Часы без стрелок

Джейкоб внимательно изучал моё лицо.

– Что, у них на тебя есть досье или что-то в этом роде? – пошутил он. – О, я знаю! Ты на условном сроке!

Я не отреагировала на его комментарии и вместо этого подбежала к окну, отдёрнув занавеску. Синие огни мигали, привлекая внимание, а пара полицейских выходила из своих машин. Я повернулась к Джейкобу.

– Какой самый быстрый способ выбраться отсюда?

Я ни за что не хотела снова столкнуться с полицейскими. Если это можно было избежать, то я бы хотела воспользоваться этим шансом. Они слишком сильно напоминали мне о Синди и моих видениях.

– Боже, ты не шутишь. Ладно, пошли за мной, – сказал он и схватил меня за руку, потащив через заднюю дверь.

Мы перепрыгнули через низкий забор и спрятались за кустами соседнего дома.

– Где твоя машина? – спросил он.

Я сглотнула, осознав, что она стоит прямо перед домом Мэнди.

– Прямо возле полицейских машин.

– Ну, большинство офицеров уже внутри дома. Мы, вероятно, сможем проскользнуть мимо машин, – сказал он и пошел в обход дома.

– Хорошо!

Я последовала за ним и выглянула из-за края дома. Двое полицейских стояли на крыльце лицом к двери.

– Мы точно успеем! – уверенно сказал он и снова схватил меня за руку, потащив за собой.

Адреналин хлынул по моим венам. Услышав шаги, мы нырнули за дуб, скрывшись из поля зрения офицеров.

– Хорошо, готова? Нам осталось совсем немного, – сказал Джейкоб.

Я глубоко вздохнула и побежала, на этот раз уже таща его за собой. Мы добрались до моей машины и быстро сели внутрь. Один из офицеров уже обернулся и смотрел на мою машину с крыльца. Я надеялась, что он не сможет разглядеть мои номерные знаки, когда я включила передачу и нажала на газ.

– Ух ты! Я и не знал, что ты можешь так быстро бегать! – рассмеялся Джейкоб.

– Ты многого обо мне не знаешь, – парировала я и тут же пожалела об этом.

Но он, похоже, не заметил моей неловкости и начал объяснять дорогу до своей машины в нескольких кварталах отсюда. Я подъехала к его старому белому пикапу.

– В следующий раз, когда мне понадобится быстро скрыться, я знаю, кому позвонить, – ухмыльнулся он.

Я улыбнулась ему в ответ, отпуская всё напряжение, накопившееся за последние несколько минут.

– Увидимся завтра в универе.

Я смотрела, как он садится в свой автомобиль и уезжает, помахав на прощание.

На следующее утро я проснулась от запаха подгоревшего бекона. Мой отец никогда не был хорошим поваром, но я всегда удивлялась, что ему сложно просто пожарить бекон.

– Эрика, спускайся! – позвал меня отец.

Я отбросила одеяло и направилась на кухню, где голос ведущего новостей, раздавшийся из телевизора, заставил меня замереть на месте.

– Девушка не вернулась домой вчера вечером после посещения вечеринки в доме своей лучшей подруги. Полиция просит всех, кто располагает какой-либо информацией о её местонахождении, позвонить по указанному номеру.

На экране появились девять цифр, а затем сверкающие голубые глаза Джастис посмотрели на меня с экрана телевизора.

В глаза стало темнеть, и я почувствовала, как мой желудок сжался от страха. Когда я погрузилась в полную темноту, я отчаянно пыталась прийти в себя. Высокий мужчина с тёмно-каштановыми волосами и пронзительными зелёными глазами выступил вперёд. Его крепкие руки держали часы без стрелок. Пятна света начали вспыхивать у меня перед глазами, и на этом видение закончилось. Однако чувство тяжести в животе осталось – теперь я была уверена, что Джастис либо мертва, либо вскоре умрёт.

– Я не голодна, – крикнула я отцу.

Он выглянул из кухни.

– Ты уверена? Я приготовил пятизвёздочный завтрак!

Я искренне рассмеялась, снимая рюкзак с крючка рядом с дверью.

– Да, я вспомнила, что мне нужно сделать кое-что в универе сегодня утром. Я уже опаздываю.

– Ладно, милая. Хорошего дня. – Он поцеловал меня в лоб и проводил взглядом, пока я медленно шла к своей машине.

Мои руки дрожали, когда я открыла водительскую дверь. Когда мой отец исчез из дверного проёма, я тяжело вздохнула.

