Лин-Ли

– Не-а. – Дорнан дернул плечом, не переставая жевать и крошить вокруг себя. Часть мелких крошек улетела на черные брюки, и темный, не задумываясь, смахнул их прямо на пол. Лина поджала губы, но снова смолчала – ничего, подметет, раз уж виновата. – Пойдешь будить?

Она вздохнула.

– Придется.

Разве у нее был выбор? Если они с новым напарником опоздают к назначенному времени, Ризаль спустит шкуру с них обоих. С лорда, помня о его происхождении и влиятельном папе, – максимально вежливо. А уж с Лины – без нежностей.

– Удачи, сестренка, – усмехнулся сосед, как ей показалось, со злорадством.

Ладно, заслужила.

– А Петер с Розарией? – уточнила уже через плечо, наливая еще горячий чай в выбранную чашку.

– Не видел, – отозвался Дорнан.

Лина кивнула. Хорошо бы отложить знакомство с другими соседями на вечер. Или на завтра. Или… Увы, навсегда не получится. Все-таки, ее прямая обязанность – представить нового жильца остальным.

– Все, обманщица, я побежал. – Дорнан вскочил, громыхнув ножками стула об пол и осыпав все пространство вокруг себя новой порцией крошек. – Приберешь? – Невинно взмахнул длинными ресницами.

– Конечно.

Сосед, явно и не ожидавший отказа на свою наглую просьбу, изобразил у своего виска некое подобие воинского салюта и поспешил покинуть кухню. Лина проводила его полным досады взглядом, но промолчала. Она и правда была перед ним виновата, к тому же Дорнан не просто сосед, но и коллега, и портить с ним отношения не стоило. С другой стороны, порой ей очень хотелось ему все высказать… И за неприличные намеки, и за немытые чашки, вроде той, что осталась в окружении крошек посреди стола.

Вздохнув, Линетта убрала посуду в мойку.

– Тараканов плодите? – тут же раздался за спиной недовольный голос, и в кухню вплыла Розария. Остановилась, уперев в бока руки с пухлыми, перетянутыми узкими манжетами запястьями и оглядела «поле битвы» Дорнана с печеньем. – Линетта!

– Я приберу, – пообещала Лина.

С появлением Розарии в кухне сразу же стало тесно. Женщина уступала Линетте в росте почти на голову, зато в ширину превосходила втрое, и ей пришлось отойти, когда Розария продолжила свой путь к шкафу с чашками.

– Сама приберу, – буркнула соседка, не оборачиваясь к собеседнице и словно говоря сама с собой. – У меня выходной день. Приберешься в мою следующую очередь.

– Спасибо.

– И полы помоешь в коридоре. По графику – послезавтра, – продолжила Розария тоном, не терпящим возражений. И Лина не решилась напомнить, что у нее-то послезавтра выходного не ожидается.

– Хорошо, – согласилась скрепя сердце.

«Никаких конфликтов с коллегами, никаких конфликтов, – повторила мысленно. – Никаких конфликтов. Госпиталь того стоит».

Розария, погремев посудой, налила себе терпко пахнущего травяного чая из отдельного заварника, пользоваться которым другим соседям строго-настрого запрещалось, и поплыла к столу. Скривившись, смахнула полотенцем усеявшие его крошки прямо на пол и уселась на недавно освобожденный Дорнаном стул, отчего тот протяжно скрипнул.

– Скинемся с жалования, надо бы мебель починить, – проворчала женщина, снова не предлагая, а командуя.

Лина спрятала истинные эмоции за ободком чашки. Лично ее мебель устраивала. Ну и что, что старая. Можно подумать, кто-то проводил на этой кухне больше четверти часа в день. Однако спорить не стала – спорить с Розарией бесполезно.

В коридоре хлопнула дверь, и соседка тут же насторожилась.

– Кто там у нас? – уставилась на Линетту обвинительно. – Петер и Дорнан ушли… – Глаза соседки возмущенно округлились. – Любовника привела?

Почему-то, когда любовницу приводил Дорнан, никого это не беспокоило. А когда Люси готовила темному завтраки, от которых что-нибудь непременно перепадало остальным, то и вовсе поощрялось.

– А что, если бы и так, – пробормотала Лина вполголоса, но соседка ее или не услышала или привычно проигнорировала.

– Ну-ка, погляжу… – Уперлась ладонями в столешницу, беря упор, но встать не успела – виновник ее беспокойства появился в кухне сам.

