Почему мы?

Я говорила, что все хорошо, я все понимаю, ничего страшного, но на самом деле – все больше злилась и бесилась, отчаянно желая отплатить ему той же монетой. И когда подруга позвала меня поехать вместе с ней и компанией ее любовника на водоем на все выходные – ответила твердое да. Да, когда Майкл узнал об этом, он, конечно, с восторгом и энтузиазмом отнесся к моей поездке, даже обещал подъехать к нам туда на новеньком мотоцикле, если удастся, на что получил мой холодный ответ: к пункту назначения можно доплыть только на катере. Прости, но я не могу взять тебя с собой. Кажется, он даже не расстроился, но мне было плевать. Я упивалась своей маленькой местью, пусть и не знала практически никого из состава той компании. Я должна была показать Майклу, что прекрасно провожу это лето и без него. Хотя бы ему доказать, что, несмотря на наши редкие свидания, я не закрылась в своей скорлупе, считая дни до новой встречи.

В назначенный день мы с Ребеккой дожидались, когда за нами заедет один из друзей ее любовника, попивая холодное просекко. День стоял жаркий, да и в целом только одна погода обещала классные выходные, какими бы они не выдались и какой бы странной не показалась компания. Все водоемы в радиусе трехсот километров прогрелись до отказа, что бывало далеко не каждый год в нашем суровом климате: по крайней мере сама перспектива вдоволь наплаваться и назагораться уже была многообещающей. Наш трансфер был подан, вещи спущены вниз, но…

Уже от одного номера автомобиля парня, что заехал за нами вместе с Клодом, любовником моей подруги, мне стало тошно: пятьсот, ровно, как и на машине Майкла. Не, то, чтобы это было какой-то дикой редкостью, однако – очередной триггер. Я бы отдала все, чтобы провести эти выходные, да хоть какие-нибудь выходные этого жаркого лета с ним. Но пусть хотя бы так, да и компания Ребекки хотя бы наполовину могла скрасить и восполнить мне нехватку кого-то очень близкого. И я была безмерно благодарна, что в эту поездку она позвала меня с собой, пусть это и казалось сомнительной авантюрой: Бекки с ее любовником, я и еще шесть незнакомых мужиков. За свою шкуру я никак не боялась, знала наверняка, что меня там не обидят. Люди взрослые, люди достойные, а там уже все будет зависеть от меня.

– Ну привет, – я прыгнула в машину, предвкушая прекрасные выходные. Мне чертовски не хватало вот этих тусовок на водоеме, особенно с близкими подругами рядом.

– Привет, – незнакомый парень бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Широкоплечий, высокий, русоволосый и коротко-стриженый, голубоглазый… Хорош, с какой стороны не посмотри. Все, как я люблю. Чуть покороче стрижка и добавь татуировки – и практически Майкл.

Мы двинулись в дорогу, но никто не спешил нас с Ребеккой представлять. А я никогда не была человеком, стесняющимся проявить инициативу при знакомстве: дорога предстояла пусть и не долгой, но нам придется жить бок о бок грядущие пару суток. Пора было брать быка за рога, эти безмолвные паузы меня угнетали, тем более, когда во мне плескался алкоголь.

– Меня зовут Стефани, это – моя подруга Ребекка, а тебя как зовут? – бросила я, потягивая игристое из специально приготовленного бумажного стаканчика.

– Майкл, приятно познакомиться, – ответил доселе неизвестный парень, отчего мы с Бекс обе чуть не поперхнулись.

Этого. Не может. Быть. Таких совпадений в жизни просто не бывает! Не бывает, мать твою! Ну как, как два так похожих мужчины могут обладать мало того, что одинаковыми номерами автомобилей, так еще и именами?! Видел бы Майкл второй наши взгляды с подругой, он бы высадил нас еще по дороге, ведь мы напоминали двух городских сумасшедших. Ребекка как никто другой знала, что у меня здоровенный, размером с Манхэттен триггер на это имя, я буквально была готова завязать отношения с любым его носителем, а тут такое совпадение. Даже не десять из десяти, а сто из десяти!

Так мы его и прозвали, Майкл второй, который, кстати, кажется, сразу на меня запал, ведь уже на катере, где я сидела в уединенном закутке, наслаждаясь солнцем, невероятной природой, буйством красок лесов и лугов на побережье, волнами и брызгами воды, не преминул возможностью примоститься рядом и завести разговор. Он оказался весьма приятным собеседником, умным, начитанным, обладающим здоровым чувством юмора, а, когда мы доплыли до места и все побежали в воду, еще и сразил нас обеих с Бекс наповал шикарным накачанным торсом.

