Один шаг до рассвета

Мужчина шумно выдохнул:

– Это уже интереснее. И появилась логика. Постарайся отдохнуть. Ты и так натерпелась.

Лорд нежно поцеловал в висок и вышел из комнаты.

– Почему ты голый? Что ты с ней сделал! – послышался голос; из темноты вышел Эшли.

– Проклятье, забыл одеться. Скоро рассвет, заторопился, – раздосадовано хлопнул себя по голове Ричард.

– Отвечай! – голос Эшли сорвался на крик.

– Ты ее напугаешь! Ей и так от тебя досталось. Она мне все рассказала, но я тебя не простил. Я говорил тебе держаться подальше. Ты не послушался.

– Я не хотел! – виновато качал головой Эшли. – Это было словно наваждение. Я увидел кровь… Я не могу себя простить.

– Пошли, не хочу, чтобы Солнце меня застало в таком виде. Мы многое узнали, и появились догадки.

– Ты не ответил, почему ты голый? Что ты с ней сделал?

– По дороге расскажу! Тебе не о чем волноваться, ничего не было.

– Но твой внешний вид говорит о другом. С ней все в порядке?

– Да. Я не трогал её. С одеждой так получилось.

– Я благодарен тебе, что ты её спас. Если бы она умерла, моя жизнь не имела бы больше смысла, – с горечью в голосе произнёс Эшли, – но не смей ходить перед ней голым!

– Как хочу, так и хожу! – не выдержал лорд. – И вообще, у нас много дел. Я напал на след Родри. Поймали его быстро. Мои люди везут его к нам.

– Почему ты не допросил его сразу?

– Предчувствовал беду. Я узнал новую информацию, к сожалению, вопросов меньше не стало. Элизабет кое-что вспомнила.

Давер вкратце поведал всё, что рассказала Элизабет, и как обнаружил метку «Влюбленной Луны».

– Кого-то из нас хотели убить! На балу было четыре Альтеора и тринадцать Медимов. Она должна была умереть в первые же минуты начала Посвящения! Её кровь не оставила бы шанса вампиру средних способностей.

– Да, на неё все смотрели, но, когда ты её увёл, никто не посмел возразить тебе. Скорее всего, думают, что она мертва, только не я.

– Только метка крови действовала на меня по-другому. Я почувствовал обман её присутствия.

– Ричард, оденься, я не могу на тебя уже так смотреть.

– Уже пора расходиться, рассвет близко.

Эшли кивнул и удалился, брезгливо отряхивая руки.

Глава 8

Элизабет проснулась только после полудня, состояние было разбитым. Девушка с трудом встала, накинула пышный халат и подошла к зеркалу, рассматривая лицо, при надавливании щека болела и немного припухла. Боковым зрением увидела аккуратно сложенную мужскую одежду. «Марта была здесь», – промелькнула мысль. Лицо запылало от того, что о ней подумали слуги, её видели голой двое взрослых мужчин. А разорванная одежда находится в библиотеке. В дверь постучались.

– Госпожа, вы проснулись? – раздался голос Марты.

Элизабет быстро легла на кровать и закрылась с головой. Стыд сжигал её. Приоткрылась дверь.

– Госпожа! – тихо позвала Марта.

Элизабет старалась не дышать, прислуга так её еще никогда не называла, что она подумала. Марта зашла в комнату, прошлась по ней, а затем вышла. Когда дверь закрылась, девушка выбралась из своего убежища. Мужской одежды не было, видимо, Марта забрала. Разговаривать не хотелось ни с кем, тем более показывать свое лицо. Элизабет решила не вставать, пока не наступит вечер и слуги не разойдутся. Марта пару раз заходила, однако Элизабет притворялась, что спит. Прислуга не тревожила её. Наконец настал вечер, когда стемнело, слуг не должно было быть. Элизабет наскоро оделась, заплела косу и побежала в библиотеку, чтобы забрать лохмотья своей одежды, ей хотелось избежать излишних слухов.

