Мираж

Стейси Грин

Мираж

Глава 1.

Адам.

– Эшби, на выход. За тебя внесли залог, – кричит мне офицер полиции, подходя к камере и злобно оскалившись, как гиена.

О, конечно, ты мечтал, что я пробуду здесь всю ночь, но не прокатило, так ведь? Гребаный мудак.

Поднимаю свою упругую задницу с чертовски холодной металлической скамейки и, победно ухмыляясь, подхожу к решетке, разделяющей меня с этим идиотом.

– Офицер, Спенсер, – серьезно говорю я и протягиваю ему свои руки, чтобы парень снял с меня наручники. – Я буду скучать по вам сегодня, устроившись в своей теплой кроватке.

Мы знакомы с ним не первый день. Он действительно хотел, чтобы я остался, чтобы поиздеваться надо мной. Потому что он думает, будто я осквернил его милую дочурку.

Но, о Боже, Спенсер, серьезно?

Твоя дочь уже давно не милая и испорчена задолго до меня. Я лишь показал ей, кто лучший. И я не останусь здесь. Не в этот раз. И ни в какой другой. Мама все время меня вытаскивает. Не представляю, как она меня терпит, но ничего не могу поделать с собой. Мне скучно. Жить, как обычный прилежный подросток – это не мое. Хорошо еще она не знает о моем маленьком секрете.

Спенсер снимает с меня наручники, открывает камеру и дергает меня за ворот белой футболки, притянув к себе.

– Еще раз попадешься мне на глаза, парень, и твоя мамаша тебе не поможет.

Меня обдает его противным запахом изо рта, и я пячусь от него.

– Офицер, я всего лишь семнадцатилетний подросток. Не преступник. Чем я вам не угодил? – спрашиваю я, состроив невинные глазки.

– Ты разрисовал баллончиком здание суда, мелкий ты говнюк.

– Я же уже сказал вам – это был не я. Просто проходил мимо.

Я хихикаю и убираю его руки от своей одежды.

– На выход! – рявкает он и, развернувшись, направляется к своему столу, тяжело дыша от гнева.

Какой же ты придурок.

Нет, правда, неужели ты думаешь, что я так легко попадусь? Что у тебя появятся хоть какие-то улики, указывающие на то, что все эти мелкие пакости, за которые меня арестовывают не в первый раз, действительно моихрук дело? Я не настолько глуп, чтобы оставлять следы.

Я выхожу в коридор и замираю, увидев того, кто меня ожидает. Улыбка сразу же сходит с моего лица, а по спине пробегают мурашки от волнения.

Только этого мне не хватало.

– Адам, – говорит отец и слегка кивает головой в знак приветствия.

– Что ты здесь делаешь?

– Твоя мама позвонила мне. Что с тобой не так? Который раз за лето тебя арестовали?

– Не поздновато ли ты решил меня воспитывать? Надо было раньше этим заниматься. Ах, да, тебя же не было рядом, – раздраженно выплевываю я.

Все мышцы на теле напрягаются от злости.

– Ты же знаешь, почему все так, Адам. Это не моя вина. Я хотел быть рядом, воспитывать тебя, но твоя мама…

– Ладно, ладно, пап. Я знаю. Извини, – перебиваю я отца. – Я просто зол из-за того что меня несправедливо арестовали. Снова.

Ага, да. Не справедливо.

– Сын, – отец прищуривается и смотрит мне в глаза. – Вот только не надо мне лгать. Я знаю, что это был ты.

– Пап…

– Не утруждайся, – отец поднимает руку, жестом приказывая мне заткнуться. – Я не собираюсь тебя отчитывать. В этом суде работают одни мудаки. Но так больше продолжаться не может. Мать зла на тебя и очень обижена. Мы пришли к решению, что ты переезжаешь ко мне в Санта-Круз.

– Что? А меня вы не забыли спросить? – раздражаюсь я.

