Повенчанные небом 2. Рожденная небесами

– Хорошо стоим, где-то я такое уже видел, – задумчиво произнес Ас и хмыкнул.

– Знамо где. На одной известной картине в ларранской художественной галерее, – припомнила я монументальное полотно с тремя колоритными всадниками и закусила рукав, чтобы не расхохотаться в голос. Ведь и впрямь похоже. – Шон, что там видно?

– По границе вашего герцогства драконий патруль пролетел. Надо бы мне с ними встретиться, – маг уже спешился и отошел от нас подальше. – Вы пока найдите место для привала, костер разведите, а я скоро вернусь. Заодно поохочусь, раздобуду что-нибудь к обеду.

С этими словами Шон развеял морок своего коня, превратился в дракона и взмыл в небо. Через несколько минут лишь черная точка едва угадывалась на горизонте.

Мы с Асом поскакали в сторону леса, к тому же я предположила, что там должна протекать река. Приятная прохлада и шум воды не оставляли сомнений, что рядом есть водоем. Правда, берег оказался довольно высокий. Остановиться решили на красивой поляне, залитой солнцем и поросшей мягкой нежной травой. Расседлали наших лошадок и отпустили их пастись неподалеку.

– Тим, давай ты займешься костром, а я воды принесу, – предложил Аскани и, прихватив ведро, бодро отправился в ту сторону, где слышался плеск реки.

Я собрала сухого хвороста, разожгла огонь и достала из сумок все необходимое для готовки. Тем временем вернулся Ас, да с таким довольным выражением лица, словно пятерку за контрольную по гномьему получил. В одной руке он нес нанизанные на ветку пару десятков серебристых рыбин, в другой ведро воды. Влажные темные волосы разметались по плечам. Бриджи и туника надеты сразу на мокрое стройное тело. Я невольно залюбовалась такой совершенной красотой.

– Тими, у нас сегодня будет наваристая уха, – объявил Аскани. – Вот, решил освежиться, а там рыбы видимо-невидимо. Не мог же я упустить такую возможность?

– Молодец, добытчик ты мой, – мысленно облизнулась я, – только чистить их будешь сам.

– Ну конечно! Разве я могу позволить своей невесте колоться и пачкаться в чешуе? – белозубо улыбнулся Ас и принялся за дело.

Отлично! Первое блюдо уже скоро будет готово. Посмотрим, что принесет Шон с охоты. Я тем временем пристроила над огнем чайник и заварила в нем тайру со свежими земляничными листьями.

Тер Дейл не заставил себя долго ждать. Вскоре мы услышали шум крыльев. Но Мрак летел не один. Рядом с ним в небе, переливаясь на солнце оттенками расплавленной бронзы, рассекал воздух еще один дракон.

– Ас, кажется, я догадываюсь, кто этот бронзовый красавчик.

Внутри довольно заурчала и завозилась Мэл.

– Тими, даже не думай! – то ли в шутку, то ли на полном серьезе отреагировал жених.

Надо же, к Шону не ревнует, зато к другим особям мужского пола совершенно нетерпим! Я улыбнулась и прижалась к парню, так же внимательно смотрящему на снижающуюся неподалеку от нас пару драконов.

– Ас, не надо так реагировать. Мэл ведь никогда вблизи не видела дракона Шаоррана, вот и не сдержалась.

– Ах, так это Мэл во всем виновата? Ну, Сапфир с ней проведет разъяснительную беседу, на кого можно заглядываться, а на кого нет. Еще и Мрака подключим, – пообещал жених, делано наморщив лоб.

Тем временем кронпринц Шаорран и тер Дейл вышли на поляну. Шао приветливо нам улыбнулся и помахал рукой. Следом Шон левитацией тащил упитанного подсвинка. Замечательно! Знатный обед у нас сегодня намечается.

