ЛИНДА

– Конечно, прости, я просто в восторге, засмотрелась. – с раскаянием произнесла она.

– Ты же в первый раз тут, еще бы! Как раз, изучай, наслаждайся, а я мигом. – выпив свой бокал до дна сказала темноволосая девушка и скрылась за углом белого особняка. Ну вот, самое время пройтись и присмотреться к гостям, узнать, зачем все это сборище, только ли для веселого времяпровождения, что вызывает сильные сомнения. Обернувшись в сторону дома, в котором гремела музыка, делая вид, что наслаждается атмосферой Линда направилась ко входу в дом, слушая разговоры проходящих мимо людей. Ничего особенного или интересного, пустая болтовня о бизнесах, семейных проблемах.

– Она совсем молода, не знает даже куда ее втягивают… – услышала обрывок фразы Линда.

– Нужен кто-то кто направит ее, ты же понимаешь, что от одиночества она будет уязвима, воспользуйся. – шептал женский голос.

– Не мой метод, я строю отношения на доверии. – мужской голос казался знакомым девушке. Было интересно взглянуть, узнать кто в деревянной беседке. Немного приподнявшись на цыпочках, чтобы заглянуть в узкую щелку, нога подвернулась, Линда почти рухнула, успев с грохотом облокотиться руками о стенку. Высокий мужчина выбежал из полумрака, подхватив ее за талию, возвращая в нормальное положение тело. «Чертовы каблуки, больше не одену их на мероприятие, где возможно придется шпионить».

– О, Линда! Добрый вечер, не ожидал, что ты все же приедешь. – с хитрой ухмылкой сказал Робб. – Кстати, замечательно выглядишь, для девушки у которой пропал брат.

– Спасибо, что напомнил о Джо, хотя знаешь, я и не забывала! А вот тебе смотрю совершенно все равно на пропажу друга, веселишься по полной. – Нападение ведь лучшая защита, он понял, что девушка подслушивала, но кто его таинственная собеседница из беседки Линда так и не видела.

– Прости, я тоже переживаю и говорю не то, что думаю. – резко сменил интонацию он, смахнув с лица волнистую прядь русых волос. – Пойдем пройдемся. – предложил он, бросив взгляд в темноту беседки.

– Я жду знакомую.

– Так вот, как ты сюда попала, умно. – улыбнулся он, нагнувшись, чтобы отчистить подол шелкового платья от веток, налипших на него во время падения.

– Робб, как ты познакомился с Джо?

– Я этого и не вспомню. Наши отцы вместе работали, а дети вместе играли, вот и все. Даже когда он переехал, мы поддерживали общение, твой брат приезжал, навещал мою семью. Знаешь, я удивлен, что ты не в курсе. Пойдем присядем. – предложил он, указав на лавку, стоящую неподалеку. Разговор зашел в нужное для рыжеволосой девушки русло, и она спокойно приняла его предложение.

– Я удивлена не меньше тебя. Знаешь, почему он приезжал в эту вашу «Берлогу»?

– Ты имеешь ввиду на эти тусовки? – расхохотался Робб.

– Что смешного? – искренни не понимая, что вызвало столь веселую реакцию, спросила Линда.

– Линда, как же ты мало знаешь о своей семье. Эти мероприятия носят название «Берлога», в честь лечебницы, которая изменила жизнь маленького городка. – шептал он, словно говорил, что-то, что говорить не стоит.

– Вот как… Значит Джо приезжал в местную психиатрическую больницу… – обдумывая полученную информацию, произнесла в слух девушка.

– Конечно, он ведь психотерапевт, мой отец приглашал его на конференции. Он видел в Джо свое продолжение, я ведь не пошел по той же дороге.

– Твой отец владелец «Берлоги»?

– Не совсем, по документам она принадлежит кому-то другому, но формально, после смерти твоих родителей, моя семья взяла все обязанности по ведению на себя. – Очень интересно, подумала Линда, это было неожиданно для нее. Найденные документы, говорили о том, что владельцем и создателем был ее прадед Урсус, после он передал права мой бабушке Мариам, по факту, последней владелицей должна была стать мама…

– О чем задумалась? – Спросил мужчина, аккуратно заправив не послушные волосы Линды ей за ухо. На секунду она заметила его взгляд, скользнувший по ее шее, декольте. Подскочив, и направившись к дому, бросила напоследок:

– Спасибо Роберт, мне пора. – не дожидаясь ответа шмыгнула в здание. Попав в полумрак, совершенно не ориентируясь, направилась искать Алисию, музыка громко играла, приглушая чужие разговоры, которые должны были остаться тайными. У бара Алисии не было, пробежав взглядом по столикам, укромно стоявших по углам просторного зала, заметила знакомое лицо, с удивлением смотрящим на Линду. Том, сидел в полумраке окруженный двумя стройными роскошными девушками, быстро потушив сигару и покачиваясь от выпитого он направлялся к ней. «Нет, нет, мне совершенно не интересно, что он тут делает! Ну что за вечер, так мало знакомых, но почему-то я встретила всех, кого не хотела…».

