Вокзал мёртвых душ. Том 4. Там где нас нет

Морвейн Ветер

Вокзал мёртвых душ. Том 4. Там где нас нет

Содержание

– Содержание -

ГЛАВА 1. Газеты и журналы

ГЛАВА 2. Фотосессия

ГЛАВА 3. Презентация

ГЛАВА 4. Симпозиум

ГЛАВА 5. Номера

ГЛАВА 6. Сёстры и братья

ГЛАВА 7. Пуля

ГЛАВА 8. Ожидание

ГЛАВА 9. Молчание

ГЛАВА 10. Выстрел

ГЛАВА 11. Интерьер

ГЛАВА 12. Чувствительность

ГЛАВА 13. Собеседование

ГЛАВА 14. Особняк

ГЛАВА 15. Начать сначала

ГЛАВА 16. Лодочки

ЭПИЛОГ

ГЛАВА 1. Газеты и журналы

– Мистер Гудкайнд, что это? – Батлер бросил на стол секретаря газету и ткнул в неё пальцем. Издание всё ещё пахло свежей, хрустящей бумагой – не в пример всему тому, что он читал все пятнадцать лет жизни на Астории.

Гудкайнд осторожно опустил глаза на оказавшееся у него перед носом издание «Times». Он чувствовал, что ответ, каким бы он ни был, не сулит ему ничего хорошего, но всё же не терял надежды на лучшее.

– Газета, мистер Батлер.

– Ясно, что не туалетная бумага. Я вас спрашиваю, кому хватило ума подсунуть её мне?

– Простите, мистер Батлер, но вы всегда…

– Вы правда дурак или прикидываетесь?

– Правда, мистер Батлер, – Гудкайнд покорно опустил глаза.

– Вот здесь, – Батлер перевернул газету и ткнул пальцем в то место, где стоял логотип издательства «Armand-in-line».

Гудкайнд прокашлялся в кулак.

– Начинаю понимать, сэр.

– И?

– Мистер Батлер… мне очень неудобно, но я всё равно не понимаю, что должен делать. Вы больше не будете читать «Times»?

Батлер впился в него полным злости взглядом. Пару секунд он сдерживался, а потом, взяв в руку газету, смял её и ударил получившимся цилиндром по столу.

– Какое, чёрт бы вас побрал, отношение «Times» имеет к Арманд?

Гудкайнд снова прокашлялся.

– Я… не думал, что вас это заинтересует. Но «Armand-in-line» уже несколько месяцев боролась за право распространения «Times» на Астории. Вчера были подписаны последние контракты.

Рон скрипнул зубами.

– Вы же не хотите сказать, что я теперь буду читать это дерьмо каждый день?

– Но, мистер Батлер… Если рассуждать здраво, новая владелица не собирается менять политическую линию издания. Разница только в том, что теперь издание будет печататься здесь, на Астории.

Гудкайнд осторожно поднял взгляд на Батлера и тут же осознал свою ошибку – ни о каком «здраво» тут речь явно не шла.

– Выкиньте это, – Батлер ткнул на газету и повернулся к своему кабинету. Дверь за ним захлопнулась. Гудкайнд посидел недолго, приходя в себя. Затем взял в руки газету, принюхался к свежей краске. Пожал плечами и поднёс издание к измельчителю мусора.

Дверь в кабинет Батлера снова распахнулась, появившийся на пороге шеф вырвал из его рук едва успевшую пострадать газету и снова исчез.

***

– Мне тут нравится, – сообщила Жозефина, опускаясь бёдрами на подоконник. Она смаковала каждое слово, пытаясь осознать до конца – это место в самом деле принадлежит ей. Просторные залы, большие окна, редкие витрины. Два этажа в здании бывшей городской ратуши с видом на центральную площадь, которых удалось не просто снять, но и купить. Ещё два этажа над головой занимал музей Основателей, а ещё выше располагался её собственный офис. Никакой суеты и никакой деловой атмосферы. В эту часть города люди приходили отдыхать, очень редко – проводить деловые ланчи. Соседство с музеем Жозефину тоже вполне устраивало. Вместе с облупившимися колоннами оно создавало атмосферу уходящего прошлого, которое удалось поймать на излёте и облечь в новые формы.

