Ищу баланс в борьбе противоположностей

– Такой железный монстр не может быть уязвимым! – парировал Павел.

– Уверен?

В руках Порядка показалась шпага. Точнее нечто, сильно похожее на неё. Вспыхнув белым светом, меч в мгновение ока разрезал танк на идеальные две части. Они, расплавившись до состояния желе, медленно расползлись по сторонам, оставив Павла стоять между ними.

– В бою ты был бы уже мёртв.

– Ладно, убедила, – вздохнул Павел. – Что ты предлагаешь?

– Максимально мобильное и лёгкое оружие. Чем активнее и техничнее ты двигаешься, тем сложнее в тебя попасть. Следовательно, твои шансы на победу существенно возрастают.

Они переместились в отдел с холодным оружием. В огромном лабиринте из шкафов были представлены все инструменты, которыми смерть обрывает человеческие жизни. Топоры, копья, мечи, ножи… Список можно продолжать ещё очень долго…

Павел долго блуждал между рядами. Ему было тяжело выбрать себе оружие. Хотелось взять сразу всё. Порядок же терпеливо выжидала, оставаясь где-то далеко позади.

– Хм… – взявшись за нунчаки, задумчиво промычал Павел.

– Хороший выбор, – телепортировалась к нему наставница. – Быстрые, практически невозможно выхватить из рук. При умелом владении у противника не будет шансов на проявление инициативы.

– Можно попробовать?

– Конечно.

Перед Павлом появилось три манекена. Каждый отражал свой тип телосложения человека. Лица у них были на редкость неприятные. Видимо, так Порядок хотела стимулировать ученика активнее наносить удары.

Стараясь быть похожим на Брюса Ли, Павел начал бездумно размахивать нунчаками. Закончилось предсказуемо – ударом по голове и здоровенным синяком.

– Ай… – потирая рукой место ушиба, простонал он.

– Ищем дальше.

Дальше выбор Павла пал на клеймор. Шотландский двуручный меч. Он был очень длинным и тяжёлым. Нужна невероятная физическая сила, чтобы просто держать его в руках. Клеймор успешно разрубил манекен напополам, однако орудовать им дальше у Чернова сил уже не было. Порядок неодобрительно покачала головой. Поиски продолжаются…

Как насчёт чего-нибудь лёгкого? Например, ножа? Думая в подобном ключе, Паша схватился за кинжал. Острый как бритва, им запросто можно вспороть чьё-то брюхо.

– Получай! – воткнув кинжал в торс манекена, выкрикнул Павел.

Кукле было абсолютно фиолетово на происходящее. Она, как в своё время и хозяйка додзё, даже не пошатнулась.

– Да! Я победил!

– Неплохо. Теперь проверим в бою.

– Чего?

Манекен угрожающе вытащил из себя кинжал. Теперь, когда он ожил, его неприятное лицо стало воистину омерзительным, а некогда мешкообразное тело окрепло и уподобилось скале.

– Перед тобой твой первый оппонент. Убей его.

Она вручила подопечному точно такой же кинжал.

– Начали.

Манекен стал угрожающе сокращать дистанцию. Каждый его шаг сопровождался жутким грохотом. Павлу ничего не оставалось, кроме как бежать куда глаза глядят. Вокруг были только бесконечные стеллажи с другим холодным оружием. Но воспользоваться им Павел не мог. Оно обжигало кожу. Порядок сделала так специально, чтобы дуэль была честной. Хотя, учитывая существенную разницу в весовых категориях дуэлянтов, назвать её таковой язык не поворачивается.

– Эй, Порядок! Так нечестно! – громко возмущался Павел. – Он раза в два больше меня. У меня нет шансов!

– Это твой первый урок, – спокойно из недр зала ответила она. – Никогда не жди, что бой будет честным. Ищи выход из ситуации.

Оторвавшись от преследователя, Павел осмотрелся вокруг. На первый взгляд чего-то полезного не наблюдалось. Одни лишь стеллажи с раскалённым оружием. Однако, каким бы оружие не было, оно всегда сохраняет своё главное свойство – смертоносность. И тут у Павла появилась идея. Он снял майку и обмотал её вокруг руки. Теперь ожоги были не страшны.

