Саша – 3. Воспоминания о будущем

Сергею стало неловко. В голосе Вали он уловил упрёк, сожаление, что не он, Сергей, а Виктор выхаживал его ребёнка. Это длилось секунду, но окружающие тоже, видимо, почувствовали неловкость. Все замолчали.

– Забери его, – сказал Виктор. – Ему пора спать. Перегуляет – капризничать будет.

Валя завернула младенца в одеяльце и унесла в спальню.

– Вы теперь здесь живёте? – спросила Юля у Виктора.

– Да как когда. Днём больше здесь находимся, а на ночь к Валентине идём. Теперь у нас два дома.

– Свой-то строить не собираетесь? – спросил Сергей.

– Нет пока. Тут веселее. Да и сына есть с кем оставить. Из двух бабок и двух дедов обычно кто-нибудь да дома. А дальше видно будет. Деньжат накопим, тогда и построимся. Жена через годик пойдёт работать, сын подрастёт, тогда легче станет.

– У тебя пока ещё нет жены, – шутливо заметил Сергей. – Официально ты холостяк.

Виктор махнул рукой. – Сегодня нет, завтра будет.

– Может ты до завтра ещё передумаешь!

– Нет уж, братан, я жён как перчатки не меняю. Валюха меня вполне устраивает.

Тем временем Валя вышла из спальни уже одна.

– Всё, уснул, – сказала она, обращаясь к Виктору.

– Ну и отлично. Пойдёмте ужинать, – предложила Екатерина Фёдоровна. – Стол накрыт. Витя, пригласи Егоровых.

– Сейчас, – ответил Виктор и скрылся за дверью.

Вскоре появились родители Вали. Николай Петрович, приветствуя всех, критически оглядел бывшего зятя. После развода Сергея и Вали он не разговаривал с ним, а Юлю видел только издали.

На столе стоял коньяк и лёгкое вино. Владимир Михайлович наполнил рюмки. Валентине и Юле налили фруктовый сок.

– Ну что же, будем здоровы, – сказал он. – За встречу, так сказать.

Все выпили. Николай Петрович крякнул и опять поглядел на Сергея с Юлей.

– Может, познакомишь с женой то, обалдуй? – обратился он к Сергею. – А то за одним столом сидим, а друг дружку не знаем. Неудобно как-то.

Сергей встал из-за стола и назидательно произнёс. – Для непосвящённых, но любопытных объявляю, что это моя законная жена, Майорова Юлия Петровна.

Юля дёрнула мужа за рукав и посадила на место. – Можно просто Юля, – сказала она, улыбнувшись Николаю Петровичу.

– Очень приятно, – ответил тот, кашлянув в кулак. Затем представился сам и представил свою жену, Анну Васильевну.

– Мне тоже приятно познакомиться, – заявила Юля. – Много слышала о вас хорошего.

– От кого же это? – удивился Николай Петрович.

– От Сергея. Вы ведь дружили семьями. Он мне всё рассказал.

– Представляю, что он мог наговорить вам «хорошего», когда решил развестись с Валентиной.

Анна Васильевна дёрнула мужа за рукав. – Перестань, – тихо сказала она. – Не заводись.

– Вы напрасно думаете, что Сергей говорил о вас что-нибудь плохое. Ни о вас, ни о Вале он никогда плохо не отзывался, – ответила Юля.

– А чего же он тогда развёлся с нею? От добра, как говориться, добра не ищут.

– Просто мы любим друг друга. А с Валей у них была дружба, приятельские отношения, и только, – пояснила Юля.

– Папа, перестань, – нервно сказала Валентина. – Мы всё уже обсудили сто раз. Ты всё знаешь. Зачем ещё раз поднимать этот вопрос?

– Ну да, конечно, – неохотно согласился Николай Петрович. – Я понимаю. По дружбе он ей и ребёнка сделал, а потом бросил. Хорош друг.

– Пойдём, погуляем, – предложил Сергей Юле, вставая из-за стола. – Пусть они без нас наши кости перемывают.

