Когда выстраиваются звёзды

– В общем, – начинает Делани, пытаясь не выдавать дрожь в голосе. – Я же не просто так сюда пригласила, верно? Я долго думала об этом, и не хочу, чтобы ты таил на меня обиду.

Брайан удивлённо поднимает бровь. Похоже, что он не сразу понял смысл её слов.

Делани берёт себя в руки через какое-то время, а потом позволяет посмотреть ему в глаза. Прямо, не скрываясь.

– Брайан… Я знаю, что ты испытываешь ко мне что-то большее, чем дружеские чувства. Или не знаю? – Девочка на секунду замолкает, устремляя взгляд вниз. – Только скажи правду, как есть.

– Правду? – Голос Брайана срывается, а в его глазах загорается странный блеск. То ли от недоумения, то ли от злости. Она смотрит на него с некоторым испугом. – Ты хочешь правду? Хорошо, ты её получишь. Да, я люблю тебя. И, между прочим, давно. Давно, Делани, понимаешь?

Гробовая тишина наступает почти сразу. Прикусив губу, Брайан засовывает руки в карманы, а слова, словно по щелчку, застряли в горле. Делани толком не может сказать хоть слово, сердце пустилось галопом, как свободолюбивый конь.

Признание застигло её врасплох.

Почти так же, как и в том сне, только сценарий немного изменён. А что самое странное – так Делани вовсе и не во сне. Здесь и сейчас. Это происходит, и это сводит её с ума.

Парень подходит к ней, наклоняется к её лицу, так, что его тёплое дыхание ощутимо на коже. Делани чувствует, как голова начинает кружиться от близости, которой в её жизни не было. Контроль тут же улетучивается, когда она взяла Брайана за руку и поцеловала, мягко схватив его губы.

Ещё не понимая, что происходит, Брайан мгновенно отвечает на поцелуй. Крепче сжимает руку, а вторая гладит линию её шеи, тихонько лаская. Дрожь пробегает по телу девочки от накапливаемых эмоций, а мир вокруг будто растворяется в темноте, как будто в этом поцелуе они заснули.

Пара мгновений, и поцелуй тут же прерывается, а дыхание чуть сбито. Делани понимает, насколько импульсивно поступила, и теперь в её голове возникает вопрос: простит ли друг за только что совершённую глупость и смогут ли сохранить дружбу после этого?

Она отходит на шаг, а глаза выдают некоторые смятение и неловкость. Губы прикушены так, что больше нет смысла этого делать.

– А я тебя нет, Брайан, – с мрачностью и дрожью в голосе отвечает она. – Ты мой лучший друг. Я не могу так.

– То есть ты пригласила меня ради чего? Для того, чтобы я сказал тебе правду? Ты её получила. Довольна? – Его голос поначалу звучит тихо, но эмоции дают о себе знать. – Ради прощального поцелуя перед тем, как тебя неделю не будет в Лондоне?

Их лица снова оказываются ближе друг к другу, а Делани раскрывает глаза от удивления.

– Откуда ты узнал? – почти шёпотом спрашивает она.

– Джозефин рассказала, – отвечает Брайан, его лицо искажено от злости, глаза выражают блеск разочарования и обиды, а слова снова застревают в горле, будто он не в силах продолжать дальше.

Она сглатывает.

– Прости меня, Бри…

– Не Бри, а Брайан. – Он внезапно повышает голос до баритона, отстранившись на шаг. – Тебе попросту плевать на мои чувства…

– А тебе на моичувства не плевать?! – восклицает Делани с внезапной искоркой злости в глазах. Ситуация почти выходит из-под контроля.

Брайан инстинктивно сжимает руки в кулаки. Делает всё, чтобы не потерять контроль над своими эмоциями. Но чувствует, что его терпению пришёл конец.

– Не смей на меня кричать, Делани.

– М-м-м, а то что?! –продолжает она всплёскивать свои эмоции, надменно наклоняя голову и скрещивая руки на груди. – Что ты мне сделаешь?!

Тот раздражённо вздыхает, не в силах сдерживать себя. Но, всё равно, находясь под импульсом, произносит:

– Тогда нашей дружбе придёт конец. Я не шучу, Делани.

И тут девочка останавливается. Слова друга больно ударяют в самое сердце, а в ушах теперь звенит эхом. Ей вдруг становится стыдно за то, что позволила себе выплеснуть свои эмоции, но где-то, в глубине души, понимала, что, пусть она и не права, правильно сделала, что защитилась.

Пытаясь изо всех сил сохранить здравый рассудок, чтобы им полностью не управляли эмоции, хоть они уже и на пределе, девочка сглатывает, одновременно прикусывая язык. Слова, сказанные ею, будто испарились, и теперь жалеет.

А на кону теперь стоит их дружба.

– Нечего сказать? – поддевая, спрашивает парень с ухмылкой.

– Ты ставишь мне ультиматумы. – Делани снова скрещивает руки на груди. – Я угадала?

– Нет, – отвечает он. – Правда, я люблю тебя. А ты говоришь, что нет.

– Потому что это действительно так. Я хочу, чтобы наша дружба росла. – Девочка поднимает на него глаза, вдобавок нахмурив брови. – Но не так.

Брайан сглатывает, с разочарованием в глазах смотря на подругу. Он явно испытывает вину перед ней, но не показывает за почти ледяным взглядом.

– Тогда я не буду целовать тебя.

– И не надо, – отвечает Делани и достаёт телефон из кармана. Часы на экране показывают четыре часа дня. – Мне пора.

Убрав телефон, она наконец сдвигается с места. Вылет и время не должны стоять на одном месте. Она бросает короткий взгляд на Брайана, который, стоя на месте, смотрит на отдаляющую её фигуру, на которой играют лучи почти закатного солнца.

После короткой паузы, он спрашивает её, чуть прокричав:

– Тебя проводить?

Делани оборачивается, скромно улыбнувшись.

– Спасибо, я сама, – отвечает она, а потом уходит в тень.

Проходит по улицам, оставляя друга одного со своими мыслями.

5

Очередь вьётся перед трапом, как длинная, уставшая змея, что уже почти доползла до цели, но внез