Когда миры забывают моё имя. Книга 1

Агатис Интегра

Когда миры забывают моё имя

Глава 1. Пробуждение

Мрак отступал медленно, неохотно, как вязкая жидкость. Слух вернулся первым – далёкие голоса, шепчущие слова на незнакомом языке. Затем появилось осязание – холод камня под спиной, тяжесть собственного тела, неподвижного, но странно лёгкого. И наконец, зрение – тусклый свет, пробивающийся сквозь неплотно прикрытые веки.

Кто я?

Этот вопрос возник как первая волна, ударившая о берег пробуждающегося сознания. За ним последовали другие: где я, что произошло, почему не могу вспомнить… ничего?

Лиара – имя всплыло из ниоткуда, единственный обломок, выброшенный на берег памяти. Она попробовала шевельнуться, и тело откликнулось с неожиданной лёгкостью. Когда она наконец открыла глаза, то сначала увидела лишь круги света – десятки масляных ламп и свечей, окружавших её возвышение.

– Богиня пробудилась! – прошептал дрожащий голос где-то слева.

Лиара приподнялась на локтях и осмотрелась. Она лежала на каменном алтаре в центре круглого зала с высоким сводчатым потолком. Вокруг алтаря образовали полукруг пять фигур в тёмно-синих одеяниях с глубокими капюшонами. Все они стояли на коленях, опустив головы.

– Где я? – спросила Лиара, и звук собственного голоса удивил её – мелодичный, но с едва заметным металлическим призвуком.

Одна из фигур, самая высокая, осмелилась поднять голову. Из-под капюшона на неё смотрело морщинистое лицо старика с глазами, светящимися благоговейным трепетом.

– О, Великая Лиара, Дочь Вечности, мы призвали тебя в храм Последнего Дыхания, – произнёс он с дрожью в голосе. – Я – Верховный Хранитель Седрик, а это мои помощники. Мы… мы ваши самые преданные слуги.

Лиара медленно села. Что-то было не так с её телом – оно ощущалось одновременно и своим, и чужим. Она подняла руки к лицу и замерла: её кожа была бледной, почти белой, с едва заметным серебристым оттенком. На запястьях виднелись тонкие линии, похожие на швы.

– Что со мной? – она не хотела, чтобы голос звучал так растерянно, но ничего не могла с этим поделать.

Седрик поднялся с колен, но голову держал почтительно склонённой.

– Дитя Дыхания, вы вернулись к нам в новом теле. Тело, достойное вашей божественности, создано нами по древним чертежам. Это… это высшее достижение нашего искусства.

Лиара опустила ноги с алтаря и почувствовала холод мраморного пола. Она была одета в простое белое платье без украшений. Где-то в глубине сознания билась мысль, что всё это неправильно, что она не должна быть здесь, что она – не то, за кого её принимают.

– Я не богиня, – сказала она, но слова прозвучали неуверенно даже для неё самой.

Тишина, последовавшая за этими словами, звенела от напряжения. Затем Седрик осторожно произнёс:

– Великая Лиара, пророчество гласит, что когда вы вернётесь, то не будете помнить своего божественного происхождения. Это – испытание для вас и для нас.

Он сделал знак, и один из жрецов поспешно поднялся и скрылся за колоннами.

– Ваше возвращение предсказано в свитках Вещего Эрана, – продолжил Седрик. – «И явится она в образе, созданном из праха и света, и не будет помнить своего величия, но мир содрогнётся от её шагов». Мы ждали этого момента три сотни лет.

Что-то мелькнуло в её сознании – образ, слишком быстрый, чтобы его поймать. Ощущение падения, крик, тьма… и что-то ещё, что она никак не могла вспомнить.

Вернувшийся жрец нёс небольшой серебряный поднос. На нём лежало что-то, завёрнутое в тёмную ткань. Подойдя к алтарю, жрец опустился на колени и протянул поднос. Седрик бережно взял свёрток и развернул его перед Лиарой.

Это было зеркало – маленькое, в простой серебряной оправе, потемневшей от времени. Седрик держал его так, словно это была величайшая драгоценность мира.

– Взгляните, Дитя Дыхания.

Лиара взяла зеркало. Рука её не дрожала, хотя внутри всё сжалось от предчувствия. Когда она посмотрела на своё отражение, то не смогла сдержать тихий вздох удивления.

