Золото жизни. Часть 1. Последний властелин

В ожидании старого приятеля Хамри Норфу старик Бен решил сходить в небольшое поселение, где стоял пивной бар, раскинувший свои владения на берегу Нимфы. Полноводной реки, несущей бурные воды в Западный океан. И хотя Квантум заселён не так плотно, как Вэрхэ, но и здесь хватает заведений, где подают неплохой ром. А про жареных цыплят можно слагать оды. Если-бы старик Бен мог писать, он обязательно написал-бы парочку стихотворений. Он был голоден. Впрочем, не только он. И всех надо кормить.

Поселение называлось… как-же оно называлось? Старик задумался, теребя себя за мошонку. А, не важно. Стояло оно на самом берегу, и если хорошо постараться, то можно прямо с крыльца блевануть в волны Нимфы. Когда-то он так и делал. Но сейчас нельзя привлекать внимания.

– Рин, – крикнул, набрасывая на плечи старое холщевое пальто до пят, и прикрывая двери в жилище, ненадолго задержался в дверях. – Я буду в «Зелёной долине» до самой ночи. У меня встреча, которую не могу пропустить.

– Да, папа, что сказать Рону? Когда вернётся….

– Пусть сидит с малышами, чтоб они подохли, – но последнюю часть фразы он произнёс про себя. Одними губами. Чтобы никто в этом мире его не услышал. Но он не знал, что тот, кому это важно, слышит всё.

Усевшись на глиссер, он вырулил на безлюдную трассу реки, пересекающую весь континент с севера на юг. Над головой зависли две луны бледно-синего цвета. Порой перистые облака скрывали их от глаз никасов, и тогда они светились сквозь них, напоминая о бренности мира. Справа вознёсся вековой лес из сосен. Слева посадки ячменя. Ячмень, главный компонент пива, который производят на Квантуме. Пиво – основной экспортный продукт планеты. Наряду с табаком.

Он нёсся вдоль берега наслаждаясь ветром, бьющим в лицо, разглаживающим морщины. Эх, если бы скинуть пару лет, да вновь, как встарь перетрясти этот мир до основания, а затем… Он мечтательно закрыл глаза, чуть не въехав в полузатопленную баржу. Спасло то, что сидело внутри.

– Идиоты, – смачно произнёс он одними губами. – Кто так паркуется?

Не прошло и получаса, как его подошвы коснулись деревянного пола пивнушки, главным местом обмена последними новостями и слухами. А также бартера пива на империалы. Когда-то впервые появившись на Квантуме, он часто заходил в него, и тогда кабак имел тот же неказистый, что и сейчас, вид. Деревянные стены и фотографии знаменитостей в рамках, покрытых пылью да крышей, отороченной черепицей и широким входом, больше напоминающим выход. За тридцать лет ничего не изменилось. Ничего не поменялось. Всё также переступив порог, запах потных тел и табака бил в нос с такой силой, что кружилась голова. И непроизвольно хотелось помочиться. Он замер, и лишь услышав за спиной хлопок закрывшейся двери сделал шаг внутрь. Прямо в центр густого дыма и музыки.

Рыжая Бьюти Фай завывала на эстраде, выталкивая из глотки очередной блюз, заставляющий сердца биться чуть медленней. Весельчак Пуп выдавал гитарный риф, так, что птицы замирали в полёте, а рыбы всплывали на поверхность, чтобы его услышать. Хозяин пивной, ещё не спятивший до конца Балтимор Ой, по прозвищу Бой, внимательным образом рассматривал очередного клиента, а признав старика Бена махнул тому рукой. Его сыновья, Барримор и Меррибор сидели рядом как две скалы у залива Пены, что рядом с островом Гапа. Оба были необычайно высоки для никасов. Но говорили, что они метисы, хотя доказательств тому не было. От проверки на ДНК отказался Бой.

В ответ Бен кивнул головой и нырнул в дым квантумских сигар, бывших второй достопримечательностью экспортной возможности планеты, словно челнок в трубу для гиперполётов. На Квантуме табак курили все, начиная с пяти лет. Именно поэтому продолжительность жизни на планете не превышала ста сорока, тогда как в столице Вэрхэ давно перевалила за двести. Местным даже таблетки жизни плохо помогали. Да и стоили они слишком дорого. Поэтому одной такой вакцине, аборигены предпочитали сигару и десяток бокалов пива местного розлива.

