Граф Марк Дрозд, или Не ходите в рестораны-2

Михаил Швынденков

Граф Марк Дрозд, или Не ходите в рестораны-2

Из цикла «По воле демонессы»

Пролог

На берегу моря со свинцовыми водами стоит замок. Правильнее говорить, что это небольшая крепость, но её все называют Северным замком. Группа студентов боевых факультетов Королевской Академии Магии едет в замок для ознакомления с тем, как можно организовать строительство и оборону, потому что он считается самым неприступным в Листовском королевстве. Все вышли из дилижансов за полкилометра и медленно идут к замку, рассматривая его. Студенты рассуждают, как здесь можно жить: так холодно и мрачно! И хозяином этого замка является граф Медведев, которого называют Страшный Северный Граф.

Один из студентов – виконт Пётр Медведев. Оказывается, его детство прошло здесь и он сын этого самого графа Медведева.

Выглянуло солнце, и замок преобразился. Над серыми каменными стенами, которые начали сверкать, словно в них во множестве вставлены драгоценные камни, проявилось высокое, красивое здание, похожее на дворец. Стены сверкали белизной, а крыша, похожая на купол, переливалась всеми цветами радуги. Рядом стоял Храм Светлого: он был небольшим, но высоким, словно устремлённым ввысь, в небо. Маковка храма была покрыта золотом и в солнечных лучах ярко блестела.

Руководитель практики обратил внимание студентов:

– Смотрите, вот проявление магии цвета, нового направления в магической науке. Графиня Медведева разработала это направление, когда ждала ребёнка. Можно сказать, что родила и сына, и новую магию. Теперь она архимаг, иногда читает лекции на факультете целительства.

– А правда, что она колдунья?

– Это просто титул такой. Она Великая Колдунья, Умеющая Говорить с Духами. У них с отцом ещё куча титулов в Великой Степи, – произнёс студент Медведев.

– Так ты сын Страшного Северного Графа? А почему раньше молчал?

– Я бы и сейчас не сказал, только в замке всё равно узнаете. Там же весь гарнизон и все слуги – наши подданные.

Замок стоял в окружении суровых гор и скал. Они огромной подковой окружали это величественное строение. На вершинах гор деревья и кусты были покрыты снегом, а ниже снега не было. Сказывалось влияние моря. Оно хоть и холодное, но температура воды заметно выше нуля. Неожиданно с ближайшего крутого склона раздался вопль:

– Петя-я-я! – и со склона, ломая кусты и вызывая мелкие оползни, скатилось какое-то существо.

Вот оно бросилось к группе магов, и стало понятно, что это подросток. Потом стало очевидно, что это девочка с косичками, но одета она в странный костюм. Современный человек сказал бы, что это комбинезон, усиленный кожаными вставками на локтях, коленях и ягодицах. Девочка бежала очень быстро и с разбега запрыгнула на Петра, обхватив его талию ногами, а руками прижав его голову к себе.

– Петя, что же ты так долго не ехал? Мы тебя заждались! – девочка спрыгнула со своей «жертвы» и разглядывала студентов.

– Лика! Ты уже совсем большая, ты же меня чуть с ног не снесла!

– Не ври, ты сильный, я знаю! Ой, господа, извините за мой неподобающий вид! Виконтесса Анжелика Медведева. Петя, а у тебя тут невеста есть, познакомь!

– Лика, ну как ты себя ведёшь?

– Ой, ой! Я хозяйка Северного склона! Как хочу, так и веду! Ладно, я побегу, бабушку предупрежу. А вы не задерживайтесь! – и девочка с удивительной скоростью припустила в сторону замка.

– Пётр, а правда, что тут были горы, но граф использовал студентов и выровнял эту площадь, чтобы построить замок?

– Да, кое-что я даже сам помню. Отец заключил договор с Академией. Он поставляет в Академию кристаллы самоцветов для занятий студентов, а ему каждый год выделяют десять студентов с четвёртого курса на зимнюю практику и десять студентов пятого курса на летнюю практику. И они помогают ему строить дороги, шахты, городские здания. И даже этот замок помогали строить. Правильно говорить, что это крепость, но все называют её замком.

– Так он эксплуатирует бесплатный труд студентов? – в разговор вмешался руководитель практики.