Из зеркала на неё смотрело лицо невероятной, нечеловеческой красоты. Идеально правильные черты, большие глаза необычного серебристо-голубого цвета, белоснежная кожа с лёгким перламутровым сиянием. Но было что-то ещё – тонкие, почти незаметные линии, как у фарфоровой куклы, там, где соединялись части… чего? Маски? Или действительно – частей тела?

– Что вы со мной сделали? – спросила она, и на этот раз в её голосе звучал не только страх, но и гнев.

Седрик поклонился ещё ниже.

– Мы создали тело, достойное вашего возвращения. Лучшие мастера Алькариона работали над ним десятилетиями. Это голем, созданный по древнейшим технологиям, утерянным для обычных людей. Внутри – ваша божественная сущность, которую мы призвали из-за Завесы.

Лиара отложила зеркало и встала. Странно, но она чувствовала себя сильной. Тело слушалось идеально, будто она всю жизнь им пользовалась.

– Я хочу знать всё, – твёрдо сказала она. – Кто я, по-вашему? Почему вы думаете, что я – богиня? И почему я ничего не помню?

Взгляд Седрика скользнул в сторону, к тёмному проходу за колоннами. На мгновение Лиаре показалось, что она увидела там движение – тень, наблюдающую за происходящим.

– Мы расскажем вам всё, что знаем, Великая Лиара, – сказал старик. – Но позвольте сначала отвести вас в ваши покои. После пробуждения вам нужно восстановить силы.

Один из жрецов поднял с пола длинное тёмно-синее покрывало и почтительно протянул его Седрику. Тот набросил его на плечи Лиары, как мантию.

– Идёмте, – мягко сказал он. – Многие ждут возможности преклонить колени перед вашим возвращением.

Лиара последовала за ним, чувствуя странное сочетание растерянности и спокойствия. Что-то подсказывало ей, что это не первый раз, когда она оказывается в незнакомом месте без воспоминаний. Но почему она так уверена в этом?

Когда они шли по длинному коридору, освещённому голубоватым светом магических огней, Лиара снова уловила движение – тень человека, скользнувшую за поворот. На этот раз она была уверена, что не ошиблась.

– За нами кто-то следит? – спросила она Седрика.

Старик замешкался лишь на долю секунды.

– В храме много слуг и жрецов, Великая Лиара. Все они жаждут хотя бы мельком увидеть ваше возвращение.

Она кивнула, но тревожное чувство не отпускало. В прикосновении чужих взглядов ощущалось что-то большее, чем простое любопытство или благоговение. Страх? Враждебность?

Они поднялись по широкой спиральной лестнице и оказались в просторной комнате с высокими окнами. Сквозь витражные стёкла проникал лунный свет, окрашивая пол в узоры синего, серебряного и пурпурного цветов. Комната была богато обставлена: резная кровать с балдахином, несколько кресел, туалетный столик с зеркалом, множество книжных полок.

– Это ваши покои, Дитя Дыхания, – сказал Седрик. – Здесь вы будете в безопасности. Завтра, когда взойдёт солнце, мы поговорим обо всём, что вас беспокоит. А сейчас я оставлю вас отдохнуть.

Он поклонился и направился к выходу, но Лиара остановила его.

– Седрик, я хочу знать одну вещь прямо сейчас. Что случилось с… настоящей мной? С той, которой я была раньше?

Старик обернулся, и на его лице мелькнуло странное выражение – смесь страха и чего-то похожего на вину.

– Вы всегда были богиней, Великая Лиара. Просто не всегда об этом помнили.

С этими словами он вышел, мягко закрыв за собой дверь. Через мгновение Лиара услышала щелчок замка.

Её заперли.

Она медленно обошла комнату, касаясь кончиками пальцев предметов. Странное чувство – всё вокруг было одновременно знакомым и чужим. В зеркале на туалетном столике снова отразилось её лицо – совершенное, нечеловеческое. Она прикоснулась к щеке, провела пальцем по едва заметному шву.

Голем? Я – живая кукла?

Что-то внутри протестовало против этой мысли. Она чувствовала себя живой. Чувствовала тепло своего тела, биение… сердца? Было ли у неё сердце?

Подойдя к окну, Лиара увидела внизу огромный город, раскинувшийся во все стороны, насколько хватало глаз. Бесчисленные огни мерцали в ночи, как звёзды, опустившиеся на землю. Храм, в котором она находилась, стоял на высоком холме, возвышаясь над городом.