– Пинту черного, – крикнул старик Бен усаживаясь на пустую скамейку рядом с окном, за которым виднелась пристань, а чуть далее, за рекой – космодром, сияющий огнями. В зале сидели в основном никасы, хотя попадались человеки и добы, прибывшие с различными миссиями на Квантум, разбившись на парочки, сосали пивцо. Чем и мог прославиться Квантум, так это пивом, изготовленным на местной воде. Тамошнее пиво было лучшее, что окружало Бена последние годы.

Он осмотрелся. В зале расслаблялось около ста мужчин и женщин, разных цветов кожи, от бледно белого, до густо-синего. Высокие и низкие. Грудастые и плоские. Широкоплечие и с брюшком. Пара тел валялось в углу. Это были новички. Не знавшие, что такое «хватит». Даже сквозь сигаретный дым он видел всё и всех. На танцполе вращали задом две юные шмары, лет по сто. Для Бена, слишком молодые. Тот взглянул на их скачущие сиськи и подумал, что скоро всё это – исчезнет навсегда.

И вдруг ему стало настолько тоскливо, что он с такой силой стал стучать ладошкой по лбу, что обратил на себя внимание.

– Плохо, дедуля? – Спросил кто-то, скрывая своё лицо в темноте зала.

– Тоскливо….

– Хочешь девочек? Могу устроить за пару империалов, – Голос скользнул по его сознанию, как лыжник по снегу.

– К дьяволу! – Чтобы никто не видел, он пошарил в кармане в поиске плоской коробки с пегасом и, сжав её в кулаке выждал пока не принесли напиток. И не поставили кружку перед ним на грязный деревянный стол. Затем он высыпал половину в сосуд, предварительно смахнув со стола бегущего по своим делам таракана. Первый глоток ему удалось сделать только тогда, когда на дисплее информера прочитал сообщение о прибытии Хамри Норфу.

– Теперь уже скоро, – громко произнёс Бен ни к кому, конкретно, не обращаясь и задумался. Затем снова взял со стола кружку и заглотил такое количество эля, что со стороны показалось, что он пьёт за двоих. Причём, тот, второй внутри, глухим рыком поблагодарил старикашку.

***

Бунди Вар всё ещё стоял перед голограммой Федерации. Донесения из самых далёких пограничных постов и представительств министерства безопасности предупреждали о скором окончании мира. Война была на пороге его дома. Но кто враг он не знал. Как и то, когда война начнётся. Но его чувства, никогда его не предававшее, предупреждали, что время спокойствия заканчивается. Не в этом, так в следующем году всё может взорваться и полететь в тартарары. Исчезнуть навсегда. Пропасть. Но ему не верили.

Последняя встреча с Президентом ничем не закончилась. Фактов он не предоставил, а тот доверял лишь им. Да, он был упертым малым. И не верил предсказателям. Даже подписал закон о отправке на виселицу всех, кто предскажет события, а они не совершаться. Его просьба объявить мобилизацию также была отклонена.

Череда смертей высших чиновников, которые расследовали лучшие сыскари полиции, вторую неделю не давала результата. Слишком запутанными были эти дела. Он понимал, что внутри Федерации действует замаскированная диверсионная группа противника. Но не мог ни описать их, ни предоставить информацию о их планах. Звонок по связи вырвал его из мыслей о стране.

– Господин министр. Зафиксирован неизвестные объект на границе Федерации. Движется в нашу сторону и на предупреждения не реагирует. – Он выслушал доклад начальника космической заставы и подумал – Началось!

Тогда он даже не мог себе представить, насколько всё было плохо. Что раскол близок. Что мрак уже проник к нему в дом. И каждый последующий его шаг лишь приблизит конец.

Глава 6

Меняющаяся реальность

Смеркалось. Ночь здесь наступает мгновенно, без предупреждений. Только что был день, и вот уже мрак покрыл всю территорию жизни. Две луны, одна больше другой, словно глаза неизвестного хищника высматривали добычу. Дорожки засветились синеватым цветом, освещая путь. И если взглянуть сверху из космоса, то вся тёмная сторона планеты будет пересечена синими строками тонких линий накрывших, словно сетью, весь Квантум.

Не будучи спецом в географии, ему было известно, что континент пересекала река Нимфу, меняющая направление течения дважды в сутки. Что чуть в стороне от континента стоял остров Гап с древней крепостью, у стен которой происходили самые значимые битвы планеты. Что от столицы тянутся горы Кукуки, не превышающие по высоте пяти километров с белыми шапками снега. И что президент этой страны давний поклонник рэпа.

