Волею императора 2

– Проверь плетение, может быть я и правда что-то пропустил – попросил отец.

И Витор пристально вгляделся в серый камень, переключив зрение, на то, что бы видеть. Замер на несколько минут, но вот снова открыл глаза.

– Да, всё верно, как ты и говорил. Покажи на карте, куда выводит портал?

Отец протянул руку и один из его личных гвардейцев вложил в неё свиток.

Отец развернул и расстелил на камне, прижав уголки мелкими камешками.

– Вот сюда – показал он пальцем – рядом с портом, что бы сразу блокировать его.

Вся карта была расчерчена линиями, пометками и расчётами, прямо на ней.

– А если перенести портал сюда, за город, так сказать в тыл. Там, я думаю, нет блокирующих артефактов, а тут порт, они могли и защитить его – предложил Витор.

– Да уж, не подумал… старею сынок, соображалка плохо работает. Давай, перенастраивай.

Витор провозился часа четыре, высчитывая новые координаты и меняя плетения. И вот, вытер пот со лба – готово, можно открыть, пройти осмотреться. Далеко, я продержу, сколько смогу. Отправь десять человек разведчиков. Такого размера и дальности портал мне ещё не приходилось держать. А заряженные артефакты прибережём для прохода войск. Так, мальчики и девочки – обернулся он к магам – приготовились, как только я махну рукой, подходите по одному, и делитесь со мной энергией…

И пока Витор инструктировал магов. Отец покинул склад и, вернувшись, привёл десять человек разведчиков.

– Задача понятна? – спросил у них Витор – проходите, осматриваетесь. Место должно быть безлюдное. Если что, возвращаетесь сразу. Будем переносить и перенастраивать.

Десятник кивнул – сделаем, господин маг.

Конечно, кто бы ему доложил, что перед ним король.

– Ну, тогда поехали…

И в обширном помещении вспыхнул овал пространственного пробоя, около десяти метров в диаметре, почти до половины погружённый в пол, что бы солдаты ног не лишились, перешагивая кромку, если заденут. Магическая энергия пробоя срежет их, как травинку остро отточенный меч.

Минут пять, Витор держал портал не напрягаясь, а потом начал чувствовать, как уходит энергия и махнул рукой магам. Страховался от последствий. Что бы, когда резерв начнёт наполняться, не свалиться от переизбытка. Впрочем, на его поясе висел кошель с пустыми артефактами. Ну, так, на всякий случай.

Одного мага хватило, десятка вернулась и доложила герцогу Антору.

– Ваша Светлость, место не безлюдное, какая-то ферма. Но хорошее, огромное скошенное поле и мы проверили, всего три человека. Мужчина, женщина и ребёнок. Нас никто не видел.

– Хорошо – кивнул отец.

Витор, между тем, погасил портал и подошёл к отцу.

– Витя, ты здесь располагайся – распорядился отец – до утра немного осталось. С рассветом маги пойдут, я с ними, потом, войска. Ты у портала.

– Нет, герцог Антор, вы у портала, с магами пойду я, и без возражений, исполнять.

– Да, Ваше величество – склонил голову отец.

Ещё бы не склонил, перед столькими то свидетелями.

– Ленке скажешь, разговаривать с тобой не буду – добавил Витор по русски.

– Засср… – буркнул в ответ отец.

– Кто командует войском? – усмехнулся, но неявно, а так что бы, понял только отец.

– Пашка… и Лебедев. Пашка главный… Лебедева к утру верну.

– Понял… Мой то, наследник, здесь?

– Здесь, танковой четвёркой командует. Такой же заср…, как и ты.

– Твоё воспитание… Не обижайся, пап, ведь яблоко от яблони недалеко падает. Вот, и мы упали рядом.

Отец хмуро, хотя явно было видно, что доволен словами сына, зашагал к выходу.

