Мастер сомнительных решений

Немногочисленные подчиненные Кириоса, которые находились в этот момент в отделе, открыли рты от удивления. На перерыв в Канцелярию возвращались, как правило, только ученики либо совсем «желтоперые» ангелы. Остальные предпочитали отдохнуть либо в красивейшем атриуме, либо в общем зале для вкушения пищи. Поэтому появление Кириоса в отделе в буквальном смысле произвело фурор.

– Здравствуйте, братья и сестры! Ну и как наши дела? – проговорил Кириос.

– З-з-замечательно, – борясь со смущением, произнес ученик, стоявший недалеко от двери и на которого Кириос направил свой взгляд.

– Что ж, это прекрасная весть. К сожалению, не смог сегодня лично понаблюдать за вашей группой при работе, но, надеюсь, Маркус даст вам отличную характеристику. Он должен был вас сегодня сопровождать и подстраховать в случае каких-либо недоразумений при выполнении поручений в Эсхиме. Не запутались там в пространстве и времени? Все души доставили? Насколько я помню, сегодня никого не нужно было сопровождать до нижних врат… Везет, когда ваше первое поручение – это сопровождение души на Небеса, а не в другие стороны. Некоторым полет до так называемого ада тяжело дается. Ходят потом все свое ангельское существование к корпоративному психологу… – в отделе повисла гробовая тишина. – Шутка, ребята, расслабьтесь! – засмеялся Кириос.

Пара ангелов из отдела облегченно вздохнули.

– Маркус, видимо, не у себя?

– Нет, брат Кириос. Он сообщил, что этот перерыв проведет, вкушая пищу, видели мы, что с ним и брат Рафа. После перерыва у брата Маркуса обучение вновь прибывших, вы останетесь? – спросила белокурая ангел. На ее щеках играл румянец, а в глазах плясали искорки.

– Нет, сестра…?

– Ариадна.

– Так вот, нет, Ариадна, я не останусь. Мой день насыщен сопровождениями, и, как правило, все сложные решения на сем пути приходится разрешать именно мне. Это не жалоба, а состоявшийся факт. Я уже давно на службе, мой опыт позволяет принимать решения, которые хоть и идут иногда вразрез с логикой Кодекса, но не приводят к происшествиям вселенского масштаба, в отличие от некоторых решений моих собратьев и сестер. Собственно, именно поэтому разделение обязанностей между мной и Маркусом, так важно. Маркус – идеальный Учитель, верный брат, его учению вы можете доверять, как если бы я лично преподавал вам. Я же после перерыва займусь очередным поручением, что претит моему духу, но работа есть работа. Об этом вы тоже должны всегда помнить, и, если ваше предназначение быть ангелами смерти, так будьте ими с достоинством, пока на вас возлагаются сии обязательства, – проговорил Кириос.

Покинув отдел, отметив про себя, что новое поколение неплохо справляется с поставленными перед ними задачами, Кириос отправился в столовую или, как это помещение именовали в Небесной Канцелярии, в пространство для вкушения пищи. Амброзий там таких, как в кабинете Палермы, не подавалось, меню было стандартным, в течение квартала особо не изменялось, разве что на особые праздники. Но сегодня праздника не было. Заказать в обеденный перерыв можно было напиток из ягод либо вино и блюдо дня конкретного отдела. Для отдела по делам сопровождения (или отдела по смертным делам, такое название особенно часто использовали, когда хотели несколько смутить или даже припугнуть собеседника) таким блюдом сегодня был греческий салат. Запрещалось спрашивать у сотрудников кухни, а почему не мясо или рыба. Греческий салат, и все тут. Есть вопросы или недовольства? Готовьте в своих покоях. Благо скорости использования способностей позволяют не тратить на это занятие уйму времени.

За одним из длинных общих столов сидел Маркус, рядом с ним стоял Рафа, держа в руках кружку с кофе.

– Кириос, ты знаешь, друг мой, что я твой должник. Очень не хотелось, чтобы Товий подвергался долгим мучениям, особенно, зная, что исход его предрешен и время определено, – чуть ли не скороговоркой проговорил Рафа.