– Конечно, грубо так говорить, но про таких мужиков говорят – лучший из выводка. Хватай, пока тепленький, – подмигнула мне Ребекка, видя, каким плотоядным взглядом я пожираю Майкла второго.

И это было истиной правдой. Из всей компании мужчин, с которыми мы отправились провести веселые выходные где-то за пределами сотовой связи, он был единственным, кто смог привлечь мое внимание. И если в первую ночь я изрядно напилась, отправившись отсыпаться, то уже во вторую, вдоволь накупавшись, назагоравшись и забив все мышцы, катаясь на вейкборде, я расставила свои сети. У Майкла второго не было шанса не вляпаться в эту паутину. Я уже и забыла, как легко и просто мне даются навыки охотника, стоит только грамотно разыграть карты. Мы ворковали, сидя на скамейке, подпевали песням, которые нам обоим нравились, танцевали, не гнушаясь откровенными прикосновениями, улучили момент для робкого, легкого поцелуя, чуть не заснув рядом друг с другом… И я впервые почувствовала хоть что-то к кому-то, кто не был Майклом первым и единственным. Впервые мне захотелось кого-то, кроме него.

Мы вернулись в город с этим нелепым чувством, что под пристальными взглядами остальной компании мы что-то не закончили, не завершили. Оставили где-то за кулисами этот момент, где наша интрижка с Майклом вторым обретает логичный исход для женщины и мужчины, что жаждут друг друга … Но он не взял моего номера. А я знала только его имя. Но для меня этого было достаточно. По части навыков шпионажа и добычи информации из ниоткуда мне бы давно работать в самых секретных спецслужбах мира… Пары часов мне хватило, чтобы узнать о нем буквально все. В том числе и то, что Майкл второй – счастливый отец и муж. И, на этом моменте мне бы остановиться, задуматься, но в своем безумии угнаться за символами и знаками я видела только красную пелену перед глазами. Уже потом, далеко потом я осознала, что таким странным способом высшие силы пытались мне донести что-то предельно ясное, а никак не судьбоносность встречи. Что, если я не остановлюсь, не сделаю выводы, то следующий вариант будет еще более безнадежным: сначала просто казанова, состоящий в отношениях, потом – женатый мужчина с ребенком, а дальше… Не представляю, что было бы дальше, но я этого не понимала. Возможно, в глубине души осознавала, но отказывалась видеть белое белым, а черное – черным.

Я снова расставила свои сети. Вошла в маниакальную стадию: заполучить Майкла второго любой ценой. Заваливала свои социальные сети откровенными фотографиями, пока не убедилась, что он за мной следит. Я продолжала, мои друзья и подписчики ликовали и просили больше горячего контента, пока объект, ради которого и был устроен весь этот цирк, не сдался и не написал первым. Встреча не заставила себя долго ждать.

Мы пили чай, разговаривали, вспоминали поездку и общие шутки, между нами искрился воздух, но Майкл второй оказался слишком хорошим и преданным мужем, а я не смогла побороть свою совесть и ввергнуть его в пучину разврата. Лишь потом он сказал мне, что, если бы я настояла, подала бы намек, он бы не смог устоять. И поблагодарил за благоразумие. В тот момент мне даже стало смешно: в момент моей жизни, когда мы с благоразумием были в склочной ссоре, кто-то рискнул меня за него поблагодарить. Мы потом еще виделись пару раз с Майклом вторым на случайных общих тусовках, но черту так и не перешли. Наверное, отчасти, он до сих пор мне за это благодарен. Что он так и остался верен своей супруге, каким был прежде, как бы мне не хотелось, чтобы было иначе.

Это стало отправной точкой. Я наконец призналась самой себе: в погоне за заменой Майклу, я отчаянно пыталась не найти кого-то нового. Я пыталась опуститься на его уровень, чтобы доказать ему – меня не интересует ничего серьезного, меня прельщает то же, что и его. Воспитанная, преданная, благочестивая когда-то жена, прежде никогда не изменявшая своему мужу и не водившая за нос нескольких мужчин одновременно, едва ли не пустилась в откровенное блядство, разврат и похоть. Я не понимала, кем я стала, но такой я быть не хотела. Пусть Майкл и привык к одноразовому сексу, флирту направо и налево, полигамным отношениям, отсутствию моральных принципов, но это – никогда не будет про меня.