2

Кучка магов, дежурная десятка из старших курсов академии, шептались, пока Витор разговаривал с отцом. Но, когда отец ушёл, склонились в поясном поклоне.

– Ваше Величество – выпрямился парнишка, веснушчатый и светлый с налётом меди в волосах – возьмите нас с собой. Мы все боевые маги, мы все маги стихий. А у меня, даже две, вода и воздух.

Его голос звенел по-мальчишески звонко, хоть и пыжился тот говорить басом. Но голос ломался, от чего тот, боялся пустить петуха.

Получалось смешно, но уж, как получалось.

– Сколько тебе, боевой маг? – спросил Витор, не сдержав улыбку.

– Герцог Аденский и Ирдинийский, Ваше Величество, мне четырнадцать… будет. Но я умею держать меч и магией владею, но не так, как моя двоюродная тётя, Её Величество, но она учит меня… когда я приезжаю к вам с отцом – совсем сник парнишка.

– Ладно, братец, пойдёшь со мной, но учти, отойдёшь от меня на шаг, сразу отправлю к матери и отцу.

Ребятишки начали наперебой представляться.

И Витор понял, что в основном все дети, были из работных, или крестьянских семей. Но были и два графа и ещё одна девочка, внучка герцога Эсдемского.

Витор сделал вид, что раздумывает, но недолго держал ребят в нетерпении.

– Хорошо, пойдёте со мной – кивнул он, якобы подводя итог своим размышлениям – но с одним условием, каждое моё слово для вас закон и, никак иначе. Непослушание наказывается отчислением из университета, и лишением магии, навсегда. Вы все знаете, что я это могу.

Дети с готовностью вытянулись. Но никто из них, даже герцог, не осмелились подать голос. Для них это был шок. Они идут на войну, рядом с королём, братом Императора.

Утром, на рассвете, первыми в портал прошли боевые маги, уже закалённые в боях суровые мужики и несколько женщин. Проходя мимо Витора, одна из них, с улыбкой, поглядела ему в глаза.

– Ориана? – узнал он её. Та, кивнув, проскользнула в портал. За магами пошли, сначала десятками разведчики, около трёх сотен, потом регулярные войска. Вёл их граф Павер Литрийский. Коему, сейчас, принадлежали необъятные владения бывшего Литрийского царства. А после них, пробежали сотни наёмников под предводительством графа Дмитра Степнова. Почему Степнова, а не Лебедева, Витор бы и сам не ответил на этот вопрос. Так, сорвалось, когда-то с языка и сорвалось. И стал Лебедев, Степным. Впрочем, если вдуматься, а Витор, тогда, перед строем солдат, интуитивно, представил его «Степным», лебед, в переводе на местный язык, означает степь. А таких птиц, как лебеди, здесь не существовало, нет, были аналоги, но очень отдалённо их напоминающие.

А уж после всех, в том числе и прикрытых магическим полем танков, прошли портал и Витор с малолетними магами. И сразу их окружила его летучая десятка, но не полная, всего шесть, во главе с Латиром, их командиром, который давно стал графом, получив земли в герцогстве Ирдинии. Где за десяток лет вырос замок, на берегу ледяного моря, не скромнее герцогского дворца. Но замок, замок-бастион. Впрочем, десятка давно уже превратилась в отряд в пятьсот лично ему преданных головорезов. Но рядом с ним, Ленарией и сыном, остались всё те же бойцы, бывшие разведчики. Они были первыми, и с ним останутся навсегда.

Порт был взят тихо и быстро. Гарнизон и не думал сопротивляться. За сотни лет мира и защищённости морем, от соседей со всех сторон, восточные царства разучились воевать, в отличие от воинов Империи. И начался поход к столице царств.

А вот столица, после трёх недельного победоносного похода Имперского войска, ощетинилась и дала отпор на подступах.

Но войска Гергия, обтекли столицу со всех сторон и двинулись дальше. Оставив наёмников графа Дмитра, и три танка из четырёх, у стен.