– Не стоит благодарностей, лучше чашку кофе как-нибудь Карле занеси или вина из Эсхима, Палерма сказала – замечательный вкус! А у тебя, Маркус, как прошли сегодня дела с новобранцами? Палерма сказала, что видела сегодня стратиотов в Эсхиме, ты заметил кого-нибудь из них? – спросил Кириос.

– Нет, брат мой, стратиотов не заметил, было очень много работы. Я думаю поднять в следующем квартале вопрос об увеличении нашего штата, текущего количества ангелов, на мой взгляд, недостаточно. Неровен час, и кто-то совершит ошибку, отправив души не туда. Ты же знаешь, что тогда будет? – прищурившись, произнес Маркус.

– Ой, знаю, Маркус. Вы с Палермой вводите меня в какую-то бесконечную грусть и тоску, одна со своими разговорами про Павших, ты про увеличения штата и возможные ошибки! У меня хоть раз будет перерыв, в котором я просто пойду в атриум и посмотрю на водопады, лежа в шезлонге под теплыми солнечными лучами? – вздохнул Кириос.

– Рано или поздно такой перерыв у тебя точно будет, брат, например, когда сложишь свои полномочия и уйдешь на заслуженный отдых, – ответил Рафа.

– Да, точно, заслуженный отдых… Когда он у тебя был, Рафа? Маркус, брат, Палерма сказала, что подготовит отчет по ситуации в Эсхиме и сегодня отправит его всем в Комитете, возможно, скоро будет назначено внеочередное совещание. Прошу тебя, посмотри отчет, сделай выдержки и пришли мне. Понимаю, что на тебя и так слишком много возложено, но и ты войди в мое положение, если я еще и этим буду заниматься, то, как ты сказал, – процент ошибок, только возрастет. Я в конце дня подчищаю за всеми хвосты, на это уходит уйма сил и времени, – сказал Кириос.

– Хорошо, Кириос. Все будет сделано. Ты, кстати, действительно приходи на обучение прибывших на следующей неделе, хоть познакомишься с коллективом. По такому поводу можем даже праздник устроить. Давай, а? Сначала обучение, а потом пригласим весь отдел и отпразднуем, – с надеждой в голосе спросил Маркус.

– Ладно, постараюсь не забыть. Устройство праздника на тебе, брат. А еще я бы очень посоветовал дождаться нам отчета Палермы: у меня нехорошее предчувствие, – грустно произнес Кириос.

– Не вопрос, ждем, – сказал Маркус.

Кириос отошел от братьев и вышел из ангельской столовой. Спускаться и выполнять следующее поручение на сегодня абсолютно не хотелось. Ангел Смерти несколько раз глубоко вздохнул, провел рукой по голове, как будто успокаивая себя, и приготовился к полету.

Путешествие в ад и обратно склоняло чашу его внутренних весов к пессимизму.

[1] Сир.41,3–4.

Глава 3. Роберт

Роберт грязно выругался. Встав из-за длинного письменного стола, сделанного из мореного дуба, покрытого лаком, Роберт направился к шкафчику, в котором за стеклянными дверцами стоял дорогой алкоголь, и откупорил уже начатую бутылку виски. Налив в бокал напитка ровно на два больших глотка, выпил, не добавив даже льда.

Дела у компании шли откровенно плохо, последняя сделка провалилась, точнее сказать, полетела в тартарары: организация не просто проиграла тендер, но и влетела в большие долги, после чего на нее обратили пристальное внимание государственные и не только органы.

Всю неделю названивали кредиторы и крупные клиенты, Роберт неимоверно уставал с ними разговаривать, но другого выхода не было: переложить сие на сотрудников фирмы, пусть даже и топ-менеджмент, он не мог, поскольку только личный разговор мог хоть как-то отсрочить неминуемую выплату долгов и успокоить акул бизнеса. Со дня на день обещались прийти из налоговой службы и отдела по борьбе с экономическими преступлениями. В общем, было отчего пить всю неделю.

Поставив бокал на стол, Роберт покосился на стационарный телефон, лежащий на столе. Вот, казалось бы, какой анахронизм! Но в офисной жизни вполне себе нормальное явление. Мобильные телефоны – это так, баловство, зона комфорта. А Роберт вспоминал времена пейджеров, и его мысли уносились далеко, разум захватывала нарастающая ностальгия… Такие дела раньше решались с помощью пейджеров, эх…

Набрав внутренний номер сотрудника, Роберт проговорил:

– Кэтрин, зайди, пожалуйста, ко мне в кабинет. Сейчас. Нет, оставляй все свои дела. Ты срочно мне нужна.

