Алгоритм забвения

– Не смей так говорить с мной, ты… мелкий гад… – прошипела Дариэль.

Системное сообщение: Вы осквернили святое место кровопролитием. Покиньте его или на Вас падет проклятье Единого. Времени осталось: 15 сек…14…13…

– Какого… Что ты наделала? Что нам делать теперь?! Храм окружен Темными, а здесь теперь оставаться нельзя. – Гном схватился руками за голову. – Сатор, меня раздери, зачем я вступил в пати с эльфом… Божественные проклятия это ведь худшее что есть в этом мире, лучше выйдем наружу и пусть нас растерзают на месте.

– Может поднимемся на крышу? – вспомнил Макс свой путь наверх.

– Это не сработает, мы все равно будем считаться в радиусе действия святой земли, – ответил гном.

– Есть еще подземный ход, – Макс показал на круглую крышку люка в полу, – но я не знаю куда он ведет.

– Плевать! Идем! – Гном поддел крышку люка ножом и вырвав ее из опутывающих корней прыгнул вниз. Эльфийка вытащила стрелу из ствола дерева жизни, приложив на секунду руку к нему, прошептала «Прости» и прыгнула следом.

8…7…6…

Максу не оставалось ничего кроме как отправиться в след за ними.

Под землей система ходов разделялась сразу на три тоннеля.

– Какой из трех ходов? – спросил Макс.

– Не важно! Любой! – гном ринулся вглубь тоннеля расположенного по центру.

V. ПОДЗЕМЕЛЬЕ ПРОКЛЯТОГО ГОРОДА

Лишь отойдя на безопасное расстояние от храма гном извлек из своей дорожной сумки факел и разжег его.

– Надо спешить, теперь мы снова получаем, урон от проклятой земли и он растет, значит этот ход ведет вглубь города. У нас не так много эликсиров здоровья осталось. Поспешим. Нам нужно найти безопасное убежище, – поторопил товарищей гном.

Факел в руке Редбирда отбрасывал дрожащие тени на каменные стены, обнажая уродливые наросты грибка и зловещие трещины.

– Черт бы побрал эти подземелья, – проворчал гном, сплевывая на пол. – Зачем их пихают в каждой игре?!

– Ты же гном чувствуй себя как дома, – парировала Дариэль.

– Я гном, а не крот или слизень! Если бы ты хоть раз побывала во Флокии, знала бы что в гномских подземельях достаточно уютно. А здесь… что вообще может быть хорошего в такой дыре?

– Тихо, – прошептала лучница, прислушиваясь. – Слышите?

Максим прислушался. Капающая вода, шорохи, отдаленный писк крыс… и еще что-то. Слабый, почти неслышный скрежет, словно кто-то волочил что-то тяжелое по камню.

– «Темный паладин»? – прошептал Артем, крепче сжимая свою булаву.

Тени плясали на стенах тоннеля, вычерчивая причудливые фигуры.

Артем поднял факел и бросил его вперёд, чувствуя врага. Свет выхватил из темноты высокий, закованный в черную, как смоль, броню силуэт. От него веяло смертью и ненавистью. На шлеме мерцали два красных огонька, точно глаза демона. В руках он сжимал огромный двуручный меч, от которого исходил слабый зловещий свет. По бокам от Паладина, словно верные слуги, шли два умертвия – скелеты, облаченные в истлевшую броню, с пустыми глазницами, жадно глядящими на живых. Их костяные челюсти клацали в предвкушении добычи

– Черт! – заорал Артем, поднимая выше щит. Даша выпустила стрелу. Она пробила глазницу одного из скелетов, и тот рухнул, рассыпаясь в прах. Но двое других продолжали наступать.

Максим понимал, что они в беде. Но помочь товарищам он не мог никак. Безоружный и без доспеха он мог лишь стоять на краю освященной факелом площадки молча наблюдая за битвой.

Паладин не издавал ни звука. Просто поднял свой меч, и в подземелье раздался леденящий душу скрежет металла о потолок подземелья. Вниз полетели искры. Этот титанический меч с широченным лезвием был размером с гнома и весил, должно быть так же.

– Твою ж… – прошептал Артем, сжимая свою булаву. – Отступаем!

Даша выпустила стрелу, но та отскочила от брони Паладина, словно от каменной стены. Второе умертвие ринулось в атаку, клацая костями и размахивая костяными когтями на кончиках пальцев.

Бой разгорелся мгновенно. Артем принял на себя удар умертвия, заблокировав его щитом, и ударив булавой. Даша нашла брешь в защите паладина всадив стрелу ему в глазницу, безо всякого впрочем заметного для того урона.

Максим стоял, словно парализованный. Страх сковал его движения. Он пытался вспомнить хоть что-то из своих новых способностей, и реальных навыков, но в голове была лишь пустота.

В этот момент он услышал странный звук – приглушенный скрежет камня.

– Максим! Берегись! – закричала Даша.

Сам не заметив как он оперся спиной на рычаг на стене.

Подняв голову, он увидел, как потолок над ним начинает рушиться. Огромные каменные глыбы падали вниз, готовые раздавить его в лепешку.

