Формула выживания

– Каждый телефон имеет индивидуальный серийный номер, по которому его можно вычислить даже с новой SIM-картой, – пояснил Антон за своего напарника. – Поэтому заменить SIM-карту не значит спрятаться. Вытащить аккумулятор было можно, но так надежнее. Не беспокойтесь, мы компенсируем вам потерю.

– Речь не о деньгах. Там был список телефонов.

– Вряд ли вам придется звонить по ним в ближайшее время.

Эти типы определенно начинали действовать мне на нервы. Тем не менее, я предпочел сдержать свои чувства.

– Кто были эти люди? – спросил я. – Я должен знать, кто за мной охотится.

– Мы называем их «серыми». Обычно их не видишь, но они почти везде – как крысы. Очень мощная международная организация с поистине неограниченными возможностями. Пару лет назад им крупно дали по рогам – здесь, в России. Но теперь они снова пытаются восстановить свое влияние. Может, расскажете, как в ваши руки попал артефакт?

Пришлось все рассказать. Меня слушали очень внимательно, не перебивая.

– Скажите, тот человек, что погиб на заборе, прихрамывал? – поинтересовался Александр.

– Да, – подтвердил я, вспомнив, что беглец и в самом деле слегка хромал. – На правую ногу.

– Значит, Грааль все-таки был у него… – тихо произнес Антон. – А ведь божился, что ничего не знает. Вот и верь после этого людям.

– Не нам его судить, – сказал его напарник. – К тому же за свои грехи он уже сполна заплатил.

– Согласен…

Дальше ехали молча. У меня было очень много вопросов, но пока я предпочел помалкивать. В какой-то момент мой взгляд вновь упал на перстень на руке Антона. На нем было что-то написано: сначала мне показалось, что это буквы «SS», расположенные одна под другой. Потом понял, что это не «SS», а немного стилизованные буквы «NN». Спрашивать, что означает эта аббревиатура, я не стал.

Полчаса спустя мы уже пробирались по лесу. В темноте идти не пришлось, у Антона и его компаньона были фонарики. Это здорово все упрощало. Я показывал дорогу, вскоре в свете фонарика в руках Антона показался знакомый муравейник. А вот и место, где я днем зарыл чертову «пепельницу». Вот уж не думал, что попаду сюда снова, да еще так скоро.

Больше всего я боялся, что Грааля, как его называли мои новые знакомые, не окажется на месте – мало ли что? Но тайник оказался нетронутым: вынув зеленый ящичек, Антон открыл защелки, откинул крышку.

– Это он, – произнес Александр и облегченно вздохнул. – Мы нашли его…

Полчаса спустя мы уже ехали в сторону Москвы. За рулем на этот раз сидел Александр, ехал он довольно быстро. Было видно, что мои новые знакомые торопятся.

– Может, лучше где-нибудь подождать до утра? – предложил Антон. – Заехать куда-нибудь в лесок – пусть потом ищут.

– Потом нам будет сложнее, – не согласился Александр. – Сейчас у нас еще есть шанс проскочить.

– Тоже верно… – кивнул Антон.

Мне стало ясно, что они чего-то опасаются.

– За нами могут гнаться? – спросил я.

– Скорее, могут попытаться перехватить, – ответил Александр. – Филин меня увидел перед тем, как я его выключил. Успел повернуться.

– Филин – это тот, что на лестнице? Вы его знаете?

– Встречались… Не беспокойся, нам ничего не грозит. Просто если нас попытаются остановить, могут пострадать посторонние люди. А нам бы этого не хотелось.

Дальше ехали молча. Машина неслась по ночной трассе, мимо то и дело проносились встречные машины. Так прошло минут сорок, я постепенно начал клевать носом – монотонность движения усыпляла. Из дремы меня выдернул голос Антона.

– Остановимся?

– Придется. Будь начеку.

– Хорошо… – Антон вынул что-то из кармана.

Нас тормозил гаишник: стоя рядом с машиной ДПС, он повелительно указывал жезлом на обочину. Еще один сотрудник автоинспекции проверял документы у водителя стоявшей тут же белой иномарки.

Александр остановил джип чуть дальше машины ДПС. Инспектор не спеша направился к нам, его коллега вернул документы водителю белой иномарки. Она отъехала от обочины, миновала нас. И вдруг, резко взяв вправо, перекрыла нам дорогу. Ее двери тут же открылись, из машины выскочили люди. Я даже вздрогнул, разглядев в руках у них оружие.