Роберт – мужчина сорока пяти лет, красивый, харизматичный, следящий за своей физической формой, посещающий тренажерный зал, благодаря своей помощнице Кэтрин, которая готовила для него перед каждой важной встречей выборку по интересам конкретного оппонента, мог поддержать беседу практически о чем угодно.

Роберт являл собой пример типичного представителя класса чуть выше среднего, который добрался до должности генерального директора не благодаря, а вопреки. Сделки с собственной совестью давно его не беспокоили, да он и не помнил уже, что это такое – совесть. Принципиальным Роберта также нельзя было назвать. Пожалуй, главным жизненным двигателем Роберта была фраза: «Деньги – все, остальное – ничто!».

Нельзя сказать, что его путь в бизнесе был без сучка и задоринки, нет, многим партнерам как раз-таки и не нравилась модель ведения бизнеса, выбранная Робертом, но, как говорится, на любой товар найдется свой купец. Но, в последний год дела стали идти очень плохо. Так плохо, что компания была без пяти минут банкротом, а Роберт судорожно думал, как бы решить дела со всеми полюбовно, чтобы не сесть в тюрьму или не получить пулю в голову.

В массивную стеклянную дверь постучали.

– Да, Кэтрин, заходи!

Девушка зашла в кабинет директора, встала напротив стола. Ее взгляд был красноречив и говорил сам за себя.

– Что, слухи так быстро распространяются? Все сотрудники в курсе ситуации?

– Шеф, кота в мешке не утаить. Конечно, все знают, но большинство думает, что вы, как всегда, что-то придумаете и мы сможем остаться на плаву. Я их в этом не переубеждаю.

– Ясно… Выпить хочешь?

– Нет, спасибо, обещала сегодня вечером помочь брату с переездом.

– Да брось ты! Бокальчик, и все.

Роберт, не обращая внимания на слова Кэтрин, налил виски в стакан и подвинул его к девушке.

– У нас полный трындец, Кей. Меня прессуют со всех сторон. Мне надо уехать сегодня же, держи паспорт, – Роберт протянул девушке поддельный документ.

– Но это… – протянула удивленно девушка.

– Но это… – передразнил ее Роберт. – Это мой шанс остаться в живых, сис. Хотя нет, к черту билеты, если выйдет – попробуй арендовать для меня вертолет. Сейчас, подожди секундочку…

Роберт встал, шаркая новенькими кожаными ботинками, подошел к сейфу. Достав оттуда кнопочный телефон и две пачки, перевязанных банковскими ленточками купюр, отдал их Кэтрин.

– Звони с этого телефона всем, кроме меня. Если сможешь вытащить меня из этой клоаки, в которую я умудрился попасть, такое же количество денег будет у тебя по завершению нашей «спасательной операции». Я знаю, Кей, что иногда я был тем еще плохим парнем, но кроме тебя я не могу довериться никому.

– Ох, шеф, ну почему именно сегодня? Я же говорила, что у меня дела. Тем более вся эта бизнесовая возня только началась, неужели это не терпит?! В первый раз, что ли? Лучше бы позаботились о вывозе техники и содержимого сейфов, уведомления о начатых проверках юридический отдел получил еще вчера. Они же наверняка вам об этом доложили?

– Ага, доложили. Слушай, ну и этим ты займись, я даже службе безопасности подобное не могу доверить. Они пусть зачищают остальную часть офиса. Мой кабинет и я сам в твоих руках, Кей. Только ты видишь всю картину на сто процентов. А брату позвонишь, попросишь прощения, скажешь, что скинешь деньги, необходимые ему для комфортного переезда. Звони, спроси сколько нужно, я переведу тебе сейчас же.

– Ох, босс, вам очень дорого это все обойдется, – вздохнула Кэтрин и позвонила брату.

