Повитуха из другого мира. Я (не) твоя пара, дракон!

– Эта девушка – отныне моя истинная пара, – ледяным голосом отчеканил дракон, кладя тяжёлую руку мне на плечо. Казалось, туда упала целая гранитная плита. – Я увидел достаточно, чтобы понять, что у вас здесь происходит. Мне плевать на ваши распри, и, будь моя воля, я бы просто улетел куда подальше и забыл этот инцидент.

– В-ваша Милость, – дрогнувшим голосом запричитала мачеха, заламывая руки, – возможно, Вы всё же ошиблись и Ваша пара – Виолетта? А эта дурочка, Глория, всего лишь решила так пошутить…

– Вы ставите под сомнения мои слова? – резко оборвал Руделию дракон, сверкая серыми глазами.

– Н-нет! Мы бы никогда не посмели, правда, дорогой? – дала заднюю эта змеюка, умоляюще глядя на безразличного ко всему главу дома.

– Да-да, Ваша Милость! – быстро проговорил тот, подобострастно глядя на почтенного гостя. – Моя жена просто переволновалась, не стоит принимать близко к сердцу слова глупой женщины!

– Я проведу здесь несколько дней, а после отправлюсь дальше, – ледяным тоном отчеканил дракон и посмотрел прямо мне в глаза: – У вас есть время подготовить брачный договор, чтобы мы не затягивали с церемонией.

– Б-брачный д-договор?! – отшатнулась я, не веря своим ушам. Этот гад решил меня сразу в оборот взять, или я просто что-то неправильно поняла?

Глава 8

– Именно, госпожа Глория, – холодно отчеканил дракон, глядя на меня своими серыми омутами.

Вертикальные зрачки завораживали, особенно когда начинали пульсировать и менять форму. Словно откликаясь, моя новая татуировка вторила ему, начиная легонько жечь запястье.

Не знаю, так ли должно быть, но даже незримый ветер сильнее играл на коже, заставляя линии плавно двигаться.

Я подняла полный возмущения взгляд на мужчину, пытаясь подобрать слова поприличнее. Этот «истинный» меня раздражал, поднимал в душе спящие до сих пор чувства. Я не могла сказать, что предвзято отношусь к людям или встречаю по внешнему виду, совсем нет. Просто бывали моменты, когда с первого взгляда ясно – перед тобой ненадёжный тип.

– Мне нужно лишь узаконить нашу метку, раз уж Создатель поставил её, – голосом моего новоиспечённого жениха можно было заморозить, а взглядом убить. – И при этом не следует рассчитывать, что я воспылаю любовью или же проникнусь чувствами к такой, как вы. Это просто брак, договорной брак и ничего более.

– Ясно, – процедила я, мечтая выцарапать ему глаза.

Он говорил таким тоном, будто я пела дифирамбы и навязывала себя. Самодовольный ящер, уверовавший в свою неотразимость. Пусть и харизматичный, особенно его улыбочка, но это не повод задирать нос. Видала я и покрасивее, у нас по телевизору таких актёров показывали – залюбуешься, во сто крат лучше него.

– А е-если я откажусь? – протянула я, даже забывая заикаться.

– Вашего мнения никто не спрашивал, – отрезал этот… ящер. Он смерил меня взглядом, задерживаясь на неказистом платье служанки, и насмешливо добавил: – Неужели вам по вкусу драить стойла?

– Прекрати, Глория! – резко и противно взвизгнула молчавшая до этого времени сестричка. – Ты выставляешь нас в дурном свете!

– Виолетта права, – поддержал крикливую дочурку отец. Он хмуро посмотрел в мою сторону, насупив кустистые брови, и сказал: – Ступай к себе. Мы обсудим с Его Милостью, лордом Рейдолиром, брачный договор, а после я вызову тебя для согласования деталей. Госпожа Брунхильда, проводите мою дочь.

Меня быстро выпроводили из столовой, даже не дав поесть. Экономка на протяжении всего обратного пути не произнесла ни слова и не пыталась меня зацепить. Возможно, увиденное и услышанное поразило её настолько, что дамочка решила не испытывать судьбу. Это к лучшему, определённо к лучшему.

Сидя на своей жёсткой кровати, обняв колени руками, я размышляла. Глория подозрительно затихла, и это несколько пугало. Я ждала хоть каких-то эмоций, слов, а их не было. Казалось, я осталась в одиночестве и без вредной соседки. Рассматривая стену перед глазами, задумчиво кусала нижнюю губу.

