Дети дракона

– Каждому при рождении отводится своя роль. Это проверка, командир?

– Вроде того, – вздохнул Кай.

Снова воцарилась тишина. Бездушно мерцали мониторы, теснота кабины давила, вызывала смятение. Кай старался не смотреть на Лема. «Нужно держать себя в руках и не болтать лишнего. Во всяком случае, пока», – думал он.

– Командир, – вдруг заговорил Лем. – Я сам вызвался к вам в пару. Для меня честь служить с таким ветераном, как вы. Я надеюсь многому научиться у вас.

Кай удивился.

– Я слышал о том, как вы выжили в одиночку на дикой планете, уничтожили противника ценой своего корабля, – продолжал тот.

Кай почувствовал, как ком подкатил к горлу.

«С легендой заговорщики постарались на славу. Противник был уже мёртв, когда я нашёл его. По крайней мере, один из двух».

Мысли снова вернулись к землянке, стало невыносимо тошно.

«Если бы этот юнец только знал, как на самом деле я выживал. Да и выжил ли? Или всё-таки умер? А домой вернулся другой, совсем не тот Кай, которым я был».

– Командир, – тихо окликнул Лем, обрывая поток непрошеных мыслей.

Кай посмотрел на мониторы.

– Пора. Проверь стыковочные узлы, – скомандовал он. – Когда поступит сигнал, мы должны быть готовы.

Лем принялся за работу. А Кай глубоко втянул носом воздух, прогоняя все лишние мысли и чувства.

«Настало время узнать, какая она, планета людей», – пронеслось у него в голове.

Глава 9. Анна

Максим гнал машину по грунтовой дороге. Центр остался позади. Пригородный пейзаж за окном не был мне знаком. Напряжение отпустило, словно распрямилась струна. Последний час отпечатался в сознании размытым пятном паники и страха. Я как могла держала себя в руках ради детей. А они меня удивили. Алиса только с виду казалась испуганной девчонкой, а на деле командовала как заправский штурман. Максим и вовсе перестал быть подростком, а я и не заметила. Он до ужаса напоминал отца: те же глаза, даже выражение лица. Болезненные воспоминания против воли всколыхнулись в груди. Казалось, всё давно прошло, растворилось в минувших годах. Но нет, стоило лишь тронуть старые раны – и они снова открылись. «Кай, если бы ты только знал. Жив ли ты? – снова обратилась я мыслями к давно забытым образам и тут же приказала себе: – Соберись! Ты в ответе за детей, и теперь не только за своих».

Я посмотрела на белокурую девчушку. Она ревела.

– Больно? – спросила её.

Девчонка посмотрела на меня огромными, полными слёз глазами.

– Мои родители, – пробормотала она. – Мне надо вернуться, я не могу…

– Дана, нельзя возвращаться. Всё будет хорошо, я обещаю, – сказал Максим, глядя на неё в зеркало заднего вида.

Алиса повернулась и сочувственно произнесла:

– Я уверена, твои родители выберутся. С ними всё будет хорошо.

– Но они не знают, что со мной и где я, – хлюпая носом, ответила Дана.

Я растерялась и не знала, что сказать, только смотрела, как светлые волосы падают на заплаканное лицо девчушки. «Девушка моего сына, – отстранённо подумала я, не в силах больше ничему удивляться. – И когда он успел стать таким взрослым?»

– Мам, что с её ногой? – настойчиво спросил Максим, выводя меня из ступора.

Все уставились на меня. Сын требовательно смотрел в зеркало заднего вида.

– Надо зашивать. Думаю, не так страшно, – ответила я.

– Тогда остановлюсь, – Максим начал сбрасывать скорость.

– Нет! – в один голос выпалили мы вместе с Алисой.

– Надо выбраться из города, потом остановимся, – велела я. – Сейчас нельзя, слишком опасно.

– Макс, не тупи, – буркнула Алиса.

– Дана, ты как? Потерпишь? – спросил он.

Та, заливаясь слезами, кивнула.

Я приобняла девчушку.

– Всё будет хорошо, – шепнула ей на ухо, хотя совсем не была в этом уверена.

– Куда мы едем? – повернувшись, спросила Алиса.

– К бабушке, – ответила я.

– К ба? – удивлённо переспросил Максим.

Я кивнула в ответ на недоумённый взгляд сына.

– К ней на работу? – уточнила Алиса.

– Да, там будет безопасно.

– И где это? – не унималась дочь.

Дана всхлипывала, глядя огромными испуганными глазами то на меня, то на Алису.

