Личный повар для чудовища

Больше всего на свете Элиф не любила отказывать людям, к которым испытывала симпатию. А уж если такие люди каким-то образом страдали по ее вине, то совесть Элиф вообще не давала ей спокойно жить.

Левент не стал тянуть и сразу начал говорить.

– Госпожа Элиф, вы неправильно поняли мотивы и поведение Эмира. Я должен вас заверить, что он уважительно к вам относится и не принимает вас за… гхм, легкодоступную девушку. И у него ни в коем случае не было цели вас обидеть или оскорбить. Просто тогда произошло некое недопонимание. Господин Батыр во время ужина так явно обрадовался, увидев вас и потом говорил только о вас. И, при том, так увлеченно… Это и натолкнуло Эмира на мысль о том, что между вами есть… э-э-э взаимная симпатия.

– Но, это не так! С чего он это взял? Он что, слепой? Я наоборот… – возмутилась Элиф.

– Прошу вас! Не перебивайте. Я все объясню. Вы совершенно правы в вашем осуждении. Но, дело в том, что господин Аслан на самом деле немного… странный в некоторых вопросах. Дело в его… э-э-э скажем так, нелюбви к женщинам.

Брови Элиф удивленно взметнулись.

– Да-да. Так уж сложилось, что он крайне негативно относится к женщинам. И поверьте мне, для этого у него есть весьма веская причина. Так вот… из-за этого Эмир никогда не влюблялся и никогда не заводил с женщинами любовных отношений. Он убежденный, закоренелый холостяк. Поэтому его э-э-э, восприятие некоторых жизненных ситуаций между мужчинами и женщинами бывает несколько искажено. Другими словами, если для нас с вами некая ситуация проста и очевидна, то для него это не так. Поэтому он неверно в тот вечер оценил то, что происходило между вами и господином Рахимовым. Он просто все не так понял. И когда он зашел на кухню и увидел… ну то, что увидел, до него не сразу дошло, что это не взаимно. Когда же понял, то…

Левент замолчал, а Элиф смотрела на него и не могла решить, как ей относиться к тому, что он ей сейчас рассказал. Мужчина, видя крайнее замешательство на ее лице продолжил.

– Я понимаю, как это выглядит со стороны. И не говорю, что это нормально. Но, это чистая правда. И, поверьте, Эмир сожалеет о том, что не вмешался раньше и позволил всему этому случиться с вами под его крышей. В тот момент ему не легко было признать свою ошибку и потом… вы так быстро ушли и…

Элиф перебила сбивчивые объяснения Левента.

– Погодите-ка… Вы хотите сказать, что господин Аслан в свои тридцать с лишним лет не знает, как выглядит взаимная симпатия между мужчиной и женщиной? Не знает, как распознать, что мужчина нравится женщине и что она отвечает ему взаимностью? Разве такое бывает?

Девушка была в растерянности. С одной стороны, у нее не было оснований не верить словам господина Левента, а с другой стороны, то, что он рассказывал казалось ей чем-то немыслимым. Из рода фантастики. Чтобы такой видный и… красивый мужчина, как Аслан, был неопытен в общении с противоположным полом? Даже в жизни самой Элиф, с ее высокими моральными принципами два раза были отношения с молодыми людьми. Правда, длились они совсем не долго и дальше первых поцелуев дело не заходило, но период ухаживаний и проявления симпатий Элиф в своей жизни уже испытала. И то, ей казалось, что она одна такая неприступная и не желающая подпускать к себе мужчин. А тут… совсем ничего?

– Да, госпожа Элиф, именно это я и хочу сказать. И я, надеясь на ваше понимание и на ваш такт, хочу вас попросить, чтобы это осталось сугубо между нами. Я же говорил вам ранее, что Эмир в некоторых вопросах странный. Это одна из его странностей. Он очень и очень далек от этой стороны жизни. Да, так бывает. Именно поэтому произошло это недоразумение. Я рассказываю вам это, чтобы вы поняли и поверили, что он не защитил вас от посягательств Рахимова не потому, что был на его стороне или одобрял его действия. Совсем нет. А, потому, что не верно оценил взаимоотношения между вами. Вы верите мне?

