Дело Игрока

Манон Леви

Дело Игрока

Предисловие

Николас Келли вышел из кабинета Главного. Новости о стажерах его совсем не радовали, он считал, что проходить практику нужно в других отделах, студенты последнего курса не могут быть полезны в его работе.

Келли был самым суровым следователем по особо важным делам. К своим 36 годам, он достиг многого, ему завидовали и его боялись. Ник любил работать один, у него не было друзей и семьи. За это его прозвали волком-одиночкой, кто посмелее звал его Альфой, потому что никто не хотел оказаться у него на пути, ни при каких обстоятельствах. Он не допускал никого в свои расследования, и в свою жизнь. Ходили слухи, что он связан с преступным миром теснее, чем это нужно для работы в Управлении. Его военное прошлое было засекречено, и он игнорировал вопросы, про свою работу ДО перевода в полицию. Несмотря на взрывной характер и даже драки, с некоторыми особо любопытными сотрудниками, начальство благоволило Нику. У него были лучшие показатели раскрываемости, ему давали самые сложные дела и у него была привилегия самому выбирать себе команду.

Попасть в отдел Альфы было почетно – такого опыта нельзя было получить нигде, Ник был профессионалом, и страшно – потому что и вылететь из команды тоже было легко. Сработаться с Ником мало кто мог. Первому, за несколько лет это удалось Томиславу Лукичичу – новому патологоанатому. Он был молод, талантлив, так же повернут на своей работе и удивительно дотошен к мелочам, это нравилось Нику и давало свои плоды в расследовании его дел.

Узнав, что в Управление приедут пять стажеров, которые пройдя стажировку должны пополнить ряды сотрудников, Ник не обратил на это внимания, пока Главный не сказал, что один из стажеров достанется ему.

– Мне нужны опытные и стрессоустойчивые ребята, а не молодняк. «Хорошо провести время в моем отделе не получится», – почти со злостью говорил он.

– Ник, пойми, у нас договор с Университетом, мы можем, конечно, отказаться от них после стажировки. Но смысл в том, чтобы попробовать рассмотреть в них потенциал, который, я уверен есть. – пытался уговорить Ника Главный. – Ты сам жаловался, что не хватает людей.

– Людей, а не детей! – выпалил Ник.

– Все когда-то были сопливыми юнцами, даже ты! Сегодня приедет 3 парня и 2 девушки, по характеристикам – лучшие на своих факультетах, я бы обратил твое внимание на Джека и Винса, но решать, как всегда, тебе. Выберешь любого! Для начала можешь гонять по простым поручения, дадим им роль ассистента. Но через полгода-год, надеюсь увидеть подписанную тобой характеристику и рапорт о переводе уже в качестве спеца. – Главный дал понять, что разговор окончен.

Ник вышел и направился в свой кабинет. По дороге он захватил кофе в автомате и теперь стоял у окна, обдумывая, как ему быть. Перед ним на подоконнике лежали резюме 5 человек, из которых он должен был выбрать.

Ребят, которых рекомендовал Главный, он посмотрел первыми, и их резюме полетели в корзину спустя 3 минуты. Далее было резюме с фотографией пышногрудой красотки – сразу нет! Следующее резюме взбесило его пафосным описанием способностей – улетело в корзину. Осталось одно. «Может, взять не глядя», – подумал Ник. Нет, уж! И он погрузился в табель оценок, характеристику из универа, с удивлением заметил дополнительный лист из практики. В отличие от предыдущих претендентов, которые закрыли необходимый минимум по практике, тут Ник был приятно удивлен количеством и разнообразием работы, почти везде был высший балл. Он вернулся к началу – Энн Джекман. «Девушка? Не будет в моем отделе женщин!» – Ник отхлебнул еще горячего напитка…. Хотя, это единственное резюме, достойное внимания. Фото нет, много училась, много работала на практике, возможно из нее будет толк. И скорее всего она обычная, не будет отвлекать ребят от работы.

Ник смотрел в окно и допивал свой кофе. На стоянке припарковалась машина, из нее вышли 5 студентов.

– А вот и наши стажеры, – устало проговорил он, сузил глаза и с интересом наблюдал за ними.

Парни вышли первыми, один из них открыл дверь и подал руку девушке. Та самая красотка поднялась из машины и тряхнула волосами. Другая задняя дверь тоже открылась и вышла, видимо, другая девушка – та, кого выбрал Ник. Он внимательно следил за ней. Она немного задержалась, ремень от сумки слетел, и она долго пыталась его пристегнуть. Потом поправила шапку и побежала догонять остальных.