– Стоит ли мне рассказать кому-нибудь о том, что я видела, и рисковать снова оказаться в больнице? – спросила я себя вслух.

Полиция уже активно искала Джастис, но, если я скажу им, что знаю о её скорой смерти, это привлечёт ко мне ненужное внимание.

Я могла бы описать мужчину из своего видения, но они не поверят мне и начнут подозревать меня. Я решила надеяться, что кто-то другой видел что-то той ночью и что Джастис будет найдена до того, как случится непоправимое.

Лили, Рейчел и Ханна сидели за своим обычным столиком в центре кафетерия. Мэнди не было видно. Я предположила, что она, вероятно, была дома и отвечала на вопросы полиции. Её дом был последним местом, где видели Джастис, и полиция сделала его основным объектом расследования.

– Сюда, Эрика! – крикнула Рейчел.

Весь кафетерий замолчал, услышав голос одной из подруг Джастис.

В другом конце помещения я увидела Джейкоба, и он помахал мне рукой, приглашая сесть рядом с ним. Я колебалась, глядя на грустные лица трёх девушек. Мне нужно было узнать, знают ли они что-нибудь об исчезновении Джастис.

Если я уйду сейчас, то разрушу все шансы остаться частью их компании. Джейкоб нахмурился, когда я извинилась жестом и села с друзьями Джастис.

– Куда она могла пойти? – спросила Рейчел, ковыряясь вилкой в кукурузном салате на своём подносе.

– Не знаю, но я слышала, как она сильно поссорилась с Мэнди перед тем, как ушла, – ответила Лили.

– Ты что-нибудь видела, Эрика? – спросила Ханна.

Я почувствовала их взгляды на себе и постаралась скрыть своё волнение.

– Нет, только то, что Лили уже упомянула: их ссору с Мэнди.

– Полиция приходила к тебе? – уточнила Рейчел. – Они допрашивали нас.

Я испытала облегчение от осознания того, что полиция не знала о моём присутствии на той вечеринке. Мне было достаточно одной связи с убийством в моей жизни, и я не была уверена в том, что смогу пережить ещё одно.

– Нет, они наверняка не поняли, что я там была. Но у меня всё равно нет ничего ценного для их расследования. Я видела то же самое, что и вы.

Пока я говорила, в двери кафетерия вошёл высокий мужчина. Его опухшие глаза свидетельствовали о том, что он недавно плакал. Он посмотрел на нас и подошёл к нашему столу.

– Мэнди, Рейчел, Ханна, Лили… – начал он.

Либо он ещё не знал моего имени, либо просто не заметил меня.

– Это Эрик Паркер, – прошептала мне Мэнди. – Отец Джастис.

– Мистер Паркер! – воскликнула Лили. – Что вы здесь делаете?

– Я просто хотел узнать: может быть, вы что-то вспомнили или знаете? Пожалуйста… Я так скучаю по своей дочери… – Слёзы текли по его лицу.

– Мне очень жаль. У нас нет никакой новой информации, мистер Паркер. Мы собираем поисковую группу сегодня вечером. Мы планируем проверить её любимые места: торговый центр, маникюрный салон и кинотеатр под открытым небом.

Лили повернулась ко мне:

– Ты можешь поехать с нами?

Я удивилась их выбору мест для поиска Джастис: очевидно же было, что она не ушла развлекаться. Но спорить я не стала.

– Конечно, я сделаю всё возможное, чтобы помочь.

– Хорошо. Я заеду за тобой в семь вечера. Надеюсь, мы найдём её до того… как станет слишком поздно.

– Спасибо вам всем… Я просто хочу вернуть Джастис домой… живой и невредимой… – сказал мистер Паркер сквозь рыдания.

**

Мы, должно быть, ездили уже больше двух часов, проверяя места, где, по мнению Лили, могла находиться Джастис. Растроенная, она предложила заехать к Мэнди, чтобы узнать, можем ли мы чем-то ещё помочь.

Уже стемнело.

Полицейские машины выстроились вдоль всего её квартала, а жёлтая лента с места преступления огородила весь дом.

Это напомнило мне дом Синди, и я постаралась отогнать эту мысль на задворки своего сознания.

Лили вышла из машины и подбежала к ленте, где уже стояли Ханна и Рейчел.

– Простите, девушки. Мне нужно, чтобы вы отошли на шаг назад, – громко сказал полицейский.