Я хотела сбежать. Увидев высокие стены и довольно обширную территорию, у меня возникли сомнения в побеге. Здесь и стражников, наверное, хватало, раз замок принадлежал лорду. Плюс у меня совершенно не было финансов, я даже не знала, чем пользуются местные жители. Выживать без гроша в кармане, да ещё во времена махрового патриархата и повышенной преступности – дело, заранее обречённое на провал. Меня либо убьют, либо изнасилуют, либо всё вместе. Ничего из этого не прельщало.

В таком свете брак по договору казался довольно неплохим вариантом. А что? Деньгами обеспечит, пусть и небольшими, крышу над головой тоже даст. И раз его интересует лишь наличие законной метки – не станет лезть в мою жизнь. Идеально. Подобный брак всегда можно обернуть во взаимовыгодные партнёрские отношения, деловые, так сказать.

На этом моменте я слишком сильно укусила губу, и во рту появился привкус крови. Боль резко вспыхнула, а после схлынула без следа. Это пробудило мою соседку, которая взвизгнула и спросила:

«Чт-то с-случилось? П-почему во рту п-привкус к-крови?»

– Не кричи, пропажа, всего лишь прикусила губу, – успокоила я паникёршу, что наматывала круги внутри сознания. Раздался облегчённый вздох. – Лучше скажи, что ты думаешь по поводу всего разговора в столовой? – спросила я, пока соседушка вновь не спряталась.

«Х-хорошая идея, – быстро ответила Глория и добавила: – У н-нашего и-истинного голос п-приятный…».

– Меня голос и его внешность не волнуют, – резко оборвала я мечтательные нотки в голосе Глории. – Лучше скажи, брачные договоры слишком строги у вас?

«Н-не знаю, – слегка обиженно произнесла девушка, – м-многие а-ристократы их з-заключают».

– Понятно, – задумчиво пробормотала я. Значит, это не редкость и в целом пользуется спросом. Не думаю, что сделаю себе хуже, согласившись. Это позволит сбежать из этого прогнившего места без потерь, ещё и парочку бонусов докинет. Чисто деловые отношения, главное, чтобы этот ящер не начал права слишком сильно качать. Моя душенька не выдержит, если этот Рей… как его там… Будет настаивать на исполнении супружеского долга.

Предавалась размышлениям я долго, часа два. Позже за мной явилась незнакомая служанка и повела уже знакомой дорогой в главное крыло замка. День постепенно подходил к концу, становилось прохладнее, и ветер всё сильнее трепал крона золотых деревьев. Я вздрагивала, когда очередной порыв холодного воздуха забирался под тонкое платье.

Лишь зайдя в холл, я смогла чуточку согреть озябшие руки. В этот раз меня вели по правому коридору, через десятки поворотов и даже лестниц. Мы миновали небольшую картинную галерею – место, увешанное портретами предков, и добрались до роскошной двери из тёмного дерева.

Служанка коротко постучала, и, услышав одобрительный голос лорда, открыла двери. Те со скрипом поддались под женскими руками, медленно открывая проход в кабинет. Первым в глаза бросилось обилие книжных шкафов, заставленных толстыми рукописями. Разноцветные корешки так и манили, однако пришлось пройти мимо и встать перед витражным окном. Прямо возле него стоял рабочий стол, с кипами бумаг и статуэтками из серебра. А за столом, едва помещаясь в стул, сидел папаша Глории.

Вблизи он напомнил жабу, только без бородавок и пятен. Его даже нельзя было назвать упитанным, нет, скорее просто жирным. Лысая макушка блестела в свете заходящего солнца, а капли пота так и скатывали по морщинистому лбу. Возраст понять было невозможно, но явно не четыре десятка лет прожил.

И что только нашла в нём мать Глории? Не думаю, что в молодости он был писаным красавцем. Может, – я ужаснулась пришедшей догадке, – он силой взял её? Не удивлюсь, если это правда. Махровое средневековье, чтоб меня.

– Здравствуй, дочка, – последнее слово жирдяй выплюнул, от пренебрежения так и хотелось скривиться.

– З-здравствуй, папенька, – произнесла я, криво улыбаясь.

Папаша побагровел, покрываясь некрасивыми пятнами. А чего ты ожидал? Скромно потупленных глаз, или же слёз с мольбами? Не бывать этому, по крайней мере, когда я руковожу телом.

Глория предпочла спрятаться в глубине сознания, отдавая ситуацию в мои ручки. Ну что, время обсудить брачный договор. Главное, прочитать мелкий шрифт.