Мы вчетвером сидели вокруг костра и сыто икали, переваривая то изобилие, которое добыли мои любимые. Я удобно привалилась одновременно к Асу и Шону и щурила глаза в блаженной неге. Шаорран уселся напротив и изредка стрелял в нашу сторону глазами, эффектно при этом откидывая прядь бронзовых волос со лба.

"Ой, какой хорошенький, – раздалось у меня в голове. – Сейчас чешую отращу, пусть полюбуется, какой я буду красавицей".

"Не смей! – тут же шикнула я на свою недоросль. – Ишь, что удумала. О тебе знают только Ас и Шон. Ну и Мрак с Сапфиром".

"Мэл, сиди тихо и не высовывайся. Этому сердцееду одной победой больше, одной меньше – и не заметит. А у тебя мы есть, и мы тебя любим", – резонно заметил Мрак.

"Любим и никому не позволим строить тебе глазки", – Сапфир был настроен решительно.

"А вот и не подеретесь!" – кажется, Мрак уже откровенно над нами потешался.

Тем временем, несмотря на столь эмоциональный внутренний диалог, на наших лицах играли доброжелательные сытые улыбки.

– Леди Тимиредис, – обратился ко мне Шаорран с подчеркнутой вежливостью, – а Вы слышали про жор-рыбу, которая живет в Тихом озере?

– Да, кронпринц, – парировала я кротким голосом, потупив взор, – я кое-что читала о ней, но никогда не видела.

– Шао, хватит свои сети раскидывать, – не вытерпел Шон и хмыкнул, – если надо, мы сами Тим про жор-рыбу расскажем и даже ее покажем.

На это Шаорран лишь раскатисто рассмеялся и засобирался.

– Что ж, мне пора. Приятно было с вами провести время, – уходя с поляны, бронзововолосый все же не удержался от выходки и подмигнул мне.

"Рррр!" – ответом прозвучал дружный рокот Мрака и Сапфира.

– Он неисправим! Ринон с ним намучается, – чуть не простонал маг.

– А я бы с удовольствием послушала про жор-рыбу, – протянула я.

– И мне интересно узнать, что это еще за чудо-юдо такое? – поддержал меня Ас.

– Так чего рассказывать-то? Будет вам экскурсия по Тихому озеру – тогда сами все увидите, – пообещал Шон.

Глава 3

Притяжение умов дает уважение.

Притяжение душ дает дружбу.

Притяжение тел дает страсть.

Сумма трех притяжений дает любовь.

Пока солнце еще не начало клониться к закату, я решила пойти на речку искупаться. Строго-настрого велела парням не подглядывать и спустилась с крутого берега вниз. Все здесь дышало спокойствием и умиротворением. Река неторопливо несла свои прохладные воды, игриво журча на перекатах. Над прибрежной осокой в воздухе зависли несколько стрекоз, тихо шурша прозрачными перепончатыми крылышками. Камыши лениво раскачивались из стороны в сторону под легким ветерком. Красота-то какая!

Тут, среди природы, я чувствовала себя путником, вернувшимся в родной дом после дальнего странствия. Ни тебе приставучих маркизов, ни орков, ни кровавых алтарей. Лишь тишина и покой. Как же здесь хорошо!

Скинув одежду, я с удовольствием погрузилась в радостно принявшую меня речку. Разгоряченное тело наслаждалось свежестью и прохладой чистой воды.

Приметив у противоположного берега заросли кувшинок, я поплыла туда. Нарвала охапку ярко-желтых цветов на длинных ножках, полюбовалась на тихую заводь и повернула обратно. Немного постояла на берегу, пока не обсохла, оделась и потопала обратно на поляну, где меня ждали Ас и Шон.

– Тими, ты куда пропала? Мы уже начали волноваться, – Аскани тревожно взглянул, но, увидев мое довольное лицо, тут же успокоился.

Из добытых кувшинок я сплела два венка и торжественно водрузила их на головы моим любимым. Парни довольно заулыбались. А что, желтые цветы на темных волосах смотрятся очень эффектно!