Женщина отпустила стол и откинулась на спинку стула, глядя на вошедшего во все глаза. Да что уж там, Лина сама невольно моргнула от неожиданности, прежде чем успела взять себя в руки и произнести вежливое:

– Доброе утро.

– Доброе утро! – широко улыбнулся в ответ лорд Айрторн. Кто вообще бывает таким бодрым с утра? Тем более темный, которые в принципе предпочитают ночной образ жизни.

Лине пришлось отставить чашку с недопитым чаем и брать на себя возложенную на нее Ризалем роль.

– Розария, позвольте вам представить, это…

– Линден, ваш новый сосед, – опустив свой титул и даже фамилию, лорд назвался сам и даже протянул женщине руку. – Рад познакомиться.

Однако Розария посмотрела на повисшую в воздухе кисть с таким видом, будто ей подсунули ядовитую змею, и нахмурилась еще больше, без стеснения рассматривая замершего перед ней Айрторна.

А посмотреть было на что, тут Лина отрицать не могла. Вчера она, очевидно, видела его в дорожной одежде. Сегодня же… Сегодня Айрторн выглядел нездешним настолько, что смотрелся на кухне скромного провинциального общежития инородным телом.

И дело было даже не в необычных и слишком длинных для мужчины волосах. Он весь будто бы был совершенно не отсюда.

Местные черные маги всегда одевались в темное. Даже Лукреция день изо дня обтягивала свое роскошное тело исключительно черной кожей. Это был закон: темный в темном. Точно так же Ризаль, Петер и другие уже неюные белые маги никак не могли избавиться от светлых хламид, которые было принято носить представителям их цвета магии еще лет тридцать назад – жители Прибрежья чтили традиции.

На Айрторне же красовалась белая рубашка. Причем белая настолько, что в лучах утреннего солнца от нее в прямом смысле слепило глаза. Серый классический жилет по фигуре, того же тона брюки, заправленные в начищенные до состояния зеркала сапоги. И да, только сапоги и были черного, стандартного для темного мага цвета. Должно быть, именно поэтому Розария и задержалась на них взглядом особенно долго. Или потому, что рассмотрела в них свое отражение?

– Сосед, значит, – сухо произнесла женщина и даже поджала губы, демонстрируя, что больше ничего говорить не намерена и совсем не рада знакомству. Пожимать протянутую кисть она, естественно, не собиралась.

– Хм, ладно. – Айрторн опустил руку и даже зачем-то убрал ее за спину. – Мы еще не опаздываем? – Повернулся к Линетте, вопросительно приподняв брови.

– Да-да, конечно, – подхватила она. – Я уже готова.

Пусть лучше думает, что им и правда стоит поторопиться, чем ей придется предлагать черствое печенье человеку, одежда которого стоит больше ее годового заработка.

«Если не бюджета всей прибрежной гильдии», – ехидно добавил внутренний голос.

– Я тоже готов, – ухмыльнулся лорд. – Было приятно познакомиться, – кивнул Розарии персонально и направился к двери. – Жду тебя в коридоре! – донеслось до Линетты уже из-за угла.

Она проводила лорда задумчивым взглядом. Кажется, о таких людях говорят: везде как дома.

– Мне показалось, или у него за спиной косичка, как у девки? – пробормотала Розария, когда шаги Айрторна стихли.

– Не показалось, – вздохнула Линетта.

С раздражением сдернула шнурок с собственной косы и торопливо скрутила волосы в шишку. Не хватало еще, чтобы они шли по городу бок о бок с одинаковыми прическами – вот смеху-то было бы.

Глава 12

– А правда, что новенький – красавчик? – Стоило Лине выйти из приемной главы, как к ней, плавно покачивая бедрами, подплыла Лукреция. В ушах – крупные серьги-кольца, волосы собраны на макушке в высокий хвост и черной кудрявой волной спускаются на плечи, алая помада, кожаная куртка расстегнута настолько, что еще полпальца – и стало бы видно белье.

Линетта оценила внешний вид коллеги и мысленно хмыкнула. Готовилась к знакомству с лордом, годящимся ей в сыновья?

Лукреция все еще ждала ответа, жадно заглядывая в лицо.

Лина пожала плечами.

– Кому как.

«Если кому-то нравятся худосочные блондинистые мальчики с косичкой», – добавила мысленно. Впрочем, почему-то она даже не сомневалась, что Айрторн придется коллеге по вкусу. Хотя бы своей молодостью – на ровесников Лукреция даже не смотрела.