– Вы, прежде чем распространять сплетни, поговорите со студентами, которые работали у графа. Чтобы попасть в эту десятку, между студентами факультета магии земли идёт постоянное соперничество. После выполнения задания у графа все они имеют материалы на блестящую выпускную работу, ещё и деньги зарабатывают, хотя и не очень большие. Так что польза всем: и графу, и студентам, и Академии.

– Получается, что отличная дорога, по которой мы ехали сюда от самой столицы, это всё построено нашими студентами?

– Да, и дорога, и каменные мосты. А ещё много зданий в городе Стальграде и дорога от Стальграда до столицы. Ещё граф построил дорогу от Медногорска. Считайте, что от этого замка до Столицы Великого Султаната.

Студенты обращаются к руководителю:

– Ваше Могущество, а почему наши студенты помогают что-то строить только графу Медведеву? Почему другие не делают так же?

– Пробовали многие. Но только Страшный Северный Граф выполняет все условия договора, главное из которых заключается в обеспечении всей работы наших студентов магической энергией. И второе важное условие: он всегда все задания студентам формулирует так, что из этого получается готовая выпускная работа.

– А это только магам земли так везёт?

– Насколько я знаю, граф предлагал работы по профилю магов огня и воды, но студенты из числа аристократов категорически отказались. Больше граф не предлагает. Но вы можете сами у него спросить, он должен нас встретить.

– Пётр, и как вы тут живёте? Холодно, мрачно.

– Это на берегу холодно, потому что ветер с моря всегда холодный. Тут даже летом без тёплой куртки замёрзнешь. Зато в замке тепло, там вырастили большой сад. Яблоки, груши, сливы – всё там есть.

– Как это?

– Именно поэтому замок построен здесь, на побережье, а не возле Стальграда. Потому что здесь есть природный горячий родник. Он раньше вытекал вон из-под той скалы. А родители его развернули под землёй и перенаправили в замок. Теперь там, как говорит папа, свой микроклимат.

– Вот! Это настоящий мужчина, – с восхищением произнесла одна из студенток.

– А ничего, что это Страшный Северный Граф?

– Для кого-то он страшный, а для любимой жены, смотрите, какое семейное гнездо свил. Да, на Севере. Только Пётр здесь прожил всю жизнь до поступления в Академию и не жалеет. Да, Пётр?

– Эй, Луиза, ты к Петру клинья не подбивай, без тебя желающих много!

– Пётр, а почему твоего отца прозвали Страшным?

– А это его так король Рутмии назвал, вот и приклеилось. Они три раза нападали на эту крепость. Сначала средняя эскадра нападала, потом большая. А последний раз, это я уже помню, мне пять лет было, они высадили десант две тысячи человек и хотели штурмом взять крепость. Только до штурма у них не дошло. Как только их бойцы приближались к крепости, наши маги их уничтожали.

– Так у вас тут много магов?

– А вот это уже секрет.

– Пётр, а твоя мама уже нашла тебе невесту?

– Луиза, ты опять за своё? Не лезь к Петру! У нас на него две маркизы претендуют! Куда тебе?

А Пётр Медведев, сын Григория Медведева, местного графа с сознанием землянина, был счастлив. Он знал, что сейчас его встретят и отец, и любимая мама, и любящая бабушка, которая ради него приехала сюда из столицы. Младшую сестру он уже встретил, а младший брат, Константин, учится на втором курсе Академии, и после практики они опять увидятся.

Глава 1. Кто ты, Пётр?

Когда студенты и их руководитель, магистр Степнов, вошли на территорию крепости, их встретили дружинники графа и сама графиня Юлия Медведева. Это была очень красивая женщина невысокого роста, с очень стройной фигурой, и выглядела она максимум лет на двадцать пять, хотя на самом деле ей недавно исполнилось сорок семь. Её старший сын, Пётр, заканчивает обучение в Академии, то есть ему уже двадцать два, а родила она его через два года после того, как они с мужем сами окончили эту Академию. Строго говоря, она Анжелика, дочь князя восточного княжества Руста. Но в Академии она училась под псевдонимом, а когда отец фактически отказался от неё, она решила остаться Юлией.