В этот момент луна вышла из-за облаков, и её свет упал на лицо Лиары. Странное чувство дежавю накрыло её с головой. Она уже видела этот город раньше, но с другой стороны, с другой высоты. И луна… луна была красной, а не серебристой, как сейчас.

Вдруг она услышала шорох позади себя. Резко обернувшись, Лиара увидела, как из тёмного угла комнаты выступила фигура, закутанная в чёрный плащ.

– Кто вы? – спросила она, инстинктивно отступая к окну.

Незнакомец – это был определённо мужчина, высокий и широкоплечий – откинул капюшон. В лунном свете проступило лицо с резкими чертами, обрамлённое тёмными волосами. Глаза казались почти чёрными, но Лиара чувствовала, что это не их настоящий цвет.

– Меня зовут Кайрос, – сказал он низким голосом, в котором не было ни капли благоговения, с которым обращались к ней жрецы. – И я пришёл предупредить тебя, богиня.

Последнее слово он произнёс с едва заметной насмешкой.

– Предупредить о чём?

– О том, что тебя обманывают. Ты не богиня. Ты – ошибка, случайность. И твоё появление здесь – часть игры, правил которой ты даже не представляешь.

Внутри Лиары что-то дрогнуло – не страх, а странное узнавание. Будто эти слова, сказанные этим голосом, она уже слышала раньше. В другом месте. В другой жизни.

– Кто ты на самом деле? – спросила она, делая шаг к нему.

Его губы тронула горькая улыбка.

– Человек, который помнит тебя лучше, чем ты сама.

А затем он сделал то, что окончательно перевернуло её мир – протянул руку и коснулся её щеки там, где проходил незаметный шов. И от этого прикосновения по телу Лиары пробежала искра, словно молния среди ясного неба. И в этой искре она увидела…

…город в огне, падающий с небес… …женщину с её лицом, но живую, настоящую, протягивающую руки к тёмному силуэту… …и глаза, зелёные глаза, смотрящие на неё с такой ненавистью и болью, что сердце рвалось на части.

Лиара отшатнулась, хватая ртом воздух. Воспоминание – было ли это воспоминанием? – исчезло так же быстро, как и появилось.

– Что это было? – прошептала она.

– Осколок правды, – ответил Кайрос и отступил назад, в тень. – Я вернусь завтра ночью. И если ты действительно хочешь узнать, кто ты такая и почему оказалась здесь, будь готова уйти со мной.

– Почему я должна тебе верить?

Он снова улыбнулся, но теперь в его улыбке сквозила странная печаль.

– Потому что, в отличие от них, я не боюсь напомнить тебе, кем ты была раньше. И кем можешь стать снова.

С этими словами он растворился в тени так быстро и бесшумно, что Лиара могла бы подумать, что всё это ей привиделось. Но прикосновение к её щеке – и воспоминание, которое оно вызвало – были слишком реальными.

Она снова подошла к окну и взглянула на спящий город. Где-то там, среди этих огней, скрывались ответы на её вопросы. И Лиара знала, что найдёт их, даже если для этого придётся довериться загадочному незнакомцу с глазами, которые она помнила, но не могла вспомнить.

Что-то подсказывало ей, что это не первый её путь в поисках себя. И, возможно, не последний.

Глава 2. Игра теней

Сон не пришёл к Лиаре этой ночью. Может быть, созданное жрецами тело не нуждалось в отдыхе, а может, слишком много вопросов роилось в её сознании. Она провела часы, изучая свои руки, лицо, пытаясь понять природу своего странного существования. Наблюдая, как лунный свет сменяется первыми лучами рассвета, она всё обдумывала слова Кайроса.

Ты не богиня. Ты – ошибка, случайность.

Что-то в этих словах находило отклик глубоко внутри. Будто тёмная правда, которую часть её уже знала.

Когда первые лучи солнца окрасили комнату в золотистые тона, в дверь тихо постучали. Щёлкнул замок, и порог переступила молодая девушка в светло-голубых одеждах послушницы. Она несла поднос с едой, её взгляд был устремлён в пол, но Лиара заметила, как девушка украдкой бросает на неё любопытные взгляды.

– Доброе утро, Великая Лиара, – послушница поставила поднос на небольшой столик у окна. – Верховный Хранитель просил передать, что будет ждать вас в Зале Пророчеств после трапезы.

