Химера в наследство

Шум воды в душевой скрыл его появление. Воды было много и, похоже, андроид решил ее не экономить. Она лилась из душа, тогда как обнаженный Алекс стоял напротив зеркала, сжимая руками края раковины.

– Ты вовремя. Мне нужна твоя помощь, – заметив в зеркале отражение вошедшего, Алекс кивнул на новую для себя проблему, настойчиво не покидавшую его уже некоторое время. От взгляда Ахилла не укрылась эрекция робота.

– Приятель, помоги себе сам! Не маленький, справишься! – Нахмурившись, блондин избегал дальнейшего взгляда на Алекса. Доктору виделась в его словах издевка, но он не мог понять умышлена ли она. Он намочил край рукава рубахи, перекрывая в душе кран.

– Ахилл, мне нужна твоя помощь. Это очень больно и оно не проходит. – На красивом, мужественном лице подошедшего к нему андроида отчетливо проступило страдание.

Раздражение Сандерса как рукой сняло, перед ним снова был его пациент, состояние которого могло усугубиться приемом синтезированных гормонов в пищевой капсуле. Да чем угодно состояние могло усугубиться – Ахилл ничего не знал о нем.

– Что совсем никак руками не помогает? Холод? Отвлеченные мысли?

Покачав головой, Алекс поджал губы.

– Ладно, жди, что-нибудь придумаю.

Вытерев руки, доктор ненадолго вышел из ванной комнаты, чтобы вернуться со своим неизменным рюкзаком. Его не обманывало физическое сходства андроида с человеком, из пациента тот снова стал объектом для исследований, чье состояние подлежало тестированию.

Нащупав углубление под линией роста волос на затылке у Алекса, Сандерс воткнул туда портативный приемник и начал сосредоточенного перебегать пальцами по клавишам экрана своего планшета. На экране высветился файл с данными о предыдущем владельце. В этот каталог и вошел Ахилл. Спустя пару минут мужчина отключился и вытащил из головы щуп, затем обойдя Алекса, нажал сбоку ему на ребро.

– Вот так он отключается. – Физическая реакция на исполнение команды не заставила себя ждать. – Два пальца по ребру выше и снова включится. Я откатил настройки к предустановкам, но пользовательский режим всё еще в силе. Та пожилая леди была с юмором и теперь каждый хлопок в ладони будет тебе напоминать о ней.

– Я пытался выключить душ хлопком. Теперь понятно в чем дело. Пожалуйста, сотри это.

– Не могу. Нет полного доступа к базовым настройкам. Пароль задает и сбрасывает владелец, а ты еще не освоил эту функцию. Мне не удалить пользователя без твоей помощи и… Почему ты решил, что кран с водой можно перекрыть хлопком? – Ахилл закатал влажные рукава своей рубахи, не решаясь ее снять, чтобы высушить.

– Во мне есть еще какие-то пользовательские настройки? Их много? – Словно не заметив чужие вопросы, Алекс хотел получить ответ на свои.

Нейропрограммист лишь развел руки.

– Они есть и занимают место в оперативной памяти тела. Мне их не вскрыть, это можно только владельцу. Учись пользоваться телом, читай инструкции и сможешь сделать это сам.

Ахилл внимательно взглянул в лицо Алекса. Похоже тот уже освоился с телом и даже овладел мимикой, передавая нужные для себя эмоции. Время зря не теряет.

– Ты что-нибудь начал вспоминать о себе?

– Нет. Это плохо? – одеваясь во все ту же прихваченную из гардероба «Прайм моторс» одежду, андроид повернул к нему голову.

На доктора взглянула абсолютно беспристрастная модель человека. Неглубокий, словно кукольный взгляд и татуировка штрих-код на шее как упрек в слишком завышенных к нему требованиях и количеству вопросов. Ахилл немного терялся в его присутствии.

– Все индивидуально, – уклончиво ответил Сандерс, не выдержав его взгляд и подхватив рюкзак, блондин вышел из ванной комнаты.

Как только дверь закрылась, Алекс быстро окончил с одеждой и прикрыв дверь в комнате на замок, сдвинул декоративную перегородку, после чего подошел к окну. Оно вело на балкон, примыкающий к их номеру и к соседнему. Между ними была лестница на девять этажей вниз или два этажа вверх – на стоянку.

