Истории про Ежа Яблокина. Двадцать лет спустя

И снова о дожде

Во время дождя в доме Катаевых сразу становится шумно. Вообще-то в сырую погоду в деревне стоит такая тишина, что любой звук слышен, даже, как пищит комар, даже, как взлетает с огромного лопуха маленькая синичка! Бывает, ни один человек не пройдёт за день по деревне, ни один кот не пробежит.

Дело в том, что с крыши стекает вода, а вода всегда нужна. У Катаевых нет водопровода и колодца своего нет – воду приходится носить вёдрами, да ещё и в горку, а это непросто.

И вот в дождь Катаевы воду собирают – ставят к крылечку глиняный кувшин, большое алюминиевое ведро, тазик и несколько банок. И начинается музыка дождя! Особенно звонко поют капли, падая в ведро. И в пластмассовую плошку струя попадает метко. Все ёмкости издают звуки. И кажется, что это не деревня Липское, а концерт в театре!

Подосиновик

Яблокин мечтал найти подосиновик. Он очень любит лес и часто туда ходит. Ему нравятся шум огромных деревьев, плавное покачивание ромашек и васильков на опушке, тоненький звон колокольчиков… Нравятся лесные запахи – молодой травы в мае, прелой листвы в сентябре, мягкого зелёного мха, душистой земляники…

В лесу у Яблокина есть и друзья, и враги, и просто знакомые. Но сейчас – о другом. Почти все грибы, кроме сыроежек, выше Яблокина, и он их хорошо видит. Иногда даже прячется от дождя под шляпками огромных оранжевых мухоморов. Лисички похожи на маленьких лисят, рыженькие, изящные. Маслята очень вкусно пахнут, они липкие и разноцветные. Сидят в траве среди листочков, будто прячутся. Подберёзовики – разные: то солидные, с толстыми ножками, то тонюсенькие, с миниатюрными шляпками – в чём душа держится!

Но больше всех любит Ёж подосиновики с рыжими шляпками. Они бывают крошечными, с круглыми крепкими ножками, и высокими стройными, и крепкими, даже массивными – красавцы! А как прочно стоят на земле! Именно за это качество Яблокин ещё ценит лопухи. И Катаевы лопухи очень уважают, даже специально их выращивают до огромных размеров, и все соседи очень этому удивляются.

Кроме того, они очень полезные. Младшая хозяйка как-то ногу повредила, и Наташа Захарова посоветовала ей привязать на ночь лопушиный лист. И сразу помогло, а то даже наступать на ногу было больно.

Лопухов везде много. А вот подосиновики растут в местах особенных, не всякий лес любят. Правда, Питерская Вера их целыми корзинками носит! Катаевы находят их редко. Яблокину и вовсе они долго не попадались.

И вот, наконец, ему повезло! Да так неожиданно! Яблокин побежал за бабочкой – ему очень хотелось получше разглядеть узор на её спинке. Бабочка то садилась на дорожку, то быстро взлетала, словно дразнила Ежа. Незаметно они оказались в лесочке у колодца. Бабочка села отдохнуть как раз на яркую огромную шляпку подосиновика. И Ёж даже узор её успел разглядеть!

А вскоре выяснилось, почему так трудно найти в Липском подосиновики. Ёж услышал, как Нина Марочкина, главный грибник деревни, сказала старшей хозяйке: «Я теперь беру только белые и подосиновики!» И точно – подберёзовики, маслята, сыроежки и мухоморы в лесу есть, а подосиновиков не видно…

О звуках

В Липском можно целый день стоять у калитки или смотреть в окно и не увидеть ни одного человека. И ни одной кошки. Иногда ни одна машина не пройдёт мимо деревни за день, хотя дорога рядом.

Поэтому каждый человек, кошка, собака, машина – событие.

Если уж начистоту, каждый звук – событие.

На днях у кого-то пила работала – далеко слышно было. Вчера мотоцикл промчался с ребятами из деревни Тресно.

Сегодня приходила продуктовая машина, к ней вышли четыре человека.

Как всегда гудели шмели, трещали кузнечики, пищали комары, жужжала одна-единственная муха.

Ссорились сороки.

Три раза подавал голос романовский пёс Вениамин – интересно, чтó его растревожило?

А ещё шумел ветер и быстро-быстро гнал по голубому небу серебристые облака.

Куриная история, продолжение

Через какое-то время – Петровна за календарём не следила – в яйце послышались шевеление и потрескивание, а потом скорлупа лопнула, и показалась головка крошечного птенчика. Он испуганно таращил глазки, вертелся на месте, пищал, и, похоже, ничего не понимал.