Вид его синей формы с кобурой пистолета на поясе вызвал у меня дрожь.

– Мы были друзьями Джастис, – резко сказала я, сама удивившись своему тону.

– Мы просто хотим узнать, можем ли мы чем-то помочь.

Полицейский нахмурился и жестом подозвал другого офицера. Они обменялись несколькими словами, после чего он снова повернулся ко мне.

– Ты, – сказал он, указывая на меня. – Подожди здесь. Остальные могут уйти. У нас всё под контролем.

Он зашёл в дом, а девушки озадаченно посмотрели на меня.

– Что ты сделала? – спросила Ханна.

– Я правда не знаю, – прошептала я.

Я чувствовала, что начинаю дрожать, пока девочки шли обратно к своим машинам, оборачиваясь каждые несколько шагов, чтобы посмотреть на меня с непониманием. Неподалеку стояла женщина-полицейский, пристально наблюдая за мной.

Я тяжело сглотнула, когда офицер вернулся из дома с детективом. На его бейдже значилось: «Детектив Робертс». Его блестящая лысая голова отражала свет луны.

Подойдя ко мне, он крепко пожал мне руку.

– Здравствуйте, я детектив Робертс. Я слышал, что вы подруга Джастис. Как вас зовут?

– Я Эрика.

Мой голос дрожал. Я намеренно не назвала свою фамилию, чтобы он не смог найти меня в базе данных. Если бы он узнал о моём прошлом – о том, что я находилась в психиатрической больнице из-за утверждений о видениях, связанных с убийством моей лучшей подруги, – мне снова пришлось бы отвечать на множество вопросов. Подозрения могли пасть на меня, и я бы не смогла избежать этого во второй раз.

– Эрика, у меня к вам только один вопрос.

– Хорошо, – ответила я с лёгкой нерешительностью в голосе.

– Почему вы говорите о Джастис в прошедшем времени? Вы сказали «мы были друзьями Джастис». Вы что-то знаете?

Комок подступил к моему горлу, когда я осознала свою ошибку.

– Ох, это моя ошибка. Я не хотела так говорить, – быстро ответила я, стараясь казаться равнодушной, словно это была просто случайная оговорка.

– Интересно… – протянул он задумчиво. Он постучал ручкой по блокноту и замолчал.

Я взглянула на улицу и заметила, что Лили всё ещё сидит в своей машине и ждёт меня.

– Можно мне идти? Мне правда пора домой, – спросила я.

– Конечно. Но как ваша фамилия?

Я запаниковала. Страх перед тем, что он узнает о моём прошлом, заставил меня назвать первое пришедшее на ум имя:

– Эрика Браун.

– Спасибо, Эрика. Я свяжусь с вами, если у меня будут дополнительные вопросы.

Я подошла к машине Лили, стараясь выглядеть спокойной.

– Чего они хотели? – спросила Лили.

– Они просто удивились, почему я говорила о ней в прошедшем времени. Я объяснила им, что это случайность.

Лили нахмурилась и замолчала. Я поняла, что упоминание о том, что Джастис может быть мертва, её расстроило.

– Прости меня. Я не хотела тебя расстраивать, – сказала я тихо. Но вряд ли мои слова могли успокоить ее. – Я уверена, что с Джастис всё в порядке.

Лили ничего не ответила и лишь смотрела на дорогу перед собой.

Лежа в постели той ночью, я поняла, насколько глупо было с моей стороны назвать детективу фальшивую фамилию. Если бы полиция пошла в университет искать меня, они бы быстро разоблачили ложь: Эрики Браун не существует. Всё, что им нужно было бы сделать – показать мою фотографию из университетского удостоверения личности. Тогда полиция узнала бы правду и начала бы подозревать меня ещё больше.

На следующий день в университете я была в постоянном напряжении. Я вздрагивала от каждого звука и движения, опасаясь, что за мной придут и уведут прямо из класса на допрос. Но день закончился спокойно: никто не пришёл за мной. Возможно, они перешли к другой зацепке и были близки к тому, чтобы найти настоящего убийцу Джастис.

– Эрика!

Я вздрогнула от голоса Джейкоба.

– Вчера я проезжал мимо дома Мэнди и видел, как ты разговаривала с полицейскими. Ты выглядела довольно напуганной. Всё в порядке? – спросил он.

– Почему каждый раз, когда ты начинаешь разговор со мной, ты спрашиваешь, всё ли у меня в порядке? – ответила я, опустив взгляд на свои ботинки.