Левент смотрел на Элиф мягко и доброжелательно. Совсем как раньше. Он видел, как ошарашена Элиф и удивлена. Но, уже не злится.

– Я? Д-да верю. Почему мне вам не верить… Но, это так… Необычно. И так… Странно.

Девушка погрузилась в обдумывание того, что узнала. А ей было, о чем подумать.

– «Как это? Не влюблялся? Не встречался? Но… ведь не в пустыне же он жил все это время. В конце концов есть фильмы, книги. Да жизнь, наконец! Люди вокруг влюбляются, встречаются, женятся. Это нормально. А он? Что это за человек, в таком случае?»

– Так вы прощаете нас? – с улыбкой спросил Левент.

Этот вопрос выдернул Элиф из ее раздумий и вернул к тому с чего они начали разговор.

– Вас да. Что касается господина Аслана… Я вполне допускаю, что из-за его… особенностей, на самом деле возникло недопонимание между нами. Но…

– Но?

– Но, это не отменяет тот факт, что меня обидел в его доме его гость. Если он на самом деле сожалеет, как вы говорите, и хочет, чтобы я вернулась к нему на работу, то почему здесь сейчас вы, а не он?

Элиф не забыла каким высокомерным и холодным является Аслан. Как и не забыла с какой ненавистью он смотрел на нее, когда она бросала в его лицо свои обвинения. По мнению Элиф даже в нынешней ситуации Эмир Аслан проявил свое пренебрежение к ней, отправив господина Левента улаживать с ней конфликт.

– «Конечно, кто я такая, чтобы он тратил свое время на меня? Букашка, не достойная его визита!» – размышляла Элиф.

– Вы хотите, чтобы Эмир пришел и сам извинился перед вами? – спросил Левент.

– По-вашему, я не в праве этого хотеть? Или я не достойна? – Элиф гордо подняла подбородок.

– Вы обещаете вернуться, если он извинится перед вами? – задал свой главный вопрос Левент.

Он уже с трудом сдерживал торжествующую улыбку. Разработанный им план по возвращению Элиф практически осуществился. Осталось только убедиться, что Эмир не передумал и все еще почему-то хочет вернуть своего личного повара обратно.

– Да, обещаю. – легко согласилась Элиф, твердо уверенная, что Аслан не будет ей приносить свои извинения, а значит ей не придется возвращаться в его дом на работу.

Вот так она сама себе отрезала путь к отступлению.

Утром, наливая горячий чай для себя и для Лейлы Элиф выглянула в окно и обомлела. То, что она и представить себе не могла, свершилось.

– Ой. – только и смогла вымолвить она.

За ее плечом тут же появилась Лейла и посмотрела в направлении взгляда подруги.

– Ого! – единственное, что смогла выдавить из себя всегда говорливая девушка.

На противоположной стороне улицы напротив их дома припарковались на этот раз сразу два дорогих черных автомобиля. У одного из них стояли хозяева этих красивых машин. Двое мужчин, одетые в прекрасные деловые костюмы и дорогие ботинки с невозмутимым видом подпирали бок одной из машин. На фоне скромного, не богатого городского квартала они выглядели, как сказочные принцы. Красивые, богатые, уверенные в себе.

– Это кажется к тебе. – проговорила наконец Лейла.

– Ага. – прошептала побледневшая Элиф.

– Дорогая моя, скажи, как ты это делаешь?

– Что делаю?

– Как ты делаешь, что к твоим окнам приезжают такие шикарные мужики? Научишь?  Лейла уже пришла в себя и как обычно начала шутить.

– Лейла, мне сейчас совсем не до шуток. Ты что, не видишь, кто это?

