Контракт на любовь

Шана Лаут

Контракт на любовь

Глава 1.

Иная

Амалия

Мне было пятнадцать, когда надежда на моё хорошее будущее угасла не только у меня и родителей, но и у врачей. Болезнь была слишком неожиданной и быстротекущей, лекарства просто не справлялись. И как бы быстро медицина не развивалась, время было упущено. Оставалось разве что в церковь ходить и молить святых, если не о здравии, то хотя бы о быстром уходе без мук.

И я ходила. Без желания сражаться, понимая, что страдания чаще всего приходят нам именно сверху, как испытание или наказание. Во второе я верила больше, потому что не считала себя хорошим ребёнком. Я всегда витала где-то в мечтах, не обращая внимания, как тяжела и жестока жизнь.

Домечталась.

Хотя я верю, что маму точно кто-то там, наверху, услышал, потому что в больнице нашего небольшого городка появился врач из столицы, с новыми методиками и запасом связей для допуска к передовым лекарствам. И он взялся за моё дело. Корпел, силился, но всё, что мог, делал. Не скажу, что без результатов, всё же я прожила ещё несколько лет. А потом тихо скончалась прямо перед операцией на удаление последней, только обнаруженной части опухоли.

Ну, как скончалась. Умерло лишь тело. Я же стояла вне его и смотрела, как оплакивают меня родные, как убивается по упущенному времени и возможностям врач. А уже в следующее мгновение летела среди звёзд, куда-то в глубину необъятной вселенной. И остановился мой полёт перед большой медицинской капсулой, вокруг которой бегали мужчины в белых обтягивающих космических комбезах.

Они что-то кричали друг другу, вводили данные на экран у бортика капсулы, смотрели выводимые – на прозрачных дисплеях, витающих чуть выше крышки. Им явно не нравилось то, что они видели. А я же не понимала, что вижу сама. Нет, не так. Я хорошо понимала, что нахожусь где-то совершенно в другой галактике, на космической станции, в медицинском отсеке, в палате с капсулами экстренной реанимации.

Эти знания просто появились у меня в голове, будто всегда там были. А ещё я точно знала, что внутри капсулы лежит моё тело. Настоящее, земное, уже несколько минут как мёртвое. Я лишь не понимала, почему оно там, точнее, как оказалось, ведь было на Земле, в палате, где все меня оплакивали.

Ответ я получила так же, как узнала о том, где сейчас нахожусь. Он пришёл в мою голову сам: молитвы матери были услышаны, а мне дарован шанс. А ещё точно понимала, что не просто так, и однажды я должна буду заплатить за него. И если не согласна, меня ждёт последний путь уже сейчас… а этих мужчин жестокое наказание за то, что не спасли – таковы правила мира, в котором моё тело появилось.

И как бы мне ни хотелось покоя, совесть и жалость всё же воспитывались во мне хорошими и любящими родителями. Поэтому я дала согласие. А следом за этим приборы капсулы зафиксировали стабилизацию состояния и то, что тело оживает.

Местные врачи замерли лишь на мгновение, чтобы благоговейно выдохнуть о славе вечности, и продолжили приводить тело в лучшее состояние. Меня же поглотила тьма, а очнулась я уже в огромной палате с единственной кроватью, окружённой приборами, а ещё ограждённой от входа прочным стеклом.

Ко мне, не пересекая его, часто заходили местные врачи и учёные, пытаясь понять, что же я всё-таки такое. Расспрашивали, кто и откуда, почему была в таком плохом состоянии, когда появилась на их станции, и куда смотрел мой род! И я рассказывала всё, что знаю, ничего не тая, удивляя их ещё больше, заодно и спрашивая, куда сама попала, и почему они не пересекают стекло.

Ну, последнее было очевидно – карантин. Вылечить – вылечили, но кто знает, может я носитель патогена, что проявляется со временем. Ко мне пускали только дронов в виде сфер со множеством щупалец, и через них брали анализы. Брали пробы воздуха вокруг меня, крови, мочи, слюны, пота, кожи, волос. Всё проверяли. А когда в один из дней у меня пошли месячные, удивив мужчин, брали и их, одновременно обеспечив меня средствами гигиены.