Я принялась сбивчиво объяснять.

– Чёрт! Побережье? – перебил Максим. – Это же пара суток в пути.

«Сутки, если не останавливаться и гнать не меньше ста», – подумала я про себя.

Пейзаж за окном стал узнаваемым. Пригород сменился сельскими постройками. Я знала эту местность. Через десяток километров предстоял съезд на автостраду. По пути встречались редкие машины. В остальном казалось, будто всё вымерло. Справа до горизонта тянулись поля, пересекаемые узкими лесопосадками. Солнце спустилось с горизонта и золотистыми лучами пробивалось сквозь стекло, слепило. Было удивительно тихо, словно природа не знала, что человечество висит на волоске.

Пришла странная мысль: «Разве планете есть дело до людей?»

– На одном баке не доехать, – досадливо проворчал Максим.

– Доедем, – бросила Алиса. – Багажник под завязку. Она знала, – последнюю фразу дочь произнесла с упрёком.

Максим глянул на меня через зеркало.

– Что знала? – спросил он.

Дана перестала всхлипывать, будто не хотела встревать, а может, просто устала реветь.

– Ваша бабушка велела подготовиться, – словно оправдываясь, произнесла я.

Алиса повернулась.

– Поэтому ты рассказала про отца? – с истеричными нотками в голосе спросила она. – А так бы и не сказала, да?

В первые секунды я не знала, что ответить. Глубоко вздохнув, всё же произнесла:

– Я давно хотела рассказать, просто боялась, что вы не поймёте.

– Только мы давно не маленькие, – обиженно пробубнила Алиса.

«Это я вижу, – подумалось мне. – Особенно Максим, испачканный засохшей кровью, больше не похож на мальчишку, моего сыночка».

От этих мыслей почему-то сделалось больно. Годы пролетели, а я не заметила.

Максим не встревал, только поглядывал сердито через зеркало заднего вида.

Алиса надула щёки и хотела ещё что-то сказать, потом посмотрела на Дану и передумала.

– Прости, Алиса, – сказала я.

– Перед Максом извиняйся. Он у нас обиженный, – бросила она.

– Перестаньте трепаться. Надо решить, что делать, – отрезал Максим.

– Что делать, что делать, ехать к ба, – ответила ему Алиса.

– А потом? – недовольно поинтересовался тот.

– Решим, когда доберёмся. Нужно держаться вместе, – перебила я. – Мы не знаем, что происходит. В любом случае в центре будет безопасно.

Окончание моей фразы потонуло в свистящем грохоте. Низко над дорогой пронеслась пара военных вертолётов. Все замолкли, провожая их взглядом.

Минуту назад мы словно ехали на загородный пикник, мимо проплывали вечерние сельские пейзажи, вокруг было тихо и пустынно. Вертолёты вернули меня в тревожную реальность. «Всё плохо, всё чертовски плохо», – пронеслось в голове.

Некоторое время мы ехали в напряжённой тишине, каждый был погружён в свои мысли.

Дана снова заплакала, начала причитать про родителей и про то, что ей нужно вернуться.

– Нельзя, милая, ты же видела, что творится в городе, – постаралась успокоить её я.

Девчушка не унималась, продолжала заливаться слезами. Бинты на её ноге пропитались багровым.

«Она просто в шоке, – поняла я. – Разве можно её винить? Должно быть, ей очень страшно».

Мне и самой было до одури жутко. Особенно пугала мысль о том, что за первыми волнами атак может последовать десант. «Успеть бы добраться!»

Максим с тревогой наблюдал за девушкой через зеркало, но, сидя за рулём, ничего не мог сделать. Он никогда не отличался большой эмпатией. «Пожалуй, и характером он копия отца».

Алиса развернулась и стала успокаивать девчушку.

– Дана, Дана! Посмотри на меня. Мне тоже очень страшно. Но лучшее, что ты можешь сделать для родителей, – это выжить. Понимаешь? С нами тебе ничего не грозит. Мама – врач, она тебя подлатает. Будет даже не больно. А Макс… Ну, ты знаешь. Он тебя в обиду не даст.

Слова Алисы не возымели действия.

– Дана, там, куда мы едем, будет связь. Мы сможем сообщить твоим родителям, что всё в порядке, – максимально уверенно соврала я.

«Да, какой-то канал связи в центре есть. Но как разыскать её родителей? Большой вопрос».

Алиса неодобрительно глянула на меня. Но Дана перестала реветь и, хлюпая носом, спросила:

– Правда?