Парень бегло осмотрел один из стеллажей. На нём лежала казачья шашка – оружие его предков. В прямых руках способна творить страшные дела. Сейчас это был идеальный вариант. Схватив шашку замотанной рукой, Павел спрятался за одним из стеллажей. Оставалось только ждать…

Под ногами чувствовалась дрожь. С каждой секундой она становилась всё ощутимее. Стеллажи затряслись, выплёвывая на пол хранимое оружие. Манекен приближается. Он был подобен какой-то неостановимой силе. Не меняя темпа, безжалостно шёл вперёд, будто зная, что победа уже у него в кармане. Павел залез на шкаф. Высота даёт очевидное преимущество, можно напрыгнуть на врага сзади.

Когда манекен подошёл поближе, шкаф Павла чуть было не завалился. Туша задела его плечом. Повезло, что искусственный болван не мог похвастаться высоким интеллектом. Поднять голову мозгов не хватило. Это была идеальная возможность нанести ему сокрушающий удар.

Чернов, сжимая шашку обеими руками, поднялся на ноги. Хоть и промахнуться по такой туше можно было только специально, ему всё равно было очень страшно и тревожно. Права на ошибку нет. Терпеливо дождавшись, когда кукла отвернётся, он напрыгнул на неё сзади. Рубящим ударом, лезвие шашки вошло, словно нож в масло, в голову манекена. Трудно поверить, но этого было недостаточно. Хаотично размахивая руками, искусственный дуэлянт всё ещё стоял на ногах. Если бы он мог кричать, то наверняка бы это делал.

Павлу пришлось, используя кинжал, доводить дело до конца. Пара ударов и неповоротливое тело безжизненно рухнуло на пол.

– Поздравляю, – удовлетворённо сказала Порядок. – Мы нашли тебе оружие. Генетическая память никогда не ошибается.

Тяжело дыша, ученик посмотрел на шашку. Как оказалось, всё это время она и не могла его обжечь. Это делало лишь непригодное оружие. Кинжал же идеально подходил к шашке, будто был с ней из одного набора. Они прекрасно друг друга дополняли.

– Надо идти за лотерейным билетом… – выдохнув с облегчением, прошептал Паша. Его победа – наглядный пример невероятного везения.

– Не рекомендую. Твои шансы на победу в лотерее равны нулю. Пустая трата денег.

Её занудная манера разговора начинает раздражать. Будто общаешься с голосовым помощником в телефоне, а не живым человеком. Похоже, Павел как-то подзабыл тот факт, что Порядок не человек.

– На сегодня тренировка окончена. Завтра ты научишься управлять материей-π.

Павел кивнул так, словно понял о чём она говорит, хотя на самом деле ничего не понял.

– Кстати, как я доберусь домой? Мы же на другой планете, нет?

Они снова оказались у него в комнате. Внезапная телепортация всё ещё немного выбивает из колеи, но уже потихоньку становится чем-то привычным.

– Завтра подъём в шесть утра. Будь готов.

– Подожди! – взял её за руку Павел. Кожа девушки на ощупь была очень странной. Внешне выглядела мягкой, а на деле была твёрдой и холодной, как кусок мрамора. – Может отпразднуем мою первую успешную тренировку? Я же такого бугая завалил! Это надо отметить!

Порядок сомнительно подняла бровь.

– Поверь, ты не пожалеешь. Знаю я одно место… Там никогда не бывает скучно!

– Что ж, хорошо, – нехотя произнесла она. – Полагаю, после сильного стресса тебе будет полезно расслабиться.

– Супер. Если сядем на автобус…

Они очутились у главного входа торгового центра «Европейский». В Москве уже вечерело. Вокруг было много людей, однако появление из воздуха двух незнакомцев ничуть их не смутило. Порядок подстроила всё так, чтобы не вызвать подозрений. Однако сейчас Павла волновало не это.

– Откуда ты узнала про ТЦ? – обеспокоенно спросил он. – Читаешь мысли что ли?

– Да, – мрачно ответила Порядок. – Порой твои мысли вызывают у меня отвращение. Озабоченный.

Павел в ужасе схватился за голову. Неужели…

– Мы так и будем здесь стоять? – не отводя глаз от вывески над входом, спросила девушка.

Он молча завёл её в торговый центр. Внутри ослепительно сияли десятки магазинных витрин. Купить предлагали всё. Бижутерию, одежду, электронику и много чего ещё. Жаль, что у Павла не было на это денег.

Мимо прошли две вульгарно одетые девушки. Их платья были настолько открытыми, что опасно граничили с наготой. Сейчас так модно. Если тенденция сохранится, то лет через пять все будут ходить голышом.