Боясь передумать, Ник взял ее резюме и направился в кабинет к Главному, зашел без стука и бросил резюме на стол.

– Я возьму в отдел вот эту! Если через месяц не сбежит, поговорим о должности моего ассистента.

– Ты не останешься? Они сейчас должны приехать, мог бы поговорить со всеми, а не выбирать только по характеристике. – сказал уже в спину Нику Главный.

– Нет, остальных даже не буду рассматривать. Разбирайте! – Сказал он, обращаясь к руководителям отдела, которые сидели в кабинете, изучая резюме своих будущих стажеров. Не дожидаясь ответа, Ник вышел.

На лестнице он встретил тех четверых, что зашли первыми. Они весело обсуждали свои перспективы. Следом шла Энн Джекман, она что-то искала в сумке, параллельно набирая сообщение в телефоне. Энн не смотрела вперед, а Ник никогда никому не уступал. Она врезалась в него, извинилась на автомате, отправила сообщение и подняла голову, шапка упала на лестницу, но она даже не заметила.

«Красивые глаза» – подумал Ник. «Не такая уж она и простая, парням придется туго. Надеюсь, я не пожалею о своем выборе.» Он свернул в коридор и направился к кабинету.

Энн проводила его взглядом и подумала, что от этого неразговорчивого типа очень вкусно пахло бергамотом и лимоном. «Прям, мой любимый чай», – промелькнуло у нее в голове. Она улыбнулась и поспешила в кабинет, где ждали только ее.

Когда Энн вошла, все уже сидели за столом и руководители отделов задавали свои вопросы стажерам. Она села с краю, и тут Главный обратился к ней.

– Энн Джекман, если не ошибаюсь?

– Да, это я. – робко ответила Энн.

– Дорогая, поздравляю! Тебя сегодня не будут мучить вопросами, потому что уже известно в каком отделе пройдет твоя стажировка. Я желаю тебе успеха и побольше терпения.

– И в какой отдел меня распределили. – уточнила Энн.

– Отдел Николаса Келли, нашего лучшего следователя. Я бы предпочел видеть там кого-то из парней, потому что дела у Ника сложные и, как правило, самые неприятные. Но тем не менее, это прекрасный опыт. Должен предупредить, что руководитель тебе достался не из легких. Он очень требователен, но справедлив. Надеюсь, вы сработаетесь. Очень надеюсь…

Последнюю фразу он произнес как-то обреченно, и Энн не понимала радоваться ей или нет. Но она никогда не искала легких путей. Несмотря на то, что ее отец был полицейским, у нее не было поблажек в институте, все зачеты и экзамены сдавала сама. Ей нравилось учиться на эксперта-криминалиста, что удивляло ее мать, радовало отца и забавляло брата.

– Спасибо, я буду очень стараться. – ответила она. – Могу я узнать, куда мне идти, я так понимаю, мистера Келли нет здесь.

– Да, верно, он недавно вышел. Спустись вниз и по коридору налево, в конце увидишь кабинет 18. Там располагается твой новый отдел. Удачи!

– Благодарю. – Энн встала, попрощалась со всеми и вышла.

Она без труда нашла 18 кабинет, постучала, ей никто не ответил. Энн открыла дверь. В кабинете было три человека. Два стола слева и два справа, за столами слева сидели двое мужчин, при ее появлении они оторвались от дел и удивленно посмотрели на нее.

–Девушка, вы заблудились? – спросил один из них.

Энн не успела ответить, как с правой стороны, где за столом, заваленном папками, сидел третий мужчина, прозвучало

– Коллеги, это Энн, с сегодняшнего дня она ассистент отдела.

Его было плохо видно из-за кипы бумаг и Энн подошла ближе.

– Добрый день, куда я могу положить свои вещи? И какие будут поручения на сегодня?

Он наконец поднял голову и удостоил ее взглядом. «Чай!» пронеслось в голове Энн, тот самый мужчина, с которым столкнулась на лестнице.

– Вы мистер Келли? – уточнила она, хотя была на 100 % уверена, что это он.

– Я, но можешь звать меня Николас, мы не любим тут церемониться. Ребята улыбнулись, но Ник сохранял серьезное выражение лица. – По поводу поручений: первое – разобрать мой стол, твой рядом, – Ник кивнул на пыльный и тоже заваленный какими-то документами стол, который, судя по чашкам, кофейным разводам и пачке печенья, использовался как кухонный.

