Лучшие годы

– Правила просты. – Шарлотта устроилась рядом. – Считай, что ты в тире. Нужно сбить любым предметом одну из бутылок. Какая понравится. Попал – молодец.

– А если нет? – голос Марка ощутимо дрогнул, словно его в очередной раз силками затаскивают в авантюру.

– Промах – с тебя рассказ о любом моменте твоей жизни. Как «правда или действие», но без второй опции.

Марк поморщился. Необходимость еще больше погружаться в прошлую жизнь тогда, когда у него не еще не поворачивался язык называть ее «прошлой», смахивала скорее на еще одну пытку, но девушка не ожидала ответа.

– Итак, начнем, – хлопок в ладоши как способ вывода из транса. Вообще, Шарлотта обратила внимание, что уход от реальности был спасением для Марка. После смены, во время разговора с Нат. Может, это было его бегством от эмоций? От смеха, разговоров, любых движений, которые провоцировали боль вырываться наружу. Даже фартук, единственное отличие их от остальных молодых людей кофейни, он повязал на талии и убрал лямки с шеи спустя пару минут работы. Или он заработал себе ПТСР?

Шарлотта потянулась к стойке и схватила стаканчик с остатками темной гущи. Кажется, это она пыталась отдать бывшему парню невкусный кофе с сиропом лаванды, острым перцем и мылом для рук – отличной заменой молочной пенки. Не получилось.

Выбрав нужную цель, она с легкостью направила картонный снаряд в кислотно-зеленую бутылку на подоконнике. Он долетел и попал точно в горлышко, но едва ли пошатнул цель. Вместо этого, токсичная жижа из стаканчика брызгами разлетелась по округе, оставляя липкие отметки на окнах, стенах и вазах с сухоцветами.

Изумленный, Марк наблюдал, как почти черное пятно расползается по полу и самоуверенно изучает пространство кофейни.

– Они годятся только для разрушения экологии, – вынесла вердикт Шарлотта. В ее понимании сейчас ничего особенно не случилось – спокойствие, неподвижность, ни единой мысли о том, что ей придется устранять последствия разгрома. – Следую правилам. Факт о моей жизни номер один: при жизни мы часто играли в «правда или действие», сбегая в школе с уроков.

– Я думал, у тебя должны были остаться только яркие воспоминания о жизни? – брови Марка сблизились на переносице.

– Так и есть! Поверь, когда тебя застукивает за очередным побегом директор, да еще и с сигаретой за ухом… Воспоминание на десять жизней вперед обеспечено.

Шарлотта заметила, как губы Марка судорожно дернулись.

– Что не так?

– Да не, моя очередь…

Следуя правилу «новичкам везет», Марк без особого труда отправил в полет пачку кофейных зерен и заполнил кофейню приторным ароматом имбирного пряника. Одна за другой, им удавалось сбивать мишени, которые превращали пол заведения в нечищеную палитру.

– Ура! – от радости голос Шарлотты опустился ниже. – Промазал! Так, жду главное откровение! Кто ты, что ты и зачем ты.

– Но ведь ты сама выбирала, о чем рассказывать. Смахивает на жульничество.

– Кто придумал игру, тот и меняет правила! Давай, хочу услышать от тебя все: от имени первого котенка, которого притащил домой, до скелетов в шкафу.

– Сначала сверхурочная работа по ночам без испытательного срока, а потом допрос с пристрастием? Я напишу жалобу в профсоюз.

– Ладно тебе, сначала попробуй его найти, – закатила глаза Шарлотта. – Но хотя бы расскажи, что дается тебе сложнее всего в этом мире. Полегчает, поверь. По себе знаю.

Глаза Марка забегали. Осмотрели уголки комнат, заметили странный взгляд прохожего за окном кофейни, потом остановились на лампочках.

– Я только сейчас понял, что здесь нет мотыльков.

– Что? – опешила Шарлотта, не понимая, издевается ли парень или нет.

– Мотыльков. Голубей. Собак, кошек. Может, даже тараканов. Только люди.

– Люди тоже бывают еще теми животными, а других здесь не бывает. Даже голуби на машины не гадят. Марк, не оттягивай. Перед смертью не надышишься.

Усмешка. Признак того, что парень еще не потерял связь с этой реальностью. Он скрестил ноги по-турецки, вдохнул и затянул свою исповедь.

– У меня была невеста. Мы познакомились еще в школе. Планировали в ближайшее время свадьбу. И я нелепо погиб в автокатастрофе. Ну, мне так кажется. Не могу поверить, что это случилось. Знаешь, – он покосился. – Я могу тебе доверять?

– Ударю, если хоть раз усомнишься в этом, – пригрозила Шарлотта, но ее спина покрылась холодным потом.

– Я не верю, что это все реально. Почему только я. Почему в этом странном мире. Почему я все помню. Избранный, черт возьми. Избитое клише, я же не в фильме про Гарри Поттера! Может, я просто в коме, а это все галлюцинации. Мне нужно только отсюда выбраться. Любой ценой.

Удар. Опять его били, но в этот раз ладонью по щеке и не так уж сильно. Досада растеклась по телу даже быстрее боли. Шея согнулась, еще один волдырь лопнул прямо на футболку.

– Боль реальна, Марк. И физическая, и та, что сейчас растет внутри тебя. Нам всем пришлось принять ее. – Пока шок застилал глаза, Шарлотта быстро чмокнула его в макушку и направилась пробираться через столики к выходу. – А теперь пойдем, скоро полночь, надо навести здесь порядок.

– Я все равно найду отсюда выход, – услышала Шарлотта шепот за своей спиной, но не придала ему значение. И не такое вырывалось из груди в первые годы после воскрешения.

***

На улице воцарилась настоящая демонстрация. Заведения стремительно пустели, на крышах творились гуляния со светомузыкой, алкоголем и, Марк мог поклясться, выстрелами.

– Наш мир пытается копировать тот, в котором еще… – Шарлотта замялась в поиске подходящего слова. – Живут люди. Если находит слишком много различий, обнуляет все, что создали мы, и возвращает к базовым настройкам. Как компьютерная программа.

– Да, Нат говорила. Я даже уже видел ваши оргии ночью. Столько людей что-нибудь с собой делает…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.