Вечером мы втроем расположились перед костром на теплом пледе. Я уютно свернулась калачиком у Шона под рукавом, крепко обняв его за талию. Иногда поднимала голову, получая нежный поцелуй. Ас укрыл меня одеялом, погладил по волосам, шепнул: "Люблю тебя" и, устроившись рядом так, чтобы удобно было положить руку на мое бедро, время от времени гладил, будто кошку. Парни потягивали легкое вино, которое тер Дейл телепортом доставил из ларранского погреба, обсуждали применение заклинания нейтрализации василисков и использование трансмутации в борьбе с каменными тварями. Я то прислушивалась к неспешному разговору, улавливая слова "ядерная реакция", "изотопы кремния" и "выброс энергии", то уплывала вслед за своими мыслями, представляя, как со стороны выглядит наша куча-мала.

Удивительно, насколько гармоничными стали наши отношения. Теперь мы воспринимали друг друга, как части некоего единого целого, не представляя, что может быть иначе. Как будто соединились три куска одной мозаики. Наши слияния только подтверждали это, даря нам троим радость единения и познания друг друга. Я и не заметила, как задремала. А очнулась от того, что Шон аккуратно перекладывал меня на устроенное для ночлега ложе.

– Малышка, прости, не хотел тебя разбудить, – тихо прошептал маг, укутывая меня в одеяло.

– А где Ас? – сонно заозиралась я по сторонам.

– Пошел к реке искупаться.

Я обвила шею мага, притягивая его к себе. Шон навис надо мной, опираясь на руку, второй провел по щеке, шее.

– Тсс-с! Спи, моя хорошая, – чуть слышно прошептал он.

Но сон рассеялся, будто туман от легкого дуновения ветерка. На смену сладкой полудреме пришла уже знакомая теплая волна желания принадлежать любимому, пробуждавшаяся во мне под тонкими уверенными ладонями. Маг легко поцеловал приоткрывшиеся ему навстречу губы. Я запустила пальцы во встрепанные вихры, не давая любимому отстраниться и прижимаясь еще теснее. Боги! Да что со мной? Разгораюсь, вспыхиваю, растекаюсь и таю в родных объятиях, словно свечка. Потянулась к моему кареглазому гению, как бабочка к свету фонаря. Но в отличие от глупых мотыльков я знала, что этот свет не убьет, а согреет, обласкает и зажжет что-то новое, пока для меня запретное. Я тихо шептала родное имя, когда губы мага отпускали мои, чтобы пробежаться по ключицам, не прикрытым тканью туники, или легко прикусить мочку уха.

Мы не заметили, когда вернулся Ас. И еще одни ласковые руки обняли меня, еще одни любимые губы сминали мои, даря счастье и желание принадлежать им и только им.

Мэл, поначалу довольно урчавшая, вдруг опасливо рыкнула. Сапфир и Мрак затрубили ей в ответ, возвращая нас троих в реальность. Шон с сожалением отстранился от меня, отодвигаясь сам и утягивая на край нашего лежбища Аса.

– Прости, Мэли. Мне все сложнее себя сдерживать, когда ты рядом, – виновато вздохнул Шон. – Пока нам нельзя так увлекаться. Особенно мне. Иначе вместо того, чтобы беречь ваших дракошек, сам могу подвергнуть их риску. Прости.

Тер Дейл рывком поднялся и направился к реке.

– Шон! Все хорошо, ты не… – только и успела крикнуть я вслед стремительно удаляющейся черной фигуре.

Сердце бешено колотилось. Жаркая волна, пробежавшая вдоль позвоночника, и горящие румянцем щеки напоминали о том, что было между нами всего пару минут назад.

Ас взял меня за руку.

– Тими, ты в порядке? Как Мэл? Кажется, мы опять немного увлеклись, – виновато прошептал жених.