– Наверное, я просто беспокоюсь о тебе, вот и всё.

– Ты меня едва знаешь.

– Справедливо. Как насчёт того, чтобы мы вместе подготовились к контрольной по физике, которая у нас завтра? – предложил он, заметив мои колебания. – Давай, думаю, тебе нужно отвлечься от дела Джастис. Я видел тебя на занятиях: твои мысли всегда где-то далеко, когда говорит миссис Моррис. Мы можем встретиться в кофейне на площади.

– Хорошо, конечно, – согласилась я, понимая, что он прав.

Я действительно мало что узнала на уроках миссис Моррис. Её имя напоминало мне обо всём, что я пыталась скрыть от своих новых одногруппников.

Когда я подошла к входной двери кофейни, почувствовала витающий в воздухе аромат шоколада и карамели. Войдя внутрь, я оглядела маленький уютный магазинчик-кафе в поисках Джейкоба. Он сидел в дальнем углу и уже сосредоточенно изучал конспекты.

– Привет! – улыбнулась я.

Джейкоб тут же вскочил со своего места.

– Хочешь что-нибудь попить? – спросил он.

Я взглянула на небольшое меню на стене.

– Конечно, я возьму фраппучино.

Он неспешно подошёл к стойке с деньгами в руке, а я тем временем села за стол и посмотрела на задачи по физике, которые он выложил. Море уравнений казалось непреодолимым, и я понятия не имела, как подступиться к ним.

– Вот твой фраппучино, – сказал он с улыбкой, ставя стакан передо мной.

– Спасибо, – ответила я.

Джейкоб взял карандаш и приготовился объяснять мне задачи. Я мельком взглянула на него: его глубокие карие глаза были сосредоточены на бумаге, а тонкая серая футболка подчёркивала его привлекательную фигуру.

– Ну что? Какой ответ ты получила в первой задаче? – спросил он, заметив мой пустой лист бумаги.

– Э-э… Мне нужна небольшая помощь с этим, – призналась я.

Он пододвинул свой лист бумаги ко мне:

– Всё просто. Нужно подставить это значение в это уравнение.

– О, понятно! – сказала я и начала писать под его руководством.

Мы перешли к следующей задаче, но каждый раз ему приходилось объяснять мне всё заново.

– Кажется, на уроках я действительно невнимательна, – пошутила я.

– Ну, это единственное, что я о тебе знаю, – засмеялся он, возвращаясь к нашему разговору прошлой ночью. – Расскажи мне больше о себе. Мне кажется, я почти ничего о тебе не знаю… кроме того, что тебе нравится убегать от полиции! – пошутил он.

Я попыталась сделать вид, что его слова меня не задели.

– Ну? – спросил он после паузы.

– Я переехала сюда из другого города… из Чарльзвилля, – выпалила я первое, что пришло в голову. Однако тут же осознала: моя ложь противоречила тому, что я рассказывала подругам Джастис. Я надеялась, что Джейкоб не слишком хорошо их знает.

– Прикольно! – сказал он и внимательно посмотрел на меня, ожидая продолжения.

В этот момент мой телефон завибрировал от уведомления. Я взглянула на экран и замерла: новость из городского паблика гласила «Найдено тело пропавшей девушки».

Я шумно выдохнула.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Джейкоб.

Я молча подвинула к нему свой телефон, слов не находилось.

Джейкоб, кажется, побледнел.

– Это Джастис? – тихо спросил он, не ожидая от меня ответа.

– Мне… мне нужно идти, – пробормотала я дрожащим голосом. – Подругам Джастис может понадобиться помощь. Мне надо поддержать их.

Не дожидаясь его ответа, я выскочила из кофейни и побежала к своей машине. В суматохе ключи выпали из моей сумки и упали на тротуар. Люди вокруг ничего не подозревали о том, что мой мир рушится в этот момент. Я подняла ключи и завела машину.

Мчалась домой, лавируя между машинами и игнорируя сигналы других автомобилей. «Простите, что нарушаю, но сейчас мне не до вас».

Дома я бросилась в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Чувство вины навалилось на меня с новой силой: могла ли я предотвратить смерть Джастис?