– Никогда не понимала, зачем люди такое носят. Одежда должна защищать от плохой погоды, а не просто прикрывать гениталии.

– Не знаю, а по мне так вполне неплохо…

– Озабоченный, – повторила Порядок, обвинительно ткнув в него пальцем.

Паша засмущался. Давно он не чувствовал себя так неловко. Пожалуй, единственный способ избежать позора – это сменить тему разговора.

– Слушай, мы же так и не определились, куда пойдём отмечать. Есть варианты?

– Здесь недавно открылся итальянский ресторан «Марио на пляже». Мне было бы интересно его посетить.

Павел вспомнил, что он не сын олигарха и денег на дорогие рестораны у него нет. Его сбережений с трудом хватит для оплаты обеда в какой-нибудь фастфуд-забегаловке. Хотя… У него под боком мается от скуки всевластное существо. Что ей стоит наколдовать пару пятитысячных купюр?

– Нет, – непреклонно отрезала Порядок. – Фальшивомонетчество незаконно.

– Я не прошу тебя подделывать деньги. Просто наколдуй нам парочку купюр, чтобы заказать пиццу. Тебе же это ничего не стоит!

– Ты разве не слышал про инфляцию?

– Эм… – задумчиво протянул Павел.

Помнится, Ваня что-то ему рассказывал про инфляцию. Там было куча страшных и непонятных слов, которые Павел не удосужился запомнить.

– Мой ответ нет. Я не преступлю закон.

Паша стал, подобно чайнику на огне, закипать. Казалось, что у него вот-вот пойдёт пар из ушей. Настолько он был зол на чрезмерную принципиальность наставницы. Порядок это заметила.

– Злость до добра не доводит, – совершенно спокойно сказала девушка.

Одной фразой ей вмиг удалось угомонить Павла. Она будто телепатически передала ему своё спокойствие.

– Хорошо, – закатил глаза Чернов. – Можешь не давать денег. Но тогда без итальянского ресторана.

– Ладно, – флегматично ответила Порядок.

– Поедим, где подешевле…

Они поднялись на четвёртый этаж торгового центра. Там располагался ресторанный двор. В простонародье его называют «фудкортом». Если кошелёк достаточно тугой, то можно запросто потеряться в таком огромном ассортименте блюд. Греческие, итальянские, русские и другие кухни всегда были готовы подарить гастрономический оргазм любому, даже самому привередливому, посетителю.

– У тебя на банковском счету пятьсот шестьдесят два рубля. Этого хватит на обед вон там, – Порядок показала рукой на ресторан фастфуда «Мамин пирожок». – У них самая качественная еда за свою цену.

Павел не удивился, когда она в точности назвала ту сумму, что лежит у него на дебетовой карте. Читая мысли, узнать такое – как два пальца об асфальт.

– Есть идея получше, пойдём в БФ!

«Бургер Фамили», сокращённо «БФ». Ресторан быстрого питания родом из США. Обрёл популярность благодаря ничтожно низким ценам, однако часто подвергается критике из-за сомнительного качества блюд и переизбытка вкусовых добавок. В принципе, есть можно. Особенно, если ты голодающий студент или бедный школьник. Тогда всё просто замечательно! Да и какой у них талисман… Улыбающаяся корова! Разве ей можно не доверять?

– Ты себя не уважаешь, раз ешь такую гадость, – сухо отметила Порядок.

– Мне же кто-то зажал денег на нормальную еду, – фыркнул Павел. – Вот выбора и не остаётся.

Он сделал заказ. Большое комбо на двоих обошлось всего лишь в четыреста рублей. Три четверти цены ушли на напитки. Газировка была, если можно так выразиться, качественной. Как минимум не вызывала приступов рвоты.

Порядок нашла пустующий столик. Усевшись, она не сводила глаз с ученика.

– Приятного аппетита, – положив поднос с едой на стол, сказал Павел.

Дешёвое синтетическое мясо благодаря ароматизаторам и добавкам ничем не отличалось от натурального. Но Порядок прекрасно чувствовала обман и не могла его проигнорировать.

– Я не буду это есть.

– Как знаешь, я съем, – взял в руки бургер Павел.

– Знаешь, почему их талисман улыбается?

Паша пожал плечами.

– Корова знает, что при создании этого бургера никто из её собратьев не пострадал.

– Да ну брось, ты преувеличиваешь. На, попробуй и убедись в обратном, – протянул ей бургер ученик.

