Мертвый город Z

Томас анализирует предложение с военной точки зрения. "А что если кто-то из нас не успеет выбраться до того, как она встанет? Тогда этому человеку конец." Он качает головой. "Нет, я всё ещё считаю, что устранение угрозы – наш лучший вариант."

"'Устранение угрозы'," – повторяет Дженни с едкой иронией. "Послушай себя! Думаешь, ты какой-то спецназовец? Ты даже трубой размахнуться не можешь, не уронив её."

"Я же сказал, это из-за ржавчины. Теперь я готов, такого больше не повторится."

"А если повторится? Тогда нам всем конец!"

Томас раздраженно фыркает. Он поворачивается к Дэну. "Что думаешь? Нам нужен решающий голос."

Дэн не отвечает; его внимание, с неожиданной наблюдательностью, приковано к месту, где труба ударила в стену. Затем он произносит: "Я голосую за четвертый вариант." Он указывает на образовавшуюся дыру.

Томас подходит ближе, его военная подготовка уступает место любопытству. "Какого черта? Я думал, это кирпичная стена."

"Нет, это что-то более хрупкое. Похоже на гипсокартон. И он не очень толстый. Кажется, там за ним ещё одна комната!" – в голосе Дэна звучит подростковый энтузиазм первооткрывателя.

Томас наклоняется и всматривается в отверстие. Слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но оттуда просачивается тяжелый запах.

"Уф," – он отшатывается. "Там что-то сильно воняет."

"Какая разница?!" – восклицает Дженни, её аналитическая сдержанность окончательно уступает место отчаянию. "Просто поторопись и проломи эту стену!"

Томас отодвигает Дэна в сторону, поднимает железную трубу и начинает размахивать ею, на этот раз с четкой целью.

ЧЕТЫРЕ

Стену оказывается на удивление легко сломать. При каждом взмахе трубы отрываются крупные, осыпающиеся куски. Вскоре воздух наполняется белой пылью.

Томас тяжело дышит и потеет, отстраняется и бьет, отстраняется и бьет. Тошнотворный запах становится все более резким по мере того, как дыра в стене растет.

За пять минут он проделывает отверстие, достаточно широкое, чтобы они могли пройти. Он откладывает трубу и какое-то время просто стоит, тяжело дыша и чувствуя слабость от жары.

"Ну," – говорит Дэн, переводя взгляд с Томаса на Дженни. "Кто первый?"

"Дай мне просто отдышаться," – отвечает Томас. "Тогда я пойду."

Дженни решительно встает. "Прости, но я ухожу отсюда прямо сейчас." Ей удается сделать два шага, прежде чем она начинает шататься. Её ноги подкашиваются, и она натыкается на старый комод.

Дэн подскакивает, чтобы поддержать её. "Ты в порядке?"

"Да, конечно," – бормочет она. "Просто немного закружилась голова, вот и все."

Дэн помогает ей сесть. Томас внимательно изучает её лицо. Щеки лихорадочно покраснели, на лбу выступил пот. Кожа на раненой руке приобрела тревожно темный оттенок.

"Все происходит гораздо быстрее, чем я думал," – проносится в голове Томаса, пока он проглатывает комок с привкусом гипсокартона. "Очень надеюсь, что мы найдем выход через следующую комнату… иначе у нас с Дэном скоро будет гораздо более серьезная проблема."

Он отбрасывает эту мысль и поворачивается к дыре в стене. Вонь сейчас просто невыносимая. Он также слышит какое-то жужжание. Зажав нос, достает телефон и включает фонарик.

В следующей комнате нет окон. Кажется, она больше той, в которой они сейчас, но возможно это только потому, что не заставлена хламом. Единственная мебель – продолговатый обеденный стол в углу и что-то похожее на небольшой алтарь в центре. Он высотой по колено и накрыт красной скатертью. Вокруг алтаря по кругу стоят шесть деревянных табуретов, обращенных к центру. Словно кто-то недавно проводил здесь небольшое собрание.

"Что там?" – спрашивает Дэн, подходя ближе. "Фу, что за ужасная вонь?"

"Не знаю, но смотрите!" Томас направляет свет в угол. Деревянная лестница ведет к люку в потолке. Сквозь щели пробиваются тонкие лучи дневного света.