Лиара подошла к подносу. На нём были фрукты, хлеб, мёд – простая, но изысканная еда. Она взяла яблоко и повертела в руках, задумчиво глядя на его блестящую красную кожицу.

– Могу я задать вопрос? – спросила Лиара, и девушка вздрогнула от неожиданности.

– Конечно, Дитя Дыхания, – послушница поклонилась, всё ещё не поднимая глаз.

– Как тебя зовут?

Этот простой вопрос, казалось, застал девушку врасплох. Она наконец подняла взгляд, и Лиара увидела тёплые карие глаза, полные удивления.

– Меня… меня зовут Нира, Великая Лиара, – голос девушки дрожал. – Прошу прощения, я не думала… Нам не говорили, что вы будете интересоваться нами.

Что-то тёплое шевельнулось в груди Лиары. Эта девушка смотрела на неё с благоговением, но без страха, который она видела в глазах жрецов.

– Хорошо, Нира. Скажи мне, что ты знаешь о… обо мне? – Лиара присела на край кровати, жестом предлагая девушке занять кресло напротив.

Нира нерешительно опустилась на самый краешек кресла, сложив руки на коленях.

– Я… я знаю легенды, как и все в Алькарионе. Вы – Дитя Дыхания, Та-Кто-Хранит-Равновесие. Когда-то вы жили среди нас и защищали мир от Тьмы, но потом… потом случилась Катастрофа. Вы исчезли, и мир начал меняться. – Её голос постепенно становился увереннее, когда она пересказывала то, во что, очевидно, глубоко верила. – Говорят, вы обещали вернуться, когда мир будет снова в опасности. И вот… – она подняла взгляд на Лиару, – вы здесь.

– А что за опасность грозит миру сейчас?

Лицо Ниры затуманилось.

– Тьма возвращается. Последние несколько лет происходят странные вещи. Красные приливы, тревожные знамения. А три месяца назад началось Увядание.

– Увядание?

– Люди… они начали исчезать. Не умирать, а именно исчезать – таять, как дым на ветру. Сначала это были единичные случаи на окраинах, но теперь… – Нира вздрогнула. – Теперь это происходит чаще. И никто не знает причин.

Странное чувство дежавю накрыло Лиару. Она уже слышала об этом раньше. Не здесь, не в этой жизни – но где-то ещё, глубоко в тех воспоминаниях, которые не могла достать.

– А что ты думаешь обо мне, Нира? Ты веришь, что я действительно богиня?

Девушка отвела взгляд, но потом, собравшись с духом, снова посмотрела на Лиару.

– Я… не знаю, – честно ответила она. – Вы выглядите как на древних изображениях. Но Верховный Хранитель говорит, что вы сами не помните, кто вы. Как такое возможно?

Лиара улыбнулась, и на мгновение ей показалось, что она почувствовала, как натянулась кожа на лице, как будто она не привыкла к таким движениям.

– Я тоже хотела бы это знать, Нира.

– Я провожу вас к Верховному Хранителю, когда вы будете готовы, – девушка встала и снова поклонилась, но уже не так формально, как раньше.

Когда дверь за Нирой закрылась, Лиара вернулась к подносу. Она взяла кусочек хлеба и поднесла к губам, но остановилась. Нужно ли этому телу питание? Она вдруг осознала, что не чувствует голода. Любопытства ради она всё же откусила кусочек. Вкус был – сладковатый, мягкий, но ощущение было странным, как будто еда не приносила привычного удовлетворения.

Подойдя к большому зеркалу, Лиара тщательно осмотрела себя. При дневном свете её тело выглядело ещё более нечеловеческим – белоснежная кожа с перламутровым сиянием, идеальные пропорции. Она провела пальцами по шее, запястьям, щекам, нащупывая едва заметные швы. Её создали. Собрали из частей, как куклу. Но кто она на самом деле? Душа, помещённая в искусственную оболочку? Или нечто большее?

Или меньшее.

Эта тревожная мысль не давала покоя, пока она переодевалась в приготовленные для неё одежды – длинное платье из материала, похожего на шёлк, но более плотного, тёмно-синего с серебряной вышивкой.

Когда Лиара была готова, она позвала Ниру. Девушка появилась почти мгновенно, будто ждала за дверью. Она провела Лиару по длинным коридорам храма. Теперь, при дневном свете, проникающем через высокие окна, Лиара могла лучше рассмотреть это место. Стены из белого камня были покрыты фресками, изображающими сцены из какой-то древней истории – войны, великие деяния, странные существа. И на многих из этих фресок была она – или кто-то, выглядящий в точности как она, только в разных одеждах и окружении.