Мне даже особо запомнился момент, когда первые прошли, и мужчины успокоились, а потом раз – и через три недели пошли новые. Вот переполоху-то было! У них, как мне объяснили, подобные особенности женского организма бывают раз в несколько месяцев и чисто индивидуально. И овуляции раз в месяц – это сверхдар, по их мнению.

После этого меня почти боготворили. Относились как к чему-то нереальному, почти волшебному. Но продолжали держать на изоляции. А я уже и привыкла за столько лет больничных, лечений и операций. Так что, по-своему была рада компании учёных-врачей, открывших что-то новое для себя.

А новым в нашем случае была сама я. Точнее моя раса. Человек – тут о таком и не слышали. Даже подумали, что я полуэльф, когда попала к ним. Но как ни пытались найти у меня средство переноса или хоть какие-то данные обо мне, всё без толку. А тут! На те! Человек! Такое похожее на них существо, но такое другое и совершенно неизвестное.

Возник даже вопрос: а так ли я безобидна, насколько кажусь? Ответа на него не могли дать ни учёные, ни я сама.

Глава 2.

Новый мир – новое имя

Амалия

Естественно, что обо мне доложили куда-то наверх, всё же станция была секретной. Тут работали только спецслужбы и учёные. Поэтому через пару месяцев, когда выяснилось, что я всё же не представляю опасность, ко мне заявилось несколько агентов. Они поспрашивали информацию, что я уже сообщала учёным, удостоверяясь, что я не лгу, какими-то своими методами. А в один из дней пришёл их начальник и, велев опустить защиту-стекло, подошёл ко мне и протянул небольшой пакет.

В нём оказался браслет, называемый здесь, ипо – информационный проводник в виде окружности, – красивое воздушное платье, состоящее из лифа и тканей, идущих от него, ну и туфельки. В тот день мне сказали, что пусть я и останусь под присмотром, но запрещать мне жить они не могут.

«Всё же, ты – женщина», – пространно пояснил начальник. Я же тогда мало поняла значимость этой фразы, но запомнила. Затем мне велели переодеться, надеть ипо-браслет на правую руку и следовать за ним.

Меня вели многими коридорами, пока не завели в комнату, где сидело несколько существ, похожих на людей. Женщина и несколько мужчин. Увидев меня, они подорвались с мест, а женщина и вовсе бросилась ко мне, залепетав, какая же я красивая.

– С этого дня, вы дочь этой семьи. По документам и в жизни, советую запомнить, – припечатал начальник. – Они будут отвечать за ваш вывод в наш мир, а вы нести честь их рода.

– Будет тебе, Вильде, – махнула на него женщина. – Девочка умная, по глазам вижу. И будет прекрасной дочерью. От себя добавлю, что это честь для нас, милая, – и мягко, даже счастливо мне улыбнулась.

– Теперь твоё имя Амалия Зэос из рода Лакшет. Полуэльфийка. Дочь Азалин и Ривара Зэос, – гордо произнёс начальник. – А я присмотрю, что так всё было и впредь. Моё имя Вильдэ Лакшет, но ты зови меня дядюшкой.

– Ох, братец, смотри не зазнайся от счастья, – усмехнулась Азалин.

А потом меня забрали со станции и увезли в новый дом, по пути к которому открывали для меня новый мир и его правила. Так я узнала, что попала в плеяду миров, заселивших галактику Партерия – мне это название ничего не сказало, как и им имя моей прошлой.

Здесь жило много рас, но большинство из них не было продвинуто технологически и в знаниях, оставаясь запертыми на своих планетах и развивающихся своим путём. Те же, что достигли достаточного уровня на своём, заполнили ещё и свободные миры. Стали сотрудничать или воевать друг с другом… в общем, просто жить так, будто их галактика – это обычная планета, а они все живут бок о бок, рисуя свои границы и придерживаясь их.

Были расы, как я их про себя назвала, «сказочные» – это наги, эльфы, драконы, оборотни, потому что внешне очень похожи на этих сказочных существ. А были новые для моего понимания – рагоши, сурвы, линдалы, аманы, пиросы. И у всех были свои государства, иногда в них входили аж несколько планет.

Рагоши представляли собой двухметровых, но тонкокостных синекожих гуманоидов с лицом, чем-то похожих на те, что люди рисуют, показывая «зелёных человечков».

