Телохранитель для принца

Нова коротко глотнула воздух, будто хотела ответить что-то. В голове вертелась фраза: «Я не обязана посвящать свое свободное время Ориону». Но Рей слишком хорошо помнила – свободного времени у нее сейчас нет. Ее перетащили на базу специально, чтобы в любой момент она могла быть полезна, мать его, принцу.

– Как пожелает Его Высочество, – Нова, поджав губы, двинулась вперед.

Террон хотел было догнать её, но Гурд придержал его и шепнул с улыбкой:

– Не знал, что ты совсем не умеешь общаться с девчонками. Мне и этому нужно тебя учить?

Террон, заметивший, что Нова перешла на легкий бег, скинул руку Сигурда с плеча и двинулся вперед. У него осталось легкое горькое послевкусие от слов друга. Действительно, ведёт он себя отвратительно. С таким придурком ни одна вменяемая девушка не станет общаться. Но Террон ничего не мог с собой поделать – отчего-то Нова раз за разом выводила его из себя.

Рей нашла новый способ отвязаться от принца – она бежала. Бежала быстрее, чем следовало, забыв об осторожности на неровной дороге. Стоило ей ощутить чужое присутствие за спиной, она ускорялась. Рей надеялась, что и Террон, и Сигурд быстро отстанут от нее и потеряются в тумане или выдохнутся из-за ее темпа. Что-что, а по скорости и выносливости в академии ей уступали даже лучшие курсанты.

Чувство соперничества появилось у Террона сразу. Поначалу он легко приближался к девчонке, принимая правила её игры. Держал темп, который Рей все ускоряла. Попытки догнать девушку будоражили кровь, но с каждым кругом ему становилось всё сложнее. На последнем он уже не приближался к ней, и эта игра в охоту перестала казаться забавной. Он просто злился и хотел догнать проклятую девчонку.

Закончив третий круг, Рей ощутила признаки первой усталости и оглянулась. Сигурд, видимо, отстал, а вот принц всё ещё держался на расстоянии в десяток метров. Рей поняла, что Орион еще и упрям, раз до сих пор не сдался. Она невольно нахмурилась, стиснув зубы, и сделала рывок вперед, переходя на неуместный на тропе спринт. Злость Террона ударила ей в спину океанской волной. Приступ эмпатии вылез так некстати, окончательно подавляя интуицию фоном агрессии.

Нова наконец не совладала со скользкой тропой. Если бы она не отвернулась, если бы все мысли сейчас не были заняты принцем и соперничеством с ним, она не допустила бы этого несчастного случая. Но только в начале падения Рей поняла, чем это закончится…

Почти забытое с академии чувство поражения на долю секунды вернуло ее в далекое прошлое.

***

– Курс! Через триста секунд всем быть на спортивной площадке для сдачи нормативов по легкой атлетике. Разойтись! – словно в рупор проорал инструктор.

Курсанты со всех ног повалили к дверями корпуса с раздевалками и душевыми. Кто-то уже на ходу стягивал береты и расстегивал пуговицы на камуфляжной форме.

Рейлин не очень-то любила снимать форму академии прилюдно, лишь оказавшись в прохладной тени здания она сбросила берет. Тот скрывал по-мальчишески короткие волосы. Она до сих пор не привыкла к их длине и порой не могла смотреть на себя в зеркало.

Когда-то у Новы были длинные волосы розового цвета. Когда-то она была до тошноты хрупкой, как фарфоровая кукла. С тех пор, кажется, прошла вечность. Когда-то…

Её мать умерла всего полтора года назад, «нежный» цвет волос достался Рейлин от неё – генная модификация, от которой она мечтала избавится. Он привлекал слишком много лишнего и ненужного внимания к девочке в военной академии.

Рей попала сюда в тринадцать лет. Нова из прошлой жизни имела пару медалей за бег и, как оказалось, задатки способностей интуита. Этого хватило, чтобы быть зачисленной на первый курс.

Нова подошла к жестяному шкафчику, на котором красовалась её фамилия. Ниже подписи виднелось синее пятно – плохо стёртое «Сука» от недругов, рядом ещё пара проклятий в ее адрес. Поверх всего этого – глубокая царапина в виде молнии, виднеющейся из облаков – «Буря». Работа уже самой Рейлин – ее отличительный знак и второе имя, которое она дала сама себе, чтобы придать сил. Стихийное бедствие природы из других миров – на Эдеме никогда не было даже гроз.

Не теряя времени, Рейлин скинула бежевую камуфляжную рубашку на скамейку и села рядом, расшнуровывая армейские ботинки. Она успела аккуратно сложить форму по швам, когда услышала за перегородкой крик инструктора.

– Ах вы копуши недомерочные! Долго ещё будете себе кружевное бельё подбирать? Вам же сказали быть вовремя. На моём секундомере у вас осталось ровно сто секунд, ну-ка, курс, обратный отсчет. НА-ЧИ-НАЙ-ТЕ!

