Рубиновый ключ для наследницы престола

ГЛАВА 9

Ланкрэ

Слава Богу, сегодня я уже в норме. А вот тогда, неделю назад, было плохо.

В тот день, когда я из окна заметил слежку за Флавиенной, я решил, что надо ее срочно предупредить. Телефон бы только одолжить у кого-нибудь…

Я вышел из палаты, с визиткой в руке. Коридор, как назло, был совершенно пуст. И, пока я шел по коридору, я неожиданно заметил, что стены его ведут себя странно: то надвигаются, то раздвигаются, потолок куда-то плывет и кружится, а еще ощутил на губах привкус крови. Проведя рукой по лицу, я понял, что кровь у меня идет носом. Экая досада.

Тут я повернул за угол и увидел медсестру.

– Простите, вы не могли бы… мне нужен телефон…

– Почему вы встали с постели?! – вскрикнула она, переменившись в лице. – Вам надо лежать, вернитесь в палату…

– Мне нужно, – заплетающимся языком вымолвил я, и вдруг услышал странный звук. Он напоминал шипение газировки в тот момент, когда открывается бутылка, только был намного громче, от него закладывало уши. А потом наползла темнота из углов, ее становилось все больше, а света все меньше, я видел этот свет как в маленькое круглое окошко перед собой, и в нем металось лицо медсестры.

Потом ничего не помню. Я очнулся уже в палате на следующий день, и первым делом получил от медсестры внушение на тему – с постели не вставать, никуда не выходить и все такое.

Я и вел бы себя паинькой, но вот сегодня на меня навалилось «это».

Я до сих пор не могу придумать названия этому странному необъяснимому ощущению, и мысленно называю его «это». Так было с дедушкой, когда я мирно сидел в садовой беседке с книгой и бутылкой моего любимого абрикосового бренди. Я ощутил ужас, панику, и, сам не понимая, что я делаю, вскочил и побежал к дому. Нет, я не знал, что на деда напали, просто тревога жгла душу, мои ноги сами меня несли куда-то… а потом я оказался в комнате с убийцами. И раньше еще пару раз было… ладно, лучше грустные вещи не вспоминать.

И вот сегодня… Не собирался я никуда идти. Я вообще дремал у себя в палате, когда чувство нестерпимой тревоги погнало меня по городу, и знал ли я куда иду? Люди пялились на чудака в пижаме и больничных тапочках, а я бежал туда, куда звало меня «это». Я даже не знал, что в этом доме, в который я вошел, живет Флавви. Хотя догадывался, конечно, потому что других людей, которые мне были бы дороги, в этом городе нет.

Сейчас кто-то войдет. Может, я напрасно ее послушался и ушел? Однако я прячусь в платяной шкаф (дверка его издает омерзительный скрип), и жду – что же будет?

Меня одолевает беспокойство, и в то же время душит смех. Бог мой! Этот ее возмущенный взгляд – да за один этот взгляд разъяренного котенка я бы ее просто скушал. Губы мои помнят еще нежную свежесть ее рта, и ее растерянность, ее изумление в глазах в ответ на мою дерзость…

А ведь какой был бы отличный момент: она связана, не сопротивляется, целуй – не хочу… надо же влезть в эту идиллию какому-то пошлому уголовнику!

Скрип двери. Сейчас что-то случится…

ГЛАВА 10

Флавиенна

Дверь открывается и входит смазливый тип в светлом костюме. Он или не он?

– Простите, а… – говорит он, и созерцает меня с деланным изумлением, затем кидается ко мне. – Сударыня, о Боже! Что с вами?!

Он выдергивает кляп из моего рта, а я заваливаю голову набок. Я в обмороке, черт возьми, вот и давай, приводи меня в чувство!

– Леди, вы как?

Никак. Посмотрю, что ты делать будешь…

Он похлопывает меня по щеке. Я не реагирую.

– Чертовы остолопы! – бормочет он сквозь зубы. И кидается в соседнюю комнату – видимо, спросить у остолопов, какого черта они перестарались. Но остолопы прочно заперты в кладовке, а дверь в нее замаскирована так, что найти ее непросто…

– Эй, где вы тут? – шипит он.

Пометавшись, и не найдя никого, он развязывает мои веревки и на руках тащит к дивану. Это неприятно, но я изо всех сил имитирую глубокий обморок. Имитирую до тех пор, пока этот тип не начинает мне вливать в рот шоколадный ликер – из той самой бутылки! Из которой пил тот самый, который…

– Прекратите немедленно! – бешено фыркаю, и весь ликер из моего рта оказывается на его белоснежной рубашке. Я зло вытираю губы, и рассматриваю незваного визитера.