Николай Петрович крякнул и замолчал. Потом недовольно буркнул себе под нос. – Не понимаю я такой дружбы. Мы с Аней 25 лет прожили вместе. Двоих детей вырастили. Внуков растим. Вот это дружба! Дружба это, прежде всего, верность. Верность до гроба! Бывали, конечно, по молодости грешки, но чтобы жену бросить – такого и в мыслях не было. Всё вместе, и радость и горе.

– Ну, а как же любовь? – спросила Юля. – Если два человека любят друг друга, они имеют право быть вместе? Или они должны расстаться ради дружбы с кем-то третьим?

– Любовь – это несерьёзно. Сегодня она есть, а завтра – пых-пых и нету! Любовь проходит. По себе знаю.

– Пусть так, – согласилась Юля. – Но она может перерасти в дружбу. Такую же крепкую, как и у вас с Анной Васильевной.

– Может, наверное, – согласился Николай Петрович.

– А раз так, зачем же отказываться от любви ради дружбы с кем-то? По-моему, когда любовь и дружба идут рядом – это лучше чем просто дружба. Любовь укрепляет, украшает дружбу. Да и не у всех людей любовь проходит. Многие проносят её через годы, она светит им всю жизнь.

– Так любите на здоровье, зачем отказываться? Я же не против. Но только не обманывайте других. Не причиняйте им боль! – резко заявил отец Вали.

– Это мы виноваты, родители! – неожиданно вмешался в разговор Владимир Михайлович. – Это мы поженили их ещё до свадьбы. Мы за них всё решили. Мы толкали их в объятия друг другу. У них действительно была дружба, чистая и светлая. А нам хотелось видеть их женатыми. Вот мы и торопили, подталкивали. А они ещё дети! Послушались нас. Ну и наломали дров. И ты в этом тоже виноват, Николай! Ты сам толкал Валю в объятия к Сергею. А вышло вон как. Не надо было нам вмешиваться. Они бы сами во всём разобрались.

Николай Петрович молчал, собираясь с мыслями.

– Да что вы затеяли тут пересуды! – наконец не выдержала Валя. – Это наше дело! Не лезьте со своими советами. Мы сами как-нибудь разберёмся. Мы уже разобрались. И нечего возвращаться к старому, к тому, что прошло, к тому, что мы уже пережили. У меня завтра свадьба, а вы тут чуть ли не поминки устроили. Всё же обошлось. Все живы, здоровы. Поймите же вы, что я счастлива! счастлива с Виктором! Я ни в чём не виню Сергея. У него своя семья, у меня своя. И мы ни в чём не упрекаем друг друга. Всё замечательно! Мы друзья! И не портите нам настроение.

Николай Петрович заёрзал на стуле и исподлобья взглянул на дочь.

– Да я чего? Мне просто поговорить захотелось. Познакомиться с Юлей. Понять, что она за человек. Теперь вижу, что хорошая девушка, культурная. Конечно, что было, то было. Из песни слова не выкинешь. Но раз уж вы сами всё решили, то я молчу. Лишь бы вы были счастливы. Извините, ежели, что не так сказал.

– Ну вот, это другой разговор, – одобрил Владимир Михайлович, наливая коньяк. – Давайте-ка, выпьем и забудем все наши распри. Всё хорошо, что хорошо кончается. У нас прекрасные дети, прекрасные внуки, и дай бог им счастья на долгие годы! А если они будут счастливы, то и нам ничего другого не надо. Я рад, что у меня уже есть один внук. Как говориться, дай бог не последний.

– Скоро и внучка будет, – улыбаясь, сказал Сергей.

– Спасибо, сынок, спасибо невестушка, – произнёс Владимир Михайлович, благодарно взглянув на Юлю. – Бог даст и внучку понянчаю. Летом ждём вас на каникулы в гости. Приезжайте.

Все с удовольствием выпили за этот пространный, но приятный тост.