В самом деле, Кэтрин была лучшим личным помощником: она никогда не задавала лишних вопросов, была на связи в любое время дня и ночи, сопровождала Роберта как в деловых поездках, так и в поездках личного характера. Да, она получала за это вознаграждение, и немалое, но Кэтрин всегда занимала позицию Роберта и помогала ему, даже в самых «скользких» ситуациях. Все проблемы Роберт и Кэтрин по сути решали совместно.

С женой Роберт давно развелся, семейная жизнь была не для него, детей этот брак не принес, что было к лучшему: отец из этого мужчины вышел бы никудышный. Чему он мог бы научить новое поколение? Роберт любил красивых женщин и дорогой алкоголь, ему нравилось разнообразие во всем, даже способы обмана партнеров он каждый раз старался выбирать разные, чтобы не приедалось. Роберту было скучно сидеть на одном месте, он постоянно был в разъездах, даже в пределах одного города. Собственного дома у него не было, мужчина предпочитал каждый год менять место своего обитания, чем сильно расстраивал Кэтрин, которая занималась и этой сферой жизни бизнесмена. Роберт фактически был адреналиновым наркоманом, и с каждым разом доза этого наркотика должна была быть все больше и больше. Неудивительно, что в конечном итоге адреналина стало как-то слишком много.

– Кей, в общем, я очень жду от тебя хороших новостей. Я поеду к себе и буду ждать твоего звонка.

Роберт поднялся, взял в правую руку бутылку виски, в левую – мобильный телефон, набрал номер личного водителя и направился к лифту – спускаться с тридцатого этажа, будучи в состоянии легкого алкогольного опьянения, было проблематично. Шофер подъехал быстро, Роберт даже не успел докурить сигарету, поэтому пришлось выкинуть ее, не потушив, в урну.

Сев в автомобиль, Роберт выдохнул, но, как оказалось, спокойствие его было недолгим. Зазвонил телефон. От неожиданности Роберт дернулся. Посмотрев на экран телефона и увидев имя звонящего, мужчина вздохнул, снова открыл бутылку и сделал пару глотков. Затем провел пальцем по экрану и принял звонок.

– Да, Энрике, я как раз сам собирался тебе позвонить. У нас просто телепатическая связь с тобой!

– Роберт, не гони. Что за дела происходят? Мне звонят полчаса назад наши общие друзья и сообщают мне, что ты не перевел им обговоренную ранее долю за проект. Поскольку раньше подобных выкрутасов с твоей стороны не было, они, благодаря мне, между прочим, готовы отложить срок на пару дней, но так дела не делаются, дорогой. Все, конечно, знают тебя в наших кругах, как разводилу, но ты сам должен понимать, что, если признаки развода найдут те, кто дал тебе бабки, это может их очень сильно расстроить. Никому не нравится чувствовать себя идиотом, Роберт. Так что, когда деньги будут у них на счету? Да, кстати, что там с моим проектом? Ты обещал ускорить поставки, но задерживаешь выгрузку уже на месяц, мои клиенты не хотят ждать. Если бы не наше давнее и плодотворное знакомство, Роберт, я бы уже подумал, что ты решил кинуть всех и уехать куда-нибудь на острова, пока все не успокоится.

– Энрике, слушай, дела и правда идут не очень. Пытаюсь разрулить всеми доступными способами и методами. Навалилось все сразу, потяни еще время, а? Да и поставки не только по тебе задерживаются, тут вообще весь рынок встал.

– Роберт, максимум времени, который у тебя есть, – это неделя. Ты вот, когда деньги брал, знал же, с кем связываешься, это тебе не в метрополитен бесплатно прошмыгнуть. Ладно, я думаю, что ты меня услышал и все недоразумения разрешишь в ближайшее время. Крайне не советую убегать куда-то, а то знаешь же, разное случается: вертолеты падают, самолеты разбиваются, автомобильные аварии… Или со здоровьем проблемы. С твоим стилем жизни так и подавно. До сих пор думаю, как ты это не отъехал еще, и в тренажерку ходишь, и вискарем закидываешься ежедневно, тут молодое-то сердце с трудом выдерживает, а твое так и подавно. В общем, не шути с судьбой, Роб. На каждую хитрую морду найдется морда похитрее.

– Понял, Энрике, понял. Давай, до связи.

Роберт положил трубку и кинул телефон со всей дури в переднее сиденье. Вариантов решить проблему за неделю не было. Он и так был закредитован всем, кем можно, по самое не хочу.

