Инга. Волшебство внутри нас

– Значит будешь отрабатывать- заявил цыган и грубо схватив ее за руку, потянул за собой. Инга испуганно закричала, чтобы привлечь внимание людей, но равнодушные прохожие проплывали мимо. Некоторые охали и ахали, но не предпринимали никаких действий. Инга громко позвала на помощь полицию, но та лишь понимающе кивнула цыгану и отвернулась.

– Че орешь, дура? Будешь книжки продавать на вокзале. Сейчас место покажу, завтра с утра и начнёшь. А пока на ночлег отведу. Ромчик добрый.

Инга не хотела идти с незнакомцем, она вырывалась и визжала. Ромчик не выдержал и больно ударил ее по лицу, отчего она упала на твёрдый снег без сознания.

Очнулась Инга уже в темном сухом помещении, похожем на заброшенный подвал. Таких детей, как она, здесь было много. С угрюмыми лицами, свернувшись в комок, они лежали на старых матрацах, как бездомные котята. Утром всех выгоняли на рабочие места по всему городу. Инга должна была стоять на вокзале с Гулькой- девочкой чуть младше ее и продавать книжки. Стояли весь день, не продав ни одного издания.

– Сейчас никто читать не хочет. Все в телефонах видосики смотрят. – грустно объяснила Гулька. – Ох и попадет нам от Ромчика.

– Почему ты от него не уйдешь? Где твои родители? – спросила Инга.

– Ромчик хороший. Он за нас беспокоится. Кормит, ночлег дает. А родителям мы не нужны.

– С чего ты взяла, что Ромчик о вас беспокоится? Вы деньги ему приносите. И почему ты решила, что не нужна родителям? -Инга удивлёнными глазами посмотрела на Гульку. – Я как только заработаю на проезд – сразу убегу отсюда. Давай сбежим вместе?

Гулька зажала узкие детские губы и устало села на большую глыбу снега. Обхватив озябшее тело маленькими ручками, она горько вздохнула. Тонкое пальтишко совсем не грело, из шапки выбивались светлые косички. Гулька часто чесала немытую голову грязными нестриженными ногтями. Ромчик вернулся мрачный, оттого, что книг они не продали и денег соответственно не заработали.

– Значит будете голодными – нахмурился он и потащил замерзших девчонок обратно в подвал. От вокзального мороза Инга сразу заснула, она обещала себе, что завтра обязательно продаст книжки, отдаст долг Ромке и уедет к маме. Вспомнился бедный Марк, не сумевший сбежать вместе с ней. Но ему повезло больше. Сейчас наверное спит в своей теплой чистой постельке в приюте, а в его животе булькает вкусный ужин. По сравнению с ним, Инга чувствовала себя несчастной. Наверное директор приюта ищет меня – подумала Инга и с этой мыслью провалилась в тяжелый глубокий сон.

Но ни завтра, ни послезавтра Инга и Гулька не продали ни одной книжки. Ромчик был очень зол, но понимая, что без еды девчонки долго не протянут, бросил им по куску хлеба. Хлеб был твердым, местами даже сухарь, но девчонки жадно грызли его, как голодные мышки. Инга принялась себя развлекать, читая на вокзале свой товар. В приюте у них были уроки чтения, поэтому читать она научилась. Вид читающей девочки-сиротки привлекло внимание хорошо одетого упитанного мальчугана:

– Мама, давай купим книжку! – попросил он идущую рядом женщину в шикарном лисьем полушубке. Она брезгливо фыркнула, отталкивая ребенка от немытых детей. :

– Еще подцепишь заразу! – грозно рявкнула она и увела сына за собой. Инга посмотрела на него жалостливыми глазами. Мальчуган порылся у себя в карманах. Инга надеялась, что это деньги, но вместо них он протянул ей сладкий мятный пряник. Она уже и забыла, как вкусно пахнет свежая выпечка. В приюте на Рождество раздавали печенья с конфетами, конечно просроченные, но дети не капризничали, съели быстро. Инга разделила пряник пополам и половину протянула Гульке. Девочка с косичками осторожно прожевывала каждый кусочек, боясь проронить крошки. Настроение немного улучшилось, стало веселее и теплее на душе.