Графиня приветствовала студентов и их руководителя, позволила сыну поцеловать её в щеку и повела всю эту толпу в отдельное здание гостиницы, обустраиваться на время нахождения в крепости. Сыну она кивнула:

– Иди в кабинет к отцу, – и продолжила знакомить приехавших с территорией крепости.

Пётр понял, что в этот приезд у него будет программа, отличающаяся от практики его товарищей, и, забросив на плечо свой рюкзак, поспешил в кабинет хозяина крепости.

В их семье принято всю эту крепость называть замком, Северным замком. На самом деле здесь замка нет. Есть красивое здание, похожее на дворец. Есть комплекс оборонительных зданий, образующих первый круг защиты вокруг этого дворца. Внешняя стена крепости является вторым кругом защиты и имеет довольно сложную конструкцию. Но главное её отличие от стен большинства других замков и крепостей этого мира в том, что она не сложена из отдельных камней, а является монолитной. Точнее говоря, её наружная сторона является монолитной и сделана по принципу железобетонных изделий. То есть внутри каменного объёма имеется металлическая арматура. Площадь крепости почти триста гектаров, периметр её, то есть длина внешней стены, превышает шесть километров. Высота наружной стороны стены составляет от пятнадцати до двадцати метров, а сторожевые башни в углах стен ещё выше. Две башни на стене, обращённой в сторону моря, имеют высоту тридцать метров и позволяют просматривать море на двадцать километров: именно такая дистанция до горизонта, когда вы смотрите с этих башен. Конечно, это возможно только при хорошей видимости на море, когда нет тумана или дождя. Та часть крепости, которая обращена к горам, отгорожена от остальной территории невысокой стеной и является «садовой» зоной. Здесь имеется тёплое озеро размером сто на триста метров, наполняемое горячим источником, на берегах которого разбиты сад и огород. Возле озера всегда тепло и растут различные фруктовые деревья, посажены теплолюбивые овощи. Единственной проблемой при их выращивании является малое количество солнечного света: всё-таки это северный край и солнце здесь никогда не поднимается в зенит. Пётр отдал свой рюкзак одной из горничных:

– Отнеси в мою комнату, под номером двести три, если не знаешь.

Это была придумка отца. Он все комнаты во дворце и здания в крепости пронумеровал, и все быстро привыкли ориентироваться по этим номерам. Например, номер комнаты «двести три» во дворце сразу говорил, что комната расположена в восточном крыле второго этажа, потому что нумерация шла именно от восточного края.

Молодой человек подошёл к кабинету графа. Стоящий на посту дружинник показал ему жестом, чтобы он сразу заходил. Когда Павел вошёл в кабинет хозяина Северного замка, навстречу ему поднялся довольно молодо выглядящий мужчина. Граф Медведев был на год старше своей жены, но если сейчас она выглядела на двадцать пять лет, то графу можно было дать тридцать. Они с женой были очень знающими целителями и могли бы довести организм графа до состояния, при котором он выглядел бы как двадцатилетний парень, только не считали нужным это делать. А тридцать лет для мужчины – прекрасный возраст. Пётр был немного похож на отца, поэтому их можно было бы посчитать братьями.

– Здравствуй, сын! К нашему сожалению, пришло время тебе становиться совсем взрослым. Не вскидывайся, поговорим, сам узнаешь, почему я так сказал. Конечно, все вы, выпускники Академии, считаете себя взрослыми. А кто из вас готов, например, управлять государством или хотя бы графством? Кто готов принимать взвешенные решения, определяющие всю дальнейшую жизнь, как свою, так и своих близких? А тебе предстоит именно это. Самому принимать многие решения, которые определят как твою жизнь, так и нашу. Поэтому у тебя не будет такой практики, как у твоих товарищей. Мы с тобой будем много говорить и делать, но совсем не то, что делают они. В конце практики ты присоединишься к ним.

– Отец, а что случилось? Почему раньше ты не вёл со мной таких разговоров?

– До меня дошли вести, что король Себастьян Серебров тяжело болен и королём скоро станет его сын Генри. Так сложилось в этой жизни, что с Генри у меня нет взаимопонимания. Если уж откровенно сказать, он меня то ли ненавидит, то ли считает своим врагом. Дело в том, что он очень хочет близкой дружбы с Западным королевством, Рутмией. Он солидарен с теми аристократами, которые верят, что Рутмия – более цивилизованное, более развитое государство, у них и культура выше, и наука лучше развита.