И начался расстрел, самый настоящий расстрел города. Никто не полез на стены штурмом, а просто-напросто, рушились стены под ударами пушек танков. В городе пылали минареты и самые высокие здания. Магические плетения летели, как за стены, так и из-за стен. Но общими усилиями малолетних магов и Витора, объединённые щиты прогибались, но держали купол над наёмниками.

Ворот, уже не было, как и половины стен, но Имперцы не торопились вступить в схватку. Хотя наёмники и требовали от Дмитра отдать им город. Богатая добыча. Пусть не лёгкая, но такая нужная им. И тот, в конце концов, согласился. С улыбкой глядя на Витора.

– Не разрешу им взять город, бунта не избежать. Война… Что поделать… Так было во все времена. А ты закрой глаза на всё, что будет твориться. Завтра разберёмся. Думай, что это наши враги, самые заклятые.

И не дожидаясь, разрешения, дал отмашку своим наёмникам. И сам, как и оставшиеся с ним четыре боевых мага, пошёл впереди.

А Витор не оставил ребятишек, задушив свою хотелку быть в первых рядах с мечом в руке, и не отпустил малолетних магов, хоть те и рвались. А сел прямо на землю.

Сутки в городе шли бои, но город всё же пал. И над разрушенными воротами, взвился флаг Империи.

А со стен сбросили голову восточного царя Идгалам Наира шаха Шестнадцатого.

– Вот и ещё одно королевство в империи – проговорил Витор для детей – наш Император поистине велик и мудр, как сказали бы здесь, на этих восточных землях.

– А кто, станет наместником? Или королём? Ваше Величество – спросил парнишка, двоюродный племянник Ленарии.

– Тот, кто достоин… – ответил Витор.

– А кто достоин? – спросил молодой маг.

– Это скажет, лишь император – улыбнулся Витор.

– Да, все знают, Ваше Величество – подала голос девочка, герцогиня Эсдемская.

– И кто же?

– Граф, пока граф, Степной. Он победитель и ему быть наместником, а потом и королём.

– Ну, возможно – не стал спорить Витор – впрочем, Далия, давай дождёмся слова Императора. У нас же ещё есть граф Ирдинийский, командующий экспедиционным корпусом.

– У него нет сына – возразила девочка – а у короля должен быть наследник, вот, как у вас, Ваше Величество. И, как у графа.

– Действительно – рассмеялся Витор – вот, что значит женская логика. Спасибо тебе, Далия. Ты настоящая женщина, маг, будущая мать и провидица.

– И ваша невестка – хихикнули среди магов – она даже на Земле была.

– Да-же, та-ак? – протянул король – ну что ж, я не буду возражать. Когда придёт их время.

Далия покраснела и отвернулась, не произнеся больше ни слова.

Но Витор отозвал её в сторону и, глядя ей в глаза, чуть-чуть отпустив язычок своего змея, спросил на русском языке, на всякий случай, от случайных ушей. Предположил, что раз были на Земле, то и язык Ленария ей в голову вложила, когда отпускала. И был прав.

– Позвольте узнать, Ваша Светлость. Это не праздное любопытство. Вы отдаёте себе отчёт, что принц Алекс, возможно будущий император? И, не повлияли ли, на ваше решение, ваши родственники?

– Они не знают, Ваше Величество, что Алекс сделал мне предложение, когда мы были на Земле. Мне шестнадцать, будет, Алексу тоже. И у нас есть два года.... вот, мы обменялись, это ваше родовое, у Алекса моё – и вытянула из кармашка, своей камуфлированной мужской военной формы, маленькое золотое колечко. А я не вольна в своём выборе. Так решил принц Алекс. А отец не сможет возразить принцу – опустила носик девочка.

– Но это поправимо, королева – усмехнулся Витор – если вы передумаете, за два года.

