Хозяйка каменного сердца ll

– Камень! – видимо, наши с ним мысли сошлись. – Подвеска Селены! Это же о ней?

– Думаю, что да. Всё связано. Может, именно поэтому Ториан за неё уцепился. Он что-то знает, – я судорожно начал думать, что же делать. Подсказок было мало.

– Мы снова в тупике? Как поступим? – брат ждал от меня какого-то решения. А что я мог? Никаких ключей больше не было.

Селена…Что же мне делать, любимая? И тут я понял. У меня есть вопрос, на который нужен ответ.

– Знаю! – Люций явно не ожидал моего восклика. – Идём, нужно собираться. Я отправляюсь в храм.

– Пресветлых?

– Нет, Творца!

Глава 5 Ты меня полюбишь

После моей встречи с Торианом в библиотеке прошло два дня. Я проводила их в компании всё той же приставленной ко мне служанки. Вот только она была немногословна и на любые вопросы отвечала уклончиво. Толку от неё не было никакого. Что есть она, что нет. Куда подевался сам правитель, мне было неведомо.

Помимо постоянных посиделок в отведённых мне покоях я успела немного погулять по замку, осмотреть, так сказать, свою темницу. Всем бы такие. Хотя открыто о том, что я в плену, мне никто не заявлял, чувствовала я себя именно так. Из позитивного: я узнала, что замок…кхм, дворец не пустует. Слуг в нём оказалось довольно много. Странное дело, но когда Правитель в замке, он не желает их видеть, поэтому при нём остаётся всего десяток, а в обычные дни их не меньше сотни. Немудрено. Надо же как-то такую махину поддерживать в чистоте и порядке.

Мне показали все самые красивые залы, гостевые комнаты, даже кухню и конюшню. Всё выглядело очень богато и повсюду было золото. Казалось, что почти весь дворец им украшен. Обилие красного в деталях интерьера раздражало как никогда. Мало того, что это официальный цвет Коруны, так он ещё и напоминал мне о том, как моя подвеска реагировала на Ториана. Будто живая.

Я всё чаще думала о странном поведении камня, подаренного отцом. А вдруг это не случайно? Почему на Дуэйна он реагировал мягким синим свечением, а на Ториана – красным. Дело тут явно не в цветах флагов Коруны и Дикеи. Хотя это тоже приходило не в голову и я украдкой улыбалась своей недальновидности.

Служанка больше не приносила мне платьев, которые следовало надевать. Можно было выбирать то, что захочется, но непременно из предоставленного мне гардероба. Я предпочла самые простые из тех, что были пошиты для меня: бордовое из тёплого твида (и как только оно оказалось среди кучи шёлково-атласного безобразия) и зелёное из крепа. В них и ходила, пока можно было.

Обеды и ужины мне подавали в малой столовой (так назвала это помещение всё та же служанка), а вот завтраки я попросила сервировать на кухне. Одна за огромным столом я есть не привыкла, а там хоть создавалось ощущение уюта, да и компания была. Толстушка Миранда – местная повариха, была очень добра ко мне, постоянно подбадривала, шутила и рассказывала о Коруне. Слушая её непрекращающийся поток шуток-прибауток, я даже переставала чувствовать себя пленницей и многое узнала о её Родине. Например, что люди здесь очень добрые и приветливые, привыкшие к суровому климату, но не озлобившиеся на весь белый свет. А ещё, что подданные любят и почитают своего правителя (вот это нонсенс, разве можно почитать такого изверга?), можно сказать, боготворят.

– Вот при батюшке-то его очень трудно всем жилось, – сетовала на предыдущего правителя Миранда. – Такие налоги платили, что не каждому на жизнь хватало. Народ то и дело уезжал на заработки в другие страны.

– Как же так? – не могла я взять в толк. – Ведь Коруна очень богата. Вон сколько золота во дворце.

– Дак, во дворце-то оно всё и собрано, почитай. Что добывали, всё отправляли Вилмору Жадному. Его и прозвали-то так потому, что казна ломилась от драгоценностей, а подданные голодали, – покачала она указательным пальцем, будто журя кого-то.

– А как же война? – не унималась я. – Ведь Ториан напал на Дикею. Ни с того ни с сего. Неужто народ так его уважает, что пошёл за ним на неоправданные убийства?