Он медленно подошёл к «Зелёной долине» перепрыгивая через лужи поправив бластеры под длинным кожаным плащом. Посмотрел на право и не заместив ничего странного кроме стоявших поблизости кустов, посмотрел налево. Оглянулся на реку, отражающую звёзды, смачно сплюнул под ноги и только тогда сделал шаг. Удар каблука по деревянному крыльцу отозвался глухим ропотом последнего.

Внутри, подождав пока ухо привыкнет к никасийской музыке, он осмотрелся, пытаясь сквозь дым увидеть того, кого хотел увидеть. Тот сидел за дальним столиком у окна рассматривая себя в черном стекле. Судя по положению головы, принял на грудь достаточно, чтобы вести переговоры. Возможно, в напиток добавил пегаса. Но лично ему было все равно.

Он сам его никогда не пробовал. Но и не осуждал тех, кто нырял в его глубины за удовольствиями, которых не имел в этой жизни. Он разумно считал, что каждый имел право помереть так, как ему хотелось. Ну, кроме тех случаев, когда уже ему хотелось отправить кого-то к праотцам. И в этом случае пегас был его прямым конкурентом.

Веселье было в самом разгаре, когда за столик к старику Бену кто-то подсел. После дозы разобрать, кто это был довольно сложно, хотя Бен и пытался настроить фокус. Какой-то мужик похож на человеков в коже. Но он точно кого-то напоминал. Попытка освежить память давалась с трудом. После пегаса скорость рождения в мозгу новых слов, образующих предложения снизилась настолько, что окружающий мир, казалось, нажал на тормоза. Но когда желание наконец свершилось, и он понял, кто сидит перед ним холодный пот покрыл его лоб настолько обильно, что часть его стала капать в кружку с пивом. Десятой по счёту.

– Под столом у меня в руке бластер, который превратит тебя, ублюдка, в броуновское движение атомов. И сделаю я это, не задавая никаких вопросов. Потому что меня не интересует, почему ты заказал меня, оплатив засранцу Хамри пятьсот империалов, которых у тебя никогда в жизни не было. – Простата старика вроде-бы приняла боевую стойку, но после слов собеседника сдулась.

– Это всё не я, – у старика задрожали губы, но он совладал с собой и выдавил то, что Баз Крол и хотел услышать. – Это Паук. – Доверительно сообщил старик Бен.

Мужчина смотрел в глаза напротив, приложив к носу платок и убедился, что старик не врёт, но вся беда заключалась в том, что Баз Крол не знал Паука, и не имел ни малейшего понятия, кто это такой. И имя это ему ни о чём не говорило. Сколько бы он ни рылся в памяти, перебирая вторую пачку толстых файлов в своей голове.

– Продолжай, – кивнул мистер Крол. – И постарайся как можно подробней. Мы не спешим в рай, а посему вынь из рта огурец и начинай исповедь. И самое главное – успокойся. А то запах от тебя как из унитаза.

Старик Бен дрожащими руками в перчатках схватил очередную кружку с пивом и стал жадно пить, не поставив в сомнении высказывание, что пива, сколько его ни пей, все равно мало. Чем-то напоминая бедуинов, достигших колодца с водой. За девятой кружкой последовала десятая. И между ними не успела пролететь пуля.

– Он появился лет двадцать назад интересовался разным. Говорил, что много путешествовал. Многим занимал, многим должен. Многое знает. Ещё больше хочет узнать. В общем, скользкий тип. Хотя и познал силу темной материи, – а вот это было интересно. Крол щёлкнул затвором, чтобы и старик Бен услышал этот звук и спрятал ствол в кобуру на бедре. Затем скрестил руки на грязном столе и снова спросил собеседника. Но уже ласково словно говорил с ребёнком.

– А вот на этом подробней….

– О его долгах?

– Нет. О темной материи. Он сам об этом тебе говорил? – Легенду о ней Крол слышал чуть ли не с самого детства. Кто-то рассказывал, что тёмная материя – некая субстанция, граница между мирами, которая поглощает этот выбрасывая в другой. А там делает всё наоборот. Мир, где нет эмоций, жизнь логична с самого начала, там прошлое и будущее настолько переплетено, что разобрать, где что невозможно.

– Он сам говорил, что побывал там.