Девушка опустилась в низком реверансе – мы с Алексом не передумаем, мы скрепили свои чувства клятвой верности на крови, и магия приняла её. Теперь, только смерть разлучит нас.

Витор рассмеялся – как это похоже на моего сына. Ну, да ладно, вон появились подводы с ранеными, приступайте к лечению. Мы маги, и должны служить, в первую очередь, людям. А уж потом, всё остальное.

Девушка подошла к магам, изменившаяся, и внешне, и внутренне, после этого разговора с будущим свёкром, и распорядилась – Катен, Листер, Гарт первые четыре подводы, Васта, Местер, Хелга вторые… я с остальными последние две… Не стоим, работаем.

И десятка магов бегом понеслась к телегам, перегруженными ранеными. Маги лекари, оставшиеся при наёмниках, побежали следом. А обозники ставили высокие палатки, привезённые с Земли. Хотя сейчас такие шатры изготавливали и местные производства, но их катастрофически не хватало.

– Шесть процентов потерь, не плохой результат – ввалился в палатку Витора, Димка, поздним вечером, потрясая бутылью вина – за взятие такого города, раненые не в счёт. В Земной истории, нет таких примеров. Даже, в средневековых войнах.

– В средневековых войнах – посмеялся Витор – у наёмников не было в руках «калашей» и гранатомётов.

– Ну и фиг… У моих есть. А погибали, в основном, от стрел и болтов с крыш. Плечи, шея, ноги. Зато город чист, мой город – расхохотался Лебедев – вот, получил только что от Гергия – и бросил Витору свиток – я наместник на этих землях… твою мать… и я удержу их. Паша вернётся, станет королём, наверное…

– Нет, Лебедев, готовься, рядом с королём Алексом, станешь ты – рассмеялся Витор – мне уже донесли, расклады Гергия. Твоя клятва нашей крови, сыграла решающую роль, так что, принимай непосильный груз на свои плечи. Эта страна не сразу покориться победителям, внутренняя война продлиться долго, годы, если не десятилетия. И кто знает, что ждёт нас впереди. Но я рядом, как и Гергий.

– Ясно – хохотнул Димка – значит, всё сначала?

– Ну, похоже, на то. Парня своего, с Земли, будешь забирать?

– Обязательно, нефиг прохлаждаться, когда работы полно. Границы, кто-то должен хранить?

– Ему, ещё два года в пехотном учиться – улыбнулся Витор.

– Да, нахрен, тут своя школа. А кто с тобой останется, кто за меня?

– Ты и будешь со мной – хохотнул Витор – разорвёшься, склею. Учти, я могу сделать так, что ни хрена ты не наместник.

– Учту – совсем расхохотался Димка – давай стаканы.

На следующий день, Гергий вызвал к себе Витора и его сына, Александра.

– Знаю, всё знаю – махнул рукой император на доклад, вытянувшегося перед ним племянника – Эсдэмские будут через десять минут. Твоя невеста с нашими бабами. Свадьба, моей волей, через три дня. И сразу, после трёх дней празднований, ты уйдёшь на восток. И только попробуй не сделать наследника… Ты король, восточного королевства, и если прос… королевство, лучше сразу вали на Землю, сгною…

– Дядя – рассмеялся Алекс – ты же не сделал. Генетика… вот…

– Ах, ты заср… – расхохотался император – ладно… проехали. Тут боги вершители. Давайте к делу…

Герцоги Эсдемские закатывали глаза от новости, что их девчонка стала, практически уже стала, королевой, царицей восточного континента. Континента, который не уступит по площади, западному. По сути, императрицей восточных царств. Но с горечью понимали, влиять на императрицу не получится, Алекс, маг разума. Как и его отец. Но, в глубине души, витала у них такая мысль. Мысль, которую, сразу, на корню, загубил король Витор, всего одним изречением – даже, не мечтайте…

– Всё, верно, увижу, что под вашу дудку молодые плясать начали… – усмехнулся с жёсткой гримасой на лице Гергий – ступени на эшафот в вашем распоряжении…

Старики низко поклонились, а отец, довольно молодой мужчина, лет сорока, спросил – Ваше Императорское Величество, дела то, мне можно вести на территории восточной империи, от вашего имени?

