
Полная версия
Бюро сновидений
– Угу. И видят мир внешний. Потому-то я и удивился, командир, когда ты смог притащить меня сюда, да еще и тень прихватил. Как это у тебя вышло? И что за толстяк тебе помогал?
– Это долгая история. А у меня уже горло болит, перекрикиваться с тобой. Скажи лучше, куда мы едем?
– Да никуда. Петляем туда-сюда. Ты забыл, что у меня боковое зрение?
Дэн нажал на тормоз.
Самокат издал скрипучий звук.
– А вот это больно, между прочим! Предупреждать надо!
– Мы что, просто колесим по городу?
– Пока мы в движении, тень не может нас догнать. Чего ты еще от меня хочешь?!
Что-то темное скользнуло по фасаду с противоположной стороны улицы. Дэн увидел, как на верхнем балконе медленно распрямляется черная, словно сотканная из клубов дыма, мужская фигура.
– Хочешь еще постоять и подождать? – поинтересовался самокат. – Давай, я не против.
– Поехали!
– Куда?
– Куда угодно!
И они снова понеслись по петербургским улочкам, то разгоняясь, то замедляясь. Теперь, оглядываясь, Дэн глядел на крыши. Тень легко забралась наверх по карнизам, но отставала из-за неровностей крыш: спадов, подъемов и скосов. Однако она продолжала преследовать их, словно и у нее был внутренний навигатор.
– За что она хочет меня убить? – расстроился Дэн. – Я же помог ей освободиться.
– Ты видел в своем сне черное облако над городом? Тень только-только начала захват нашего мира – ты развязал ей руки. Потом перебросил в ваш мир, где ее возможности ограничены. Она рассержена!
– Но она сама на меня ринулась! Еще там!
Самокат издал какой-то кашляющий звук. Оказывается, это был смех.
– Теперь ты дверь между мирами, хочешь ты того или нет. Убив тебя там, тень закрыла бы дверь с одной стороны, чтобы никто ей не помешал. Но так как она здесь, то сначала проникнет в твой разум, чтобы вернуться, а напоследок все равно покончит с тобой.
– Радостно… – уронил Дэн. – И что мне делать? Кроме как колесить по округе…
– А молиться не пробовал? В нашем мире это помогает.
Дэн свернул на пешеходный переход, едва не столкнувшись с велосипедистом. Разгневанный водитель в первом ряду громко посигналил обоим.
– Пойми ты, – обратился самокат к ездоку, когда страсти схлынули и стало потише. – Тень не может просто так существовать здесь, в вашем мире. Ее что-то питает.
– Что?
– Ты?
– Это вопрос?
– Это ответ.
– Ох, как ты иногда бесишь, самокат!
– Друзья зовут меня Гермесом. Я ведь не еду, а просто летаю!
– А от пафоса твоих друзей не разрывает?
Дэн едва успел договорить фразу, как из дверей дома прямо перед ним вышел огромный человек в оранжевом дождевике и перегородил улицу. Парень дал по тормозам.
Самокат отборно выругался. Не все ругательства Дэн понял и сумел представить. Видимо, лексикон страны снов умел описывать вещи, которые не укладывались в человеческое воображение.
– Дэн! – Великан посреди улицы схватил парня за плечи, легко приподнял в воздух вместе с самокатом и снова поставил обратно. – Ты жив! Ты не ранен?!
И уже привычным жестом профессор Нестор, которого сложно было не узнать издалека, а тем более вблизи, начал осматривать его. Открой рот, теперь глаза!
– Хватит! – взмолился Дэн. – Со мной все в порядке! Нужно отсюда уходить, нас преследует тень!
– Тень?! – Профессор сразу посмотрел на крыши, как будто уже знал, что враг перемещается по ним. – Значит, ты ей нужен. Как я и предполагал. Идем!
Он потащил Дэна к дверям. Единственное, что Дэн успел прочитать, это вывеску «Мытнинские бани». Значит, он действительно сделал круг и оказался на той же улице, с которой сбежал! Стоп. Но почему профессор тащит его в баню?!
– Профессор, мой самокат, он…
– Оставь его здесь. Сейчас не до него!
– Но… – Дэна почти за шкирку заволокли внутрь. Прежде чем дверь успела захлопнуться, он увидел Гермеса. С виду обычный электросамокат. Разве что глаз на торце руля успел парню подмигнуть.
