Постфактум. Книга II

«Поднимешь меня на мост, мерзкий урод!»

Именно этот мысленный приказ Ясмины трансформировался в последнее умозаключение червя, считающего чужие мысли своими. Тварь была на крючке уже несколько минут, и смуглянка успешно манипулировала её сознанием.

Оранжевая дымка, от которой першило в горле и резало глаза, стала сгущаться по мере того, как они приближались к нужной части города. Тогда монстр заботливо поднял Ясмину выше, при этом его конечность, состоявшая словно из резины, очень быстро удлинилась.

«Сейчас ты сдохнешь, или думал, что самый умный!» – злорадствовала Ясмина, окончательно уверившись в своей ментальной победе над разумным мутантом.

Червь же, потерявший бдительность и способность к анализу, услышал следующее:

«Здорово! Портал открыт, наверное, мои друзья уже вовсю ищут меня на берегу. Не стоит отвлекаться на них, оставь меня на мосту, мы наверняка скоро встретимся. Уходи первым».

Когда разрушенная переправа, ощетинившаяся ржавой арматурой, покорёженными балками и фермами, нависла над головой Ясмины, червь беспрекословно поднял её выше, на растрескавшееся асфальтное покрытие.

«Путь в другой мир прямо перед тобой, не медли, он может в любую секунду закрыться!» – поторопила свою марионетку смуглянка, отбегая подальше от края моста.

Теперь она видела глазами зачарованного мутанта, сразу восемью, и к особенностям этого зрения ещё нужно было привыкнуть. Однако Ясмина справилась с этим легко и уже через полминуты наблюдала за посланным ею же наваждением через органы зрения гигантского червя.

Мысль о новом мире, о тысячах сознаний, что откроются для него во время медленного переваривания людской плоти, стала путеводной. И монстр, показавший над водной гладью безобразную морду, с громадным энтузиазмом бросился на железобетонную опору. Ему она казалась входом, призывно светящимся мириадами огоньков. Первый удар, отразившийся мимолётной потерей зрения и лишивший чудовища пары глаз, Ясмина ощутила стопами, стоя на почтительном расстоянии. Обезумевшего монстра, конечно же, это не остановило. И уйдя на глубину для разгона, он вновь вонзился в разрушенное сооружение.

«Давай же, ещё чуть-чуть, этот портал слишком узок для тебя! Немного усилий, и ты пролезешь! – подбадривала зеленоглазая, ощущая пьянящее чувство превосходства.

Ещё совсем недавно она с ужасом осознавала себя пешкой в безумной игре уродливого создания. Теперь Ясмина сполна наслаждалась сладостной местью, ощущая вибрацию от каждого удара и видя, как монстр калечит себя в бесплодных попытках проникнуть в другой мир. Испытывает ли это существо боль, девушка не знала. Но, когда изъеденная ржавчиной и ядовитыми испарениями опора и ещё добрая часть путепровода не выдержала и рухнула вниз, стало понятно – тварь мертва.

* * *

Спать в квартире, где были совсем недавно, но как диктовала действительность – очень давно, решили по очереди. Несмотря на ворчливость и упрямое доказывание того, что маги подолгу могут обходиться без сна, Илья всё же отправил Годогоста спать. Гмур захрапел, едва его лысая голова коснулась пыльного дивана. Илья улыбнулся, прокручивая в голове бравадные речи друга. Что ж, маги тоже люди, а значит, устают, хотя и не всегда им нравится это признавать.

Он почти наощупь отыскал первую попавшуюся книгу в шкафу и осторожно, чтобы не создавать лишнего шума, прокрался к окну. Убывающая луна как будто специально заглядывала в квартиру через мутные, растрескавшиеся стеклопакеты, заливая подоконник мертвенно-белым светом.

Пыльный увесистый том, с обложкой в красно-чёрных тонах, на котором изображалось странного вида высотное строение, гласил о том, что его написал Стивен Кинг. Под именем автора расположилось выдавленное золотым тиснением название «Тёмная башня». Он раскрыл приятно хрустнувшую ссохшимся корешком книгу. Пожелтевший титульный лист «поделился» следующей информацией: это цикл, а у него в руках его первые три части. Этим обуславливался очень мелкий шрифт, заполнивший свыше тысячи страниц.

Душа Ильи затрепетала в предвкушении интригующего чтива. Он даже на минутку забыл о текущих проблемах и опасности, что таилась в каждом уголке этого мёртвого города. Глаза ломило от невероятного напряжения, но парень силился прочесть первые абзацы, пропустив авторское вступление. Время для него остановилось.