– Линда, что ты тут делаешь? Я так рад тебя видеть! – улыбаясь пьяной улыбкой и притягивая ее к себе в объятья, прохрипел юрист.

– Том, отпусти, ты меня с кем-то путаешь! Я твоя клиентка! – дернулась от него Линда, понимая, что привлекла этим всеобщее внимание.

– Да что с тобой не так! – прорычал он. – Ты же тут совсем одна, разве тебе не хочется с кем-то подружиться!

– Прекрати! Ты пьян! – Приподняв длинное платье и сделав шаг в сторону, собираясь отойти от изрядно охмелевшего Тома, девушка почувствовала, что тот грубо дернул ее за руку почти таща к себе за стол.

Мужской голос за ее спиной: – Отпусти, или ты не понимаешь? Иди к своим дешёвым подружкам. – глаза Тома налились кровью, когда он увидел Робба Дэнбриджа за моей спиной.

– Пошел ты! – буркнул юрист, выпустив девушку. – Знаешь Линда, удивлен, что вчера ночью был я, а не он. – с этими словами, он вернулся за свой стол, оставив ее краснеть перед Роббом, ведь Линда понимала, как это звучало для него. Все же мистер «кретин» превзошел сам себя.

– А ты время зря не теряешь Линда. – Сказал Робб, отвернулся и ушел к барной стойке. «Вот только романов и разбитых сердец мне сейчас не хватает. Знали бы они оба, что от них мне нужна только информация о брате!». Как раз вовремя подбежала встревоженная Алисия, интересно, видела ли она эту сцену или у нее тоже, что-то случилось. Ничего не объясняя, подруга сказала, что собирается домой, обрадовавшись этому, Линда с удовольствием покинула с ней мероприятие.

Глава 4

Дома было тихо, лежа в кровати, разглядывая тени от лунного света на стенах, она чувствовала, что страх волнами поднимается из недр души. Но усталость была сильнее и тяжелые веки сомкнулись, перенося сознание в таинственное царство снов.

Мама громко кричала из своей спальни, голоса отца слышно не было, в ужасе, Линда стояла у двери, не решаясь открыть ее. Ей было страшно, холодок пробежал по спине от громкого крика. – Мама, мамочка! – плача девушка вскрикнула, все еще опасаясь входить в спальню. Голос матери звучал приглушенно, словно исходил из-под воды. – Беги доченька, беги или прими. – слышала родной голос Линда. Громкий хлопок, всхлип за дверью, чвакающие звуки… «я должна помочь, маме делают больно!». Распахнув дверь, она увидела маму в луже крови, ее голова была повернута в сторону, глаза безжизненно смотрели вдаль, из зияющей рваной раны на шее текла кровь. Над ее хрупким телом стоял мужчина, высокий, широкоплечий, наконец заметив Линду он обернулся и зарычал, словно зверь. В мужчине Линда узнала своего прадедушку. Урссус нахмурившись разглядывал ее, а потом заговорил хриплым нечеловеческим голосом: – Прими Линда, или они сделают с тобой то же, что и с Катрин, смотри как больно было маме! – подойдя к правнучке, взял ее за руку и повел в сторону зеркала. Они стояли, отражаясь на темной поверхности словно тени, Линда была маленькой девочкой, отражение улыбалось, но на губах ее улыбки не было. – Это ты, Линда! – говорила девочка из зеркала надевая на себя уже знакомую маску медвежьей морды. – Борись или умри! – зарычала она. От испуга Линда попятилась назад и врезалась в кого-то. Рука матери легла на плечо, девушка не оборачивалась, зная, что увидет ее мертвой. Тонкий голос прошептал в ухо, обдувая дыханием: – Борись доченька, «Берлога» твоя!

Подскочив в холодном поту, Линда пыталась запомнить сон, он важен, она точно это знала. Записав в заметках телефона все, что запомнилось, уснула, в надежде, что мертвые больше не потревожат этой ночью.