Глава 6

Лето закончилось, ровно как и история с разделом имущества. Мой бывший супруг давно уже вывез почти все свои вещи, остатки я собрала в несколько коробок и обменяла их на его комплект ключей. Но я не доверяла ему настолько, чтобы осталась хоть какая-то возможность, что он проникнет в мою квартиру, если вдруг изготовил дубликаты. Я не могла и мысли допустить, что он явится сюда, пока я на работе, ведь мой график был ему предельно известен.

Майкла долго уговаривать не пришлось. Но я и нелепые ситуации всю жизнь ходили бок о бок друг с другом. День с самого начала пошел не по плану и апогеем его стала великолепная сцена: я и мой любовник, весело хохочущие и меняющие замки… И моя мама, неожиданно оказавшаяся на пороге. По одному моему взгляду было понятно, что мужчина в моей квартире – совсем не приглашенный за оплату мастер.

– Здравствуйте, – буркнула мама, выгружая пакеты с фермерскими продуктами. – А это кто, Стеф?

– Это… Мммм… Это моя мама, миссис Климентина Блум, а это… Мастер по замкам… Майкл, – буркнула я, пока тот давил дурацкую улыбку.

– Очень приятно, – бросил Майкл, приветливо махнув рукой.

– Ах, Майкл, – ошарашенно бросила мама, – ну тогда я на одну минутку. Она быстро забежала в уборную, пока ее мужчина стоял в пороге и загадочно хихикал над всей этой комичной ситуацией, а мы так и стояли, как два идиота, не понимающие, что делать и что сказать.

Конечно, моей маме было доподлинно известно, кто такой Майкл. У нас были прекрасные отношения, я мало что от нее скрывала. Особенно касательно него… Но знакомить их я никак не планировала. Ну то есть, конечно, я мечтала, что однажды мы оба познакомим друг друга с родителями, но явно не сейчас, да и не так. Но уж случилось, как случилось.

Мы еще долго приходили в себя, когда мама уехала, неловко пытаясь завязать разговор, а я потом выслушивала от мамы колкие фразы по поводу того, что мой избранник показался ей совершенно несерьезным и поверхностным, но для меня это не имело никакого значения. Даже в этом дурацком знакомстве я видела какой-то сакральный смысл, а, когда рассказала Лорен, выслушивала ехидные шуточки и от нее. Фразы про свадебное платье с Алиэкспресс звучали весь вечер.

Я понимала, что это случайное знакомство – всего лишь неудачное планирование времени, но все равно не могла никуда деться от своей девичьей натуры: Майкл познакомился с моей мамой! А что может быть важнее знакомства с родителями! Это ведь судьба, не иначе!

Но та же самая судьба каждый день преподносила мне доказательства, что она здесь вовсе не причем. Наши встречи с Майклом стали столь редкими, несмотря на все мои двусмысленные намеки, не прикрытые намеки, предложения о встрече прямым текстом, что мне хотелось выть от досады. И я даже с горечью вспоминала те времена, когда смела выявлять свое недовольство из-за свидания лишь раз в неделю. Теперь у него находилось только часа полтора в месяц, а на свою чашу весов в качестве оправданий он с успехом выкладывал веские доводы в пользу своей невероятной занятости. Не знаю почему, но я это с большим удовольствием хавала, пусть и прекрасно осознавала: надолго в таком режиме меня не хватит.

Так и случилось. Мне было мало суховатой переписки раз в несколько дней, мало встреч, мало его участия, его в моей жизни стало так мало, что я стала забывать, как он выглядит. И греть себя ностальгией не было больше сил. Потому в очередной раз, когда он придумал тысячу и одно обстоятельство, почему мы не сможем увидеться ни сегодня, ни завтра, ни вообще неизвестно когда, я решила: с меня хватит. С меня черт возьми хватит. Пора заканчивать с этим, ведь горечь и отчаяние сжирали меня каждый проклятый день.

Все было слишком. Слишком больно. Слишком сильно. И моей веры в то, что свела нас не просто пьянка, не просто стечение обстоятельств, а что-то гораздо большее, гораздо более мощное, чем мы, смертные, в силах понять и принять, было недостаточно. Я верила, он – нет. И я понимала, что от нас осталось слишком мало, и я готова была потратить этот один процент зарядки своей душевной батареи, лишь бы этой силы хватило стереть все, что оставалось. Все хорошие моменты, все счастье, весь свет, все, кем я был рядом с ним… Это нужно было оставить в прошлом, сжечь до тла, уничтожить до пепла, лишь бы больше никогда такого не повторилось.