– Гм… Ну если можно назвать порядком тот раздрай, что творится сейчас у меня в голове, и стайку неунимающихся бабочек в животе, то, пожалуй, да, – хмыкнула я, улыбнувшись Аскани. – Мэл бухтит, но только для вида. Ей нравится, когда вы меня целуете.

Кажется, эта чешуйчатая хулиганка только и ждет поцелуев и страстных объятий от моих любимых. Ведь знает же, коза безрогая, что с каждым разом нам становится все труднее оторваться друг от друга. Но ее уверенность в том, что Мрак и Сапфир не причинят ей никакого вреда, столь сильна, что Мэл готова чуть не каждый день подталкивать меня в объятия любимых, мол, растет она от такого быстрее, а мне не помешает дополнительная практика по целованию.

В голове ехидно хихикнули и завозились, кивая шипастой башкой. Вот же, вредина крылатая!

Я сотворила из воздуха чашку ледяной воды, побрызгала себе на лицо, чтобы хоть немного охладить пылающие щеки. Заодно сделала пару глотков, а потом, набрав полный рот, окатила Аса тучей мелких брызг. Ну вот. Хоть понял, что мы с драконицей не сердимся. Да и освежился еще разок.

В темноте послышались шаги. Шон, виновато пряча взгляд, молча присел на край покрывала. Я подползла к нему и обняла за шею.

– Все хорошо, не переживай. Я знаю, что ты любишь меня, а Мрак бережет Мэл и Сапфира, словно наседка свой выводок.

– Как я теперь понимаю Тиану, – снова вздохнул маг. – Следить за Бель с ее эльфами, поливая их ледяной водой, было куда проще, чем не терять голову самому. Но я не допущу ничего такого, даже если придется вышвыривать кого-нибудь в телепорт, и драконов вы у меня вырастите как миленькие! Ас, ясно тебе? – Шон делано нахмурил брови, а потом не удержался и улыбнулся краешком губ.

– Ясно мне, ясно. Давайте уже спать что ли, – со вздохом отозвался мой жених.

Я немного повозилась, чтобы устроиться поудобнее, позволяя парням обнять себя с двух сторон. Как же хорошо быть с самыми дорогими на свете даже без поцелуев, просто вот так, рядом, близко-близко, слушая стук их сердец, бьющихся в унисон с моим.

Зная, что любимые сейчас чувствуют то же самое, я уснула в надежных объятиях, прижавшись спиной к Шону и держа за руку Аскани.

Проснулась рано. Приоткрыла глаза и тут же вновь их зажмурила. Солнце едва поднялось из-за горизонта, но уже светило довольно ярко. Звонкий птичий щебет разбудил меня окончательно. Парни еще спали, поэтому я осторожно выпуталась из их объятий и отправилась на высокий берег реки. В низине, над самой водой собрались седые клоки тумана, готовые исчезнуть в любой момент, лишь только их коснется первый утренний лучик. Бисеринки росы в траве радужно переливались на солнце. Ласкающий лицо ветерок доносил с противоположного берега запах разнотравья и луговую свежесть. Я удобно уселась так, чтобы солнце не слепило мне прямо в лицо, а было чуть из-за спины слева, и стала медитировать.

Нырнула на свою снежную поляну. Как же здесь теперь хорошо! Пушистый чистый снежок искрился под лучами зимнего, в меру яркого солнца, деревья по краю опушки стояли, покрытые серебристым инеем. Мой Источник стал огромным шаром, занимающим теперь почти все пространство. Радужная сфера над пышными сугробами словно вращалась и покачивалась, переливаясь ярким светом. А вон на той елке, лапы которой прогибались под белыми снежными шапками, сидели два красногрудых красавца-снегиря. Они появились здесь совсем недавно, но так здорово дополняли картину! Внутри меня восхищенно выдохнула Мэл. Я мысленно почесала свою довольно урчавшую драконицу по белому шипастому гребню.

"У тебя тут здорово! Мне нравится. И Источник заметно вырос. Ты стала намного сильнее", – проворковала моя чешуйчатая прелесть.