Наконец он увидел Лису. Она внимательно наблюдала за долгожданным событием.

– Ты – моя мама? Как я рад тебе! Я так мечтал о встрече с тобой, пока сидел в темноте и духоте! Мы очень похожи! Я тоже рыженький! Только вот хвостик у меня почему-то маленький…

Елизавета Петровна растерялась. Детей у неё никогда не было, да ещё таких! Что же делать?

– Мама, мама, – продолжал лепетать новорождённый. – Какой большой у нас курятник! Какой тёплый! А я есть хочу…

– Сейчас, сейчас, – засуетилась Лиса. – Вот тебе травка сочная, вот крупа гречневая, вот овсяная… Ты так поклюёшь или кашку сварить?

– А что такое кашка? Спасибо большое! – И принялся клевать. После он попросил водички. А потом прижался к Петровне и сладко уснул.

Лиса вспомнила наставления старшей сестры: «Ты его покорми месяц-другой, хотя это и хлопотно, конечно, а потом съешь его…»

Утром птенчик попросил отвести его на прогулку. Елизавета Петровна с радостью отвечала на все детские вопросы: «Почему небо голубое?», «Что такое ягоды?» Или: «Где живут волки и чем они опасны?» Не знала только, что сказать о братьях и сёстрах и ещё, почему цыплят не учат летать, как ласточек?

Теперь Лиса и представить не могла, что когда-то хотела его съесть! Она назвала малыша Сеней и стала считать его своим сыночком. Кормила его, укладывала спать. Читала сказки и тщательно оберегала от всех опасностей. Первым заметил Цыплёнка Яблокин.

– Петровна, кто это с тобой? – Ёж чуть не подпрыгнул от удивления. – Цыплёнок? Откуда?

– Я – маленький лисёнок! – важно ответил Сеня. – А вы кто?

– Я Ёжик. Живу в деревне, – только и смог выдавить из себя Яблокин.

Пока Елизавета Петровна, смущаясь, рассказывала Ежу, как она усыновила цыплёнка, Сеня ловил мушек и ел семечки подорожника.

– Что делать, ума не приложу, – сетовала Лиса. – Я его так полюбила! Но невозможно ведь оставлять его в норе одного! Вдруг его кто-нибудь напугает? А если меня вздумают навестить мои родичи? Да и запасы еды скоро закончатся! А мне надо и поохотиться, и другими делами позаниматься…

– Мама, – огорчённо запищал Сеня. – А почему Сова Саввишна говорит, что я не лисёнок, а цыплёнок?!

– Лучше рассказать ему правду, – посоветовал Яблокин. А когда Сеня подрастёт, он сам решит, где ему жить.

К радости Лисы, Сеня воспринял новость спокойно. Он уже и сам начал догадываться, что от него что-то скрывают. А решение он принял такое: остаться с любимой мамой Лисой до совершеннолетия.

В норке произвели капитальный ремонт: утеплили полы, укрепили окна и стены, на дверях поменяли замок… И даже сделали домофон. Как во многих городских домах. На всякий случай.

Царство смородины

Куст Ежа Яблокина так разросся, что почти перегородил сад. Младшая хозяйка заботливо ухаживала за ним – удаляла старые ветки, прищипывала побеги, бросала под куст срезанную траву…

В самом деле, куст стал огромным! Все соседи этому удивлялись, а Зина Дробот сразу поняла, что именно там находится жилище Ежа. Зина догадливая, а ещё у неё весёлый нрав, она самая жизнерадостная в деревне. Яблокин любит её.

Есть и такие, кого Ёж недолюбливает. С дядей Юрой, к примеру, у него сложились непростые отношения. В прошлое лето он часами обходил длинные-предлинные заборы. А теперь дядя Юра построил в их саду огромный сарай – выше дома! Крыша у сарая новая, красивая, и две комнаты в нём, но высота, высота – чисто терем сказочный!