Бог ты мой, где они только нашли это чудо из ванильных зефирок и сладкого сиропа! Белокурые волосы, чуть ли не до пояса. Светлый костюм – элегантный, отутюженный – теперь тебе придется его сдавать в химчистку, голубчик. Короче, выбрали на роль соблазнителя антропоморфный торт с кремом… И пока я смотрю на него взглядом бешеной кошки, он пытается прийти в себя – роль-то ему надо отыграть. Он должен выглядеть спасителем бедной обиженной сиротки, а для этого ему придется быть ласковым и бесконечно терпеливым…

– Кто вы такой? И почему вы в моем доме?! – шиплю я грозно.

– Простите, я шел мимо и услышал крики, – отвечает он кротко.

– Крики?!

Ага, крики – ну конечно! Не намекаешь ли ты, что кричала я, с кляпом во рту, да? Вот ты себя и выдал, голубчик. Шпаришь по заранее сочиненной методичке. Меж тем, здесь было тихо с самого начала…

Смотрю на него в упор. Похоже, начало получилось неудачным, не так ли? Он же должен был вступить в героическую драку с моими обидчиками, повергнуть их в грозной схватке и произвести неизгладимое впечатление на наивно-романтичную дурочку, то есть меня. А тут нате – обидчиков-то и нет. И драться не с кем. Какая досада!

– Простите, а что тут случилось? – спрашивает он неуверенно. – Кто вас привязал к стулу?

Больше всего мне хочется ответить ему, что это мы с любовником играли в ролевые игры (ох, и рожа у него была бы!). Но вместо этого я рыдаю:

– Вы спасли меня! О Боже, вы спасли меня от участи, которая хуже смерти! Я вам так благодарна, так благодарна, что готова отдать вам все, все, все, что вы пожелаете!

И смотрю страстно. В смысле – жду, чего же он пожелает?

Однако он не торопится мне это сообщить, а спрашивает осторожно:

– А кто они? Эти, которые на вас напали? Куда они делись?

Так я тебе и сказала, что одного пристрелили, а другой – в кладовке в наручниках.

– Я не знаю…

– А чего они от вас хотели? Они же хотели чего-то, раз к стулу привязали?

– Они про какой-то ключ спрашивали, – шепчу я, – но я не знаю, про какой…

Самые натуральные слезы текут у меня по лицу.

– Я клянусь, я бы отдала им этот ключ, но я не знаю, о чем они спрашивали!

Вид у него озадаченный.

– Хм… Ну, может вы в последнее время находили какой-то ключ?

Я растерянно пожимаю плечами.

– Если бы хоть знать, что это и где искать, я бы нашла, – шепчу я обреченно. – Хоть бы знать, как он выглядит…

Он смотрит на меня задумчиво. Затем проводит рукой по моим волосам, и шепчет томно:

– Вы так прекрасны… как я счастлив, что встретил вас. Не плачьте, дорогая… Нет худа без добра: благодаря этим негодяям мы с вами встретились, а ведь могли и не встретиться, и пойти по жизни разными путями… я ждал такую, как вы, всю жизнь.

Мда. Этот малый явно переигрывает. Точнее, актер он хороший, но как сценарист-импровизатор – никудышный. Слишком много патоки…

– А вы, – он с преувеличенной нежностью заглядывает мне в глаза, – у вас было предчувствие, что мы когда-нибудь встретимся?

– Разумеется! Я так ждала этой встречи, милый, – шепчу я, и кто упрекнет меня во вранье? Я и вправду мечтала с тобой познакомиться. А уж как все наше полицейское отделение жаждало этой встречи!

– Успокойтесь, все позади, – шепчет он, гладя меня по голове, – дорогая…

Ишь, какой шустрый. Он уверен, что после любовных ласк, растаяв, я любовнику расскажу и про таинственный ключ, и про номер моего счета в банке…

– Да, да, – шепчу я в ответ, изображая любовную негу, – вы прекрасны, как зефир с мармеладом… Только вот твои дружки лежат убитые в кладовке…

– Что?! – он хватает меня за шею, – что ты сказала?! Где они?

Он склоняется надо мной, его пальцы больно впиваются в мою шею – и тут же, от жесткого пинка в живот, он падает на ковер спиной.

– Миррек, Хаджи! – кричу я.