– Мы отыщем твоих родителей, – обещала Инга – И ты каждый день будешь есть свежие сладкие пряники! – Хорошо бы! – согласилась Гулька. – Да- протянула Инга. Она долго всматривалась в даль. По вокзалу бегали стаи собак. У них сейчас как раз начались собачьи гуляния, свадьбы. На мгновение Инге показалось, что она увидела Дункана. – Дункан! – крикнула девочка и встала со своего места. Душа рвалась навстречу другу! Инга изо всех сил побежала к стае собак. Каких только мастей, пород и окрасок здесь не было! Большие и маленькие, рыжие, чёрные в горошек, белые и среди них серый, ну почти как Дункан! Инга догнала его и взглянула в его серую мохнатую морду. Кобель имел глупые черные глаза и рыжее пятно на груди.

Да, это был не Дункан.. – Ты, с ума сошла? – испугалась Гулька – к собакам на улице пристаёшь?

Инга совсем раскисла. Она еле сдерживала слезы.

«Ну почему – думала девочка – не бывает так, как хочешь? Ведь пес так похож был на Дункан! Почему это был не он!? Должно быть все просто – подумал, помечтал и все сбылось!» Но мечты не сразу сбываются. Здесь нужно терпение. Если бы мечты сбывались сразу, не о чем было бы мечтать. И обычно все происходит как должно быть, как идет своим чередом. Как обычно например, к вечеру подошел хмурый Ромчик:

– Денег не заработали, а стоят улыбаются! Вы что, блаженные? Дождетесь, я вас в психушку сдам!

Ромчик собрал книжки и снова их путь лежал в темный подвал.

Так проходили дни, недели и снег на асфальте потихоньку начал таять.

– Ура, скоро весна, а значит будет тепло и мы не будем мерзнуть! – радостно воскликнула Гулька. Прожив тяжелые времена, она по настоящему знала ценность всему и радовалась любой мелочи.

И вот в один солнечный день школьники с учителем шли на экскурсию через вокзал. Среди них Инга узнала мальчугана с пряником. Он тоже ее узнал и немного замешкав, подбежал и высыпал из кармана мелочь, которую мама даёт на обед:

– Книжку не надо. Мама увидит- наругает. Купи себе что -нибудь поесть – добродушно сказал он. Инга от радости подпрыгнула на месте – этих денег должно хватить на проезд.

– Спасибо, мальчик! Как тебя зовут? – спросила она улыбающимися глазами.

– Петька! – представился он и застеснялся, а его лицо порозовело от смущения. Издали Петьку позвал учитель и он, нехотя, последовал за ним. Инга огляделась по сторонам – Ромчика нигде не было видно, и схватив Гульку за рукав, прошептала:

– Бежим! Скорее!

Девочки побежали к междугородним автобусам. У них было совсем немного времени, чтобы сбежать – день клонился к вечеру, вот- вот появится Ромчик.

– Ты помнишь название своего города? – спросила Инга у Гульки.

– Я жила не в городе. Вроде село называлось Васильки. Уже точно не помню. – печально ответила девочка с косичками.

Инга бегала глазами по рейсовым автобусам. На табличках не было названия Васильки, зато промелькнуло Васюково.

– Точно! – обрадовалась Гулька – Васюково!

Пассажиров на этот маршрут оказалось немного и дети быстро заняли свободные места. Водитель начал собирать деньги за проезд. Когда подошла очередь девочек, Инга протянула все, что у нее было. Мужчина в недоумении посмотрел на них- денег явно не хватало на двоих.

– Понимаете, сестричке купила пирожок, поэтому денег не хватает. Ну не оставлю же ее здесь? – решительно заявила Инга, глядя на водителя жалобными глазами.

