Ты видишь нас, Лара? 2

Лара пыталась держаться подальше от ножа, отклоняя голову в сторону.

‒ Серж умер, если вы не знаете…

‒ Знаем. Серж умер, а должок остался. Так что, даем тебе неделю… Или может ты хочешь прям щас капусту вернуть?

‒ Н‒нет. У меня нету.

‒ Тогда встретимся через неделю.

Он грубо толкнул ее к дверям лифта и, пропуская по три ступеньки, выбежал на улицу. Лара судорожно провела пальцами по горлу: ей не верилось, что злоумышленник отпустил ее, не причинив вреда.

Добравшись до квартиры, она закрыла дверь на три оборота и только потом расплакалась.

Почему? Почему прошлая жизнь не давала ей вырваться вперед? Почему проклятый Серж и после смерти подвергал жизнь Лары опасности?

‒ Мне нужны деньги…

С этими словами она поднялась и стала расхаживать по квартире, так и не удосужившись снять куртку.

Если она расплатится с Беллой, то раз и навсегда оборвет эту чертову связь.

Лара точно знала, что на карте у нее был аванс ‒ почти сорок тысяч. Это почти половина. Если снизить цены на сайте за оставшиеся наряды и аксессуары, то можно было бы получить еще часть денег. Еще можно выручить средства за счет продажи драгоценностей.

Но и этого все равно не хватит. Лара теребила свой палец и судорожно обдумывала иные возможности получить деньги. У Кати она не может занять. После того, как давняя подруга помогла Ларе приехать к Константину, их дружба так и не наладилась. Тем более, судя по социальным сетям Катя сейчас была в командировке за рубежом.

Ее бывшие приятели-мажоры сами таскали деньги у родителей. Да и встречаться с ними вообще не хотелось.

Отец…

‒ Ну уж нет. Это будет последний человек, у которого я еще раз хоть что‒то попрошу!

Она резко скрестила руки на груди и надув губы, уставилась в стену.

Конечно, она подумала и о Константине. Но просить у него денег, да еще и врать после того, как она, наконец, завоевала его доверие? Нет. Она этого не сделает.

«А может быть кредит?»

И следом сама же ответила себе в присущей ей грубой манере:

«Дура. Там проценты. Как ты потом будешь выплачивать и на что жить?»

«Как‒нибудь протяну до зарплаты. Займусь репетиторством по вечерам».

«За неделю ты в лучшем случае заработаешь копейки».

‒ Почему я вообще должна платить? ‒ в сердцах воскликнула Лара и запустила диванной подушкой в свое отражение в зеркале шкафа.

Ей было страшно. Таким людям, как Белла и ее подручным было плевать на справедливость. И Лара еще долго стояла у окна и высматривала на улице подозрительные силуэты, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Утром, поразмыслив на свежую голову, она поняла, что все ее потуги с продажей вещей и репетиторством не принесут ей ничего. И как бы ей ни хотелось звонить отцу и просить деньги, но Лара прежде всего думала о себе и своем благополучии. И уж лучше она все‒таки унизится, но обратится к нему, нежели к начальнику.

Не теряя больше времени, она написала короткое и сухое сообщение Виктору Петровичу: «Нужно встретиться сегодня».

От него пришел не менее короткий ответ: «Сегодня не могу. Приглашен на мероприятие».

Лара прикинула, что скорее всего отец имел ввиду то же событие, на которое собиралась и она, так как его фирма имела отношение к строительству.

«Если это фестиваль НИУ МГСУ, то я буду там сегодня».

«Тогда увидимся вечером. Мне тоже кое‒что нужно тебе сказать».

Лара напряглась. Что такого важного хотел сказать ей отец? Причем еще и лично. Они-то и виделись с ним последний раз, когда он отдавал ей ключи от этой обшарпанной квартиры. Всю их беседу можно было уместить в десять слов. А тут даже предупредил о будущем разговоре. Неужели он, наконец‒то решил перед ней извиниться? Прошло уже два месяца после аварии и три недели как она живет в этой сраной халупе. Не иначе как у отца проснулась совесть.

Да, он хорошенько ее проучил. Урок был жестоким, и она его усвоила. И теперь готова выслушать его извинения. Сто процентов он снова вернет ей квартиру. А к квартире в придачу и карточку.

У Лары даже настроение улучшилось. Она приняла ванну. После, долго втирала в кожу ароматный крем. Сделала маску для лица. Потратила на макияж и прическу около двух часов ‒ делала все не торопясь и с наслаждением.