После ужина Сергей с Юлей, Валя и Виктор, захватив младенца, отправились погулять. В Найске была уже полночь. Юля почувствовала усталость, но решила поддержать кампанию и полчаса подышать воздухом перед сном.

Они спустились к берегу Волги.

– А брат-то твой где, Анатолий? – спросил Сергей у Вали. – Как он?

– Толя работает сегодня в вечер. Завтра будет.

– Как у него дела? По-прежнему пьёт?

– Да нет, бросил. Лечился он. Недели три его не было, потом появился и больше не пил.

– А со Светой у них как?

– Нормально. Света очень довольна. Живут теперь как голуби. Да завтра ты их увидишь. Света слегка располнела, да и Анатолий не худенький.

Они побродили немного по берегу, полюбовались на вечернюю зарю и пошли домой. Юле пора было отдыхать, да и Сергей частенько позёвывал в кулак.

Законный брак

Свадьба Виктора и Вали не отличалась особой пышностью. Всё было довольно скромно. Собрались самые близкие родственники. На этот раз родители были согласны с молодыми, что не стоит громко афишировать их союз.

Под звуки свадебного марша Валя и Виктор прошли в регистрационный зал. Вале были уже хорошо знакомы все детали свадебного ритуала. Всего полгода назад вместо Виктора рядом с ней стоял Сергей и надевал ей обручальное кольцо в знак вечной любви, дружбы и верности. Тогда ей всё казалось безоблачным и ясным. Она была счастлива. И вот через полгода она вновь стоит уже рядом с Виктором и он тоже надевает ей на палец обручальное кольцо. Но трепета в душе уже нет. Зато Валя точно знает, что этот союз будет прочнее, чем прежний, что она будет счастлива. Но это будет уже другое счастье: тихое, тёплое, спокойное. Валя с благодарностью смотрит на мужа, надевает ему кольцо, целует. Виктор тоже целует её.

Ещё полгода назад он стоял позади новобрачных и завидовал своему старшему брату. Валя казалась ему недосягаемой жар-птицей, которую ему не суждено поймать. Её поймал Сергей, и она по праву принадлежит ему. А он, Виктор, как верный конёк-горбунок будет счастлив служить им обоим. Лишь бы быть рядом, лишь бы видеть Валю. А больше ему ничего и не надо. И даже сейчас ему кажется, что это только сон, что Валя может куда-то исчезнуть, растаять как дым. Полтора месяца живут они вместе, а он всё ещё не верит, что она его жена. Жена фактически, а не по документу. Десятки раз соединяли их жаркие объятия, и каждый раз Виктор любил Валю как в последний раз, стараясь отдать ей всю свою нежность, страсть и ласку. Стараясь насытиться любовью на всю жизнь, наесться впрок. Чтобы было что вспомнить, если они вдруг расстанутся. Всё складывалось, как нельзя лучше, а Виктор верил и не верил в своё счастье.

Сегодняшняя церемония означала для него очень многое. Она официально закрепляла их союз, ещё больше связывала его и Валентину, и он радовался этому. Но даже теперь их узы казались ему ещё недостаточно крепки. Ведь любой союз можно разрушить, даже официальный. Вот если бы у них был ещё и общий ребёнок, тогда другое дело. Пока требовалось выхаживать маленького Сергея, спасать его, Валя предохранялась от беременности, однако теперь все тревоги позади. Сын уже достаточно окреп и стал нормальным здоровым ребёнком. Теперь не мешало бы им подумать и о втором. И Виктор решил поговорить с Валей на эту тему.

После завершения свадебного обряда, молодые прошли в банкетный зал. Опять рекой лилось шампанское, родственники наперебой поздравляли молодожёнов, вручали подарки. Сергей с Юлей тоже подарили новобрачным ноутбук и косметический набор. Было много цветов, звучала торжественная музыка, звенели бокалы, и всё это радовало Виктора, вызывало чувство удовлетворения, уверенности.