– Говорят, что у них магия лучше развита. Это правда?

– Это говорят те преподаватели, которые, как и принц Генри, преклоняются перед уровнем жизни в Рутмии. Но именно эти преподаватели делают всё, чтобы наши студенты знали меньше, чем маги Западного королевства. Это реальное вредительство, но, к сожалению, такая позиция одобрена наследником престола, который вот-вот станет королём. А по поводу уровня жизни скажу так. В Западном королевстве пропасть между аристократами и остальным населением значительно глубже, чем у нас. Поэтому там быть аристократом очень даже сладко. Это одна из причин, почему мной недоволен принц Генри. Мы вас учим, что о своих подданных нужно заботиться, тогда они будут жить лучше, а значит, и доход с них будет выше. А для сторонников Западного королевства все, кто ниже тебя по титулу, – это быдло. Аристократы – это избранные. Для них даже дворяне, не являющиеся аристократами, быдло, а ведь это – опора государства.

– Неужели у принца не хватает ума это понять?

– Пётр, не вздумай повторить мою ошибку. Я старался переубедить принца, доказать ему, что любой человек – это личность, с которой нужно считаться. Добился только того, что меня назвали бунтовщиком и стали ненавидеть. Как ты думаешь, почему войска Рутмии здесь, на Севере, нападали только на наш замок? У них отличная разведка, точнее говоря, сбор информации. Им и разведывать не надо, наши аристократы сами им всё рассказывают. Так вот, нападая на нас, они хотели понравиться принцу Генри. Раз он мной недоволен, нужно было меня уничтожить.

– Неужели принцу всё равно, что чужое государство нападает на территорию его королевства?

– Это мы с тобой так рассуждаем. А у них принято считать, что дружественное государство оказывает услугу хорошему человеку. Ты ещё столкнёшься с тем, что некоторые генералы не боятся войны, потому что генералов на войне не убивают. Их берут в плен, а потом король их выкупает. Солдаты и офицеры могут гибнуть десятками тысяч, а генералам на войне нестрашно, их убивать не принято. Так же считают и аристократы. С другими людьми может происходить всё, что угодно, любые беды, а у аристократов есть принцип: «Ворон ворону глаз не выклюет!».

Так они проговорили до ужина. Даже на ужин Петра не отпустили к товарищам, а посадили за стол в кругу семьи. После ужина Пётр спросил:

– Мама! Я раньше не обращал внимания, а сейчас заметил. Почему бабушка ко мне относится не так, как к сестре и брату?

– Давай я сейчас не буду тебе всё объяснять. Мы с отцом решили, что с изменением личности короля жизнь в столице поменяется, а твоя жизнь может поменяться очень сильно. Поэтому мы дадим тебе много знаний. За время, пока твои товарищи проходят практику, тебе предстоит получить гигантский объём информации. Когда ты с ним разберёшься, сам многое поймёшь.

Граф надеялся, что им с женой удастся переписать знания из его головы в память сына. Только он не представлял, как им отделить нужные знания от ненужных. Зачем сыну, например, знать, как мама с папой его делали? Поэтому он решил попытаться воззвать к богине.

Никто, даже жена и сын, не знали, что в эту ночь Страшный Северный Граф почти не спал. Он ушёл в специальную комнату, которая была оборудована как кабинет и спальня одновременно. Причём кровать стояла так, что поток магической энергии природного источника проходил через того, кто лежал на ней. Да, в этой крепости был не только термальный источник горячей воды, но и природный источник магической энергии. Наличие этого источника в крепости было самой охраняемой тайной семьи Медведевых. Собственно говоря, кроме графа и графини, этот секрет не знал никто. Во все помещения от подвала до чердака, где проходил этот энергетический поток, доступ был закрыт всем.

Сейчас граф лежал на кровати в энергетическом потоке и мысленно пытался докричаться до божества, которого он знал как богиню-демонессу с именем Ильманелла1.

Граф уже отчаялся, богиня не отзывалась. И вдруг на его неизвестно какую по счёту попытку вызова кто-то откликнулся. Нужно подчеркнуть, что их диалог происходил не в материальном мире, а только в мыслях, в каком-то информационном поле.