– Бог с вами! Езжайте! – сказал добрый человек и ушел к себе в кабину. Девочки от волнения глубоко выдохнули и радостно улыбнулись друг другу. Вдруг они увидели за окном Ромчика. Он бегал по вокзалу в поисках девочек. Инга наклонила Гулю головой вниз и сама тоже прижалась лицом к сидушке. Водитель завёл мотор, включил печку, закрыл двери и автобус медленно отъезхал от вокзала. Девочки боялись поднять головы и посмотреть за Ромчиком в окно. Пока автобус не выехал из города, они так и ехали в страхе за свою жизнь. Но уже за поворотом проблемы остались позади, а впереди их ждало светлое будущее. Так им казалось.

глава 5

Наконец автобус довез девочек до села Васякио. Девочки радостно вышли на остановку и оглянулись. Почему то радость улетучилась сразу, а автобус был уже далеко, чтобы его догнать. Как же здесь было мрачно!

Село Васякино – гиблое место. Бараки под снос, заброшенная школа. Кругом лесополоса и глушь. Вдали, кроме бездомных псов никого. Инга испугалась:

– Гулька, ты точно здесь жила?

Гулька растерянно пожала плечами.

– Помнишь, куда идти?

Гулька неуверенно пошла вперед, надеясь, что сердце подскажет. Узкая тропинка вела от станции вглубь села. Гулька всматривалась по сторонам, все ей здесь казалось чужим, незнакомым. На пути возник покосившийся магазин. Девочка начала припоминать, как сюда ее отец- алкаш ходил за бутылкой. Гулька дернула за облезлую ручку старой деревянной двери – заперто. Память повела за угол мимо кирпичных гаражей. Здесь всегда дрались после слов – Ты меня уважаешь.. Надо идти дальше- подсказывала память. Прошли мимо заброшенной школы к баракам. Знакомый двор. Широкий высоченный дуб, качаясь на ветру, скрипел и покашливал как старик- туберкулезник. Гулька поглядела на барак. Известковая штукатурка давно потрескалась и местами отлетела. Грязные окна затянулись паутиной. Входная дверь висела на одной петле. Войдя внутрь, в нос вдарил резкий запах кошачьей мочи. Длинный коридор разделился на крошечные комнатки и кухню. Гулька по памяти прошла три двери и дернула четвёртую. Закрыто. За спиной из соседней комнаты вывалился пожилой мужчина в рваной куртке и папиросой во рту. Он был пьян:

– Ба! Вы кто такие? Что-то я вас не припомню! – улыбнулся он половиной чёрных зубов. Остальные потеряны в драке. Пьяные глаза пытались сфокусироваться на девочках. Едва держась на ногах, тело болталось из стороны в сторону. Следом вышла немолодая женщина с седыми волосами:

– Вы кто? Что надо?

– Я здесь жила. Где мои родители? – Гулька указала на дверь.

– Алька с Борькой чтоль? – удивилась старуха, тоже едва удерживаясь на ногах.– Так померли все! Только мы и остались!

Женщина пошатнулась и пошла на детей:

– Деньги есть? Угостите?

Девочки отпрянули назад, поняв, что здесь им делать нечего, поторопились к выходу. Зимний вечер клонился к ночи. Вдохнув свежий морозный воздух, девочки направились от барака к станции.

Гулька заплакала:

– Значит, мои родители умерли? А как же я? Что мне теперь делать?

Инга сочувственно обняла подругу :

– Ничего, что нибудь придумаем. Найдем мою маму. Она добрая. Удочерит тебя и мы будем жить вместе.

Вернувшись на станциию, сели на одинокую скамейку и принялись ждать рассвета. Завтра приедет другой автобус и они поедут искать маму Инги. Солнце опустилось за горизонт. Небо медленно темнело и появились первые звезды. Становилось холоднее. Девчонки прижались друг к другу, пытаясь согреться. Вдали на дороге промелькнул тусклый свет, затем он стал приближаться к станции. Освещая фарами путь, машина едва не проехала мимо детей, но вовремя остановилась. Из неё вышла молодая женщина, подбежала к замерзающим девочкам и тронула их за плечи:

– Вы что тут сидите? Замёрзли ведь! Где ваши родители? Вас подбросить до дома?

