Острова

У мамы большие белые крылья. Она берёт Марго на руки и поднимается в воздух. Сердце девочки замирает от восторга. Скоро и она так сможет. Совсем скоро. Крылья начнут расти, надо только чуть-чуть потерпеть. А пока хохотать от счастья, пока мама кружит её в лучах заходящего солнца.

Папа смотрит на них с палубы, приложив руку козырьком ко лбу. Он почему-то не любит их игр. Но маме всё равно. Она любит Марго. Да и папу, наверное, тоже. И братика. Он очень маленький и много кричит. Наверное, так и должно быть. У неё ведь впервые откуда-то взялся братик. У мамы – тоже. Как хорошо на корабле с ней! Правда, она часто улетает куда-то далеко. Наверное, все мамы так делают. Да она других и не видела. Она тоже будет улетать от своей дочки, а потом возвращаться и кружить, кружить её в лучах заходящего солнца…

И даже, тайком от папы, в свете Луны. Но это будет секрет. Большой-большой. Как её будущие крылья…

Глава 4. «Чёрный лис»

Кая спала. А он смотрел в дощатый потолок. На душе скребли кошки. Но не из-за безвозвратной потери компаса. Моргана. С этой вилией было что-то не так. Точнее, с ней было абсолютно всё не так…

Он покосился на спящую рядом девушку. Светлые волосы разметались по подушке. Она была похожа на маленького беззащитного ребёнка – нежная, доверчивая, иногда капризная, весёлая, живая…

«И как бывает порой у детей – жестокая», – вдруг подумал он.

Мысль была странной. Непривычной. Так он о ней ещё не думал.

«Неужели она не видит, что я не разделяю её чувств?! Вроде давно устал притворяться… Уже и рад бы её на другой корабль ссадить, да себе другую подыскать – так нет же, вцепилась клещами… Эх, а теперь и не найти замену… Моргана, зачем ты так с компасом…»

Мысли моряка вновь вернулись к странной бескрылой вилии. Изящная девушка с чёрной косой и с навыками заправского пирата… Киеран прищурился.

«Пиратов не так много – это дело не в чести у нас… Значит… Выросла, говорит, на пиратском судне… Узнать бы, на каком… Какого рода-племени. Хотя… Какая разница? Это ничего не изменит…»

Он подавил желание встать – даже не так – желание подскочить и пойти… Неизвестно куда. Узнать… Отправить письма…

«Это. Ничего. Не. Изменит», – размеренно внушал он себе. – «Моргана со мной дела иметь не желает, она ясно дала это понять… А я…», – он вдруг повернул голову на Каю. – «Хм…»

– Куда ты? – сонно спросила вилия, услышав, что он одевается.

– Пора отчаливать. Нам больше нечего тут делать. Спи, – уверенно произнёс он.

– Ооо, как я рада… – пробормотала она. – Наконец-то…

Её веки плотно смежились, вилия спала. Киеран надел перевязь с саблей, пару пистолетов засунул за ремень. Засапожный нож, кинжал… Всё, что необходимо…

…Отнюдь не для того, чтобы стоять за штурвалом…

***

Дуло пистолета смотрело ей в спину.

– Не дёргайся, вилия, – раздался насмешливый голос за её спиной. – Обернись. Медленно. И без глупостей. Застрелю и не пожалею. Так что давай по-хорошему…

Черноволосая девушка медленно выполнила приказ.

– Ооо… Хороша… – расхохотался мужчина. – Аррига сдержал слово. Нашёл тебя. Я, конечно, ожидал тебя к себе с доставкой, прямо на корабль, но этот лис заставил меня подналечь на вёсла. А его вилия даже штормы погасила на мнооого лиг вокруг. Вот так щедрость, не правда ли, – он нагло ухмылялся ей в лицо. – Не зря я ему отвалил за тебя, как за три корабля. Дорого ты мне обошлась, бескрылая. Ну ничего, отработаешь… Моргана, значит… Видишь, даже имечко передал. Всё честь по чести…

Моргана вдруг прищурилась.