– Милая моя, поживи с моё, поймёшь, что не всё в жизни белое или чёрное, – она тяжело вздохнула, а затем продолжила: – Ториан Рачительный потому так подданными и прозван, что очень о них печётся. Именно при нём шахты стали приносить доход не только государству, но и людям. Он даже малый дворец своего батюшки приказал разобрать да пожертвовать всё золото на поддержание несущих конструкций штолен. Зажили мы в достатке. Нет больше на улицах городов Коруны нищих и попрошаек. Дети не умирают с голода, горняки не гибнут под завалами, страна процветает. Разве ж за таким правителем не пойдёшь? Мой муж вон тоже воевать пошёл, как узнал, что Ториан-то наш армию собирает. Вот уж не знаю, вернётся ли.

– Не знаете, вернётся ли, но всё равно уважаете своего правителя? – спросила я, доедая пирожок с повидлом, который мне подали на завтрак.

– Мы – люди простые. Нам неведомо, почём войны-то затеваются. Но если тот, кто страной правит, обеспечивает подданным сытую и комфортную жизнь, за него и умереть не жалко. А уж для чего это всё…дело не наше, – она вытерла руки о свой белый фартук и подлила мне в чашку хвойного чая.

Вернувшись в свои покои, я всё думала о нашем разговоре. Старалась представить себя на месте этой женщины. Поддержала бы я правителя своей страны, если бы он без объяснения причин решил пойти войной на соседнее государство? Сомнение точило сердце. Мы жили в деревне, промышляющей торговлей беритом, древесиной и пенькой. Зажиточных у нас было не так много. Но чем ближе к столице Дикеи, тем богаче города и селения. Изменила бы я точку зрения, живи я в одном из таких городов и не знай, что такое голодные северные зимы?

Поток моих мыслей прервала Мэри, вбежавшая ко мне без стука.

– Госпожа, простите, – она перевела дыхание и продолжила: – Его Величество вернулись. Вас велено приготовить к аудиенции.

– Прямо сейчас? – я не понимала, к чему такая спешка.

– Да, они, как только приехали, сразу же велели отправить за Вами. Мне приказано помочь Вам переодеться и сопроводить в кабинет, – девушка засуетилась у шкафа, высматривая платье для приёма.

– Опять как куклу рядить будете?

– Отчего же? – уставилась на меня Мэри. – Не как куклу, а как великосветскую госпожу. Говорят, война закончилась. Радость-то какая! Давайте что-нибудь светлое подберём?

– То есть можно самой выбрать наряд? – сообразила я, что изверг не отдал конкретного приказа относительно моего внешнего вида.

– Конечно. Только скажите, что предпочитаете, я подберу украшения для волос.

– Хм, тогда вот это, – ткнула я пальцем в самое закрытое платье с множеством шнуровок и пуговиц. Чёрное с серебряной вышивкой.

– Так это же траурное. Его и быть-то тут не должно. Откуда взялось? – всплеснула руками девушка.

– Вот его и надену. Давай свои украшения.

Шнуровала меня Мэри долго и упорно. Я даже порадовалась тому, что заставляю себя ждать. Пусть тиран побесится. Стоило мне понять, что он не собирается лишать меня жизни, ибо я нужна ему для каких-то других целей, моё отношение к Ториану резко переменилось. Не было больше того страха, что я испытывала, увидев его впервые. Были лишь злость, досада и обида за всё, что пережила и я сама, и все дикейцы. Хотелось досадить ему, сделать какую-нибудь пакость, не вызвав при этом гнева неуравновешенного корунца.

Едва служанка закончила с моим платьем и причёской, как в дверь постучали. Всего пару раз и очень тактично. А затем я услышала спокойный без единого намёка на грубость голос Ториана:

– Селена Алмор, если ты тот час же не выйдешь, прикажу выволочь тебя силой. Я очень не люблю, когда меня заставляют ждать.

***

Если бы он кричал и злился, было бы не так страшно. А так создавалось впечатление, что правитель Коруны что-то задумал. Я пулей вылетела в коридор, едва не наткнувшись на него.

– Вот это уже другое дело, – он смотрел на меня и улыбался. – Прекрасно выглядишь. Пожалуй, не буду больше сам выбирать тебе платья. У тебя и так прекрасно получается, – Ториан окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на кулоне, что я оставила поверх платья.

– Спасибо. То есть, благодарю, Ваше Величество. Что прикажете? – поинтересовалась я. Не просто же так он явился лично. Должно быть, дело срочное.

– Хотел пригласить тебя выпить хвойного отвара, но увидел твой наряд и передумал. Прогуляемся? – тиран немного склонил голову влево, обозначав, что это вопрос, а не приказ.