– Разобрать в хронологическом порядке, все что старше 5 лет – в архив, остальные рассортировать по годам. Ясно?

– Да, … Николас.

– Второе – если хочешь работать в моем отделе, надо быть предельно внимательной.

– Я внимательна…

– Не заметно! – перебил ее Ник, и положил на стол ее шапку. Энн автоматически подняла руку к голове, как бы надеясь найти там свою шапку. – Мне все равно, какое отношение у тебя к своим вещам, но это не должно отразиться на работе.

Энн молчала. Поняла, что с ним лучше не спорить.

– На сегодня хватит. На работу не опаздывать, в дела нос не совать. То, что я буду считать нужным – расскажу. Сейчас мне надо уехать, ребята немного расскажут о нашей работе, вернусь в 17 и поговорим. – Ник встал, кивнул парням и вышел из кабинета, Энн почувствовала себя мебелью, но она не собиралась так легко сдаваться. Она проводила его взглядом. Ник был высокого роста, худощавый, русые волосы немного спадали на глаза, и он периодически запускал руку, чтобы поправить их, глаза были серые или зеленые, Энн не поняла, но взгляд очень глубокий, она бы даже сказала рентгеновский. Он был спортивен, но скорее жилист, чем накачан. «Интересный…, – подумала она, …. Сложный, все как я люблю. Надеюсь, он не уволит меня.»

«Надо было брать парня, того выскочку, чтоб потом без сожаления от него избавиться». – думал Ник, спускаясь к машине: «Что забыла это девочка в полиции?» -сев в машину, он посмотрел на окна отдела. «Интересно, на сколько ее хватит?» – он вспомнил, как они столкнулись на лестнице, и поймал себя на мысли – он хочет, чтобы ее хватило надолго…

Глава 1. Фото неизвестного.

Энн приехала на работу за 30 минут до начала рабочего дня. Шеф в последние пару недель был почти всегда не в духе, не хотелось давать ему повод. Закрыв синий форд, который отец подарил ей на совершеннолетие, она бросила взгляд на свое отражение.

«Может купить пару костюмов? Думаю, Стелла с удовольствием составит компанию, шопинг – ее стихия. Хотя, лучше и удобнее джинс еще ничего не придумали! Я ношу рубашки – это вполне офисный стиль. И вообще, на должности ассистента можно и не стараться, как говорит Ник – я не на подиуме, да и зарплата не позволит пока шиковать»

Энн тряхнула копной каштановых волос, проверила карманы – пропуск, ключи, резинка для волос – все на месте, и направилась к главному входу Управления Полицией.

Кофе она пила на работе, потому что каждая минута сна была бесценна. Нажав кнопку, Энн нервно постукивала пальцами по автомату.

– Привет красавица, похвальное рвение к работе! – услышала она голос за спиной и чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– Том, зараза, напугал! – воскликнула Энн, – хорошо, что Кофе был не в руке, а то б расплескала половину! Нельзя так подкрадываться.

– И тебе доброе утро! – сказал Том, улыбаясь. – Извини, не хотел тебя пугать, видимо, сказывается редкое общение с живыми людьми. Мои пациенты никогда не жалуются на мои шутки.

– Очень смешно, – саркастично заметила Энн. – Сам-то чего так рано пришел?

– У меня сосед вступил в романтическую фазу. «Весеннее обострение…» —загадочно сказал Том и закатил глаза. – И по утрам он особенно … ЯРО доказывает очередной даме сердца свою «благосклонность»

– Боже, можно опустить подробности?

– Да. Поэтому утром я просыпаюсь без будильника и иногда раньше, чем планировал. Слушать концерт за стеной нет желания, и я еду в свое царство смерти, где тишина и покой.

– Послушать тебя – морг это идеальное место!

– Так и есть! А Старые кладбища… это вообще сказка… там иногда встречаются, такие надгробия…

– Спасибо, Том! Я, пожалуй, поползу в волчье логово и примусь за бумажки.

– Поползешь? Ты ж кофе взяла, сейчас взбодришься и день пролетит незаметно

– Поползу, потому что я книжный червь нашего отдела.

– Не преувеличивай, Николас тебя ценит, и рассуждения по делам у тебя очень полезные.