Звон разбивающегося стекла, брызнувшего в него тысячами мелких, посёкших кожу на лице и руках осколков, вернул его в жёсткую реальность. Он ошарашенно отпрыгнул от проёма, падая на спину, перевернулся и, не вставая на ноги, бросился к креслу за заряженными обрезами.

– Боги! Что за чертовщина здесь творится! – безмятежно храпевший Годогост в один миг оказался на ногах, с обнажённым мечом. – Илья, ты ранен?

– Немного порезался, но глаза целы! – срывающимся голосом прокричал Илья, направив на дышащее свежим летним воздухом окно один из стволов. – Я не понял, что произошло, стекло вдруг взорвалось!

Пронзительный писк, похожий на птичий, а потом и молниеносная тень со звуком хлопающих крыльев, прошмыгнувшая снаружи, свидетельствовали о нападении.

– Крылатые бестии! Помнишь, те пилигримы говорили о них, мол, не водятся тут такие? – взволнованно спросил парень.

– Помню, – кивнул маг-самоучка. – Значит, ошибались они. Подойди ближе, отрок, мои силы тают подобно снегу на солнце. Я попытаюсь укрыть нас защитным заклятием.

– Думаешь, нападёт? – Илья быстренько подскочил к гмуру.

В ту же секунду снаружи снова раздался противный крик-писк, ему вторили другие, но более далёкие.

– Нападут, – уверенно изрёк Годогост. – В стаю сбиваются, окаянные!

– Вот же я придурок! – зло зашипел парень.

– За что бранишь себя, отрок, не пойму? – удивлённо вскинув густые брови, спросил чародей.

– Да это я же привлёк этих тварей! Почитать захотелось дурню! Встал у окна, а гадина меня приметила!

– Если бы знал, где упадёшь, соломки б подостлал, – спокойно произнёс Годогост. – Ты не серчай на себя почём зря, злость на врага оставь.

Тёмный антропоморфный силуэт, не больше полутора метров в высоту, впорхнул в комнату, оглушив мерзким криком. Выстрел прозвучал ещё громче, однако не принёс результата. Илья промахнулся. Тварь прыгнула на стену и, скрежеща когтями, бросилась в атаку, будто двигалась по полу, опираясь сразу на четыре конечности, при этом помогая себе частыми взмахами крыльев. Прозрачно-алый пузырь, как тогда в подвале, когда на них напала стая крыс, возник в самый последний момент. Существо вспыхнуло иссиня-алым пламенем, превращаясь в облако из крупного пепла.

– Чёрт, мазила! – Илья бросил разряженный обрез на пол, схватил второй, взвёл курки. – Если бы не ты…

Он осёкся, видя, как Годогост, тяжело дыша, стал заваливаться на спину. Илья придержал мага, чувствуя, как тепло и запах трав, возникшие под защитным куполом, сдувает ветром.

– Не могу… голова сейчас лопнет… – еле слышно выдавил Годогост, голубые глаза его потемнели от расширившихся зрачков. – Этот мир опять забрал у меня силу.

Вопль снаружи в очередной раз резанул слух, а в квартиру, мешая друг дружке, ворвалось сразу два крылатых гада, значительно меньше первого. Относительно небольшого промедления, во время которого мутанты протискивались в разбитое окно, хватило для точного попадания. Два ствола выплюнули смертоносную дробь, и она достигла цели.

Одна из бестий заверещала, падая на пол, завертелась волчком, вторая без промедления бросилась на людей. Не успел Илья расстаться с огнестрельным оружием и схватить меч, как Монислав Годогоста, просвистев у него над головой, настиг летуна. Кровь и кишки брызнули на пол, а нечисть с глухим ударом воткнулась в спинку кресла и затихла. Раненая же из обреза тварь успокоилась, забилась в угол и еле слышно шипела.

– Что, съели?! – воодушевлённо воскликнул гмур, быстро пришедший в себя после отката. – Мы можем и без магии за себя постоять!

Они не сговариваясь направились к раненому мутанту, держа наготове мечи. Летун зашипел, расправил крылья в стороны, стал издавать стрекочущие звуки.

– Извини, птичка, мы тебя в гости не звали, – подметил Годогост и добавил: – Кто ходит незваный, редко уходит негнаный.