Дети с затуманенным взглядом смотрели на нее, как на сон.

– Вставайте, пока не окоченели! Вася, помоги! -позвола женщина. Из машины вышел водитель и торопливо помог девочкам сесть в салон. Машина тронулась.

Ехали долго. Девочки согревшись в салоне, крепко уснули. Проснулись, когда их разбудили и повели в большой дом. На крыльце встречали два удивленных и недовольных мальчика:

– Мама, кто это? – спросили они, не сводя глаз с девочек.

– Ложитесь спать.– велела мать.-Завтра все узнаете.

Милосердная женщина с тоской взглянула на изношенную одежду девочек, сняла с них заштопанные валенки.

– Я спать- сказал, зевая, муж и ушел следом за сыновьями. Он был также недоволен, что жена привезла в дом незнакомых детей. Женщина не обращала внимания на чужое мнение. Ее гораздо больше волновало состояние девочек. Они выглядели ослабвшими и исхудавшими.

– Для начала вас надо помыть- хозяйка дома повела девочек в ванную и набрала горячую воду. Какое это было долгожданное блаженство для девочек- просто помыться. Инга самостоятельно принялась мыться, а вот с Гулькиными запутанными косами пришлось женщине повозиться. Девочки активно терли запачканную кожу, стараясь содрать с нее не только грязь, но и плохие воспоминания. После ванны их бережно обернули в большие махровые полотенца и ласково расчесали чистые волосы.

– Одевайте халаты, тапочки и пойдемте на кухню- велела хозяйка- Я вас накормлю- и добавила – Какие вы теперь красавицы!

На кухне свистел чайник и подогревался куриный суп с лапшой. Заботливая хозяйка нарезала ржаной хлеб. Девочки ели так быстро, что ложки мелькали над тарелками, как крылышки бабочек. Так вкусно они не ели уже давно.

– А можно мне пряник? – спросила Гулька, глядя на сухарницу.

– Ну конечно! – воскликнула добрая женщина и пододвинула пряники к девочкам. Все Гулькины мечты сбылись в один день.

– Допивайте горячий чай и спать- женщина постелила им на большом диване в зале и девочки мгновенно уснули. Им приснилось, что завтра будет еще лучше..

глава 6

На календаре первое марта, а зима не собиралась сдавать свои позиции. Утром за окном шумел буран, но Ингу разбудил не он, а разговор взрослых на кухне.

– Нужно заявить в полицию- настаивал мужчина.– Их наверняка ищут.

– Мы так и сделаем, но сначала приведем в порядок- убеждала женщина- Ты же видел, в каком они состоянии?

– Так пусть опека приводит их в должное состояние. Ты не сестра милосердия! – не унимался мужчина.

Женщине надоел этот бессмысленный спор:.

– Хорошо, – согласилась она- Сейчас я их разбужу, спрошу откуда они и где их родители.

Инга приготовилась к расспросам, когда к ней заглянула хозяйка:

– Доброе утро! – радостно произнесла хозяйка дома- Вчера мы с вами не познакомились. Меня зовут Антонина Викторовна. Но для вас просто тетя Тоня. А как вас зовут, откуда вы и где ваши родители?

Сначала ответила девочка постарше:

– Я Инга из приюта. Я сбежала, чтобы найти маму. А она – Гуля, работала на вокзале, родители умерли. Ей некуда идти. Только не звоните в полицию – нас снова отправят в приют.

Антонина слушала и на ее глазах навернулись слезы:

– Мы что-нибудь придумаем. А сейчас оденьте одежду моих сыновей и позавтракаете. А мы с мужем съездим по делам.

Тоня накормила детей и села за ноутбук в поисках группы, где вещи отдают пакетами.

– Вася, я нашла! – жена радостно известила мужа – Поехали по одному адресу! Привезем девочкам одежду!.

Вася нехотно последовал за ней.

Когда дверь за родителями захлопнулась, из детской вышли мальчики и нахально уставились на незнакомок:

– Вы кто такие и что вам здесь надо? Уже одежду нашу носите? Скоро игрушки наши отберете?