"Это выход!" – выдыхает Дэн.

"Что вы там нашли?" – спрашивает ослабевшим голосом Дженни.

Томас входит в пролом. Осторожно движется вдоль стены, пока не добирается до лестницы. Поднимается на несколько ступенек, чтобы достать до люка. Толкает, но тот не поддается. Нажимает сильнее и слышит лязг металла.

"Черт. Заперто с той стороны."

Дэн издает стон разочарования.

Томас спускается и замечает выключатель на стене. Щелкает им. Большая лампочка нехотя загорается.

Громкий вздох Дэна заставляет Томаса обернуться.

Так вот откуда этот запах…

На каждом табурете лежит небольшая куча окровавленного меха. Это выпотрошенные животные: кошки, кролики, даже крошечная собачка. Со всех содрана кожа и прибита к сиденьям. Обнаженная плоть почернела от гнили, вокруг роится армия мух. Кровь стекала по ножкам табуретов и собралась в маленькие лужицы на полу. Томас оглядывается и замечает странные символы, нарисованные мелом на стенах. С потолка на веревочках свисают жуткие предметы – большие черные перья, высохшие ветки и тонкие кости.

"Черт возьми," – шепчет Дэн. "Она устроила здесь какой-то безумный ритуал."

Томас проводит рукой по лицу и понимает, что теперь потеет еще сильнее. В этой комнате температура еще выше. Запах гниющих животных забивается в ноздри – он почти чувствует его на языке.

"Нам нужно выбираться отсюда," – говорит Дженни, неуверенно переступая через пролом в стене. "Нам нужно… нам нужно…" – её голос затихает, а взгляд стекленеет. "Дэн… не мог бы ты…? У меня немного… кружится голова…"

Дэн пытается поймать её, но на этот раз она падает, выскользнув из его рук на пол. Её глаза полуоткрыты, губы все еще пытаются что-то сказать.

"Дженни? Дженни!" Дэн выкрикивает её имя и осторожно трясет, но не получает никакого внятного ответа. Он в панике смотрит на Томаса. "Она потеряла сознание."

Томас отмахивается от назойливой мухи. "Я видел, что ей становится хуже. Думаю, придется нести её, когда мы…"

Удар сверху.

Они оба смотрят в потолок.

"Это была она?" – шепчет Дэн. "Я имею в виду леди-зомби."

Томас возвращается к пролому в стене, просовывает голову и прислушивается. Он все еще слышит звук скрежета ногтей по двери. Поворачивается к Дэну. "Нет, это не она. Она все еще у двери."

"Дверь…" – бормочет Дженни, не открывая глаз.

Еще один удар сверху. Потолок издает низкий скрип.

Томас и Дэн встречаются взглядами.

"В доме кто-то еще," – хрипло произносит Дэн.

ПЯТЬ

Томас стоит на лестнице, прижав ухо к люку, уже две минуты, но Дэн не выдерживает тишину.

"Ты что-нибудь слышишь?" – шепчет он.

Томас спускается на пол, качая головой. "Это не похоже на большого человека. Шаги очень легкие. Возможно, ребенок. Но кто бы там ни был, просто ходит кругами."

Дэн кусает губу. "Думаешь, это зомби?"

"Это вопрос на миллион долларов," – отвечает Томас, пожимая плечами.

"Может, попробуем позвать?"

Томас проводит рукой по волосам, жирным от пота и пыли. "Если это зомби, не стоит привлекать внимание."

"Но если живой человек, может, сможет открыть люк и выпустить нас."

"Зомби…" – едва слышно бормочет Дженни.

Томас смотрит на неё. Хотя за последние месяцы он почти возненавидел её, видеть её такой больно. Дэн принес одеяло из другой комнаты, свернул и подложил ей под голову. Раненая рука покоится на животе. Пот струится по лицу, глаза закатываются под веками. Ноги время от времени подергиваются.

"Она впадает в кому," – думает Томас. В конце концов она умрет. А потом… это только вопрос времени, когда она снова откроет глаза. Он вздрагивает, несмотря на духоту.