Глава 9

Я подошла к столу и заняла пустующее место напротив папаши. Он скривился, как от зубной боли. Чего это? Неужто прихватило что-то, глядя на взрослую дочь в потасканной одежде горничной? Да быть такого не могло, слишком уж толстокожий мужик. Он молча бросил мне исписанные листы бумаги, белой и плотной, почти современной. Я тупо уставилась в ровные ряды завитков, стараясь рассмотреть в них буквы.

– Чего пялишься, как корова в стену? – едко бросил папаша, хмурясь. – Ты же обучалась вместе с Виолеттой, пару лет, так точно.

«Это было очень давно, – тихо прошелестел голос Глории, где-то внутри меня. – Многое уже и не вспомню».

«А раньше сказать не могла?» – зло мысленно прокричала, сжимая пальцами листы.

Меж моих бровей пролегла некрасивая складка. Сдвинув брови к переносице, постаралась выудить из тела позабытые знания. Спустя несколько мучительных минут линии и вензеля начали перестраиваться в знакомые буквы. Возможно, это было просто иллюзией, созданной для моего понимания незнакомой письменности. Однако дело сдвинулось с мёртвой точки, и я начала бегло понимать смысл договора.

– Что значит: нельзя превышать свои полномочия? – хмуро спросила я, подняв взгляд от очередного пункта.

В целом, пока там не было ничего сверхъестественного. Измены под запретом, перечисление обязанностей и прав, как супруги дракона. Причём перевес был в пользу обязанностей, которых оказалось невероятно много. Я успела прочесть примерно половину пунктов, прежде чем зависла над особо интересным.

– Ну-у, ты не имеешь права наказывать слуг или подчинённых лорда Рейдолира, – чуть запнувшись, произнёс папаша.

– Это ещё как? А если меня не будут они устраивать, или же совершат проступок? – изумлённо спросила, пытаясь переварить эту новость.

– Просто сообщай лорду, он сам разберётся, – отмахнулся мужчина передо мной, нетерпеливо ёрзая на скрипящем кресле.

– А вот это? Почему я не могу встречать гостей-драконов? – ткнула в следующий пункт в договоре.

– Ты человек, ещё и без сильной магии, – пренебрежительно бросил папаша и добавил: – Я бы тоже не хотел позориться с такой женой.

Прекрасно. Просто чудесно, ну и пусть сам развлекает своих ящериц крылатых. Я быстро дочитала до самого конца, больше не найдя ничего стоящего внимания. Уже собираясь поставить отпечаток кровью, успела выхватить очень мелкую надпись. Она едва различалась в десятке других, более крупных, и мне даже пришлось поднести лист ближе к глазам.

«В случае слабого потомства или отсутствии оного в течение пяти лет, леди Глория Эдельвейс высылается в монастырь на горе Крисстал».

Меня пробрала злость. То, с каким пренебрежением ко мне относился папаша Глории, не удивляло. Но я никак не ожидала встретить столь дикую приписку в официальном документе. Потомство? Не дети, не наследники, а потомство?! Да как этот ящер смеет так относиться ко мне?! Ещё немного, и я бы просто разорвала этот жалкий договор. Пальцы добела сжались на листах, комкая бумагу. Сердце бешено забилось в груди, а в ушах зазвенели осколки моего терпения. Попав в этот мир, я думала, смогу смириться с классовым неравенством и ксенофобией со стороны драконов. Однако даже представить не могла, что их презрение к людям доходило до такой степени.

«Тихо. Успокойся. Медленно выдохни, Вика, – здравый смысл продирался сквозь обуревавшую меня злость, пытаясь остудить голову. Я тихо выдохнула, сквозь стиснутые зубы. – Тихо. Так даже лучше, подумай. Ты не собираешься рожать от этого дракона, просто пережди пять лет и поднакопи деньги. Сбежать по дороге в неизвестный храм – это ведь легче, чем сейчас оборвать всё и остаться у разбитого корыта».

Поскрипывая зубами, резко проткнула палец специальным стилусом, которым мне протягивал папаша. На кончике пальца набухла капелька крови, которую я тут же перенесла на бумагу. Листы вспыхнули ярким светом, от которого защипало глаза, а после кровь превратилась в чернила. Вот и всё, договор подписан, и мне прямая дорога к алтарю. Надеюсь, он всё же не жертвенный. Папаша облегчённо вздохнул и расслабился, расплываясь кляксой в своём кресле.