– Вот недоноски, – выругался Александр. – Давай…

Очнулся я от толчка. Приоткрыл глаза, несколько секунд пытался понять, где я. Меня снова слегка тряхнуло, я понял, что лежу на заднем сиденье джипа. Приподнялся, чувствуя тошноту и тяжесть в голове.

– Оклемался? – Антон обернулся и взглянул на меня. – Все в порядке, уже подъезжаем. Минут десять осталось.

Я сел, несколько раз глубоко вздохнул. Проклятье – да что со мной?..

В памяти всплывали обрывки событий. Мы ехали, потом нас остановили гаишники. Дорогу перекрыла белая иномарка, из нее выскочили люди. Потом…

Потом не было ничего. Я что, отключился? Но такого со мной сроду не бывало. Знаю, я далеко не герой. Но чтобы упасть в обморок при виде опасности…

– Я что, отключился? – поинтересовался я, чувствуя себя весьма неловко.

– Не бери в голову, – не оборачиваясь, ответил Александр. – Бывает.

– А те люди? Что нас останавливали?

– Нам удалось уехать.

У него явно не было желания вдаваться в детали, и я не стал настаивать. Молча сидел, пытаясь понять, что со мной произошло. Раньше я падал в обморок лишь один раз, еще во время учебы в школе – когда в больнице у меня брали кровь для анализов. Да и то отключился не при виде иглы, а уже выйдя в коридор. И вот теперь снова…

Вскоре впереди показались огни какого-то населенного пункта, еще через пару минут джип остановился у ярко освещенного магазина.

– Возьми. – Антон передал Александру что-то небольшое, круглое, похожее на медаль. – На всякий случай… Выходим. – Он взглянул на меня.

Я открыл дверь и вылез из машины. Антон тоже выбрался и захлопнул дверь, джип тут же тронулся с места и быстро скрылся из глаз. Мы остались вдвоем.

У магазина стояло несколько иномарок. Антон вынул из кармана брелок с ключами, одна из машин – черный «Фольксваген» – моргнула фарами.

– Сюда… – позвал мой спаситель и открыл дверь машины. – Пересадка…

Двадцать минут спустя мы въехали в роскошный элитный поселок. Глядя на высившиеся по сторонам дороги дома, я даже боялся представить, сколько стоит все это великолепие. Затем машина повернула на одну из боковых улочек, впереди мелькнула серебрящаяся в лунном свете узкая лента реки. Не доезжая до нее, «Фольксваген» свернул к воротам одного из особняков. Они автоматически поднялись – я даже не заметил, чтобы Антон что-либо нажимал, мы въехали во двор. Ворота за машиной бесшумно опустились.

– Вот мы и дома… – удовлетворенно выдохнул Антон и заглушил двигатель.

– Собак нет? – поинтересовался я, прежде чем открыть дверь.

– Ни собак, ни жены, ни тещи. Так что чувствуй себя как дома… – он открыл дверь и вылез из машины.

Здесь было тихо и прохладно. Стоя с сумкой в руках – в ней были документы, ноутбук и пакет с ювелирными побрякушками – я с интересом оглядывался, гадая, что принесет мне это необычное знакомство.

– Пошли в дом, – предложил хозяин и первым направился к крыльцу.

Я пошел следом. Разувшись в прихожей, вслед за Антоном прошел в гостиную.

Первое, что меня здесь поразило, это обилие холодного оружия. Оно было везде: висело на стенах, находилось в шкафах, покоилось на специальных подставках. Мечи, сабли, ножи и стилеты – коллекция поражала своим богатством и разнообразием. На одной из стен удобно устроились сразу три арбалета, рядом красовался большой двуручный меч. Правее висела кольчуга.

– Впечатляет… – сказал я, разглядывая коллекцию. – Давно собираешь?

– Лет десять. Посиди пару минут, я приготовлю тебе спальню. Выспимся, потом будем говорить о делах…

Хозяин дома вышел, я присел на диван и стал ждать.

Антон появился минут через пять и предложил пройти за ним. Мы поднялись на второй этаж, я вслед за хозяином зашел в одну из комнат.

– Располагайся, – предложил он. – Туалет и ванная в конце коридора. Спи спокойно, тут тебя никто не достанет. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи… – уже вслед ему произнес я.