В этот момент открылась дверь одного из кабинетов, выпустив в коридор кое-кого, выглядящего гораздо мужественнее, чем приезжий лорд.

«И без косы, – подумала Линетта злорадно. И тут же дала себе мысленный подзатыльник: – О чем ты вообще думаешь?»

– Извини. – Отодвинула плечом загораживающую дорогу Лукрецию.

– Ты чего, святоша?! – вспыхнула та, но Лина ее проигнорировала.

– Господин Ферд! – крикнула громко, ускоряя шаг. – Господин Ферд! – Как еще имя запомнила? – Подождите, пожалуйста!

Направляющийся в сторону выхода из здания сыскарь остановился, обернулся. В его глазах мелькнуло узнавание, и Линетта выдохнула с облегчением.

– Госпожа Деверо? – Мужчина, вновь по форме облаченный в кожаную коричневую куртку, приветственно кивнул, глядя на нее с нескрываемым любопытством.

– Здравствуйте, – улыбнулась Лина. – Можно вас на минуточку?

Ферд сдвинул рукав, чтобы посмотреть на круглый циферблат часов на своем запястье. Прищурился, видимо, подсчитывая, и улыбнулся.

– Можно даже на десять.

Лине почему-то тоже захотелось улыбаться, но она тут же осадила себя: во-первых, нужно было поговорить об одном серьезном вопросе, во-вторых, не хватало еще, чтобы сотрудник Королевского сыска решил, что с ним флиртуют.

Они отошли к окну, чтобы не стоять посреди коридора. Ферд оперся о подоконник бедрами и, сложив руки на груди, повернулся к Линетте вполоборота.

– Слушаю вас, госпожа Деверо. По правде говоря, я собирался допросить вас о той ночи через несколько дней, но если вам есть что сказать сейчас… – И прищурился, глядя на нее выжидающе. Судя по мимическим морщинкам у глаз, щурился мужчина часто. А по лбу – еще и хмурился…

Сообразив, что невежливо разглядывает сыскаря, вместо того чтобы объяснить ему суть дела, Линетта торопливо отвела взгляд и уперлась им в свои сложенные на уровне талии руки.

– Я не о той ночи, – сказала, теперь стараясь не смотреть собеседнику в лицо. – Вернее, о той, – поправилась быстро. – Но не о расследовании.

– Загадочно, – усмехнулся Ферд, и Лина окончательно смутилась.

– Моррен, помните? – Все же подняла глаза. – Мальчик-свидетель.

– Конечно.

– Да? Отлично! – На сей раз она не пыталась сдержать улыбки. Многие взрослые часто не воспринимают детей всерьез, и Лина беспокоилась, что мальчишку отправили домой, ничего о нем не выяснив. – А вы знаете, как его фамилия? Где он живет? Я хотела… – Снова потупилась. Знать бы еще самой, чего именно она хотела. Не окончила фразу, опять с надеждой вскинула глаза к лицу теперь отчего-то смотрящего на нее лукаво сыскаря. – Вы можете дать мне его адрес?

– Зачем? – спокойно уточнил мужчина.

– Чтобы убедиться, что с ним все в порядке?

Ферд улыбнулся, теперь уже глядя на нее снисходительно.

– Вы меня спрашиваете?

– Саму себя, – буркнула Лина, чувствуя себя полной дурой. – Ладно, забудьте, – отмахнулась она. – Извините меня за беспокойство. – Оттолкнулась рукой от подоконника, намереваясь уйти.

Действительно глупо. Найден труп, ведется расследование, Королевский сыск допрашивает всех, кто мог что-либо видеть и знать. Конечно же, контакты с мальчиком-свидетелем не желательны. Да и чем она ему поможет? Отчитает родителей за недосмотр за ребенком? Так кто она такая и откуда у нее на это право? Напишет жалобу в магистрат? Так уже писала за помои из окон – не очень-то помогло.

– Подождите.

Лина остановилась, а Ферд оторвался от окна и шагнул ближе.

– Там опасный район. Если хотите, я могу сходить с вами. – Мужчина снова прищурился, прикидывая. – Скажем… завтра? – Лина шире распахнула глаза, не веря своей удаче. – Заодно и поговорим о деле, вместо бесед в душных кабинетах, – закончил сыскарь свою мысль. – Ну так как? Идет?

– Конечно, – Линетта быстро закивала.

– Отлично. – Ферд довольно улыбнулся, будто это она сделала ему одолжение, а не наоборот. – Во сколько вы завтра освобождаетесь со службы?

– В шесть.