Яблокин, как ни старается, крыши не видит. Материала много на сарай ушло, да и денег тоже. А вот на дверь средств не хватило, и сарай так и стоит без окон и дверей. Окно, дядя Юра говорит, это за отдельную плату. И пол в сарае – отдельно…

– Как же здесь спать-то? – расстроился Ёж. – Темно, неуютно, комары житья не дадут…

Он побрёл к своей смородине. Обойдя куст с правой стороны, Яблокин не увидел сверкающих на солнце ягод белой смородины, а ведь совсем недавно они были! Он подошёл поближе – большая часть ягод кем-то съедена! Но шума птичьих стай никто не слышал. И тут он заметил трёх маленьких улиток-подружек. Они сидели на зелёном листе и лакомились сочными ягодами. «Хорошо! – сказала одна, вытянув симпатичные рожки. Её звали Улита. «Да, вкуснотища! – подтвердила другая, поменьше, по имени Уля. А третья, Удомля, помалкивала и ела, ела, ела…

Ёж развернулся и побежал к хозяевам – предупредить, чтобы те поспешили собирать белую смородину. Улитки, хотя и медлительные существа, но оказались очень прожорливыми и расторопными.

А ведь в саду очень много улиток! Есть семейство улиток Ползунковых. Есть семья Харитоновых. Семья Рожкиных-Ножкиных. Семья Увальневых. И другие.

– А завтра отправимся к красной смородине, она почти поспела. Как раз доползём, и в самый раз будет.., – услышал шёпот Ёж.

Кустов красной смородины в саду пять. Ой-ой, как же хозяева успеют собрать все ягоды?

Пожар

Как-то ночью Яблокин почуял запах гари и дыма. «Где-то костёр жгут, – спокойно подумал он. – Но мальчишки в это время уже давно спят! Темень какая! А небо, небо-то почему оранжевое?»

Ёж окончательно проснулся, посмотрел по сторонам – луны не видно, и для восхода солнца рановато. А треск откуда?

Он пробрался в избу и разбудил людей. Старшая и младшая хозяйки вскочили, заохали, вызвали пожарных. Горела большая изба на краю деревни. Спасти её было уже невозможно. Разбуженные люди и пожарные долго смотрели на огонь, боялись, что он перекинется на соседние дома и деревья. Пожар в деревне куда опаснее городского. Впрочем, в старину, когда города строили в основном деревянными, было то же самое. Бывало, выгорали целые города и деревни. Особенно страшно, если поднимается ветер – тогда огонь скачет по веткам и крышам как белка.

В ту летнюю ночь ветра, по счастью, не было. И вот что удивительно! Вся деревня спала так крепко, что никто не услышал ни треска поленьев, ни запаха пожарища, не увидел зарева на небе! Всех разбудил маленький Ёжик. А ещё говорят, один в поле не воин!

Отважная Жука

Собака Жука, хоть и родилась в Петербурге, была отважной охотницей. Она ловила кошек и мышей, птиц и насекомых. Однажды задавила глухаря. Собака всегда стремительно бросалась в погоню, и её хозяйка Наташа Житинская не всегда успевала её остановить.

Но в это лето Жука решила устроить настоящую охоту. Что там кошки-мышки!

Однажды во время прогулки она выследила зайца и долго гонялась за ним, но зайцу удалось улизнуть. В следующий раз Жучка едва не поймала лису. А в конце июня случилось и вовсе невероятное происшествие! Они с хозяйкой пошли гулять в сторону деревни Львово по дороге. Вдруг Собака стремглав побежала в лес и вылетела оттуда с громким лаем. Наташа и понять ничего не успела, как её отважная Жука снова кинулась в лес. Через несколько минут прямо на Наташу выскочил огромный медведь! Но ему было, явно, не до Наташи. Он со всех четырёх лап убегал от маленькой быстрой собаки!

Осторожно: опасно!

После того, как Козу Люську укусила змея, она научилась бодаться, то есть защищаться – на всякий случай. Но такие случаи, к счастью, приключались редко. И Люська стала бодаться просто так. Поскольку людям это было не очень приятно, в деревне её начали побаиваться, а тётя Таня Романова даже ходила по деревне с палкой.

Люськин хозяин, дядя Артемий, устал слушать жалобы соседей и запер Люську, а заодно и всех коз дома, в хлеву. Гулять они теперь выходили только вместе с хозяевами, в заданном направлении, в стороне от дома Катаевых.

Теперь Яблокин сам ходил к Люське в гости. Он приносил козам корзинку яблок, веточки полыни и зверобоя. Козы радовались, ели прямо из рук, то есть лап. Но Люська рвалась на свободу.

– А ты не бодайся, и тебя снова выпускать начнут. Сама же виновата! – посоветовал Ёж.

– А если хочется? Вдруг этот человек для меня опасен, кто его знает, а?

– Опасных людей для тебя в деревне мало. И ты всегда успеешь выставить рога, в случае чего. А так, получается, ты нападаешь!