Мои друзья появляются мгновенно. «Зефирка» проигрывает им несколько секунд, так как вскочить мгновенно после такого падения в реальной жизни невозможно. Защелкиваются наручники и растерянный горе-соблазнитель испуганно таращится по сторонам.

Невозмутимый Хаджар вытаскивает из холодильника еще несколько бутылок пива (надо же отметить удачное завершение операции). И в этот самый момент я слышу донельзя возмущенный голос мадам Леру:

– Что здесь происходит?! Флавиенна, я вас, кажется, предупреждала, чтобы никаких вечеринок с мужчинами! Для приличной девушки это неприемлемо!

На мою беду, из спальни в гостиную выходит Ланкрэ, что дает хозяйке повод для дополнительного гнева:

– А что в вашей спальне делает мужчина в пижаме?!

ГЛАВА 11

– Ну и что вы можете мне предъявить? – нахально спрашивает белокурый красавчик, уже сидя в комнате для допросов. Ироническая улыбка играет на его губах. – Да, я вошел в чужой дом, но дверь была не заперта. Я услышал крики…

– Которых не было, так как трое полицейских сотрудников и один свидетель может подтвердить, что было тихо.

– Мне померещилось.

– Прекрасно. А зачем вы душили нашу сотрудницу, когда она вам сказала, что ваши дружки убиты?

– М-мм… Он неожиданности.

– То есть, они вам не дружки, и вы даже не поняли, о ком идет речь, но на всякий случай решили девушку придушить? – вежливо уточняет Миррек.

Антропоморфный торт ухмыляется, но уже не так уверенно.

– Послушайте, – голос Миррека звучит уже не иронично, а зло и жестко, – ваши приятели убили старика; затем совершили покушение на убийство еще одного человека, его племянника; затем ворвались в дом сотрудника полиции – нашей сотрудницы, госпожи Триальер – и угрожали ей изнасилованием, пытками и убийством.

– В самом деле?! – невинно удивляется красавчик. – Вот же какие нехорошие…

– В самом деле, – продолжает Миррек. – И, вполне возможно, они выполнили бы свои угрозы, если бы мы не вмешались – даже наверняка выполнили бы. То, что вы к этому причастны, доказать проще простого. Дело в том, что один из ваших дуболомов жив, и он охотно вас опознает… Показать вам, как это делается?

– Не надо, – белокурый красавчик явно подавлен, и голос его звучит хрипло, – да, я в доле, признаю – но я не участвовал в убийствах, и даже не знал о них.

– У вас паспорт Галидорро. Вы давно приехали? С какой целью?

– Только вчера. Могу показать билет, я его сохранил. Меня взяли в долю, чтобы я сыграл роль… Но я не знал ни про какие убийства!

– Да знали, знали, хоть и не принимали участия. Какую роль вы должны были сыграть?

– Я не знал про убийства, и вы этого доказать не сможете, – упрямо говорит он. – Я должен был соблазнить девушку, только и всего, – он кивает на меня, – чтобы узнать у нее про ключ…

– Какой ключ?

– От ларца, естественно, – он пожимает плечами, словно говоря: «Зачем вы меня спрашиваете о самоочевидном!»

– Какого ларца, чтоб тебя! Ясно, четко, внятно: какого ларца?

– Ну, от королевского ларца Галидорро.

Мы с Мирреком переглядываемся.

– Помилуйте, – потрясённо шепчу я, решив вмешаться, – а с чего вы решили, что этот ключ у меня? С чего вы вообще решили, что этот ключ – такой важный, раз он от королевского ларца – вообще находится не в вашей стране, а здесь, в Эйнелеме, и при чем тут я?

Он стремительно развернулся, мерзко улыбнулся мне и ответил:

– Я и сейчас продолжаю думать, что ключ у вас. И самое главное – там, – тут он поднял палец, указывая куда-то наверх, – тоже так думают. И там вас в покое не оставят. Вас будут преследовать до тех пор, пока вы не отдадите им ключ…

– Там – это где? – озадаченно интересуюсь я.

– В службе безопасности Галидорро. Думаете, вы нас поймали, и все? Кое-кто остался на свободе – за вами еще кое-кто следил!

– Но с чего бы ради?!

– А с того, что с недавних пор в Галидорро, как грибы после дождя, принялись появляться самозванцы с документами, из которых следовало, что они – законные принцы Галидорро и законные претенденты на престол!

– То есть как? – уточняю я. – Целое нашествие принцев?!

Ни фига себе, думаю я. Интересно, что это за явление такое?!