– Значит, зайду в шесть. – После чего сыскарь подхватил ее кисть и поднес к губам. Коснулся тыльной стороны ладони и тут же отпустил, однако и этого хватило, чтобы у Лины заалели щеки. – До завтра, – попрощался мужчина и быстрым шагом направился к выходу.

Как он и рассчитывал, они уложились в доступные ему десять минут.

Оставшись в опустевшем коридоре, Линетта прижала отчего-то ледяные ладони к пылающим щекам. Что за реакция, в самом-то деле?

И к чему был этот поцелуй? Ведь в прошлый раз сыскарь пожимал ей руку – как равной, как специалисту от гильдии.

Это что-то значит, или она выдумывает?

– Деверо! – Из-за угла вырулил Блант, секретарь Ризаля, еще молодой парень, но из уважения к начальству, всегда носящий на службе длинную старомодную хламиду, делающую его фигуру совершенно бесформенной. – Где тебя носит?! – Блант угрожающе потряс в воздухе кулаком. – Живо! Дуй в кабинет к главе! – И, не дожидаясь ответа, поспешил обратно. Кажется, она начинала понимать, почему у него вечно растрепанные волосы – с такой-то скоростью.

Убедившись, что коридор по-прежнему пуст, Лина бросила взгляд в ту сторону, куда ушел сыскарь, позволила себе мимолетную улыбку и только после этого направилась в кабинет к начальству.

Настроение стремительно поднималось.

Глава 13

После короткой беседы с симпатичным сыскарем настроение стремительно поднялось…

И упало.

Ризаль снова был недоволен, Лина поняла это с первого взгляда.

Айрторн стоял перед его столом, заложив руки за спину и со скучающим выражением лица изучал носки своих сапог. Обернулся через плечо на звук отворившейся двери, скользнул по вошедшей Лине взглядом и, спрятав мелькнувшую улыбку, вновь принял позу покорности.

Линетта нахмурилась. Показательные выступления она не любила и впервые видела, чтобы глава гильдии распекал кого-то, даже не предложив тому присесть. Неужели настолько буквально воспринял распоряжение старшего Айрторна не давать его невоспитанному сыну спуска?

Ризаль тоже сверкнул на Лину глазами и снова устремил взгляд на стоящего перед ним лорда. Смотрел недобро, давяще, но остановившаяся сбоку от нового напарника Линетта прекрасно видела, что уголок губ у того то и дело полз вверх. Так что, похоже, показательные выступления устраивал не только начальник.

– Господин Ризаль…

– Деверо, помолчи! – рявкнул тот, и Лина послушно прикусила язык, только воззрилась на него как на сумасшедшего.

Да, Ризаль не был добрым дядюшкой, но настолько повышал голос, на ее памяти, впервые. Покосилась на Айрторна: тот перестал улыбаться, но продолжал стоять, глядя себе под ноги.

«Только бы ничего не ляпнул», – мысленно взмолилась Лина. Ей вообще не приходило в голову, чем можно было довести до белого каления обычно спокойного Ризаля всего-то за четверть часа, которые они провели наедине.

– Тут подпиши. – Начальник развернул лежащий перед ним листок и подвинул к краю стола, зло ткнул пальцем в нужное место. Айрторн, не произнося ни слова, поставил внизу листа размашистую подпись. – Остальные документы подготовит Блант.

– А?.. – начал было лорд, но Ризаль так долбанул по столу ладонью, что даже у того отпало желание спорить.

Выпрямившись, будто проглотил палку, и демонстративно поджав губы (как еще не застегнул на воображаемые крючочки?), лорд бросил на Лину вопросительный взгляд.

– Блант – это секретарь, – ответила она одними губами и тут же вздрогнула.

– Деверо! – рявкнул Ризаль. – Принимай нового напарника. Дождетесь документы, возьмете у дежурного пробное задание – и приступайте. – Лина торопливо кивнула, все еще гадая, что же можно было сказать или сделать, чтобы довести начальника до настоящего бешенства. – Свободны!

– Как скажете, – пробормотал Айрторн.

О да, крючки на рот в комплекте с новым напарником Линетте бы очень пригодились…

Глаза Ризаля изумленно распахнулись и тут же превратились в щелки.

– Что ты сказал?

– Сказал, что почту за честь послужить на благо королевства! – бодро отрапортовал лорд.

Лине захотелось стукнуть себя ладонью по лбу.