Крылатая тварь как будто поняла сказанное чародеем, вскочила и, припадая на правую ногу, ринулась к выходу. Мужчины не бросились добивать её, даже когда мутант оступился на подоконнике и замешкался. Через несколько мгновений он просто вывалился в окно, однако характерного хлопанья крыльев не последовало.

Дверь в квартиру загромождал всё тот же шкаф, путники отодвинули его в сторону и, осмотрев лестничную клетку, покинули квартиру.

Нападение мутантов прогнало сон и, хотя ни одна тварь не пыталась больше напасть, мужчинам не удалось как следует отдохнуть. На рассвете, когда возбуждение от схватки сошло на нет и Илья стал проваливаться в уютную дрёму, Годогост безжалостно выдернул его из неё.

– Подымайся, отрок, – произнёс гмур, легко потеребив парня за плечо. – Утро будет мудро птицам на разлёт, молодцам – на расход.

Илья сел рывком, потёр ладонями опухшее лицо, разлепил слезящиеся глаза. Если бы эфемерный песок в них вдруг обрёл реальность, то непременно бы засыпал собой весь пол перед диваном.

– Ага, птички вчера и ночью неплохо летали, – пробубнил Илья, ему вдруг стало стыдно за то, что он едва не отключился, в то время как Ясмина сейчас одна, в другом пласте времени: голодная, загнанная, без сна и отдыха. От этих мыслей хотелось завыть, но парень, собрав волю в кулак, сказал: – Отлично, тогда пойдём, у меня есть одна идея, и мне не терпится её проверить.

– Что за урод? – не поймёшь: где нога, где рот, – проходя мимо зарубленного летуна, изрёк в своей манере Годогост. – Носит же земля таких.

Мутант со вспоротым брюхом, откуда на кресло вывалилась дурно пахнущая требуха, был жутким. Синюшная кожа обтягивала сухое, жилистое тело, верхняя часть которого поросла редкими пучками перьев, за исключением крыльев – чёрных и плотных, похожих на вороньи. Трёхпалые ноги существа покрывала мелкая чешуя, из толстых многосуставных пальцев торчали мощные когти, впрочем, пальцы рук в этом плане не особо уступали нижним конечностям, в том числе и по количеству. Морда хоть отдалённо и напоминала человеческую, но лицом назвать её нельзя. Нос и рот мутанта срослись, образуя подобие клюва, хищно ощерившегося мелкими острыми зубами.

– Да, мерзкая тварь, неужели люди здесь настолько мутировали? – удивился Илья.

– Мутировали, мутанты – уже много раз слышал от тебя и Ясмины эти слова, отрок, – Годогост решил расспросить парня о давно терзающих вопросах. – Что такое эта ваша мутация? Как я разумею, она влияет на облик людей и животных, изменяет их. Магия в моём мире способна на такое, и ты уже не раз убедился в этом. Но у вас нет магии, или я что-то неправильно понимаю?

– Всё верно, магии нет. А радиация есть, она повсюду в нашем мире. Где-то в меньшей степени, а в иных местах просто зашкаливает. Это наследие «Последней войны», или просто ядерной, в результате которой большая часть человечества погибла, – пояснял Илья, когда они с гмуром покинули временное убежище и пошли в сторону реки. – Её невозможно увидеть глазами, она неосязаема, почувствовать физически тоже нельзя, во всяком случае, пока не заразился, не заболел лучевой болезнью. Коварный, невидимый враг, который не только убивает, но и уродует организм, особенно на стадии развития. Я не очень осведомлён по данной теме, возможно, и другие факторы, такие как биологическое, бактериологическое и химическое оружие, также повлияли на происхождение мутантов в животном и растительном мирах.

– Складно глаголешь, Илюша, заслушаться можно, – одобрительно покачал головой Годогост. – Главную мысль уловил и даже сделал сравнение. Магия, она же подчас так же незрима, а знай – делает своё дело.

– Верно подметил, – согласился Илья, оглядываясь на разбитое окно квартиры, неоднократно становившейся местом стычки с мутантами. – Даже и не знаю, что из этого страшней, наша радиация или ваша магия.

Они прошли мимо остатков трапезы неведомого хищника, не оставившего без внимания выпавшего из оконного проёма летуна. Ночью путники слышали хруст костей и жадное, поспешное чавканье, но посмотреть на того, кто решил закусить пернатым мутантом, не решились.

На взрыхлённой большими когтями земле с пожухлой растительностью виднелись тёмные пятна и пучки грязных перьев.