Сурвы – помесь гоблина и гнома, низкие, с акульими зубами, чёрными глазами и слегка горбатые, скрюченные.

Линдалы… я бы назвала их гарпиями космического разряда. Высокие полулюди-полуптицы, с крыльями, птичьими ногами, перьями в волосах, на спине и хвостах, но с удивительно ангельскими лицами при холодных, безразличных натурах.

Аманы – вот кто ближе всего к человеческому виду внешне. И отличие лишь в том, что они скорее больше ящерицы, чем люди. Кожа покрыта мелкой чешуёй, глаза как у змей, полный рот клыков, плоские носы.

А пиросы это вообще отдельная песня. Помесь дракона, демона, джина в едином теле. Высоченные качки со смуглой кожей, иногда отдающей серым или синим оттенком, с рогами, с тонким хвостом с кисточкой на кончике, звериными клыками и когтями, гривой длиннющих волос. Но больше всего их выделяют сияющие огнём рисунки на телах и пылающие глаза.

Как объяснила мне Азалин, я попала на территорию королевства Аварас, основными жителями которого являются эльфы и полуэльфы, как моя новая мама и отцы. Да-да, мужчины, сопровождающие нас, были её мужьями, что очень меня удивило. Но в этом мире женщины, умеющие давать потомство, очень ценились, и не только потому, что их раза в три меньше общего количества, а скорее из-за того, что женщиной здесь называли тех, кто мог дать потомство от мужчин разных рас, а не только от представителей своей. Правда, была ещё одна тонкость: женщинами были живородящие, а самками – несущие яйца. И живородящих было куда меньше, из-за того, что они как раз-таки рожают из себя.

По крайней мере, мне так объяснили.

На мой же вопрос о моей истинной расе, Азалин отмахнулась, сказав, что меня проверили на совместимость ещё на станции, и я подхожу многим расам. А главное, что раз мой возраст подходит к брачному, нужно успеть подготовить меня к этому. Добавила лишь:

– Когда придёт время, и выбор состоится, тогда ты сможешь уже покинуть наш дом, чтобы построить свой, – в её голосе слышалась нотка грусти.

– Выбор? – не совсем поняла я.

– Когда девушка входит в брачный период, её данные вводяться в цепиальный* брачный реестр, и она становится свободной невестой. К реестру подключены все данные о свободных женщинах и мужчинах. Последним приходят анкеты по их запросу, и, если девушка им понравилась, уже их анкеты присылаются ей для выбора. И если её всё устраивает, уже назначается встреча, на которой окончательно решается, быть ли паре или нет, – ответил мне Ривар, как мой новый отец, остальные кивали, но предпочитали молчать.

– Но об этом мы с тобой поговорим уже ближе к началу этого периода, – улыбнулась их жена. – Сейчас тебе нужно обустроиться на новом месте, узнать о нём и о том, как тут всё устроено. А мы поможем.

Вот так состоялась встреча с моей новой семьёй, но это не значит, что я забыла старую. Нет, я часто плакала в подушку, после снов с ними. И новые родители всё понимали, но помогали, как и обещали. Так что, моё вливание в новое общество, новые реалии протекали мягко и ровно.

Но время шло, летели дни, месяца, годы. Брачный период подходил всё ближе, а родители становились всё грустнее. А братья – сыновья этой семьи, количеством в семь штук, – готовились отбиваться от женихов, строя баррикады и планы по их отваживанию.

Да, у меня появились братья. Ариан, Касьян, Дарис, Роран, Виран, Эрион, Ирал. И все старшие. Неугомонные. А ещё каждый был военным, кроме Дариса, тот пошёл в учёные-аналитики на тайной службе его величества. Но какими бы разными парни не были, все обожали меня с самой первой встречи, когда на моём первом семейном ужине увидели в окружении родителей.

Для них я была сюрпризом и лучшим подарком, и пусть не по крови, зато самая родная и близкая. Обо мне заботились так, будто я была маленькой девочкой: подарки, цветочки, платюшки, милые животные – и вообще всё-всё самое милое, что приглянулось парням, становилось моим. И единственное, что их огорчало, что я не попала к ним раньше, ведь так у них было бы больше времени побаловать меня. Ну и ещё то, что придётся отдавать меня каким-то левым доходягам. Даже слово с меня взяли, что я буду всегда на связи, чтобы ни случилось, и они надают любому обидчику тумаков, даже если это будут мои мужья.