– Черт-те что, – проворчал Ризаль и махнул рукой, поторапливая. – Деверо! – окликнул, когда она поспешила за напарником, вышедшим из кабинета первым. – Отвечаешь за его выкрутасы головой! – Направил на нее свой знаменитый кривой указательный палец.

Линетта тяжело сглотнула.

– Я постараюсь, – пробормотала, попятившись к двери, будто боялась, что от разъяренного начальника в спину может прилететь проклятие.

Боги, о чем она думала? Даже бездарный может проклясть кого-то, кого ненавидит всем сердцем, но только не белый маг. Впрочем, судя по выражению его лица, в данный момент тот был в таком состоянии, что мог справиться безо всякой магии – например, кинуть ей вслед свой колючий цветок, что опять намотал на себя тюль на подоконнике.

– Сделаешь, – отрезал Ризаль, не убирая пальца, будто мог проткнуть им даже не расстоянии.

На сей раз Линетта предпочла промолчать и поскорее выскользнуть из помещения.

Выдохнула только тогда, когда дверь за ее спиной захлопнулась.

При ее появлении Блант, сидящий на своем месте у стены, так резко вскинул голову, оторвав взгляд заполняемых им бумаг, что его огненно-рыжая шевелюра вновь встала дыбом. Посмотрел на Лину хмуро и даже обвинительно и вновь вернулся к разложенным перед ним документам.

С одной стороны, его можно было понять: не каждый день глава рвет и мечет. С другой – она-то тут при чем?

А «виновник торжества» с самым невинным видом подпирал плечом стену приемной. Даже вопросительно приподнял брови, перехватив направленный на него убийственный взгляд, мол, что?

Линетта дернула плечом. У нее было много вопросов к новоиспеченному напарнику, но озвучивать их здесь, под дверью злого как сотня чертей Ризаля, не время и не место.

– Долго еще? – спросила секретаря.

Вместо ответа тот приподнял руку с растопыренными пальцами, то ли обозначая пять минут, то ли прося не мешать.

Лина вздохнула и тоже привалилась к стене, только спиной, и уставилась в белый с желтоватыми разводами потолок, уже давно нуждающийся в ремонте.

Громко тикали часы на стене. Заскучавший лорд убрал руки в карманы брюк и принялся отбивать по полу дробь носком сапога. Блант бросил на него красноречивый взгляд, и темный унялся. Скопировал позу Лины и тоже уставился вверх. Она тайком подсматривала: шире распахнул глаза, потом прищурился, разглядывая художества на потолке, словно пытался увидеть в них какой-то потаенный смысл.

Линетта не выдержала.

– Крыша протекает, – пояснила коротко.

Лорд округлил глаза, словно переспрашивая: «Серьезно?!»

Она кивнула: «Серьезнее некуда». Это не лощеная столица, не богатый особняк и уж точно не бальная зала, к которым привык Айрторн.

Их переглядывание прервало покашливание Бланта.

– Вот. – Он пододвинул бумаги к краю стола. – Здесь и здесь, – в отличие от Ризаля, показал пером, а не пальцем.

Айрторн оторвался от стены, шагнул к столу и протянул руку, однако секретарь отдернул свою и указал взглядом на другое самописное перо – привязанное сто раз перекрученным шнурком к вбитому на краю столешницы гвоздю. Лорд воззрился на это изобретение против похитителей чужих перьев едва ли не с детским восторгом.

Выглянувший из-за его плеча секретарь уставился на Лину в молчаливом вопросе. Линетта пожала плечами.

Получив от Бланта свои экземпляры документов, лорд, недолго думая, сложил те втрое и, не заботясь об их внешнем виде, сунул в задний карман брюк.

– Это оригиналы, – осторожно напомнил секретарь.

– Я в курсе.

Блант снова беспомощно воззрился на Лину. Она развела руками в воздухе: что тут скажешь?

Айрторн же повернулся к ней.

– Ну что? Показывай, где там ваш дежурный.

– Наш, – буркнула Лина.

– Наш, – согласился лорд с фальшиво-серьезным видом. – Благодарю, – кивнул все еще растерянному Бланту. Приподнял руку, прощаясь. – Приятного дня. – И, уже сделав вслед за Линой шаг к выходу из приемной, снова обернулся. – Вы бы чая ему, что ли, заварили, – красноречиво кивнул на дверь кабинета начальства. – Успокоительного.

Секретарь выпучил глаза, услышав подобное непочтение по отношению к своему кумиру, а Лина, не выдержав и уже наплевав на всякий этикет, схватила напарника за рукав его белоснежной рубашки и потащила за собой, пока он еще что-нибудь не ляпнул.