Валя же воспринимала происходящее как последнюю точку в её неудачном романе с Сергеем. Теперь она законная жена Виктора. Он принадлежит ей, а она ему. У них есть ребёнок, у ребёнка есть отец, а у неё есть верный друг. Конечно, той пылкой любви, которую она испытывала когда-то к Сергею, сейчас уже нет. Она растаяла, исчезла, растворилась в больничной тишине, в бессонных ночах и тревогах за судьбу сына. Но ей на смену пришла другая любовь – тихая и нежная, добрая и спокойная – любовь к Виктору. И она росла, увеличивалась с каждым днём, с каждым взглядом, с каждым их поцелуем, с каждым объятием. И Валя радовалась этому новому чувству, наполнившему её, заполнившему душевную пустоту, тревогу и отчаяние июля.

Виктор стал родным и близким, и полностью вытеснил из души Сергея. Теперь она смотрела на Сергея, как когда-то смотрела на Виктора. Смотрела как на старого знакомого приятеля. И когда она вчера увидела Сергея после долгой разлуки, она с радостью отметила, что ей не хочется поцеловать его, ей просто приятно его видеть, приятно видеть его жену, что в ней не осталось ни грамма ревности, зависти и она спокойно протянула Сергею руку. Сегодня она приняла подарки от Сергея и Юли, приняла их поздравления и опять совершенно спокойно, как и от всех других родственников, как от Анатолия и Светы. И это ещё больше успокоило и обрадовало её душу. Она выздоровела от долгой и тяжёлой болезни – она выздоровела от любви к Сергею.

Приняв все поздравления и подарки, молодые направились в дом жениха. Там уже был накрыт праздничный стол. Валя покормила сына и вышла к гостям. Те оживлённо беседовали в ожидании невесты. Опять были крики «горько», поцелуи с Виктором, но дома Валя уже не чувствовала той торжественности, что была во дворце бракосочетания. Всё было знакомо, обыденно и крики «горько» воспринимались ей как уже приевшаяся шутка.

Вскоре гости забыли про молодых и увлеклись разговорами. Вале и Виктору надоело всеобщее внимание, которое было непривычно и мешало быть самими собой. Они были довольны, что их оставили, наконец, в покое. Валя незаметно прошла в спальню проверить сына. Виктор последовал за ней. Младенец спал, тихо посасывая пустышку. Виктор посмотрел на него, потом обнял Валю, поцеловал.

– Ну, как ты, устала?

– Немножко. Слишком шумно. Боюсь, как бы Серёжка не проснулся.

– Ничего, здесь только неясный гул. Он действует успокаивающе. Как тебе подарки?

– Неплохие. Особенно Юля постаралась. Такой набор подарила! Французская косметика. Наверное, дорогой страшно!

– Зачем тебе косметика? Ты и так отлично выглядишь.

– А буду ещё красивее, чтобы ты любил меня ещё сильнее.

– Сильнее уж некуда. Ты мне нравишься такой, какая есть. Без косметики. Вернее с небольшой косметикой, к которой я привык и которой не замечаю.

Валя пылко поцеловала мужа.

– Скорей бы вечер, – сказал он. – Мне не терпится обнять тебя в постели как уже законную жену.

– Ты думаешь, что законная жена слаще, чем незаконная? – смеясь, спросила Валя.

– Нет, конечно, но всё-таки приятно, что ты моя по праву, что тебя уже никто не отнимет.

– Дурачок ты мой, – ласково произнесла Валя. – Кто же может меня отнять у тебя? Мы теперь с тобой неразлучны на век, на всю жизнь!

Виктор обнял Валю, прижался к её щеке и стал нежно целовать. Она обняла его и ласками отвечала на его поцелуи.

– Хватит, милый, хватит родной мой, – шептала она. – Пошли в гостиную. У нас вся ночь впереди. Не спеши.

Виктор выпустил Валентину. Глаза его блестели, он слегка порозовел от выпитого вина.

Перипетии жизни

Молодые вернулись к гостям.

– А не пойти ли нам прогуляться? – предложил брат Вали, Анатолий. Он сидел за столом вместе со всеми, но пил мало, чисто символически. Света сидела рядом и следила за тем, чтобы он держался в рамках.