За прошедший час Алекс уже был здесь и знал маршрут. В номер его вернуло досадное недоразумение – активировать модуль беспроводной связи со внешними устройствами оказалось возможным лишь через внешний компьютер и для этого подходил планшет ученого. Из-за него то и пришлось вернуться.

Затем два пальца по ребру. Взгляд в зеркало, в абсолютно чужое для него лицо и стук в дверь душевой комнаты, обозначивший, что время на подготовку вышло. Сандерс пришел вовремя и, сам того не зная, снова помог решить ему важную задачу. Настройки своей физической оболочки Алекс уже изучил и неплохо знал, в отличии от того, как отладить дистанционное управление Ночным бродягой, ведь он всегда включал систему, будучи ее центром – ядром.

Вот и сейчас достигнув стоянки, некоторое время после того, как переданный им сигнал включения систем взвел самоходную машину, Алекс провел, обходя и касаясь руками бортов самоходника. Всё было очень ново для него, ощущение себя вне аэромобиля и наблюдение за собой через камеры искусственных глаз извне. А вот информация из общей сети, к которой был подключен Бродяга легко воспринималась им. Алекс уже умел пользоваться такими функциями.

Дверь самоходника открылась по его мысленной команде и сев на место водителя, Алекс на грани с пределом допустимого из инструкций к полетам набрал высоту, спеша убраться из отеля. Неосознанный страх подталкивал его действовать, а инстинкт самосохранения – бежать. Он не знал, кому стоит доверять и самым безопасным выглядело именно бегство. Вот только едва ли он смог бы сказать от чего именно бежит. Хотелось порвать с прошлым, чтобы где-то в будущем снова стать собой.

Одному скрыться в Скай-сити было проще, вот только Ночного Бродягу пилот воспринимал частью себя. Машину ему было не бросить. Разве что, будучи в теле андроида он мог поддерживать функциональность обоих своих носителей. А еще до этого момента выбирать ведь не приходилось. Он был вещью, принимал это как данность и это было правильным. Сейчас всё изменилось и Алекс догадывался, что своим спокойствием обязан капсулам, питавшим мозг.

Набрав допустимую высоту, пилот взял курс к пирсу – к месту, где оканчивался город и начиналась Большая вода.

А тем временем в покинутой им комнате отеля хмурясь и не понимая происходящее, Ахилл произнес, обращаться к Моне Лизе:

– Его нигде нет.

– Что, прости?

– Алекса нет в душевой. Оказывается, там есть дверь и, похоже, после нашего с ним разговора он выбрался через нее.

– Зачем он это сделал? – на лице Моны Лизы проступила растерянность.

Поднявшись со стула, девушка направилась в ванную комнату и сдвинув ширму, толкнула прикрытое окно. Взгляд упал на лестницу и поднялся по ней выше.

– Наверное он что-то вспомнил, испугался и решил бежать. – Мужчина кивнул, встретившись с ней взглядом. Он и не догадывался насколько близок к правде.

– Ему опасно быть одному, пойдем за ним.

Натягивая на плечи куртку, Сандерс выбежал из номера следом за девушкой. Стоило им вбежать на парковку, как их взгляду открылся свет фар и узнаваемая на дне аэромобиля подсветка в форме парящей птицы. В ночном небе проступил неоновый след, очерченный стартовавшей мгновением ранее самоходной машины, затем след слился в аэро-магистрали с другими транспортниками.

– Ты можешь отследить его? – Мона Лиза обернулась к Ахиллу.

– Не уверен. Сейчас он полностью автономен.

– О чем вы с ним говорили в уборной? – взгляд Моны Лизы впился в лицо Ахилла и пока они возвращались в номер, Сандерс рассказал ей о том, что видел и слышал от Алекса. Девушка внимательно слушала его. Ветер на крыше высотки трепал полы ее наспех накинутого плаща, пока они не вошли укрытие здания, возвращаясь в номер.

После ужина Мона Лиза удаленно проверила охранную систему своей квартиры: проникновения не было и к входной двери никто не подходил. Сандерс не смог отследить перемещения Алекса и мужчина переключился на поиск в базах иной информации. Алекс был свободен и куда более свободнее их обоих. Спустя время парочка рассталась из вежливости демонстрируя друг другу участливость, оба поглощенные в свои размышления.

На выходе из холла отеля Ахилла настиг звонок со скрытого номера.

