Головоломка империи драконов: охота на магию

– Макс, – тихо одернул меня брат, – у тебя сейчас дым из ушей пойдёт. Возьми себя в руки. Я никогда не видел тебя таким. Как ты будешь биться с ней? Убьёшь ненароком! А она нам ещё пригодится, когда победим.

Я посмотрел на Грейса и тряхнул головой, скидывая эмоциональное возбуждение и приходя в себя. Да, она вызывает во мне какую-то неведомую эмоциональную бурю. Даже мой внутренний дракон просыпаться стал сам, а не когда я его пробуждаю. Только сейчас я вычленил главную мысль: пытаясь её превзойти, я становлюсь ей же подконтрольным. И именно это мне не нравится и приводит в бешенство.

Так, всё. Успокоится, взять себя в руки, вспомнить, что я всё тот же Максиэр эт Ноттервил, беспринципный и жёсткий наследник Империи Драконов, которого никто не заставит жить не по его личным правилам. И эта наёмница с аппетитной, напрашивающейся на десяток шлепков, попой тем более.

Дойдя до середины поляны, она бросила на землю свои вещи, оставив только кинжалы на поясе, убрала свою чёрную косу, застегнула под горло куртку и встала так ровно, что сама напоминала готовый к бою клинок. Я невольно восхитился её выдержкой и опасной красотой. Скрестив руки на груди, она холодно обратилась к нам:

– Готовы? – И, получив кивок, напомнила: – Клятва!

Будет тебе клятва, девочка, мстительно подумал я. Прервать ритуал на крови нельзя – откат будет крайне болезненным, поэтому взвешиваем и правильно формулируем каждое слово. Мысленно предвкушая получение нужного результата, я, сделав надрез на запястье, начал говорить:

– Я – Лэсс Максиэр, клянусь собственной кровью и честью предков провести сегодняшний спарринг без применения магии и имеющих к ней отношение артефактов и амулетов, используя только холодное оружие и свою физическую силу. В случае победы, которая определится первой кровью, клянусь не прикасаться к моей сопернице Тилле как к женщине и ни при каких условиях не заставлять её мне служить до тех пор, пока действуют условия клятвы, а только взять долг одной услугой как профессионального воина. В случае проигрыша, я обязуюсь выполнить одно желание Тиллы, при условии, что оно не несет угрозы моей безопасности и тем, чьи интересы я представляю, а также не противоречит законам земель Империи Драконов. С выполнением условий договора, клятва становится исполненной. До её окончания я не имею права причинять физический и магический вред здоровью и безопасности своей сопернице. В случае неисполнения Тиллой условий клятвы, я имею право причинить ей небольшой физический вред в качестве наказания. – Я замолчал и, пристально посмотрев ей в глаза, с улыбкой-предвкушением спросил: – Я ничего не забыл и не перепутал?

Девушка задумалась, но всё же отрицательно покачала головой (я возликовал) и произнесла:

– Принимаю.

Клятву следом за мной произнес Грейс с тем же результатом. А вот теперь наступила её очередь, и что созрело в её светлой головке, нам предстояло сейчас узнать. Верить, что всё будет просто, я бы не стал.

– Я – Эс Тилла Горденни́, – без эмоционально начала говорить эта воинственная красавица, надрезав предплечье близко к кисти руки, – клянусь собственной кровью и честью предков провести сегодняшний бой без применения магии и имеющих к ней отношение артефактов и амулетов, используя только холодное оружие и личные боевые и профессиональные навыки. В случае победы, я получаю снятие всех обвинений с моей персоны в нанесении увечий и причинении смерти в таверне «Летучая мышь» и возможность свободно покинуть территорию земель драконов без преследования со стороны их самих и подчиненных лиц. В случае проигрыша, обязуюсь выполнить только одно желание из сферы профессиональной деятельности обоих своих соперников по бою, при условии, что оно не будет нести угрозы моей личной физической неприкосновенности и безопасности. В случае нарушения клятвы, имею право на любое наказание Лэсса Максиэра и Лэсса Грейстона по своему усмотрению, ограниченное правом на нанесение вреда и увечий. С выполнением условий договора, клятва становится исполненной. До её окончания я не имею права причинять физический и магический вред здоровью и безопасности своих соперников. – Произнеся клятву, она с вызовом посмотрела на меня: – Принимаете?

Мне совсем не понравились последние слова наёмницы.

– Уточните, о каком именно виде наказания Вы говорите, Тилла.

Девушка сделала милое личико и, хлопая глазками, ответила:

– Не переживайте, убивать вас не буду, только воспитаю. Обещаю, больно не будет.