– Рэй? Ты, что ли?

Мужчина вскинул бровь.

– Я тебя не помню, – резко отрезал он.

– Ты был юнгой. На «Крылатом». Пятнадцать лет назад, – она смотрела ему в глаза. – Никудышным юнгой. Был бит сотню раз.

Глаза Рэя сузились.

– Я не помню тебя, – прорычал он.

Моргана улыбнулась.

– Да ну? Должен помнить. Я там такая одна была.

– Там была куча швали! Рабов – уйма. Девок – полный трюм, – он презрительно скривился. – Думаешь, я мог запомнить какую-то?! Эй…

– Ложись! – Моргана, с ужасом взглянув за его спину, вдруг упала, как будто пытаясь уклониться от выстрела.

Рэй, не думая, повторил её движение, разворачиваясь спиной к вилии и направляя пистолет в ту сторону, куда смотрела девушка.

Но там никого не было. Зато за спиной раздался звук взведённого курка – а затем крик. Рука Рэя окрасилась красным, пистолет бессильно выпал из рук. Вместе с двумя обрубками пальцев.

– Всё ещё не узнаёшь, ничтожество?

Рэй, завывая от боли, с трудом развернулся к ней.

– Вспомнил… Кальдерра… Кальдерровская дочка… Ты??? – вопрос перешёл в вой.

– Я, – губы Морганы сжались. – А ты очень плохо выучиваешь уроки. На левой руке двух пальцев лишился тогда, теперь и на правой – для порядка. Как и полагается. Как и принято наказывать в семье Кальдерра.

– Тваааарь… – он катался по полу, зажимая кровоточащую руку.

– Ты – да. Пристрелить тебя, что ли… Или отправить отцу весточку. Ему не понравится, что ты меня в рабыни пытался заполучить…

– Не надо… – он в ужасе посмотрел на неё. – Помилуй… Только не Граннус… Старик меня на рею…

– Только не вздёрнет, а прикрутит, – кивнула Моргана. – Воронам на поживу. На твоём же корабле. И пока ты будешь жив, вся команда будет на борту. Будет молиться, чтобы и их не отправили к тебе.

– Маргоооо! – взвыл он. – Помилуй!

Раздался странный звук. Моргана обернулась, направляя пистолет на его источник.

…И видя направленное на себя дуло.

– Ещё одна тварь, – выплюнула она. – Работорговец! А мне напел… Хотел меня пирату отдать на утехи, – черты Морганы исказились.

Киеран усмехнулся и вдруг опустил пистолет, сам оставаясь под прицелом.

– Именно поэтому пришёл тебя выручать, да? – улыбнулся он. – Почуял неладное. Рэй, как ты тут оказался?

– Весточка на пёрышке прилетела, – ехидно ответил тот, кривясь от боли. – Аррига, сволочь, не мог мне нормальную найти… Зачем мне пиратка?! – простонал Рэй, пытаясь сесть и приживая к себе обрубок руки. – Это же…

– Заткнись! – крикнула Моргана.

Рэй зло усмехнулся.

– Это Марго Ка…

Звук выстрела прервал его голос. Пират кулем упал на пол.

– Я же сказала, заткнись… – процедила Моргана, опуская дымящийся пистолет.

Киеран подошёл к ней.

– Это стоило того? – негромко спросил он, глядя на покойника.

– Я сомневалась. Но он развеял мои сомнения, – она не смотрела на него.

– Если я узнаю твоё имя, меня ты тоже убьёшь?

Моргана повернулась на него.

– Аррига, нам не по пути. Уходи, пока живой.

– Я не отправлял весточку. И перьев у меня нет, – он смотрел ей в глаза без улыбки. – Потому и пришёл. Странные намёки Каи… Её желание поскорее отплыть… И слова, что с Рэем всё будет не так плохо, как я думаю… Да, – он кивнул, увидев, как сузились глаза Морганы. – Рэй заплатил мне. Я не знал, что бескрылые вилии беззащитны. Клянусь. Я думал, он знает что-то про вас… Впрочем, он знал, – невесело усмехнулся моряк. – Знал, но не то, что я думал. Я ожидал, что ему известен какой-то ваш секрет, способный вывести корабль из вечного шторма на материк… А он всего лишь… – Киеран покачал головой. – Похоже, я слишком одержим своей мечтой. За ней уже ничего не вижу…

Моргана передёрнула плечами.

