Жить, гореть и не угасать

- Вла-а-а-ад, - тянет Алина сквозь смех в ответном войсе. - Я сейчас скончаюсь… Мы одновременно хихикаем. - Чуваку лет сорок, он просто гребаный бородатый качок, и он стонал всю процедуру, как телочка во время секса, - комнату снова наполняет ее смех.

Переглядываемся, еле сдерживая истерику.

- Просто… а-а-а-х, ах… - приходит следующее сообщение и нас уносит. Я сгибаюсь пополам от смеха. Что за дерзкая девчонка!

- А если бы были камеры, мы бы по-настоящему насладились этим шоу, - сквозь слезы возмущается Влад. Его все еще потряхивает.

- Мой ответ - нет, - Алина пытается изобразить серьезный тон, но выходит все еще плохо.

У нее что, нет камер? А если что случится? Или недобросовестный коллега слямзит что-нибудь ценное? Да хоть записывать подобные случаи - все лучше, чем их отсутствие.

- Что такого ты делаешь в студии, если отказываешься от камер? - хитро интересуется Влад.

- Об этом история умалчивает, - кокетливо отвечает она.

- Созвон?

- Созвон. Я поехала отдыхать.

Влад откладывает телефон, включает приставку и протягивает мне холодную бутылку пива.

– Будешь?

Сегодня планируется уютный дружеский вечер, но я решаю воздержаться – хочу все же попасть домой после и поспать, а тут лечь нереально.

- Не.

В этом плане я по России не скучал. Дебильный закон не позволяет тебе выпить даже стекляшку пива, будучи за рулем. Если полиция поймает - лишение прав. А права мне, как ни странно, нужны. И приходится всегда об этом помнить.

Конечно, я уже выпил одну, но весь вечер я буду тут, и через несколько часов от этой бутылки в организме не останется и следа.

- Киснем?

- Киснем, - утвердительно киваю я.

Я сегодня уже выполнил все задачи и могу просто расслабиться.

Влад включает уровень: в детстве мы всегда играли до белых пятен в глазах, и всегда была ничья. Посмотрим, что изменилось с тех пор.

- Не растерял свой скил? - Влад ехидно ухмыляется и ставит мне подножку.

- Мужик, ты, по-твоему, с кем говоришь? - перехватываю инициативу и заливаюсь смехом, когда его лицо вытягивается, обнаружив красный индикатор жизни на экране.

Быстро сообразив, что я так легко не сдамся, Влад пытается всячески меня отвлечь. Но я слишком сосредоточен. Не знаю, я ко всему отношусь серьезно - даже к игрушкам.

- Да ну вас, как будто с Алиной играю, - цокает он языком и прихлебывает из бутылки.

Алина. Он сам ее упомянул.

- Что это за девчонка вообще? Как вы сошлись? - осторожно спрашиваю я, стараясь выглядеть непринужденно.

- Я тогда почти развелся…

Ого.

Мои брови ползут вверх. Только этого дерьма не хватало…

- Да нет, она не при чем, - поясняет Влад. - Просто мы в тот период познакомились. Она, по сути, заменила всех тех друзей, кто был до. Ну, кроме тебя. Я положил на весь прошлый круг общения, обрубил тогда вообще все контакты и начал с чистого листа.

- У вас что-то было? - вопрос вырывается слишком быстро. Влад оборачивается и окидывает меня слегка удивленным взглядом. Блядь.

- Нет, - хмурится он. - Но вокруг все думали именно так. Ее бывший парень просто изводил ее истериками.

Почему?

- Хрен знает. Он, по сути, мудак. Это был просто очередной повод ее докапывать, - раздраженно говорит Влад. - Я не знаю, она мне как… сестра? Я не могу назвать это просто дружбой. Я с родителями не очень, ты же помнишь? Она - моя семья. Всегда рядом, все для меня сделает…

Когда друг говорит о ней, его черты лица смягчаются, и он преисполнен спокойствием.

- По ней видно.

Он вопросительно смотрит в мою сторону.

- Что девчонка хорошая, - поясняю я.

- Именно, - он приглядывается ко мне и добавляет, - Макс, она слишком хорошая, понимаешь?

Понимаю, друг, понимаю. А еще - она дико милая.