Продолжать торговаться я не стал. Потому что не сомневаюсь в своей победе. Посмотрел на стоящего чуть в стороне и серьёзно что-то обдумывающего Грейса, и четко произнес:

– Принимаю. – Окликнул брата и тот повторил за мной. Формальности соблюдены. – А теперь несколько минут на подготовку и приступим.

Она кивнула и отошла на пару метров, чтобы размяться, а мы, как два идиота, старались не смотреть в её сторону. Я подозвал Грейстона и тихо озвучил ему свою просьбу:

– Брат, я помню наш разговор в моем кабинете и твою личную просьбу перед походом, но сейчас, я прошу разрешения изменить твои условия и даю тебе двойное обязательство.

– Почему? Только честно, Макс, – прямо спросил Грейс.

Потому что я никогда не проигрывал. Потому что я чувствовал себя сейчас дураком.

– Я хочу её… наказать. За всё. Сам. Один, – и, помолчав пару секунд, глядя умоляюще ему в глаза, добавил: – она моя, Грейс. Проси, что хочешь, но этот бой должен быть только моим. Как и её долг.

Грейстон, хорошо знающий мою натуру, сделав страшные глаза, хохотнул:

– Но твой долг мне будет страшен! Мою фантазию ты знаешь!

– Спасибо, брат! – Тот тепло кивнул мне и отошел в сторону.

Грейс – единственный из моего окружения, кому я доверяю как себе самому. Мы выросли вместе, взрослели и набирались опыта вместе, дрались и даже девок иногда делили на двоих. И я отдам ему любой долг, но не эту девочку.

Глава 20

Глубоко вздохнув и приведя себя в уравновешенное состояние, я взглянул на наёмницу и немного удивился, увидев её, прислонившуюся к ближайшему дереву и ожидающую схватки. Вытащив из походного костюма всё лишнее, проверил, чтобы на теле не осталось открытых зон, кроме головы, даже натянул кожаные перчатки (уже зная её манеру бить по незакрытым местам) и взял в руки длинные ножи, чем-то схожие с клинками Тиллы. Это немного уравнивает наше начальное положение за счет примерно одинакового оружия. А в остальном… шансов у наёмницы нет.

Кивком показав ей, что готов, занял позицию в центре поляны. Девушка криво улыбнулась, оттолкнулась от дерева и медленно пошла в мою сторону, параллельно изучая позицию Грейса. Тот, чтобы сразу было всё понятно, поднял руки, показывая, мол, сдался, и сел на травку под большим кустом на краю поляны.

Тилла приподняла удивленно бровь, но я в пригласительном жесте раскрыл руки, давая понять, что жду её только я. Усмехнувшись, она продолжила путь, уже внимательно присматриваясь ко мне.

А я же невольно ею наслаждался: грациозная, мягкая походка, плавные движения рук и головы, цепкий профессиональный взгляд, кинжалы в её ладонях смотрелись естественным продолжением рук. Не дойдя до меня пары метров, она остановилась, как вкопанная, без малейшего страха глядя мне прямо в глаза. Достойная соперница, интригующая. Главное, не уложить её сразу, дабы успеть насладиться этой безумной и острой игрой.

Раскрутив в руках кинжалы, она начала движение в сторону, имитируя обход, но я не двигался, только с улыбкой следил за ней. Затем сделала пару обманных рывков в мою сторону, вынуждая отбиваться. Я подыгрывал с удовольствием, и звон нашего оружия красиво звучал по лесу. Её отточенные грациозные движения меня восхищали, их скорость была немыслимой, мне казалось, потеряй я на долю секунду концентрацию, и она меня сделает, я банально, не успею остановить лезвие клинка. Она не билась оружием, она с ним танцевала, кружась и с лёгкостью уходя от моих ударов. Она будто не уставала. Увороты, уклоны, прогибы, вертушки…

Сейчас мне казалось, что если бы существовала богиня войны, Тилла была бы её истинным воплощением.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Архимаг – маг, в совершенстве владеющий всеми стихиями одновременно, а также уникальными родовыми умениями и магией, неподвластными больше никому. На Континенте всего таких было восемь, но два последних императора драконов семерых из них смогли уничтожить. Остался правитель Эрлла́дэна Ста́рддэн Гардаре́н де Роттергран, которого и стремится убить нынешний Император.

2

При прикосновении к нему без ментального согласия хозяина вещи наносит магический ожог, делая место прикосновения мертвым. Если хозяин не активирует яд, то оружие не наносит дополнительного вреда в бою.