– Ещё бы, – Дэрек обошёл её сбоку и повис на шее, прижимаясь к плечу. Жозефина поморщилась. Она не любила таких проявлений чувств в местах, которые у неё ассоциировались с работой, но не показать Дэреку новый магазин просто не могла – а Дэрек, в свою очередь, не мог вести себя прилично.

– Вот тут будет отдел исторической книги, – Жозефина выскользнула из объятий и двинулась к следующему залу, – его мы будем делать вместе с музеем. А вот тут… Это могло бы заинтересовать тебя. Когда-то. Тут я хочу устроить что-то вроде клуба. Знаешь, как в Старой Англии. Только для избранных.

Дэрек прошёл следом за ней и остановился, снова обняв за плечи.

– А при чём тут я?

– Я хочу, чтобы тут играла живая музыка. Классика, но такая, которая понравится современным деловым людям.

– Предлагаешь мне играть на корпоративчиках у толстосумов? – Дэрек фыркнул, а Жозефина лишь поморщилась. – Нет уж, это не для меня.

Жозефина развернулась и убрала его руки со своих плеч.

– А что для тебя? – она спросила это с улыбкой, но и сама чувствовала, какой натянутой она получилась.

Дэрек пожал плечами и потянулся к пачке сигарет в нагрудном кармане. Жозефина тут же вынула её из пальцев любовника и убрала обратно, разгладив напоследок карман рукой.

– Не здесь, – сказала она спокойно и кивнула к выходу.

Они прошли во внутренний двор, где между лип стояли повёрнутые друг к другу скамейки и сели каждый на свою.

Дэрек смотрел куда угодно, только не на Жозефину, всё ещё надеясь, что разговора удастся избежать. Как обычно, у него ничего не вышло.

– Что для тебя? – повторила Жозефина. – Стадионы, радио, ТВ?

Дэрек поморщился.

– Из твоих уст это звучит… пошло.

– Неужели? А я просто пытаюсь тебя понять.

Дэрек развернулся на сорок пять градусов, вытягивая ноги вдоль скамейки, прислонился спиной к подлокотнику и, нашарив сигареты, всё-таки закурил.

– Стадионы себя не оправдали, – сказал он задумчиво.

Жозефина кивнула, показывая, что готова слушать дальше, но Дэрек молчал.

– Клубы? – спросила Жозефина.

– Да брось, это всё равно, что играть в пивной. Там всем всё пофиг.

– Есть ещё идеи?

– Надо закончить альбом…

Жозефина изогнула бровь. Альбом записывался уже три года, но записан не был до сих пор.

– Вивьен всё не так, – развёл руками Дэрек.

– А может, что-то не так в Рюэль? – спросила Жозефина ехидно, тоже откидываясь назад.

– Есть предложения? – заметил Дэрек с изрядной долей яда. – Я теперь должен ей как родной матери. Она вложила в меня столько бабок, что расплатиться я смогу разве что…

– Разве что собственной задницей, – закончила Жозефина за него. – До тебя ещё не дошло, что ей это и нужно? Ей-то уж точно пофигу, что ты играешь. Она прогнала стандартную модель, прокрутила тебя пару раз по ТВ и ждёт отдачи. Я конечно в шоу-бизнесе не разбираюсь, но если бы я так рекламировала свой товар, то мне не окупилась бы и бумага.

Дэрек запрокинул голову назад и выпустил в небо струю дыма.

– Это старый разговор, – сказал он ровно. – Уйти я не могу, пока не расплачусь.

– Сколько ты должен? – продолжила Жозефина, несмотря на явное желание Дэрека сменить тему.