"Дорогая, все для тебя. Я хочу, чтобы ты быстрее окрепла", – ласково прошептала ей в ответ.

"Милые пташки тут у тебя!" – восхитилась Мэл.

"Да, мне они тоже очень нравятся", – улыбнулась я.

"Ты заметила, когда они появились? Как раз после того, как вы втроем, наконец, разобрались со своими любовями", – хихикнула драконица.

А ведь действительно, пара ярких пичуг с алыми грудками как раз тогда и прилетела ко мне на полянку. Неужели?..

"Конечно, – подтвердила мою догадку Мэл, – теперь эти птички будут с тобой всегда, как два пылающих сердца".

"Два пылающих сердца, – вслед за своей драконицей повторила я, – и две мои родные, любящие души!"

Я почувствовала, что Ас и Шон уже не спят, и вынырнула в реальность, на высокий берег, покрытый мягкой росистой травой. Глаза открывать не хотелось. Так и сидела, вдыхая пьянящий аромат леса и влаги, как будто только что прошел летний теплый дождь. Улыбнулась своим мыслям – так пахнут мои любимые.

Вдруг у себя в голове я уловила голоса Шона и Аса. Парни ментально общались, не подозревая, что я могу их подслушать. Но после наших слияний мы стали гораздо лучше слышать и чувствовать друг друга, даже несмотря на щиты. Разговор шел обо мне.

"Какой же Тим стала красавицей! Она так мечтает о крыльях, о небе. И мне бы очень хотелось, чтобы наши драконы вылетели вместе. Шон, это возможно?" – голос Аса был полон нежности и теплоты.

"Сложно сказать, – задумчиво протянул маг. – Всему свое время, и даже я не в силах поторопить это событие. Что, так не терпится жениться?" – развеселился Шон.

"Самое важное, чтобы Тими была счастлива. И мы с тобой должны сделать для этого всё. А уж замужем она будет или нет – это не так существенно. Знаю, что Тим очень любит и тебя, и меня. Для себя-то я давно все решил, но окончательное слово будет за ней. А сейчас, до вылета наших драконов, главное, что мы все вместе".

Парни некоторое время помолчали, затем Шон задумчиво произнес:

"Даже представить себе не могу, что могло быть со мной, если бы я с ней не встретился. А ведь если бы не ты, мы могли и не познакомиться".

"Это как?" – удивился Аскани.

"Все просто. Не случись тогда, два года назад, та история с ложным доносом на тебя, из-за которой меня вызвали в "Нарвал" для разбирательства, я мог Тим вообще не узнать. Ну, может быть со временем нас бы и представили во Дворце на каком-нибудь скучном официальном мероприятии, но вряд ли тогда она меня смогла заинтересовать. И уж точно в ученицы ко мне не попала бы, – даже с закрытыми глазами я почувствовала, как Шон взъерошил волосы на затылке и широко улыбнулся, – Хотя нет… Нашу Мэли я бы почувствовал и в толпе из сотни придворных дамочек на самом пышном балу. Другое дело, что балы я не люблю и стараюсь всячески их избегать".

"Выходит, наша встреча была предрешена еще задолго до того, как мы это стали осознавать?" – задумчиво протянул Ас.

"Думаю, да. И древнее предсказание только подтверждает то, что нам троим суждено было повстречать и полюбить друг друга", – согласился тер Дейл.

"Шон, кроме нас с тобой защитить Тим некому. Ты куда сильнее меня в магии и, если что, сможешь ее уберечь от магических атак. А я могу по большей части противопоставить знание законов, свои мечи и свою жизнь. Если со мной что-то случится, береги ее. Она тебя так любит…"

"Ас, я, так же как и ты, бессмертен только теоретически. Убить мага непросто, но возможно. При разгроме каменоломни ты сам мог в этом убедиться. И если б не твоя помощь, то сейчас мой портрет с черной траурной ленточкой был выставлен во дворце всем на обозрение".