– Лучшая защита – нападение! – не соглашалась с Ежом Люська.

Однажды Люська наставила рога на молодого хозяина Яблокина, Юрия. Но он, на удивление Козы, совсем не испугался! Взял её за рога, отвёл их в сторону и ласково погладил Козу по головке. Да ещё и яблоком угостил!

Люська задумалась: «Может, этот человек особенно опасен? Почему он так странно на меня нападает?»

– Да что ты, Люська! Опасность от ласки отличить не можешь! – расстроился Яблокин. Мой хозяин искренне тебя любит! Как и твои хозяева, или вот я, к примеру.

– Как же узнать, нападают на тебя или нет?

– Ты посмотри на человека внимательно: что он делает, что говорит… А защититься ты всегда успеешь!

– Хорошо, я подумаю, – согласилась Люська. – А пока давай с тобой во что-нибудь поиграем.

Куриная история, окончание

К осени Цыплёнок Сеня стал молодым петушком. Ему захотелось познакомиться со своими родственниками, посмотреть, как они живут в деревне, что едят, о чём думают… Яблокин согласился проводить его в курятник.

Поначалу куры Барышниковы испугались, а некоторые даже попрятались – они почуяли запах Лисы. Да и Сеня был не на шутку встревожен. Яблокин поспешил объяснить, в чём дело. Куры поохали, покудахтали, да и успокоились. Но судьба Сени долго оставалась неясной. «Лиса не может быть куриной мамой!» – важно заявила Старшая Курица по имени Федора. – Это нарушение всех правил, всех законов природы!»

«А не явится ли сюда твоя Петровна? Придёт и съест нас!» – боязливо спросила пёстрая Курочка Ряба.

«Что, что, что же теперь делать?» – голосили все подряд, бегая и подпрыгивая от волнения.

Посовещавшись, куры решили, что Сеня поживёт пока в лесу с Лисой. Будет в сопровождении Яблокина навещать своих сородичей, потихоньку привыкать к деревенской жизни, а когда почувствует себя в курятнике, как дома, тогда там и останется.

Тимошка

У тётушки Глафиры в июне тоже сынок родился, Тимошка. И сейчас, в августе, он был ещё совсем крошечный, очень симпатичный и забавный. Однажды, как принято, тётушка привела сына к крылечку, показала место питания и попросила Яблокина присмотреть за братцем.

Поначалу Тимошка, как и Травинкин, всего боялся – и дождевой капли, упавшей с крыши, и жужжания мухи, и ловкого паучка, и даже лёгкого дуновения ветерка… Он долго сидел под крыльцом и не решался высунуться. Выйдет на минуточку – и тут же обратно. Яблокин осторожно взял малыша за лапку, вывел на свет Божий и ткнул носиком в блюдце. Тимошка хотел было испугаться. Но волшебный, восхитительный вкус молока заставил его забыть о страхе. Он зафыркал от удовольствия, понюхал блюдце, опустил мордочку… Вот это да!

Яблокин тихонько сидел в сторонке, радовался за Тимошку и одновременно наблюдал за сидящими на проводах ласточками. Взрослые птицы и уже подросшие птенцы громко говорили на своём языке. Потом они срывались с проводов и кружили над скошенным лугом. Птенцы быстро уставали и торопились присесть. Их родители приносили им в разинутые рты мошек.

– Не повезло ласточкам, – подумал Ёж. – Они совсем не знают вкуса молока… А ведь вкуснее него ничего на свете нет!

Щёлочка

Оконные рамы в избе Катаевых старенькие-престаренькие. И стёкла тоже. Они неплотно примыкают к рамам, и в нескольких местах есть щёлочки – выходы на улицу. В одну, самую крупную, в дом проникают мухи, комары, пауки, бабочки… А обратно выход найти не могут. Ну, комарам только того и надо – попасть в избу! Мухам – тоже. Пауки иногда в дом стремятся – к теплу, уюту. А, может, как многие верят, приносят известие.

Бабочки в избу попадают случайно. Пугаются, бьются о стёкла, хотят на волю. Ночным бабочкам проще – они всегда на свет летят. В темноте они быстро затихают, а утром выбираются в сад. Хуже – с дневными красавицами. На днях Яблокин видел, как на окне сидела бабочка «павлиний глаз» – огромная, великолепная. Она целый час пыталась найти выход – стучала в стекло, дрожала, плакала… Ёж не знал, как ей объяснить, что нужно найти щёлочку и аккуратно пролезть в неё, чтобы крылья не повредить. Или лететь к дверям, днём они обычно открыты.