Отбросив угрызения совести, я кивнула.

Постепенно девчушка успокоилась. Её светлые волосы падали на заплаканное лицо. Милые, юные черты лица и большие, напуганные, словно у оленёнка глаза, вызывали сочувствие. Пышные ресницы подрагивали, аккуратный носик покраснел от слёз. Мне подумалось, что Алиса со своей яркой контрастной внешностью кажется значительно старше этой девчонки.

«Надо же, миловидная блондинка – девушка моего сына, – в который раз подивилась я. – Единственная взрослая с тремя детьми, а чувствую себя напуганным подростком».

Глава 10. Кай

Каю легко удалось затеряться в орбитальной бойне. Маленький, юркий корабль, скрытый огромными крейсерами, уверенно прошёл к твёрдым слоям атмосферы.

Земляне сражались отчаянно, но бестолково. Время работало против них.

«Неужели можно было поверить в мир? – подумал Кай. – По всему выходит, что мы, драконы, только и умеем, что врать, притворяться и выжидать. Человек – самый кровожадный вид? Ну да, как же. Тогда слишком много общего у нас с людьми».

Кай постарался отбросить крамольные мысли и сосредоточиться на точной точке входа в атмосферу.

Лем, несмотря на юный возраст, работал чётко и профессионально. «Как второй пилот он хорош, – подумал Кай. – Только как бы не сорвал моё задание. Ладно, решу, что делать, после».

Когда перегрузка перестала сдавливать грудь, Кай посмотрел в крохотный иллюминатор. Редкие перистые облака словно обрывками ваты едва прикрывали поверхность планеты. Бескрайняя вода обступала рельефную сушу. Серовато-синий водный простор будто бы хотел поглотить выступающий неровный край земли. Деталей было не разглядеть. Казалось, весь пейзаж мог уместиться на ладони. Кай на секунду ощутил прилив счастья. Каждый раз, летая в атмосфере, он чувствовал себя птицей, свободной от всего на свете. Что-то неуловимо знакомое, родное почудилось дракону в этом пейзаже. «Может, все живые планеты похожи одна на другую».

Корабль тряхнуло, зажглись мониторы, наваждение схлынуло. Пронзительно запищали датчики угрозы.

– Командир, средства наземной обороны! – взволнованно воскликнул Лем.

Кай и не ожидал тёплого приёма. Следующие полчаса он сосредоточенно уводил корабль с линии огня, далеко, слишком далеко от заданной точки. Лем выставлял щиты, путал и обходил ракеты людей. Кай не мог понять, человек ли сидит за пультом, или работает автоматика, слишком беспорядочными были действия людей.

«Видно, лаборатория и вправду важна», – заключил Кай. Подобраться даже к заданному квадрату не получалось. Время уходило впустую. Кай знал: близится следующая волна. И чтобы не попасть под удар своих, надо садиться где придётся.

Глава 11. Алиса

На автостраде было полно машин. Только двигались они все в одну сторону: подальше от города. Встречные полосы пустовали. Алиса сосредоточенно смотрела то в окно, то на Максима. Тот хмурил брови так, что, казалось, скоро треснет лоб. Все молчали, даже Дана перестала всхлипывать.

Алиса знала, что сейчас не время думать о таком, и всё же не могла выкинуть мысли из головы. «Я полукровка, не человек», – размышляла она. Осознание пришло с опозданием и в самый неподходящий момент. «Что будет, встреть я дракона, настоящего, живого? Что будет, если все узнают? Испугается ли Дана, например? Стали бы ко мне относиться по-другому, зная, что я наполовину враг?» Ни на один из вопросов не было ответа.

Не оставляли мысли о том, как легко матери даётся ложь. «Мы сможем сообщить твоим родителям, что всё в порядке», – сказала она Дане, не моргнув глазом. «Да, истерику нужно было прекратить. Но всё же… Стоило ли врать? Может, и нас она в чём-то обманывала?»

Алиса обернулась, бросила полный жалости взгляд на Дану. Та испуганными глазами смотрела в окно, прижимая ладонь к раненой ноге.

Вдруг в ушах зазвенело, на пару секунд Алису оглушила головная боль. Девушка зажмурилась, а когда открыла глаза, бампер ехавшей впереди машины стремительно приблизился. Макс затормозил, вывернул руль, уходя от удара.

– Боже, что это? – воскликнула Дана.

Алиса в ужасе наблюдала, как те редкие автомобили, что двигались по автостраде, просто встали, будто наткнулись на невидимую стену.