Более неловкой ситуации и не представить: я будто оказался на беседе со старшим братом подружки.

Улыбаюсь в ответ и заверяю, что все понял.

- А что с твоим браком? - последний вопрос и мы закроем эту тему.

- Я тогда только начинал фотографировать и параллельно еще работал у отца. Ей хотелось больше денег, и она нашла вариант получше, - Влад пожимает плечами и отводит взгляд.

Дерьмо. Хуже для мужика и не придумаешь.

Хотя нет. Я знаю один вариант…

- Я тогда баловался травкой и… всяким. Ей это тоже не нравилось, - добавляет он.

- Понятно.

Лезть в душу не буду. Захочет - сам расскажет.

- Не надо тут сочувствующих взглядов! - возмущается Влад. Видимо, я не заметил, как состроил гримасу. - Несколько лет уже прошло.

- Да, я понял, бро. Еще сыграем? - я уже потираю руки. Этот разговор можно считать оконченным. А вот игра только начинается.

Глава 4

Call me Karizma - Samurai

АЛИНА

Если бы не Аня, я сидела бы дома, ей богу. Постоянно.

Я всегда была далека от клубной жизни. Не сказать, что я никогда не ходила развлекаться с друзьями, но кто добровольно будет зарабатывать головную боль от громкой музыки и лишать себя сна, ну честно?

Желающих хватает, судя по количеству людей в этом заведении.

Сегодня я довольна вечером, потому как мы приметили бар, где у диджея нет проблем со слухом: мелодии подобраны идеально, как и децибелы.

Заказываю джин с тоником. Аня рядом кривится и выбирает апероль. Если подумать, у нас с ней вообще ничего общего, кроме жесткого характера и совместных тренировок. Но она никогда не лезет мне в душу, что меня очень устраивает. И это не делает ее чуткой и тактичной - ей просто нет дела до этого. А еще она вытаскивает мою скучную задницу в свет, как и Влад, что тоже мне периодически необходимо.

Сейчас как раз такой момент.

Я плавно двигаюсь у края танцпола, пока бармен смешивает нам напитки.

Я заехала домой после работы и переоделась: выбрала черную рубашку с длинным рукавом и спустила плечики. Ключицы оголились, как и грудь в V-образном вырезе. Сексуально, но сдержано. Я дополнила образ кожаной короткой юбкой и туфлями на высоком каблуке.

Я ношу каблуки редко. Почти никогда. В основном только рядом с Аней - она очень высокая.

- Идем танцевать, - воодушевляется она, завидев в середине танцпола симпатичных парней.

Стойте, это же… как его имя? Рома, насколько я помню. Он был у Макса в тот вечер.

Парень ловит мой взгляд, и в его глазах мелькает то же осознание. Мы особо не общались тогда, но видно он меня тоже запомнил. Рома двигает к бару вальяжной походкой, а поравнявшись с нами, оценивающе разглядывает.

- Какой приятный сюрприз, - лениво растягивает он слова. - Алина, да?

- Да. А это Аня, - сразу привлекаю его внимание к подруге.

- Очень приятно, - сексуально улыбается Рома. На первый взгляд он красив, но есть в его внешнем облике что-то отталкивающее.

- Я танцевать, - заявляет Аня. На подругу он даже не смотрит, и она удаляется с недовольным видом.

Возвращаюсь к бару за напитками.

- Часто здесь бываешь? - интересуется Рома, подзывая к нам бармена. Тот ставит рядом наши с Аней напитки, а парню подает виски.

- Не особо. Я редко тусуюсь.

- И многое теряешь, - подмигивает он. Пожимаю плечами и выдавливаю улыбку. Он снова окидывает меня пристальным взглядом, задержавшись на груди. Это как-то даже неприлично. Ощущаю себя товаром на витрине. Расправляю напряженные плечи и осушаю свой рокс*.

- Закажи мне еще, - Аня появляется, только чтобы забрать свой коктейль и снова уходит на танцпол.

- Твоя подруга ушла в отрыв, а ты остановишься на этом? - Рома ухмыляется, указывая на мой пустой рокс, и я интуитивно чувствую подоплеку в его вопросе. Он на слабо меня берет? Если я сейчас выпью, не будет ли выглядеть так, будто я повелась на его слова? Да и похрен. Я так и так собиралась сегодня отдохнуть.