«Ну и шумный же ты! Весь эфир взбаламутил. Ильманелла ведь не просто так к тебе не приходит, ей это запрещено. Твой реципиент, Пётр Курташев, тогда умер. Она его сначала оживила, а уже потом загрузила информационную матрицу землянина в его голову. Это было нарушением, её за это наказали и запретили с тобой общаться. Что ты хотел?»

«А ты кто?»

«Я её младшая сестра, Альтурелла. Для тебя я богиня, можешь считать меня демонессой, как называет нас ваш землянин».

«Помоги всю полезную информацию из моего мозга загрузить в мозг моего сына!»

«Зачем?»

«Вот чувствую я, что новый король, Генри, свою неприязнь ко мне перенесёт на сына и погубит его. Может быть, мои знания, накопленные за эти годы, и память землянина помогут ему выжить?»

«Я посмотрела вероятностные потоки. Действительно, если твоему сыну не помочь, он погибнет. Только тут вот какая штука. Граф Курташев умер, и информация стёрлась. Тебе знания землянина заливали в пустой мозг. А у твоего сына своей информации много. Если ему все знания графа Медведева залить да ещё знания землянина, то они не поместятся в его бедную головушку. А если я ему мозг переформатирую, меня накажут так же, как сестру, потому что такое сильное вмешательство в ваш мир запрещено».

«Альтурелла! Не нужно заливать отдельно знания землянина. Они ведь есть у меня, графа Медведева, в голове. Вот в этом объёме и заливай. Кроме того, не нужно ему знать о моих отношениях с женой, вообще про личную жизнь отца ему знать не нужно. Пусть свои шишки набивает. Хватит с него знаний о магии, технике и политике. Так что, поможешь?»

«Через два дня приводи сына сюда же, усыпляй и вызывай меня».

«А как тебя вызвать, чтобы не взбаламучивать весь эфир?»

«У тебя есть что-нибудь из Древнего Города, который вы нашли в Великой Степи?»

«У жены остались драгоценные камни».

«Возьми любой из этих кристаллов, капни на него своей крови и крови твоей жены, смешай и дай высохнуть. Вот этот кристалл возьми в руку и вызывай меня».

Граф подготовил такой кристалл, а два дня, предоставленные ему, посвятил общению с сыном. Отец и мать старались максимально расспросить сына о его жизни, о том, как он воспринимает те или иные события, как относится к конкретным личностям.

Например, на факультет магии воздуха он попал, потому что был влюблён в девушку, которая пошла именно на этот факультет. Первоначально она проявила встречную симпатию, но когда её родственники узнали, что она дружит с сыном Страшного Северного Графа, на которого «большой зуб» у окружения принца-наследника, ей запретили встречаться с ним. Пётр сильно переживал, даже собирался бросить Академию. Мама тогда на него даже накричала, обозвала «тряпкой», которая при первых же жизненных трудностях раскисла и расклеилась. Она ему много чего тогда высказала.

– Ты из-за барышни пошёл на факультет, который тебе не нравится. А головой думать не пробовал? Что хуже? Учиться с барышней в одной Академии, но на разных факультетах или же на одном факультете, но на котором специальность не нравится? Мы тебе говорили, но ты решил по-своему. Ладно! А теперь садись и записывай. Девица тебе дала отставку, это очень хорошо, ты наконец-то займёшься магией. Записывай! За время обучения в Академии ежедневно не менее часа раскачивать каналы и источник. В результате к концу пятого курса емкость источника должна возрасти в шесть раз, пропускная способность каналов – в восемь. Не выполнишь, не буду тебя уважать.

– А почему каналы надо сильнее раскачивать?

– Потому, милый сын, что ты записался на боевой факультет. А для боевого мага очень важно вложить максимум мощности и не сжечь при этом каналы. Дальше. За первый год обучения осваиваешь всё, что должны знать первокурсники всех факультетов, кроме целительского. Знания последнего мы дадим тебе в летние каникулы. И так будет на каждом курсе. На выпуске ты должен быть магом-универсалом. Кроме того, в летние каникулы отец будет готовить тебя к магическим поединкам. Чтобы какой-нибудь идиот не убил нашего старшего сына. Что касается боя без магии, шпагой владеть тебя обучили, но продолжай совершенствоваться, всегда можно нарваться на более сильного противника.