Он поднял на меня полный превосходства взгляд и произнёс:

– Молодец, послужила хорошую службу. Не зря мы тебя столько лет растили, хотя толку от Виолетты было бы гораздо больше в роли жены дракона…

– Так вы, отец, – я практически выплюнула последнее слово, – меня только ради наживы столько лет терпели?

– А как иначе? Сгодилась бы в содержанки кому, – потёр свои подбородки этот жирдяй, – или в качестве залога отдал кому-нибудь. В последнее время мне жутко не везёт в игральном доме, так что откупные за тебя ой как пригодятся.

– Вы ужасны, – не сдержавшись, прошептала я.

Какая же ужасная судьба ждала бедняжку Глорию, не попались на её пути я. Этот сохатый собирался отдать дочь за долги, несмотря на родственную кровь. Будь я отдельно от Глории, обняла бы бедняжку изо всех сил. Я думала, сложно представить жизнь хуже той, что у неё была до этого. Как же я ошибалась.

– Я могу идти? – глухо спросила, борясь с желанием выцарапать папаше глаза.

– Ступай, к тебе отправят служанку, чтобы подготовить к свадьбе, – небрежно ответил жирдяй, полностью утратив ко мне интерес.

Я круто развернулась и вылетела из кабинета. Ненавижу эту семейку! Мерзкие создания, с большим самомнением и ворохом грехов!

Буквально летя по коридорам, старалась не разнести всё на своём пути. Получалось плохо, руки так и норовили зацепить какую-нибудь антикварную вазу или статуэтку. Выбравшись на улицу, вдохнула морозный воздух. Он пробрался в лёгкие, вцепился незримыми когтями в сердце. Ненадолго это помогло, отрезвило, словно прыжок в студёную воду. Сжимая кулаки, я огляделась. Вокруг не было ни единой живой души, лишь деревья в саду тихо перешёптывались. Прикрыв глаза, обматерила всю сложившуюся ситуацию.

«Я-я же п-просила не в-выражаться, – печально произнесла Глория, – м-мне д-дурно оттого, что это доносится до у-ушей Создателя».

– Тебе только от этого дурно? – я едва слышно прошептала в пустоту.

«Д-да, – спустя пару мгновений произнесла девушка. Немного выждав, она призналась: — Я-я предполагала н-нечто п-подобное».

– И ты бы согласилась на роль, отведённую отцом? – глухо уточняю, почти не желая услышать ответ.

«Н-нет. Я бы у-ушла к Создателю», – шепчет Глория и вновь уходит, оставляя меня в одиночестве.

Вот значит как. Они всё же не до конца сломили её стержень, однако этого мало. Нужно оплатить им за страдания Глории, за все эти годы издевательств и унижений. Жаль, что я никогда не была мастером подобных вещей. Однако это не помешает подгадить им напоследок.

Глава 10

Вернувшись в комнату, не выдержала и со злости ударила кулаком по стене. Боль вспыхнула резко и отрезвляюще, окончательно приводя в чувства. Потирая ушибленные костяшки, бережно прижала кулак к груди. В свете уличных огней, пробирающихся сквозь шторы, увидела немного стёртую кожу. Вот гадство, ещё и пострадала из-за них. Зло протопав к окну, уставилась в стремительно темнеющее небо. Там вновь парил дракон, выписывая невозможные пируэты в облаках.

Не успела я отойти от разговора с папашей, как в дверь требовательно постучали. Открывать не хотела, но непрерывная долбёжка жутко раздражала. Распахнув двери, готовилась к ругани, однако слова застряли в горле. Напротив возвышалась госпожа Брунхильда, всей своей необъятной горой складок. На её суровом лице застыло выражение недовольства, и я поняла, что впереди нечто странное. Так и случилось.

– Мне приказано перевести тебя в новые покои, – едко произнесла экономка, упирая руки в бока. – До свадьбы там жить будешь, как подобает аристократке. Радуйся – вырвала счастливый билет у своей благородной сестры.

Я промолчала, поскольку стоило открыть рот – оттуда бы полетели ругательства. Я проглотила все реплики ненавистной женщины, что всю дорогу до главного крыла, не переставая, беспокоилась о тонкой душевной организации Виолетты. Бедная, несчастная девочка, у которой злая сестра-проходимка отобрала личного дракона. Гореть мне в костре, что разжигают северные варвары. Ну, это я утрировала, однако смысл в целом схож.