- С чего ты взял? - пожимаю плечами и подзываю бармена.

- Я оплачу.

Оплачу… Он не предлагает угостить меня, лишь заостряет внимание на факте оплаты. Это так… обезличено.

- Не нужно. Я пока не планирую останавливаться, - фальшиво улыбаюсь я. Особенно, если мне придется торчать тут с тобой….

- Ха. Куплю чертов бар, если захочу!

Он кидает на стол платиновую карту, и бармен списывает оплату за напитки, подавая мне джин с тоником. «Красный флаг» - тут же сигнализирует мозг. Ненавижу выпендрежников. Даже забавно, что ко мне прилип тип, олицетворяющий все, что я не переношу.

- Потанцуем?

- Ой, нет, спасибо. Я не танцую. Но вот моя подруга - ее с танцпола не утащишь. Пригласи ее, - предлагаю я, в надежде, что он хоть ненадолго свалит.

- Давай - ка выпьем и я снова задам тебе этот вопрос, - заигрывает со мной Рома.

Да, непросто будет от него отделаться.

- Ты работаешь онлайн, да, вроде? Или есть офис? - спрашиваю из вежливости, чтобы сменить тему, вспоминая, о чем в тот вечер говорили парни. Я уверена, что точно знаю, как делают запуски.

- Ага, это так круто, скажи? Я сидел в офисе и умирал. Обучение прошел спонтанно и уволился из найма, знал, что стану лучшим в этой сфере…

Да, прекрасно, я очень рада, но как же утомляет этот разговор. Рома вальяжно потягивается и прихлебывает виски. Он похрустывает пальцами и меня передергивает. Ненавижу, когда хрустят конечностями. Интересно, что еще он сделает, чтобы меня окончательно выбесить?

- … тогда я стал мониторить соц. сети и анализировать запуски конкурентов. В итоге, учась на их ошибках, понял для себя четкий алгоритм, который не будет сбоить и принесет стабильный доход…

______________

Рокс – представляет собой низкий и широкий стакан с толстым днищем, в который обычно наливают крепкие напитки, например виски.

Господи, кажется, ни один человек на планете не любит себя больше, чем Рома. Едва ли можно в одном предложении еще больше восхититься собой.

Переключить его внимание на Аню мне не удалось, а она тем временем залипла в центре зала с каким-то чуваком. Поняла, видимо, что тут ей ловить нечего.

Она всегда ищет компанию: на вечер или два, бывает вступает в отношения, но всегда недолгие. А я… Не могу сказать, что я не ищу. Мне просто никто не нравится. "В этом помещении", - подсказывает внутренний голос.

Черт. Как слинять отсюда, бросив тут их обоих? Аня все равно уже занята возможной перспективой. Вот бы она удивилась узнав, что тут упускает - она слишком падка на деньги. Я стараюсь не осуждать. Не только ее, а в принципе.

Остаётся единственный вариант.

- Я отлучусь в уборную, - я мило улыбаюсь Роме и, схватив сумочку, направляюсь в сторону туалета.

- А я пока закажу нам еще выпить, - улыбка у него во все тридцать два зуба. Этот парень явно неверно истолковал мою вежливость.

Блин. Я бы могла грубо отшить его, но он вроде приятель Макса, а тот, в свою очередь, друг Влада, и если мы вдруг пересечемся еще - потом будет неловко…

Открываю избранные номера и нажимаю кнопку вызова. Влад отвечает после второго гудка.

- Да? - его голос подозрительно весел. Надеюсь, я не отвлекаю его от дел любовных. Хотя, он бы не взял трубку в этом случае.

- Ты должен меня спасти! - хнычу я в трубку.

- Ставлю на громкую, пока зашнурую кеды. Рассказывай.

Бесконечно люблю его за это. Всегда готов примчать по первому зову.

- Мы с Аней сидели в баре. Тут появился этот Рома, который был у Макса дома, помнишь? И он буквально душит меня своим вниманием.

Влад хохочет, но внезапно замолкает.

- Так, а послать его нахер ты не пробовала? - с вызовом спрашивает он.

- Я просто не хочу создавать неловкую ситуацию, вдруг мы где-то в скором времени пересечемся, - многозначительно намекаю я. - Он скорее всего потащиться нас провожать. Я вообще не хочу, чтобы он знал, где я живу.