Стук. Слишком рано, кого может принести с восходом солнца? Возмущаясь, Линда накинула халат поверх пижамы, протирая глаза ото сна, подошла к входной двери и спросила:

– Кто там?

– Это Дэвид, с полицейского отдела. – сняв все защелки с двери, открыла мужчине в форме.

– Что-то случилось? Вы нашли Джо? – паника овладела ее рассудком. Она чувствовала, голова вот-вот взорвется от нервов. Он бы не приехал в такую рань если бы что-то не случилось.

– Линда, пройдемте на кухню, я задам несколько вопросов. – полицейский был слишком серьезен, значит опасения, что брат в беде не случайны.

– Да, конечно. – взяв себя в руки, прошла в кухню она, присев на стул, пытаясь унять слабость в ногах.

– Линда, делать какие-либо выводы еще рано, поиск вашего брата идет полным ходом, задействованы все силы нашего участка. Повторите пожалуйста, в чем был одет Джо Рэй в вечер исчезновения? – Дэвид включил диктофон и положил черное устройство на стол, вглядываясь в ее лицо своими голубыми глазами. «Что он пытается понять, почему изучает меня?»

– Джо был одет в тёмно-синюю рубашку и черные джинсы… обувь… обувь я не помню. Черт. Перед выездом из дома он накинул пиджак. В чем дело? – «они что-то нашли, я чувствую».

– Хорошо, Линда, ответьте еще на один вопрос. Вечером двадцать третьего июня, вы с Джо не виделись после того, как он отвез Робба и Мэри Дэнбридж домой?

– Нет! Черт возьми, он пропал после того, как их отвез! – вспылила Линда. – Вы вообще проверяли этих Дэнбридж? Может они держат его в заложниках, может им что-то надо от моего брата?

– Успокойтесь. – громко рыкнул на нее полицейский, выключая диктофон. «Он не собирается мне рассказывать, что заставило приехать его утром и задавать все эти вопросы записывая на устройство».

– Простите, Дэвид я схожу с ума в догадках… понимаете! Вы ведь приехали не просто так, что происходит, я должна знать. – слеза покатилась по щеке. «Не буду скрывать, может с жалости он расскажет».

– Нет, Линда прости, я не могу. Мы ведем следствие, разглашать какую-либо информацию я не имею права! Мне очень хочется помочь, но пойми, мне нельзя. – Нагло прижав девушку к себе, делая вид, что успокаивает. Его большие руки гладили по спине опускаясь все ниже. «Неужели он думает, что можно вот так, как в детективных романах воспользоваться несчастьем женщины. Похотливый козел».

– Уберите руки! – взвизгнула она, отстраняясь от пораженного отказом полицейского.

– Хотел как лучше, ваш брат был прав, параноидальная истеричка!

– Да кто вы такой? И когда это мой брат вам об этом говорил? – поняв, что взболтнул лишнего, Дэвид бурча себе под нос быстро собрался и не попрощавшись хлопнул дверью, покинув дом.

Нужно было найти способ получить информацию, что стало известно полиции. Приход Дэвида встревожил не на шутку, нужно что-то предпринять, но что! Линда была уверенна, семейство Дэнбридж связанно с пропажей брата. Вопрос о владении психиатрической больницы, которая перешла главе их семьи, тоже был довольно интригующим. «Том!», осенило ее, он занимался документами брата еще до их приезда, они ходили вместе на мероприятия под названием «Берлога». Он должен знать больше, чем говорит, нужно только растормошить его, он явно заинтересован в ней не только как в клиенте, Линда решила, что стоит воспользоваться его интересом. Размышляя, девушка уже была готова и ожидая такси, которое отвезет ее в офис к юристу. «А завтра, я непременно поеду в лечебницу, нужно узнать их секреты, ведь не зря брат приезжал в нее так часто».