Стенку сотрясло громогласное, исполненное на полсотни подростковых голосов: "Девяносто девять! Девяносто восемь…" Иногда Рей была рада, что всё-таки является девочкой. В женский угол инструктора не имели привычки захаживать, а значит никто с секундомером не будет над ней стоять, выкрикивая оскорбления. Но всё равно ей стоило поторопиться, ведь на площадке курсанты будут равны.

Рей махом закинула одежду на верхнюю полку и ловко, одним движением вытянула спортивную форму. Надела ее и достала обувь…

"Пятьдесят!" – крики давили, совершенно убивая интуицию.

Смутное предчувствие – что-то не так, заставило Нову нервными движениями расшнуровать кроссовок. Она с размаху засунула в него ногу.

Резкая боль прошибла так, что даже пот выступил над верхней губой. Нова, морщась, медленно стянула кроссовок с ноги, внимательно рассматривая обувь. В тусклом полумраке раздевалки она заметила блеск и вытащила из обуви острое лезвие, покрытое кровью. Губы сжались то ли от досады, то ли от злости на то, что она проигнорировала свою интуицию и пропустила такую ловушку. Рейлин опустила порезанную ступню на землю, не перенося на нее вес.

Это кто-то с курса, из тех тупых парней. Ей и раньше портили вещи, расписывали и резали одежду.

"Тридцать три…"– голосов в хоре заметно поубавилось, кто-то уже выбежал на улицу.

Рей сквозь зубы выругалась, принимая решение. Острое лезвие упало на кафельный серый пол, украсив его алыми брызгами.

Рей закончила обуваться. Выбегая на площадку, она краем глаза попыталась рассмотреть, кто из этих ублюдков больше всего пялится и ждёт слабины от неё. Она старалась, как могла, не хромать, чтобы не тешить самолюбие этих уродов. Пусть не думают, что их "шутка" удалась.

«Ничего», – размышляла про себя Рейлин. Это первый год их обучения, через месяц из пяти курсов останется только два – из тех, кто пройдёт первые испытания и ментальную калибровку. Большую часть этих уродов она больше никогда и не увидит.

Её не любили за то, что девчонка. За чертовы розовые волосы. За то, что бегает лучше других. За то, что ни с кем не общается. За то, что она может пройти обучение, потому что у неё сильный талант интуита, а их исключат…

***

Лодыжка на влажной траве подвернулась, попав в яму за туманом, от неожиданности Нова осела на край дороги. Эта дикая боль, пронзившая ногу, невероятным образом воскресила воспоминания из прошлого так ярко. Рей даже пропустила тот момент, когда Террон придержал её за плечи, не дав завалиться на землю окончательно.

– Добегалась, – шепнул он сквозь кривую усмешку.

Девушка молчала, лишь сжала руками ступню. Ей срочно нужно было найти точку равновесия. По ощущениям нервные окончания, словно маятник, сорвались с места и теперь шатались от края до края на пиках боли.

Террон, усадивший тяжело дышащую девушку на землю, потянулся к её ноге. Лишь тогда Рей откинулась назад, опираясь на руки, и посмотрела на него, будто прежде и не заметила, иначе бы не подпустила так близко к себе. Какого дьявола делает принц? Взгляд её был возмущенным, и Террон видел в пьяняще голубых глазах нотки испуга.

У Ориона тоже перехватило дыхание. Каждый раз, когда Нова так смотрела на него, внутри что-то переворачивалось. Хотелось действительно быть тем, кого стоит так бояться, и одновременно тем, кто сможет защитить напуганную девушку.

Тер насухо сглотнул. «Девушка в беде», – менторским тоном произнес голос Ларса в его голове. Орион опустил голову, пряча свой колкий взгляд за волосами. Будто в этот раз она прочтет все его недостойные мысли.

– Дай посмотреть, – сказал он тихо и указал на ногу Рейлин.

Нова продолжала тяжело дышать. Принц стоял на коленях перед ней. Рей сейчас действительно казалась диким зверем, пойманным в капкан, готовая оттолкнуть Ориона за любое неверное движение или слово.

– Я сама… – Рей ответила это почти задыхающимся шепотом. И Террон чуть не проклял все на свете. Только такого голоса от девчонки ему сейчас не хватало: тихого, с хрипотцой, но колкого, что нож, отрезающий все его желания от себя… Террон все-таки посмотрел ей в глаза.

– Нова, тебя прибить мало… – тихо, не отводя взгляда, прошипел принц и, не разрывая контакта, на ощупь вытянул из банта шнурок, расслабив кроссовок.

Рей еле сдержала протест от этих в некоторой степени насильственных действий. Его вторая рука поймала её пятку, и Рей захлебнулась вздохом, предвкушая дальнейшую боль. Террон, чувствуя это, остановился. То, как чутко он улавливал её реакции, поразило его самого. Тончайшая чувственная нить натянулась между ними, как струна: чуть тронешь, и она зазвенит музыкой.

– У меня вывих, – все еще шепотом предупредила девушка.