– Веди. Верфи твои. И не дай боги, дерьмо будет сходить с их стапелей.

Тот низко поклонился и, не удержавшись, проговорил – кто бы знал, что Далийка, отхватит, такого мужа – и победоносно поглядел на своих родственников.

– Ты, младший в семье? – спросил Гергий – вижу слабый маг воздуха.

– Да, Ваше Императорское Величество…

– Зови, меня проще, государь – усмехнулся тот – мы, теперь, одной крови. Думается мне, дети уже объединили кровь. Иначе бы императрица, так долго не держала в своих покоях Далию. Похоже, наш пострел расплёл заклятие богини любви. И нам скоро ждать принца, или принцессу, восточных царств. Но я, доволен таким поворотом дела. Мне нужен король востока, тем более с наследником, или наследницей. Нам ещё юг присоединять. Ты, как считаешь?

– Доживём, государь, и до этих дней – выпрямился тот с довольным лицом и торжествующим взглядом.

– Вы, Ваше Императорское Величество – съязвил старик из клана Эсдэмских – хотите владеть миром, не слишком ли замахнулись?

– Ты против? – изумился Гергий – ты боишься, что у меня пупок развяжется, как у тебя, в прошлом противостоянии. Не додавил я вас, но ещё не поздно.

Старик смолк. А Гергий, многозначительно, посмотрел на отца Далии. И тот, слегка поклонился.

– Учти – проговорил, сквозь зубы Император – я задавлю, каждого, кто выступит против меня.

– О, времена, о, нравы… – в полголоса прокомментировал, с улыбкой, Витор.

Через семь дней, сразу после свадебных празднеств, в клане Эсдэма объявили о трёхдневном трауре, по случаю кончины старейшего.

А Гергий, в это время, ломая голову, и портя нервы окружающим, подбирал людей новому королю востока. Весь выпуск академии магии этого года, после личного принятия им клятвы, распределялся на восток. Вытребовал у Витора пятерых банкиров и экономистов, выученных Васером. Он и Паладию бы с Итаром забрал, но Витор упёрся, не сдвинешь. И так Лебедева и половину наёмников прикарманил. И теперь всё воинство Витора легло на плечи Итара.

Впрочем, Витор и сам, первое время, будет рядом с сыном, как и герцог Антор с герцогиней. Благо портал открыть на полминуты, Витору труда не составляет. Потому в любое время, он может прийти домой. Да и тыл у него надёжный, Ленария, Итар, Паладия, Вария, Васер, Мария… Половина его десятки, ставшие графами за это время, графами и высшими офицерами в войске. Магами, так стали все. Кто сколько смог принять силы, тот столько и принял. Но у каждого не меньше двух стихий, на хорошем уровне. Но были и прорехи в его тылу, чем-то дурно пахнущим потянуло со стороны казначейства. И он приказал Итару разобраться. И тот незримо потянул за ниточки разматывающегося клубка.

Витор сидел в кабинете императора и разговаривал с послами северных островов, дожидаясь Гергия. Он, только что, привёл посольство северных островов, как и просил Император.

Но, вошёл граф Дмитр и, чуть склонив голову, приветствуя послов, проговорил коротко на русском языке.

– Витя, мне срочно нужно на Землю. Старики…

– Пошли – поднялся сразу же Витор, извинившись перед послами, и направился к неприметной дверце в углу.

– Ты со мной? – спросил Дмитр.

– Если нужно…

– Нужно, отец совсем плохой. Мать, тоже слегла…

– Блин, говорил тебе, нужно было давно перенести их сюда.

– Ты попробуй их уговорить, как же, квартира, дача, машина.