Когда до выхода осталось полчаса, она надела новое платье ‒ красное с небольшим разрезом, заканчивающимся чуть выше колена и с ассиметричным верхом у груди. Оно было элегантным и выгодно подчеркивало фигуру. Руки украсила ажурными перчатками в тон платью. Ларе казалось, что наличие этого аксессуара сделает отсутствие пальца менее заметным. На противоположную руку надела браслет, а на шею тонкую цепочку с бриллиантовой капелькой. Завершив образ любимым парфюмом, Лара в самом приятнейшем расположении духа отправилась на строительный фестиваль.

Мероприятие проходило в высотном здании одного из бизнес‒центров города. На семнадцатом этаже располагался огромный зал, который вмещал около двухсот человек.

Первым кого увидела Лара, был отец. Он стоял в шумном фойе около большого зеркала и поправлял галстук. Приглашенные на мероприятие нарядные люди расхаживали по холлу в ожидании начала. Кто‒то вел неспешную беседу с коллегами, кого‒то знакомили с новыми лицами.

Лара, поглядывая на Виктора Петровича, сдала короткую шубку в гардероб и слегка пригладила волосы. Хотя в этом не было никакой необходимости ‒ она вылила тонну лака на голову, чтобы зафиксировать короткие локоны в высокой прическе.

Девушка надеялась быстро решить вопрос с деньгами и идти наслаждаться прекрасным вечером, смакуя в памяти извинения отца. Она даже в какой‒то момент решила назвать его папой, но рот, не произносил это обращение уже много‒много лет, поэтому от этой затеи пришлось отказаться и довольствоваться словом «отец». Так уж и быть сегодня она не будет называть его Виктором Петровичем.

‒ Отец?

Виктор Петрович увидел ее в отражении зеркала и обернулся. Сложно было сказать, рад он был видеть ее или был равнодушен.

‒ Лара. Как здоровье?

‒ Не жалуюсь.

Он еле заметно усмехнулся ее ответу. Потом поправил очки и взгляд его чуточку потеплел. Или Ларе это показалось?

‒ С такой прической ты очень похожа на мать.

Он сказал это прежде, чем осознал последствия произнесенных слов.

‒ Я удивлена, что ты все еще помнишь ее лицо.

‒ Я всегда помню ее лицо, Лара.

О какой теплоте может идти речь? Это же робот. Лара приосанилась и поглядела в сторону. Отец должен понять, что она не намерена продолжать эту тему дальше. И действительно Виктор Петрович прокашлялся:

‒ О чем ты хотела со мной поговорить?

‒ Сначала ты. Ты же хотел мне что‒то сказать?

Лара постаралась подключить к голосу мягкости, но упоминание матери выбило ее из колеи, и она держалась только благодаря сцепленной вместе челюсти.

‒ Ну что ж. Кхм‒кхм. Лара, это достаточно трудно сказать…

Девушка понимающе кивнула. Конечно, извиняться всегда трудно. Она снисходительно улыбнулась, надеясь, что ее гримаса поспособствует скорейшему папиному признанию.

‒ Я бы хотел тебя кое с кем познакомить. Ее зовут Медина. И это, собственно, она выступила инициатором встречи. Мы уже полтора года вместе и как‒то неправильно, что вы не знакомы… В общем, Медина приглашает тебя на семейный ужин. Третьего января в семнадцать часов.

Лара стояла все с той же застывшей улыбкой, а пальцы сжимали несчастный клатч, который рисковал треснуть от такого давления.

‒ И пожалуйста, Лара, без глупостей. Я дорожу этой женщиной. Прошу не выкидывать ничего эдакого.

‒ Чего эдакого? ‒ еле сдерживаясь процедила Лара.

‒ Ты знаешь о чем я говорю.

‒ А если я выкину что‒то эдакое, что тогда?

Виктор Петрович посмотрел на дочь устало. Потом добавил, что, скорее всего и не стоило устраивать эту встречу.

‒ Ты никогда не будешь готова.

‒ Быстро же ты маме замену нашел…

‒ Лара, твоей мамы нет уже семнадцать лет!

‒ Да какая разница сколько лет! ‒ Лара перешла на крик и люди в холле стали оборачиваться.

Виктор Петрович выхватил из толпы несколько лиц, которые обратили на них внимание и внезапно протянул руку кому‒то в приветствии:

‒ О, Константин, рад видеть!