Крол задумался. Неужели такое возможно? Побывать там и вернуться? И хотя он был готов поверить старику напротив, но внутреннее предубеждение ко всему новому противилось настолько, что его взгляд говорил сам за себя.

– Ты с ним на связи? – он пристально взглянул в зрачки собеседника, словно что-то в них увидел. И то, что он увидел ему не понравилось.

Когда-то База Крола, совсем ещё мальчишкой схватили работорговцы с Архарона. Собрали их всех в каком-то лагере. Мужчин и женщин. Сначала накормили, а потом стали ставить над ними эксперименты. Он помнил, как сверстникам вкалывали что-то в головы, отчего у тех глаза становились иссини чёрного цвета. Зубы меняли конфигурацию превращаясь в треугольную и росли в длину. Кожа чернела, покрываясь нарывами, из которых сочился гной. Никто из них не прожил и суток.

Говорили, что их готовили к путешествию сквозь границы тёмной материи. На ту сторону. И чтобы пересечь миры нужно изменить себя до неузнаваемости. Подготовить тело. Подготовить сознание.

– Постоянно, – Прошептал старик Бен, словно почуявший опасность. Тихо и со смыслом.

– И где планируется ближайшая встреча?

– В столице Федерации через три дня. Можешь поехать вместо меня. – Заставило его сказать нечто внутри него.

– Договорились. Это он приказал меня убить? – мистер Крол выговорил эти слова иначе, словно ответ его не волновал. Но это было не так. Он очень хотел знать имя заказчика.

– Да. – Обречённо выдохнул старик.

– Зачем? – Зачем убивать кого-то незнакомого. Баз Крол был уверен, что никогда ни про какого паука не слышал, но факт остаётся фактом. И дрожащие губы старика Бена, сидящего напротив, были тому подтверждением.

– Из-за карты и из-за тебя.

– Так, убей меня, кто тебе её вернёт? – Крол говорил медленно, понимая состояние старика, поэтому чем логичный будет ответ, тем понятней станут вопросы. – Об этом ты хоть думал?

– Её убить невозможно, – тихо прошептал старик, приложив палец в перчатке к своим губам. Словно просил говорить тише. Баз понял его правильно.

– Судя по твоим словам, – Баз Крол наклонился к уху старика, – и из-за меня. Меня-то зачем валить? Где скрыт смысл?

– Паук сказал, что от тебя зависит будущее. – Старик смотрел на него испуганным взглядом. Вот так поворот. Из-за меня может измениться будущее. Подумал Баз. Чушь полная. Если что и может измениться, то лишь моя причёска. И то, если сам того захочу.

– Тогда сделаем так. Карту я попридержу у себя до лучших времён, а ты подробно расскажешь мне, как она попала в твои руки. Ты можешь меня обмануть. Не исключаю, но не советую, потому что истину я выясню рано, или поздно. Поэтому набери в лёгкие больше воздуха и начинай говорить. Всё что знаешь. И все, что думаешь. Считаю, что к монологу ты готов. А о себе я попытаюсь выяснить сам. Ну, что? Начали?

И старика Бена понесло. Как будто внутри него отрыли словесный кран. Его не смог остановить даже тот, что скрывался внутри. Потому-что и тот знал, что такое страх. В отличие от того, кто сидел напротив них. За грязным деревянным столом с разводами недоеденной пищи. В самом известном пивном баре Квантума.

Глава 7

Открытые ворота лучше закрытых глаз

Все вокруг слишком быстро меняется. Мир слишком быстро меняется. А означает это только одно. В какой-то момент за ним не успеть. Даже если включить форсаж. Проложив курс до Геры Баз Крол думал над словами старика Бена, пытаясь найти в них подвох, но не удавалось, хотя в его честность, он никогда не верил. Не верил тогда не верил и сейчас, потому что знал и жизнь, и старика Бена. Потому что правдивость и старик Бен – понятие несовместимые. Как песок и вода. Как жизнь и смерть.

Многое, если не всё о чём ему рассказал Бен, напоминало сказки, слышимые в детстве. Вымышленные сюжеты, рождаемые воспалённым воображением. Фантазии никаса заблудившегося в собственных страхах. Но не отнестись серьёзно к его словам он тоже не мог. Уж больно правдивыми выглядели его глаза, в которых он заметил страх. Но страх этот был не таким, какой он наблюдал ранее в глазах иных существ. Этот был другой, более глубокий, более осязаемый. Более осмысленный.