– Не знаю… Знаю только, что у нас долг за студию за полгода, около шестисот тысяч.

Дэрек бросил на Жозефину косой взгляд. Та вздохнула.

– Выясни, сколько всего. Я заплачу, но при условии, что на этом всё. Ты уходишь от неё и начинаешь заниматься чем-то серьёзным. Продюсера мы найдём. Подумай насчёт клуба – может не о моём, – торопливо перебила Жозефина открывшего было рот Адамса. – Скажем, что-то тематическое. Если будет минимальная окупаемость, это можно будет сделать. Вопрос в том, чего хочешь ты.

Всю дорогу домой оба молчали. С Адамсом было уютно, потому что он не требовал ничего, но и ждать от него чего-то Жозефина давно перестала: они скорее были друзьями, спавшими в одной постели, чем настоящими любовниками. Дэрек мог спокойно прошляться где-то полночи и безо всякого стеснения заявиться домой пропахший чужим одеколоном. Жозефине почему-то было всё равно. Она не могла ревновать того, кто никогда ей не принадлежал.

Они сошлись в сентябре того года, когда Жозефина открыла своё дело. В октябре Адамс утащил её на две недели на острова, из-за чего едва начатый бизнес едва не рухнул, и все две недели катал по постели. В постели Дэрек тоже не требовал ничего. Ему просто нравился секс. Жозефина не сразу поняла насколько, а поняв, довольно быстро махнула рукой – верность Адамса не стоила того, чтобы тратить на борьбу время и нервы. Куда больше Арманд интересовало книжное дело, которое она открыла для себя так внезапно, но которым заболела насмерть. Маленькую лавочку скоро появилась возможность превратить в сеть магазинов, и встал вопрос о том, чего же она всё-таки хочет – делать бизнес или сохранить атмосферу. Жозефина выбрала второе. Она хотела чувствовать запах книг, а не грузить их тоннами. Решение оказалось неожиданно удачным – или, вернее сказать, рекламная кампания сделала своё дело – книг всегда было меньше, чем желающих их купить, и Жозефина спокойно выставляла ту цену, которую хотела. У неё были только элитные издания и по-настоящему хорошая литература. Ассортимент она контролировала сама.

Затем появилось издательство, а ещё через какое-то время дело дошло и до журналов. Тут Жозефину тоже не интересовали жёлтые страницы – только то, что она сама могла уважать. «Times» стала её мечтой. Эту газету читал её отец, а задолго до этого – дед. На Асторию она приходила с опозданием почти на сутки и крайне ограниченным тиражом. Тираж так и остался ограниченным. А вот утренний выпуск теперь был по-настоящему утренним.

Жозефина улыбнулась собственным мыслям. Всё было легко. Так легко, как она и представить себе не могла. Новым был товар, а люди и деньги оставались теми же, что и в «Батлер корп». Только она теперь не была «Девочкой Батлера». От осознания того, что её принимают саму, на душе становилось легко. Она больше не боялась приёмов и светских раутов, хоть и не слишком их любила – в редкие часы, свободные от работы, она по-прежнему предпочитала сидеть дома с книжкой в руках. Только теперь это был её собственный дом.

– Покажи хотя бы фотки, – бросила она, когда они с Дэреком уже сидели в гостиной.

Дэрек поднял на неё непонимающий взгляд, а потом, вспомнив о чём речь, торопливо кивнул и ушёл куда-то на второй этаж.

Вернулся он минут через пятнадцать с новым номером «Cosmo». На такие журналы Жозефина не претендовала, – и их существование на Астории позволяло ей не вступать в конфликт с антимонопольными службами.

Дэрек раскрыл журнал где-то на середине, пролистал несколько страниц и завернув корешок протянул ей.

Жозефина взяла журнал, а Адамс уселся на подлокотник её кресла, подглядывая через плечо.

– Мне не нравится, – сказала Жозефина твёрдо, разглядывая фото, где Дэрек в рваной майке, едва прикрывавшей пупок лежал на ворохе дисков и нотных тетрадей.