Наставница брезгливо отвернулась.

– Попробуй.

Она нехотя сделала укус, после чего её лицо скривилось от отвращения.

– Теперь я всегда буду следить за тем, что ты ешь, – резюмировала Порядок.

По щелчку пальцев со стола исчезли заказанные блюда. Вместо них появилась тарелка гречневой каши, а также миска с овощами.

– Полезное питание. Ешь.

Спорить с ней было бесполезно. Она железно стояла на своём.

– Можно хотя бы сока?

Рядом появился стакан апельсинового сока. Именно его-то и хотел Павел.

– Приятного аппетита, – любезно пожелала Порядок.

– Ага, спасибо…

Недовольно давясь кашей, Павел глядел по сторонам. Только сейчас он заметил, что многие мужчины, да и, впрочем, женщины, заглядываются на Порядок. Некоторым даже хватало наглости её фотографировать.

– Тебя прям обожают…

– Моя внешность специально подобрана так, чтобы нравиться всем. И если понадобится, я могу изменить её в любой момент.

– А как ты на самом деле выглядишь?

– В человеческом понимании никак.

Павел непонимающе нахмурил брови.

– Чтобы было понятнее, для начала стоит рассказать о материи-π.

Порядок объяснила, что материя-π – это по сей день неизученный человечеством компонент мироздания, затрагивающий буквально каждый аспект видимой и невидимой реальности. Без неё не идёт время и не существует пространство. В общем, если представить абсолютно всё в виде кирпичной стены, то материя-π – это руки, что её возвели и поддерживают.

Так причём здесь Порядок? С этого момента начинается самое интересное. Материя-π – это не просто какая-то бездушная субстанция. Нет. Она обладает собственным разумом и, соответственно, способностью полноценно мыслить.

– То есть?

– Да, всё вокруг состоит из меня. Именно поэтому я могу по щелчку пальцев менять реальность. Магия здесь ни причём.

– Получается, я тоже…

– Да, ты тоже состоишь из меня.

– Жесть! А Хаос? Она какая-то другая материя?

– Твой интеллектуальный уровень не располагает к пониманию её ситуации, – ответила Порядок. – Советую не забивать голову.

Павел хотел было обидеться, но соблазн ещё раз попробовать поэксплуатировать сверхспособности разумной материи не позволил.

– Сможешь сделать меня качком?

– Зачем?

– Ну… Девчонок клеить. Они обожают большие мышцы.

Как и ожидалось, он получил отказ. Порядок была принципиальна во всём. По её мнению, деньги добываются через труд, а красивая фигура через тренажёрный зал. И никак иначе. Тогда Павел решил изменить подход:

– Но качком я бы смог эффективнее выступить на дуэли…

– Тебе они не помогут. Твой оппонент слишком силён.

– Совсем танк?

– Нет. У него есть предрасположенность к постижению материи-π и решительный настрой на победу.

– Кто же этот одарённый?

– Я не имею права говорить до первой дуэли.

– Он кто-то из моих знакомых?

– Я не имею права говорить до первой дуэли, – словно робот повторила Порядок.

Остаток трапезы они провели в тишине.

– Пора домой. Тебе надо набраться сил перед завтрашней тренировкой.

– Мы же толком и не погуляли! – возмутился Павел. – Давай хоть в кино сходим! У меня купоны есть.

– Это добром не кончится…

– Не парься, российское кино наконец-то встало с колен, – заверил он. – Никаких больше сортирных комедий.

Порядок вяло согласилась. Выйти с ресторанного двора оказалось нелегко. Зеваки, очарованные внешностью наставницы, не давали им проходу. Благо особо настырных всегда можно было отогнать телекинезом.

Стоило подойти к перилам, как открывался вид на атриум «Париж». В нём недавно сделали ремонт, добив ещё больше французского колорита. Вишенкой на торте стала пекарня, где пекли лучшие в России багеты.

– Красиво, да?

– Безусловно. Когда люди хотят, они способны на многое. Жаль, что сейчас этому великолепию придёт конец.

– В смысле?

– Пригнись.

IV

У виска Павла пролетела пуля. Шокированный, он впал ступор. Порядку пришлось силой уложить его на пол. Торговый центр охватила паника. Люди, ранее беззаботно гулявшие, сломя голову бросились к выходам. Многие позабывали свои покупки.