– Эрика, прекрати! – пробормотала я себе под нос. – Уже слишком поздно… Её больше нет… И ты ничего не можешь изменить…

Я задумалась о том, чтобы рассказать полиции о человеке, которого видела в своем видении. Может быть, это помогло бы им поймать убийцу… Но воспоминания о месяцах, проведенных в больнице, остановили меня: возвращаться туда было слишком страшно. Нет… Я просто должна верить в то, что полиция найдёт виновного без моей помощи…

Глава 3

Прошло две недели, а убийца всё ещё был на свободе. Я снова посмотрела новостной сюжет, в котором детектив Робертс и его напарник, детектив Хауэлл, просили всех, кто обладает какой-либо информацией об исчезновении Джастис, выйти вперёд.

Я была просто рада, что они больше не вспоминали о том дне, когда я говорила с детективом Робертсом, и не постучались в мою дверь, чтобы задать дополнительные вопросы.

В тот день в университете прошла церемония в память о жизни Джастис. Её родители хотели дождаться поимки убийцы, чтобы устроить надлежащие похороны и получить тело для захоронения. Общественность не знала, как она умерла, потому что полиция скрывала эти подробности от СМИ. Я подумала, что они не хотели давать убийце лишний повод для гордости, описывая его методы.

Стук в дверь прервал мои мысли.

– Лили спрашивает, хочешь ли ты пойти на церемонию. Я полностью пойму, если ты не захочешь идти. Я не хочу, чтобы это вызвало у тебя плохие воспоминания, – сказала мама, войдя в мою комнату.

– Если ты не против, передай ей, что я плохо себя чувствую. Я не очень хорошо её знала, и было бы странно пойти с ними, – ответила я. Честно говоря, я не была уверена, что смогу снова смотреть на ещё одну фотографию Джастис.

У меня всё ещё было то же самое видение каждый раз, когда я смотрела на неё: пронзительные зелёные глаза мужчины преследовали меня.

Мама поцеловала меня в лоб.

– Как скажешь, милая.

Этой ночью, вскоре после того, как я уснула, меня разбудил слабый стук в окно. Я подошла к окну и выглянула наружу. Джейкоб стоял в моём дворе в пижаме, держа в руках горсть мелких камешков. Он бросил ещё один в моё окно и, заметив меня, жестом пригласил выйти.

– Я в пижаме, – прошептала я ему одними губами.

Он указал на себя.

– Я тоже. Спускайся сюда.

Я вздохнула и надела кеды поверх розовых пушистых носков. В доме было мертвенно тихо, и я боялась, что скрип лестницы разбудит родителей. Закрыв заднюю дверь как можно тише, я прошла через ворота к тому месту, где ждал Джейкоб. Он протянул мне кофейный фраппучино.

– Я взял с собой одеяла и клубнику в шоколаде. Подумал, что мы могли бы съездить к тому месту у озера, куда все ездят смотреть на звёзды, и посидеть в кузове моего грузовика.

Я оглянулась на свой дом. Ни в одном окне свет не загорелся, и я решила, что мой побег остался незамеченным.

– Конечно! Почему бы и нет?

Прибыв на место, мы с удобством разместились в кузове пикапа и стали смотреть на красивое звездное небо. Стояла тишина. Единственным звуком было стрекотание сверчков.

– Ты ходил сегодня на церемонию памяти Джастис? – спросила я его.

– Нет. А ты?

– Нет. – Я замялась. – Но должна была.

Он сел и посмотрел мне прямо в глаза.

– Я должна была быть там ради её друзей, – в свое оправдание сказала я.

Джейкоб пожал плечами.

– Её подруги – сильные духом. Они справятся.

Я не ответила и задумалась о том, что он скажет, если я расскажу ему настоящую причину того, что меня тревожит. Я чувствовала себя виноватой в том, что не рассказала полиции о мужчине из своего видения.

Джейкоб взял меня за руку.

– Эрика. Ты думаешь, это твоя вина? Ты считаешь, что должна была остановить Джастис от ухода с той вечеринки? Но ты никак не могла знать, что произойдёт.

Я отвернулась и почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза.

– Посмотри на меня, – сказал Джейкоб. – В этом виноват только убийца.

Он совершенно не подозревал, что я знаю то, что знает только сама Джастис: как выглядит её убийца.

– Может поедем домой? – Попросила я, почувствовав себя неуютно. – Я не хочу, чтобы мои родители проснулись и увидели, что меня нет,

– Конечно, но сначала я хочу услышать, как ты скажешь, что это не твоя вина.

Я молча смотрела на Джейкоба и колебалась.

– Я жду.

– Это была не моя вина.

– Хорошо. Эрика, ты правда ни в чем не виновата. Надеюсь, ты действительно в это веришь.