– Прости.

Она удивлённо взглянула на него.

– Виноват перед тобой. Мог же не успеть. Да, собственно, не успел, – он кивнул на труп. – Не так уж ты и беззащитна, вилия-пиратка, – он улыбнулся, в уголках его глаз собрались морщинки. – Меня спеленала, как младенца. Этого разбойника покалечила и убила… Страшная ты женщина… С таким нежным именем…

– Нежным?! – отрывисто переспросила она. – С каких пор Моргана…

– Марго… – произнёс он, как будто смакуя.

Вилия нахмурилась.

– Тебя уже лишили крыльев – зачем продолжать называться именем, роднящим тебя с Облачной горой? – он склонил голову к плечу.

– Моргана сильнее, чем Марго, – буркнула она, отвернувшись от него. – Марго слишком много ошибалась.

– Хоть как назовись, а ты – это ты. И сильна ты, а не твоё имя.

– А ты прям поэт-философ, – презрительно фыркнула она, оборачиваясь.

Киеран улыбался.

– Возможно. Я даже пишу немного. И не стыжусь этого.

Моргана, как будто против воли, ответила на его улыбку.

– Надо уходить отсюда, – моряк кивнул на тело Рэя. – Я могу отвезти тебя, куда попросишь. Видимо, Кая дала наводку на этот остров. Зная, что ты бескрылая, просто так не улетишь, а других кораблей, кроме моего, в порту нет… Она понимала, что ты заложница острова. И решила исполнить мою сделку, – его брови сошлись к переносице. – Она становится безумна… Но тебе лучше выбраться отсюда.

– Это не твои проблемы.

– Зря ты так думаешь, – он смотрел ей в глаза. – Это уже весьма мои проблемы. Мне не нравится, что кто-то вершит делишки за моей спиной. Кая много себе позволяет. И это её настойчивое желание утянуть меня на берег… Что-то здесь не то.

Моргана пожала плечами.

– Может, пройдёшь на мой корабль тайно?

– Чтобы ты продал меня кому-нибудь прямо в море? – усмехнулась она. – Аррига, нам не по пути.

Моряк посмотрел на неё в отчаянии.

– Что будет для тебя гарантией безопасности?!

– Кая.

– Чтооо?! Ааа… – протянул он, догадываясь. – Кая, ссаженная на берег. Чтобы мой корабль оказался в зависимости от тебя и твоей способности усмирять шторм…

– Возможно.

– Невозможно. Вдруг ты всё-таки решишься свести счёты с жизнью, забирая с собой и меня с командой?

Моргана развела руками, улыбаясь.

– Потому я и говорю – нам не по пути. Кая всё равно догонит корабль – она крылатая. Она будет в ярости – будет шторм. Справлюсь ли я с ним, не знаю. Проще было бы пристрелить, но на убийство вилии даже я не готова. Стать не только бескрылой, но ещё и прОклятой… – она покачала головой. – Нет уж. Иди, Аррига.

– А ты?

– Захвачу корабль Рэя.

Брови Киерана взлетели.

– Думаешь…

– Уверена. Стоит перестать усмирять шторм – и он начнётся сам. Они будут думать, что я его вызвала. Будут слушаться.

– Ты умеешь управлять кораблём?! Командой?!

Моргана неприязненно на него посмотрела.

– Понял, – Киеран примирительно поднял руки. – Но… Моргана, – он болезненно скривился. – Мне кажется, мы бы смогли найти выход…

Девушка подозрительно покосилась на него.

– Ты говорил, у тебя есть карты? Древние карты с материком?

Моряк кивнул.

– Принеси их. На пирс. К кораблю Рэя. Через час.

Он выразительно приподнял брови.