– Пошли, – согласился Сергей. Ему тоже не терпелось выйти из-за стола и поговорить с Анатолием. Они давно не виделись.

– Правильно, – подхватила Света. – Прогуляемся, а потом придём снова. Чего сидеть, вином наливаться?

Все согласились. Через несколько минут подвыпившая кампания вышла во двор и разбрелась кто куда. Родители остались в саду перемывать кости молодым, а молодые не спеша, двинулись в сторону Волги.

Постепенно молодёжь разбилась на группы. Парни: Сергей, Виктор и Анатолий ушли немного вперёд, а девчата: Валя, Света и Юля отстали, обсуждая свои женские проблемы.

Наконец-то у Сергея появилась возможность задать Анатолию давно интересовавший его вопрос.

– Послушай, ты отлично выглядишь, старик. Мне сказали, что ты завязал с этим делом? – И Сергей щёлкнул себя пальцем по подбородку. – Говорят, лечился?

– Да, было дело, – уклончиво ответил Анатолий.

– Значит, послушался моего совета?

– Да не совсем… Всё получилось довольно странно. Я даже не знал, что меня лечат.

– Как это?

– Да так. Светка всё подстроила. Хитрая бестия!

– Ну-ка расскажи!

– … Ладно. Только никому ни-ни. Это наша с ней тайна.

– Конечно. Всё будет между нами. Можешь не сомневаться, – ответил Сергей.

– Ты, Витёк, тоже помалкивай. Не хочу, чтобы мои старики узнали, как я лечился.

– Ты же знаешь, Толян, что я не трепач, – сказал Виктор. – Если обещал, то могила! Никто не узнает, не сомневайся.

– Тогда слушайте. Интересная история со мной приключилась! Прямо как в романе.

Был я в командировке в Самаре и познакомился с одной женщиной. По пьянке дело было. То ли я её нашёл, то ли она меня подцепила, не помню. Аллой её звали. Она постарше меня будет лет на восемь. И пошли мы к ней домой. А жила она одна, с кошкой. Разведённая была.

Дала она мне что-то выпить, вино какое-то лёгкое, и в постель уложила.

И так мне хорошо с ней стало! Как никогда ни с одной женщиной. Даже с Надюхой – с первой моей любовью. Меня словно прорвало в тот вечер. Мужиком себя почувствовал настоящим.

И стал я к ней каждый день после работы захаживать. Пить совсем не охота стало, только к ней тянуло страшно.

Прожили мы с Алкой неделю, а я себя не узнаю. Будто бес какой в меня вселился! Откуда только силы берутся? Всю ночь мы с ней кувыркаемся, а я всё никак не «наемся». У неё, знаешь, альбомчик такой, с фотографиями, из Франции. Там один парень с девкой в разных позах сфотографированы. Парень, между прочим, на тебя похож, только чернявый. Классный альбомчик! Фотки цветные, чёткие и всё на природе делается. То в горах, то в степи, то у моря. Мы с Алкой каждый раз из этого альбома позы выбирали.

Потом я отпуск на работе взял за свой счёт и прожил у неё ещё две недели. Светке по телефону звоню, что мол в командировке задерживаюсь.

Тяжело мне было такую нагрузку держать. До обеда отсыпался, после обеда завтракал и гулял, пока Алка на работе была, сил набирался. Ну а вечером у нас опять «кардебалет». Музыка, танцы и секс до упаду. «Завести» она меня умела как никто. Кажется, что я уже ни на что не способен, а она винца немного нальёт, поцелует, погладит где надо, и я готов! Любила она это дело… А вино мне непростое давала. Что-то подмешивала в него возбуждающее. Есть, я почти ничего не ел. Аппетита не было. Вина тоже много не пил. Так, по чуть-чуть. Через три недели исхудал страшно. По улице иду – ветром качает, в голове звенит, а настроение хорошее. Едва дождусь вечера, и снова всё начинается.