Орион наконец отвел свой взгляд от её лица. По деловому внимательно осмотрел ногу. В пару легких движений закончил расшнуровать обувь так, чтобы можно было аккуратно и безболезненно снять кроссовок, а затем носок. Краем глаза он заметил, что Рей прикусила губу. Невольно его собственные зубы сжались почти до привкуса железа на языке. Слишком уж эта сцена начинала казаться интимной.

– Будет больно, – сказал он, и щеки девушки покраснели. Мимолетно мазанув взглядом по её лицу, он снова отвернулся. Какое-то нездоровое тепло и желание прокатилось по телу Террона от этого румянца.

– Делай уже, – огрызнулась Рей. С подобными травмами она сталкивалась и раньше. Она спокойно перетерпит боль.

Террон на секунду помедлил, перехватывая тонкую ступню в руках удобнее. Будто сам боялся. Рей уже решила, что он не сможет ей помочь и превратит секундную боль в долгую и мучительную пытку. Но принц четким и выверенным движением с хрустом вернул сустав на место.

Террон ожидал, что девчонка взвоет или закричит, ударит его наконец, но Нова лишь продолжала кусать губы. Уже до болезненной пунцовой красноты, наподобие спелой вишни. Так что внутри Террона что-то шевельнулось в желании ей с этим помочь… А она ведь была красивой…

Рей зажмурилась, а на ресницах блеснули капельки влаги, как роса. Нова подалась вперед и лбом уткнулась в плечо Террона. На какое-то мгновение ему захотелось коснуться ее волос в успокаивающем движении.

– Ненавижу, – выдохнула девушка еле слышно в плечо Террона. Она надеялась, что принц не расслышит этих слов, адресованных ее собственной слабости.

Но Орион услышал и не стал прикасаться к девушке. Какая-то отрезвляющая волна окатила его с головой. Ему хотелось услышать от этой девчонки другие слова.

Принц в который раз отстраненно отвел взгляд от розовых волос, концентрируясь на травме. Все встало на место, единственное – сустав сбоку налился темной краской и вот-вот готов был начать распухать, если срочно не принять мер.

Осматривая со всех сторон узкую стопу, белую, как фарфор, кожу, аккуратные пальцы и ногти, Террон вдруг понял, что даже она кажется удивительно хрупкой, чувственной, особенно рядом с его огрубевшей за время скитаний рукой.

– Похоже, сухожилия растянуты или надорваны, – вынес вердикт Террон, отводя взгляд от стопы девушки. На неё оказалось сложно смотреть, чтобы не воображать в голове горячих картин.

Нова мрачно сказала:

– Прекрасно, – и, секунду помедлив, улыбнулась чуть едко. – Может теперь вам подыщут телохранителя получше, раз у меня травма.

Пальцы, проверяющие её стопу, внезапно соскользнули, принося повреждённой ноге боль от слишком резкого движения. Девчонка что-то прошипела. А Террон просто встал и взял её на руки. Так легко и неожиданно, что она опомнилась, только когда сама обвила его шею руками.

Вопросительно подняв брови, Рей смотрела в глаза Террона. Он же сказал:

– Не сегодня.

Рей хотела возразить, но слишком хорошо понимала, что на одной ноге далеко не ускачет, так что пришлось отвернуться и промолчать, сжимая зубы.

8. Компромисс

Донести Нову в медкрыло для Ориона оказалось делом пяти минут. Рей ощутила себя невесомой на чересчур крепких руках, она молчала всю дорогу. Гордость не давала сказать Террону хоть что-то. Но ведь эта травма – её собственная вина.

К тому же Рей внезапно почувствовала исходящий от Ориона запах – непривычно тонкий. Такой, что его можно было ощутить, лишь прижавшись к самой шее. Его запах её даже разозлил. Этот придурок не должен пахнуть так приятно. До мурашек на спине.

Сонная медсестра со светло-зелеными волосами сделала Рей диагностику. Травма оказалась всего лишь растяжением. А Нова уже надеялась на что-то серьезное, то, что позволит ей избежать этой идиотской работы и не появляться больше на глазах ни у Люциуса, ни у принца.

Медсестра дала Рей пакет со льдом, сделала несколько инъекций и ушла, обещая вернуться через полчаса.

Солнце вылезло из-за туч, окрасив смотровую румянцем. Теплый свет раннего солнца совершенно некстати превратил медицинский кабинет в что-то уютное.

Террон так и не ушёл, оставшись с Рей. А ей хотелось откинуться на кушетку и взвыть в голос, проклиная себя. Она снова облажалась перед Орионом.

– Где Армория? – напряженно спросила Нова, жалея, что того громилы нет рядом. С ним всё-таки общение с принцем было менее болезненным.

– Не знаю. Отстал еще на первом круге, – Террон пожал плечами. На самом деле он врал. Сигурд ушёл сразу специально, чтобы не мешать ему наладить общение с девушкой, к которой, как оказалось, принц испытывает интерес.

Даже полчаса назад, встав в такую рань, Тер сомневался. Он скидывал своё поведение на простое упрямство – выступление против слов друзей о том, что он ни за что не встанет так рано. Да и Нова вчера так обидно отказала ему в простой прогулке, что хотелось наверстать упущенное.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.