Пока Яблокин думал, как помочь бабочке, младшая хозяйка направила её к щёлочке, и красавица улетела. Но тут же в щёлочку влетела оса! Ёж знал, что эти существа опасны и решил предупредить хозяев. Если оса рядом, нельзя размахивать руками – укусит! Надо затаиться и подождать, пока она улетит. И к щёлочке её лучше не подталкивать. Недавно Джеймс пытался её поймать, и оса его ужалила, очень больно. В таких случаях Катаевы прикладывают к месту укуса срез сырой луковицы или картофелины, а Джеймс ничего делать не стал – терпел.

Куда улетела оса, Ёж не видел, но зато заметил целую компанию разноцветных мух, которые проникли в дом с улицы.

Сорочья история

Сороки-сёстры Софья и Роза живут у сарая на старой берёзе. У них уютный дом, украшенный по последней моде. На занавесках висят пуговицы всех цветов и размеров, на окнах блестят украшения из пластмассы, металла и даже золота и серебра. Крошечный столик покрывает цветастая клеёнка, найденная в заброшенном саду. Над «влётом» в домик весело звенят три колокольчика, приветствуя хозяек и редких гостей.

В воскресенье на блюдечке с синей каёмочкой лежали крупные ягоды чёрной смородины – старшая хозяйка как раз сегодня собирала её с куста, где живет Ёж, и ненадолго оставила миску в саду на столе. Ещё несколько ягод малины, пара хлебных корочек, маленькая сыроежка и ломтик сыра… Сорокам не давало покоя молоко. Катаевы всегда наливали его для Яблокина и других ежей, и оставляли на пороге. В июле это случалось несколько раз в день. Иногда люди видели ежей, а бывало, что и нет. Если миски для молока стояли пустые, они снова наливали целебный напиток. Нередко молоко выпивали коты – Чип или Малыш, или молодая Кошка Симка, живущая у дяди Юры. Или красавец Пёс из деревни Тресно, прибегавший навестить Липское.

В общем, всё выходило как в поговорке: «Не пойман – не вор». «Раз так говорится, значит, многие так делают, без разрешения. Ничего страшного», – решили сороки. Уж больно им хотелось молочка!

…Софья и Роза мгновенно сорвались с берёзы, едва не опрокинув полную миску! Они не успели договориться, кто будет пить сначала, столкнулись лбами о деревянную ступеньку, потом с криками налетели друг на дружку, чуть не забыв о молоке. Яблокин, наблюдавший за этой сценой, едва не расхохотался. Немного успокоившись, Софья подлетела к миске и с жадностью хлебнула. Потом прискакала Роза и, оттолкнув сестру, допила всё до дна. Ёж подумал, что, наверно, ему сегодня ничего не достанется, и слегка загрустил. Но младшая хозяйка слышала сорочий шум и поняла, куда исчезло молоко. И она снова налила полную миску.

У Розы и Софьи есть сорочий братец – Кив. Живёт он отдельно, в деревне Львово. Рядом с родителями – Львом Семёновичем и Фаиной Григорьевной. Много в той деревне и других сорочьих семейств, а вот львов нет вовсе!

В детстве Розочка и Софочка тоже жили с родителями, а потом перебрались в Липское. Почему? Поссорились с братом Кивом. Он хотя и младший в семье, любит верховодить, шутить, всех высмеивать. А когда он спрятал у Розочки зеркало, а у Софочки стащил ситцевый фартучек, они совсем на него обиделись. У своих-то зачем брать? Неужели чужого добра не хватает?

Кив остался с родителями в деревне Львово. Оно в пяти километрах от Липского. Лететь туда недолго, и ехать недолго, а пешком идти около часа. Конечно, Кив не единожды прилетал к сёстрам мириться, и они его, конечно, прощали, но, улетая, он не мог удержаться и прихватывал то одну, то другую вещицу. Роза и Софья обнаруживали пропажу, и ссоры вспыхивали снова. Так что Катаевы постоянно слышат сорочью трещотку и крики. Это самые громкие звуки в их дворе! Правда, журавли, которые иногда появляются в небе над деревней, кричат ещё громче.