Когда я проснулся, шел уже девятый час утра. Быстро поднялся, оделся. Умывшись, отправился вниз искать хозяина.

Антона я обнаружил на кухне.

– Как раз вовремя, – сказал он, увидев меня. – Садись, перекусим.

– Спасибо… – я сел за стол. – Тебе не на работу?

– Сегодня обойдутся без меня… – Антон снял с плиты сковороду. – Яичница с колбасой. – Он разложил содержимое сковороды по тарелкам. – Ешь, не стесняйся.

– Спасибо… – еще раз поблагодарил я и взял вилку.

– Наверное, у тебя есть вопросы? – спросил хозяин, сев напротив меня.

– Да, – кивнул я и потянулся к вазе с хлебом. – Всего один: что происходит?

– Это сложно объяснить в двух словах – слишком все переплелось… – Антон тоже начал есть. – Скажу так: лет десять назад неким людям удалось достать из зоны один очень необычный предмет. Предмет, не имеющий отношения к нашей цивилизации.

– Прости, о какой зоне идет речь? – перебил я.

– Я говорю об аномальных зонах – слышал о таких? Как в нашей стране, так и в других странах мира есть множество мест, отличающихся очень необычными свойствами. Такие места и называют аномальными зонами.

– Да, я понял. Читал о таких местах. Кажется, где-то в Перми есть такое место – так?

– Есть, – согласился Антон. – И не только в Перми. Более того, самые ценные зоны – это зоны нехоженые, известные лишь узкому кругу лиц. Именно из одной такой зоны и был принесен артефакт, о котором я говорю. Он был похож на посеребренное изнутри бронзовое блюдце. Мы называли его «Граалем», «чашей», «пепельницей». Особенность этого артефакта состояла в том, что он оказывал очень необычное воздействие на то, что его окружало. Впрочем, в этом ты уже убедился сам.

– Его нашел ты?

– Не я лично, но я был в составе той экспедиции. Нас было трое: Черный, Калина и Люминос. Черный – это я. Калину ты видел сегодня ночью. На артефакт наткнулся Люминос.

– Это псевдонимы? – догадался я.

– Верно. Мы принесли этот предмет из зоны, попытались понять, что это такое. Именно тогда в доме Калины, где хранился артефакт, и начали происходить очень странные вещи – вроде тех, что произошли в твоей квартире. В результате нам пришлось перенести артефакт в принадлежащий нам домик, находящийся в одной из аномальных зон. Там артефакт успокоился и пару лет спокойно лежал в тайнике. В то же время, за эти два года в нашей жизни произошли очень большие изменения. Знаешь, какие? – Антон внимательно смотрел на меня. – Нам стало удивительно везти, за эту пару лет мы существенно поправили свои дела. Именно тогда мы и встретились с одним очень необычным человеком… – рассказчик на несколько секунд замолчал. – Его зовут Олегом. Мы называем его Сталкером, Профом. Этот человек начал изучать зоны гораздо раньше нас, застал период их активности. Его знания в этом вопросе до сих пор вызывают у меня благоговение. Он ходил по иным мирам так, как мы с тобой ходим из дома в дом. Я серьезно. – Антон уловил недоверие в моем взгляде. – Это был человек иного порядка.

– Он жив? – поинтересовался я.

– Да. Но здесь его больше нет. Так вот: однажды Сталкер просто появился у нас и сказал, что игры с артефактами очень опасны. Что везение, которое даровал нам артефакт, может обернуться для нас большими бедами, если он останется у нас. Потом объяснил, что артефакты бывают очень разными. Тот, что попал к нам, нельзя хранить у себя. На наш ответ – о том, что мы его у себя как раз не храним – заявил, что это ничего не значит. Мы его хозяева, и он, то есть артефакт, это знает. Предложил нам отнести и положить его в то же самое место, где мы его нашли. После чего снова исчез на несколько лет.

– Но вы его не вернули на место?