– Это не обсуждается, Адам. Ты губишь свою жизнь, свою будущее. Да что с тобой не так?

– Где мама?

– Ждет нас на улице с Джейком.

– А как Джейк к этому относится?

– Меня не волнует, как относится Джейк к тому, где мой сын будет жить.

– Ну, знаешь, по документам я как раз таки его сын.

Отец бледнеет. Он открывает рот, собираясь что-то сказать, но сразу же его закрывает. Покачав головой, двигается к выходу.

Черт возьми!

Почему я всегда себя так веду? Почему не могу следить за своим поганым языком?

– Пап, подожди! Извини, я не хотел тебя обидеть.

– Ты никогда этого не хочешь, но все же постоянно делаешь. Это уже вошло в привычку. Тебе нужно научиться делать так, чтобы не приходилось постоянно извиняться.

Я опускаю голову.

Конечно же, отец прав. Я постоянно косячу, а потом извиняюсь. Но перебороть себя не так-то просто. Слова слетают с моего языка сами по себе, я не успеваю за ними уследить.

– Привет, мам, Джейк.

– Сын, – говорит Джейк – мой отчим. – Что опять случилось?

Я бросаю взгляд на отца. Его глаза темнеют от злости, а из ноздрей, кажется, сейчас пар повалит. Но он молчит.

Мой родной отец – Уильям Адамс и отчим – Джейк Эшби ненавидят друг друга. Все из-за меня. Они почти с самого моего рождения воюют за то, чтобы воспитывать меня. Хотя, судя по моему поведению, у них обоих это хреново получается.

– Спенсер как всегда придирается, – отвечаю я и стукаюсь с Джейком кулачками. Мы всегда так приветствуем друг друга, а из-за этого у отца еще больше крышу сносит.

– Поехали, – рявкает папа. – Соберешь все необходимое и едем ко мне. Уже поздно, нам еще добраться нужно. А завтра в восемь утра у тебя встреча с миссис Грин.

– Кто это? – спрашиваю я.

– Директор средней школы Санта-Круз, в которой ты начинаешь учиться через неделю.

– Ты там работаешь?

– Да.

– Просто замечательно, – фыркаю я.

– Адам, милый, – говорит мама. – Я надеюсь, что переезд к отцу пойдет тебе на пользу. В этой школе отличная футбольная команда.

– И отличный тренер, – самодовольно добавляет отец.

Мама бросает на него грозный взгляд и продолжает:

– Прости, сынок, но я просто устала от твоих выходок. Знакомые уже косо смотрят на меня. Ты можешь приезжать к нам по выходным и праздникам. Мы любим тебя, но так будет лучше.

– Да уж, любите, – бубню я себе под нос.

Глава 2.

Адам.

На следующий день, как и договаривались в восемь утра, я приехал в школу для встречи с директором. Я жду ее уже двадцать минут в канцелярии, а она так еще и не вызвала меня.

Ненавижу не пунктуальных людей.

Я уже думаю развернуться и уйти, как из двери выглядывает красивая женщина средних лет.

– Мистер Эшби, проходите, присаживайтесь.

Миссис Грин сорок три года, как мне рассказал отец, но на вид я не дал бы ей и тридцать пять. Подтянутая фигура, блестящие рыжие волосы, уложенные в аккуратный пучок. На пальцах красивый маникюр в бежевом тоне. На ней надета клетчатая юбка-карандаш до колен, белая блузка и серый пиджак. А заканчивают образ туфли такого же оттенка, как и пиджак на высоченных шпильках.

Интересно, как же она выглядит без всей этой одежды? Женщина довольно сексуальна для директора школы.

Я ежусь и трясу головой, выкидывая из нее пошлые мысли.

Возможно, подумаю об этом позже.

