Сага Севера. Дитя зимы

– А лошадь где взяли?

– У мужика одолжили, один живёт на выселках. Вёрст семь на себе тащили волколака, а потом, хвала Единому, на избушку бирюка набрели.

– А кровь чья? – с недоверием спросил советник.

– Кровь кабана.

– А мужик что говорил, когда вы с таким гостинцем заявились?

– Да не видел он его, поэтому и вопросов не было. Мы сказали, что от Князя, Обран кольцо показал в доказательство, и сказали, что лошадь вернём ему не позднее, чем на следующий день, вот он и согласился. Ну и ещё, там мы монету обещали мужику, серебрешку, – рассказал Юско, то и дело поглядывая на командира.

– Хорошо, а кабан где? – не унимался Навой.

– Давайте, я всё по порядку вам расскажу? – не вытерпев, предложил Обран.

– Этого я и жду! Скоро пришествие Единого будет, – недовольно заявил Князь и строго глянул на советника. – Просто кто-то уняться не может со своими вопросами и предостережениями.

– Извините, мой Князь… – Навой слегка поклонился. – Забылся.

– Итак, как я и говорил раньше, нас привлёк волчий след, ведь давно уже волков в ваших владеньях не было видно. С весны. Нам пришлось идти совсем недолго… – мужчина расстегнул несколько пряжек доспеха и вытащил карту из внутреннего кармана. Аккуратно разложил её на столе и ткнул пальцем в нужное место. – Вот здесь мы и нашли его, вёрст пятнадцать, не так уж и далеко, как вы видите от вашего замка.

– Да, – протянул Князь. Он встал и начал медленно прохаживаться по камере. – И не так уж и далеко от Заморози…

– Если провести линию от замка до замка, считайте почти середина, – подтвердил Обран. – Так вот, сначала мы нашли разодранного кабана, от него мало, что осталось, а вот недалеко лежал и он. Без одежды, вообще без всего. Мы сначала подумали, что он мертв – замёрз насмерть, а потом, когда приблизились, не поверили своим глазам и рукам, мало того, что перед нами был живой оборотень, так еще от него исходил такой жар, что впору было всем нам четверым греться около него.

Навой убрал кинжалы и отошёл от решётки, медленно прошагал к пленнику, и, протянув ладонь к его лбу, заметил:

– Да у него будто и сейчас жар… Вдруг хворь. Что делать-то?

Следопыты растеряно переглянулись: всем в замке Воиборов и окрестных деревнях было известно, что Князь, после смерти супруги, стал крайне строг с теми, кто нарушал закон о передержке после какой-либо болезни. Это касалось не только скота и животных, но и людей.

Между присутствующими повисла неприятная склизкая тишина. Князь второй раз за эту злосчастную ночь не знал, что делать и кого звать. В глубине души он снова пожалел, что за эти долгие годы так и не смог искоренить в своей душе то недоверие и пренебрежение к магам – знахарям и колдунам. Наверняка, будь с ним рядом надежный заклинатель, тот, кто не допускал фатальных ошибок, то он уж точно смог бы что-то дельное посоветовать. Но, с другой стороны, почему он должен вообще думать о здоровье волколака и проявлять милость к оборотню – жестокому и кровожадному убийце, порождению ночных кошмаров людей и заботиться о его благополучии? Перед ним лежало живучее и безжалостное напоминание о предательстве его рода Серыми людьми.

– Князь Авир, – вновь произнёс Навой, – приказывайте! Если ваша милость желает избавиться от этой твари, только скажите. Как бы заразу никакую после не подхватили, если она и, правда, больна.

– Возможно, это особенность этого существа для выживания на холоде, так что советую не каркать лишний раз! – отрезал хозяин замка и потёр бороду в задумчивости. Внутри него кипело странное варево из любопытства и предрассудков. – Сейчас остаётся только положиться на милость Единого. А теперь, Навой, ступай наверх, но не тем ходом, которым мы сюда пришли, и принеси воды. Постарайся вернуться быстро и чтоб никто тебя не заметил. Надеюсь, ты помнишь, куда идти?

– Конечно, – кивнул Навой, по-прежнему недобро косясь на пленника. – А если, мой Князь, спрашивать будут, не видел ли я вас?

– Единый! Сообрази что-нибудь, для чего тебе голова твоя седая на плечах?

– Понял, – советник поклонился и вышел из камеры, прихватив один из факелов. Вскоре его гулкие шаги совсем стихли, поглощённые сумраком подземелья.

– А вы, – обратился он к следопытам, стоявшим в стороне, – снимите с него путы – они слишком ненадёжны, лучше металл, пусть и немного заржавевший.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Волколак – в славянской мифологии человек-оборотень, на определённое время принимающий образ волка.

2

Освешник – ящероподобное существо, покрытое рыжим жёстким мехом. Светящийся конец хвоста может переливаться всеми цветами радуги, чем и пользуется это создание для охоты на некрупную дичь. Размер освешника около трёх локтей. Живёт в степях, предпочитая глубокие норы. Поддаётся дрессировке.

3

Рывак – крысоподобное существо размером с крупную собаку, обитает на пустынных равнинах. Ведёт ночной образ жизни, днём отсыпается в норах. Ценится кочевыми племенами за хорошее мясо и мягкий мех, а также за умение повторять практически любые звуки и простые слова. Используется для привлечения зверей других видов на охоте, а иногда даже как уловка для людей. Хорошо дрессируется.