В ту долгую зимнюю ночь, когда меня прорвало на неистовую истерику, и я набралась сил, накатав Майклу длинную поэму о том, что нам пора расстаться, а затем внесла его в черный список везде, где только можно. Я действительно была готова разойтись с ним раз и навсегда. Какая же я была дура, Господь милосердный. Почему-то я свято верила, что моя уникальная способность расставаться со всеми своими предыдущими партнерами с первого раза не оставит меня и сейчас. Но только не с ним. Майкл стал именно тем, об кого я сломалась, а вся моя самоуверенность разлетелась в щепки.

Я прорыдала почти два дня. Я была уверена, что таким образом я проживаю стадию потери. Но, выпустив пар, дав волю эмоциям, глотая слезы на плече подруги, через пару дней меня отпустило, еще через день – настроение из печального и депрессивного сменилось игривостью, а спустя неделю я уже сняла все блокировки, дожидаясь от него сообщения, ведь не могла поверить, что он, переживший не одну мою истерику, так легко сдался. Эго взяло свое. Или моя поехавшая крыша, тут уже не разобрать. Но я нисколько не жалела, мне не было даже стыдно, когда я первая прервала недельное молчание и протянула белый флаг. К моему удивлению, Майкл, кажется, был готов к такому повороту событий. Будто даже не сомневался, что стоит просто переждать бурю, и я вернусь в это болото сама, побитой собакой или с гордо поднятой головой, не важно.

И все закрутилось по новой. Снова – те же редкие встречи, потрясающий секс, бесконечные бесполезные переписки… До моей новой попытки порвать с ним раз и навсегда.

Есть такое выражение – за что боролись, на то и напоролись. Так вот я всегда смеялась над теми, кто никак не мог расстаться с абсолютно никчемным и бесперспективным партнером. Не понимала, как можно до бесконечно сходиться и расходиться вновь с одним и тем же, ходя по замкнутому кругу неделями, месяцами, годами. Себе я такого никогда не позволяла, если я уходила – то навсегда. Однако, и тут для Майкла я сделала исключение. Сделала, уже сбившись со счету сколько раз. Оглядываясь на свою очередную попытку поставить точку в отношениях с ним, под гневные увещевания моих подруг, которых моя решительность и наивность откровенно достала, я с разбегу прыгала в этот омут обратно. Несколько месяцев кряду я только и делала, что бросала его, а затем сама прибегала к нему со своими смешными картинками, забавными роликами или горячими откровенными фотографиями. Он принимал меня с распростертыми объятиями и все начиналось по новой.

Прошел Новый год, который я отметила вместе со своей семьей, вдоволь насладившись самой снежной зимой за последние годы, взрывая вместе с коллегами сугробы на своем сноуборде. С объектом моей ненормальной любви мы почти не виделись. Каждый из нас жил свою жизнь, не мешал другому, не кривя душой я понимала: мы с Майклом стали друг другу родными, поддерживали друг друга во всем, смеялись, шутили, грустили, понимали с полуслова. Я могла рассказать ему все или практически все, что со мной происходит, он в стороне не оставался, пусть наши встречи стали еще более редкими, чем прежде. К этому я порядком привыкла и уже не считала количество дней, что я прожила без ощущения его горячих, сильных, требовательных рук на своей обнаженной коже. Мы просто были друг у друга, как друзья по переписке с редкими привилегиями.

Трудно было сказать, чтобы я к нему остыла. Совсем нет. Успокоилась – возможно, но верить в возможный счастливый финал не перестала. Наша история давно перешагнула рубеж в один год, пусть изначально я и ставила на пару недель, не подозревая, как сильно ошибалась. Даже мои подруги поставили на мне крест, перестали пытаться с кем-то познакомить, а на мое очередное заявление «Все, я с ним рассталась, точка, с меня хватит» реагировали с иронией и сарказмом, дожидаясь скорого «Ой, ну как-то так вышло, что в этот раз не вышло. Он же ведь меня ни в чем не ограничивает, не мешает, так чего драматизировать». Себя саму я утешала тем, что просто смирилась с простой истиной: когда придет время и на горизонте замаячит достойный мужчина, у меня получится выбрать его, оставив этот водевиль с Майклом в прошлом. Но приближалась весна, на горизонте – мой День рождения, за ним – не за горами лето, которое на этот раз я не была намерена проводить в барах и клубах в гордом одиночестве. Нужно было срочно что-то делать, что-то решать, искать партнера в ареале обитания самцов интересного для меня круга: сильных, смелых, драйвовых, достаточно обеспеченных и желательно разделяющих мою любовь к зимним видам спорта. Где, как не в обители фрирайда для сноубордистов, лыжников и снегоходчиков это делать, как ни в одном из горнолыжных курортов, что был настолько недалеко от города, что туда можно было махнуть на выходные?