– Итак, – начинает миссис Грин. – Уильям рассказал мне о ваших проступках и приводах. И я сразу хочу предупредить вас, в нашей школе действует политика нулевой терпимости. Я согласилась принять вас, потому что уважаю вашего отца. Надеюсь, вы не подведете ни его, ни меня.

От ее тона у меня волосы на руках встают дыбом. Как может такая милая женщина быть такой грозной?

– В нашей школе множество спортивных команд, но я думаю, вам интересна только команда по футболу? – продолжает она.

– Да, мэм.

– Замечательно. У нас лучший тренер, – говорит женщина шутливо.

А то я не знаю.

– У меня есть просьба, миссис Грин.

– Слушаю.

– Можно ли сделать так, чтобы никто в школе не знал, что тренер – мой отец?

Она с недоумением смотрит на меня.

Ульям Адамс – звезда футбола. Он окончил среднюю школу Санта-Круз капитаном школьной команды. Попал в профессиональную футбольную команду «Акулы Санта-Круз». Несколько лет мелькал на таблоидах как лучший нападающий штата. Но потом он заработал травму бедра. Отец посетил множество врачей, но все они как один твердили, чтобы он забыл о карьере. Ему больше ничего не оставалось, как устроиться работать тренером в свою же старую школу.

– Я не хочу, чтобы меня взяли в команду за успехи моего отца. Я сам неплохо играю в футбол, поэтому не жду предвзятого отношения к себе.

– О, да. Я слышала про ваши успехи в Монтерее. Но, к сожалению, вас выгнали из команды за ваше неподобающее поведение, не так ли? – женщина вопросительно приподнимает бровь.

– Да, мэм, – я опускаю голову и вздыхаю.

–Вот что я вам скажу, Адам, мы сделаем так, чтобы никто не знал про Уильяма, но вы пообещаете мне не влезать в неприятности. Это ваш выпускной год. На игры нашей команды приезжает множество спонсоров. Как знать, может быть, кто-нибудь из них заметит вас, – она откладывает ручку, которую до сих пор крутила между пальцев на стол и продолжает. – У нас каждый год выбирают капитана. Последние два года это место занимает Рик Палмер, но все может измениться, если вы достойно проявите себя. Выбор делают игроки команды, а тренер лишь дает добро на этот выбор. Вы вполне можете претендовать на это место. Так что все в ваших руках.

– Я вас понял, директор. Проявить себя.

– Именно. А сейчас давайте я ознакомлю вас с нашей учебной программой, далее вы подпишите все необходимые документы и можете быть свободны.

Молча киваю.

Значит, чтобы стать капитаном, мне нужно выложиться по полной программе. Я не сомневаюсь, что отец выбрал бы меня, но я хочу сам заслужить это место.

Спустя час, а может быть и пять, всегда терпеть не мог иметь дело с любого вида документами, я, наконец, оказался на выходе из школы. Вдохнув полной грудью обжигающий августовский воздух, направляюсь к своей малышке – «Ford Mustang ShelbyGT500». Эта машина – одна из немногих вещей, которые мне приносили радость. Чувство скорости, вибрации под ногами и ладонями, когда разгоняешься до 150 км/ч. Кровь бурлит в венах, воздух пропитывает адреналин, и ты забываешь обо всех проблемах, сосредоточившись на дороге.

Да.

Те десять штук стоили того. И заработаны они были, между прочим, кровью и потом. В прямом смысле.

Я забираюсь в салон, стягиваю с себя футболку, потому что на улице стоит невыносимая жара, и сразу же чувствую приятное холодное покалывание в оголенных участках тела от обтянутого черной кожей сидения.

Боже, какой кайф.

Натянув на переносицу черные солнцезащитные очки, я зажимаю сцепление и тормоз, включаю первую передачу и медленно надавливаю на газ. Машина плавно трогается с места и несет меня в сторону дома. Нового дома.

Да уж.