– Когда ты взял у меня карту, отобрал по праву сильного, – уточнил Бен, но когда Крол пытался возразить, старик поднял палец к небу, как-бы прося его заткнуться, – Они решили полностью контролировать мой мозг. Но мне удалось выяснить, что после десяти кружек пива они засыпают, и тогда я могу говорить все, что мне хочется, а не то, что приказывают они.

Он перешёл на шёпот опустив головок самому столу, по которому ползали мухи. Почти касаясь подбородком поверхности, мокрой от пролитого пива еле шевеля губами, Базу чтобы его расслышать требовалось напрягать слух. Одна муха неожиданно взмахнула длинными крыльями и закружила у рта старика.

– Кто – они? – спросил мистер Крол, но так, чтобы его понял и услышал только старик Бен, а не соседи, прислушивающиеся к разговору. – И где они сейчас?

Бен Рипл с накинутым на плечи старым пальто все понял правильно. Отдавая должное его смелости, Баз Крол пристально взглянул ему в глаза, выискивая сомнения. Затем посмотрел на шерстяную водолазку, закрывающую горло, на морщинистое лицо и вставные зубы. На все ещё летающую у рта муху. Но старик все для себя решил, поэтому и говорил медленно, хотя и с оглядкой по сторонам.

– Тут, – и постучал он себя по лбу.

Продолжая сомневаться, Баз Крол приложил усилия, чтобы воспринимать рассказ старика как реальность, которая уже проникла в их мир, для чего глотнул ещё пива. В его настоящее вползали разрушение и ужас. А также немного хаоса. Безусловно угрожающие и ему. Конечно, не все было так плохо, но внимая разуму, даже если и предположить, что старик врёт, причин этой лжи Баз не понимал. И самое главное, что до него дошло, это время, которого почти не осталось.

Баз Крол встал из-за стола и поправил портупею с двумя бластерами. Ходить с оружием на Квантуме было запрещено законом, но Баз давно перестал выполнять то, что считал иррациональным. Затем неожиданно выхватил оба ствола и направил их на старика. Одновременно два громких щелчка предупредили всех о взведённых курках. Глаза Бена, за которыми он пристально наблюдал, не изменились. Как и морщины на лице. Страх и ужас. Только в них верил Баз Крол. Но собеседник не высказал ни того, ни другого. Может чуть-чуть удивления. И тогда он просто сел на место. Сунув стволы в кобуры.

Будь старик Бен кем-то другим, но не никасом, реакция последовала бы незамедлительно. Но старик был никасом. Они не так воспринимают страх. Обычно для его понимания требуется время. Десять или пятнадцать секунд. И тогда никасы или бегут сломя голову или издают такой запах, что не выдерживают даже добы. И падают в обморок. С Беном не произошло ни того, ни другого. Во всяком случае Баз получил то, что хотел.

– Карта, – напомнил Крол. – Ты забыл мне сказать о ней. Что в ней такого, что мне неизвестно?

Кусок черной кожи какого-то животного. Она не рвалась и не истиралась, как ни старайся. Нанесённая рукой опытного астронома, представляла подробную карту неба и всех планет Федерации и Конфедерации. Всех планет пояса Ориона. Всю нашу систему галактик настолько подробно, что даже малозаметная Гера, вращающаяся под двумя солнцами класса Е-22, была отражена на ней красной точкой.

Сейчас Крол видел перед собой не того старика Бена, умеющего держать удар. Этот был другой. Тогда ему пришлось прострелить ему руку, в которой тот сжимал бластер, а обоим его сыновьям отстрелить ноги. И тогда, когда всё мгновенно изменилось и мир, ранее враждебный, медленно встал перед ним на колени, он резко выбил ногой входную дверь его хижины и неспеша вошёл внутрь, сжимая в руках по бластеру.

Вся семейка лежала в луже собственной крови, корчась от боли. У никасов ощущения боли иное, чем у чедов. Чеды при ранении не проявляют эмоций. И подыхают молча с чувством собственного достоинства. У никасов все не так. Они визжат как свиньи, даже при незначительном ранении. И сразу теряют то, на чём держится их душа. Отвагу. Поэтому их легко приручить. Ими легко управлять. Их легко контролировать.

– Карта….

