Академия героев

Видимо, кровь достаточно прилила к голове, потому что план возникает за считаные секунды. В нем фигурирует рюкзак и слепая надежда на прочность его лямок.

Приходится почувствовать себя акробаткой, натягивая рюкзак на щупальце, так, чтобы он на нем повис. Вцепляюсь одной рукой в лямки, а другой с силой несколько раз вонзаю нож в щупальце. Лезвие погружается в плоть с мерзким чавканьем по самую рукоять.

Щупальце разжимается, а я, используя рюкзак, как тарзанку, скатываюсь вниз, все дальше от выхода, все ближе к монстру. Где-то на середине этих американских горок лямки рвутся, и я срываюсь вниз с неизвестной высоты. Пятки врезаются в землю, а следом ладони сдираются об асфальт до крови.

– Божечки, как больно, – на глазах выступают слезы, и я радуюсь, что здесь темно, и никто их не увидит. В Академии слабость нельзя показывать никому, даже сокомандникам.

Кое-как поднявшись, я снова начинаю движение к выходу с улицы. Теперь мне надо пройти не десять метров, а около половины пути. Криков ребят уже почти неслышно. Надеюсь, это значит, что они почти все выбрались. И остальные сейчас тоже доберутся до проспекта.

Опять придерживаюсь тактики быстрой ходьбы наощупь. Но все равно наступаю на кого-то и едва не падаю рядом.

– Ай! – пищит девчоночий голос.

– Ты кто? – спрашиваю я, будто знаю каждую девушку в команде Касьяна.

– Лика. А ты?

– Рина, – совершенно не помню ее лица. – Ты почему еще здесь, я думала, что все выбрались уже.

Лика хлюпает носом и отвечает:

– Я, наверное, сломала ногу. Меня щупальце схватило, я выкрутилась и грохнулась вниз. Теперь не могу встать.

Я подаю ей ладонь, но, когда она за нее хватается, корчусь от боли.

– У тебя, похоже, руки в крови, – говорит девушка, опираясь на мое плечо.

– Ничего, заживут. Держись за меня, попробуем дойти до ребят.

Я, конечно, оптимистка. Одна калека без рук, другая без ноги. Пытаемся выбраться с улицы, кишащей щупальцами. Монстр, должно быть, уже насытился чьей-то плотью – или моя атака заставила его отступить. Щупальца больше не попадаются нам на пути, да и черный силуэт не возвышается над крышами.