- Окей, - Влад секунду мнется. - Скинь адрес и ждите там.

- Ты настоящий друг!

Кладу трубку и прикидываю, сколько еще времени мне торчать в туалете. В конце концов нужно узнать у Ани, как она планирует закончить свой вечер.

Слегка сбрызгиваю лицо водой и провожу ладонями по шее - здесь очень жарко.

В следующем месяце начнётся сезон веранд, и я ни минуты не планирую терять в таких заведениях. В этой духоте все воняет табаком и пивом. Но в остальном бар неплох, и музыка вроде ничего. Но я даже потанцевать не могу, ведь этот придурок попрется на танцпол со мной!

Ладно, прятаться дольше уже слишком подозрительно.

В зале приглушили свет. Нахожу взглядом Аню и призываю ее подойти. Жестом она просит пять минут, и я закатываю глаза.

Возвращаюсь к бару, где со свежими напитками ждёт Рома.

- Меня уже пару раз пытались увести, - сообщает он, поигрывая мускулами.

Не знаю, можно ли быть еще тупее? Кажется, что он разбирается только в своих запусках. А стоило бы поучиться культуре общения, тем более с девушкой, раз уж ты намерен с ней замутить.

- Ну конечно пытались, - подкалываю я, но он даже не сечет фишку.

Рома пододвигает ко мне бокал с какой-то сладкой хренью, и я морщусь, делая глоток. Фу, слишком сладкий. Прямо как Рома. Я выпила перед ним две порции джина, на кой черт было брать мне эту девчачью бурду?!

- На чем мы остановились? - между делом пытается припомнить он, щелкнув пальцами.

На чем ты остановился, чувак, когда трындел пол часа без перерыва о своих достижениях, не давая вставить ни слова.

- Ах, да. Значит, первый мой запуск был, можно сказать, пилотным, чтобы протестировать все мои наработки и лайфхаки. А вот во второй раз я заработал миллион! Для нашего города тогда это казалось нереальным, - он продолжает заливаться соловьем, а я продолжаю делать заинтересованный вид.

Еще чуть-чуть, Алина.

- … могу и тебе запуск сделать, - облизывая губы, он придвигается ко мне. Стоп, что? Вот что мне делать с этой информацией? Минуту назад я думала, что он просто прилипала, а выясняется, что он не прочь и заработать на мне. Хуже всего, что он смешивает все это в одну кучу. Кто вообще так делает?

- Какие люди! - раздается за спиной голос Влада. Хвала небесам!

- О, ребят, какими судьбами? - Рома встает, чтобы пожать руки… ребятам?

Я, скорее всего6 знаю, кто будет стоять рядом с Владом, когда я обернусь, и сердце на секунду замирает от предвкушения.

Reamon – Super girl

МАКС

Алина поворачивается, и я читаю в ее глазах облегчение. Рома по очереди пожимает нам руки и предлагает присесть. Только из вежливости, надо полагать - его недовольный взгляд то и дело устремляется к ней. Оно и понятно: Алина выглядит настолько шикарно, что любой комплимент, возникающий в моей голове сейчас, кажется мне недостаточно хорошим, чтобы произносить его вслух.

– Вообще - то, нам пора - у нас есть незаконченная работа, - жестом Алина указывает на пространство между ней и Владом.

К нам подходит еще одна девушка. Она высокая, почти с меня ростом, оттого нескладная и худая.

- Ты ничего не говорила… - тянет она низким голосом.

- Не уверена была, что Влад освободится, - тут же находится эта маленькая врушка.

Алина смотрит на нее извиняющимся взглядом. Та же переводит свой на меня: из всех присутствующих только я ей не знаком.

- Аня, - девушка манерно протягивает мне руку.

- Макс, - едва касаюсь ее, - просто ради приличия. Не хочу портить отношения с подругой Алины, но она мне что-то не нравится.

- Может все останемся ненадолго и потусим? - предпринимает последнюю попытку Аня.

- Я пас, - коротко отвечает Алина. Видно, как она хочет поскорее отсюда свалить.

- Я могу подбросить всех, кто уезжает, - выдвигаю предложение, решая поскорее избавить ее от неловкости.