– А если это кто-то выше рангом или по иерархии? – отсмеявшись, спросила я тогда.

– Ты думаешь, нас это остановит? – скептично спросил в ответ самый старший из братьев, Касьян, сын отца Дорвана и прекрасный эльф с самыми острыми ушками в семье. – И на них есть управа. А для нас главное – твоя безопасность и твоё счастье.

Мне было очень приятно. Родных братьев или сестёр у меня не было, а со всеми юродными у нас были отношения «привет-пока». А тут такое! Мне была важна их поддержка, ведь несмотря на то, что учёные заверяли о моей совместимости со многими расами, я сомневалась, что будет так как у всех. Что просто никому не понравлюсь, ведь была куда ниже их женщин, слабее, а ещё не такая красавица, и меня не выберут.

Но это никак не омрачало дни моей новой жизни. Наоборот, я ими наслаждалась и готовилась ко дню своего тридцатого дня рождения, ещё не зная, насколько была не права.

_________________

* цепиальный от слова цепь, имеется в виду цепь миров

Глава 3.

Прая

Амалия

Подготовка ко дню рождения проходила спокойно. Но только внешне. Родители и братья становились всё мрачнее и мрачнее. Ведь теперь я буду взрослой, буду невестой, а там и женихи, мужья, которые точно заберут к себе, на свою планету. Далекую, холодную и опасную – по мнению моей семьи.

Я же наблюдала за этим и посмеивалась про себя. Нет, мне было и самой волнительно. Я до сих не свыклась с мыслью, что мужчин у меня будет несколько. Но если это тоже плата за жизнь в этом мире, то так тому и быть. И, если честно, как любая другая девочка, я мечтала если не о любви, то хотя бы о взаимных симпатии и уважении.

В прошлом мире украдкой, ни на что не надеясь, ведь могла просто не дожить. Не дожила. Теперь же надежда вспыхнула ярче и свободнее.

От этого хотелось петь. И я правда пела. Запиралась в своей комнате и пела песни с Земли. Ну, это первое время, пока меня не услышали братья, решившие сделать мне очередной неожиданный подарок. Подкрались к моей комнате и услышали одну из песен. И их так пробило, что в тот день они не зашли, а на следующий представили мне целую звукозаписывающую комнату.

Тут я могла не просто петь, а под присмотром домашнего искина по имени Рорк, что генерировал бы музыку и звуки под мои песни, а потом можно было это даже продавать. Многие женщины этого мира работали своими хобби, не открывая своих имён, лиц и любые другие тайны личности, если сами того не пожелают.

И пусть сначала я пела скованно, быстро нашла нужную кондицию, уединяясь в этой комнате. А когда напоюсь вдоволь, отдавала всё послушать семье, и уже они выбирали, что им понравилось больше, а я уже давала согласие на выпуск в мир, ни на что не надеясь. А зря. Как потом оказалось, искин Рорк генерировал не только музыку, но и видео поток, создавая целые невообразимые клипы с эффектом полного погружения, – и это произвело настоящий фурор.

Так я обрела второе имя – Серена, в честь мифологического персонажа с земли. Братьям так понравилась эта легенда о прекрасных девушках с невероятными голосами и несущих смерть, что предложили такой вот псевдоним, а я и не против.

Потом они часто хвастались мне, что мои песни бьют все рекорды, а своим друзьям, что знакомы с тайной Серены, но никому её не покажут. Многие даже думали, что это невеста одного из братьев, и завидовали им чуть ли не в открытую.

Вот и сейчас я напевала песню, отдаваясь ритму и музыке, чтобы отвлечься от волнения перед завтрашним днём. Да, уже завтра моё имя попадёт в брачные списки. И пусть я была готова как к положительному, так и отрицательному исходу, волнения никто не отменял. Так что, отдавалась чувствам, изливая их в песню.

Напряжение и волнение слышались в каждом слове, делая песню более экспрессивной, живой, показывающей всю опасность, скрытую за её строчками. А когда закончила, в комнату тихо вошли братья. Каждый из них был мрачен и напряжён.