– Ты просто ревнуешь, – Дэрек попытался отобрать у неё журнал.

– Дэрек, к кому?! – Жозефина усмехнулась, но, когда пальцы Дэрека легли на журнал, потянула его на себя, не желая отдавать, – это же для девчонок лет тринадцати. Самому-то не стыдно?

– Отдай сюда! – обиженный Адамс рванул журнал на себя, но, когда тот не поддался, выпустил его из рук. Как раз тогда же сдалась и Жозефина, так что журнал просто плюхнулся на пол. Страницы перелистнулись, и Жозефина замерла, увидев на развороте знакомое лицо.

Дэрек посмотрел на журнал, потом на Жозефину и торопливо отступил назад, а Жозефина потянулась к изданию и взяв его в руки прочитала заголовок:

«Рональд Батлер. Путешествие продолжается».

Внутри дрогнуло.

Жозефина перевела взгляд на фотографию. «В сорок два года хозяин крупнейшей транспортной компании в Федерации всё ещё чувствует себя молодым».

На фотографии Рон улыбался. Той улыбкой, которой светились все его газетные фото. Совсем не похожей на улыбку настоящего Рона.

Правая рука его обнимала светловолосую девочку в дорогом красном платье. Жозефина сразу же узнала работу портного, услугами которого два года пользовалась сама.

Она усмехнулась и подняла на Дэрека пустой взгляд.

– Вот уж правда, седина в бороду, бес в ребро. Никогда не успокоится.

Дэрек промолчал.

Жозефина встала и отбросила номер на диван.

– Пойду, поработаю, – сказала она. – Надо посмотреть дизайнерские проекты.

Дэрек молча проследил, как Жозефина поднимается по лестнице на второй этаж, но так ничего и не сказал.

ГЛАВА 2. Фотосессия

– Рон?

Батлер посмотрел на часы. Была ещё только половина шестого, и Линда по всем правилам этикета должна была бы ждать его в приёмной. Линда и правила этикета – были вещами несовместимыми.

Рон никак не мог понять, в самом деле девочка влюбилась или попросту слишком ревностно отрабатывает своё содержание, но Линда Уолтерс всегда приходила на встречи на полчаса раньше, после секса лежала в постели на полчаса дольше и говорила в два раза больше, чем хотел бы Рон.

Линда была милой девочкой. Она была изящной и утончённой, прекрасно смотрелась в вечернем платье и ещё лучше – без него. И всё-таки её было слишком много.

Рон встретил Линду на презентации нового вина, которую проводил Бёлер, и тем же вечером Линда абсолютно легко оказалась у него в постели. Рон думал, что наутро всё закончится, и девушка исчезнет – как и полагается вежливой девушке, но Линда снова попалась ему на глаза уже утром. Оказалось, она жила в том же отеле, что и Рон.

Батлер долго гадал, кто эта девушка – вела она себя скромно, как будто воспитывалась в приличной семье, отдавалась с душой и при этом ничуть не стеснялась тратить деньги своего случайного любовника – как оказалось вскоре, собственных денег у неё не было ни гроша.

Рон довольно быстро понял, что Линду интересуют серьёзные спонсоры, но окутавшая её тайна на некоторое время позволила девушке задержаться в поле зрения Батлера, а потом она как-то постепенно поселилась в нём насовсем. Рон, в принципе, был не против. Деньги Линда тратила со вкусом, но всегда знала, когда остановиться. Истерик не устраивала, всегда была готова «отработать». Рону казалось, что заниматься сексом Линда может везде – её не смущали ни лифты, ни рабочие кабинеты, ни общественные бассейны. При этом как Рон ни старался поймать её на связях с другими, так и не смог. Линда определённо знала, что такое самоотдача.