Подруга Алины переводит взгляд на меня и задерживается чуть дольше, чем позволяют рамки приличия, - оценивающе. Понятненько. Но тебе ничего не светит, крошка.

Они такие разные, что непонятно, как вообще скентовались. У Ани пустой и безразличный взгляд, в то время как глаза девушки, прописавшейся в моих мыслях, так и сияют, словно новогодняя гирлянда. Алина миниатюрная, фигуристая брюнетка, нереально симпатичная и с харизмой. Ее подруга же длинная и тощая, тело у нее рыхлое, грудь и попа отсутствуют. Но ужаснее всего смотрятся ее бесконечные ужимки и попытки будто невзначай привлечь все внимание на себя, тогда как Алина сексуально даже просто молчит. Если Аня реально думает, что это работает - у меня для нее плохие новости…

- Ладно, я с вами, - внезапно решает ехать она.

Алина с Владом направляются к выходу, и та семенит за ними. Рома отстраненно пожимает мне руку.

- Доберешься?

- Естественно. Не знаю, что не так с этой цыпочкой, но, к моему счастью, тут полно таких вариантов для съема.

Во рту появляется неприятный привкус желчи, и лицо мое непроизвольно искривляться. Еблан.

- Давай, удачи.

Резко разворачиваюсь и, быстрым шагом направляясь к выходу, решаю в эту секунду, что наши пути разошлись.

Бывает так, что школьные приятели меняются с годами, и не в лучшую сторону.

Не то что бы я святой или против секса на одну ночь, но относится к своему же выбору с таким неуважением…

Чувак, если тебе без разницы, куда совать, может стоит просто подрочить?

Я всегда спал только с девушками, которые мне нравятся и никогда не брезговал доставлять им удовольствие.

Думаю, Рома не обременен такими порывами.

А если уж совсем честно, просто бесит, что в таком контексте он говорит о девушке, которая мне нравится.

Жаль у девчонок вечер не состоялся…

Надо бы собрать компанию и затусить в клубе. Хер его знает почему, но мне хочется исправить последствия этого вечера.

Догоняю всех возле машины.

Девочки усаживаются на заднее сидение, а Влад плюхается рядом со мной. Включаю негромко музыку для того, чтобы немного разрядить атмосферу.

- Какой адрес?

Сделаем вид, что у Алины я не был. Сначала хотелось бы отвезти домой ее подружку. Она диктует адрес. К ней ближе всего, потом довезем Влада.

В зеркале заднего вида ловлю взгляд Алины, выглядящей просто крышесносно - она понимает, что ее адрес в конце списка. И меня это категорически устраивает.

- Почему мы вообще уехали? - слышу едва различимый шепот.

- Тот тип меня достал, а я никак не могла от него отвязаться - так же тихо отвечает Алина.

Они реально думают, что их не слышно?

- Боже, какая цаца…

Алина мгновенно ощетинивается.

- Если бы ты хоть десять минут с ним провела… - начинает она.

- Я бы его засосала, как минимум! - хихикает ей на ухо Аня.

- О, было бы идеально! Я мечтала хоть как-то его заткнуть!

Я подавляю смешок.

- Он же такой сладенький! - мечтательно продолжает Аня.

- Вот именно.

Исчерпывающе, ничего не скажешь. Подслушивать нехорошо, но я тут вообще - то надеялся узнать, что так оттолкнуло Алину. Может наедине она будет более разговорчива?

Бесит уже то, что ей понадобилась помощь, а я об этом не знал. Три долбаных дня - и я превращаюсь в гребаного рыцаря…

- Что за парень увел тебя танцевать? Нормальный? – тихо - тихо интересуется Алина у подруги.

- Он знакомый. А то, может быть, я бы осталась… - подмигивает она в ответ.

Ладно, пока не буду делать выводы. Девчонка любит повеселиться, по всей видимости, и не любит заморачиваться. Главное, чтобы красивую брюнетку, о которой я мечтаю уже который день не интересовал такой образ жизни.

- Сейчас будет съезд направо, а около дома парковка, - указывает направление Аня, где ее нужно высадить.

- Завтра тренировка, пойдешь? - напоследок бросает ей Алина.

- Созвонимся.