– Надеюсь, этот монстр сейчас далеко, да и насытился ночью, – с нескрываемым страхом произнёс Илья, озираясь по сторонам.

– И я надеюсь, не хотелось бы здесь задерживаться, да ещё отбиваться от чудищ мерзких… А ну поглянь, Илюша, ключ вроде бы нас услышал, раскалился, да дюже быстро, видать, портал уже давно готов! – Годогост подёргал за цепочку. Неказистое изделие раскраснелось, и только удивительная, тонкая, но очень прочная кольчуга гмура спасала его от ожогов. – Кстати, что за идея зародилась у тебя, так и не поведал мне?

– Да в общем ничего особого, мы знаем, что наши мысли в момент перемещения каким-то образом влияют на портал, заставляют выбрасывать нас в определённые места. А что если попытаться изменить, перенастроить точку выхода? И вместо того, чтобы очутиться на окраине Плавающего леса, мы вернёмся в нужный нам временной отрезок, прямо к Ясмине.

– Попытка не пытка, хорошая идея, отрок, – с энтузиазмом поддержал маг.

Прохладный ветерок принёс первые редкие капли дождя с серого неприветливого неба, всколыхнул увядающее море травы, но вот для накрывшей реку оранжевой дымки оказался бессильным. Хмарь не развеивалась, несмотря на резкие порывы, лишь клубилась и становилась гуще.

Голубые сферы окутали двух подступающих к берегу людей, и почти сразу ядовитый туман в одном месте засветился, стал рассеиваться, поддавшись натиску магии. Даже находясь под защитным заклинанием «Голубое сияние», Илья ощутил притяжение открывшегося портала.

Они договорились обо всём по пути, и теперь каждый старался мысленно вернуться в мир, где осталась Ясмина. Обрывки воспоминаний, запахи пустой квартиры, пилигримы, решившие, что нарвались на лёгкую добычу, наконец, сама девушка, неожиданно вырванная из рук. Череда событий, произошедших в мёртвом городе, проносилась в головах путников, изо всех сил пытающихся не отвлекаться от поставленной задачи.

Поначалу им даже показалось, что они не перемещались никуда, словно не было этого слепящего сквозь веки свечения и мига свободного падения. Идентичность картинки, бросившаяся в глаза в первые секунды, улетучилась, забрав с собой тяжёлый монолит разочарования, застывший в груди холодной глыбой. В реальности они переместились, но вот вопрос: Куда? С местом всё понятно, разрушенный мост вблизи безлюдного селения ни с чем не перепутаешь. А вот время могло вновь сыграть с ними злую шутку.

Мужчины, очутившиеся на растрескавшемся асфальте, стали с опаской оглядываться по сторонам. Судя по солнцу, здесь был полдень, по редкой траве, засевшей в трещинах дородного покрытия – лето, однако мост, такой же, каким они его видели несколько мгновений назад, вновь культивировал в душах мужчин ростки неуверенности.

– Илья! Годогост, я здесь! – Взволнованный, срывающийся на плач крик ошарашил не хуже того момента, когда друзья осознали, что потеряли Ясмину. – Вы пришли за мной, я знала! Верила, что вернётесь и найдёте!

Девушка выскочила к ним из-под моста, с левой стороны, там, где росли небольшие кусты, и бросилась на шею Илье. Маленькие ладошки вцепились так сильно, что этой хватке позавидовал бы крепкий молодой мужчина. Пережитое ею сейчас оставалось загадкой для спутников, но было видно, как девушка сильно напугана и находится на грани истерики.

– Тише, тише, задушишь же, – нежно зашептал ей в ухо парень, успокаивающе поглаживая по спине и волосам на затылке. – Теперь я тебя точно никому не отдам. Прости, что не удержал, Ясмина.

Она отстранилась от него, на заплаканной симпатичной мордашке читалось недоумение, воскликнула, негодуя:

– Да разве ты виноват, Илья, у меня и мысли такой не возникло, дурачок! – и добавила, повернувшись к притихшему магу: – Ну, а ты чего стоишь, иди, обними меня скорей.

Счастливые друзья горячо обнялись, девушка чмокнула Годогоста в лысую голову, которую маг поспешно прикрыл капюшоном, но не только для того, чтобы скрыть румянец на щеках. Яркое солнце неприветливого мира стало вызывать дискомфорт.

– Я верил, знал, – от волнения у Ильи перехватило дыхание, он зачастил с вопросами: – Значит, тебе удалось вырваться, сбежать от мутанта?! Тебе Мал помог? А почему ты не нашла убежище подальше от этой ядовитой реки?