– Как Вам угодно, – не очень любезно ответила я и двинулась в сторону лестницы. За пару дней я заполнила расположение комнат и то, как можно выйти к конюшне или в сад.

– Мэри, плащ для леди! – бросил он служанке и отправился вслед за мной.

Ториан шёл позади, не спеша поравняться со мной или завести беседу. Почти у самой двери в сад я остановилась и мне на плечи легла тёплая ткань плаща с меховой оторочкой. Он был таким же чёрным, как и моё платье, только без вышивки. Я оглянулась и с вызовом посмотрела на Его Темнейшество. Может его и прозвали Рачительным, но я знала этого диала совсем с другой стороны.

– Надо же, какая воинственность во взгляде, – он с любопытством продолжал меня изучать. Будто маленький ребенок, которому подарили новую игрушку, но он боится взять её в руки и только присматривается. – Можешь идти и без плаща, но я бы не рекомендовал. На улице сегодня очень холодно, а мне ты нужна живой и здоровой.

– Зачем это? – мне очень хотелось знать, но не могла же я пристать к нему с расспросами. В конце концов он тут хозяин, а я – его пленница.

– Давай для начала выйдем в сад, хочется побыть на свежем воздухе, – он был очень вежлив и обходителен. Даже дверь мне открыл и сделал приглашающий жест. Это точно тот же Ториан, что напал на Дикею? Что-то я уже сомневаюсь.

Мы вышли из стен замка и я попала в настоящую зимнюю сказку. Весь сад был покрыт белым пушистым снегом. Он искрился на ветвях деревьев, тонким ковром устилал дорожки и лужайки, а свежий воздух, ударивший в нос, придавал этому зрелищу ещё больше великолепия.

– Ух ты! – вырвалось у меня, когда я увидела огромный фонтан посреди всей этой красоты. Он не замёрз и, как ни странно, работал, извергая поток чистых голубых брызг и разбрасывая их по причудливой траектории.

– Я рад, что тебе нравится. Зимой это место на редкость красиво. Давай пройдёмся, – пепельноволосый диал подал мне руку.

Отказываться я не стала, хотя мне и было несколько некомфортно идти рядом с кровожадным нелюдем. Руки подрагивали, но я старалась не думать о том, кто со мной рядом, и больше любоваться садом. Получалось не очень.

Диал был одет во всё белое, будто наперекор мне. Дорогие брюки, камзол и плащ с оторочкой из соболя. Всё просто кричало о том, что он тут главный. А как на фоне всего этого смотрелись его пепельные волосы и стального цвета глаза…Так, стоп! Что это я?

Мы шли по дорожке, оставляя на снегу первые следы. Похоже, до нас сюда никто не выходил. А если кто и был, то сразу после его ухода снег замёл любое напоминание об этом.

Почему-то подумалось, что то же самое происходит и с людьми. Стоит одному человеку умереть, как время стирает любое упоминание о том, что он когда-то жил на этом свете. Интересно, если меня не станет, будет ли Дуэйн помнить обо мне? При мысли о муже стало грустно. Как он? Всё ли с ним в порядке?

– Селена, – обратился ко мне Ториан, останавливаясь, – судя по твоей внешности, ты из северян. Я не знаю, где ты родилась, но умею делать выводы. Дикея – прекрасная страна, и её северная часть очень похожа на Коруну. Такая же горная, суровая, с холодными зимами и коротким летом.

– Вы правы, Ваше…

– Сказал же, обращайся ко мне на ты. Так и думал, что не ошибся, – он вдохнул как-то обречённо и замолчал.

– Скажите…кхм, то есть…скажи, пожалуйста, я пленница здесь? Не знаю, как себя вести. Вроде и домой ты меня не отпускаешь, но при этом вежлив и даже слуг приставил, а не охрану, – решила я наконец задать мучивший меня вопрос.

– Нет, ты моя гостья.

– Разве гостей похищают?

– Бывает и такое.

Я слегка опешила от того, как спокойно он ответил на мою резкость.

– Война окончена, Селена, – сказал он, думая о чём-то своём. – Но домой я тебя не отпущу. По крайней мере пока.

– Почему? Я уже говорила, что являюсь подданной Дикеи, моё место там, – вспомнила я наш недавний разговор.

– Это ненадолго. Поверь мне, здесь тебе ничто не угрожает. Побудешь моей гостьей, пока я не пойму, как работает этот твой камень, – он указал на мою подвеску.