Профессор бесцеремонно потащил его по лестнице, мимо подсвеченного одинокой лампочкой пункта оплаты, где за стеклом были сложены в столбики чистые простыни, стояли дегтярные шампуни и висели березовые веники.
– Я уже оплатил парную и раздельные раздевалки. – Он толкнул его к двери с хлипкой перегородкой. – Быстро кутайся в простыню, надевай шапку и марш в баню.
– Но почему сюда? – попробовал возразить ошарашенный Дэн.
Профессор сердито блеснул пенсне. Похоже, у него был какой-то план, связанный с тенью. И Дэн решил довериться. Тем более Нестор, кажется, впервые назвал его по имени и обратился на ты.
Через пару минут они встретились в помывочной. Дэн старался не пялиться на Нестора, обернутого простыней. Но не мог. Перед ним стояла могучая гора плоти с войлочной шапочкой на голове. Кожа профессора была молочно-белой, и на ней не росло ни единого волоска.
– Да, я большой. И закрой рот, – отрезал Нестор. – Идем в пекло.
Дэн двинулся следом, искренне надеясь, что ему хватит места в небольшой парной, куда они направлялись.
Зайдя внутрь, профессор первым делом взял ковшик и поддал на камни воды.
Зашипело. Соленый пар наполнил воздух.
Дэн почувствовал, как его кожу печет, а голые плечи окутывает жар. Сел на деревянную скамейку. Рядом со скрипом приземлился профессор.
– Здесь ты в безопасности, – сообщил он. – Сюда тень не проникнет.
Дэн наконец смог сделать вздох и спросил:
– Почему?
– Потому что ее суть: мрак и холод. Когда я схватил ее в лаборатории и прижал к себе, то почувствовал жжение, как ото льда. – Нестор разогнул руки и показал красные пятна на предплечьях, а также отпечатки ладоней на груди и плечах. Чем дольше он сидел, тем отчетливее они проступали на коже. – Тени не нравилось, что я ее держу. Не только потому, что я мешал ей совершить намеченное: уничтожить тебя. Но и потому, что я большой и теплый. От этого тень быстро ослабела, но все-таки смогла вырваться. Не думаю, что мне удалось бы победить ее. Не думаю, что она вообще смертна. Но высокая температура и яркий свет ей противопоказаны.
Профессор не мог видеть в полумраке, как Дэн быстро краснеет. И на этот раз дело было не в первом паре.
– Профессор, простите. Я вас обманул. Я не должен был…
– А, пустое! – махнул ручищей Нестор. – Ты был прав. Нельзя сделать великое открытие, а потом спрятаться от мира и прозябать в сторонке. Мы должны были снова проникнуть в сновидение.
– Мне кажется, вы не поняли. Я проник-то туда только затем, чтобы вернуть украденный самокат. Мне было это нужно, чтобы не потерять работу.
Нестор хитро посмотрел на него. Пенсне, которое он не снимал даже в парной, запотело.
– Неужели ты думал, Дэн, что я сразу отправил бы тебя на встречу с твоим самым сильным страхом неподготовленным? Я знал, что у тебя не хватит духу войти в ту комнату. Знал я и о том, что тебе нужно достать из сна какую-то вещь.
– Знали? Неужели? Тогда почему так разозлились, когда я вернулся?
Профессор лениво, как сытый кот, улыбнулся.
– Это был маленький спектакль. К слову, я совсем не в восторге от того, что ты не вернулся и не запер дверь, в которой пряталась тень. К тому же позволил ей проникнуть в наш мир. Но зато мы получили важное знание – мы можем переправлять на другой берег не только предметы или растения, но и других существ.
– Да уж! – нахмурился Дэн и вытер со лба набежавший пот. – У этого знания слишком большая цена. Тень хочет меня прикончить.
– Откуда ты знаешь?
– Мне сказал об этом самокат.
Нестор сдвинул шапочку с затылка на лоб, почесал выпирающий живот.
– Твой самокат умеет разговаривать – я не удивлен. Уверен, он еще скрывает массу сюрпризов. С того момента как тень вырвалась из моей хватки, я начал ломать голову над тем, как ее поймать или уничтожить. Для этого мне нужно было разыскать тебя. И знаешь, кто помог?