Останавливаю, и Аня, бросив через плечо «спасибо, пока», легко выпрыгивает из машины. Алина из-за небольшого роста в нее с трудом залезала впервые - улыбаюсь я своим мыслям.

- Аж дышать легче стало, - осторожно улыбается Влад, оценивая ее реакцию. К счастью, Алина только смеется.

- Ты успел обработать фотки? - меняет она тему.

- Не все. Засяду за комп, как только приеду, - друг бросает взгляд на часы.

- Извини, что дернула тебя… - начинает оправдываться Алина…

- Не парься, мы с Максом в приставку рубились, - улыбка у него от уха до уха и девушка немного расслабляется.

Молча слушаю их болтовню, перестраиваюсь в крайний левый ряд и сворачиваю в небольшой микрорайон, где живет Влад.

Он купил квартиру несколько лет назад, когда женился. Сам бы, может быть, так и жил у родителей, если б не это событие.

Зачем он вообще женился? Они вечно срались - в последнее время так точно. Я мало что помню о тех днях, но он приходил накидываться после ссоры с ней.

Потом я был на свадьбе, когда уже мог полноценно оценивать ситуацию - я не видел между ними ни химии, ни привязанности, ни доверия…

С ее стороны - так точно.

Но это его жизнь. Хорошо, что сейчас он живет гораздо лучшую ее версию.

- Бро, тормозни у магазина, - просит Влад.

Останавливаю и он отбивает мне «пять».

- Эй, садись вперед, - зовёт он Алину.

Я уже приготовился помогать ей взобраться в машину, но Влад меня опережает. Она быстро пересаживается и облегченно вздыхает. Совсем тихо, но я это замечаю.

- Пока, детки, на связи, - Влад направляется в магазин.

- Что такое? - мы одновременно пристегиваемся.

- Синдром водителя.

- Буду держать это местечко для тебя, - киваю на пассажирское.

- Мне и здесь не всегда спокойно , - криво улыбается она.

- Извини, сегодня за руль пустить не могу…

- Все нормально. Ты как Влад.

- Объясни, пожалуйста, - иногда она забывает, видимо, что я ни черта не понимаю в их общении.

- От Влада исходит спокойствие за рулем. И от тебя тоже. Поэтому можно чуть расслабиться.

Иногда ее искренность обезоруживает.

Как и ее дерзость порой.

- Спасибо.

Вот уж не думал лет десять назад, что буду излучать спокойствие… Но, в конце концов, это то, к чему я так стремился.

- Я не сильно порушила ваши планы?

- Да ну, мы просто зависали у Влада, - пожимаю я плечами. - Ей богу, рубились в приставку, будто мы снова дети, - улыбаюсь.

- Женские посиделки едва ли важнее мужских! - она поднимает вверх указательный палец .

Все нормально, правда, - сжимаю ее ладонь. Машинально. Неосознанно. Вот черт. Стараюсь быстрее убрать руку, чтобы не смутить ее. - У меня ведь что-то вроде отпуска.

- У тебя здесь только Влад? - осторожно интересуется Алина.

- Он мой близкий друг. Есть несколько приятелей со школы - ты их видела. А что?

- Просто думаю, вдруг тебе скучно одному? - внезапно выпаливает она.

Моя ты маленькая!

- Нет, - улыбаюсь. - У меня всегда есть занятие, да и большее количество времени я, так или иначе, в разъездах: концерты, интервью, съемки, запись альбома, фотосессии и ковровые дорожки…

- Какая прелесть… - задумчиво тянет Алина. Ирония едва уловима, но я прыскаю со смеху.

- Да не то слово.

Раздумываю минуту, стоит ли задавать ей личные вопросы, но любопытство побеждает.

- Скажи, что такого сделал Рома?

Она слегка напрягается.

- Макс,извини, что создала такую ситуацию…

- Перестань.

- Он ведь твой приятель…

- Я не видел его со школы. И обнаружил, что он изменился…слегка, - недовольно морщусь, поощряя ее рассказать мне все, а сам неспешно лавирую среди машин на оживленной улице.

- Я в состоянии и сама послать парня, просто подумала, что мы, может, опять пересечемся с вами на какой-то вечеринке и будет неловко, ну, понимаешь… Просто не хочу проблем.

- Так что он сделал? - не выдерживаю я. Блядь, просто скажи мне, что он не перешел грань!