ГЛАВА 12

– Принцы лезут как грибы? И много их, этих самозванцев? – в голосе Миррека отчетливо слышались детские интонации: когда он изумлен, он становится похож на ребенка.

– Без малого уже дюжина, – хмыкнул белокурый красавчик. – И все приезжают отсюда, мошенники! Из Эйнелема!

– Но погодите… А что это за документы, которые они предъявляют?

Белокурый рассматривает Миррека критически. Пытается изобразить презрение. Дескать, что ты, полицейская ищейка, можешь понимать в высоких материях, которые тебе недоступны! Ловил бы уж мелких хулиганов на рынке…

– Я жду ответ. Быстро, четко, внятно! – в голосе Миррека звучит металл.

Белокурый явно струхнул но показать этого не желает, и потому ломает комедию, изображая, что проявил некую милость к следователю.

– А по этим документам – они якобы предки того самого Готтора Ланкрэ, которого наши парни хотели допросить. Да перестарались, и старичок помер от инфаркта. Но он явно что-то знал!

В голове я меня что-то щелкает.

– Погодите, – я торопливо достаю папку с бумагами из рабочего саквояжа, – вы говорите, бумаги… это не вот такие, случайно?

И сую ему в руки то, что обнаружила в тайниках письменного стола старого Ланкрэ.

Он просматривает их и отвечает, пожав плечами.

– Вероятно, да. Я сам их не видел, но слышал о них, и самое странное – вообразите себе, – он ехидно усмехается, – что все эти наследнички, все до единого, объявляют своим предком именно Готтора Ланкрэ, который якобы давно умер, хотя на самом деле был живехонек до недавнего времени. И каждый предъявлял, в общем пакете документов, его свидетельство о рождении! Каково, а?! Вам это не кажется странным?

– Почему? – не врубаюсь я. Он смотрит на меня снисходительно и произносит назидательным голосом:

– Потому что, милая леди, свидетельство о рождении у человека всегда одно! Живой он или даже покойник, но свидетельство – все равно только одно! А если их дюжина, то это уже наводит на размышления, верно?

– То есть, старик Готтор Ланкрэ был просто прохиндеем, который изобрел оригинальный бизнес! – я была просто в шоке. – Он фабриковал документы о престолонаследии! А затем продавал их всяким авантюристам… которые искренне считали, что у них есть шанс, с помощью якобы настоящих документов, взойти на престол. То есть, престарелый авантюрист водил за нос авантюристов помоложе!

Меня разбирает смех. Ну и ну… Это ж надо до такого додуматься!

– Погоди, – заинтересованно спрашивает Миррек, – а откуда он взял образцы документов, чтобы создать такие подделки? И откуда он знал, какой именно набор документов нужен для того, чтобы заявить о законных претензиях на трон?

– Этот вопрос не ко мне, – возразил зефирный красавчик, встряхивая прекрасными локонами, – я по другой части.

– Да уж, мы поняли, – кивает Миррек, – но почему вопрос с каким-то ключом вы решили адресовать этому старику, Готтору Ланкрэ?

– Потому что ключ исчез давным-давно – исчез, когда из страны сбежал кронпринц королевства. Вероятно, он и его жена прихватили ключ с собой. Ну вот мы и подумали – если этот старикашка что-то знает про старинные документы, то как знать – может, и про ключ ему что-то известно?

– Довольно сомнительное суждение, – возражаю я, – Так, давайте по порядку: вы работаете на службу безопасности Галидорро? Что-то вы очень неуклюжи для профессионалов, нет?

– Это почему еще мы неуклюжи? – парень явно обижен.

– По куче причин. Хотя бы потому, что итог ваших похождений – вы сидите у нас, а не мы у вас. Повторяю вопрос: вы работаете на спецслужбы Галидорро?

– Нет. Мы с ребятами работаем на себя. Дело в том, что с недавних пор было объявлено, что тому, кто достанет этот ключ, предоставляется награда в миллион золотых.

– Сколько?! – выдыхает ошеломленный Миррек.

Мне хочется присвистнуть. А затем мною, очень некстати, овладеаавет мечтательное настроение. Я спрашиваю себя, что бы я купила на миллион золотых?

Мммм! Квартиру, большую, просторную. С большой гостиной и витражными окнами… Мне представились дорогие обои, мягкие диваны, пухлые кресла, огромные пушистые ковры – и то ощущение домашнего уюта, которого я так долго была лишена.

Я встряхиваю головой, отгоняя наваждение.

– Кем предоставляется эта награда? – осведомился Миррек.