– Навали музыку, – сказал Роберт водителю. – И едем не домой, а в паб «Лионель».

Оставшуюся часть светлого времени суток, вплоть до самой темной ночи, когда звезды ярко воссияли на небосклоне, а цикл Луны начался заново, Роберт провел в баре, наслаждаясь вкусом паленого виски за пару баксов. Кэтрин так и не звонила.

– Составите мне компанию? – произнес мужчина за стойкой, обращаясь к Роберту.

– Ты это, чувак, отвали, я по девушкам, – уже изрядно заплетающимся языком ответил Роберт.

Подсевший к барной стойке мужчина засмеялся.

– Да, я тоже, брат, я тоже. Просто вижу по тебе, что день не задался. А у меня знаешь – такая же тягомотина… Подопечные совсем не выполняют план, и, спрашивается, стоило так рисковать, начиная свое дело… Все сам, все сам. Ничего на них нельзя переложить, все испоганят.

– А, ну тогда, конечно, садись, бро. Двойной виски за мой счет, – бросил Роберт бармену. – Ну, ты зря так, у меня вот есть помощница, кайф просто. Такие делюги за меня может решить, что я сам диву даюсь. Одно время даже думал замуж позвать, да… Слава Богу, одумался!

– Кому? – мужчина поперхнулся и закашлялся.

– Ну, это оборот речи такой, я не в прямом смысле.

– А, ну да. Я все забываю, что общество теперь раскованнее обходиться со словами, чем это было раньше. Некоторые так вообще – слова своего не держат, да и язык за зубами удержать не могут. Твое здоровье! – мужчина одним глотком осушил бокал.

– Я не понял, ты меня сейчас завуалированно послал, что ли? Намекаешь, что я кидала?

– Роберт, друг мой, я не намекаю, а прямым текстом это тебе говорю. Еще и будущее могу тебе предсказать вплоть до твоей скорой смерти.

Роберт мгновенно протрезвел от подобного высказывания и инстинктивно потянулся к карманному самозарядному пистолету, который болтался в кобуре под рубашкой.

– Ты сдурел? В баре решил кровавое побоище устроить? М-да, Роберт, надо было на тебя пари заключать, оказался бы в выигрыше. Но я тебе так скажу: есть у тебя несколько минут, дабы подумать над моим замечательным предложением. Ты же осознавал, наверное, где-то в глубине своей души или своего удивительно темного разума, что жизнь свою ты прожигал, совершенно не задумываясь о последствиях? Лжесвидетельство, прелюбодеяние, блуд, насилие… У тебя почти что флеш-рояль, мой дорогой. Гнить тебе и гнить бы в застенках, но я пришел к тебе с предложением, от которого, зная тебя, как облупленного, ты не сможешь отказаться. Заключим сделку, Роб. Ты всего лишь продашь мне свою душу.

– Чего? Ты под веществами, что ли? Или допился до чертиков? Тебя Энрике послал, чтобы меня с ума свести?

– Ох, Роб, твой Энрике по сравнению со мной ягненок. Все просто: продаешь душу и остаешься жить еще долгую и полную наслаждений жизнь. Не соглашаешься – се ля ви.

Роберт взял в руку бутылку и осушил ее до дна, хотя там было больше четверти горячительного напитка.

– Слушай, чувак, я не знаю, кто тебя послал, но отвали, а?! У меня и так проблем выше крыши. Передай там своим, что я все зарешаю и все, что должен, отдам. Но сегодня у меня выходной, оставьте в покое.

Кириос, воплотившись в баре, прокашлялся. Он ненавидел прокуренные помещения, да и запах алкоголя тоже недолюбливал. Одно дело – бокал, ну максимум два красного вина, а другое дело – упиваться алкоголем до беспамятства. Это, во-первых, сразу выговор и понижение в должности, а в особо исключительных или повторяющихся случаях могут и с Небес спустить. А, во-вторых, как правило, из подобных баров все сопровождаемые отправляются прямиком в низший мир, и Роберт – прямое тому подтверждение.