Глава 7

К сожалению, когда неминуемо приближалась заветная дата отъезда, гостиница была забронирована, новая доска куплена, а дополнительный выходной на работе вымолен, моя спутница сошла с дистанции. Моему расстройству не было предела: я уже посмотрела столько роликов с того курорта, чуть ли не каждый час сверялась с прогнозом погоды, обещающим метели и снег, несмотря на конец марта, а тут такая подстава, что хотелось выть белугой, ведь мыслями я уже была там. Я почти не спала целую ночь, проклиная судьбу за то, что постоянно вставляет мне палки в колеса, лишая заветного приза на финишной прямой. Майкл, как назло, пропал на целую неделю, даже не подозревая о моей поездке, которая грозила не состояться, а я уже чуть ли не отрепетировала речь, в которой с щенячьим восторгом буду описывать будущие выходные по возвращению.

И тут меня осенило. Неужели я, которая была способна играючи влиться в любую компанию, которая уже довольно давно смирилась со своим статусом одинокого воина, не смогу забить на все эти предрассудки и поехать туда одна? Сколько еще я буду строить из себя жертву обстоятельств, которой некого позвать в бар, потому что все подруги обзавелись спутниками и стали праведницами, даже Лорен во второй раз выскочила замуж и умотала строить семейную жизнь на другом конце страны! А мне оставалось только сокрушаться по поводу того, что все обзаводятся партнерами, а я так и болтаюсь в этой проклятой проруби «форевер элон». К чему все это, когда мне для веселья достаточно меня самой? Ну и парочки коктейлей, что уж там греха таить. Так стало давно, ну неужели косые взгляды (если они вообще будут) помешают мне провести выходные всего лишь одной в номере, а уж в том, что я обзаведусь компанией на дни и вечера сомнений не было ни секунды. По уверениям моей не состоявшейся спутницы этот курорт – буквально мужицкий рай, да и в моей авантюре она меня поддерживала целиком и полностью. Было решено. Я еду. Пусть даже одна в своем личном трансфере, но я попаду на эту чертову гору.

Я предвкушала яркие эмоции, заснеженные вершины, рай фрирайда, новые знакомства, смену картинки в конце-то концов… Казалось, что это авантюрное путешествие просто обречено на успех. В очередной раз я действительно, кажется, была готова отпустить Майкла и попытаться пойти дальше. На самом деле пойти дальше, а не топтаться на одном месте годами, надеясь, что все само собой разрулится и исправится. Не исправится. Ничего не исправится, если делать каждый день одно и то же, рассчитывая на другой результат. Это не так работает. Ну и сам призрачный шанс познакомиться с кем-то, хотя бы немного похожим на него в его страсти к адреналину, снегу, снегоходам и подобным вылазкам приятно грел душу. Сомнений в успехе этого рискованного предприятия не было ни на секунду.

Еще на выходе из отельного трансфера, точнее, я не успела даже закрыть дверь автомобиля, как небо надо мной разверзлось и дождь из мужиков полился на мою буйную голову уверенным потоком. Через пять минут у меня уже было приглашение в аквазону и ресторан. Страшно было представить, что будет, когда я не буду помятой и уставшей после дороги, а облачусь в свой традиционный наряд «фемме фетале».

Но я забыла одну важную деталь. Моя жизнь давно превратилась в театр абсурда, а сценарист явно планировал закончить эту драму кончиной главной героини. Потому, когда приятный, высоченный мужчина уже держал мою сумку с экипировкой, чтобы помочь отнести в номер, я отвела взгляд от стойки администратора… И встретилась с ним. Глаза в глаза. Шок – слишком легкое слово, чтобы описать ту бурю эмоций, что я испытала в тот момент. Мне хотелось нажать на паузу, вспомнить это чертово стоп-слово, сделать хоть что-нибудь, чтобы не быть в этом моменте. В проклятом моменте, где из-за Майкла все в очередной раз пошло прахом.