– Нет. Все-таки мы были исследователями, нам было интересно понять, что именно мы нашли. Да и о Сталкере мы тогда знали не очень многое, чтобы прислушиваться к его советам. Именно тогда мы и вышли на сотрудника одного московского НИИ, он был родственником нашего хорошего знакомого. Мы показали ему эту вещицу, он ею был просто очарован. Сказал, что такие вещи надо изучать в стенах специализированных институтов. В общем, уговорил нас отдать Грааль ему. Было это, если не ошибаюсь, году в девяносто восьмом. Отдали мы ему артефакт, но у него он долго не задержался – как жаловался нам потом этот человек, уже через пару недель исследований Грааль у него изъяли сотрудники ФСБ. С тех пор он его больше не видел, да и мы тоже. Тем не менее, нам удалось узнать, что Грааль находится в одном из секретных московских НИИ. Там он и хранился вплоть до недавнего времени. А потом произошло то, что могло произойти только у нас в России: ведущий научный сотрудник, работавший с артефактом, просто вынес его однажды вечером. Надеялся хорошо на этом заработать, но в итоге получил удар ножом в сердце. Но у тех, кто убил этого человека, артефакт тоже не задержался надолго. Ночью произошла автомобильная авария, в ней погиб сотрудник одного из иностранных посольств – он переправлял артефакт в Питер, оттуда планировал вывезти его в Финляндию. Артефакт попал к водителю, первым оказавшемуся на месте происшествия. Он попытался продать Грааль одному антиквару, в итоге тот его попросту кинул, заплатив сущие копейки. Сказал, что вещь оказалась не столь ценна, как он предполагал, сам же продал ее известному московскому «авторитету» и, по совместительству, собирателю антиквариата, уже за очень хорошие деньги. Водитель, нашедший артефакт на месте аварии, решил отомстить антиквару за обман и убил его. Сейчас он сидит в колонии, ему дали восемь лет. Что касается «авторитета», то его дела сначала резко пошли в гору, но уже где-то через год его застрелили. Сундучок с артефактом – этот контейнер для Грааля сделали в институте – оказался у жены этого «авторитета». Та продала его одному бизнесмену, буквально за копейки. Спустя неделю бизнесмен умер при очень подозрительных обстоятельствах, Грааль пропал. У этого человека был брат, поэтому мы предположили, что артефакт мог попасть к нему. Встретились с ним, поговорили. Он все отрицал, божился, что ничего не знает. Мы ему не поверили – как, впрочем, и «серые».

– Они тоже искали Грааль?

– Да. Они охотятся за подобными вещами. Я не знаю точно, что произошло между «серыми» и этим человеком, но закончилось все у вас в универмаге. Мне кажется, этот человек понимал, что договориться не удастся, что его все равно убьют, как и его брата. Поэтому предпочел умереть, но не отдать артефакт своим врагам.

– А зачем им было его убивать? – спросил я. – Всегда ведь можно договориться – Грааль в обмен на жизнь.

– Это ты так считаешь. У «серых» совсем другая логика, они предпочитают устранять лишних свидетелей. Нет человека – нет проблемы. Им невыгодна утечка информации об их деятельности, они стараются все держать в тайне.

– И как они узнали обо мне?

– Точно так же, как и мы – один из наших увидел вечером сюжет по ТВ о цветущем шкафе. Тут же позвонил мне, я связался с Калиной. Выяснили, где снят сюжет, и погнали в твой город. Правда, «серые» оказались еще расторопнее нас, и мы едва не опоздали.

– Понятно… И что с Граалем будет дальше?

– Завтра мы отвезем его туда, где взяли. Сталкер был прав, когда советовал нам вернуть его на место. Мы этого не сделали, наша ошибка стоила жизни многим людям.

– Ясно… – я немного помолчал. – Скажи, а откуда ты все это знаешь? Что с кем случилось, у кого побывал артефакт?

– У нас есть некоторые источники информации. Но позволь мне не говорить о них. Я не хочу подвергать этих людей риску.

– Да, я понимаю… Скажи, а «серые» – кто они?

– Одни из тех, кто реально правит миром. Легион, мировое правительство – их называют по-разному. Это очень богатая и хорошо организованная структура, опутавшая своими сетями весь мир. Нам они не сделают ничего – знают, кто мы, знают о наших правах на Грааль. Прямые столкновения внутри нашего мира довольно редки, здесь предпочитают действовать другими методами. Но ты не входишь в наш круг, поэтому тебе грозит реальная опасность.

– И что мне делать? – спросил я, пытаясь осмыслить слова хозяина дома.

– Мы подумаем над этим. Здесь ты в полной безопасности, они не посмеют сунуться на нашу территорию. Сейчас чай налью… – Антон встал и потянулся к чайнику.