– Советом Двенадцати, то есть правительством Галидорро.

– Ого, – удивляюсь я, – А почему вдруг такая неслыханная щедрость из-за какого-то ключа?

– А они просто в безвыходном положении. А «когда человек тонет, он хватается за змею» – слышали поговорку?

– Простите, а у вас там кто-то «тонет»?

– Да, – неохотно признается он. – Вы что, не в курсе?

– И кто же?!

– Да все королевство! Королевство гибнет!

– Не поняла, простите?! В каком смысле гибнет?

– В прямом…

ГЛАВА 13

– Скажите, Дармиэль, а кем был по профессии ваш покойный дедушка?

Мы сидим в небольшом уютном кафе, попивая кофе с миндальными пирожными. На мне, помимо нового платья и туфель, новый капор – сиреневый, в тон платью, с шелковой сиреневой ленточкой. Душа моя охвачена детским тщеславием. Я в кафе, с красивым мужчиной, и все у меня как у настоящей девушки. Вы будете смеяться, а у меня, по сути, первое свидание в жизни. Я всегда запрещала себе даже думать о мужчинах… по ряду причин.

– Дедушка? Художник… все больше рисовал иллюстрации к книгам, занимался реставрацией, да, еще каллиграфией увлекался…

– То есть, он мог вполне создать все те документы? Сам? Простите, что задаю вам этот вопрос…

– Вы намекаете, что мой дедушка жульничал? – развесеслился Ланкрэ, нимало не смутившись. – Ха! Не извиняйтесь, у нас в роду все немножко… шалопаи, так что дед, если бы он это сделал, вписался бы в семейную традицию. Но скажу: вот уж поделом тем авантюристам, которые купились на его обман!

Ланкрэ расхохотался. Затем доверительно наклонился ко мне.

– Я просто представляю себе эту сцену. Дедушка, слабым, дребезжащим голоском говорит своему посетителю: «Ах, голубчик! Мне этот документ уже все равно не пригодится – мне уже надо думать не о власти, а о кладбище. Когда я был молод, у меня не было и шанса – Совет Двенадцати не подпустил бы к власти никого. Да, горько мне было жить, прозябая в нищете и при этом зная, что я наследный принц – но они бы не потерпели короля… им и так хорошо. Бороться за власть в таких условиях? Я не самоубийца. Но теперь, когда шанс появился и им позарез нужен король, а я уже ни на что не способен. Документ ваш. А деньги мне очень пригодятся на лекарства…». Наверняка разыграл все как по нотам…

– Он был таким артистом?

– О! – Ланкрэ поднимает указательный палец. – Вы даже не представляете, каким! А насчет технической стороны вопроса… Мог ли он все это подделывать – мог, без труда, при его квалификации… но остается кое-что непонятное, – Дармиэль отпивает кофе. – Откуда он скопировал все это? Ведь нельзя же просто так сесть и написать… документ должен быть составлен по образцу, ведь так?

– Это правильно, – соглашаюсь я.

– А значит, у него был оригинал документа. И вот вопрос – откуда?

Я с недоумением пожимаю плечами.

– Я после погрома прибирался в доме, – продолжает Ланкрэ, – и в одной из старых книг нашел вот это, – он кладет передо мной рисунок генеалогического древа.

Я склоняюсь над этим документом – нагромождение виньеток и разных завитушек, но смысл понятен. В основе древа, прародителем, указан некий король Жюль Веселый… ну и имечко! – и его супруга, королева Арвета. От них идет линия к их сыну, кронпринцу Альбелейну и его супруге Элиссе. У кронпринца было двое детей: старшая девочка, и младший мальчик… Ах ты!!! Мальчика звали Готтор… А девочку Арвета, в честь бабушки.

– Готтор? – поднимаю я глаза на Дармиэля. – Уж не ваш ли дедушка?

– Вот и мне интересно, – вздыхает он, – и более того: видите? Тут указана дочь его Лимия, так именно Лимией звали мою матушку… И муж ее Кордэн Ланкрэ, а это, заметьте, имя моего покойного отца… А вот и я: Дармиэль Ланкрэ.

– То есть, вы взаправду ведете свой род от короля Галидорро?! – глаза у меня горят от восторга, – а я-то до последней минуты полагала, что это просто розыгрыш…

Он со смехом разводит руками.

– Поверьте, если это и так, то для меня это не более, чем курьез. Я предпочту скорее подметать улицы, чем сидеть на троне.

– Не любите власть? Редкое качество для мужчины.