– Левент кажется? А, второй?

– Второй- Аслан! Это Аслан, Лейла!

– Ого! Так вот он ка-а-кой! Сам сюда приехал, надо же! Но, хорош, ничего не скажешь! Так ты кого из них выбираешь, детка? – продолжила шутить девушка.

– Не глупи Лейла! Я же сказала, мне не до шуток! Хорошо, что мы Умута уже в сад отвели и они не встретятся. Проклятье! Ой, они смотрят сюда.

Элиф отскочила от окна, как укушенная.

– Спокойно, дорогая! Что ты так разволновалась? Ну, приехал… Кстати, почему он приехал?

– Почему, почему… Потому-что твоя подруга глупая! Вот почему! Я вчера сказала господину Левенту, что соглашусь вернуться на работу, если Аслан извиниться передо мной. У-у-у, безмозглая идиотка! – Элиф запустила растопыренные пальцы в свои распущенные волосы и сжала свою голову.

– Я была уверена, что этого никогда не будет и они отстанут от меня! Я поэтому так сказала. Кто ж знал! – застонала Элиф.

– Ладно. Раз он здесь, значит на самом деле хочет тебя вернуть. Это же хорошая новость. Значит между вами начинает налаживаться контакт. Чего ты так побледнела? Дрожишь вся… Эй, детка, успокойся. – уже встревоженно говорила Лейла, заглядывая в лицо Элиф.

Та с растерянным видом опустилась на стул и начала нервно теребить край своей свободной домашней футболки.

– Я… я не знаю. Мне стало не по себе. Зачем он это? А если он узнал? Про Умута. Если он играет со мной? А, Лейла? Если он захочет его забрать?

В голосе Элиф уже вовсю плескалась паника.

– Так! Успокойся! Не глупи, Элиф! Ты как всегда начинаешь паниковать на пустом месте! Сколько раз я тебе говорила- нельзя быть такой мнительной. – строго выговаривала ей Лейла.

– А, вдруг… Он же такой богатый, такой сильный. На него работает целая служба безопасности.

– Прекрати, я тебе сказала! С чего ты это взяла? Как он мог узнать? Это невозможно! Нет ничего такого! Я уверена- его визит никак не связан с этой темой. Приди в себя и начни мыслить здраво.

Элиф глубоко вздохнула и шумно выдохнула.

– Ты права. Это нервы. Просто я его боюсь. – уже более спокойно сказала она.

– Что ты собираешься делать?

– А, что делать? Придется разговаривать. Раз уж он тут, другого выхода нет.

Плечи Элиф поникли. Ей совсем не хотелось встречаться и разговаривать с Асланом.

– Хочешь я буду с тобой? Поддержу тебя.

– Нет. Я сама должна. Ты наоборот не вмешивайся ни в коем случае. Что бы ты не услышала. Поняла меня? Пообещай!

– Ла-а-дно, не буду. А, если начнется драка? – снова пошутила Лейла, желая поднять подруге настроение.

Элиф возмущенно закатила глаза.

– Лейла! Ты неисправима. Сиди здесь! Я приглашу их в гостиную. – строго сказала она.

Элиф встала, поправила на себе одежду и вышла в прихожую. Там она окинула себя в зеркале растерянным взглядом, нервным движением поправила свои распущенные волосы и взялась за ручку входной двери. Элиф глубоко вдохнула и решительно открыла настежь дверь. Ее глаза сразу же впились в лицо Левента, как за спасительную соломинку. Элиф не понимала, как себя вести и что делать. Левент тут же пришел ей на помощь. Он тепло улыбнулся Элиф и кивком поздоровался. Она кивнула ему в ответ. Элиф застыла в дверном проеме и наблюдала, как Левент что-то коротко сказал Аслану. Тот посмотрел в сторону Элиф нечитаемым взглядом, и они вместе, не спеша двинулись к девушке. Пока мужчины пересекали дорогу и шли от калитки к двери в дом, Элиф успела побледнеть, потом покраснеть и почувствовать, как ее спина и подмышки становятся влажными.