Время словно замедлилось. Он видел, как камни приближаются к нему, видел ужас в глазах Даши и Артема. Он знал, что это конец.

Но вдруг, чья-то сильная рука схватила его за шиворот и оттащила в сторону. Максим упал на землю, задыхаясь от пыли и страха. Над ним обрушился каменный дождь, превращая место, где он только что стоял, в груду обломков.

Максим смотрел на обрушившийся потолок, осознавая, как близко он был к смерти.

– Ловушка, – проворчал Рэдбирд, осматривая обломки. – Древняя, хорошо замаскированная. Только гном с хорошим зрением мог ее заметить.

Он указал на небольшой механизм, скрытый за одной из плит. «Нажмешь на эту плиту – и все рухнет. Повезло тебе. В другой раз будь внимательнее.»

Оба умертвия не наделенные хорошей реакцией остались погребенными под обломками.

Макс посмотрел на торчащий из груды камней двуручный меч, еще пульсировавший зелёным светом. Желая наконец получить первое оружие он подошёл и схватился за ручку.

Потянул вверх…

– Похоже не быть тебе королем Артуром. – прыснул гном, глядя на его бессмысленную попытку вытащить меч.

– Не парься, – объяснила Дарья. – Эти мечи весят столько что никто ими пользоваться не может. Даже великаны.

Вдруг рукоятка меча дернулась и пошла вверх.

Груда камней под ногами Макса зашевелилась и пришла в движение.

Темный паладин, с едва заполненной красной полоской жизни, медленно поднимался из-под обломков, его рука все так же сжимала меч ближе к гарде. Максим, едва не повиснув на рукояти, с криком отпрянул.

Гном и темная эльфийка обрушили на паладина град ударов стрел и заклинаний.

Наконец посыпались сообщения от системы сигнализируя о том что бой окончен:

Вы уничтожили Темный зомби 15 уровня. Темный зомби 15 уровня.

Награда: Опыт +5

Вы уничтожили Темный зомби 13 уровня. Темный зомби 13 уровня.

Награда: Опыт +4

Вы уничтожили Темный паладин 18 уровня. Темный паладин 18 уровня.

Награда: Опыт +16

Опыт до следующего уровня: 1165 (+25) \1200

От первого зомби рассыпавшегося в прах на земле остались лежать старые кожаные сапоги, которые с общего молчаливого согласия присвоил Макс, до этого ходивший по подземельям босым.

Чем глубже подземелья уходили под землю тем хуже себя чувствовали спутники Макса. Гном обливался потом и пил одно зелье лечения за другим.

– Под землей еще хуже чем наверху… – простонал он.

– Я ничего не чувствую. – сознался Макс. – Что за урон вас убивает?

– Может он все-таки проклятый? Монстры урон от проклятой земли не получают. – Голос эльфийки словно бы шутил, но глухой щелчок взведенной тетивы арбалета в каменных арочных сводах тоннеля прозвучал достаточно громко и красноречиво, давая понять, что она всё ещё не до конца доверяет Максу.

– Давай, ты все-таки иди первым, Артур. – подхватила она шутку гнома. – Тем более ты так хорошо видишь ловушки в темноте.

Пропустив Макса вперед, она сама пошла сзади всех. Так чтобы гном с факелом был между ними.

– Тебя же мобы не чуют. И урона от проклятой земли ты не получаешь, а мы так будем чувствовать себя более спокойно, – пояснила она.

Однако в тоннелях не было спокойно.

На грани освещенного факелом участка пола, где свет едва пробивался сквозь мрак, что-то постоянно двигалось. Тени извивались, и время от времени раздавался скрежет когтей о каменные плиты, создавая зловещую симфонию, которая заставляла кровь стынуть в жилах. Проблески красных глаз в темноте, сверкающие как угольки, выглядели особенно жутко, словно дремлющие хищники выжидали подходящий момент, чтобы напасть.

Макс и его товарищи ощущали, как страх проникает в их сердца, и каждый звук казался предвестником чего-то ужасного. Это было похоже на страшный сон, но с той лишь разницей, что здесь не было возможности проснуться. В отличие от мира снов, где можно было избежать столкновения с кошмарами в любой момент проснувшись, здесь, им предстояло сражаться.

Каждый миг ожидания становился все более невыносимым. Макс чувствовал, как его ладони потеют, а адреналин бурлит в крови. Он знал, что в любой момент из темноты может выскочить нечто ужасное, и единственный способ выжить – это сразиться с этими чудовищами. Он собрал всю свою решимость чтобы двигаться дальше и, глядя на своих товарищей, благодарил богов за то что он здесь не один. В этот момент он ощутил связь с этими людьми, которых еще недавно считал чужими.

– Ох ты ж… – Рэдбирд встал, застыв в ужасе.

Из темноты на них смотрели уже сотни красных глаз.

– Это просто крысы, – сказала Дариэль, пытаясь скрыть свой собственный страх.

– Здесь под гордом их наверное тысячи – охнул гном, осознавая масштабы опасности.