Тучи на небе сгущались, все вокруг замерло, напряжение от предстоящей грозы наполняло воздух почти ощутимым электричеством. Прохожие спешили кто куда, лишь бы не задерживаться на улице, никто не хотел оказаться в эпицентре разбушевавшейся стихии. Линда любила это время, ей казалось, что она часть грозы, которая вот-вот взорвется и станет неистовым ураганом, сбивающим с ног все на своем пути. В детстве она часто представляла, как ветер вздымает их дом и в круговороте уносит в волшебную страну, где можно босоногой скакать по лужам, сутками играть в прятки с братом, а родители никогда не ссорятся. Но это были мечты ребенка, перечитывающего свою любимую книжку каждый вечер. А волшебник из страны Оз, так и не появлялся в ее жизни, какой бы сильный ураган не пытался разрушить ее дом. И вот она снова здесь, словно вернулась в кошмар, который снился ей каждую ночь, но сейчас реальность была еще хуже, Джо пропал, а ее преследуют странные люди в медвежьих масках. Слеза безысходности скатилась по щеке, шмыгнув носом, Линда расплатилась с таксистом и направилась в офисное здание, неприветливо нависшее над маленькими домами из прошлого столетия.

– Добрый день, я к Тому Баттеру. – недовольно поднявшая глаза секретарша, окинула Линду взглядом с ног до головы. Видимо их первая встреча ей тоже запомнилась.

– Доброго дня, у вас разве назначено? – прошуршав в блокноте, холодно процедила высокая блондинка.

– Нет, он на месте?

– Да, подождите тут, присядьте. Я узнаю, примет ли мистер Баттер вас сегодня. – ухмыльнувшись девушка начала подниматься со стула, но Линда опередила ее. Положив руку на хрупкое плечо блондинки, процедив:

– Сама узнаю, не утруждайтесь.

Кабинет был за углом от стойки администратора, Линда быстрым шагом направилась прямиком к черной двери. Постучав, она отворила и застыла, увидев Мэри Дэнбридж в обнимку с юристом. Заметив Линду, Том резко отодвинул девушку от себя, его глаза яростно блестели. Он явно был недоволен, что кто-то увидел эту сцену.

– Простите, не знала, что отвлеку. – от неожиданности Линда попятилась назад, ей хотелось просто покинуть это здание, офис, город. Но понять, что так расстроило ее не могла. Ведь их ничего не связывало… А Мэри была девушкой Джо…

– Стой! – вскрикнул Том, подбежав и схватив за руку, останавливая поспешный уход рыжеволосой клиентки. От растерянности, она остановилась, хлопая глазами и наблюдая как Том быстро что-то шепнув Мэри, проводил ее из кабинета. Девушка взглянула красными от слез глазами на Линду, опустив голову и не вымолвив ни слова. Мэри ушла, Линда вошла в кабинет, сев в кресло напротив такого же растерянного Тома Баттера. Неловкое молчание затягивалось, они оба не знали как начать разговор, ожидая что кто-то из них наберется храбрости первым.

– Прости за мое поведение вчера вечером. – нарушил тишину Том.

– Ты был пьян, ничего. – пробубнила Линда, теребя уголок шифонового сарафана. Она ощущала предательское жжение в глазах, слезы хлынули градом, в это время за окном раздался первый раскат грома, словно сопровождая ее эмоции. Гигантские капли заторабанили по стеклу огромного окна расположенного за широкой спиной мужчины.

– Что же сегодня за день. – посетовал юрист, протягивая пачку салфеток. – Линда, только не говори, что тебя так расстроила сцена с Мэри или все же такие кретины в твоем вкусе?

– Да пошел ты! Будешь ехидничать, я поменяю юриста! – протирая слезы салфеткой, улыбнулась она.

– Тогда рассказывай, что случилось. – приняв серьезный вид взглянул мужчина, пронзительными серо-зелеными глазами.

– Дэвид, офицер полиции, он приезжал сегодня утром… – шмыгая носом пробубнила Линда. – Он спрашивал в чем был одет Джо, понимаешь? Он что-то нашел… но не рассказывает, что… Том, я понимаю, мы почти не знакомы, но так уж получилось, что ты единственный кому я почти доверяю. – «До того, как увидела тебя с Мэри, но это я озвучивать не буду, не сейчас».

– Это первые приятные слова от Линды Рэй, неужели я во сне. – расхохотался юрист.

– Ты можешь хоть иногда быть серьезным? Что-то случилось с Джо, а ты снова шутишь! – снова гроза за окном.

– Я ничего не знаю, честно. Что ты задумала? – хитро сузив глаза, наконец понимая, что она не просто так пришла, спросил Том.

– Мы поедем в полицейский участок и выясним, что известно о пропаже брата!