Они спустились по широкой лестнице и оказались перед массивными дверями из тёмного дерева с серебряными узорами. Нира остановилась и поклонилась.

– Зал Пророчеств, Великая Лиара. Верховный Хранитель ждёт вас внутри.

– Ты не пойдёшь со мной?

Девушка покачала головой.

– Мне не позволено. Этот зал только для высших жрецов и… вас.

Лиара кивнула, и Нира, ещё раз поклонившись, удалилась. Двери медленно открылись сами собой, без единого звука.

Зал Пророчеств был огромен – круглое помещение с высоким куполообразным потолком, на котором были изображены звёзды и созвездия, выложенные чем-то, что мерцало собственным светом. Стены от пола до потолка были уставлены книжными полками, между которыми располагались ниши со статуями и артефактами. В центре зала стоял круглый стол из тёмного камня, за которым сидели пятеро жрецов, включая Седрика.

– Великая Лиара, – Седрик поднялся и поклонился, остальные последовали его примеру.

– Верховный Хранитель, – Лиара кивнула. – Вы обещали мне ответы.

– Да, обещал, – Седрик жестом предложил ей занять пустое кресло. – Полагаю, у вас много вопросов. Я готов ответить на всё, что в моих силах.

Лиара села в кресло. Оно было высоким, почти как трон, с резной спинкой. Странно, но оно казалось удобным, словно было сделано специально для неё. Впрочем, вероятно, так и было.

– Кто я? – спросила она прямо. – И не говорите мне снова о богине. Я хочу знать конкретно – кем я была раньше? Что случилось со мной? И почему я не помню ничего о своей предыдущей жизни?

Седрик переглянулся с другими жрецами. Среди них была одна женщина – пожилая, с седыми волосами, собранными в тугой пучок, и проницательными тёмными глазами.

– Я отвечу на все ваши вопросы, – сказал Седрик. – Но сначала позвольте представить вам Совет Хранителей. Вы уже знаете меня. Это Магистр Таэлла, – он указал на седую женщину, – Хранительница Истории. Магистр Ворен, – высокий худощавый мужчина с острыми чертами лица, – Хранитель Артефактов. Магистр Дониан, – полный мужчина средних лет с доброжелательным лицом, – Хранитель Ритуалов. И Магистр Элрик, – молодой, по сравнению с остальными, мужчина с пронзительными голубыми глазами, – Хранитель Врат.

Каждый из жрецов кивал, когда Седрик называл их имена. Лиара отметила, что больше всех её интересовал Элрик – в его взгляде было что-то, что отличало его от остальных. Не благоговение, а скорее исследовательский интерес.

– Теперь о вашем вопросе, – продолжил Седрик. – Согласно нашим свиткам и хроникам, пять столетий назад вы жили среди людей Алькариона как воплощённая богиня. Вы были хранительницей этого мира, защищавшей его от угроз, которые приходили из-за… – он запнулся, – из-за Завесы.

– Что такое Завеса? – спросила Лиара.

– Граница между мирами, – вмешалась Таэлла. Её голос был глубоким, звучным. – Наш мир – не единственный. Существуют и другие. Большинство из них отделены от нас непроницаемыми барьерами, но некоторые… некоторые находятся ближе. И иногда границы между ними истончаются.

– А пять столетий назад, – продолжил Седрик, – произошла Катастрофа. Завеса была разорвана, и в наш мир хлынули силы, которые мы не могли понять или контролировать. Для защиты Алькариона вы пожертвовали собой, запечатав разрыв собственной сущностью.

– Пожертвовала собой? То есть я… умерла?

– Не совсем, – сказал Ворен, его голос был тихим, почти шёпотом. – Ваша сущность была разделена. Большая часть осталась за Завесой, удерживая её целостность. Но малая часть – искра, если хотите – продолжала существовать в этом мире, переходя из воплощения в воплощение.

– Мы верим, – добавил Дониан, – что за эти столетия вы жили много жизней, не зная, кто вы на самом деле. Обычная женщина, живущая обычной жизнью, но несущая в себе частичку божественной сущности.

Лиара слушала их с растущим чувством неверия. История звучала как миф, легенда, которую рассказывают детям перед сном. И всё же… что-то в ней находило отклик. Чувство, что она действительно жила много жизней, что где-то внутри неё хранится память о них всех.