– Да, – солгала я.

На следующее утро меня разбудил звук приглушенных голосов родителей, доносившихся из гостиной.

– Две девушки пропали за последние две недели. Это нехорошо, – услышала я голос отца.

Я покралась к перилам и легла на пол, чтобы попытаться услышать их разговор. Мама схватила пульт и выключила телевизор, на котором как раз показывали новости.

– Это просто ужасно, – дрогнувшим голосом сказала мама.

Их голоса приближались, и я поняла, что они приближаются к лестнице. Я поспешила обратно в кровать, молясь, чтобы они не заметили, что я подслушивала.

– Эрика, ты не спишь? – позвала мама.

Я притворилась, что ее голос разбудил меня, и устроила целое представление, громко зевнув.

– Мама, ты меня разбудила. Конечно, уже не сплю.

– Извини, дорогая. Мы с твоим папой уходим на работу пораньше и просто хотели сообщить тебе, что пропала еще одна девушка. Мы хотим, чтобы ты вернулась домой сразу после учебы, никуда не ходи, ради своей же безопасности.

– Хорошо, мам.

Мама посмотрела на меня так, словно собиралась еще что-то сказать, но вышла, больше ничего не сказав.

Я оставалась в постели до тех пор, пока не услышала, как хлопнули дверцы их машин, затем помчалась вниз и схватила пульт.

Как только я включила телевизор, увидела на экране фотографию девушки примерно моего возраста. У нее были черты лица, похожие на черты Джастис: светлые волосы и голубые глаза. В моих глазах тут же начало темнеть. Покалывание охватило все мое тело, и сердце начало биться все быстрее и быстрее. Я изо всех сил пыталась остановить это, но погрузилась в полную темноту.

Двенадцать римских цифр располагались на старых круглых часах. В том месте, где должны были быть стрелки, зияло отверстие. Затем я увидела те же самые пронзительные зеленые глаза. Мы встретились взглядами на несколько мгновений, и я часто-часто задышала. Казалось, он видит меня.

Он исчез так же быстро, как появился, и вскоре я снова посмотрела на ведущего новостей.

– Табита Маллинз, ученица третьего курса подготовительной академии имени Джозефа П. Лайлса, исчезла из своей комнаты вчера поздно вечером. Полиция рассматривает версию, что она сбежала из дома, но опасаются, что её исчезновение может быть связано с исчезновением Джастис Паркер. Полиция просит всех, у кого есть информация по любому из этих дел, позвонить по номеру на экране.

Я быстро отвела глаза от телевизора, чтобы не увидеть очередную фотографию Табиты или Джастис.

Я не хотела снова видеть этого ужасного человека.

Меня затошнило, и я побежала в ванную, где меня вырвало. Я сидела на полу в ванной комнате и задавалась вопросом: почему вселенная выбрала именно меня для того, чтобы быть проклятой таким даром? Мои видения никому не помогли, а вот я чувствовала себя так, будто моя совесть не чиста.

Внезапно мне пришла идея. Я не могла сама рассказать полиции о человеке из видения, но могла бы сделать это анонимно.

Я сбежала вниз по лестнице и схватила пару перчаток из шкафа в коридоре. Весь мой план провалился бы, если бы записку можно было отследить. Я начала писать черной ручкой. Старалась писать очень небрежно, чтобы детективы не смогли распознать мой почерк. Закончив, я закрыла ручку колпачком и перечитала свою записку:

«Исчезновение Табиты связано с тем же человеком, который убил Джастис. Я не уверена, жива она или нет. Скорее всего, мужчине около сорока лет; у него каштановые волосы и зеленые глаза. Надеюсь, вы сможете найти его до того, как станет слишком поздно».

Я запечатала записку в конверт и написала адрес полицейского участка на лицевой стороне. Покопавшись в ящике стола отца, я взяла новенькую марку. Я знала, что лучше не лизать ее: полиция взяла мою ДНК во время расследования дела Синди, и я предполагала, что информация обо мне всё ещё была в их системе. Приклеить марку к конверту можно и клеем.

Я взяла конверт и отправилась к почтовому отделению в другом районе. Если записка каким-то образом будет отслеживаться, я не хотела рисковать и привести детектива к своему дому.

Кинув письмо в почтовый ящик, я поспешила удалиться.

Через день или два записка попадёт в полицию. Мне оставалось лишь верить в то, что теперь они смогут поймать убийцу прежде, чем пострадает ещё одна девушка.