– Что с объектом? – раздался знакомый женский голос с жесткими интонациями.

– Он сбежал час назад на самоходнике. Перемещение не отследить. Возможно, начал что-то вспоминать.

– Вышли мне координаты, где он был в последний раз и во сколько. Попробуем отследить по камерам. Что еще ты узнал о нем?

– Хозяином тела является Александр Галахер, на него же оформлен самоходник. У него в ячейке тела лежит бомба короткого радиуса действия в хорошем состоянии и какой-то чип для записи огромных объёмов информации. Предыдущая владелица тела андроида – некая Мадлен Харди. Объект знает об этом и мне не известно, что он знает еще.

– Что известно помощнице Хейча?

– Всё это, полагаю.

– А что еще тебе известно о нем? Ахилл, значение имеют любые мелкие детали. – Голос женщины немного смягчился, а вот Ахилл напрягся. Задумавшись, мужчина устало потер глаза.

– У него питательных капсул дней на пять.

– Уже лучше. Послушай меня, Ахилл, – снова ставшим жестким голосом, женщина заострила внимание Сандерса на своих словах. – Как только объект окажется у нас, с тебя будут сняты все обвинения.

– Спасибо, мэм, – подчеркнуто вежливо ответил мужчина.

– Будь на связи, – сигнал связи мобильного приемника отключился и Ахилл направился к месту остановки общественного транспорта на платформу возле здания отеля. Коренастая фигура нейропрограммиста еще долго отбрасывала тень на металлическую мостовую освещенной фонарями улицы.

Его куратор – Ева Ферроу по-своему была женщиной жесткой и в разговорах с сыном придерживалась привычного для себя начальствующего тона. Свободная жизнь отпрыска обходилась ей в немалую сумму, но тот все еще проходил обвиняемым, поэтому из деловых и личных соображений она требовала от него донесений, на деле показав Ахиллу как короток его путь в тюрьму при отсутствии сотрудничества. Исправительные заведения в Скай-сити не составляли предмет гордости для города, зато эта версия Ахилла была уже третьим клоном ее сына. Предыдущую Ева умертвила сама. Он всегда был милым ребенком, а вырастал во что-то несуразное. Разочаровывал ее, но спустя время Ева снова начинала хотеть маленького клона своего сына. Этот клон оказался долгожителем, но еще пара лет и умертвить его будет самым гуманным. Его болезнь всегда одерживала верх, а пока что он послужит свое, помогая ей найти исчезнувшего из «Прайм моторс» подопытного.

Ева не понимала, где допустила ошибку в воспитании этой версии сына. Казалось, она знала его вдоль и поперек, умела предугадывать ответы и по лицу читать эмоции, но этого было мало – Ахилл не только умолчал о пересадке ядра, ведь кадры с видео-записей коридоров транслировали пути перемещения сына, но и не оставалось сомнения, что Ахилл провел эту пересадку сам. А затем скрыл это обстоятельство. Догадывался ли он, что она узнает о ней и все равно поступил по-своему?

Каждый последующий клон был умнее предыдущего благодаря коррекции группы генов, но с увеличением способностей в нем ускорялось наступление болезни. Возможно, ей уже не следовало ему верить. Как думала Ева и, вероятно, зря она познакомила его с Джонатаном Хейчем. Сперва миссис Ферроу надеялась, что выдающийся гений нейрохирурга сумеет избавить клона ее сына от врожденного заболевания, но ученый решил передать ему свои практические знания. И кто бы мог подумать, что ему это удастся? Конечно, Ева испытывала гордость за сына, ведь тот обладал ее генетическим материалом, разве что, воспитав его четыре раза и похоронив на один раз меньше, женщина изменила свое отношение к ценности его существования.

Стоя у широкого окна во всю стену, на верхнем этаже принадлежащего корпорации здания, в комнате занимаемого ею пентхауза, Ева Ферроу сделала вызов начальнику службы безопасности, исполняющего и ее частные заказы, чтобы отдать распоряжение:

– Установите слежку в пунктах выдачи синтезированного питания. Объекты: Мона Лиза Зелински и андроид второй версии. Мне нужен этот робот, на него можно выйти через девушку. Будьте аккуратны с ним и доставьте одного.