– Думаешь…

– Постоянно, – выплюнула она. – Только и делаю, что думаю. Через час не явишься – я отхожу от берега.

Моряк восхищённо покачал головой.

– Может, тебе помощь нужна?

Моргана смерила его презрительным взглядом.

– Твоя?! Мирного морехода?! Ты смеёшься?! Тебя убьют в первые минуты. Не знаешь пиратов – не лезь.

– Ты так уверена в себе…

Взгляд вилии стал тяжёлым.

– Ты всегда ноешь? Похоже, я иду к материку без тебя.

– Понял. Молчу. Приду через час.

***

– Киеран?! – Кая метеором носилась по палубе. – Где ты был?! Корабль стоит, тебя нет…

Моряк скользнул по ней недовольным взглядом.

– Весточка от Рэя пришла.

Глаза Каи расширились.

– Что?! Что там? – она прижала руки к груди.

– Он поймал Моргану.

– Аааххх…

–Сделка исполнена. А ещё… – он прищурился. – У него нашлось кое-что для меня. Он сам прибыл сюда – тебя это не удивляет?

Кая широко распахнула глаза.

– У него есть компас, Кая! – он как будто в радостном возбуждении схватил её за плечи. – Сказал, что от тебя пришла весть на пере. Он вставил его в старинный сломанный компас, и тот указал именно на этот остров! Ты понимаешь, что это значит?! – он в восторге смотрел на неё.

– Ннннеееет… – она помотала головой.

– Он готов мне его продать!

– Киераааан… – простонала она. – Только не это! Он сейчас обдерёт тебя, как липку! Все деньги, что за Моргану запросил, отберёт! Не надо, умоляю! – она молитвенно сложила руки перед грудью.

Киеран усмехнулся.

– Он хочет не денег.

– А чего?

– Несколько старых карт. Да-да, эти каракули, это никчёмное старьё, – он усмехнулся с ноткой торжества. – Вот они и сгодятся на дело. Отдам ему карты, получу компас, и безбедная жизнь нам обеспечена. Можно будет и дом, и пацанёнка завести, – он подмигнул ей.

Вилия зарделась.

– Оххх…

Киеран усмехнулся в ответ.

– Жди меня на корабле. Вернусь через час.

***

«Вот, значит, как?» – она быстро шла к пирсу. – «Не смирился, значит? Упорный? Решил пойти дальше? Клоун, жалкий клоун. Зря ты так. Придётся доламывать твою жизнь. А мог просто убраться. А теперь… Теперь магия не даст мне тебя отпустить живым и здоровым. Слишком много времени провёл в моём обществе. На тебе теперь клеймо. Не я – так любая другая наша тебя добьёт, если встретит… А всего-то надо было убраться куда подальше… Дурак… Дурак и зануда… Ещё и защищать меня взялся. Сам натравил на меня пирата, и, поди ж ты, совесть взыграла. Рыцарь на белом коне, куда бы деться…»

Она презрительно фыркнула, ускоряя шаг.

«А Рэй… Тварина… Ишь, чего удумал. Чёртова весточка из прошлого, только тебя мне не хватало… Скажи спасибо, что легко отделался. Я хотела, чтоб ты жил. Чтоб тебя свои же пристрелили – им покалеченный капитан не нужен будет… Но этот Аррига… Как невовремя…»

Она глубоко вздохнула, остановившись невдалеке от корабля.

– Сам напросился. Я давала тебе возможность уйти живым.

***

Кая с сомнением и робкой надеждой смотрела ему в спину. Неужели – правда? Неужели он отдаст эти чёртовы карты? А компас будет использовать лишь для того, чтобы находить вилий и знакомить их с моряками, заключая сделки? И… Его слова… Дом… Пацанёнок…

Девушка прерывисто вздохнула. Неужели он что-то понял? Неужели встреча с этой бескрылой что-то изменила в его душе? Показала бессмысленность этой затеи… Неужели…

Лёгкая улыбка возникла на губах вилии. На душе светлело. Как же хорошо, что она отправила Рэю послание. Как удачно. Да и Киеран оценил её заботу. Она помогла ему. Показала, что она с ним, она за него, они вместе… И, похоже, он, наконец-то, оценил её. Оценил по достоинству.