Как оказалось, Линда работала моделью – не слишком, впрочем, удачно. Несмотря на очаровательную внешность и абсолютную фотогеничность что-то в ней, видимо, было не так. Рон так и не понял, что. К более серьёзной работе у девушки не было ни интереса, ни способностей, но Рон всё же решил использовать её до конца – изучив портфолио, он подумал, что Уолтерс вполне подойдет на роль лица фирмы. Кое-кто в совете директоров смотрел на него как на психа, но Рон был спокоен как танк. Ему нравилась Линда Уолтерс, значит, она не могла не понравиться и его покупателям.

В преддверии запуска новой линии прогулочных яхт «для самых богатых» Рон договорился о тематической фотосессии в одном из лучших агентств на Астории, и теперь Линда не переставала третировать его просьбами посмотреть, как будут проходить съемки.

Рону не то, чтобы было не интересно посмотреть на девушку, которая в одной глубоко декольтированном красном платье будет изображать хозяйку яхты в кожаном пилотском кресле, – просто это он уже видел и даже имел. Фотосессия должна была занять слишком много времени, чтобы Рон мог позволить себе оторваться от работы, а Линда никак не хотела понимать, что её место в жизни покровителя вполне ограничено: Рон не стесняясь брал её с собой на приёмы, с ещё большей радостью в постель, но Линда не была тем, ради чего он стал бы переносить встречи. Видеть её с утра тоже не хотелось – Линда слишком много говорила. Этим она напоминал Дезире, но, вопреки ожиданиям самого Рона, сравнение работало не в пользу Линды.

– Линда, – Рон вздохнул, прикрывая ноутбук и посмотрел на стоявшего за спиной девушки Гудкайнда как на предателя. Тот лишь развёл руками – Рон и сам знал, что от Линды избавиться довольно трудно.

– Рон, ты ещё не собрался?

– Я и не собирался собираться, Линдси, – Рон проследил, как девушка приближается к нему и опускается на отставленное в сторону колено. Линда поёрзала, делая вид, что устраивается поудобней, и Рон ощутил, как тяжелеет в паху.

– Но ты обещал.

– Вообще-то я сказал, что подумаю.

– Но…

– Я договорился с Францем, разве этого мало?

Линда ощутимо обиделась. На самом деле Рону нравилось, когда её лицо принимало такое выражение. Оно казалось совсем детским и напоминало ему что-то, что он давно уже решил забыть.

Рон потянул Линду на себя и обнял за пояс.

– Я посмотрю фотографии.

– Знаю, – Линда вздохнула. – Просто… Это первая серьёзная фотосессия, и я надеялась, что ты будешь со мной.

– У меня ещё одна встреча, а потом я заеду за тобой в студию, договорились?

– М-м…

Линда хитро посмотрела на него.

– А ты умеешь фотографировать? – спросила она.

– Вряд ли мне кто-то даст фотоаппарат.

– Да брось, Рон. Я знаю, ты можешь настоять на своём.

Рон прокашлялся.

– Посмотрим, – сказал он и ссадил девушку на пол, получив в ответ разочарованный вздох.

Линда поправила бретельку платья и стуча каблучками двинулась к двери.

– А вот если бы у меня была машина, я бы не заставляла тебя отвозить меня всюду, – заметила она все также, будто бы невзначай.

– Я подумаю, – повторил Рон и окончательно погрузился в работу.

***

– Думаешь, это поможет? – спросил Дэрек, разглядывая изогнутые абстрактные фигуры по обе стороны коридора.

– Это первый шаг, – ответила Жозефина спокойно.

– Но у меня и так полно фотографий.

Жозефина остановилась и наградила его мрачным взглядом.

– Дэрек, как думаешь, что за человек станет слушать классику в современной обработке?

Дэрек молчал, и Жозефина двинулась дальше по коридору. Открыла одну из дверей и остановилась в ее тени.

– Я тебе скажу. Это человек, который ценит респектабельность, но хочет жить в современном ритме.

Дэрек фыркнул.