Никогда не думал, что буду жить с отцом. Конечно, я часто приезжал к старику в Санта-Круз. У меня в городе даже имеются пару приятелей и один хороший друг. Но все же я родился и вырос в Монтерее. Это мой дом. Там я провел детство, повзрослел, хотя многие скажут, что в семнадцать лет ты еще не взрослый.

Плевать.

Я много чего повидал и испытал на своей шкуре. Попадал во множество неприятностей, но так же и узнал, что такое счастье. Правда, оно длилось всего полгода. Но дело не в этом.

В Монтерее было всякое, и я привык к этому городу и к его жителям. А здесь, в Санта-Круз, мне заново придется устраивать свою жизнь. Делать себе имя и заслужить уважение.

Я никогда не упивался деньгами родителей. Конечно, мама с Джейком, да отец тоже, всегда старались впихнуть мне наличные, и у меня неплохой трастовый фонд, но какой толк в этих деньгах, если ты сам не можешь их заработать?

Машину я купил себе сам, и мотоцикл, и все свои гаджеты. Мама думает, что я трачу их деньги и, честно говоря, радуется от этого, хотя не понимаю, что в этом хорошего. Но я поступаю мудрее. Все деньги, которые я получаю от предков, я откладываю. Лишь изредка, когда работы нет совсем, мне приходится засунуть в заначку руку, но я всеми силами пытаюсь вернуть все потраченное назад.

Машина приближается к дому, я заглушаю двигатель и выскакиваю из салона.

У отца обычный двухэтажный дом, отделанный в бело-голубых тонах. На небольшом газоне, располагавшемся с двух сторон от подъездной дорожки, разбросаны разнообразные садовые инструменты.

Я смотрю левее и замечаю отца, ковыряющегося с газонокосилкой.

Он поворачивается, смотрит на меня и спрашивает:

– Ну, как все прошло?

– Ты не говорил, что директор Грин, такая горячая женщина, – шучу я.

– Господи, Адам, держи своего дружка подальше от нее, – раздраженно говорит папа.

– Я просто шучу, – я поднимаю руки вверх в оборонительном жесте. – Она – директор школы. Я знаю правила. И соблюдаю границы, – уже более серьезным тоном добавляю я.

Отец вздыхает, проводит рукой по своим русым растрёпанным волосам и поднимается на ноги.

– Какие планы на остаток каникул?

– Хм, не знаю, – я прикладываю указательный палец к губам и делаю вид, что задумался. – Подраться? Разрисовать баллончиком школу? Трахнуть дочь копа? – с сарказмом отвечаю я.

– Адам! – рявкает отец и быстрым шагом приближается ко мне.

– Пап, директор Грин явно дала мне понять, что не потерпит от меня никаких выходок, и что я могу вылететь из школы, быстрее, чем успею щелкнуть пальцами, – я вздыхаю. – Я буду тише воды и ниже травы. Не переживай.

Старик трет пальцами переносицу и бубнит себе под нос:

– Охотно верю.

– Я попросил миссис Грин об одолжении. Я не хочу, чтобы в школе знали, что ты мой отец.

– Ты меня стесняешься?

– Нет, что ты! Просто я хочу в команду по футболу, желательно в роли капитана. Но, если ребята будут знать, что я твой сын, то будут относиться ко мне предвзято. Мне это не нужно.

– Хорошо, сын. Я понял тебя, – отвечает отец. – На самом деле, я считаю, что это правильно. Ты сам можешь добиться всего, без чьей-либо помощи.

– Спасибо, – я хотел было развернуться и уйти в дом, но потом решаю спросить. – Тебе нужна помощь?

Кивнув головой в сторону наполовину разобранной газонокосилки, я смотрю на отца.

– Да, пожалуй. Давай пообедаем и попробуем отремонтировать эту чертову штуку.

Глава 3.

Стефани.

– Стефани, скажите, как вы относитесь к помолвке вашего отца? – выкрикивает миниатюрная девушка – репортер.