В ментальном голосе тер Дейла сквозила грустная улыбка.

"Как спокойно ты об этом говоришь, – удивился Аскани. – Я ведь тогда очень за вас с Мраком переволновался. Видел бы ты себя со стороны. Сам бледный, недвижимый, да еще и дракон рычит в агонии. Ужас какой, как говорит наша Тим".

"И все равно тебе самому нужно было поскорее оттуда выметаться. Сапфиру ведь тоже грозила серьезная опасность".

"Шон, пойми, наконец, что бросить тебя в каменоломне было все равно, что самого себя похоронить заживо под тем завалом. Знаешь, я всегда был очень одинок. После нескольких предательств тех, кого считал своими друзьями детства, я почти разочаровался в людях, в дружбе. Но потом в моей жизни появилась Тими. Как лучик солнца, пробившийся сквозь грозовые тучи. С ней я постепенно научился снова верить и доверять. Потом мы познакомились с тобой. Да, не отрицаю, поначалу я очень ревновал. До черноты в глазах. Зная, что этим причиняю боль Тим, злился на себя, но ничего не мог поделать. Даже не столько ревновал, сколько боялся потерять ее – единственную ниточку, которая давала мне надежду на то, что я больше не буду один. Ты был постоянно рядом с ней. И пусть не сразу, я все же тебя принял. Сначала этого не понимал, не осознавал. Но после того, как чуть сам не погиб у викингов из-за глупой ревности и гордости, да еще и невольно втянул в это Тим, стал будто по-другому на жизнь смотреть. Говорят, что юные драконы должны пройти испытания, чтобы понять, достойны ли они крыльев. Так вот, я думаю, что это и было одной из проверок для меня. Сперва исчезла ревность, потом я начал считать тебя другом. Мы вместе спасли нашу любимую от Дианура. И это сблизило нас еще больше. Постепенно, не сразу, ты стал мне братом. Братом, которого у меня никогда не было. А теперь есть. Если бы погиб ты или Мрак, поверь, не только Тим сходила бы с ума от горя. Я тоже потерял бы часть себя".

Ас смолк, а у меня в ушах все еще звучали его слова. Слова так рано повзрослевшего молодого человека, который в полной мере осознал цену настоящей дружбы и предательства, искренней любви и равнодушия. Парни некоторое время смотрели друг другу в глаза. Невозможно передать, что отражалось на их лицах.

"И у меня теперь есть брат и верный друг, – отозвался Шон после небольшой паузы. – Если бы не ты, если бы ты не научил Тим любить, то она и сейчас шарахалась бы ото всех мужчин. Ты – эльф и этим все сказано. Вы, эльфы, любите, как дышите. С тобой она сделала первые шаги к тому, чтобы открыться. Я бы вряд ли сумел сделать так, и очень тебе благодарен за это".

Я вскочила и подбежала к парням. Как же я их люблю! Чмокнула обоих в щеки. Ас и Шон утянули меня на плед и крепко обняли с двух сторон. Некоторое время мы сидели молча, не размыкая объятий, просто наслаждаясь счастьем быть друг с другом, счастьем любить и быть любимыми.

– Тим, ты обратила внимание, в какую сторону смотрела, когда была на берегу? – прервал наше молчание Шон.

Покрутила головой, прикидывая, откуда поднималось солнце.

– Юго-запад? Да? Ой! Выходит, я неосознанно села лицом туда, где за далекими Драконьими горами плещется озеро Полумесяца? – захлопала я глазами. – Шон, а ведь и правда, меня будто потянуло туда. Такое чувство, что далеко-далеко есть что-то очень родное, ласковое, любящее и очень нужное. Что-то, что давно меня ждет, что-то, что даст мне покой и счастье.

– Мэли! – встрепенулся тер Дейл, – значит, ты начинаешь его чувствовать!

– Зов? Тим почувствовала зов озера Полумесяца? – отозвался молчавший до этого Ас.