Павел испуганно поднял голову. Прямо у него на глазах Порядок лёгким движением меча разрезала бородатого террориста пополам. Фонтан алой крови забрызгал всё вокруг, но ни одна капля не попала на саму девушку.

– Что здесь происходит?!

– Хаос решила вновь заявить о себе, – пояснила Порядок. – Ищи укрытие, я разберусь.

Её глаза угрожающе засверкали. Павел спрятался за колонной. Оттуда можно было безопасно наблюдать за происходящим. Из-за угла показались новые враги. Их было трое. Типичные охотники на «неверных». Такие особенно сильно раздражали Порядок.

– Прошу, не стреляйте! – крикнул кто-то из замешкавших зевак.

Террорист нацелил автомат на гражданского, но нажать на спусковой крючок не успел. Порядок, отпрыгнув от стены, ударом ноги отбросила его в сторону. Перелетев через перила, он упал вниз и разбился насмерть.

Заметив это, другие нападавшие сменили приоритеты. Ликвидация Порядка стала для них первостепенной задачей. Однако реализовать свои планы террористам было не суждено. Внезапная гравитационная волна перемолола их тела в кровавый фарш.

Тем временем в торговом центре началась настоящая бойня. Стрельба вперемешку с криками слышалась на каждом этаже. Прятаться было негде.

– Павел.

Он выглянул из-за колонны.

– Оставайся в укрытии, – со всей серьёзностью произнесла Порядок. В её руках появились метательные ножи, вспыхнувшие ярко-белым светом.

Девушка спрыгнула вниз. Павел, наплевав на указание, подбежал к перилам. Он сильно переживал за наставницу. Впрочем, зря.

Порядок, едва взмахнув рукой, обрушила на неприятелей дождь из ножей. Смертоносные лезвия, отскакивая от стен, всегда добирались до своей цели. Их остроты было достаточно, чтобы пробивать любые, даже тяжёлые, бронежилеты.

Популяция террористов стремительно сокращалась. Каждый этаж был завален окровавленными телами в балаклавах. Так продолжалось до тех пор, пока из всей группировки в живых не остался лишь один, карауливший пекарню. Весь измазанный кровью погибших товарищей, он вопил на арабском мольбы о пощаде.

Порядок телепортировалась к нему за спину. Холодное лезвие коснулось тёплой человеческой шеи. Радикал испуганно сглотнул слюну.

– Ты предстанешь перед судом.

Послышался болезненный костяной хруст. Конечности боевика скрутились в бараньи рога. Восстановлению они не подлежали. Из-за невыносимой боли он чуть ли не мгновенно потерял сознание. Повезло, что хоть жив остался.

Павел спустился вниз. Ему определённо было что сказать.

– Как тебе техника?

– Это было нереально круто! – с восхищением ответил он. – Ещё бы взрывов добавить, тогда вообще ништяк будет!

Девушка разочарованно закрыла лицо рукой. Глупости ученика нет предела.

– Причём всё произошло так быстро…

– Медленно, – поправила его Порядок. – Внеся корректировки в законы физики, можно было бы закончить гораздо быстрее.

– Как? Типа…

Сквозь потолок был отчётливо слышен рокот лопастей полицейского вертолёта. Стражи порядка оцепили торговый центр и собирались с минуты на минуту идти на штурм.

– Здесь нам больше делать нечего.

– Может в этот раз без телепортаций? Меня от них укачивает…

Взмахом руки Порядок наложила на них невидимость.

– Нам сейчас не нужно лишнее внимание.

Они решили выйти через главный вход. Как Паша не старался, ему так и не удалось подсчитать, сколько террористов было убито. Он банально устал сбиваться со счёту.

– Кстати, мне вот интересно, почему террористы не были одержимы? Ну или…

– Понять алгоритм действий Хаоса невозможно. Так что ответить на этот вопрос я не в состоянии.

У главного хода их миновал отряд спецназовцев. Люди в чёрном, плотно прижавшись друг к другу, бесстрашно шли в атаку. При этом даже не догадываясь, что среди нападавших активных бойцов уже не осталось.

На улице было как никогда оживлённо. С каждой минутой сюда прибывало всё больше полицейского транспорта, а за оцеплённой территорией скапливались журналисты. Произошедшее обязательно попадёт в новостные программы.

– Скоро все узнают о твоём подвиге…

– Нет. Я стёрла все следы нашего присутствия.

– Зачем?