Макс лавировал между потерявшими управление машинами. Он сбросил скорость.

– Не тормози! Газу, газу! – прикрикнула мама.

На четырёхполосной автостраде пространства для манёвра хватало, и Макс втопил что было сил, объезжая испуганных бедолаг за стёклами чужих автомобилей.

Какое-то время все поражённо молчали. Слышалось лишь напряжённое дыхание Максима.

Когда дорога опустела и те, кому не повезло, остались позади, Алиса нарушила тишину:

– Что это было?

– Чёрт… Не знаю, – протянул Максим.

– Алиса, – окликнула мама, указывая на панель.

Радио и навигатор отрубились, экраны зияли чернотой.

Анна нервно тыкала в тёмный экран своего телефона. Связи не было давно, но до того он работал.

– Что за фигня? – бормотал Максим.

Руки его подрагивали на руле.

Пейзаж стремительно проносился по обе стороны от дороги. Временами встречались одинокие сельские постройки. Солнце висело низко над горизонтом.

– Электроника вырубилась, – вдруг подала голос Дана, чем удивила Алису.

– Да, похоже на то, – согласилась мама.

Вид у неё был встревоженный, почти напуганный.

«Вот почему машины встали, – поняла Алиса. – Беглецам не уйти».

Стало не по себе.

– Чёрт, – протянул Максим. – Повезло, что мы едем на долбаном антиквариате.

– Ты поэтому не избавлялась от колымаги? – спросила Алиса у матери.

– Нет, – коротко ответила та.

Она была явно ошарашена и напугана.

Повисла тревожная тишина.

– В городе машина не нужна. А эта старушка стояла, сколько себя помню, – через добрых пятнадцать минут произнесла Анна, словно только сейчас вспомнила про вопрос.

– Не понимаю, почему наша машина едет? – тоненько спросила Дана.

Алиса глянула на неё через зеркало. Девушку трясло.

– Она механическая. Тут нет электроники, ну, кроме всякой ерунды, – ответил Максим, махнув рукой на приборную панель.

Глаза Даны покраснели. Анна затравленно молчала. Тревожное напряжение внутри машины, казалось, можно было разрезать ножом. Алисе стало страшно, будто общий настрой давил на неё. Как всегда в такие моменты, она начала болтать, сама не понимая зачем.

– Знаешь, как сложно было научиться водить эту колымагу? – обернувшись к Дане, сказала Алиса. – Пришлось весь инет прошерстить. Оказалось, в мире до фига гиков, обожающих подобный антиквариат. Типа фишка такая, – наигранно жизнерадостно продолжила она.

Дана вымученно улыбнулась.

– Когда вы только успели? – вдруг выдала мама.

– Ты ж на работе всё время, – парировала Алиса. – А мы катались по дворам и на заброшках.

Максим неодобрительно глянул на сестру. Но цель была достигнута. Хоть на секунду, но все отвлеклись.

– Что, ругать будешь? – Алиса подначила мать.

– Нет, просто…

– Что?

– Не ожидала, что вы уже такие взрослые, – после долгой паузы ответила Анна.

Миновав большую развязку, Максим повёл машину по двухполосной дороге. Асфальтовое полотно лентой уходило вдаль, теряясь за горизонтом. Поля сменялись перелесками, холмами и оврагами. Солнце тянулось к земле. Его лучи стали золотисто-алыми, блёклыми и яркими одновременно.

Тревожное чувство не отпускало Алису, и она болтала и болтала о всякой ерунде. Максим не встревал, как будто понимая, что сестру сейчас не заткнуть. Дана совсем успокоилась. Её коротенькая юбка, перемазанная кровью, то и дело привлекала внимание Алисы, вызывала в душе ещё большую тревогу.

Вскоре Максим и Анна заспорили насчёт остановки. Мама предлагала ехать до самой темноты. А Макс упёрся в то, что Дане нужна медицинская помощь.

– Ладно, – в итоге согласилась мама. – Давай выберем место так, чтобы машину скрывали деревья. И вообще, лучше подальше от дороги.

– Кто нас может заметить? – встряла Алиса.

– Да кто угодно.

Удачное место нашлось через десяток километров. Максим съехал на просёлочную дорогу, а после повернул в поля. Густая лесополоса скрыла от посторонних глаз и машину, и четверых беглецов.