– Тачку отдай Вере, за остальным она же и присмотрит. Пошли – открыл портал Витор.

Вышли в квартире Виктора и Лены. Вещи уже приготовлены, на всех, кто постоянно перемещается между мирами. И принялись переодеваться.

– Верке позвони – кивнул другу Виктор, натягивая тёплую куртку по случаю зимы за окном – а я тачку вызову. Машкиных предков забирать не будешь?

– Буду… Они готовы, ждут, в прошлый раз Маша их предупредила.

– Понятно, будем уходить из квартиры отца, через портальный камень в его герцогство. Там, на такой случай всё готово. И мама с девчонками Павера придут. Она уже знает. Хотя, какие они девчонки, графини, по двое детей у каждой – улыбнулся Виктор – только мы с тобой не стареем. Как были пацанами, так и остались. Мы тут недавно, с Гергием разговаривали на эту тему. Чем чаще мы ходим туда, сюда. Тем больше замораживаемся в своём возрасте. Посмотри на Ленку, на твою Машку, на Паладию, на Сению, на отца моего, на мать.

– Знаю, Паладия раскопала про это в архивах дворца Гергия. Но это видимый эффект, больше отпущенного нам богами, не проживём. Кстати, Машка беременна. Я готов до потолка прыгать. Семнадцать лет не получалось. Сейчас, Верку наберу. Только зачем? Стариков заберём и обратно.

– Золото, опять просила. Вот, целый кошель отец выдал, ещё неделю назад. Таскаю с собой, уже спина не сгибается – подкинул он в руке звонкий мешочек – сотня золотых, на бедность, нашей бизнес-леди – расхохотался Виктор – не представляю, как она это сбывает.

Стариков Лебедевых перенесли на руках. Родители Марии, закрыв глаза, сами прошли через портал.

В замке отца, их уже встречали.

Четыре герцогских мага жизни, окружили, прямо в портальном зале, родителей Дмитрия, уложенных на кушетки. Отца и маму Маши, отвели в гостевые покои.

И Дмитр с Витором, переместились во дворец Гергия.

Гергий посмотрел на них, когда они вышли из тесной портальной коморки, но ничего не сказал, продолжая беседу с послами.

– Так не пойдёт – жёстко возражал Гергий послам – либо, вы присоединяйтесь к империи на наших условиях, либо не присоединяетесь совсем. Это моё слово. Либо, в состав империи, и принимаете всё, что я сказал, и никакой самостоятельности. Либо нет. Мне не нужен камень за пазухой. Мы сотни лет торговали с вами, а присоединившись, экономические отношения, только имперские. И только так. Ваш народ становится моим вассалом, вождь приносит клятву от всего народа, и никак иначе. Ишь, чего придумали, самостоятельности захотели. Нет.

Послы, закусив губы, слушали, и возражать не смели.

– Свободны – распорядился император – и передайте, слово в слово, своему вождю, всё, что я сказал. Брат, проводи послов – посмотрел он на Витора.

Витор низко склонил голову – да, Ваше Императорское Величество. Прошу вас, господа, в дворцовый портальный зал.

Гергий кипел ещё полчаса, после того, как Витор вернулся, передав послов Паладии и Ленарии.

– Совсем обнаглели – булькал он – какая нахрен самостоятельность. А всё ты – зыркал он на Витора – с твоей грёбанной демократией, развёл там, шуры-муры. Если бы не Паладия, совсем бы прос… всё.

– Проорался? – усмехнулся Витор – чего завёлся то? Никто не виноват, что на тебя много всего навалилось, в последнее время. В драку ты полез сам. Завоевал целое царство, тоже сам. Нажил себе кучу проблем, опять же сам. А теперь срываешься, на нас с отцом, да на канцлере своём. А насчёт дерьмократии… все мои демократы и либералы лес валят для тебя, да уголёк в шахтах рубят. Вот такая у меня демократическая деспотия. По образу и подобию твоего, ну и, согласно историческому отрезку времени.