– Это всего лишь песня, – улыбнулась я им. Тексты ребята понимали, я автоматически переходила на общегалактический язык этого мира. Но смысл некоторых выражений всё же передавали мы с Рорком через видеоряд. Так или иначе реакция братьев была понятна, ведь даже эмоции я всегда старалась приложить максимум. А ещё они часто упоминали, что через голос я влияю на праю вокруг. Неосознанно, но заметно.

– Не в песне дело, а в том, какие ты чувства вложила, – заметил наш обычно молчаливый братик-учёный.

– Ты очень напряжена, мы это чувствуем, – вздохнул тяжело Роран, поправив короткий ёжик серых волос. – Прая практически обжигает.

– Все это чувствуют, даже родители в другой части дома, – поправил его самый старший брат, сверкнув изумрудами глаз. – Если хочешь, мы побудем с тобой завтра весь день. Подождём и посмотрим первые результаты. И если хочешь, проверим каждого претендента от и до.

– Спасибо, – подошла я к ним и обняла каждого. – За всё спасибо. Мне так приятна ваша поддержка.

– Ты наша сестра, пусть и не кровью, но душой! – запальчиво ответил за всех Виран, наш огненный эльф с волосами и глазами цвета огня, что явно показывало и его характер, и силу магии.

Да, пусть мир и технических со сверхтехнологиями, он всё равно пропитан необычной для моего понимания энергией, которую я просто называла магией. Жители же называли её «прая». Она была не только проводником сил внутренних, но и внешних. Многие технологии работали на ней. Мне не нужно было знать как именно, достаточно и того, что я тоже могу ими пользоваться, значит, капля праи во мне всё же есть.

Братья, как и отцы, и другие мужчины нашего рода, были воинами и могли использовать праю ещё и как особую силу: вроде пирокинеза, телекинеза, усиления тела… В общем, самая настоящая магия.

Уровень совместимости праи мужчины и женщины тоже проверяется, когда те встречаются. Если нет негативных эманаций, то пара получает добро на дальнейшее знакомство, в котором тоже будут тесты на совместимость, если пара складывается из разных рас. Какие именно проверки, я не уточняла, ведь братец Дарис сказал, что всё разъяснит, если ко мне в женихи попадёт кто-то не из нашего королевства.

Честно, им этого вообще не хотелось, ведь тогда меня точно перевезут на планету, где будет жить первый муж. Таковы правила. А ещё будет приоритет в выборе у мужчин его расы, раз уж так хорошо подошла. Способные зачать и выносить не одно дитя женщины, как мне доносили всё это время, тут очень ценны. И чем больше мужчин, тем сильнее, крепче и важнее женщина, её позиция в этом мире, её прая.

Глава 4.

Волнения

Амалия

– Вы так уверены, что придёт хотя бы одна ответная анкета? – усмехнулась я, собираясь идти в свою комнату, ведь время уже было позднее, а завтра важный день.

Родители позвали всех дядюшек и тётушек на небольшой семейный ужин, на котором я должна буду показать количество анкет за первый день. Такова традиция. И если кто-то из родни знает претендентов, то сразу смогут рассказать о нём то, что знают лично. Без украшательства – это главное правило. Всё честно и открыто.

Ну и, конечно же, сам факт праздника и того, что меня можно поздравить с совершеннолетием по меркам их мира. Дать свои напутствия, советы и может, что открыть из тайн, что «детям» не положены. Очень интересно, что же мне скажут, когда не придёт ни одного ответа – в этом я была всё увереннее и увереннее.

А может, я просто словила волну пессимизма, как перед важным экзаменом, когда кажется, что ты ничего не знаешь, что ты забыл, недоучил, и вообще не сдашь выше двойки. Наверное, именно поэтому я долго не могла уснуть, ворочалась с бока на бок, то и дело поглядывая на время, ведь ровно в полночь произойдёт «залив» моей анкеты в брачный реестр. Волнение снедало всё сильнее. Я боялась и ждала момента, когда всё случится.

И вот часы показывают полночь. Отчёт пошёл.

Но вот прошёл час, потом второй, совпадений никаких. Хотя, может я зря волнуюсь, многие сейчас просто сами спят. Половина планеты точно. Так что и переживать не стоит. И всё же я волнуюсь, жду с тревогой в сердце, а ещё каким-то странным предчувствием, что отгоняла почти весь вчерашний день.