Глава 12. Алиса

Бледные сумерки легли на поля, укрыли тёмной занавесью скудный лагерь. Последние золотистые лучи исчезли за горизонтом. Алиса какое-то время смотрела вдаль – на то, как до края земли раскинулись поля. Стало свежо, повеяло ночной прохладой.

Максим бережно обнимал Дану, держал её за руку. Мама сосредоточенно склонилась над раной девушки. Дана то ойкала, то сжимала зубы. Алиса старалась не смотреть через раскрытую дверь автомобиля на то, как Анна накладывает шов. «Странное, противное зрелище», – подумалось ей.

Перемазанная кровью коротенькая юбка не шла из головы. «Да уж, в таком-то виде только скрываться от врагов», – пришла насмешливая мысль.

Алиса решительно подошла к багажнику, принялась рыться в своей сумке. Сменная пара спортивных штанов нашлась где-то на дне. Девушка выудила те, что были пошире.

Когда Анна закончила с раной, Алиса предложила Дане:

– На вот, надень. Снизу подвернёшь, должно быть нормально.

– Спасибо, – тихо выдавила Дана.

На её щеках блестели дорожки слёз.

«Должно быть, было больно», – поняла Алиса.

– Ты отлично держалась, как настоящий боец, – слегка фальшиво похвалила Дану мама.

Максим целовал девушку в лоб и заплаканные щёки, будто не мог остановиться.

Мама засуетилась у багажника, громыхая там чем-то.

Выждав пару неловких секунд, Алиса протянула Дане штаны. Макс вылез из машины и принялся недовольным шёпотом спорить с мамой. Алиса их не слушала.

– Ну как ты? – спросила она у Даны.

– Нормально.

– Помочь переодеться? – участливо поинтересовалась Алиса, глядя на забинтованную ногу девушки.

– Нет, я справлюсь, – смущённо ответила Дана.

Штаны оказались большими в длину и узкими в бёдрах. Дана была ниже ростом и значительно круглее Алисы в нижней части. Её фигура напоминала грушу: узкие плечики, женственный изгиб от талии к бедру. Алиса же больше походила на спортсменку. Поджарая, высокая, с чёрными как смоль волосами, она была противоположностью мягкой внешности Даны.

Голоса Анны и Максима стали громче. Они снова спорили о том, что следует делать. Мама убеждала брата, что следует ехать всю ночь, а долгая остановка опасна. Максим на повышенных тонах говорил о необходимости отдыха и ночёвки.

– Мы можем меняться за рулём, – не уступала мама.

– Все устали. Посмотри на Дану. Одна ночёвка, после не будет остановок, – парировал Максим.

– Давайте проголосуем, – встряла Алиса.

– Ладно, – Анна прекратила спор. – Может, ты и прав.

В багажнике нашлась палатка, спальные мешки. Мама явно не рассчитывала на четвёртого пассажира, потому комплектов было трое.

– Мы можем спать в машине, – предложил Максим, решив за Дану.

– Нет. Ночью холодно. Расстелим так, чтоб всем хватило места, – отрезала Анна.

– Будем согревать друг друга, – неуместно весело заметила Алиса.

Палатку поставили быстро. Костёр разводить не стали, ели холодное прямо из консервных банок. Все выглядели усталыми и растерянными. После спешного перекуса улеглись большой кучей в тесной палатке: девушки в серединке, мама и Максим по бокам. Брат обнимал дрожащую Дану, Анна прижималась к дочери.

Алисе казалось, что от волнения прошедших часов ей не уснуть. Но она ошибалась. Ночная прохлада забиралась под спальник. Лёгкий ветерок шевелил брезентовую ткань. Первым засопел Максим. Под его громкое дыхание Алиса не заметила, как и сама провалилась в сон.

Девушку разбудило тихое бормотание и возня. Алиса открыла глаза. В первую секунду она не поняла, где находится. Брезентовый потолок нависал над ней, впотьмах ничего было не разобрать. Вмиг вспомнился прошедший день, Алиса тяжело вздохнула. Ей очень хотелось оказаться дома, в своей постели.

Рядом во сне металась мама.

– Кай. Кай, – тихо бормотала она, едва разлепляя губы.

«Что ей снится? Воспоминания, навеянные ужасами дня? – удивилась Алиса. – Кай, – произнесла девушка про себя. – Странное имя для дракона, для врага, и для отца тоже. Разбудить её, что ли?»

Алиса аккуратно тронула мать за плечо. Но та не проснулась, лишь повернулась на бок и перестала бормотать.

Дана лежала неподвижно, прижатая рукой Максима. Стало тихо. Теперь сон не шёл.