В отличие от того времени, когда в Академии учились отец и мать Петра, теперь в этом учебном заведении шесть факультетов. Факультет магии огня, где учатся практически одни аристократы, и факультеты магии воды и магии воздуха считаются боевыми. Ещё есть факультет магии земли, факультет целительства и факультет амулетостроения. Последний не привязан к конкретному виду магии, и обучение на нём самое непрестижное.

Напомню, что в этом мире неделя длиться десять дней, в месяце три недели, а в году четырнадцать месяцев и четыреста двадцать дней.

Надо сказать, что Пётр выполнил все наказы матери, а отец его многому научил в плане боевого применения магии, поэтому их сын реально был магом-универсалом и лучшим студентом Академии Магии.

В результате всех расспросов родители выяснили, что на данный момент у сына девушки нет. Когда Пётр стал одним из лучших студентов Академии, когда стало известно, что «Квартал Медведевых» принадлежит их семье, а значит, те, кто дружит с Петром, могут пошить одежду в «Модельном доме Софи», та барышня, из-за которой он попал на факультет магии воздуха, очень хотела возобновить отношения. Только возобновлять было нечего. Парень за ней «бегал», а она это позволяла, но очень недолго. А теперь этот парень научился себя уважать и ни за кем не «бегает», может дружить, но только в том случае, если ему это интересно. Например, среди однокурсниц не оказалось таких дам, с кем Петру было бы интересно. Зато среди целителей на параллельном курсе были две подружки, с которыми он нашёл общий язык. Пётр с этими девушками общался, но в женихи или любовники не набивался, именно поэтому те две виконтессы приняли его в свою компанию. Эти девушки тоже очень много времени уделяли учёбе, поэтому не было такого, что Петру надо учиться, а им бы развлекаться или наоборот. Так и дожил он до последнего семестра «неокольцованный».

Прошло два дня, и наступила заветная ночь. Отец привёл Петра в комнату, про которую тот просто не знал, точнее говоря, знал, что есть такая дверь, но за ней никогда не был. Когда он вошёл в комнату и осмотрелся магическим взглядом, ему всё стало понятно. И он даже не обиделся на родителей. Такие секреты, как наличие в замке мощного природного магического источника, действительно хранить нужно очень тщательно.

Граф уложил сына на кровать и усыпил его, а потом обратился к богине. Она появилась в образе очень красивой и скромной девушки, в почти глухом платье, практически без украшений. Она долго всматривалась в лицо Петра, потом положила графа рядом с ним, забрала у него кристалл, окроплённый кровью графа и графини, и усыпила графа. Через полчаса богиня разбудила Григория Медведева и отправила его из этой комнаты.

– Информацию вашему сыну я сброшу быстро, но потом нужно будет помочь ему не сойти с ума от того, что у него в голове получится полный винегрет.

Петра разбудила очень красивая девушка. Она сидела на краю кровати и гладила его по голове. Он перехватил её руку и поцеловал её пальчики.

– Так ты ещё и ловелас?

– Нет, я не гуляка. Просто просыпаюсь и вижу ангела… Тут впору поверить в несбыточное.

– Давай, Пётр, влюбляйся в меня, только не очень сильно. Я сейчас буду говорить тебе просто фантастические вещи, а ты сразу проверяй в своей памяти – увидишь, что это вовсе не фантастика.

От предложения влюбляться парень растерялся. Девушка была не только красивой, она была в его вкусе. Плавные точные движения, как у хищной кошки, аппетитные формы тела, от которых у любого мужчины слюнки потекут, при этом никаких складок от жира, плюс молодое красивое лицо. И всё это упаковано в весьма строгую одежду, которая всё же неспособна скрыть красивое и притягательное тело.

– Готов? Итак, я из другой цивилизации, которая развита так, что для вас мы как боги. Именно поэтому ты в меня влюбляйся, но несильно: я могу быть твоей любовницей, но не женой и не могу много времени проводить с тобой. Но это не главное, это просто о наших с тобой отношениях. А главным является то, что отец передал тебе много своих знаний. Вначале их у тебя как бы и нет, но как только возникнут проблема или вопрос, для их решения всплывут не только твои собственные знания, но и те, что передал тебе отец. Помнишь, ты спрашивал, почему бабушка относится к тебе по-особенному? Что скажешь теперь?