– Ты знаешь, что я думаю о толстосумах.

– А ты знаешь, что я думаю о сопливых девчонках, на которых работает Рюэль. Кстати, о девчонках, – она подтолкнула Дэрека к зеркалу и заставила взглянуть на отражение. Волосы музыканта были собраны в низкий хвост. Жёсткий крой костюма заставлял постоянно ёжиться – Адамс так и не научился носить пиджаки. – Замри и улыбнись, – скомандовала Жозефина. – Да не так, – Жозефина чуть поправила руки и пальцем растянула натянутую улыбку ещё шире, от чего Дэрек искренне захихикал. – Я думаю, что романтичные особы любого возраста будут в экстазе.

Дэрек хмыкнул, но Жозефина заметила в этом звуке изрядную долю самодовольства.

– О, Франц, – Жозефина протянула руку показавшемуся в дверях мужчине, – Франц Лекур. Дэрек Адамс.

Жозефина пожала руку фотографу и отошла назад, позволяя им с Дэреком внимательнее рассмотреть друг друга.

Франц и сам был довольно молод – Жозефина никогда не задумывалась о точной цифре, но сомневалась, что он старше неё. Зато он был на голову выше и казался более опытным. А вот улыбался он почти так же хитро, как и Адамс.

– Это наша звезда? – спросил Франц, насмотревшись на Дэрека и оборачиваясь к Жозефине.

– Он самый.

– Вдвоём не хотите сняться? Получилось бы очень мило.

Жозефина прокашлялась в кулак.

– Может, напоследок. Для поклонниц он должен быть одинок дикий волк.

Жозефина тут же ощутила болезненный тычок в бок и едва успела увернуться от второго.

– Какой журнал выбрали? – спросил Лекур, проходя вглубь студии и высматривая что-то в интерьере.

– Я думал о «Forbes».

Франц чуть повернул к ним лицо и поднял бровь. Жозефина выжидающе замолчала, но не дождавшись ответа, пояснила:

– Стиль у Дэрека не тот, я и сама знаю. Но он хочет играть серьёзную музыку, и нам нужно вывести его на серьёзный уровень. Интервью на молодёжных каналах уже были…

– И это только подпортило ему репутацию, – продолжил Франц за неё и, повернувшись, резко щёлкнул фотоаппаратом так, что Дэрек не успел даже дёрнуться. – Ну, вот что я думаю… Для начала вот так, – Лекур подошёл к Адамсу вплотную и резким движением сорвал с его плеч пиджак. Отошёл на шаг назад и внимательно осмотрел результат. Потом повернулся к Жозефине. – Джинсы есть?

Дэрек торжествующе хмыкнул.

Жозефина насупилась.

– Зачем?

– Мисс Арманд… Я правильно понял, что он должен привлечь девушек и заинтересовать зрелых мужчин?

Адамс чуть заметно покраснел. Жозефина снова прокашлялась.

– Ну, в общем, да.

– Тогда делайте то, что я говорю. Нужно больше секса.

– Никогда не замечала, чтобы зрелым мужчинам не нравился хороший стиль, – проворчала Жозефина чуть слышно, а громче добавила. – Я куплю. Подождёте минут десять?

Франц, впрочем, расслышал.

– Мисс Арманд, не сравнивайте… – он кивнул на выход и, снова повернувшись к Дэреку, сделал ещё один кадр. – Я пока посмотрю… Как его лучше взять.

***

Жозефина бродила по окрестным бутикам почти час – выбор джинсов оказался неожиданно трудным делом, потому что она категорически не хотела брать «молодёжку».

Когда она вернулась, Дэрек сидел на подоконнике, согнув одно колено и обхватив его руками. Рубашка его была расстёгнута и плавно спускалась вдоль бедра, а снизу в бедро упирался гриф гитары. Франц увлечённо щёлкал один кадр за другим.

Жозефина постучала о стену, обращая на себя внимание, и Франц остановился.