Пока он наливал в стаканы чай, я думал о том, как это все странно и нелепо. Абсурдность происходящего просто выбивала меня из колеи – зоны, артефакты, «серые»…

– Держи, – сказал Антон, придвинув ко мне стакан. – Сахар, масло, булочки – бери все сам.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Ты сказал, что вы принесли артефакт из зоны. Что вообще эти зоны собой представляют?

– Видишь ли, зоны бывают очень разные, – сказал он, медленно помешивая чай ложечкой. – И причины их возникновения могут очень отличаться. Это могут быть геологические причины – вроде глубинных разломов земной коры, резких поворотов рек, других неоднородностей пространства. Зоны могут возникать на местах древних захоронений или каких-либо культовых сооружений. Аномальные места возникают на местах посадок НЛО или падения крупных метеоритов. Наконец, во многих случаях зона просто существует, при этом понять, почему она возникла именно на этом месте, не представляется возможным. Нас интересуют не столько причины возникновения зон, сколько их свойства. Зона для нас – это уникальное место, своеобразный перекресток миров. Когда ты попадаешь туда, зона начинает воздействовать на тебя. Сначала изменения незаметны. Но чем больше ты ходишь в зону, тем сильнее проявляется ее влияние на тебя. Ты реально меняешься. Начинаешь по-новому жить, мыслить. У тебя появляются способности, о которых ты раньше даже не подозревал. В этом смысле зона выступает в качестве некоего катализатора. Но это не единственное ее свойство. Как я уже сказал, зона – это перекресток миров. В зоне шляются существа из самых разных миров, через зону ты сам можешь попасть в иные миры. Именно там, на стыке реальностей, и можно заполучить какие-то необычные вещицы.

– И это все реально? – недоверчиво спросил я. – Просто очень сложно поверить в то, о чем ты говоришь.

– Я тебя понимаю, – кивнул Антон. – Подожди минутку… – он встал и вышел из кухни.

Вернулся он через пару минут.

– Держи… – хозяин дома протянул мне какой-то маленький, размером не больше спичечного коробка, предмет. Потом снова сел за стол.

– Что это? – удивленно спросил я.

– Артефакт. В отличие от Грааля, он безопасен.

На ладони у меня лежало очень странное устройство. Оно состояло из нескольких связанных между собой пазами и выступами металлических частей и внешне напоминало некую головоломку. Я аккуратно надавил на одну часть, она легко сдвинулась. Столь же легко двигались и другие части артефакта. Осмотрев артефакт, я понял, что он состоял из пяти элементов: крестообразного центрального и четырех боковых. Металл артефакта был матовым, очень гладким. Торцы деталей выделялись зеркальным блеском. Присмотревшись, я не смог разглядеть между соприкасающимися поверхностями ни малейших зазоров – настолько тщательно были подогнаны детали. Металл был похож на сталь, но казался более тяжелым.

Немного подвигав грани артефакта, я удивленно взглянул на Антона.

– Занятная штука… А что это вообще такое?

– Все детали артефакта обладают магнитными свойствами. При изменении их взаимного расположения меняются и параметры общего магнитного поля. Возможно, кроме магнитного поля, есть еще что-то, о чем мы пока не знаем. Мы считаем, что это навигатор – прибор, позволяющий перемещаться между мирами. Изменение взаимного расположения деталей определяет параметры настройки на тот или иной конкретный мир. Но как им пользоваться, мы пока так и не разобрались. Когда ходим в зоны, берем его с собой. Иногда он на это отзывается.

– Как именно?

– Один раз все его грани неожиданно склеились. Уже дома мы попытались сдвинуть, сорвать их тисками. В итоге сломали тиски, но сдвинуть грани не смогли. К слову, повредить, поцарапать его очень сложно, артефакт покрыт какой-то защитной пленкой. Дальше мы его решили не мучить, оставили в покое. А во время очередного визита в зону он вдруг снова расклеился. Как видишь, совершенно целенький – хотя мы с Калиной вдвоем крутили тиски.

– Непонятно, как он сделан… – сказал я, продолжая разглядывать артефакт. – Я по профессии много вожусь с металлом, но сделать подобную штуку не смог бы. Просто непонятно, на каких станках можно все это высверлить и отфрезеровать.

– Именно, – согласился Антон. – Мы показывали его специалистам. Они не смогли сказать, по какой технологии и на каких станках он сделан. В нашем мире это просто невозможно. Кстати, а кто ты по профессии?