Они шли по коридору, в сторону Кабинета Николаса Келли. Кабинет был не совсем его, скорее отдела, но так как Ник был в нем изначально, а все остальные ребята появились позже, то и привыкли считать кабинет ЕГО, между собой называя его Логовом, а Ника одиноким волком. Ника в отделе, да и во всем управлении, побаивались, хотя он никогда не вступал в открытые конфликты, и вообще был крайне профессионален и сдержан. Но его колючий взгляд был способен ввести в ступор. А если Ник злился и начинал говорить тихо, то даже матерые сотрудники были готовы провалиться сквозь землю и спешили сбежать при первой возможности. Энн такая роскошь была недоступна, как ассистент Ника, она в полной мере могла оценить все грани его непростого характера.

– А толку-то все равно никому не интересно, что я думаю. – заключила Энн стоя у двери логова.

Она открыла дверь и оглядела кабинет.... Да, беспорядок даже больше обычного. И это полицейское управление… Особый отдел....

– Интересно, если бы я каждое утро не наводила порядок – он хоть что-нибудь нашёл бы?

– Думаю раскрываемость точно бы упала – заметил Том.

– Черт, я вслух это сказала? Хорошо, что ты это услышал, а не Он.

– М-да… Дела совсем плохи? – спросил Том, глядя с сочувствием на Энн.

– Я не знаю, пропустила пару совещаний, Ник меня отослал в архив… Меня не посвящают в это дело, я же тупая ассистентка… – съязвила она.

– Не злись, мы все тебя очень любим. Уверен босс тоже тебя ценит…, в глубине души.

– Видимо, очень глубоко!

Том подмигнул и направился в свое царство мёртвых!

– Не кисни, все будет хорошо! – бросил он на прощание.

– Да, я стараюсь…. Пока, Том.

Энн бросила свою сумку на стол, завязала волосы в высокий хвост (Ник уже делал ей замечание пару раз, что «тут офис, а не подиум, чтобы волосами трясти»), глотнула кофе и осмотрела «фронт работ».

«Где справедливость? Мы с Томом закончили обучение с разницей в 2 года, он почти сразу стал ведущим специалистом – патологоанатом, а я все из ассистентов не выберусь.» – думала она, начиная уборку.

Когда 2 года назад друг отца Стэн предложил ей эту стажировку, она была на седьмом небе от счастья. А в итоге "принеси-подай"… Такое впечатление, что она мебель… Нет – Робот-пылесос и кофеварка в одном лице.

«Я что зря училась? И ладно бы еле закончила универ и меня пожалели, но я же была одной из лучших на курсе. Сокурсники думали я сразу дела свои вести буду, завидовали. Было б чему завидовать… Стелла со мной с одного курса, и в ассистентах меньше полугода просидела…. А мне даже сдача на квалификацию не помогла, Ник не подписал мои рекомендации.» – продолжала злиться Энн.

– Вот что ему не так! Бесит! – бормотала Энн, разбираясь на столе.

«Понятно, почему уборщица приходит только после обеда… Сейчас на пол страшно смотреть. Выкинешь бумажку, а там были "его важные заметки, от которых зависит успех дела" и плевать, что выглядели они как мусор и валялись за шкафом…» – Энн собирала обрывки с пола, просматривала их и сортировала – что в корзину, что на стол.

«Почему все считают, что я «не готова». Стэн вообще сказал – «у тебя отличная, непыльная работа, за нормальные деньги. Никаких опасностей и стресса. Ты же девушка, зачем тебе эти убийцы и маньяки?» – она поправила постоянно выпадающую прядь волос.

«Ага, непыльная, по утрам особенно! И абсолютно без стресса! (вспомнила как Ник кинул в нее пепельницей полгода назад, когда она высказалась по поводу версии. Ну не совсем в нее… Наорал сначала, прогнал, а потом вдогонку швырнул пепельницу…) Кстати, тогда я была права!» – она протёрла стол, помыла 4 чашки из-под кофе – Шеф явно сидел пол ночи в офисе.

На полу у магнитной доски с материалами дела и заметками шефа она нашла фото молодого парня… «Наверное, с доски упал», – подумала Энн. Хлипкие магниты уже, надо новые заказать.