– Предпочитаю действовать скрытно. Пускай лучше люди верят, что террористы погибли по воле какого-то небесного кумира. Так есть вероятность, что некоторые индивиды захотят переосмыслить жизненные приоритеты и начать тянуться к праведности.

Заслушавшись глубокими размышлениями, Павел и не заметил, как они добрались до дома. Здесь стало очень тихо и мрачно. Без хранительницы очага жилище будто потеряло душу. Единственное, что Антонина оставила после себя – это записка на кухонном столе. В ней она оповестила Павла, что отправляется на лечение в онкологический центр, не забыв при этом напомнить сыну как сильно его любит.

Из глаз Паши потекли слезы. Порядок изо всех сил старалась ему сочувствовать. Хотя получалось весьма натянуто. Всё же страх смерти ей незнаком.

– Сволочь… – со слезами на глазах, процедил Павел. – Ненавижу тебя, Хаос!

– Я дам тебе шанс отомстить. Только победи её ставленника, и она будет полностью в твоём распоряжении. Сможешь издеваться над ней, сколько вздумается.

Павел гневно сжал письмо в кулаке. Он не был садистом, и перспектива кого-то мучать совсем не грела ему душу. Однако желание отомстить подталкивало его на кривую дорожку.

– Давай сейчас утроим тренировку! Мне надо…

– Всему своё время, – железно отрезала Порядок. – Завтра тебя будет ждать серьёзное испытание. Не подкопив сил, пройти его будет невозможно.

Пожалуй, она права. Сегодня много чего произошло. Пора бы уже передохнуть. Павел, почистив зубы, уселся на кровать. Сейчас он колебался между желанием отойти ко сну или же погулять по просторам всемирной паутины. Победил второй вариант.

В интернете сейчас творился сущий кошмар. Сотни экспертов ломали головы в попытках объяснить, как так получилось, что целый батальон боевиков был уничтожен ещё до прибытия спецназа. Ближе всего к правде подошла Ангелина. По её мнению, в столице появился супергерой. Она даже придумала ему имя – «Капитан Москва». Звучало это весьма потешно.

В комнату тихо вошла Порядок. В руках у неё был поднос с полным стаканом непонятной жидкости.

– Выпей, – протянув напиток Павлу, сказала она.

– Что это?

Девушка взглядом попросила не задавать лишних вопросов. Готовясь к худшему, парень сделал глоток. Вкус был необычный. Павел словно отхлебнул щепотку вселенной.

– Это мои телесные жидкости. Они существенно повысят твои характеристики. Обычных людей ты будешь превосходить во всём.

Чернова едва не стошнило.

– Не забывай, что я не человек. В данном случае ты пьёшь не кровь, а экстракт материи-π. В этом нет ничего отвратительного.

– Всё равно сомнительно…

– Ничего страшного. Привыкнешь. Пей до дна.

Сморщившись, Павел допил экстракт, после чего у него сильно разболелась голова. По ней как кувалдой ударили.

– Где обезболивающее…

– Не поможет. Боль отступит через полчаса. Придётся потерпеть.

Юноша уткнулся лицом в подушку. Мягче её только облака.

– Спокойной ночи, – пожелала Порядок.

– Блин, а тебе постелить…

– У меня отсутствует потребность во сне, забыл?

– Точно… И что ты будешь делать всю ночь?

– Естественно, сторожить твой покой.

Она накрыла Павла одеялом и села рядом. Каждое её движение было идеально выверено, как у бесчувственной машины. Человеческая неточность исключена.

– Что меня ждёт завтра?

Порядок, ничего не ответив, положила ему на лоб свою руку. Павел мгновенно погрузился в глубокий сон.

V

В вечноцветущем саду Порядка было неспокойно. Небо скрылось за грозовыми облаками. Сильный ветер посдувал лепестки с сакур. Вся живность разбежалась по норам. Приближалась буря…

Павел стоял у входа в додзё. Он боялся заходить внутрь, ибо там его ждало суровое испытание. Вчерашняя решимость куда-то улетучилась. Больше всего пугала неизвестность, ведь Порядок наотрез отказывалась что-то рассказывать. Видимо, на это были веские причины.

– Была не была, – открывая тяжёлую дверь, сказал Павел.

Порядок медитировала в центре главного зала додзё. Перед ней стояла чаша с благовониями. От неё веяло вишнёвым ароматом.

Павел молча сел напротив наставницы. Над головой, ярко горя, парили свечи.