– Незабудка! – догадался Дэн.
– Точно. В нее словно был встроен компас. Она указала мне дорогу и заранее дала знать, что ты пройдешь этой дорогой. Это наталкивает на одну мысль. Все, что ты достаешь из сна, притягивается к тебе, как магнитом. Способно найти тебя в пространстве. Именно поэтому тебя преследует тень.
– Самокат… Его зовут Гермес, – сам себя поправил Дэн, – намекнул, что я даю этой тени силу. Как такое возможно?
Нестор вынул пенсне и протер линзу о край простыни.
– Для меня это пока загадка. Могу только предположить, что раз ты создал эту жуть, значит, она жила внутри твоего разума. Следовательно, и победить ее можно, лишь преодолев сей страх…
Дэн открыл было рот, чтобы снова спросить, но профессор поднял палец.
– Однако, Дэн, учитывая то, что тень проникла в наш мир, повлиять на нее ты уже вряд ли сможешь. Поэтому лучше будет, если мы просто выполним мой план по ее ликвидации.
– А у вас он есть? – Дэн встал, согнулся над тазиком и умылся холодной водой. – Не тяните, профессор, я уже начал превращаться в курочку-гриль.
– Что правда, то правда, сидеть здесь вечно мы не сможем. Поэтому, когда выйдем отсюда, поступим так: сразу двигаемся в сторону моего дома. Там, на четвертом этаже есть небольшая проходная комната, которую я сплошь заставил ультрафиолетовыми и разными другими лампами – какие только были. Чем больше света, тем лучше. Мы заманим туда тень, ты пройдешь через комнату и запрешь за собой дверь. Будь у нас солнечный день, задача бы облегчилась. Но в этом городе за год всего шестьдесят два солнечных дня. И сегодня нам вряд ли повезет.
– Профессор, если тень боится света и высоких температур, почему бы нам просто не загнать ее в эту парную?
– И как ты собрался это провернуть? Нет. Я почти убежден, что эта тень – не безмозглое создание. Она хитра и коварна. Скорее всего, в ней запечатлен образ того, кого ты так боялся. Кстати, я не успел спросить тебя: кто это?
Дэн почувствовал, как жара выжала из него все соки, голова закружилась, во рту пересохло.
– Это мой отец, – негромко сказал он.
Нестор не сразу ответил. Только снова протер пенсне и поднялся.
– Дело несколько серьезней, чем я думал. Нам пора, Дэн. Идем.
Парень высказал опасение, что тень может находиться сразу у выхода из парной, но профессор почему-то проигнорировал эту версию. Чуть позже Дэн понял почему.
Тень видела, как они с профессором вошли вовнутрь, а значит, не осмелилась напасть в открытую или подозревала о ловушке.
«Что, если мы связаны настолько, – подумал Дэн, – что тень знает все мои мысли наперед?»
Но подтвердить догадку было нечем.
Наскоро натянув одежду на распаренное тело, они осторожно двинулись к выходу.
Самокат, дожидавшийся у дверей, завопил:
– Только не говори, что мне нужно будет везти вас обоих! Я не смогу везти этого!
– Везти «этого» не придется, – сказал профессор, внимательно глядя на диковинную вещицу, и, повернувшись к студенту, шепнул. – Я пройду через двор. А ты езжай прямо к моему дому.
И добавил уже громко.
– Мне все равно, что вы просите моей помощи, сударь! Я и так уже из-за вас рискнул жизнью и репутацией! Сейчас у меня полно дел! Если у вас действительно что-то важное, ожидайте меня в холле! Я вернусь через час.
С этими словами Нестор развернулся и пошел в обратном направлении от своего дома, чтобы в ближайшей подворотне свернуть назад.
Дэну этот спектакль показался чересчур наигранным. Но, может быть, тень и купится?
Он вскочил на Гермеса.
– Трогай, – велел он самокату. И Гермес полетел по Мытнинской.
Дверь в дом профессора была не заперта. И, судя по мокрым отпечаткам ботинок, Нестор уже зашел внутрь. Дэн понадеялся, что тень этой детали не заметит. В конце концов, она ведь недавно в их мире. Он специально замешкался в холле, делая вид, что пытается открыть дверь в лабораторию.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.