Лара увидела в отражении зеркала, как подошел ее начальник, но лишь прикрыла глаза на несколько секунд успокаивая дыхание.

‒ Виктор Петрович, Лара, ‒ Константин мягко поприветствовал собеседников.

‒ Ну что, как моя работница? ‒ вежливо поинтересовался Виктор Петрович. Он всеми силами пытался сгладить неприятную ситуацию, свидетелем которой возможно стал Константин.

Лара, не глядя на шефа и не удостоив его приветствием, резко развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из холла. Она чувствовала, что, если останется рядом с отцом еще хотя бы на мгновение ‒ срыва не избежать. В душе бурлила злость, обида, разочарование ‒ всё смешалось в гремучую смесь, готовую вылиться наружу. А устраивать сцену при Константине она не хотела.

В туалете Лара долго смотрела на своё отражение в зеркале, отчаянно пытаясь удержать слёзы. Но чем дольше она смотрела, тем сильнее сжималось горло, а в груди нарастало гнетущее чувство.

Две предательские слезы всё же вырвались наружу, скользя по щекам. Лара зло промокнула их салфеткой. Какой же наивной она была. Никто не собирался извиняться. Более того, отец снова ее бросил. Предал маму.

В голову сразу пришли гаденькие мысли, как бы насолить на ужине Медине. Наверняка та приготовит какие‒нибудь вкусности. Тогда можно было бы сказать, что мама готовила лучше.

Лара подняла лицо к потолку, как и всегда, когда пыталась загнать слезы обратно.

Самое ужасное, что отец действительно любил эту Медину и переживал, чтобы все прошло гладко. Даже попросил ее не делать глупостей.

В туалет вошли две молодые девушки, обсуждая между собой что-то забавное. Их появление лишило Лару её временного убежища и, поспешно поправив волосы и выпрямив спину, она направилась к выходу. Телефон в сумочке пропищал, оповещая о приходе сообщения от Константина:

«Лара, я жду вас у дверей в зал».

Нарядные люди постепенно проходили внутрь. Большинство приглашённых были мужчины, что неудивительно, учитывая специфику фестиваля. В строительной сфере женщин было немного.

Константин стоял неподалеку и разговаривал с кем‒то по телефону. Лара невольно замедлила шаг, чтобы хорошенько его рассмотреть. Шеф всегда одевался строго ‒ рубашка, брюки, классическая обувь. Но сегодня он выглядел особенно элегантно. На нём был идеально сидящий костюм-тройка глубокого чёрного цвета, подчёркивающий его статную фигуру, а белоснежная рубашка с галстуком придавала его образу сдержанную торжественность.

Высокий, подтянутый, уверенный в себе. Молодой и очень привлекательный.

Он тоже заметил ее приближение. И бегло окинул взглядом ее миниатюрную фигуру, стараясь быстрее вернуться к лицу, чтобы Лара не заметила. Но девушка увидела мимолетное восхищение в его глазах и дыхание на мгновение перехватило.

Она шла к нему навстречу и между ними уже было не более двух метров, когда девушку вдруг окатило холодной волной. Она глотнула воздуха, как если бы вынырнула из глубины озера, запнулась, покачнулась, и закрутила головой в разные стороны, пытаясь отыскать источник ее неприятных ощущений.

От нее отдалялась призрачная фигура девушки. На вид ей было лет шестнадцать. Клетчатая рубашка, порванные джинсы. Призрак почти бежал. Растворяясь и появляясь вновь, он проходил сквозь людей, пока не скрылся в полумраке зала.

‒ Все в порядке, Лара? ‒ Константин шагнул навстречу девушке.

‒ Да, простите. Голова что‒то закружилась.

‒ Вы кого‒то высматривали?

‒ Да. Кажется, я увидела знакомого.

Лара неприятно отметила, что вранье стало приходить к ней гораздо быстрее чем раньше.

‒ Больше не кружится?

‒ Все в порядке. Спасибо. ‒ она кротко опустила глаза вниз.

‒ Не могу не отметить… Вы сегодня выглядите потрясающе. Впрочем, вы всегда прекрасно выглядите, но сегодня особенно…

‒ Благодарю. Вы тоже сегодня весьма элегантны. Всегда безупречны, но сегодня… особенно.

Константин улыбнулся удачному ответу девушки и предложил пройти в зал. И пока они пробирались сквозь толпу людей, Лара зачем‒то завела разговор об отце.