– Да, вы правы. Редкое. Но что поделаешь – уродился таким… Меня в этой истории больше занимает другое…

– Да? – спрашиваю я, продолжая рассматривать генеалогическое древо. – А вот тут какие-то пробелы… То есть, отсутствуют имена…

– Вот и я о том же! Если с наследниками сына кронпринца все ясно, то с наследниками его дочери – недоразумение какое-то. Дочь Арветы-младшей, по имени Мея, вышла замуж за мужчину по имени Иллиус Рейли. Дальше, у них дочь Нолли Рейли, и она, вероятно, вышла замуж, но за кого? Здесь пустой квадратик с вопросительным знаком. И насчет ее детей тоже ничего не ясно, то есть – они то ли были, то ли их не было.

– Почему это вас беспокоит?

– Я одинок в этом мире. Дед был последним родным человеком, и так ужасно его потерять. А Нолли Рейли … Родители упоминали в разговоре, что Нолли вышла замуж против воли родных и сбежала с любимым… Где сейчас она и ее муж? А что, если где-то у меня есть троюродный кузен или кузина?

Я тихо рассмеялась.

– Ну Дарми… вы позволите вас так называть? Кровные узы – вещь хорошая, если они связывают людей с ранних лет; и впридачу, если у вас совпадают характеры, ценности… Но если вы найдете вашего родственника после стольких лет разлуки – это, скорее всего, будет совершенно чужой вам человек.

Он грустно улыбнулся, кивнул. Потом спросил:

– А вы, Флавиенна? Какие у вас планы?

– Вы будете смеяться, но я решила отправиться в Галидорро.

Он поднял бровь.

– А можно узнать, с какой целью?

Я поиграла пальцами в воздухе и протянула мечтательно:

– Да так… посмотреть, люблю незнакомые места…

Ланкре покачал головой укоризненно, и молвил:

– Бросьте, ничего все равно не выйдет.

– О чем вы? – пропела я невинно.

– О ключе. Ведь именно его вы решили поискать, не так ли.

Я скромно потупилась, потом рассмеялась. Все-таки Ланкрэ меня не перестает удивлять. Есть в нем удивительная проницательность, словно он меня знает уже сто лет.

– Дармиэль, скажите честно, вы всех людей вот так запросто разгадываете, или только я для вас – открытая книга?

Он загадочно улыбнулся, покачал головой и ответил:

– Нет, вы не открытая книга, но вы представляетесь мне самой интересной книгой на свете, которую я хотел бы читать и перечитывать. А что до ключа – так все очевидно. Вы невероятно любопытны, и в душе немного авантюристка. Странно было бы, если бы вас не заинтересовала эта загадка… не так ли?

– Да, загадка интересная… Но не только загадка! Дело в том, что за ключ от королевского ларца объявлена огромная награда, – я сделала паузу и прошептала замогильным голосом, – миллион золотых! А у меня как раз отпуск намечается. Почему бы не совместить приятное с полезным? Посмотреть на место, в котором я еще никогда не бывала… И если повезет, представляете?! Я бы все свои проблемы смогла решить за эти деньги!

Он расхохотался.

– Я бы с радостью пожелал вам удачи в поисках – только, увы, я в эту удачу ни капли не верю.

– Вообще-то, не забывайте – я следователь… И неплохой…

– И что? Там, в Галидорро, ключ тоже ищут наверняка не последние люди. И если они в отчаянии объявили награду, это говорит только о том, что они уже вконец потеряли надежду. А раз так, то считайте, что шансов нет. И, кстати, самое главное: зачем им этот ключ?

– Ооооо, – я поднимаю палец. – Дело в том, что они и впрямь крупно влипли.

Дармиэль поднимает левую бровь – знак вопроса.

– Много лет назад они подписали, как я поняла, договор, с соседней страной, Ленурией. Это было такое условие при заключении брачного контракта последнего короля, который был женат на принцессе этой самой Ленурии. И по этому договору, если королевство Галидорро останется без короля энное количество лет – точнее, восемьдесят лет – оно перестает существовать как самостоятельное государство, и вливается в состав Ленурии, как провинция…

– А кто там сейчас в этом Галидорро правит, я не понял?

– Сейчас государством правит Совет Двенадцати, это вроде регентства при пустом троне – а короля нет! – я развела руками. – Потому что кронпринц с супругой и наследником, ну, эти, которые ваши предки, если верить вашей картинке с генеалогическим древом – исчезли из Галидорро давным-давно при загадочных обстоятельствах…