– Пока горит факел они не нападут. Двигай вперед рыжебородый. – девушка подтолкнула гнома в спину. – Животные боятся огня, даже проклятые. – говорю как профессиональный охотник на нечисть – Но не останавливайся, иди вперед, прогорит факел и мы трупы. Надо найти выход наверх во что бы то ни стало. И быстро… Макс не отставай!

Они бродили по лабиринту не находя выхода, факел догорал, эликсиры заканчивались.

Коридор неожиданно расширился, превратившись в небольшую пещеру. Разлом в стене тоннеля, открывал боковую комнату. Артем, шедший впереди с факелом, замер на месте, удивленно ахнув.

Даша, готовая к очередному проявлению гномьей ворчливости, заглянула через его плечо, но вместо этого увидела нечто такое, что заставило ее, приоткрыть рот.

Максим протиснулся вперед, чтобы увидеть, что их так поразило.

– Ну и ну, – пробормотал Артем, – Похоже, кто-то переборщил с ночной подсветкой.

Перед ними простиралась комната, освещенная неземным, пульсирующим светом. Это был свет не огня, а чего-то живого, органического. Свет, исходящий от сотен, тысяч существ, покрывающих стены, пол и потолок.

Комната была заполнена светящимися слизнями. Они были разных размеров от маленьких, размером с кулак, до больших, как собаки. Они медленно ползали по стенам и полу, оставляя за собой светящийся след, словно рисуя узоры в темноте.

Максим почувствовал смесь восхищения и тревоги. Комната была невероятно красивой, но от нее веяло какой-то опасностью.

– Что это…? – прошептала Даша, пораженная увиденным.

– Слизни? – спросил Максим, немного неуверенно.

– Слизни, – подтвердил Артем, с явным отвращением в голосе. – Светящиеся. И, по слухам, очень недружелюбные.

Посреди всего этого сияющего, склизкого великолепия В центре комнаты стоял… сундук. Старый, покосившийся, словно его сделали из остатков других сундуков.

Он был обвит паутиной и покрыт слоем пыли. Видно было, что его давно никто не трогал. Сундук, который так и кричал: «Я – ловушка! Не открывай меня!»

Опытный гном посмотрел на сундук, потом на слизней, потом снова на сундук. «Знаете,» – сказал он, – «я начинаю думать, что это как раз тот случай, когда лучшее, что можно сделать, – это просто развернуться и уйти. Желательно быстро. Сундук… В таком месте… Это слишком подозрительно.»

Даша покачала головой. ее лицо выражало полнейшее согласие. «Ну я туда точно не пойду. Ни за что.»

– Почему? – спросил Максим.

Даша посмотрела на него с ужасом в глазах. «Ты что, не знаешь про светящихся слизней? Говорят, они растворяют все, к чему прикасаются! Оружие, доспехи, даже… одежду!» Она поежилась. «Представляешь, возвращаться в город голышом? Это наверное даже хуже, чем быть съеденными зомби-крысами!»

Артем кивнул. «Слышал про такое. Старые шахтеры рассказывали. Если попадешь в их слизь, можешь распрощаться со своей броней.»

– И не только с броней, – добавила Даша, дрожащим голосом. – Я слышала истории про людей, которые случайно коснулись их слизи и потеряли пальцы, руки, даже целые ноги!

Максим посмотрел на слизней. Они выглядели безобидно, но, судя по словам Даши и Артема, были очень опасны.

– Но в сундуке может быть что-то ценное, – сказал Максим, всё еще не имеющий даже оружия. – подсказка или что-нибудь, что поможет нам выбраться отсюда.

– А может, там просто злой мимик, – заметил Артем. – Вы подумали об этом? Стоит ли оно того?» – продолжил Артем, скептически глядя на сундук. – Рисковать своей жизнью ради какого-то барахла?

В комнате было влажно и тепло. Воздух наполнен слабым запахом гнили и какой-то химической сладостью. Слышны приглушенные звуки бульканья и шелеста.

– Я хочу посмотреть. – сказал Максим.

Даша сжала его руку. «Пожалуйста, Максим, не ходи туда. Это слишком опасно. Мы найдем другой выход.»

– Но если я не попробую, мы никогда не узнаем, что там внутри. – сказал Максим, улыбаясь ей. – А вдруг это наш единственный шанс?

– Но почему именно ты? – спросила Даша. – Пусть Артем сходит. У него хотя бы есть броня.

Артем покачал головой. «Нет уж, спасибо. Я не собираюсь рисковать своей бронёй ради какого-то сундука.»

Максим посмотрел на своё рубище новичка. «У меня все равно ничего нет,» – сказал он. «Если я коснусь слизи, я ничего не потеряю.»

Даша схватила его за руку ещё крепче. «Не говори так! Твоя жизнь дороже любого сундука!»

– Послушай, зачем на самом деле так рисковать? – Артем посмотрел на Максима с беспокойством. – У нас нет никакой гарантии, что там вообще что-то есть. И потом, есть вещи хуже смерти, знаешь ли.

– Да. – вклинилась Дарья. – Например, лишиться любимых сапог из-за каких-то слизней.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.