Три недели пролетели как один день. Посмотрел я как-то на себя в зеркало и не узнал. Испугался! Лицо осунулось, нос заострился как у покойника, живот ввалился, на груди все рёбра пересчитать можно. Только глазищи сверкают. Как я Светке такой покажусь? Что скажу? Чувствую, что силы-то уже на исходе. В душе пусто и в кошельке тоже. В общем, пора сматываться. И стал я обдумывать, как бы это Алке поделикатней сказать? А она мне и говорит вдруг:

«Что, Толя, уйти хочешь? Так иди, я не держу. Возвращайся к жене, к детям. Теперь ты здоров. Пить больше не будешь. Жену любить будешь». Я чуть сквозь землю не провалился. Представляешь, она как будто мысли мои читала! А я то, дурак, говорил ей что холост. Стыдно мне стало. Извинился я, попрощался с Аллой и поехал домой. Еле доплёлся до калитки. Ноги не идут, спотыкаются. Страшно мне Светке в глаза смотреть.

Пришёл, наконец. На Светку глаз не поднимаю и лепечу, что, мол, вернулся из командировки, здрасти! А сам думаю: «Возьмёт она сейчас палку, трахнет меня по заду, и выгонит. И поделом!»

А она отвечает: «Здравствуй, Толик. Вернулся, значит? Ну и как же мы дальше жить будем?» У меня колени задрожали и я бух ей в ноги. Во всём признался… Руки ей целую, «прости, – говорю, – если можешь, не выгоняй. Подохну я где-нибудь под забором». Плачу… А она обняла мою голову, волосы гладит: «Глупый ты мой, – говорит. – Не убивайся так. Ведь это я тебе Аллу нашла и вас познакомила. Врач она, психотерапевт. Много таких, как ты вылечила.»

Тут у меня челюсть отвисла и дыхание остановилось. Таращу я глаза на Светку, а она улыбается. Во, баба! Оказывается, она всё знала! Подняла она меня с пола, усадила на стул, капель дала успокаивающих. А у меня в голове всё перепуталось. Сижу, словно столбняк напал. Ничего сказать не могу. Держу её за руку, вцепился, отпустить боюсь. Слабость у меня страшная. И стал я со стула падать. Подхватила она меня и уложила в кровать. Чаю сладкого дала, и пожрать малость. Поел я и уснул.

Спал почти сутки. То ли от стресса, то ли от слабости, а когда проснулся – страшный голод почувствовал. Дала мне Светка поесть, и я опять уснул. Неделю в себя приходил. Про вино и думать забыл. Ел за троих и стал понемногу поправляться. Силы прибавилось, но Светку не трогал. Спали мы отдельно.

На следующую неделю намекаю ей, что здоров, мол, ложись со мной. А она говорит: «Рано ещё, потерпи, милый» Терпел я ещё пару дней. И невмоготу стало. Особенно, если наедине мы с ней. Не выдержал как-то, подкараулил её в сарае, да и завалил прямо на солому. Она не очень-то и сопротивлялась. А когда кончил, Света и говорит: «Теперь вижу, что здоров ты, Толик». И улыбнулась.

С тех пор у нас со Светкой всё на лад пошло. Никого кроме неё мне не надо. Возбуждает она меня не хуже Алки. Не стесняется больше. Алка ей тоже психотерапию устроила. Да и я её не стесняюсь. И всё у меня работает как часы. Тянет меня к ней. Приду домой и радуюсь, что вижу её. С детьми поиграю, по хозяйству помогу. Верите? Другим человеком стал. На работе мужики другой раз выпить предлагают, но я ни-ни. Всё! Баста! А Светка у меня просто золото. Я её и раньше уважал, а теперь просто обожаю. К жизни меня вернула!

Анатолий замолчал.