– Ладно – отмахнулся Гергий – сам знаю, не дурак. Устал я братишка, и правда, достало всё. Давайте, бухнём. Пока баб нет, а то опять в театр потянут. Зови отца, без него и его нотаций скучно. Да и обсудить есть что.

Витор, с той же улыбкой, прошагал в портальную комнатку и, через несколько минут, вернулся с отцом.

– Чего звал, Ваше Императорское Величество – склонил голову герцог Литрийский.

– Бухать будешь?

– Наливай, твоё величество, сам хотел с Повером посидеть, да ты выдернул.

– А дворец царя Наира – рассказывал после третьего бокала вина отец Витора – это сказка, прямо, будто, в тысячу и одну ночь попал. Золота столько, что глаза разбегаются. Ты молодец, Дима, что не дал разграбить дворец, кровью, правда, всё позалито, немного беспорядка, но в основном всё на месте. Так бывший управляющий говорит, старший евнух. Павер организовал охранение, муха не пролетит. Маги ещё обследуют дворец, он в три раза больше, чем твой, Гоша. Там один горем, душ двести. И место занимает, как шесть моих замков. Куда баб девать не знаю. А говорят, есть ещё загородное поместье. Так сказать летняя резиденция. Хотя, какая летняя, если зимы нет. Туда Паша послал наёмников Степного. Но и тот грабить запретил. Хотя наши воины и так добра набрали, год вывозить будут. Славят тебя Гергий в войске и готовы, прямо сейчас, идти за тобой и дальше, на восток и на юг.

Гергий довольно улыбнулся – не-а, дальше не пойдём, это бы удержать. Я не хочу превращать свои земли в подобие Римской империи. Читал историю Земли. С другими, будем мирно договариваться. Мы говорили об этом с Алексом, мне кажется, он понял. А теперь, что будем делать с пиратами, их много, очень много. Ушли на южные острова, нам их не взять, флота такого нет. Всё-таки восточные царство, это, хоть и континент, но всё же, скопление огромных островов. Самый большой мы взяли. И ты говоришь, что порталы выстроить можно, но нужно знать местность. В лоб не получится, защищены.

– Я бы посоветовал – махнул рукой отец – но, это будет не честно по отношению, к тем же пиратам. А ты же, у нас, человек чести, мать твою, Император.

– Это катера купить на земле, малые быстроходные и оснастить оружием Земли? Нет, я хочу своими силами. И так, чужим оружием воюем. Прямо кошки на душе скребут.

– А, как же, цель оправдывает средства? – вставил Дмитр.

– Никак, предложите другой вариант.

– Есть и другой – улыбнулся Лебедев-Степной – на востоке земляного масла, как грязи. В воде не тонет, горит по сумасшедшему. Разлить вблизи островов, поджечь, и пусть маги воздуха гонят его в порты островов. За три дня, пираты останутся без средств разбоя.

– Фигня – отмахнулся Гергий – у них магов больше, чем у нас. Сразу передуют, и у нас сгорят все пристани, да и рыба передохнет. Чем кормиться местные будут? Цены взлетят, начнутся волнения.

– Они и так начнутся – возразил Дмитр – это сейчас тихо, народ в шоке, от того, что произошло. Но пройдёт время, пусть год, или меньше, и мы получим полное неповиновение. Ведь, ваш первый указ, это отмена рабства. А у них это в крови, тысячу лет живут, как отцы завещали. Я вешаю, в день, по тысяче человек. И это не нормально, но я другого пути не вижу. Давай, император, думай. А у нас, на Земле, как то сказал, один несогласный с политикой проводимой правительством, «Всех не перевешаешь»… И оказался прав, в итоге. Найдётся, человек, и поведёт за собой массы. Но перед этим начнётся смута. А в мутной воде, хитрецы рыбку выловят. Это я не смогу, но найдутся умельцы.