Глава 14

Дежурный обретался в крохотном помещении, все пространство которого занимали письменный стол и стул для сотрудника, зато с двумя выходами. Первая дверь имела специально вырезанное в ней окошко и находилась в непосредственной близости от главного входа в здание – через нее горожане оставляли заявки. Вторая дверь выходила в коридор, куда посторонние не имели доступа, была самой обычной и чаще всего распахнутой настежь – для сотрудников.

Заявителей в это время не было, а дежурный, как всегда, не спешил: копался в заявках, выискивая самые срочные, затем сверялся с нужным уровнем дара у требуемых исполнителей, потом готовил пакет документов, который следовало подписать заказчикам по завершении.

Однажды еще не привыкшая к местным порядкам Лина недоуменно спросила Ренье, почему бы дежурному заранее все не разложить по порядку и по срочности. «Долго», – бросил тогда ей уже бывший на данный момент напарник.

То, что он был прав, Линетта поняла гораздо позже, когда, как сейчас, увидела через открытую дверь ту гору заявок, которые подавались в Гильдию магов ежедневно. А ведь еще были особые «просьбы» от магистрата, от Королевского сыска и от чьих-нибудь важных гостей, останавливающихся в Прибрежье, – такие заявки, естественно, были в приоритете и нарушали любой заранее наведенный порядок.

Пока дежурный, круглолицый румяный мужчина, возился с подходящей им заявкой, новоиспеченные напарники ждали в коридоре. Не то чтобы не мешать – просто в кабинете было слишком мало места.

– Тут нехватка кадров? – неожиданно серьезно спросил Айрторн, бросив сочувственный взгляд на открытую дверь.

Лина удивленно на него посмотрела, потом взяла себя в руки и ответила не менее серьезно:

– Прибрежье – маленький город. Тут мало работы. С тех пор, как в Ревенсе построили большой удобный порт, торговые суда сюда почти не заходят. Так что те, кто могли, давно отсюда уб… – Она прикусила язык, сообразив, что чуть было не ляпнула «убрались». – Уехали.

– Угу, – хмыкнул Айрторн, – я так и понял.

Побродил по коридору и, не найдя другого места для сидения, уселся прямо на подоконник. Линетта поморщилась, подумав о том, сколько пыли собрали его светлые брюки и во что теперь превратились документы, смятые в заднем кармане.

– Присядешь? – щедро предложил лорд. – Я подвинусь.

Она уверенно покачала головой.

– Спасибо, обойдусь.

Тот беспечно пожал плечами.

– Как хочешь.

Вчера в разговоре с Дорнаном Лина назвала лорда безбашенным, но сейчас, глядя на него, поймала себя на другом подходящем ему определении – непосредственный. Как ребенок, который ведет себя так, как ему вздумается, еще не ведающий ни норм поведения, ни стеснения. Но если у детей подобное качество умиляет, то ведущий себя так взрослый… Да, именно что доводит до нервного срыва остальных взрослых.

Лина обняла себя руками и подошла ближе. Айрторн заинтересованно приподнял брови.

– Что ты ему сказал? – спросила она, на всякий случай обернувшись на комнату дежурного, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.

– Кому именно? – Лина уставилась на него, не моргая и не собираясь пояснять очевидное. – Ладно, я понял. – Лорд закатил глаза. – Глава сказал, что черным магам в Прибрежье не принято носить светлое, и настоятельно, – выделил интонацией слово «настоятельно», – рекомендовал мне… э-э… пересмотреть свой гардероб.

– А ты?

– А я напомнил, что белые маги не носят серые мешки лет уже этак двадцать.

– И? – не отставала Лина. Да, Ризаль, как и многие его ровесники, был не готов расставаться с традициями, и да, ответ наглого лорда был довольно-таки хамским, но она слишком уважала начальника, чтобы поверить, что тот вызверился из-за такой мелочи.

– И сказал, что в уставе форма одежды обозначена как свободная. – Айрторн развел руками.

Устав, отчетность – это же больное место Ризаля. Большего педанта трудно себе представить.

– А он? – обреченно уточнила Линетта.

– Достал устав.

– И-и-и? – Она неосознанно подошла к подоконнику еще ближе.

– Да откуда я знал, что у него триста пятнадцатая редакция! – воскликнул Айрторн, и Лина инстинктивно отшатнулась, сама не зная: от голоса, прозвучавшего неожиданно громко, или от осознания масштаба бедствия.