Ева Ферроу была куда старше доктора Джонатана Хэтча на момент его смерти. Ее организм не отвергал инъекции молодости в отличие от него и привыкания к препарату не наступало. К ее сожалению, пропитанный этими инъекциями организм ученого не подлежал клонированию. Последняя версия их сына очень напоминала ей молодого Джонатана, который так и не узнал, что у него был сын, разве что последнего клона своего ребенка выделял.

Когда-то правление «Прайм моторс» заплатило немалую сумму научному институту, где работал Хейч, чтобы поменять условия его контракта и он смог работать в корпорации, не покидая ряды персонала исследовательского центра. В Прайме полагали, что в скором времени они смогут поглотить и сам институт. Так и случилось, когда автомобильная корпорация, смогла создать первый самоходник, пилотируемый искусственным разумом, установленным в машину и не уступавшем человеческому. Андроиды были побочной веткой и не особо интересовали Еву, пока не обнаружилось, что некоторые модели устойчивы к глубоководным погружениям.

Цунами тридцатилетней давности лишил Скай-сити многих ресурсов. Городу потребовалось немало времени на восстановление и в Прайме лишь недавно продолжили разработку проекта по глубоководным погружениям и, не сказать, чтобы Ферроу видела в них смысл, но пришедший к власти над Советом консулов Дэвид Грэг хорошо спонсировал разработки. Он был одним из тех, кто верил в то, что потоп однажды кончится и вода уйдет, грозя им обрушением. Хоть Ева и могла причислить себя к долгожителям, но она не верила, что вода уйдет при ее жизни, да и более насущная проблема волновала правление Прайма, как и ее саму.

Когда цунами вызвало замыкание в локальной городской сети, хранящиеся в ней данные обновились. Клон некогда судимого и отбывшего наказание сына в базах данных полиции снова стал преступником, без следов исполненного ранее приговора, а само правление «Прайм моторс» лишилось всех своих долей собственности в корпорации. Эта информация хоть и скрывались от общественности, но проникала в свет при соответствующих уровню запросах. Консулы были в курсе того, что правление корпорации оказалось номинальным. А вот новый владелец оказался персоной известной. В прошлом. То был человек, некогда вложивший свой гонорар в создание и развитие крохотного, но перспективного проекта и вокруг чьей личности умелыми маркетологами корпорации кичливо была создана легенда, заложенная в основу развития самого «Прайм моторс». Его фото в базе данных сохранилось настолько четким, что спутать было невозможно, а устранять – бессмысленно. Корпорация вернулась в руки своего первого владельца, создавшего крохотное предприятие еще до времен всемирного потопа, сотни лет назад.

И, по мнению всего нынешнего правления корпорации, идея повесить долги Прайма на его создателя была оптимальной, ведь его поиск и содержание стоили огромных денег. Информация о том, что выставленные за долги счета были несоизмеримы со стоимостью активов корпорации и ее цехов, не подлежала разглашению. В рамках же человеческой жизни сумма натекла достаточная, чтобы заставить ничего не знавшего о своих обязательствах должника платить по счетам. Платить всем собой.

Глава 6. Гроза.

Тишина. Все замерло будто в ожидании и рев голосов с трибун не слышен. Ни звука не проникало в салон спортивного болида и это насторожило гонщика. Но спустя секунды в эту тишину проникло биение пульса. Зашкаливающее сердцебиение принадлежало ему самому, как и удивительно ясный в эти мгновения разум.

Он сделал ошибку. Слайды из проносящихся перед глазами кадров складывались в единый паззл и перед тем, как картина его мира окончательно рассыпалась, на последнем кадре отпечатался тяжелый удар. А затем еще один.

Приходя в себя от боли и звуков, гонщик слышал, как резали корпус машины. Слышал тревожный сигнал, доносящийся из машины реанимации и переговоры людей – всё это сопровождалось смешением звуков, затем его тронули руки спасателей и снова наступила тишина.

Ничто не вечно и вот сейчас эта тишина тоже рассыпалась на множество осколков. Пиликанье патрульной машины и стук в боковое окно разбудили его. Алекс не понимал в чем дело – он ничего не нарушал, но пиликанье настойчиво не умолкало, пока он не сел на пассажирском сидении и не открыл окно для патрулирующего робота.

– Сэр, вам нельзя здесь оставаться. На город надвигается буря, – механическим голосом произнес парящий в воздухе андроид третьего поколения, вроде тех, что обслуживали стоянки и социальные сектора, разве что на этой модели были иные знаки отличия, обозначающие его принадлежность городу, точнее к полицейскому патрулю.