Гребаное горе! Сколько ж можно врываться в мою жизнь и устраивать еще больший хаос, чем там был до того момента?

Он улыбался, как ополоумевший, снимая с себя припорошенный снегом комбинезон на скамейке рядом с рецепцией. Я уверена, что по одному моему лицу, с которого наверняка сошли все краски, по чуть слышному ругательству, что я бросила себе под нос, его друг, сидевший рядом с Майклом, все понял без лишних объяснений. Мой новоявленный ухажер, кажется, тоже, ведь, когда я гордо прошагала в свои апартаменты, игнорируя бурю в груди и оставленного в полном шоке любовника, позволил себе только взять мой номер телефона и спешно ретировался, оставив сумки у порога.

Прекрасно, черт возьми, просто прекрасно.

– Какого лешего ты тут забыл?! – настрочила я гневное сообщение, стоило двери в мой номер захлопнуться.

– Хотел задать тот же вопрос. Как ты здесь оказалась? – было его ответом.

– Как я здесь оказалась?! Я кататься приехала, а вот ты что тут делаешь?! Ты ведь разбил снегоход в прошлой поездке, закрыл сезон, как уверял, эту гостиницу и вовсе смешал с дерьмом. Как далеко мне нужно уехать, чтобы перестать сталкиваться с тобой? На другой конец страны? На соседний континент?!

– Я тоже рад тебя видеть, Стефани, – засветившееся сообщение на экране смартфона чуть не вынудило меня разбить его вдребезги.

Внутри меня все клокотало. Я не понимала, где в прошлой жизни я так накосячила, раз даже тут, за пятьсот километров от города, мне не дают уйти от моей фатальной ошибки по имени Майкл. Вот как, как такое возможно, черт подери! За что мне все это?!

Я утешала себя тем, что в гостинице полно народу. Она достаточно большая, чтобы мы могли разойтись с Майклом по разным углам и не портить друг другу атмосферу своим присутствием. На что я вообще рассчитывала? Единственный свободный столик в ресторане отеля, куда я пришли на ужин, был как раз-таки рядом с ним и его компанией парней.

– Да вы надо мной издеваетесь! – шикнула я себе под нос, присаживаясь рядом с одним из его друзей.

– Майкл, может уже расскажешь, откуда вы знакомы с этой красоткой? – один из парней не выдержал напряженной паузы, одарив меня довольной ухмылкой.

– Это – Стефани, моя знакомая. Моя хорошая знакомая, – обалдеть я – просто хорошая знакомая, просто потрясающе!

По очереди все парни, все как один – снегоходчики, как и Майкл, представились, завязалась беседа, в разгар которой неожиданно рядом материализовался тот самый парень, что заносил мои сумки.

– Стефани, ну тебя прям ни на минуту нельзя оставить! – мужчина улыбнулся. – Мы с моей компанией собираемся в финскую сауну, пойдешь с нами? Ты ничего не подумай, все ребята приличные, просто погреемся пару часиков.

Я даже не успела придумать достойного ответа, не успела в принципе подумать над столь заманчивым предложением, в принципе рта не успела открыть, как Майкл, бритоголовый, накаченный, покрытый мрачными татуировками, выглядывающими из-под футболки, сделал все за меня.

– Прости, друг, но она уже идет в финскую сауну с нами. Так ведь, Стефани? – многозначительный взгляд, не терпящий обсуждений.

Мой новоявленный ухажер посмотрел на него, затем на меня, обвел взглядом не менее грозную компанию друзей Майкла, состроил удивленную гримасу и спешно ретировался с фразой «Понял, отстал».

Да что ж ты будешь делать! Он точно решил отпугнуть от меня всех, кто посмеет посягнуть на его территорию, вот же ж чертов альфа-самец! Мои надежды на знакомство с кем-то новым таяли на глазах. Да, за неимением другого варианта, ведь все постояльцы отеля, присутствующие на ужине видели, что «дама занята», я пошла в финскую сауну вместе с ними. По крайней мере это был стопроцентно безопасный вариант: Майкл не позволит никому даже пальцем меня коснуться, так что, даже сидя в купальнике можно было расслабиться и ни о чем не беспокоиться. Я не знаю, сказал ли им что-то мой вечный друг, или это в принципе не требовалось, но его друзья ко мне относились с искренним уважением, не позволяли себе пошлых шуточек и плотоядных взглядов. Словно я – просто еще один член их компании без каких-либо гендерных признаков.