‒ Константин, вы, наверное, слышали кусочек нашей ссоры с отцом…

Ей было стыдно за этот некрасивый эпизод и хотелось как‒то реабилитироваться. В первую очередь потому, что она вела себя не профессионально, а Константин ценил своих сотрудников именно за это качество. Во‒вторых, она выглядела, как истеричный ребенок. Орала на весь холл…

‒ У вас натянутые отношения с отцом?

‒ Натянутые не то слово… После того, как умерла мама все пошло наперекосяк…

Лара заставила себя замолчать. Это не та тема, которую она должна обсуждать со своим начальником. Но то ли Константин не услышал ее или сделал вид, что не услышал, в любом случае он промолчал, хоть и выглядел несколько задумчивым.

Они неспешно двигались между круглыми столиками, за которыми уже разместились приглашённые гости. Белоснежные скатерти, изысканные закуски и вазы с фруктами придавали вечеру особый шарм.

Каждая лампа со светлым абажуром отбрасывала тёплое, уютное свечение, смягчая очертания лиц и создавая камерную атмосферу. В полумраке зала царила приглушённая суета: гости тихо переговаривались, ожидая начала мероприятия.

Впереди возвышалась сцена, освещённая яркими софитами. По центру располагалась массивная деревянная трибуна, а на заднике мерцала голограмма с эмблемой строительного университета ‒ символом вечера.

Лара с Константином заняли свои места за столом. Стас и Борис поприветствовали их, но в их взглядах мелькнуло лёгкое удивление. Очевидно, никто не ожидал увидеть Лару здесь. Она уловила эти недоумённые взгляды, но даже не подумала смущаться. Если Константин сам пригласил её на этот вечер, значит, у него были на то причины.

Пусть думают что хотят. Их мнение её сейчас волновало меньше всего.

Девушка быстро оглядела зал, отмечая мельчайшие детали. Женщины и девушки щеголяли в своих лучших нарядах, стараясь произвести впечатление. Однако ни у кого из них не было такого тонкого чувства стиля, как у Лары.

С лёгкой, едва заметной усмешкой переводчица медленно провела взглядом по каждой, кто оказался в её поле зрения. В этом молчаливом наблюдении сквозило лёгкое превосходство.

За дальним столиком у прохода она заприметила отца. Он сидел к ней в пол‒оборота и вел оживленную беседу с каким‒то мужчиной. Лара зло прищурилась и кинула в рот зеленую виноградинку. Потом отхлебнула шампанского из бокала и заставила себя больше не смотреть в сторону Виктора Петровича. И без него справится.

Организаторы фестиваля толпились у сцены, просматривая основные этапы программы и проверяя аппаратуру и звук. Молодые люди, должно быть студенты, заняли самый ближайший к сцене столик и выглядели очень взволнованно и молодо, в хорошем смысле этого слова.

Кроме оживленной, разодетой публики в зале был и призрак. И хоть Лара ни разу не встретилась с ним взглядом, он пристально смотрел именно на нее. Старик в темной робе медленно перемещался по залу, не сводя с девушки внимательного взора.

‒ Какого черта… ‒ раздраженно прошептала девушка и снова приложилась к шампанскому.

Вскоре началась официальная часть. Ректор университета поприветствовал все строительные компании, которые были приглашены. Затем огласил десяток лучших студентов ВУЗа и их искупали в овациях.

Затем на сцену вышла женщина в строгом черном костюме и начала рассказывать о достижениях в сфере строительства, отметив самые значимые проекты года. Несколько раз она упомянула компанию, которой удалось внедрить новую технологию, название которой ускользнуло от Лары.

Константин негромко беседовал с коллегами, обсуждая услышанное. Переводчица чуть наклонилась к нему и, едва заметно коснувшись его локтя, спросила:

‒ Это про наших конкурентов говорят?

‒ В целом, можно сказать и так. «АртКонтинент» действительно сильные игроки. Недавно они привезли из Японии уникальную технологию укладки крыш, которая особенно эффективна в районах с сильными ветрами или обильными снегопадами. Сейчас они тестируют её на экспериментальных объектах… Но, несмотря на это, наша компания остаётся лидером в строительной отрасли и задаёт основные тенденции на рынке.

Лара восхищённо взглянула на Константина. Он говорил спокойно, уверенно, без лишнего пафоса, но в его голосе чувствовалась сила человека, который точно знает, чего хочет и как этого добиться. Её приятно поразило, насколько он уважительно отзывался о конкурентах, не принижая их заслуг, но при этом с непоколебимой уверенностью подчёркивая лидерство своей компании.