Улыбка стала слегка торжествующей. Эта нехорошая встреча с бескрылой вилией принесла хорошие плоды. А Рэй пусть забирает эту Моргану. Что-то в ней настораживало Каю. Отчего-то возникал страх, а по спине бежали мурашки. От одного имени этой бескрылой становилось зябко и неуютно. Это было злое имя. А эта встреча…

Он был не в себе. Его задело случившееся. Затронуло что-то в нём. Не уязвило и не разозлило, а как будто…

Расстроило.

Киеран вернулся надломленным. Как человек, который потерял что-то важное. Хотелось думать, что это потеря компаса, но… Но Кая не была дурой, хоть и умело ею притворялась. Он отложил покорёженный компас и не трогал его, не пытался починить. Он смотрел куда-то вдаль. Он…

Он страдал.

Спокойный, доброжелательный, но неизменно-сильный, он вернулся потерянным, раненным. А значит, дело не в компасе. Потому Кая и поспешила отправить весть Рэю. Пусть он заберёт эту бескрылую, которая сумела достать до сердца Киерана. Пусть эта Моргана забудется, как мираж, как сон. А она, Кая, воспользуется обстоятельствами. Она успеет зайти в приоткрывшееся внезапно сердце. Залечит эту рану. Он увидит её – её любовь, её заботу, её преданность. И всё у них будет хорошо. Просто замечательно. И никаких материков. И никаких бескрылых вилий.

Скорей бы отчалил «Чёрный лис»…

***

…Команда пиратского «Чёрного лиса» в ужасе смотрела на зависшую в воздухе вилию с чёрными, как смоль, крыльями. Губы её были плотно сжаты, тёмная коса спускалась по спине.

Матросы один за другим падали на колени, шепча что-то.

– Не гневись…

– Будем служить…

– Чёрная вилия, морские черти… За что ж нас так…

– Ладно Чёрная – она Кальдерра…

– Молчите, ещё разозлится…

Вилия молча опустилась на палубу. Крылья сложились за её спиной, исчезая бесследно.

– Готовимся к отплытию. Быстрее!

То, что помнят корабли

Как же долго растут крылья… Но как радостно, что скоро, очень скоро, они раскроются. Вот, торчат уже из спины, так, что спать неудобно. Но это мелочи, она потерпит. Она будет красивой. Попозже. А пока можно лазать по снастям. Пока мамы нет. Её что-то очень давно нет…

Когда мама есть, хочется сидеть с ней рядом и слушать, слушать её… Её истории про чудесную Облачную гору, про другие Острова, про блестящие вершины, про огромные волны на Дальних островах… Только папа сердится почему-то. Наверное, он тоже хочет сидеть вместе с мамой и слушать её рассказы, но у него много дел. Он ведь капитан. А вечером мама опять улетит. И папа не узнает про то, какое тихое море около Облачной горы. И как красиво кружатся Белые вилии вокруг неё на рассвете. И как там тихо. И даже нет птиц… Потому что зачем горе птицы, если там есть вилии. Вилии – птицедевы.

Это так красиво… И маленькая Марго засыпала, представляя себя одной из них… А наутро вновь спрашивала папу всё о том же… «Когда вернётся мама?..» Только папа отправлял её к братику каждый раз. Поэтому Марго старалась не спрашивать у него. Но иногда не могла утерпеть… И понуро брела к братишке. И чего ж он так орёт? Она, когда тоже станет мамой – тоже улетит. Уж очень громко кричит малыш. А где-то там, на Облачной горе, тихо-тихо… Лишь плещутся бирюзово-прозрачные волны, когда из них выскакивают рыбёшки…

Глава 5. Миражи

Киеран взглянул на «Тень». Корабль был мощным, корабль был его гордостью. Он был его домом. Домом на воде. И машущая с борта девушка – она была частью этого дома.

Что-то сжалось в груди. Мореход задумался.