Посмотрела на доску: «Где же ты висел?» Попробовала найти мужское имя, рядом с которым нет фото – не нашла. Ладно…, еще раз внимательно посмотрела на фото… «Интересно ты жертва или свидетель?» Жертв было три, и они все на месте…

Последний месяц шеф искал серийного убийцу бизнесменов. Уже объединили 3 дела. А зацепок кроме игральных карт на месте преступления не было. Никаких улик, никакой связи между жертвами. Мотив тоже был не понятен, но убийцу прозвали Игрок, так как объединяли всех жертв – карты, найденные рядом с телами. Была версия, связанная с родом деятельности убитых – все они были богаты, влиятельны и у всех был свой успешный бизнес. И, собственно, все.

Энн прикрепила фото с краю, где висел магнит: «Скорее всего отсюда! Раз магнит есть, а фото нет», – заключила она. С "уборкой" пришлось повозиться дольше обычного. Хорошо, что шеф опоздал. Ой, нет – задержался.

Энн могла бы сказать, что Ник красив, как-то дико красив, но старалась не думать о нем как о мужчине, достаточно того, что он бесил ее как руководитель. При этом она им восхищалась, наверное, он был единственным мужчиной кроме отца, кого она считала идеальным. Умный, харизматичный, с чувством юмора, высокий, спортивный, принципиальный, честный… Она считала, что ей безмерно повезло, что в ее жизни было целых два мужчины, кого она почти боготворила. И если один покинул ее – заснув за рулем, то второй был ее руководителем. Бесячим и идеальным одновременно.

Ник был аккуратен в делах и небрежен в одежде. У него была любимая кожанка и два дорогих пиджака из твида, которые он носил круглогодично, при этом выглядел шикарно… рубашки или футболки всегда были чистыми, но часто мятыми, что ни капли его не смущало, галстуки он ненавидел, официальные костюмы тоже, будь его воля – везде и всегда ходил бы в джинсах и футболке. Все в нем выдавало холостяка, что и привлекало, в свою очередь, больше женщин, желающих покорить и осчастливить его. Когда Энн только попала в отдел, Ник провел с ней «душеспасительную беседу», как он тогда это назвал. И ясно дал понять, что его интересует только ее профессионализм, на который он рассчитывает, и ее умение держать язык за зубами, потому что подробности дел, которые расследует ЕГО отдел, не должны выходить за пределы кабинета. Еще он очертил границы их взаимоотношений – для него существует только работа, (потом Энн рассказали, что Ник считает преступным для следователя иметь семью и любые привязанности). «Поэтому, Энн, просьба не пытаться впечатлить меня или кого-то из отдела стройными ногами и глубоким декольте. Мы здесь работаем и от качества и скорости нашей работы часто зависят человеческие жизни.» Энн тогда оскорбилась и что-то ответила ему, довольно грубо. Она даже не помнила, что именно, но смысл ему понравился и больше они не возвращались к подобным разговорам.

Сегодня Ник задержался! Он зашёл в кабинет, привычно проведя пятерней по волосам, которые падали на лицо, и сразу начал куда-то звонить.

– Энн, куда ты дела все кружки? – бросил он, не глядя на нее.

– Помыла и убрала на место. Вам кофе?

– Нет! Сбегай за минералкой.

«Я что прислуга тут?» – хотела высказаться она, но он уже с кем-то разговаривал на повышенных тонах. Стиснув зубы, Энн молча направилась к автомату с батончиками и напитками. Повезло, осталась одна минералка. Энн быстро забрала её и пошла обратно. В этот момент в кармане завибрировал телефон – сообщение от мамы.

«Энн, через пару дней прилетает Джон на годовщину смерти отца. Он сказал, что у него отпуск и он хочет провести его дома. Я так рада, наконец-то в доме будет не так одиноко. Ты могла бы мне помочь, и встретить его?»

Этого ещё не хватало! Видимо всех девушек в своём городе перепортил, донжуан недоделанный, решил в родных пенатах проверить – вдруг кто новый появился. Невольно вспомнила самодовольно лицо брата. Слава богу мы сводные, так хоть меньше стыдно за его выходки. Ну на годовщину, понятно. А в отпуск то зачем? Энн набрала матери.

– Мам, неужели успешный адвокат не нашёл места поинтереснее для отпуска? Или он уже не такой успешный?

– Дорогая, не кипятись! Он расстался с девушкой и хочет побыть дома.

– С какой ИЗ?

– Энн, не начинай. Он умен и, не будем скрывать – красив, да и молодые люди в его возрасте еще не готовы к серьезным отношениям. Лучше о себе подумай, я была бы рада познакомиться с твоим парнем.