– Нашла, – сказала она мрачно, но Франц лишь махнул рукой.

– Поздно, – сообщил он, прикрывая объектив фотоаппарата и поглядывая на висевшие на стене часы, – У меня ещё одна сессия в пять. Парень неплох, – он отбросил косой взгляд на Дэрека и полностью повернулся к Жозефине. – Только дисциплины никакой. Я пришлю фотографии, если не понравятся – можем сделать ещё. У меня появилась пара идей.

Жозефина улыбнулась и пожала протянутую руку. Она уже повернулась к двери и собралась было уходить, но замерла на месте и моргнула, пытаясь спугнуть наваждение.

В дверях стоял давешня блондинка, которую Жозефина уже видела на страницах «Cosmo». Она улыбалась так же искренне и невинно, и смущённо заглядывала в студию.

– Простите, мне нужен Франц Лекур, – она переводила взгляд с одного на другую, и эти невинные голубые глаза вызвали у Жозефины приступ почти неконтролируемой ярости.

– К вашим услугам, – ответил Франц. – Линда Уолтерс?

– Да, мистер Лекур.

– Просто Франц…

Жозефина не стала слушать дальше. Схватив за локоть не успевшего застегнуться Дэрека, потянула его к выходу и перевела дух только в вестибюле многоофисного небоскрёба.

– Что теперь? – спросил Дэрек как ни в чём не бывало, – только не говори, что мы поедем знакомиться с редактором.

– Нет, – Жозефина посмотрела на часы. Домой ехать не хотелось. – Я обещала тебе пирожные.

– Точно, – Дэрек хмыкнул и огляделся по сторонам, – тут есть кофейня для сотрудников. Надеюсь, не побрезгуете, мисс Арманд?

Жозефина фыркнула и ответила в тон ему:

– Вспомню молодость.

– Старушонка, – Адамс, управившийся наконец с рубашкой, отвесил ей шутливый подзатыльник. Одевать пиджак он не спешил, но Жозефина решила не обращать на него внимания. – Пошли.

***

Рон освободился ближе к шести и некоторое время колебался, стоит ли заезжать за Линдой. Девушка, как всегда, преувеличила – собственного спорткара у неё может и не было, но были и вполне приличный аэромобиль бизнес класса, и выделенный Батлером шофёр.

В конце концов, Рон всё-таки решил, что совсем уж бросать Линду не стоит, да и перспектива провести вечер в одиночестве не слишком радовала. Он спустился вниз и, подняв аэромобиль в воздух, направился к студии Франца.

Поднявшись на нужный этаж, заглянул внутрь и пару минут наблюдал, как Линда позирует на фоне стальной стены под порывами мощного ветра, имитированного вентилятором. Что-то в самом деле было в ней… необычное. Если бы фотографы действительно искали новые лица, то вряд ли они прошли бы мимо. Но, видимо, все предпочитали глянцевую красоту.

Она стояла смирно, пока Франц ползал вокруг с фотоаппаратом, а затем заметила Рона и чуть заметно улыбнулась. Франц защёлкал затвором в два раза чаще. Покосился на Рона и попросил:

– Мистер Батлер, переместитесь-ка к окну. Вот так.

Линда тут же повернула голову вслед за Роном, и Франц торопливо сделал ещё несколько кадров, которые показались ему самыми лучшими за час.

– Всё хорошо? – спросил Рон, видя, что он заканчивает.

– Да, вполне. Я бы предложил в следующий раз сделать несколько снимков в пилотской форме.

Рон хмыкнул. Он плохо представлял Линда в роли пилота, но попробовать был готов.

Девушка подошла к нему и повисла на шее.

– Я тебя ждала, – прошептала она почти что в самое ухо Рона.

Батлер обнял её, но тут же ощутил странный дискомфорт. С Линдой было хорошо в постели, но вот такие объятья почему-то сразу же хотелось прекратить. Девушка же, похоже, наслаждалась мгновеньем на все сто.