«Стой, Аррига», – подумал он про себя. – «Слишком всё просто. Моргана… Кая… Шторм… Карты… Материк…»

Перед глазами встали картины последних минут жизни Рэя. Каторжника, бывшего пирата, жалко не было. И всё же… Пистолет в руках бескрылой вилии держался роднее, чем карандаш или иголка в руках Каи. Идеальный прицел, идеальная безжалостность… Пиратка. Пиратка, которая не хочет, чтобы он узнал её имя. А значит, за это имя назначена большая награда. Значит, и вина на этом имени – чудовищна…

«Значит, и моя жизнь, вероятно, висит на волоске… А то, что я жив, говорит о том, что у Морганы есть какой-то интерес ко мне. Иначе бы…»

Киеран замедлился. Обернулся. Кая так и стояла на борту.

«Кая ведь не со зла отправила послание Рэю. Она позаботилась обо мне… Как смогла…», – вдруг подумал он. – «А шторм… Она могла просто волноваться… Переживать… Ревновать… Да, не оправдание, но… Что за наваждение в таком случае было у меня?.. Почему я готов был помогать Моргане? Как будто знаком с ней давно, как будто она – друг… Из-за её якобы беззащитности? Дьявол… А бескрылые будут ещё и поопаснее крылатых… Во всяком случае, именно эта. По сравнению с ней крылатая и в полной силе Кая – куда уязвимее Морганы… Заморочила она меня, что ли? Или я сам заморочился, что увидел в ней шанс на спасение? Да и она молодец – повела себя в противоположность Кае, заинтриговала, несколько раз послала меня… Хитро»

Он остановился. На его лице играла усмешка.

– Ха, Моргана… Имечко-то тебе подходит… Фата-Моргана, мираж…

Он вытащил из-за пазухи заветные карты. Несколько старинных свитков… А потом уверенно двинулся к своему кораблю.

– Я не верю в миражи… И как я сразу не понял…

***

Убывающая луна освещала силуэт «Чёрного лиса» и снующих по палубе людей. На борту кипела работа – судно готовилось отходить. Киеран присматривался, пытаясь разглядеть знакомую фигурку.

– Пришёл-таки?

Моряк обернулся. Вилия стояла в тени корабля.

– Да.

– Давай, – Моргана властным жестом протянула руку.

Киеран усмехнулся.

– Отдать тебе карты? Ты считаешь меня наивным? Ты убила Рэя, не вздрогнув. Я пойду вслед за ним на корм акулам. Эти карты – мои. Я не отдам их тебе. Хочешь выбраться из прОклятых вод – придётся делать это со мной.

Моргана приподняла бровь.

– Как смело. Особенно стоя у моего корабля и под прицелом.

– А кто сказал, что при мне все карты? – настал черёд Киерана усмехаться. – Я принёс две. Ещё три остались на «Тени». Брать нас на абордаж не советую – «Чёрный лис» мелковат, моё судно оснащено лучше, – он придирчиво оглядел захваченный вилией корабль. – Придётся договариваться.

Лицо Морганы исказилось досадой.

– Как ты это себе представляешь?

– Мы пойдём на материк двумя кораблями.

– Ааа, вот оно что…

– Ты представляла это иначе?!

– Разумеется, – кивнула вилия. – Я собиралась тебя похитить.

Киеран в изумлении посмотрел на неё.

– Ч-ч-что?!

– А что здесь такого? – передёрнула плечами Моргана. – Ты должен был принести карты и отправиться на моём корабле. Заодно бы и от своей надоедливой вилии избавился.

– Она попыталась бы догнать тебя и догнала бы.

Моргана зло усмехнулась.

– Найдя на берегу труп Рэя и обрывок твоей одежды, желательно простреленный – она бы не стала догонять.

Киеран покачал головой.

– А ты решительна, бескрылая.

– В отличие от тебя. Значит, ты собираешься идти к материку со своей прилипчивой пассией? – она презрительно скривила губы.