– Мам, вообще-то я младше на 5 лет. Мысль о том, что я тоже не готова к отношениям не приходила к тебе в голову?

– Это другое! ты – девушка!

– Можно только без лекции про «часики тикают»?

– Можно, но меня беспокоит, что ты думаешь только о работе. Карьера, это прекрасно, но и о себе не стоит забывать. Ты сбежала от меня в свою квартиру, чтобы я не «выносила тебе мозг», но дома я хотя бы была спокойна, что ты нормально питаешься.

– Я б не назвала это «карьерой», конечно. Но не переживай, я нормально питаюсь (вспомнила, что ничего не ела с утра). И я не забываю про себя, иногда даже хожу в бассейн. Но пока у меня нет парня, которого бы я хотела видеть рядом с собой и тем более знакомить его с тобой. Обещаю, как только он появится, ты узнаешь об этом первой. Сейчас приедет Джон и у тебя будет куча времени слушать про его личную жизнь и приключения, он отлично справляется за нас обоих!

– Энн, ты неисправима.

– Все мама, пока, надо бежать. Я заеду вечером.

Она вернулась в кабинет. Ник стоял у окна.

– Ты не понимаешь – цедил он в трубку, – эти выскочки только под ногами будут мешаться, толку от них ноль. Мне не нужна их "помощь", от Энн и то больше пользы.

Энн громко поставила бутылку на стол. Ник повернулся, удивленно подняв бровь.

– Ясно. – закончил разговор Ник, положил трубку и почти кинул телефон на стол.

– Спасибо. – сухо поблагодарил шеф.

– Не за что! – буркнула Энн. – Что-то случилось? – больше из вежливости спросила она.

– Да, к концу недели у нас будет "прибавление", мы долго топчемся на одном месте и нам присылают "подмогу" из дружественной организации.

– Из первого отдела?

– Да. – он осушил половину бутылки залпом. Все знали, как он ненавидит любые вмешательства в свои дела. А приезд сотрудника первого отдела означал, что помимо нового человека нам будет обеспечено пристальное внимание высшего руководства.

– Тяжёлый вечер? – спросила Энн, кивнув на стопку папок на столе Ника.

– Последние две недели тяжёлые. – отрезал Ник и пошёл к доске. Минуту внимательно смотрел на все схемы, стрелки, фото мест, перечитывал все записи… Вдруг увидел фото парня, которого Энн прикрепила сегодня утром

– Откуда он здесь?

Глава 2. Появление Брауни.

Ник вопросительно посмотрел на девушку, вертя фото парня в руке.

– Я нашла его на полу у доски и решила, что он упал с этого места.

– Допустим. – Ник еще раз смотрит на парня, как будто пытается что-то вспомнить. – Ладно, пусть пока повисит, возможно, вчера я сам его повесил, может появилась идея … плохо помню вчерашний вечер.

Плохо помнит вечер? Судя по кружкам, пил только кофе… И долго.... Может потом продолжил с алкоголем и в "компании музы", так Ник называл свои разовые связи. Мог и на работу потом вернуться, конечно. Странно, что тут не уснул. С принципами Ника про отношения Энн была согласна в чем-то… Хотя у нее был пример отца и его друзей, кто совмещал работу в полиции и личную жизнь, но они не вели такие сложные дела, как Ник… «Ой, пусть делает, что хочет. Взрослый мужик, не хочет отношений, не хочет семью – не мое дело.» И все же эти его музы…., почему-то ее раздражали. Тряхнув головой, чтобы отогнать навязчивые мысли, Энн занялась документами.

Вскоре Ник уехал на встречу с возможными свидетелями, взяв с собой Ральфа. До обеда их точно не будет, а то и до вечера. Энн подошла к доске.

– Итак, господа следователи, чем «Брауни» может вам помочь?

Идея «подрабатывать» Брауни (домовой) появилась полгода назад, когда надежда на повышение или перевод разбилась об очередной отказ Ника подписать рекомендации, а вишенкой на торте стал полет пепельницы.

Тогда Энн убежала к Мэри в архив. Мэри работала в Управлении с первых курсов института, всегда веселая, открытая и улыбчивая блондинка. Она никогда не могла отказаться от сладкого, и об этом знало все управление. Только ленивый не приносил ей шоколадку или маленький тортик. Девизом Мэри было «Любой кипишь, кроме голодовки». Ее можно было назвать пышкой, то полнота ей очень шла, фигура «песочные часы» с округлыми формами, казалась Энн максимально женственной.