– Опять одно и то же. Сказала же, что очень просто. Она работает только на тех, кого я люблю. Ты в их число не входишь, увы! – заключила я, а он поморщился, будто ложку соли проглотил.

– Допустим. Давай тогда так: останешься в Коруне на месяц в качестве моей личной гостьи, пока я и мои послы не восстановим мирные отношения и торговлю между странами. Поживешь в замке. К тебе будут относиться как к привилегированной особе и ни в чём не откажут.

– И что потом? Меня отпустят? – я искала подвох в его словах, так как он явно имелся.

– Не могу пока тебе этого обещать. Мне необходимо решить личный вопрос и, боюсь, что ты должна сыграть в этом решающую роль.

– Ну уж нет! Я не согласна! Отпускай меня прямо сейчас! Я замужняя женщина, в конце концов, мой муж…

– Твой муж, – неожиданно грубо и резко Ториан прервал поток моих на него нападок, – будет делать то, что велит ему его отец. Диал не может противиться воле своего родителя. Хочешь по-плохому? Хорошо, – он сжал кулаки, а затем резко схватился за голову. – Останешься здесь, пока я не…решу свою проблему…– слова давались ему с трудом. Что происходит? – Иначе, снова развяжу войну, тебе ясно? – Ториан сжал кулаки и посмотрел на меня так, что я поняла – он не шутит. Ярость, злость, отчаяние читались в его взгляде. А затем он резко упал на колени и снова схватился за голову. Я вспомнила, как это же делал Дуэйн, когда не мог совладать с Иваром. Он что, такой же, как мой муж? Вон и волосы седые.

Я вспомнила рассказ Люция о том, что седина у Дуэйна появилась как раз из-за того, что он подавлял свою вторую душу. Ну надо же, как тесен мир. Или просто я – магнит для ненормальных диалов?

Жила себе спокойно в деревне, никого не трогала и знать не знала, какие они эти диалы. А как узнала, так сразу не тех, о которых мечтает любая девица нашего царства, а “особенных”, с подвыподвертом. И чем дальше, тем они страннее и страннее. Вот что мне теперь с этим Торианом делать? Бояться? Остаться и молча выполнять все его условия? Ох, как же сложно. А что если он опять воевать пойдёт? И не жалко ему свой народ губить ради личных целей? Что у него за проблема, раз он на такое решился?

– Тебе плохо? – я подошла к мужчине, который будто боролся сам с собой. Положила руку ему на плечо, пытаясь понять, всё ли с ним в порядке, ну или хотя бы насколько всё плохо. И вдруг он повернулся ко мне. Вот только увидела я не Ториана Корунского, а маленького мальчика с прекрасными серыми глазами, в которых было столько боли, сколько ни за что не могла вместить детская душа. Он показался мне слабым и больным. Несколько мгновений – и видение исчезло. Передо мной вновь был правитель северного государства. Он мягко убрал мою руку со своего плеча, поднялся на ноги, отряхнул со своих дорогих брюк налипший снег и тихо сказал:

– Ты меня полюбишь, хочешь того или нет. Это нужно мне и моей стране. Я приложу для этого все усилия.

Глава 6 Не всё то золото, что блестит

Тогда в саду я не на шутку перепугалась. Ториан был полон решимости сделать так, чтобы я его полюбила. Ради страны… Ох уж эти диалы. Вон и Дуэйн такой же. Не хотел жениться ни в какую, но ради Дикеи поступился принципами и позволил мне надеть ему на руку браслет. Не важно, как всё обернулось потом. Изначально он не особенно был рад нашему браку. Я же помню. Но разве можно принудить кого-то к любви? Я думала об этом весь вечер, вспоминая моего супруга.

Уже собиралась ложиться спать, так как больше правитель за мной не посылал, как в дверь постучали. Это оказался тот самый диал-управляющий. Всё такой же угрюмый и мрачный. Только сейчас я поняла, что он немолод. На вид ему было не больше сорока, но если присмотреться, в глазах его читался огромный опыт прожитых лет. Русые волосы с проседью подтверждали мои догадки. Не смотря на это, выправка у него была военная. Может он когда-то служил в армии? Почему не пошёл воевать на этот раз?

– Госпожа Алмор, Его Светлость желают Вам спокойной ночи и просят уведомить, что завтра вечером состоится торжественный приём в Вашу честь. Мы ожидаем возвращения посла из Дикеи с хорошими вестями. Ваше присутствие на мероприятии желательно, но не обязательно, – сказал он и уже поклонился, чтобы уйти, но я его остановила.