– Я не хочу стать зависимым от тебя, – Киеран смотрел ей в глаза. – Ты сама сказала – доверять тебе пока рано. Каю я знаю давно. Хоть она и попыталась действовать за моей спиной – я не виню её. Это не повод избавляться от той, которая бережёт мой корабль. Выбирать не приходится. На «Тени» есть своя вилия. И свой капитан. На материк я пойду только на «Тени».

Моргана изучающе на него посмотрела.

– Вот как?.. Значит, если я правильно понимаю, карт при тебе нет вообще ни одной. Чтобы у меня не было искушения тебя пристрелить.

Киеран улыбнулся.

– Ты сама проговорилась, что выросла на пиратском судне. Да и навыки показала. Увы, мне пришлось освободиться от нескольких иллюзий в отношении тебя, Фата-Моргана.

Вилия фыркнула.

– Выходим в море, пиратка. Там и устроим переговоры. Я покажу карты – ты расскажешь, что известно тебе. Там и решим, как будем действовать, – Киеран смотрел спокойно, но твёрдо. – Поводов для доверия между нами нет. Значит, придётся создать хотя бы условия.

– А не боишься? – вдруг усмехнулась Моргана.

– Чего?

– Быть призванным к ответу за сговор с пираткой, – она сощурила серо-синие глаза. – За это можно и на каторге оказаться. И репутация честного морехода будет разрушена…

– Увы, я был обманут пираткой, которая притворилась невинно-пострадавшей бескрылой вилией, – ухмыльнулся он. – Знал бы её имя – конечно, сдал бы на справедливый суд. Но пираток по имени Моргана я не встречал. Да и вилий не судят – себе дороже. Шторм никому не нужен. А убивать вилий – вообще дело гиблое, сама понимаешь. Вечное проклятие на себя, на корабль и команду… – он покачал головой, продолжая усмехаться. – Увы, Моргана, я буду оправдан. Но зачем тебе эти запугивания? Почему не хочешь по-человечески?

– Потому что ко мне редко относятся по-человечески, – выплюнула она в ярости. – Все. Включая тебя. Снимай свою «Тень» с якоря, моряк, – она развернулась к своему кораблю. – Раз уж так боишься за свою шкуру.

– Моя шкура пригодится мне на материке целой и здоровой. И не волнуйся – «Тень» догонит «Лиса», даже если вы отчалите прямо сейчас, а мы ещё часик-другой постоим.

– Много слов, моряк.

Киеран не ответил, только с грустной улыбкой покачал головой.

«Эх, Марго», – подумал он. – «Ещё подкинешь сюрпризов…»

***

Кая в отчаянии закрыла лицо руками. Потрескивала единственная свеча, каюта тонула во мраке.

– Киеран… – простонала она. – Так ты хочешь… Хочешь довериться бескрылой?!

Мореход усмехнулся.

– Что ты, Кая. Это она хочет довериться мне. Я неплохо сыграл свою роль. Она думает, что я одержим. Думает, что я сочувствую её бескрылости. И даже думает, что между нами разлад, – он подмигнул вилии, глаза которой округлились. – Думаю, она проглотила наживку. А я хочу всего лишь воспользоваться тем, что может и знает она. Среди честных мореходов и вилий не найти правды про материк, Кая. Придётся обратиться к пиратам и к бескрылым.

– О неееет…

Киеран подошёл к ней, взял за плечи. Плечи были хрупкими, тонкими.

«Как у птиц… Вилии ведь – чем не птицы. Девы-птицы…», – подумал он.

– Ты хотела дом? – он серьёзно посмотрел ей в глаза, сейчас уже наполненные слезами.

Та кивнула.

– А я хотел и хочу душевный покой. Но я устал от бури, Кая. Я хочу построить дом – но на том берегу, куда не приходят штормы. Где я не буду бояться, что цунами смоет мой дом вместе с моими детьми в океан! Я хочу ходить по земле, Кая. Ездить на лошади. Но не на маленьком острове, где мне известен каждый пожухлый кустик. Я построю тебе дом. И даже женюсь на тебе. Когда мы высадимся на берегу. Обещаю.