– Как мисс Питерсон относится к вам? – раздается голос высокого мужчины в сером мешковатом костюме.

– Даниэль Питерсон вам в старшие сестры годится, вас это не смущает? – кричит еще кто-то.

Господи, да отвяжитесь вы уже все от меня!

Я натягиваю желтую бейсболку ниже на лоб и пытаюсь пробраться сквозь толпу репортеров, выходя из кафе в центре Лос-Анджелеса.

Мой отец – единственный и неповторимый Хантер Грин – звезда современных блокбастеров, только что в прямом эфире объявил о своей помолвке с Даниэль Питерсон. Молодая актриса, которая старше меня всего на шесть лет сумела пробиться сквозь броню моего папочки. Надо отдать ей должное, терпеть самовлюбленного эгоиста Хантера Грина не простая задача. Но видимо, девушка очень сильно нуждается в хороших ролях, раз пресмыкается перед этим ублюдком.

Да. Я ненавижу своего отца. Он – ничтожество, которому интересны только его роли и его деньги. До сих пор не понимаю, почему он продолжает приглашать меня к себе в особняк в ЛА каждое лето. За два месяца, которые я у него гостила, мы пересеклись всего пару раз. И то, только для того, чтобы отец смог показать всем, какая мы дружная и любящая идеальная семья.

Слава Богу, каникулы подходят к концу, и уже через пару часов я сяду в свой ярко-желтый кабриолет «Ford Shelby GT500» и унесусь прочь отсюда. Да, путь не близкий. Провести за рулем восемь с лишним часов то еще удовольствие, но я лучше со скалы брошусь, чем проведу здесь еще хотя бы лишний час.

Хватит. Надоело. Я просто хочу к маме.

Я запрыгиваю на заднее сидение «Rolls-Royce», одной из машин моего отца и облегченно вздыхаю.

– Привет, Гарри.

– Мисс Стефани, – здоровается водитель, огромный мужчина средних лет. – Куда едем?

– Отвези меня сначала в торговый центр. Мне нужно кое-что докупить к предстоящей дороге. А потом в особняк.

Я снимаю бейсболку и кидаю ее рядом на сидение. Протираю лоб, тыльной стороной ладони, избавляясь от капелек пота.

– Может вам не стоит ехать одной, мисс? – спрашивает обеспокоенно Гарри.

Он работает у отца уже десять лет и очень хорошо меня знает. Мы с ним ладим, и он, наверное, единственный, кто действительно волнуется за меня в этом проклятом городе.

– Хочешь поехать со мной? – спрашиваю я и прищуриваюсь.

Гарри умолкает и заводит автомобиль.

Я знаю, что он не может, да и не хочет ехать в Санта-Круз. Опять же, восемь часов в дороге.

– Не беспокойся, Гарри, со мной все будет в порядке. Я же как-то доехала сюда одна, значит, и с обратной дорогой справлюсь, – заверяю я. – Если очень устану, я обещаю, сниму номер в мотеле на ночь.

Нет, этого не будет. Даже если бы я захотела, то не смогла бы. Мне ведь всего семнадцать. А свое поддельное удостоверение личности я забыла в Санта-Круз. Да, тяжеловато было в ЛА без него этим летом.

– Хорошо, – бубнит водитель и устремляет взгляд на дорогу.

В сумочке вибрирует телефон, и я достаю его, чтобы прочитать новое сообщение.

Джесс:

Привет, красотка! Когда ты возвращаешься?

Джесс – моя лучшая подруга. Она старше меня на год и этой осенью уезжает учиться в Калифорнийский университет. Я не представляю, как проведу этот год, практически не видясь с ней. У нас осталось всего несколько дней, перед ее переездом в общежитие, поэтому мы решили использовать их по максимуму, после моего возвращения в Санта-Круз, разумеется.

Я:

Выезжаю через два часа. К вечеру уже буду дома.

Джесс:

Ееее! Девичник в «Бриз»?