– Ты с ума сошла? Как ты собралась это сделать? Линда, ты сумасшедшая… и не делай щенячьих глаз, помогу чем смогу, но… – заканчивать свою мысль юрист не стал, подойдя к восхищающей своей храбростью девушке, он протянул руку и с улыбкой сказал:

– Дорогая, пошли хулиганить, как Бонни и Клайд. – как же ее бесил его неуместный юмор, но какой же он симпатичный, когда так самодовольно улыбается. План как достать информацию о ходе расследования был прост. Обсудив в машине Тома, кто и что будет делать напарники не верили в успех, но Линда была настроена решительно, ее уже не могло ничего остановить. Заглянув в мобильный, Линда обрадовалось сообщению от рекламодателя, предлагающему заплатить не маленькие деньги за рекламную статью в ее блоге, печатая ответ с условиями сотрудничества. Том, увидев улыбку на ее лице поинтересовался:

– Ты так радуешься нарушению закона или очередной ухажер написал?

– А спросить есть ли у меня парень прямо не решаешься? – повернувшись к юристу, прикусив губу спросила Линда, обескуражив своей прямолинейностью.

– Это не в моих интересах, просто пошутил. – буркнул мужчина, который обычно всегда знал, что ответить. Уставившись на дорогу, он больше не задавал вопросов. Гроза только усиливалась, на обычно оживленной улице никого не было. Тучи, обтянувшие небо похитили солнце, создав тьму, окутав город мрачной пеленой.

– Готов? – улыбнувшись немного нервной улыбкой спросила девушка.

– Нет. – рассмеялся Том выходя из машины и направляясь в участок. Линда видела, как он входит в дверь, зная, что от него будет зависть успех их кражи. Грызть ногти было вредной привычкой, но девушка не могла себя сдерживать, и с усердием обгрызала, итак, испорченный маникюр.

– Черт, почему так долго! – шепнула она, взглянув на часы, понимая, что прошло целых пол часа. Так не пойдет, решительно подумала она, схватив сумочку и выбегая из машины. Дождь хлынул на нее водопадом, насквозь промочив всю одежду. Пробежав по лужам, Линда встала у дверей и заметила за стеклом Тома, который склонившись над стойкой администратора о чем-то говорил с миловидной молодой полицейской. «А вдруг он решил сдать меня, закралось неприятное сомнение. Нет, успокойся, мы же именно так и договаривались, Том обольщает администратора и просит распечатать дело. Да и все-таки план провальный, но заходить рано, вдруг у него все же получится». Оставалось только одно, довериться этому малознакомому мужчине, так часто выручающего ее. Доверие, это слово вызывало нервное состояние, с самого детства, предоставленная самой себе девочка, не привыкла получать помощи, а уж просить кого-то о том, чтобы ей помогли было совершенно новым. Но сейчас судьба сама вывела ее на этот рискованный шаг и стоя под дверью полицейского участка, Линде ничего не оставалась, кроме того, как вернуться в автомобиль и ожидать Тома Баттера. Занырнув на переднее сидение, намочив оббивку машины Линда молча и послушно, с пониманием того, что в последнее время она мало чем управляет в собственной жизни, ждала. Прошло еще минут десять тревожного предвкушения, прежде чем юрист сел в машину с улыбкой, обнажающей его идеально белые тридцать два зуба.

– Получилось? – заелозив на сиденье от нетерпения спросила девушка.

– Ты сомневалась в моем обаянии? Обидно Рэй! – громко захохотал он, взмахнув папкой с документами перед ее лицом.

– Я не верю! Обалдеть, ты сделал это! – она действительно не верила, неужели получилось и она узнает о том, что с братом! Протянув руки, чтобы наконец изучить, то, ради чего они сюда приехали Линда получила хлопок по ладони.

– Ну уж нет, ты хочешь, чтобы нас прямо здесь поймали, с поличным? – пряча в бардачок документы удивился Том.

– Черт… Тогда поехали быстрее! – улыбнулась она, готовая броситься в объятья героически исполнившему ее желание Тому.

В ожидании раскрыть документы и узнать, все, что известно полиции Линда за быстро проносящимися домами, за тайными жизнями, что кипели за пределами уютных заборчиков и идеально выстриженных газонов. Все хранили свои тайны, прятали их за идеальным фасадом, доброжелательными улыбками и лестными речами. Но, что за скелеты в шкафу этого мужчины, так отважно выручающему в трудную минуту, что за мотив прячется за его помощью. Работая с психикой разных людей, Линде приходилось встречать множество неприятных личностей. Она раскрывала их темные стороны и учила принимать себя, спасаться от потерь, сохранять рассудок у тех, кто был на гране срыва. Но Том, был загадкой, этаким героем, скрывающимся за маской сатира.