– Буря? – прищурив сонные глаза, Алекс посмотрел вдаль, где над темно-серой водой нависали плотные темные тучи с видневшимися в них раскатами молний.

Все это хорошо освещалось солнечными лучами с противоположной стороны. Бури были обычным делом для Скай-сити, разве что горожане избегали с их приближением пребывать у городских границ. Это было небезопасно. Поэтому патруль и разбудил его.

– Да, сэр. Вам необходимо покинуть территорию защитного ограждения города и воспользоваться укрытием.

– Благодарю вас, патрульный, – из-за дождя Алекс не мог различить личное имя андроида на его груди. Стоило поспешить, ведь за подобное промедление могли выписать штраф.

Машину ударило очередным раскатом мокрого ветра с дождем и Алекс направил транспортник в город. Нужно было где-то переждать бурю. В городе были специально для этого отведенные места, но память подбросила ему одно место, в котором тоже можно было укрыться и управляемый им самоходник, полетел в старый, некогда промышленный район города. Облетев простое и обветшавшее с виду здание, Алекс направил Бродягу в открытую нишу, служившую проходом и на малой скорости влетел в нее.

Усиливающиеся раскаты дождя били по бетонному фасаду старой фабрики, заглушая треск мусора под шинами въехавшей при неярком свете фар в глубину здания машины. Алекс узнавал коридоры, но кое-что в них изменилось.

Желтая полицейская лента с порванными концами нервно дергалась в одном из проемов. Оставив самоходник, прихрамывающий мужчина в сером рабочем комбинезоне с логотипом автозавода «Прайм моторс» направился пешком к оцепленному месту. Оно пустовало, оставляя лишь домыслы о произошедшем здесь ранее. Возможно, окажись Бродяга при прошлом своем посещении настойчивее, чью-то жизнь ему удалось бы спасти.

Он обернулся, расслышав шум. Завывая, шквалистый ветер гонял куски мусора в больших коридорах фабричного здания, но было что-то еще.

За ним следили. Кто-то держался в укрытии, продолжая наблюдать за пришельцем. Алекс предусмотрительно поднял руки, направляясь в место, от куда он слышал доносящийся шум. Звук раздался чуть дальше. Его словно выманивали идти следом и он шел вдоль коридоров, по лестницам и через промышленные залы, в которых постепенно начали появляться люди. Они не обращали на него внимания, другие же бросали оценивающие взгляды и не решались преграждать дорогу. Цеха фабрики все больше напоминали заселенный людьми квартал, а Алекс уже не мог определить за кем он шел. Двигался вперед, куда вела его дорога и войдя в один из залов, замер, оценивая обстановку.

На него никто не нападал, хотя сделать это мог любой из присутствующих – сидевшие у низкой бочки с разведенным в ней костром мужчины заметили его и один из них спустя долгий взгляд махнул ему, подзывая подойти. Люди вокруг выглядели непривычно: без уколов молодости, визуальных голограмм и в простой одежде. Они казались обычными. Настоящими.

– Зачем пришел? – спросил у него позвавший.

Люди расступались от костра, расходясь в сторону небольших строений, служивших им домами. Они с вялым любопытством посматривали в сторону Алекса, но не задерживались рядом. Говоривший с ним мужчина был в возрасте и пользовался у местных обитателей авторитетом.

– Погреться.

– Хозяин знает, где ты греешься? – человек усмехнулся, заметив торчавший из-под воротника край татуировки с меткой андроида.

– Он не в курсе. Я сбежал.

– Тебя будут искать. Зря пришел сюда.

– Не в эту бурю. Я вернусь к нему после.

– Зачем сбежал? – длинноволосый седой мужчина растирал руки над костром, бросая взгляды на пришельца. Он выглядел помято и при этом был чист, разве что борода спуталась.

– Посттравматический синдром.

– Да ну! Неужто на самом деле!? – человек поднялся со своего места, чтобы сократить разделявшее их расстояние и бесцеремонно осмотреть его. Горожане постарше благоговели перед подобными носителю Алекса андроидами, считая их спасителями и интерес к нему был понятен. – Так ты там был?

– Все мы были там, – Алекс кивнул, уверено заняв эту линию поведения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.