‒ Нам тоже нужно привести из Лондона какую‒нибудь особую методику. Чтобы в следующем году уже говорили о нас.

Она произнесла это с особой серьезностью и вновь обратила внимание на сцену, а мужчина улыбнулся и чуть дольше задержался на приятном девичьем профиле.

‒ У нас пока очень много заказов на базовую комплектацию, ‒ бизнесмен решил продолжить их диалог, ‒ и японская или какая бы то ни была новая методика нас не интересует. Пока. Но в перспективе мы ее тоже освоим. Сейчас главное это проект в Лондоне. Ну это вы и сами знаете.

Лара улыбнулась. Так приятно было разговаривать с Константином, пусть даже и о таких скучных вещах, как строительство.

Вскоре на сцену по очереди стали выходить одаренные студенты, чтобы презентовать свои инновационные работы. Когда третий выступающий начал свой доклад, мимо Лары пробежала та самая девушка‒призрак, что прошла сквозь нее за пределами зала. Она очень торопилась и в какой‒то момент обернулась, ища кого‒то глазами. На лице застыли страх и горечь. Лара посмотрела назад, но, конечно, не увидела никого, кроме сидящих за столиками людей.

‒ Это всего лишь эхо‒призрак… ‒ Лара судорожно поправила цепочку на шее, пытаясь успокоиться.

‒ Вы что‒то сказали? ‒ Константин наклонился к ней, подставляя ухо, так как из динамиков полилась достаточно громкая торжественная музыка.

Лара невольно вдохнула его приятный парфюм и даже на мгновение прикрыла глаза, но тут же постаралась не выдать своего волнения и торопливо высказалась, что выступающие студенты очень умные и большие молодцы.

‒ Да, нам стоит внимательнее присмотреться вон к тому пареньку.

Константин указал в сторону щуплого студента, который стоял на сцене и теребил листы со своим докладом. Костюм на нем смотрелся достаточно мешковато, и Лара недоуменно задалась вопросом: как этот неуверенный и несуразный парень будет работать в такой крупной фирме, как «Capital Industries». Он даже свою презентацию докладывал заикающимся голосом.

Константин уже отвернулся от девушки и живо обсуждал нового кандидата со своим главным инженером. Лара снова отвлеклась от происходящего на сцене и в тревоге поискала глазами девушку‒призрака. Она заметила ее мелькнувший силуэт в конце зала, где рядом соседствовали две двери: одна вела на запасную лестницу за сценой, другая ‒ на уличную террасу. Девушка дернула вторые двери, которые Лара, конечно же не увидела, и в последний раз обернувшись, посмотрела переводчице прямо в глаза.

Потом она выбежала на террасу, и Лара увидела ее быструю призрачную тень между тонкими тюлевыми занавесями на панорамных окнах. Девушка разбежалась, запрыгнула на парапет и…

Лара невольно вскочила, и, кажется, даже вскрикнула. Звякнула посуда и бокал опрокинувшись в тарелку, разбился.

Часть седьмая. Прерванный танец.

Константин что‒то сказал ей, но Лара уже не слушала. Она быстро встала из‒за стола и устремилась к выходу. Если этот эхо‒призрак собирается весь вечер срываться с парапета семнадцатого этажа, то она не хочет этого видеть.

Как назло, в гардеробе никого не было, и Лара сама открыла низкую дверцу и прошла за стойку.

Вспомнить бы куда повесили ее шубу. Пробираясь сквозь плотные ряды, навешанной верхней одежды, в самом конце Лара заприметила и свою верхнюю одежду.

‒ Помоги, прошу тебя.

Перед ней вдруг появился призрак старика из зала. Лара успела коснуться кончиками пальцев его силуэта и тут же одернула руку. Снова неприятный холод пробрал до самых костей, хоть контакт и был секундным.

‒ Я не хочу с вами разговаривать.

Она попыталась обойти его. Но слишком объемные куртки загораживали почти весь проход.

‒ Ей нужна твоя помощь…

Старик кивнул в сторону покинутого Ларой зала. Она сразу поняла о ком говорит ей дух и внутренне подобралась, чтобы вступить в спор.

Она взглянула на него более внимательно. Изможденное лицо, опечаленные глаза, в которых застыли невыплаканные слезы, опущенные плечи ‒ старик в одежде охранника молил не за себя, а за девушку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.