– Марлоу! – вспомнила я как назвал его Ториан. – Вас же так зовут, верно?

– Да, госпожа. Не нужно обращаться ко мне на Вы. Мой статус этого не предусматривает, – спокойно ответил он.

– Не нужно, но можно же? – я решила дать ему понять, что не такая, как остальные светские дамы, благо так это и было, даже притворяться не пришлось.

Диал окинул меня оценивающим взглядом и едва заметно кивнул.

– Можно задать Вам пару вопросов? – я вскочила с кровати и подбежала к нему. Мой собеседник резко отвернулся. Тут-то я и поняла, что его смутило. Я же собиралась спать, поэтому легла в постель в одном ночном платье, длиною почти до пят, но из такой тонкой ткани, что самой было стыдно.

– Подать Вам накидку? – он опустил обращение госпожа, уже хорошо.

– Будьте добры, – сказала я, прикрываясь руками. Мужчина подал мне шаль, в которую я тут же закуталась и присела на краешек кровати.

– Можно.

– Что можно? – не поняла я.

– Спрашивайте, что хотели. Я слушаю.

Ого! это ночное платье сотворило чудо и он решил со мной пообщаться или мне кажется?

– Господин Марлоу, расскажите мне о Вашем правителе. Я в смятении. Когда Коруна напала на Дикею, я видела в нём врага и тирана, но что-то подсказывает мне, что всё не так просто.

Управляющий сложил руки на груди и прищурился, словно решая, стоит ли мне отвечать.

– Видите ли, кухарка рассказала мне о том, как вы жили при прошлом правителе и обо всём, что сделал для Коруны Его Светлость. Это не характеризует его как кровожадного изверга…

Марлоу напрягся и зло смерил меня взглядом. Я поняла, что не стоит переходить черту и нужно лучше подбирать слова. Видимо, он очень уважал Ториана или боялся его. Хотя второе маловероятно.

– Простите. В общем, судя по её рассказам он хороший человек…то есть диал. Но как такое возможно? Я видела его на поле боя. Он убивал солдат Дикеи без сожаления. Его взгляд был совершенно безумен. Может Вам и неприятно это слышать, но именно таким он предстал передо мной при первой нашей встрече. А здесь я будто вижу другого мужчину. И я сейчас не о его даре говорю. Вы должны меня понимать. Помогите разобраться, пожалуйста, – завершила я свой монолог и выжидательно посмотрела на корунца.

– Вы правы отчасти, – мужчина всё же решил мне ответить. Видимо, мои высказывания его убедили. – Наш правитель не такой, как все диалы.

– Это я и сама поняла. И, поверьте, у меня уже имеется опыт общения с “нетакими”, – я говорила уверенно, и он это заметил.

– Изначальная душа Его Величества иногда…не в себе. Он бывает несдержан и резок, – последние слова управляющий подбирал очень тщательно.

– Он сумасшедший? – вдруг осенила меня догадка. – Значит, там, на поле боя я видела его изначальную душу. Мм, тогда это можно понять. Будь он нормальным, такого бы точно не делал. А что же его дарованная душа? – я вошла в азарт, осознав, что наконец хоть что-то начало проясняться.

– Я бы поостерёгся называть правителя Коруны такими словами. Его Величество очень любят свою страну и стараются сделать всё возможное для неё и своих подданных, – Марлоу укоризненно посмотрел на меня, будто я должна была и так это понять, но до меня никак не доходило.

– Ну да, и на войну их погибать потащил потому, что такой хороший? – меня, кажется, понесло.

–Ничего Вы не понимаете, госпожа Алмор! – я опешила, потому что не ожидала, что на меня повысят голос. – Простите, мне следовало держать себя в руках, – тут же извинился мужчина и продолжил: – Его Величество нездоровы, поэтому и ищут Творца. Только он способен помочь.

– Чем же?

– Я не знаю. Но не приведи Пресветлые Ториану Корунскому оставить этот мир или отдать контроль своей изначальной душе, – он вздохнул и посмотрел наверх, будто ища тех самых Богов, которых упомянул.

– Если честно, я впервые вижу, чтобы правителя так сильно любили. Чем он заслужил такое к себе отношение? – управляющий смерил меня таким пренебрежительным взглядом, что я тут же пожалела о заданном вопросе.