Я:

Определенно! Я позвоню, как доберусь до дома.

Джесс:

Окей. Целую, красотка.

Я:

И я тебя!

«Бриз» – это наш любимый бар. К счастью, никто из одноклассников его не посещает, потому что он недостаточно знаменит. Но это играет мне на руку. Я люблю расслабиться и потанцевать, там, где нет знакомых. В «Бризе» мне не приходится играть роль порядочной дочери актера и директора школы. Нет, не подумайте, я не какая-нибудь развязная девчонка, которой нужно скрывать свое плохое поведение, просто иногда, хочется чувствовать себя кем-то другим.

«Rolls-Royce» останавливается на парковке торгового центра. Она почти пустая, так как время всего семь часов утра.

Мне нравится ходить по магазинам в такое ранее время, меньше людей, меньше вопросов, меньше проблем.

После сорока минут блуждания по ТЦ, я, наконец, покупаю все необходимое и направляюсь к выходу. Но резко остановившись, я поворачиваю голову вправо, заметив то, что искала уже, по меньшей мере, несколько месяцев.

Солнцезащитные очки с желтыми линзами.

О, Господи, Боже!

Я чуть ли не бегом бросаюсь к магазину и прошу продавца дать мне их примерить.

– Вам очень идет, мисс, – лепечет молодая полная женщина, приглядываясь ко мне.

– Спасибо большое! Я их возьму, – отвечаю я и тянусь за кошельком.

Расплатившись за покупку, я довольная выхожу на улицу и направляюсь обратно к машине.

🌼🌼🌼

– Господи, Стефани, наконец-то! – кричит мама, и заключает меня в теплые объятия. – Я места себе не находила целый день! Давай ты больше не будешь одна совершать такие длительные поездки, дорогая?

– Конечно, мам. Я больше и не собиралась ехать к отцу. Следующим летом мне будет уже восемнадцать, и я сама смогу решить, где мне находиться.

Не то чтобы отец заставляет меня приезжать к нему, но он управляет всеми моими финансами, а главное – мой автомобиль оформлен на него. На деньги мне плевать, а вот «Shelby GT500» мне очень дорог. А отец может отнять его, если я откажусь приехать. Но у нас с ним есть договоренность, что как только мне исполнится восемнадцать, он официально передает автомобиль в мое пользование.

– Как прошло лето? – интересуется мама.

– Ну, знаешь, все как обычно: книга, пляж, постель. О, да, еще у меня скоро появится новая «мамочка».

– Да, я слышала, милая. Сожалею. Она хоть хорошо к тебе относится?

– Ну, если бы мы проводили хоть немного времени вместе, то я бы об этом узнала. А так, я без понятия, – пытаюсь пошутить я, но это совсем не смешно.

От осознания, что моему отцу плевать на меня, в груди образовывается ком размером с арбуз. Хотя я привыкла к этому, и уже лет с четырнадцати перестала удивляться, реальность все равно давит тяжким грузом.

– Ну да ладно, – говорю я, пытаясь отогнать непрошеные слезы. – Я собираюсь принять душ, поужинать со своим любимым директором, а потом встретиться с Джесс.

– Ужин почти готов. Бегом в ванную! – говорит мама с улыбкой, а затем добавляет. – Может тебе не стоит встречаться сегодня с Джесс? Все-таки ты провела целый день за рулем.

– Я в порядке, мам. Мы просто посмотрим с ней кино у нее дома. Если я начну засыпать, я просто предупрежу тебя, что останусь у подруги.

Что? Не могу же я сказать маме – директору школы, в которой я учусь, что собираюсь пойти в бар и выпить, по меньшей мере, три или четыре «Секса на пляже».

Глава 4.

Стефани.

– Господи, я так соскучилась по тебе! – щебечет Джесс своим ангельским голоском.

