Гном 3: Черный лес

– Эти уже не починить, – качал головой Игнат. – Сгнили, ваша светлость, им лет-то незнамо сколько. Даже печь не растопить.

Азат встал в полный рост, поставил руки в бока, осмотрел всех присутствующих и серьезным голосом произнес:

– Закончите уборку, собирайте всех перед входом, будем думать, как жить дальше!

***

После обеда все жители замка собрались на площади перед лордом. Мужики, женщины и дети пришли послушать, что скажет им единственный защитник. Азат вышел к людям всё в том же, хоть и дорогом, но давно не стиранном халате. Затянул тряпичный пояс потуже, окинул взглядом и спросил спокойным тоном сторожа:

– Это что, все?

– Все, ваша светлость, – ответил Игнат и поправил шапку на голове.

Значит, всё это время вы жили все здесь? В замке? – немного удивленным голосом продолжил спрашивать Азат.

– Угу, – хором ответили люди нараспев.

Издалека можно было подумать, где-то мычат коровы. Последние несколько лет лорд редко выходил из замка и уж точно не знал, сколько у него подневольных.

– Игнат, пересчитай всех после и запиши каждого в дневник, – приказал лорд с важным видом. – Имя, фамилия, сколько лет, всё как полагается.

– В какой еще дневник, ваша светлость? – улыбнулся Игнат. – Отродясь ничего такого у нас не имелось.

– М-да… Придется на верхние этажи сходить за бумагой, – глаза Азата стали задумчивыми. – Как же много я потерял времени, ну ничего, наверстаем… – Лорд толкнул несильно рукой в плечо одного из мужичков. – Наверстаем же, да?

– Можно, ваша светлость! – радостно ответил тот.

– В общем, расклад такой, – начал свою речь Азат. – Нападение, что мы пережили, только первый звоночек, нам сильно повезло, что эльфы оказались неподалеку и гномы шли к нам на выручку. Мы должны подготовиться к следующей волне, либо все погибнем. Замок – единственное место, где люди могут укрыться. Значит, первое, что нужно сделать, это изготовить новые ворота, починить механизм и установить на место. Есть среди вас кузнецы и плотники?

Люди смотрели на лорда и молчали, не веря своим глазам и ушам. Тот, кто много лет палец о палец не ударил, вдруг стал предлагать толковые идеи.

– А чем жили всё это время? – спросил внезапно Азат. – Ну жили вы здесь в своих… В моих домах, смотрю, жены и дети имеются, а кормились-то чем? Неужто с моего склада подворовывали? Это вряд ли, там паутиной всё затянуто.

– По-разному, – ответил один из мужичков. – Тут две деревни рядом, в часе ходьбы, так у многих там родня живет, помогаем землю обрабатывать, сажаем, поливаем, скот свой у нас имеется кое-какой. Мужик оглянулся на толпу и запереживал, не ляпнул ли чего лишнего. – А здесь живем… Ночевать ходим, жены тут детишек растят.