Искин прислал ко мне мед.бота со стаканом успокоительного, когда прошло уже три часа, а писем всё не было, и настоял, чтобы я выпила, иначе он сообщит родителями, чтобы те в свою очередь перенесли приход родственников на день. И так до тех пор, пока я не успокоюсь, ведь принимать гостей в таком состоянии не желательно.

Выпила всё до капли, но ответить не успела, отключившись. Кажется, там было не успокоительное, а снотворное. Это я уже поняла, подскочив на кровати с утра, когда его действие закончилось. На Рорка я не злилась, бесполезно. Он всё равно поступит так, как заложено в его программе.

В этот момент ко мне в комнату постучались, и, получив разрешение войти, в дверях показался дядюшка Вильде. Весь собранный, серьёзный и хмурый. Прошёл внутрь, подошёл ближе и сел на кровать.

– Ни одного ответа? – спросила я его, нарушая тишину. Сама же ипо я проверить не успела. – Я ждала… долго ждала, но уснула, – жаловаться на Рорка смысла не видела.

– Амалия, девочка, – вздохнул дядя. – Признаться честно, это я перехватил все анкеты. Их автоматически переадресовывало мне.

– Что? – удивилась не то слово. Значит, у меня их ноль, но они всё же есть.

– Ты же понимаешь, что наш случай уникальный, – указал он рукой на всю меня и, дождавшись кивка, продолжил: – Поэтому я должен контролировать всё до самой твоей свадьбы и даже после. Всё ради твоей безопасности. Сейчас я, потом твои мужья, если мы захотим посвятить их в эту немаленькую тайну. Но пока для всего мира ты – полуэльфийка. Помни это. Но даже это… в общем, результаты превзошли любые наши ожидания.

И вместо дальнейших слов показал мне всплывшее над ипо-браслетом лишь число-количество присланных анкет – семнадцать тысяч восемьсот тридцать пять. У меня сердце ушло в пятки, дыхание перехватило. Я готовилась либо к нулю, либо к паре сотен, что считалось бы нормой.

– И это только с этой планеты, – добил меня дядюшка. – Самых больших совпадений, конечно, тоже не мало. До девяноста процентов, – цифра снизилась до девяти тысяч двести трёх. – А если брать максимальные цифры по всем планетам нашего мира, – теперь на экране светилось «пять тысяч четыреста двадцать один». – Естественно, родителям я не сказал ни слова. И в курсе лишь четверо: ты, я, глава брачного отдела и наш король. Его величество приказал не давить на тебя, выбрать только самых выгодных и понравившихся лично тебе. Хотя, признаюсь честно, в таком шоке я давно его не видел. Тем более, насколько мне известно, его родной племянник тоже есть в списке.

– Намекаешь, чтобы с его анкетой я ознакомилась раньше остальных? – сипло уточнила я. Голос пропал от шока. Кажется, меня даже начало мелко потряхивать. Дядя тоже это заметил, взял мои заледеневшие ладошки в свои руки и сжал.

– Никто ни о чём не будет тебя просить, давить на тебя или подкупать. Это запрещено. Всё должно быть добровольно. Но я знаю Норана лично. Хороший мальчик, – усмехнулся этот хитрец.

– Но это же только первый этап. Он явно ещё не видел мою анкету лично, – попыталась улыбнуться в ответ, но губы дрожали, так что пришлось их поджать. – Он чистокровный эльф с очень сильной праей, вряд ли даже посмотрит на какую-то полуэльфийку. Так что, точно не мой вариант. Да и где я, а где принц. Но же принц?

– Скорее приближённый к трону, из того же рода, что и бабушка его величества, – объяснил он мне родственные связи монархии, а потом погладил меня по голове. – И молодец, не поддалась искушению. Поверь, его будет ещё много, ты должна думать головой в первую очередь, но заботиться не только о себе, но и о семье, о нашем роде и его чести.

– Хорошо, дядюшка, – кивнула ему.

– Ну раз так, то скорее готовься к завтраку, а потом можешь отфильтровать заявки или выбрать кому придёт твоя анкета в числе первых, – подмигнул он, вставая с кровати, и тем самым намекнул, что может помочь выбиться в эти самые, первые ряды. И кто только что говорил, что нельзя так делать?