Кириос удивленно посмотрел на открывшуюся его взору картину: Роберт к этому моменту должен был напиться до состояния жесткого алкогольного отравления, словить гипертонический криз, упасть с барного стула, удариться головой о пол, покрытый каменной плиткой, тем самым рассечь себе артерии и умереть до приезда скорой, поскольку большинство машин были заняты на другом конце города из-за пожара в клубе, чья репутация оставляла желать лучшего. В общем, к моменту прилета Кириоса перед ним не должен был сидеть человек во плоти.

Мужчина, сидевший рядом с Робертом, широко улыбнулся, продемонстрировав всем присутствующим свои белоснежные тридцать два зуба.

– Здравствуй, брат. Давно не виделись. Выпьешь? – протянул сладким голосом черноволосый мужчина.

– Нет, я на службе. И, вероятно, вы ошиблись. Я вас не знаю, – сдержанно проговорил Кириос.

– Ох, брат, неужели не только человеческая память коротка? Ты же вроде не девица. Не видел бы тебя во плоти, так вообще бы иронизировал на тему отсутствия категории пола у моих дорогих соотечественников. Да и меня, пусть и в таком обличии, сложно не узнать. Но как ты мог забыть, мой дорогой? Ты же был таким юным и полным надежд! Абсолютная чистота и незамутненный рассудок! Помнишь своего первого сопровождаемого?

Кириоса передернуло.

– Азиль… – выдохнул Ангел Смерти. – Какого рожна тебе здесь нужно? Что, закончились дела у врат? Регистрация завершилась?

Азиль расхохотался.

– А я смотрю, твое чувство юмора всегда с тобой. Ну, что я здесь делаю, как тебе сказать… Вот где бы ты ошивался, если бы тебя лишили твоего родного дома? А здесь иногда даже развлечься получается.

– Ты в курсе, что сюда никто из низвергнутых высших не смеет соваться? Я уже молчу о том, что, несмотря на всю вашу специфику деятельности, Павшие обычно соблюдают достигнутые договоренности. Ты вообще заглядывал сегодня в Книгу Поступков? Ты видел, во сколько и каким образом Роберт должен был умереть?

В этот момент Роберт наконец-то пришел в себя. Он слышал весь разговор и был, мягко сказать, в шоке.

– Хей, ребят. Я здесь вообще-то сижу. Это что, продолжение затянувшегося розыгрыша? Это теперь аналог мешка на голове и пули в затылке?

Кириос закатил глаза и вздохнул.

– Азиль, ну ты даже морок не навел. Кодекс для тебя пустое место, что ли? Я понимаю, что в тебе не осталось ничего святого, но совсем берега-то хотя бы путать не надо! Тьфу, заразился словарным запасом от этого…

Кириос провел своим крылом на небесном плане бытия, и время ненадолго остановилось.

– Итак, повторяю свой вопрос, Азиль. Какого рожна, ты здесь делаешь и срываешь мне весь рабочий процесс?

– Тебе атата за произвол такой не будет? Хотел всего лишь поговорить, брат. Палерма набирает себе сторонников, проводит, скажем так, иную от линии партии политику. Как бы это не закончилось чем плохим.

– Каких сторонников? О чем ты говоришь?

– Воинов быстрого реагирования она вербует, Кириос. Тех, которые будут слушать только ее приказы. Палерма хорошо так поднялась за последние ваши ангельские десятилетия, того и гляди будет бунт. Внушает всем, что Канцелярию необходимо реформировать, хочет раздуть свой отдел до невообразимых чисел, разогнать Комитет, решения принимать единолично. А, знаешь, чем объясняет? Тем, что Фотинос готовит нападение. И даже не на Землю, а на Канцелярию. Якобы зуб на нее затаил. Ну, какова девица, а? Чем только, Комитет думал, когда восстанавливал ее в должности? Совсем поехали там со своей боязнью ответственности. Ты же помнишь, чем прошлый раз дело кончилось, когда кто-то не смог поумерить своих амбиций?

Кириос кивнул.

– То-то же. Мне, по большому счету, было бы наплевать на эти внутренние разборки, если бы каждый раз Землю в пух и прах не разносили. Ну настроенная уже система, ну чего лезть-то на рожон, блин! Все прописано, как ты любишь говорить, Кодексы там эти все, Книги разные. Чего лезть-то? Не, я еще понимаю, если бы наши темненькие первыми начали, так нет же: последние разы все вам неймется.