Вчера, после разговора с Левентом Элиф долго думала о том, что он ей рассказал о своем хозяине. Это было настолько странно и необычно, что заставило Элиф немного по-другому взглянуть на этого человека и на его покойного брата тоже. Поскольку Левент сказал, что у Аслана есть веские причины плохо относиться к женщинам, то Элиф решила, что это связано с чем-то из их детства или с кем-то из членов их семьи.

Элиф вспомнила, как читала добытую Феритом информацию о Аслане. Он и его брат росли в детском доме. Как и почему мальчики попали в детский дом, известно не было. Элиф и не подозревала, насколько ее предположения оказались не далеки от истины. Сейчас она поняла какими разными выросли братья. Эмир сторонился женщин и не подпускал их к себе близко. В то время, как его брат Дженк, наоборот, был очень любвеобильным и менял девушек, как перчатки. Если до этого Элиф всей душой презирала Дженка Аслана за то, что он бросил ее сестру, как только узнал о ее беременности, то теперь она по-другому смотрела на его поступок.

Сейчас Элиф в своем добром сердце чувствовала жалость и сочувствие к непутевому отцу Умута из-за его прошлого, которое так повлияло на молодого Аслана, что он вырос ветреным и не способным создать нормальные отношения с женщиной. Элиф никогда не знала Дженка и ни разу его не видела, но зная, что он отец ее любимого мальчика, не считала Дженка совсем посторонним их семье. Казалось бы, сердце Элиф должно было смягчиться и к старшему брату, дяде Умута, и простить ему тот инцидент в его доме. Но… не получалось. Умершего человека простить оказалось проще, чем живого. Злость и обида на Аслана старшего в сердце Элиф не желали уступать место прощению.

Сейчас Элиф чувствовала себя пойманной в ловушку. Она сама дала согласие на то, что категорически не хотела делать- Эмир Аслан неумолимо приближался к ней для разговора. Элиф не готова была с ним разговаривать. И не знала, будет ли вообще когда-нибудь к этому готова. Она не знала, как с ним себя вести и не могла смотреть в его лицо после последней встречи. Элиф прекрасно понимала, что Аслан не забыл те обвинения и оскорбления, что сказала ему Элиф в прошлый раз. Было ли ей сейчас стыдно? Немного.

Элиф ждала мужчин у двери и как только они подошли, она отошла в сторону, пропуская их внутрь дома. Мимо нее сначала прошел Левент, а следом за ним порог переступил Аслан. Оба мужчины обдали Элиф терпкими запахами своих парфюмов.

Как только они зашли, Левент сразу, в своей обычной доброжелательной манере поздоровался:

– Здравствуйте, госпожа Элиф.

– Здравствуйте. – охотно ответила Элиф, выдавливая из себя улыбку.

– Здравствуйте. – услышала Элиф четкое второе приветствие.

Она все это время старательно не смотрела на второго гостя и услышав его голос покраснела.

– Здравствуйте, господин Аслан. – как будто не своим голосом ответила Элиф ему.

Она так и не смогла поднять на него глаза.

– Прошу вас, проходите. – быстро переключила свое внимание Элиф.

Она показала рукой в направлении гостиной. Но, Левент мягко ее остановил:

– Нет, госпожа Элиф. К сожалению, мы не сможем сейчас насладиться гостеприимством вашего уютного дома. Мы спешим. Если вы не против, давайте переговорим здесь.

Элиф смотрела на Левента своими большими зелеными глазами и всеми силами старалась выглядеть спокойной. Но, ее руки ее выдавали. Она не знала куда их деть- то переплетала пальцы перед собой, то разрывала их дерганным движением и прятала их за спину, а потом снова сцепляла перед собой. Она чувствовала себя сейчас, как школьница на экзамене по нелюбимому предмету. Левент смотрел на нее с улыбкой, видимо, желая ее успокоить.