Особенности охраны кур

Однажды Яблокин наблюдал странную картину. Пёс Шер, что живёт у Веры Фёдоровны, громко-прегромко лаял, глядя куда-то в небо. Хотя Шер был совсем юным, он хорошо служил своей хозяйке и, даже сидя на цепи, умело сторожил кур. Пока они паслись на обочине дороги, Шер зорко смотрел вверх и сразу начинал лаять, завидев ястреба Яшу. Он часто летал над деревней, да и над другими тоже, особенно интересуясь дворами, где обитают куры.

А в тот день и Лиса Аксинья решила наведаться к Вере Фёдоровне. И вот что из этого вышло. Яша летал, Шер лаял, а Аксинья подбиралась к курам со стороны леса, мимо картофельного огорода и бани. Сама Вера Фёдоровна бродила с палкой совсем с другой стороны своего двора и не видела ни лису, ни ястреба!

Яблокин героически загородил дорогу Аксинье – они не ладили, и Ёж её даже немного побаивался, но деваться было некуда. Он подпрыгнул, зашипел, выставил иголки, даже на несколько секунд лёг на спинку, чтобы приманить Лису… Ежу удалось отвлечь Аксинью, и та упустила желанный момент! Да и Яша, заинтересовавшись этой сценой, потерял время – куры успели добежать до хозяйки и оказались в безопасности. А Яблокин и Шер продолжили начатый разговор о том, как улучшить в деревне охрану беззащитных птиц.

Ёжики в тумане, часть вторая

Утром Яблокин решил показать брату Травинкину колодец, около которого часто вырастают грибы, а в июле много земляники. Идти туда недолго. С вечера родители привели младшего сына к Яблокину, взяв с него слово проводить малыша домой к обеду. Яблокин чуть было не обиделся – как будто он сам об этом не догадался бы!

Они встали около семи утра, попили чайку с листьями смородины, поели печенье – хозяева угостили – «Юбилейное, 4 злака» называется. Травинкин первым высунул нос и запищал от страха.

– Что ты, что ты? – забеспокоился Яблокин. – Не укусил ли кто тебя?

– Молоко, везде молоко, посмотри! Мы поплывём по нему, да? Или это вата? А кто её разложил?

Яблокин вышел из норки и увидел густой-прегустой туман. Совсем ничего видно не было! Он-то один дошёл бы куда угодно, но с малышом… Ещё потеряешь его в тумане!

– Давай переждём немного, – сказал он братишке. – Я тебе стихи свои почитаю. А развиднеется и пойдём.

Но увести Травинкина оказалось делом нелёгким. Он ловил туман всеми лапами, пытался его лизнуть, поплыть, побежать… Но у него ничего не вышло, и он заплакал.

На плач прилетели Розочка и Софочка. Теперь они просили называть их вот так, ласково. Они были совсем не видны в тумане, но их голоса не спутаешь ни с чьими!

– Ты что, малыш? – спросила Софочка. – Лапку ушиб? Или молока хочешь? Подожди немножко, скоро нальют.

– Я не могу поймать туман! Я не вижу ничего! – объяснил Травинкин. – А вы кто?

– Мы птицы, сороки, соседи ваши, Розочка и Софочка нас зовут, – затрещали сороки.

– А где ваша норка? – заинтересовался Ежонок.

– У нас не норка, у нас гнёздышко, это такая избушка на берёзе! Вон на той, видишь? Ах, да, ничего же не видно! Днём покажем, днём!

Кто-то шумно понюхал воздух, совсем-совсем близко. Это был Кот Малыш, возвращающийся домой после выяснения отношений с чёрным Котом Тимофеем Романовым. Нос у Малыша был поцарапан, ухо разодрано, но результатом боя он явно был доволен.

– Почему Вы – Малыш? – удивился Травинкин. – Вы же взрослый героический Кот! Вот я – малыш Травинкин, сосед Ваш…

– Приятно познакомиться. А Малышом меня в детстве назвали. Так имя и осталось, – ответил Кот и исчез в тумане.

Про Билла

Пёс Билл не так давно перестал кусать людей. И его снова начали выпускать гулять одного. Раньше он бегал по центральной дороге и на лужайке, забегал к Романовым навестить матушку Лизавету, а теперь стал часто наведываться во двор Катаевых. Яблокин с нетерпением ждал нового друга и старался его чем-нибудь угостить. Сначала он оставлял Биллу пряники – один, другой, третий… Билл съедал всё, что ему предлагалось. Потом он попросил хлеба. «Тебе с маслом и сыром?» – предложил Ёж. «Да, спасибо большое! – обрадовался Билл. – Но я хлеб и так ем, без ничего! А можно я молочко из блюдечка допью?»