– Будь Вы из знати, госпожа, – последнее он выделил особо, – Вам бы было известно, что на престол Коруны помимо Его Величества претендовал двоюродный брат предыдущего правителя. Алчный и кровожадный диал, каких поискать. Если нынешний гегемон умрёт, вакантное место тут же займёт его дядя. И мне даже подумать страшно, что ждёт нашу страну с его приходом ко власти. А сейчас прошу меня простить, – он засобирался уходить, – я и так позволил себе слишком многое, рассказывая Вам то, чего не должен был, – на этих словах он поклонился и вышел и моих покоев.

Я осталась одна в тишине, наедине со своими мыслями. Это что же выходит? Ториан плохой или всё же нет? У них тут что, нормальный диалов не осталось? Почему каждый второй с какими-то отклонениями? У одного способностей нет, у другого спятила изначальная душа, у третьего обе с прибабахом. А я-то думала, что только люди рождаются с недостатками. Оказывается, что эти нелюди далеко не так идеальны, как о них говорят. Я, конечно не так много их встречала, да и если честно, только Люций показался мне более-менее вменяемым. Хотя, кто знает, может, у него тоже есть какой-то изъян? Надолго меня не хватило, совсем скоро я уснула, решив для себя, что на приём пойду непременно. Уж очень мне не терпелось узнать, какую тайну скрывает Ториан Корунский.

***

На следующее утро мне в покои принесли просто огромный букет голубых фрезий. И это посреди зимы. Где только взяли? Служанка поставила их на прикроватный столик и передала мне записку от дарителя. Конечно же, им оказался сам Ториан.

Дорогая Селена, напоминаю, что сегодня состоится приём в твою честь. Надеюсь, ты не откажешь мне в удовольствии и осчастливишь нас своим присутствием. Давить я на тебя не стану, решение принимать ты вольна сама. Если всё же надумаешь, отправляю тебе бальный наряд и украшения. А цветы…они просто напомнили мне твои глаза.

Пленённый твоей красотой, Ториан Корунский.

Вот это да! Это кто ещё из нас двоих пленён?

– Мэри, – окликнула я приставленную ко мне служанку, – где там платье, что прислал правитель? – раз я не вижу его в комнате, значит она решила мне его не показывать вот так сразу, чтобы не сердить. Странная. Переживает за моё душевное равновесие или так хочет угодить?

– Минуточку, госпожа, – она ловко юркнула в коридор и некоторое время спустя явилась с самым прекрасным платьем, какое мне доводилось видеть.

Бордовое бархатное нечто с открытым верхом на невесомых чёрных бретельках и расклешенной юбкой, доходящей до колен спереди и в пол сзади, украшенное чёрной вышивкой и вуалью, напомнило мне платья мачехи, которые мне всегда так хотелось надеть, но было нельзя. Только более откровенное. Это произведение швейного искусства хотелось не только примерить, но и носить, не снимая. Хотя я сомневаюсь, что ходить в таком постоянно было бы удобно.

Стало даже как-то не по себе, мне показалось, что чувство страха от того, что я была здесь пленницей вновь отошло на второй план, стоило мне представить, как я танцую в этом великолепии. Да, Селена, как же легко тебя купить.

– Ладно, так и быть, пойду в нём сегодня на торжество, – бросила я служанке, мысленно продолжая отчитывать саму себя за мелочность.

Она просияла, поклонилась и ушла, оставив меня наедине с мыслями, роящимися в моей голове. Я же не могла найти себе места, всё вспоминала слова Марлоу о том, что если бы Ториан не взошёл на престол, всё могло бы быть гораздо хуже. Куда уж хуже-то? Развязал войну, положил столько жизней…и всё ради чего? Творца этого?

И тут меня словно молнией поразило. Я вспомнила, где слышала это слово. Ведь именно его произнё отец, когда подарил берит, что я ношу, не снимая. Как там было? Камень – лишь сосуд. Он не так важен. Всё зависит от Творца. Где любовь – там и сердце. По всему телу пробежали мурашки, стало нечем дышать. Похоже, что Ториан и впрямь искал именно меня. Но как я связана с этим самым Творцом? Я же не могу им быть, правда?

Я пыталась найти ответы на свои вопросы, ходила из угла в угол, заламывая руки и силясь вспомнить хоть что-то, способное помочь найти подсказку. Но всё было тщетно. Мэри принесла мне завтрак в покои, так как спуститься я не захотела, но аппетита не было, и ей пришлось унести поднос с лакомствами. Та же участь постигла и обед. А совсем скоро настало время сборов к торжественному приёму. Девушка явилась за пару часов до него, помогла мне одеться и соорудила шикарную причёску.