– Еще не совсем. Вы сразу поймете, когда услышите его в полную силу. Но, по всем признакам, это случится уже скоро, – карие глаза наставника вдруг погрустнели. – Вот уж не думал, что мне будет так сложно отпустить вас в паломничество.

– Шон, но почему? – удивилась я.

– Потому что паломничество – это не увеселительная прогулка, а полный опасностей путь. Вы оба слишком дороги мне, а я хорошо знаю, что может случиться в дороге, – маг обнял нас с Асом, словно желая никогда не отпускать от себя. – Но чтобы обрести Силу и стать истинным драконом, оно необходимо. И я верю в вас, мои любимые драконята.

Я уткнулась в грудь наставника, одновременно цепляясь за него и за Аскани. Осознание того, что скоро нас призовут, и радовало, как всех будущих драконов, и пугало одновременно – а вдруг не справимся, не преодолеем сложностей и трудностей в пути? Вздохнула. Я знала, что паломничество неизбежно. Это часть пути, а пройти его может не каждый…

– Шон, а где находится твое герцогство? – спросила я, чтобы отвлечься от своих мыслей.

Маг тоже покрутил головой, потом улыбнулся.

– Любопытный Воробей, а тебе зачем?

– Интересно, – пожала плечами я.

– Железный аргумент! – согласился тер Дейл. – Недалеко, к западу отсюда. Хотите, можем туда смотаться ненадолго. У меня как раз дела накопились. Заодно устрою вам экскурсию по своему замку. Будет что на вступительных экзаменах писать – "Герцогские замки Империи, их обустройство и интерьер", – хихикнул Шон.

Мы с Асом дружно закивали.

– Телепортом? – поинтересовался Аскани.

– Ну нет, решили путешествовать своим ходом по стране, вот и давайте. Чем вас Метель и Топаз не устраивают? – усмехнулся маг. – А я снова на Воронке поеду. Дел-то всего на пару дней пути.

Два дня в дороге мы решили провести с пользой. Все вместе наперебой обсуждали, какие заклинания будем показывать на вступительных экзаменах.

– Шон, мы с Асом решили остановиться на демонстрации наших светлячков и какой-нибудь простенькой иллюзии, – сообщила я.

– Да, и если этого не хватит, то можем еще показать левитацию и драконий огонь или фантом какой сотворить, – добавил Аскани.

– Хорошо, – одобрил маг, – думаю, для поступления этого будет достаточно. Ни к чему выкладывать сразу все козыри из рукава, показывая, на что вы способны в действительности.

– Шон, я переживаю – вдруг у меня от волнения что-то не заладится? Вдруг маги посчитают, что я не готова для учебы в Академии? Что тогда?

– Мэли, ну откуда у тебя такие мысли? – удивился наставник. – Ты одна из лучших учениц "Нарвала". Вы с Асом круглые отличники. Пора уже перестать себя недооценивать.

Хоть я себя и уговаривала как могла, что экзамены – это всего лишь констатация того, что я и так прекрасно знаю, но все равно нет-нет, да и наваливался глупый страх. Нехорошо это, я же будущий дракон. А что драконам какие-то там экзамены? Тьфу! Да и магичить у меня уже вроде неплохо получается. Прорвемся!

– Молодец, Тим, – улыбнулся Ас, подслушав мои мысли, – сама себе жути нагнала, сама себя и успокоила.

К вечеру второго дня на горизонте показались очертания замка Дейл. В лучах закатного солнца он казался окрашенным в пурпур. Красота-то какая! Замок стоял на высоком берегу полноводной Лереи, притоке Заны. Подъехав ближе, мы увидели на донжоне развевающийся флаг. На серо-стальном фоне в геральдическом щите красовались дракон и ворон.

– Странно, – протянула я, хмыкнув, – Шон, ведь ты такой поклонник черного цвета, что я думала у тебя и флаг будет черным.