– Возьми, вот она, – старик Бен протянул Кролу кусок ткани дрожащей рукой. – Вернёшь, как забьёшь пару Торов. Это быки с планеты Гера. Похожи на наших коров, только с оленьими рогами. Тупые, как свиньи. Стреляй столько, сколько сможешь унести. А мясо у них такое сочное, что одной тушкой не отделаешься. Я с мальчиками планирую слетать туда, вот только найду челнок. Но запомни, их рога – самая большая ценность. В них – сыпь.

О сыпи он слышал ранее. Мол – панацея от всех бед. Восстанавливает после болезни, оживляет и даже продлевает жизнь. Из неё готовят таблетки, которые помогают справить со своими фобиями. И продлевают жизнь. Стоят дорого, но того стоят.

Тогда старик стоял перед ним на коленях и умолял не трогать ни его, ни его родственников, двух его сыновей с отстреленными конечностями, валявшихся рядом. Он молчал сжимал бластеры. И смотрел на него. Тогда Крола не интересовали ни они, ни старик, только карта. Только никому про это знать не стоило. Потому что стоимость жизнь выше стоимости любой вещи. Даже карты из чёрной кожи.

– Завещание подготовил? – голос Крола напомнил Бену о безысходности ситуации, в которую он сам себя вогнал. Как патрон, загнанный затвором в ствол. Не вынуть.

– Зачем?

– Впишешь меня как своего законного наследника. – Ко всему прочему, Баз Крол знал законы Федерации. Если полиция возьмёт его с мясом Торов на борту, то ему придётся доказывать, как он его приобрёл. И где. И вот тогда карта и станет ключиком его невиновности. Если к тому времени ему не сделают биопсию мышц, которая определит его национальную принадлежность к чедам, то скорее всего отпустят. Но если сделают, тогда ему конец. Или полицейским. Если все произойдёт у них на борту. И не по их сценарию.

– Значит, карта – ключ ко всему? – старик закивал головой, словно его мозг от перенасыщенного пегасом сознания сам принимал решения. – Кто ещё о ней знает?

На эстраде певичка затянула какую-то песню о молодом никасе искавшем суженную. Он искал её всю жизнь и только на излёте жизни нашёл. Крол прислушался, пытаясь найти в ней смысл. Не нашёл и вернулся к разговору со стариком.

– Все, кто должен. Пять никасов – вся моя семья. Два человека. Двое или трое хрубов. Всего не более десяти.

– У этих десяти имена есть?

Бен медленно перечислил всех. Но только пара имён заинтересовала Крола, причём одно он знал точно. Остальные были не опасны. Он сказал, что картой пользуются все по очереди, отстреливая Торов. Трижды с Геры привозили рога. И всё – химикам с Беладора. Из унции измельчённых пант те получают две таблетки жизни. Одна таблетка может стоить пятьсот империалов, если знать кому продавать. Поездка окупалась сполна, делая богаче тех, кто имел карту и пару бластеров. Бен отдавал карту в аренду. Но не всем. Мелкий семейный бизнес. Отсюда и деньги.

– Последний вопрос. Чья она?

– Паука.

– Как ты можешь отдать карту, если она не твоя? – Этот старый дурень был настолько испуган, что забыл законы. Впрочем, Кролу было плевать. Но это он уже говорил и не раз. И не только себе и старику Бену.

– Так ты обещал вернуть… Все знают, что ты держишь своё слово. А он разрешил.

– Предположим. А если бы я отнял её у тебя? Что бы было? – Крол заказал ещё пива. Трезвый старикашка был вреден и заносчив, пьяным он ему нравился больше.

– Она потеряет свои свойства. Это не простая карта.

Он многое ещё что говорил. Иногда понижал голос, чтобы не услышали за соседним столом, иногда бил себя в грудь, утверждая свою правоту. Иногда просто плакал, тыльной стороной перчатки вытирая слёзы. А порой просто смотрел в пустоту, не понимая, где находится. И тогда Крол сообразил, где искать ответы. Чин-Чин. Это имя сразу возникло у него в сознании, словно оно там и скрывалось до поры до времени.

Покинув Квантум в туже ночь, он через двадцать часов вынырнул из гиперпространства в районе планеты, которая была для него более понятной. Ответы на некоторые вопросы, переполнившие его мозг, можно было найти только здесь.

– Мохэй, – Крол пробирался сквозь чащу, оставив за спиной челнок с раскалёнными двигателями. Приземлившись чуть в стороне от первоначального места, он рассчитывал встретить Тора сразу, и не через трое суток ожидания. Как первый раз. Время гнало его вперёд. – Мохэй.