Знакомые коридоры в этот раз привели на третий этаж замка, явно отданный под спальни. Двери располагались на приличном отдалении друг от друга, что намекало на внушительные размеры комнат. Светлые гобелены радовали глаз неяркими оттенками, а на факелах мерцали насыщенные огненные шарики. От них исходил свет, рассеивающий мглу. Тени плавно покачивались на стенах и прятались по углам коридора, не слишком радуясь нарушителям покоя.

Экономка довела меня до самого тупика, в котором притаилась скромная пошарпанная дверь. Зазвенела связка ключей, когда толстые пальцы принялись искать нужный ключ. Вскоре дверь заскрипела, открываясь.

Вспыхнул свет, являя миру довольно роскошную комнату. На ней отпечатались следы запустения и одиночества, зато места хватало с головой. Тёплые зелёные оттенки в интерьере, качественное дерево и большая кровать. Даже с этого расстояния я могла понять, что она мягче и удобнее прежней. Видимо, здесь давно никто не жил, иначе бы пыль не лежала на каминной полке, не танцевала в свете факелов и не укрывала тонким слоем пол. Чихнув, я прикрыла рот рукой.

На меня зло посмотрели, буквально пригвождая к полу.

– Твоя комната, – отчеканила экономка, впихивая меня внутрь. – Приберёшь здесь, а то сама понимаешь, лишних рук у меня нет для тебя. Утром придёт модистка, подберёт несколько приличных платьев и свадебное облачение. Смотри мне, не вздумай позорить род фон Эдельвейсов!

Я молча кивнула, мечтая о её исчезновении. Небеса были на моей стороне, крикливая Брунхильда быстро покинула меня, оставив посреди комнаты.

Я осмотрелась, потирая руки. Работы много, зато сколько места! Я с разбегу бросилась к кровати, прыгая на мягкую перину. Та нежно прогнулась, принимая мой вес, а после застыла.

Блаженно упав на спину, заодно подняв в воздух новую порцию пыли, я раскинула руки в стороны. Красота. Вот теперь смогу выспаться, и спина не будет болеть.

Немного насладившись новой кроватью, встала и принялась наводить чистоту. В углу большого шкафа обнаружилась пара старых тряпок и ведро, которые пришлись как нельзя кстати. Ещё в самом начале я заметила неприметную дверцу, спрятанную в тени ширмы, скорее всего, там была ванная комната. Не мешкая, пошла проверять. Так и есть, небольшая и только на одного человека. Чугунная ванна на львиных лапах, умывальник с медными кранами, странного вида туалет и зеркало в металлической оправе.

Открыв вентили, радостно захлопала в ладоши. Горячая вода! Самая настоящая горячая, и не надо никаких печей и всего остального. Интересно, тут додумались до водопровода и котельных, или всё под властью магии?

Наскоро умывшись, набрала ведро воды. Спать в грязи совершенно не хотелось, а от пыли так и зудело в носу.

«Б-благодать», – произнесла Глория, заставив меня испуганно подпрыгнуть на месте.

Тьфу ты, кто так пугает? Я едва не расплескала всю воду и теперь смотрела на крупные пятна на полу.

Тяжело вздохнув, обошла их и сняла с кровати покрывало. Встряхнув его несколько раз, я расчихалась, целое облако пыли влетело мне в лицо. Да чтоб меня!

Бросив покрывало обратно, вытерла пыль с лица и в ужасе посмотрела на серые пальцы. Сколько же здесь не жил никто? Десятилетия?

«С-скорее всего, п-пару лет, – задумчиво сказала Глория и добавила: – Н-нам п-повезло».

– Думаешь? – отплёвываясь, спросила у соседки по телу.

«Д-да, – судя по её голосу, наш переезд пошёл Глории на пользу. – М-мы нед-долго шли, з-значит, э-этаж д-для г-гостей».

– Вот как, – протянула я, вновь оглядывая комнату.

Наведение простенького порядка заняло час, может, немного больше. За большим окном светил полумесяц, в окружении мерцающих звёзд. Закончив с делами, я расслабленно лежала в горячей воде, паря косточки. Тело расслабилось и стало невесомым, отчего я блаженно жмурилась, вдыхая горячий пар. Глория мурлыкала незамысловатую песенку, разбавляя тишину. Какое же наслаждение, вот так лежать и ничего не делать, – вяло подумала я, поднося к глазам руку.

Ноготки отпарились, став вновь чистыми и с белой окантовкой, сами пальцы сморщились, но вытолкнули въевшуюся грязь. Сюда бы мыла какого, или шампунь, однако даже так я была счастлива. Попав в этот мир, думала, что навсегда лишилась нормальной ванны.

