Месть привата

– Чего сидим? – спросил он Воронцова.

– Ждем.

– Ага. Долго?

– Сколько придется.

– Ага.

В помещении установилась тишина, нарушаемая изредка лишь шуршанием бумаг в руках дежурного да потрескиванием свечи на столе. Ее подрагивающий свет кривил на стенах желто-оранжевые тени. Время текло медленно.

Джерод вздохнул:

– Мне Леопольд обещал партию бургундского подбросить. Вот теперь не знаю…

– Да брось! – произнес Воронцов. – Не будет он своих травить. Ему ведь здесь жить.

– Ну да, ну да, – снова вздохнул боцман. – Я ему уже залог внес.

В тишине громко скрипнула дверь. Четыре пары глаз уставились на нее.

– Легок на помине! – поморщился дежурный офицер.

На пороге возникла ссутуленная фигура контрабандиста. Он скользнул в середину помещения.

– Ну?! – насупил брови Сюркуф.

Леопольд кашлянул в кулак, поглядел на напряженные лица и остановил свой взгляд на капитане:

– Месье, мне жаль, но вашей супруги уже нет в Сен-Мало. Меньше часа назад ее вывезли на шняве братья Коло.

– Каналья! – взревел Сюркуф и стукнул сжатым кулаком по колену.

Он вскочил на ноги. В глазах бушевала ярость. Огонь в свече дернулся, порыв воздуха едва не затушил ее.

– Чего сидим?! В погоню! – и нависнув над дежурным, прохрипел: – Жан-Пьер, в порту есть свободное судно?

– Свободное? – офицер задумался. – Три барка стоят под разгрузкой… Нет, свободных нет. Только канонерки, но они в этом деле бесполезны.

– Дьявол! – снова взревел Сюркуф. – Да что такое творится?!

Лицо капитана начало наливаться кровью. В глазах померк свет, черты лица заострились. Его громадная фигура застыла, словно замороженная.

– Робер, – тронул Воронцов за локоть друга, – ты забыл о «Призраке».

– Что?!

– «Призрак», Робер, – повторил он.

– Призрак? – откуда-то издалека донесся голос Сюркуфа. – Какой призрак?

– Твой корвет, капитан, – произнес, вставая с лавочки, Джерод. – Пожалуй, отправлю кого-нибудь за Потье.

– Ты прав, черт возьми! – воскликнул Сюркуф, хлопая своей тяжелой ладонью Воронцова по плечу. – Как я мог это забыть?! Пошли скорее!

Воронцов поморщился от ноющей боли, а капитан сделал три размашистых шага к двери, но неожиданно остановился и крутанулся на каблуках.

– Да! – он бросил хмурый взгляд на Леопольда. – Ты знаешь, кто принимал участие в похищении Мари?

У контрабандиста по спине пробежал холодок:

– Да, месье, торговец Хименес. Ее держали у него на складе. Затем под видом пьяного моряка отвели на шняву.

– Сержант! – крикнул Жан-Пьер.

Сюркуф посмотрел в глаза Воронцову. Тот пожал плечами.

– Ну что ж. Значит, невезучий день! – с горечью проговорил капитан. – Буквально в десяти метрах от меня Мари проволокли! Ты помнишь, Семен? Ну как, скажи, это называется?! Я еще тогда посмеялся: мол, вставит сейчас старший Коло фитиль кому-то! М-да…

– Закон подлости, мой друг.

В комнату заглянул краснощекий сержант:

– Я тут, лейтенант! Что стряслось?

– Сержант! – сказал ему дежурный офицер. – Возьми своих ребят и быстренько приведи мне сюда этого прощелыгу Хименеса. Я хочу взглянуть в его ясные очи. Да не церемонься с ним! Есть подозрения, что он замешан в похищении супруги капитана Сюркуфа!

– Очуметь! – скривил рожу сержант. – Во дают, совсем страх потеряли эти мандаринники. Это мы сейчас исполним… Ежели не сбежал, конечно.