– Да… – произнёс Сергей, – занятная история. Слышал я про такое лечение. Молодец твоя Алла. Ведь она отказалась от семьи, ради таких алкоголиков как ты – молодых мужчин у которых алкоголизм развился на почве сексуальной неудовлетворённости. И методы лечения у неё свои, патентованные. Она доводит организм больного до полного истощения, выводит его из привычного патологического состояния запоя. Даёт хорошую встряску и пробуждает защитные силы. Срабатывает инстинкт самосохранения и начинается психологическая перестройка. Причём, больной даже не знает, что его лечат. Тайна врачебного воздействия во многом определяет успех лечения. Это особенно важно для тех, кто не хочет лечиться. Я рад за тебя. Теперь ты здоров и душёй и телом.

Они ещё погуляли и направились домой. Вскоре Анатолий со Светой ушли. Надо было купать маленькую Надю. Обещали прийти завтра, гулять у невесты.

На следующий день гуляли у Егоровых. После завтрака пришла Света со своими детьми. Дочка сидела в лёгкой коляске, а сын, Митя, уже шёл рядом, держа маму за руку.

– Ну вот, все опять в сборе, – произнёс довольный Николай Петрович. – Можно и за стол садиться, рюмочку пропустить. Аня! Как там у тебя, закуска готова?

– Нет ещё, подождите немного! – ответила Анна Васильевна в раскрытые двери. – Погуляйте пока. Света, иди, помоги мне!

– Ну а мы чем займёмся? – спросил Виктор.

– Давай махнём в Самару, пока трезвые. Давно я там не был, – предложил Сергей.

– Неудобно как-то от гостей-то уезжать…

– Да мы не надолго. Захватим с собой Юлю, Валентину и прокатимся с ветерком. Мне надо билеты на самолёт купить. Вчера по телефону заказал.

– Ну, давай, съездим, – согласился брат.

Юля тоже с удовольствием приняла приглашение прокатиться. Они отпросились у родителей и сели в серебристо-жёлтую «Волгу» Виктора. Валя расположилась на заднем сидении, держа на руках сына. Юля села рядом. Машина тронулась.

– Можно я его подержу? – попросила Юля, глядя на младенца.

Валя протянула малыша.

Юля бережно взяла маленького и прижала к груди. Ей очень хотелось поцеловать это милое создание, но она стеснялась.

«Скоро и у меня будет такой же» – подумала Юля и ощутила толчок в животе. За ним другой, третий. И вдруг мышцы живота волнообразно сжались, словно ток прокатился по жилам.

– Ой… – произнесла Юля и замерла, откинувшись на спинку сидения. Новая волна схваток прокатилась по животу. – Ой! Кажется, начинается…

– Что с тобой? – испуганно спросила Валя. – Тебе не хорошо?

– На… забери его… Кажется, я рожаю…

Сергей с Виктором переглянулись. Машина остановилась.

– Ты что? Перестань! – испуганно произнёс Сергей.

Валя взяла у Юли малыша. Та сидела бледная и ждала новых схваток. Вот ещё одна волна прокатилась по животу, сжала мышцы и отпустила. Но она была слабее предыдущих.

– Сиди спокойно и не нервничай. Это пройдёт, – успокаивал супругу Сергей. – И не смей поднимать никаких тяжестей!

Больше схваток не было.

– Фу, перепугала ты меня, – признался супруг. – Однако, это предвестники того, что роды не за горами. Теперь лёгкие схватки будут периодически повторяться, особенно по ночам. Надо сматываться в Найск поскорее.

– Ну что? Едем дальше или вернёмся? – спросил Виктор.

– Поехали, – сказал Сергей. – Ничего страшного.

И машина вновь полетела по шоссе.

В Самаре они выкупили авиабилеты, немного прокатились по городу, постояли на набережной, любуясь Волгой, и поехали в посёлок догуливать свадьбу.

Обед прошёл уже без особого торжества. Первый тост подняли за молодых, второй и третий за родителей жениха и невесты, а потом забыли о женихе и невесте и занялись разговорами на вольные темы.

Учителя заговорили о школе, об учениках, а молодёжь решила прогуляться над Волгой, благо погода стояла хорошая. Оставив своих малышей на попечение бабулек, они разбились на группы и, не спеша, двинулись к реке.