– Ювелир. Точнее, дизайнер ювелирных изделий, но занимаюсь и собственно ювелирным делом. Да, занятная штука… – я с неохотой вернул артефакт Антону. – И часто в зоне можно найти подобные вещицы?

– Довольно редко. Особенно теперь.

– То есть?

– Наибольший период активности зон был в середине восьмидесятых – начале девяностых годов. Кто успел на этот праздник, смог многое узнать и повидать. Мы застали конец этой активности, теперь вот ждем, пока зоны оживут вновь.

– То есть сейчас там ничего нет?

– Я этого не говорил. Просто сейчас встретить в зоне что-то аномальное на порядок сложнее, чем раньше. В то же время, мы знаем, что в ближайшие годы зоны снова начнут оживать, и готовимся к этому. К сожалению, – тут Антон сделал паузу, – готовимся не одни мы.

– А именно?

– Понимаешь, зоны интересуют очень многих людей. Тут тебе и «серые», и наши власти, и спецслужбы других стран… Именно поэтому вокруг этого дела в последнее время довольно много дезы. Рекламируются широко известные зоны, в которых все уже давно вытоптано. И тщательно скрываются зоны, имеющие реальную ценность. Более того, за координатами таких мест идет настоящая охота. Хорошая зона может стоить миллионы долларов. Я не шучу. – Антон улыбнулся. – В наше время все переводится на язык денег. Все продается, все покупается. В том числе и зоны.

– Я так и не понял, зачем зоны нужны государству? Что с этого можно поиметь?

– Очень многое. Зона – это источник знаний, источник новых технологий. Это дорога в другие миры. Государство, первым овладевшее технологией перехода между мирами, станет подлинным лидером. Поэтому за аномальные зоны, за знание о них сейчас идет настоящая война. И в этой войне порой убивают.

– Странно все это… – я покачал головой. – Я ни о чем таком и не слышал.

– Не слышал, потому что все это не выносится за рамки круга посвященных. Волею случая ты оказался вовлечен во все это, за что теперь и отдуваешься.

Я ничего не сказал. Какое-то время молчал, глядя на артефакт в руках хозяина дома, потом вновь обратил внимание на его перстень.

– Что значат буквы «NN» на твоем кольце? – спросил я.

– «Неман», – ответил Антон. Потом, видя мой непонимающий взгляд, добавил: – Так называется наша группа.

Глава вторая

Иной мир

Эту машину знали едва ли не все сотрудники столичной милиции. В ней ездил не президент, не премьер, даже не депутат – скрытый затененными стеклами лимузина человек не имел никаких государственных полномочий. В то же время, за советом к нему частенько захаживали и депутаты, и члены правительства.

Сегодня черный лимузин двигался по привычному маршруту от загородной виллы до весьма неприметного здания в пяти минутах ходьбы от Кремля. Вот машина сбавила скорость и свернула к въезду во внутренний двор, тяжелые металлические ворота тут же гостеприимно распахнулись. Затем, пропустив машину, снова закрылись.

Оказавшись во дворе, лимузин аккуратно въехал в подземный гараж и остановился, выскочивший их машины охранник тут же открыл правую заднюю дверь.

Хозяин лимузина не спеша покинул машину и направился к лифту, охранники за ним не последовали – знали, что на этом их миссия закончена.

В лифте он поднимался один. Вряд ли этого человека можно было назвать красавцем: среднего роста, худощавый, немного сутулый. Еще не старый – на вид ему трудно было дать больше сорока лет. По отношению к плечам его голова казалась непропорционально большой, обширные залысины делали и без того высокий лоб еще внушительнее.

Но самым примечательным в этом человеке был взгляд: ощутив его на себе, люди обычно терялись, бледнели, начинали заикаться. Им казалось, что этот холодный давящий взгляд вытаскивает из них на поверхность все самое тайное, скрытное, запретное. Делает их беззащитными и уязвимыми.

Лифт поднялся на третий этаж и остановился, двери открылись.

– Доброе утро, Вячеслав Александрович! – поздоровалась оказавшаяся у дверей лифта невысокая светловолосая женщина.

– Доброе… – лениво бросил он, даже не посмотрев на нее, и прошел мимо. Потом едва заметно поморщился – запах этой женщины напоминал запах тухлой капусты.