Алиса осторожно выбралась из палатки. Свежий воздух ударил в лицо. Безоблачное небо нависало чёрной громадой. В небе россыпью искрились звёзды, холодные и далёкие. Алиса засмотрелась. Задрав голову, она несколько раз глубоко вдохнула. Пахло травой, прелой землёй и чем-то ещё. Эти странные нотки насторожили девушку. Но Алиса так и не смогла определить их.

Постояв немного в нерешительности, она зашагала вдоль пролеска, ища подходящие кусты. Справа от просёлочной дороги поле уходило вдаль, теряясь в ночной темноте. Слева из-за макушек деревьев выглядывал светлеющий край неба. Медленно ступая по колее, Алиса размышляла: «Луна ли это висит у горизонта? А может, зарево ночного города? Есть ли поблизости населённый пункт?»

Девушка повернула к зарослям кустарника.

Глава 13. Дана

Дана проснулась от холода. Во сне Максим повернулся, убрав с неё тяжёлую руку, стало неуютно. Алисы в палатке не было, и Дана сообразила, почему замёрзла. Укрывшись краем спальника, девушка попыталась заснуть. Не получалось.

Анна ворочалась во сне, разметав светлые волосы. Дана подумала, что она удивительно красива, несмотря на проступившие морщинки и возраст. Девушка представляла старшую Лазареву совсем другой: солидной тёткой с копной тёмных седеющих волос. Но Анна оказалась хрупкой женщиной с приятным, миловидным лицом и светлыми, как у самой Даны, волосами. Было в ней какое-то противоречие: мягкие черты, добрая улыбка и жёсткий, решительный взгляд. «Должно быть, Алиса и Макс похожи на отца». Вот только о нём Дана не слышала ни слова.

Ужасно чесалась и ныла рана под бинтами. Резинка Алисиных штанов неприятно впивалась в живот. Дана поворочалась немного, прежде чем поняла, что не уснёт. Макс сопел в ухо. Не такой Дана представляла их первую совместную ночёвку. «Повезло ещё, что Анна всё предусмотрела. Есть и палатка, и еда, и вода».

От мыслей девушку отвлёк шорох снаружи. «Наверное, Алиса», – подумала Дана и захотела выйти, поговорить с ней. Сестра Максима всегда к ней хорошо относилась. И Дане это очень нравилось. С Алисой было приятно поболтать. Её лёгкий, слегка взбалмошный характер располагал окружающих.

Дана откинула спальник и аккуратно, чтобы не разбудить Максима, стала выбираться из палатки.

Снаружи царил ночной полумрак. Девушка поёжилась и принялась всматриваться в темноту. Снова послышался не то шорох, не то скрежет. Едва уловимо шевелились кусты. В машине кто-то был. Дана увидела тёмный силуэт за рулём. «Алиса», – в первую секунду подумала она. Та склонилась, как будто что-то ища, роясь вокруг.

Когда силуэт распрямился, Дана неожиданно поняла: это не Алиса.

Девушка ахнула, попятилась, под ногами что-то хрустнуло.

Дверь была приоткрыта. Незнакомец повернулся на звук и тут же выскочил из машины, пошёл на Дану. С перепугу его лицо показалось девушке злобной гримасой. Из кустов появился второй. Оба на вид лет тридцати.

– Макс! Макс! – позвала Дана.

Горло внезапно пересохло, звук получился сдавленным.

– Ключ, – зло протянул незнакомец, надвигаясь на девушку. – Где ключ? Отдай, и мы вас не тронем.

– Да, нам нужна только машина, – фальшиво подтвердил второй, заходя сбоку.

Сердце бешено колотилось в груди.

Дана услышала голос Анны, выбирающейся из палатки:

– Какого?..

Позади появился Максим, шагнул вперёд, оттесняя девушку за свою спину.

– Да тут баба с детьми, – гаденько ухмыляясь, сказал незнакомец, что минутой раньше шарил в машине.

В руках второго блеснул нож. Мужчины переглянулись.

– Валите на хрен отсюда, – сквозь зубы выдал Максим.

– А то что? – хохотнул первый.

– Что ты сделаешь, малец? – поддакнул ему сообщник.

У Даны внутри всё обмерло.

– Мы ничего не сделали. У нас один общий враг, – глупо промямлила она, глядя на нож. – Вторжение. Вы что, не знаете ничего?

– Вот именно, а жить нам охота не меньше вашего, – процедил первый головорез и двинулся на Максима, выхватывая что-то из-за пазухи.