– Глория, ты много трав знаешь? – внезапно спросила я, поймав за хвост интересную мысль.

«Д-допустим, – как-то неуверенно протянула девушка, прекращая петь. – А что?»

– Нет ли у вас травки одной интересной, – начала я издалека, чтобы не спугнуть. – Он беленький такой, с цветами-зонтиками, и очень неприятным запахом.

«К-каким з-запахом?» – заинтересованно уточнила Глория.

– Будто мыши рядом пробегали, – вдохнула и замерла, в ожидании ответа.

«Ой… – к девушке вновь вернулась неуверенность: — В-видела т-такой в лесу, м-мне от его эн-нергии плохо с-стало».

– Сможем сорвать немного? – деловито спросила, уже понимая, что родственничкам не повезло.

«Н-наверное…»

– Отлично, тогда завтра пойдём, – я довольно потёрла руки, уже представляя свою месть. Они ещё рады будут, что избавились от меня малой кровью. – Я ведь правильно понимаю, ты уже сбегала отсюда за травами?

«П-пару р-раз», – вздохнув, призналась Глория.

– Вот и славненько, – я улыбнулась, покидая остывшую воду. – Пусть твои родственнички насладятся последними нашими совместными деньками.

Глава 11

Это был самый лучший сон за всё моё пребывание в этом мире. Мягкая перина, чистое тело и ощущение безопасности. Самих снов я не помнила, однако уверена, что те были светлыми и приятными. Рассвет порадовал приглушённым светом, струящимся сквозь полупрозрачные занавески на большом окне. Я сладко потянулась, не вставая с постели, и зевнула. Уставшее от работы тело постанывало от ломоты, спина так вообще молила о массаже. Да только взять его негде, не к жениху же обращаться, в самом деле.

С трудом собрав себя в кучку, я поднялась и пошла в ванную. Нужно было пользоваться дарами цивилизации, пока была такая возможность. Мало ли этот ящер живёт в какой-то горной пещере, где знать не знали о горячей воде и мыльно-рыльном. Хотя, я припомнила надменный вид моего истинного – этот явно знаком со всем вышеперечисленным. Слишком уж холёный вид у него был, да и повадки совсем не из простых. Такие предпочитают есть из серебряной посуды, запивать все блюда дорогим вином и отдыхать на яхтах.

Тщательно умываясь и кое-как почистив зубы кусочком ткани, я довольно улыбнулась своему отражению. В который раз убедилась, что Глорию явно отлюбила природа и генетика. Миловидное, чуть вытянутое лицо с уставшими голубыми глазами, пухлые губы, покрытые трещинами, и огромные синяки на пол-лица. Ей бы отдохнуть хорошенько, отъесться хоть немного и поухаживать за кожей – и будет настоящая красотка.

Я потянула щёки в стороны, дурачась перед зеркалом. Ничего, ещё будет возможность поправить скромные недостатки. Это не моя угловатая фигура и невзрачное личико, принадлежащее серой мыши. В прошлом меня даже красивые карие глаза не спасали, поскольку скрывались за толстыми очками в роговой оправе. Бабушка не старалась исправить моё зрение, да и экономила на очках, отчего те вечно напоминали старческие и немодные. Всегда стыдилась этого, хоть и пыталась не подавать вида.

Занятая грустными размышлениями о несправедливости жизни, я едва не пропустила тихий стук в дверь. Открыв её, увидела скромного вида женщину с чемоданчиком в руках. Она по-деловому окинула меня взглядом и ободряюще улыбнулась. Интересно, что ей про меня рассказали? Сильно сомневаюсь, что правду. Скорее наврали что-то о грабителях и потерянном багаже дальней родственницы – это хоть не попортит репутацию семьи.

– Доброго утра, леди, – добродушно поздоровалась модистка и представилась: – Меня зовут Анна Сартанн, модистка.

– Очень приятно, – я слабо улыбнулась и пропустила женщину в комнату.

Следующие несколько часов превратились в изнурительную пытку, к которой я была не готова. Меня крутили, вертели, раздевали и кололи иголками. Модистка без конца хвалила мою фигуру и формы, которые так любят мужчины. Она печально закатывала глаза, вспоминая, как во времена её молодости ей приходилось изнурять себя диетами ради достижения таких параметров. Я вяло кивала, предпочитая отмалчиваться. Во мне теплилась надежда, что так она быстрее закончит.