– Нет, сама освободилась, совсем недавно, прошло не больше пятнадцати минут. А Мал так и не появился из короба, я очень переживаю из-за этого. Но он там – кузовок тёплый и временами начинает вибрировать.

– Надо убираться подальше от этого места, чудовище может вернуться, – с тревогой смотря на друзей, сказал маг-самоучка. – Врага обратить вспять – ещё не благодать; врага растоптать – вот то благодать. Однако битва нам сейчас ни к чему, чада, воротиться бы скорей домой да продолжить путь в королевство альвов.

– Так это что получается, для тебя нас всего пятнадцать минут не было? – удивился Илья. – А у нас целая ночь прошла, только вот в параллельном мире, там время бежит вперёд.

– Нет больше чудовища, – твёрдо заявила Ясмина, но руки девушки предательски затряслись. – Я тоже провела в его логове целую ночь, а сегодня уничтожила!

Смуглянка поведала друзьям невероятную историю о встрече с разумным мутантом и о том, как ей удалось с ним справиться.

– Так это ты, значит, мост разрушила? Там, в будущем, куда нас занесло, он выглядел как сейчас, – довольный от понимания ситуации, заключил парень.

Ясмина кивнула, соглашаясь. Девушка начала успокаиваться, жуткое состояние страха и одиночества, что навалились после расправы над монстром, отступило. Да, когда она поняла, что может управлять мыслями гигантского червя, времени для колебания не осталось. Она ощутила силу, власть, во много раз большую, чем в первый раз, когда нащупала тропу в мозги вожака диких псов. Такой самоуверенной и дерзкой она ещё никогда не была, тем более что впервые повстречала уродливое создание, в любую секунду готовое её сожрать.

– Сударыня, ты становишься опасной воительницей, – с искренним восхищением в голосе произнёс Годогост. – И я очень рад, что мы снова все вместе.

– И я рада, – щёки девушки зарделись нежным румянцем, длинные ресницы запорхали от волнения. – Никогда не думала, что силой мысли смогу прикончить любого мутанта. А ведь порой в той прошлой жизни этого очень не хватало.

– Всё это хорошо, но нам здесь куковать как минимум до следующего утра, – решил напомнить о проблеме Илья. – И торчать на мосту не самая лучшая затея. Те кусты, в которых ты сидела, не годятся для укрытия и уж тем более для сна.

– Предлагаешь вернуться в город? – спросила зеленоглазая.

– Да, пустых квартир хоть отбавляй, отоспимся. Я с ног валюсь, прошлой ночью нам не дали поспать пернатые твари. Я ещё таких не видел, помесь человека и птицы, в общем, мерзкие и голодные твари! – скороговоркой выдал парень и несколько смущённо спросил: – Прости, Ясмина, совсем забыл, ты же, наверное, жутко голодна?

– Если честно, пока торчала в плену червя-переростка, о еде даже и не думала, но сейчас готова съесть даже крысу-мутанта! – на полном серьёзе заверила Ясмина. – Вы-то сами когда последний раз ели?

– За нас не беспокойся, Годогост очень быстро решил эту проблему, отобедали замечательно, – засмущался Илья, вспоминая маринованных в клюкве ондатр. Желудок сдался, протяжно забурлил, требуя пищи. Парень с раздражением подумал об организме, так часто нуждающемся в воде, еде и сне. Вот некоторые мутанты, такие, например, как степные ящеры, по полгода обходились без пропитания, и ничего с ними не случалось. Почему же природа так сильно ущемила людей в плане выносливости и живучести, или это компенсация за развитый мозг? – Я думаю, с таким находчивым поваром мы и тут не пропадём.

– Обещать ничего не буду, ваш мир для меня чужой и опасный, – оглаживая бороду, изрёк чародей и добавил бодро: – Голод рыщет – хлеб ищет, найдём что схарчить, не отчаивайтесь!

Возвращаться в город с давно опустевшими улицами и домами не хотелось. Да, конечно, совсем недавно они убедились, что это место не так уж и необитаемо. Однако это не шло ни в какое сравнение с тем, чем являл себя город до войны, истребившей всех его жителей.

Так как перед путниками, ожидавшими открытия портала, снова встали вопросы безопасного ночлега и питания, решено было тщательно исследовать опустевшие квартиры. Чем они и занялись, пока полуденный жар медленно отступал, принося караваны туч и пахнущий дождём ветер.