– Если это правда, – медленно проговорила она, – почему вы решили вернуть меня именно сейчас? И как вы это сделали?

– Мы следили за признаками вашего присутствия в мире веками, – ответил Седрик. – Искали в каждом поколении женщину с особыми способностями, с особым свечением души. Иногда находили, иногда нет. Но никогда не вмешивались в её жизнь – не было необходимости.

– До сейчас, – добавила Таэлла. – Увядание – это признак того, что Завеса снова начала разрушаться. Люди исчезают, потому что их затягивает в другие миры через образующиеся трещины. И с каждым днём таких трещин становится всё больше.

– За последние восемьдесят лет мы готовились к вашему возвращению, – сказал Ворен. – Искали способы соединить разрозненные части вашей сущности, создать тело, достойное богини… – он кивнул на Лиару, – и найти нужную женщину. Ту, в которой жила наибольшая часть вашей души.

– И вы нашли её? – спросила Лиара, чувствуя неясную тревогу.

Жрецы снова переглянулись.

– Да, – наконец сказал Седрик. – Три месяца назад. Молодая женщина из приграничного городка, с необычными способностями. Она видела сны о других мирах, могла исцелять прикосновением. Мы… привели её сюда.

И что с ней стало? – хотела спросить Лиара, но не успела.

– С вашего позволения, Верховный Хранитель, – подал голос Элрик, впервые заговорив с начала встречи, – я считаю, что Великой Лиаре нужно показать Чертоги Памяти. Возможно, они помогут ей вспомнить.

Седрик нахмурился, но кивнул.

– Да, возможно, вы правы, Магистр Элрик. Проводите Дитя Дыхания в Чертоги.

Лиара заметила, как на лице Таэллы мелькнуло беспокойство, но женщина промолчала.

Элрик поднялся из-за стола и поклонился Лиаре.

– Если вы последуете за мной, Великая Лиара, я покажу вам место, которое может помочь вам восстановить часть воспоминаний.

Лиара кивнула и встала. Когда они шли к выходу из зала, она почувствовала на себе взгляды остальных жрецов – взгляды, полные тревоги и ожидания.

Элрик провёл её через сеть коридоров, уводя всё глубже в храм. Они спускались по лестницам, проходили через залы, наполненные артефактами и древними книгами, пока наконец не оказались перед небольшой неприметной дверью.

– Чертоги Памяти, – сказал Элрик, останавливаясь. Он повернулся к Лиаре, и она заметила, что его глаза изменили цвет – теперь они были не голубыми, а почти фиолетовыми, светящимися странным внутренним светом. – Прежде чем мы войдём, я должен вас предупредить. То, что вы увидите там, может быть… тревожным. Воспоминания не всегда приятны, особенно когда они возвращаются внезапно.

– Я готова, – ответила Лиара, хотя внутри неё росло беспокойство.

Элрик кивнул и открыл дверь. За ней оказалось небольшое круглое помещение, освещённое тусклым синеватым светом. В центре комнаты стоял постамент, на котором покоился странный предмет – что-то вроде кристаллической сферы, заключённой в серебряную оправу с тонкими, будто паутина, линиями, разбегающимися по полу, стенам и потолку.

– Это Око Памяти, – сказал Элрик. – Древний артефакт, созданный ещё во времена, когда вы жили среди нас. Говорят, вы сами участвовали в его создании.

Лиара осторожно подошла к постаменту. Сфера казалась наполненной туманом, который медленно клубился внутри.

– Что я должна сделать?

– Просто коснитесь его, – ответил Элрик. – Но будьте готовы. Воспоминания могут быть… ошеломляющими.

Лиара протянула руку и на мгновение заколебалась. Что-то в голосе Элрика, в его взгляде, заставляло её сомневаться. Но жажда узнать правду была сильнее.

Её пальцы коснулись холодной поверхности сферы.

Мир взорвался. Свет, звуки, ощущения хлынули в её сознание водопадом, слишком быстро, слишком ярко, чтобы что-то разобрать. Она видела лица, сотни лиц, проносившихся перед её внутренним взором. Слышала голоса, шёпоты, крики. Чувствовала тепло солнца, холод снега, прикосновения других людей. Жизни – десятки, сотни жизней – мелькали, как страницы быстро перелистываемой книги.