В общем, она и сама выглядит как ангел – высокая блондинка, с шикарной грудью и упругой попой. Небесно-голубые глаза и высокие скулы. Девушка похожа на куклу Барби со своей ослепительной красотой и умеет этим пользоваться. Парни проходу ей не давали в школе, заваливали комплиментами и подарками.

Но Джесс отдала свое сердце и душу Майклу Палмеру – старшему брату моего парня Рика. Только в отличие от Рика, Майкл еще тот засранец. Хулиган и дебошир, типичный «плохой парень», который вечно попадает в неприятности. Ко всем он относился, как к грязи под ногтями, исключение – лишь Джесс. Парень пылинки с нее сдувает, и души в ней не чает. Видимо, такие ребята, как он, умеют проявлять чувства гораздо лучше, чем такие, как его брат.

Рик, конечно же, замечательно ко мне относится, но на первом месте у него футбол, дальше вечеринки, а потом, возможно, я. Но я не жалуюсь. Я не слишком люблю проявление чувств на публике, к тому же я думаю, что Рик – это просто эпизод в моей жизни и когда мы окончим школу в следующем году, то разбежимся в разные стороны. По крайней мере, я так планирую.

– Я тоже по тебе скучала, Джесс. Ты не представляешь, как мне тебя не хватало в Лос-Анджелесе, – отвечаю я подруге.

– Как можно скучать в ЛА? – посмеивается девушка. – Ладно, а если серьезно, рассказывай. Познакомилась с кем-нибудь? Может какой-нибудь горячий молодой актер? Или актриса? – Джесс играет бровями и улыбается.

Я шуточно ударяю подругу по руке и потягиваю свой коктейль через соломинку.

– Никого. Мне было чертовски одиноко, как и всегда.

– Сочувствую, Стеф. Хреново, когда отец не обращает на тебя внимания. Но он у тебя хотя бы есть, – говорит Джесс и тяжело вздохнув, отводит взгляд.

Я закусываю губу из-за неловкости.

Ее отец умер от рака, когда ей было одиннадцать. И любые обсуждения Хантера Грина в присутствии Джесс, всегда приводят к тому, что у нее портится настроение.

– Не будем об этом, – решаю я перевести тему. – Где Майкл? Опять пытается расплющить чью-то голову об асфальт?

Джесс хихикает и делает глоток своей «Пина-Колада».

– Он дома с Риком и другими ребятами школьной команды. У них там мини-вечеринка. Майкл следит, чтобы эти придурки не загадили их дом. Рик не говорил тебе?

– Нет, – с тенью обиды в голосе отвечаю я. – Мы редко общались с ним, пока я была в ЛА. Он даже не знает, что я приехала.

– Это к лучшему, Стеф. Он такой надоедливый, – пытается успокоить меня Джесс. – Я хочу провести сегодняшний вечер с тобой вдвоем. Без наших мальчишек.

– Ты права, – я поднимаю бокал в воздух и говорю. – За встречу!

– За встречу, красотка! – выкрикивает подруга и чокается своим коктейлем о мой. – Как ты думаешь, может тебе стоит подыскать себе нового парня?

Я, поперхнувшись, уставилась на нее.

– Просто Рик мне не нравится, и ты знаешь об этом. Ты достойна лучшего, Стеф. У него на уме один футбол и вечеринки.

– Мне не хотелось бы ничего менять в свой последний учебный год. К тому же мы – идеальная пара. Капитан команды по футболу и капитан группы поддержки.

Да. Я капитан команды по чирлидингу. И чертовски горжусь этим. Это очень сложное занятие, требующее сосредоточенности, выносливости и крепких мышц. Зато, есть один огромный плюс. У меня стройное подтянутое тело и отличная растяжка.

– Сплошное клише, – фыркает Джесс. – Тем более не известно, останется ли Рик капитаном в этом году.

– Умоляю, Джесс, в нашей школе больше нет ни одного игрока, который смог бы сравниться с ним.