– Х-хорошо, давайте здесь. – согласилась Элиф и зачем-то еще и кивнула.

– Госпожа… Доган. – не откладывая, произнес Эмир.

Как только он начал говорить Элиф опустила голову и устремила свой взор в пол. Элиф понимала, что ведет себя невежливо, не глядя на человека, который к ней обращается. Но, теперь никакая сила не могла бы заставить ее поднять глаза. Ей казалось, что если она посмотрит сейчас на него, то умрет от смущения.

– Я здесь, для того, чтобы принести вам свои извинения за тот инцидент, что произошел в моем доме. Это было недоразумение, и я сожалею, что вы оказались его участницей. Мне жаль, что между нами возникло это недопонимание. Прошу вас вернуться на должность повара. Вы согласны?

Эту короткую речь Аслан сказал спокойно, четко и вежливо. Если бы Элиф посмотрела на него, то увидела бы, что его лицо при этом оставалось совершенно невозмутимо и бесстрастно. Но, Элиф так ни разу и не взглянула, а услышав его вопрос тихо проговорила:

– Да, согласна. Я принимаю. Я тоже… Кажется, погорячилась. Тогда. – последние слова Элиф уже говорила чуть ли не шепотом.

Она стояла не жива ни мертва, и была вся пунцовая, как рак. Она трепетала перед Асланом, как кролик перед удавом и ей казалось, предложи он ей сейчас все что угодно, она точно так же не сможет отказать ему. Элиф не понимала, что с ней происходит и почему этот человек ТАК на нее действует.

Левент тут же вступил в разговор, желая видимо поскорее завершить эту тягостную для всех сцену.

– Ну, раз между нами все разрешилось, позвольте нам откланяться, госпожа Элиф. Как я уже говорил, мы торопимся.

– Хорошо. До свидания. – слишком радостно отозвалась девушка.

Она тут же открыла дверь и встала боком, так, чтобы мужчины могли выйти. И снова ее нос ощутил ароматы дорогой мужской туалетной воды, когда мимо нее проходил Аслан.

– До свидания. – холодно, но учтиво попрощался он.

Левент слегка задержался около Элиф и мягко уточнил:

– Тогда до завтра?

– До завтра. – кивнула ошарашенная Элиф.

Ей не верилось, что все, что с ней случилось минуту назад, действительно было.

Когда Элиф закрыла за мужчинами дверь, она прямо там, в прихожей сползла на пол и уткнулась лицом в ладошки. Ее лицо горело, ее уши горели, ее шея горела, а спина вся взмокла.

Тем временем мужчины подошли к своим машинам и остановились переброситься парой слов. На лице Левента играла широкая улыбка. Эмир вопросительно поднял бровь, как бы спрашивая- что так порадовало его друга.

– Эта девушка… Я не понимаю, как ты мог подумать о ней все те глупости. Она с Батыром, прямо на кухне… Это вообще не про нее. Ты видел? Она чуть не провалилась сквозь землю от смущения перед нами. Какая она бесхитростная и беззащитная. Мне ее было просто жалко. Пришли извиняться мы, а смущалась и стеснялась она. – хмыкнул Левент.

– Видел. – коротко бросил Эмир и направился к своей машине.

Он сел на заднее сидение и пока ехал в офис, вспоминал Элиф. Ее склоненную голову, растрепанные длинные волосы и нервные руки. На губах Эмира даже появилось некое подобие улыбки.

Глава 17

Элиф пришлось вернуться на работу в дом Эмира Аслана, и её рабочая жизнь потекла на удивление легко и ровно. Господин Левент больше ни словом не упоминал тот неприятный случай, был с Элиф как прежде доброжелателен и приветлив. Он сообщил девушке, что её испытательный срок закончен, в связи с чем её зарплата увеличивается почти в два раза, а ещё он вручил ей красивый ко