– Том, можно вопрос? – решительно обратилась она к юристу, внимательно следящему за дорогой.

– Задавай. – спокойно ответил он.

– Что делала Мэри в твоем кабинете?

– А, ты про наши объятья, все же решилась спросить. – ухмыльнулся мужчина. – Она приехала обсудить завещание своего отца, решив, что тот его уже написал. Он болен, но мне никаких бумаг не передавал, а то, что ты увидела, обычное дружеское утешение растерянного человека.

– Меня не интересуют ваши личные отношения. Но я не знала, что вы близкие друзья. – конечно она врала, что-то зацепило ее нутро во время их объятий. Неожиданно для себя Линда ощутила комок злости в груди, желая быстрее избавиться от этого чувства, решила перевести тему. Прервал звонок его телефона.

– Да, Том Баттер… хорошо… буду через сорок минут. – по обрывкам фраз телефонного разговора, было понятно, что читать документы предстоит одной, такой расклад был девушке по душе. Подъехав к темному особняку семьи Рэй, Том вышел из автомобиля, по галантному открыв дверь. Дождь на улице не прекращался, выскочив из машины Линда протянула руки, в ожидании, что юрист отдаст дело Джо. Но мужчина, улыбнувшись одним уголком губ, сказал:

– Неужели думаешь читать без меня, нет уж, я чувствовал в краже, вместе и разбираться. – как вкопанная, не ожидая такого поворота, хлопая ресницами, Линда смотрела как он направляется к водительскому сидению, бросив не оборачиваясь:

– Дождись меня, я освобожусь и приеду. Вместе Линда.

Мотор спортивного автомобиля взревел, и девушка осталась одна, ни с чем, под ливнем в полном шоке. Ничего не оставалось делать, как войти в дом и ждать. Ветер, поднявшийся на улице, завывал в пустых коридорах особняка, создавая неуютную атмосферу. Желая отвлечься от жутких мыслей, что это призраки, пробудившиеся от ее возвращения или еще хуже пробравшиеся сектанты в медвежьих масках шастают по дому, Линда включила любимую музыку и решила приготовить лазанью. Как же Джо любил лазанью… мысли о брате совсем расстроили девушку, но вопреки слезам она танцевала, прогоняя печаль, веря в лучшее, представляя, как увидит брата, как сомкнет его в объятиях и узнает все, что с ним произошло, а он, улыбнувшись скажет: «Курносик, ты зря так переживала». Поужинав в одиночестве, приняв теплый душ, Линда открыла ноутбук, увидев одно непрочитанное сообщение, висевшее в уведомлениях. Ее тело вздрогнуло, странное предчувствие овладело девушкой. Нужно заглянуть, уговаривала она себя. «Я должна увидеть результаты», приказав себе завязав тугой хвост непослушных волос, Линда открыла электронную почту, в которой были результаты жидкости из найденного флакона. Быстро пробежав глазами по тексту, девушка прошептала, не веря своим глазам.

– Твою ж мать… – вчитываясь более внимательно в текст: «Предоставленный образец материала относится к особо ядовитым веществам, обладающими высокой токсичностью включающими в себя: хлорциан, синильная кислота, рицин. Вещества являются запрещенными, любое их использование несет угрозу жизни человека». Переваривая в голове информацию, не желая верить в то, что это может значить Линда позвонила другу-лаборанту, что предоставил ей столь занимательный результат.

– Алло. – послышался сонный мужской голос.

– Привет, это Линда! Ты спишь? У меня просто пару вопросов. – стараясь сделать непринуждённый голос, чтобы скрыть волнение, поинтересовалась девушка.

– Да, только задремал, всю ночь работал. Но ничего, валяй, что у тебя? – прибодрившись ответил он.

– Скажи, результаты не могут быть ошибочными?

– Нет, исключено, я лично все проверил! Кстати, откуда у тебя такая занимательная жижа? – нужно было быстро, что-то ответить на его вопрос, придумать что-то адекватное…

– Нашла. – недовольная своим ответом, громко выдохнула в трубку Линда. – Слушай, это ведь смертельный яд, верно? Долго он может храниться, не теряя своих свойств?

– Линда, ты меня пугаешь! – тишина в трубке, казалось, что ответа так и не последует, но лаборант шёпотом добавил: – Лет десять, может и больше. Я побегу, пришла подруга, пока Линда, не занимайся там глупостями. Договорились?

– Не буду. Спасибо. – ответила она, отключив разговор нажатием красной кнопки на экране смартфона.