Лишившаяся личных вещей, меча и пистолета Ясмина чувствовала себя беззащитной, и только кузовок с притихшим запечником действовал успокаивающе. Илья, конечно же, дал ей один из обрезов, девушка не разбиралась в подобном оружии и ни разу не стреляла из него, но другого выхода не было. Илья проинструктировал её, в очередной раз удивив познаниями в этой области. Казалось, нет для парня того, чего он не знал бы точно либо не имел бы поверхностного представления.

«Это слабоумные, дебильные ублюдки, изуродованные мутациями», – вспомнила смуглянка слова дяди Аббаса, когда он рассказывал сыновьям об интернатских воспитанниках.

Рассказывал двум малолетним извергам, сексуально озабоченным дегенератам про ещё более мерзлотные создания. Интересно, сам-то он верил во все эти байки? Впрочем, в лживости и коварстве родственника она убедилась не раз. Ну а теперь сама лично познакомилась с парнем из Интерната, и вся болтовня дяди разрушилась, как песочный замок. Хорошие люди есть везде, не обязательно красивые, без физических уродств. Однако в случае с Ильёй всё оказалось на удивление гармоничным. Приятная внешность, выносливость, ум и этот его странный дар чувствовать эмоции людей – всё досталось одному человеку, ставшему изгоем из-за цвета кожи.

Шквальный ливень, сорвавшийся с небес как ворон на беззащитную жертву, загнал их в давно осиротевшее жилище. Квартира на втором этаже высотного дома оказалась запертой, в отличие от большинства – вывернутых наизнанку, разграбленных, со следами пожаров и костяками бывших жильцов.

– Если квартира заперта, есть вероятность, что там сохранилась еда, – озвучил свои соображения Илья. – Конечно, я имею в виду консервы, эти могут храниться достаточно долго.

– А может, кто-то там живёт и совершенно не рад непрошеным гостям? – глаза Ясмины округлились, она перешла на шёпот. – Хотя следов на запылённой лестнице и полу я не заметила.

– Нет в ней никого, я проверил, – заверил парень и с силой дёрнул ручку на себя. Мощная железная дверь не шелохнулась, с презрением наблюдая за столпившимися возле неё людьми единственным стеклянным глазком. О том, чтобы выстрелить в замок из обреза, не могло быть и речи, шум может привлечь внимание мутантов. – Ну, есть соображения, как её открыть?

– Ключ у меня один, но боюсь, не подходит он для здешних замков, – развёл руки в стороны Годогост и с раздражением добавил: – Можно по-иному поступить – магией, но этот странный мир вновь высосал из меня все соки! Сейчас попытаюсь, попытка – не пытка, в лоб не ударят.

– Может, не стоит, – Илья попытался отговорить мага-самоучку, но видя, как тот решительно поднёс ладонь к замочной скважине, добавил: – Если станет плохо, прекращай, а то знаю я тебя, будешь колдовать, пока с ног не свалишься.

Гмур кивнул, по лысой со вздутыми венами на висках голове чародея струился пот, губы еле видно шевелились. Краска в том месте, где под металлом прятался замок, вспучилась, пошла пузырями, в воздухе запахло химией. Молодые люди, разбалованные чудесами, обескураженно переглянулись, видя, как ноги Годогоста подкосились. Илья подхватил потерявшего равновесие мага и, усадив на пол, прислонил к стене.

– Я же говорил, ну что за упрямец! – воскликнул молодой человек, заглядывая в затуманенные глаза Годогоста. – Это ты там, дома, свои фокусы можешь устраивать безнаказанно, здесь же всё по-другому, убедился уже, и не раз, а всё равно не угомонишься!

Раскат грома приглушил полную возмущения и беспокойства речь Ильи. Упругие струи дождя, ведомые порывами ветра, словно волны накатывали на запылённое окно подъезда и отступали, чтобы вновь обрушиться на пожелтевший от времени пластик и мутный стеклопакет.

– Вода осталась?! – взволнованно спросила Ясмина у Ильи, присаживаясь рядом с гмуром, придерживая рукой склоняющуюся вдоль обшарпанной стены голову. – Попробуем напоить, может, легче станет!

– Кончилась! – помяв закреплённый на поясе бурдюк, с досадой произнёс Илья. – Погоди, погоди, может, глоток вина приведёт его в чувство! Оно у него, дай достану.

Он извлёк из мешка за спиной теряющего сознание чародея спиртное, откупорил крышку и приложил к синеющим губам приятно пахнущее горлышко.