Дверь хлопнула, и за ней послышались крики команды, топот ног.

Сюркуф некоторое время смотрел на Леопольда, затем ткнул в него пальцем:

– С парусами знаешь, как управляться?

– Доводилось, – уклончиво ответил тот.

– Ничего, вспомнишь. Давай за мной. Считай себя в моей команде.

– Да я разве против, – вздохнул контрабандист.

– Все же так лучше, чем Хименесу глаза мозолить, – подмигнул ему Воронцов.

– А то! – грустно согласился Леопольд и посмотрел на Жан-Пьера: – Надеюсь, мой товар целым останется?

– Да кто ж на него позарится! – ухмыльнулся лейтенант. – Ты уж лучше англичан им трави.

Сюркуф выходил из помещения дежурного коменданта последним, но на пороге задержался и обернулся к лейтенанту:

– Жан-Пьер, совсем забыл. Не найдется ли у тебя крепких рубак для абордажной команды? На всякий случай. На корвете лишь небольшой экипаж для управления парусами…

– Сейчас что-нибудь придумаем, – произнес дежурный офицер, вставая.

Он вместе с Сюркуфом вышел в коридор. Направо находилось небольшое помещение, где бодрствовали за незатейливой игрой в карты командиры канонерок. Дым от табака сизым облаком висел под потолком. Жан-Поль кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Вейлер, Готье, Нил, – окликнул он сидевших за столом. – Берите свои экипажи и идите с месье Сюркуфом. Вы временно поступаете в его распоряжение. Как тут выяснилось, братья Коло на своей шняве вывезли мадам Мари. Возможно, придется брать на абордаж англичанина.

– Разве тут без них могло обойтись?! – воскликнул молодой мажор. – Куда нам следовать, капитан?

– Знаете, где пришвартован «Призрак»?

– А то! Отличный корабль, – ответил лейтенант, выбираясь из-за стола. – Дюпон, доиграешь за меня.

– Не боишься, что проставляться придется? – хохотнул, растягивая губы в довольной улыбке, конопатый офицер.

– Сейчас! Может быть, англичанам от тебя привет передать?

– Передай-передай, – ответил конопатый, раскладывая в руке веером карты. – Мать моя женщина! И за кого я сел играть?! – воскликнул он, карикатурно выпучив глаза.

Луна зашла, на улице посвежело. Ночной бриз, дующий с холмов, нес прохладу. Редкие фонари на пристани едва рассеивали мрак ночи. Россыпь звезд сияла над спящим городом.

– Может быть, вам еще что-нибудь нужно? – спросил у Сюркуфа Жан-Поль, вышедший вместе со всеми.

– Как у нас с порохом? – поинтересовался у задумавшегося капитана Джерод.

– Эка ты умница, боцман! – улыбнулся Робер и обратился к дежурному офицеру: – Мне бы картузов на двадцать выстрелов…

– Поможем, – ответил тот, прикуривая от тлеющего трута и хватая за рукав пробегавшего мимо лейтенанта: – Готье, возьми в арсенале двадцать картузов с порохом для капитана!

Тот кивнул и поинтересовался у Сюркуфа:

– Какой у вас калибр пушек, месье?

– Восемь фунтов.

– Ясно! Сделаем, – и скрылся в темноте.

«Призрак» был пришвартован к пирсу носом и кормой. Он слегка покачивался на туго натянутых канатах. Откуда-то снизу доносились глухие всплески воды и жалобные звуки. Это поскрипывали опущенные с борта кранцы.

Сюркуф окинул взглядом парусник и остался доволен увиденным. Длинный узкий нос с выступающим далеко вперед бушпритом, четкие линии штагов, под углом уходящих к мачтам, плавные обводы корпуса. Высокие мачты, плененные вантами, взметались к звездам и терялись там в черноте неба. Темные реи, нависающие над палубой, и сама палуба, плоская от юта до бака, без привычных надстроек резала глаз.