"Думаю, надо позвать," – говорит Дэн, слизывая пот с верхней губы. "Если это зомби, мы все равно не сможем выбраться этим путем. Неважно, знает он о нас или нет."

Томас делает глубокий вдох. "Ты прав. Можем хотя бы попробовать."

"Позови его, Томас!" – внезапно восклицает Дженни. "Просто позови его!"

Они оба смотрят на потную, лихорадящую девушку на полу. Кажется, будто она следит за разговором, но Томас понимает – это просто бред.

Дэн начинает всхлипывать.

Томас сжимает его плечо. "Мы еще можем довезти её до больницы. Как только выберемся отсюда, бежим прямо к машине, и…"

Дэн смотрит на него со слезами на глазах. "Я знаю правила."

Томас не находит, что ответить.

Дженни снова дергается.

"Мы должны просто… оставить её?" – спрашивает Дэн, моргая, когда муха садится ему на щеку. "Ну, если выберемся отсюда."

"Возможно, придется. Пока что. Когда свяжемся с полицией, они приедут за ней."

"Думаешь, полиция еще есть?"

"А почему её не должно быть?"

Дэн пожимает плечами. "Потому что миру, наверное, приходит конец."

Рот Томаса приоткрывается. Эта мысль даже не приходила ему в голову. Что если Дэн прав? Что если это зомби-апокалипсис? Даже если им удастся выбраться отсюда, они могут столкнуться с миром, где все рушится, где зомби быстро захватывают власть, а выжившие отчаянно пытаются спастись. Его язык внезапно кажется слишком большим и липким.

А что с папой? Мамой? Кристианом? Ребятами с работы? Они уже ходят как зомби?

"Лучше не думать об этом сейчас," – он отгоняет эти картины. "Сначала нужно сосредоточиться на том, как выбраться из этого чертового подвала."

"Хорошо, но…" – Дэн смотрит на сестру. "А что, если мы не сможем открыть люк?"

Томас понимает, к чему он клонит. "Тогда придется её связать."

Дэна мутит от одной мысли об этом, но он храбро кивает.

Томас подходит к лестнице и смотрит на люк. Затем кричит: "Эй! Ты нас слышишь?"

Они прислушиваются.

Дженни что-то бормочет.

Томас слышит шаги наверху. Они останавливаются прямо над люком. Следует несколько секунд мертвой тишины.

"Мы здесь!" – кричит Томас. "В подвале! Прямо под тобой!"

Они снова ждут. Проходит еще пара секунд тишины.

Затем раздаются два приглушенных удара. Томас представляет, как кто-то опускается на колени. Он молится, чтобы тот, наверху, ответил в ближайшие секунды или хотя бы начал открывать замок.

Но из люка доносится совсем другой звук.

Звук скрежещущих ногтей.

Томас чувствует, как замирает сердце. Он поворачивается к Дэну.

Надежда на лице Дэна медленно гаснет. "О нет," – выдыхает он. "Это еще один зомби…"

ШЕСТЬ

Дэн оглядывается вокруг. – Как ты думаешь, что здесь произошло?

Томас старается не смотреть на выпотрошенных животных. «Что-то совсем пиздец».

«Это почти похоже на жертвоприношение», – продолжает Дэн.

Томас пожимает плечами. Он уже почти привык к вони и мухам, постоянно садящимся на него. «Может быть, она была ведьмой или кем-то в этом роде».

Дэн подходит к столу. В нем представлен широкий ассортимент баночек и горшков, камней, кристаллов и деревянных статуэток. Там ряд птичьих черепов и старая толстая книга. Дэн открывает его и перелистывает страницы.

«Что там написано?» – спрашивает Томас.

«Я не знаю, это написано не по-датски».

«Это английский?»

«Нет, я никогда не видел такого языка. Но там есть довольно отвратительные иллюстрации».

Томас пытается что-то сказать, но вместо этого начинает кашлять. «Боже, мне бы прямо сейчас не помешал стакан воды. В горле у меня сухо, как песок».

– Посмотри, – бормочет Дэн, все еще листая книгу. «Я думаю, она использовала это, когда проводила ритуал».

Томас идет посмотреть. Дэн останавливается на странице с единственным большим рисунком, напоминающим очередь в зале. Вокруг иллюстрации написано много непонятных слов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.