***

– Я прощаю тебя последний раз!

– Я понял! Был сам не свой. Я не хочу ей навредить.

– Родри привезут через пару дней. Об этом Элизабет ни слова.

Дверь тихо отворилась, в библиотеку вошла Элизабет, она не ожидала увидеть мужчин, взгляд её был растерян, она искала глазами остатки одежды. В библиотеке был порядок. Значит, её одежду унесли, вернее, то, что от нее осталось. Девушка хотела уйти.

– Элизабет, проходи! Марта сказала, что ты не выходила из комнаты целый день. Как ты себя чувствуешь? – лорд махнул рукой, предлагая сесть рядом с ними. На его лице заиграла улыбка, он был искренне рад видеть свою гостью.

Элизабет опустила глаза от воспоминаний, что происходило прошлой ночью.

– Всё хорошо! – стараясь не показать своё смущение, она подошла к сидевшим за столом мужчинам.

Эшли тут же встал, предлагая Элизабет кресло.

– Благодарю! – не поднимая глаз, прошептала Элизабет и хотела сесть, как ладонь Эшли накрыла её щёку. Девушка испуганно застыла.

– Очень больно? – обеспокоенно произнес слуга.

– Убери руки! – взревел лорд, лицо исказилось гримасой ярости.

– Прости меня! – слуга виноватыми глазами смотрел на девушку, он быстро убрал руку.

– Я в порядке! – слова Элизабет, предназначенные для Эшли, заставили его натянуто улыбнуться. Он понимал состояние девушки, чувствовал её дрожь, видел испуганные глаза. – В библиотеке убиралась тоже Марта?

– Что? Не знаю, кто-то из слуг. Почему ты спрашиваешь? – удивился лорд, всё ещё буравя взглядом слугу. Элизабет не поднимала глаз.

– Кажется, я понял! – понимающе кивнул Эшли. – И я не придал этому значения.

– Да что происходит, почему только я не в курсе! Что не так? – вампир откинулся в кресло, на его лице читалось непонимание. – При чём здесь слуги?

Эшли хмыкнул:

– А то, что ты ходил по дому в чём мать родила, а свои вещи забыл, где оставил? А я не убрал платье из библиотеки. И теперь все слуги будут сплетничать!

– Мне все равно!

– Тебе-то да, а ты посмотри на Элизабет, – Эшли показал головой в сторону девушки, которая наклонилась и закрыла лицо руками, щёки и уши пылали от стыда.

– Хорошо, я с ними поговорю.

– Нет, нет, нет! Это только будет хуже! – Элизабет протестующе замахала руками.

– Тогда что мне сделать? – Давер непонимающе пожал плечами, весь его мир стал крутиться вокруг этой хрупкой девушки.

– Я не знаю! – Элизабет снова закрыла лицо руками.

– Прятаться от Марты целый день – это нелогично! Элизабет, я понимаю, вся ситуация – моя вина, я очень виноват, но… – Эшли посмотрел на девушку, – ты не хочешь и нас видеть?

Глаза Эшли округлились, он хотел подойти, суровый взгляд лорда не дал этого сделать. Сердце сжалось, чувство вины нахлынуло вновь, хотелось выть.

– Не говори глупостей. Элизабет, открой уже лицо. Давай всё обсудим, – недоумевающе говорил лорд, стараясь сохранять хладнокровие.

– Ричард, ты же чувствуешь людей. Почему ты не можешь понять её эмоции! – Эшли обеспокоено кружил рядом, готовый закричать от отчаяния, что не может прикоснуться к ней.

– Что-о-о-о? Элизабет, родная моя, что происходит? – лорд подошёл к Элизабет, присел на корточки рядом с ней и взял за руки. – Элизабет, милая, скажи уже что-нибудь. Ты закрыта для меня, я не чувствую тебя!