Леснянка

По возвращении в лагерь, Руслан сразу отправился на поиски Леснянки. Так как Анна Николаевна четко дала понять, что не оставит пуму на острове, нужно было предупредить об этом девушку, да и узнать, все ли с ней в порядке, после вчерашнего происшествия.

Настя не дожидалась его в засаде, как в прошлые дни, не появилась и в лесу. Решив, что она кормит пуму, Григорьев нырнул в заросли. Долго плутал, но все же вышел к логову хищницы. Та доедала рыбий хвост. Сразу стало спокойнее. Значит, с девушкой все в порядке. Руслан немного понаблюдал за пумой и ее котенком, который лез к матери в пасть, пытаясь отобрать рыбу. Пума рычала, отворачиваясь от детеныша, и все быстрее поедала добычу. Это были странные отношения, словно большой кошке было наплевать на свое потомство.

Лагерь встретил его трепыханием палаток на ветру и палящим солнцем. Время близилось к полудню. Настя так и не появилась. Исчезла, словно и не было вовсе. Руслан послонялся по берегу, все еще надеясь увидеть Леснянку, потом сдался и снова занялся приводить в порядок яхту.

Ближе к вечеру, устав от физической работы, он с удовольствием поплавал и растянулся на песочке, подставив спину ласковым лучам солнца.

– Я разочарована!

Голос девушки заставил его вздрогнуть всем телом. Григорьев вскинул голову.

– Я думала, они добрые, а они… – Настя недовольно ковырнула пальцем ноги камушек и с размаху плюхнулась рядом.

– Привет. – Руслан сел и, отряхиваясь от налипшего песка, с любопытством посмотрел на нее. – О ком ты говоришь?

– О собаках… естественно! – возмутилась она его непониманию.

– А-а-а, понятно.

Девушка подняла руки и, растопырив пальцы, показала страшную челюсть.

– Такие зубы… Глаза… горят.

– Настя, это была служебная собака. Их учат ловить преступников, поэтому они должны быть злыми.

– Да?! – она повернула голову.

– Да.

– А если учить ее быть доброй?

– Есть много пород собак, которые просто не могут быть злыми.

– Много пород?!

На лице девушки отразилось вполне объяснимое непонимание. Образование Насти ограничивалось количеством прочитанных книг. Вряд ли среди них была хоть одна, рассказывающая о собаках. Скорей всего девушка узнала о них из какого-нибудь романа или повести. В книгах этим животным чаще всего приписывается важная роль: быть преданными хозяевам, охранять, защищать, беззаветно любить…

– Я тебе уже говорил, собаки бывают маленькими и просто огромными. Это и есть различие пород. Они выглядят по-разному: с длинной шерстью, с короткой и даже совсем без шерсти.

– Совсем?!

– Да. И окрас у всех разный. Черные, белые, коричневые. С хвостами, без хвостов. С висячими ушами и…

– Так много!

– Ты даже не представляешь сколько, – с расстановкой, подчеркивая каждое слово, произнес Руслан.

Настя покачала головой.

– Непостижимо.

– Есть целые клубы по разведению определенных пород. А есть клубы, где дрессируют собак, чтобы они были послушными.

– Непостижимо, – снова протянула Настя. – Все так сложно. Я думала, собаки уже рождаются умными, а оказывается…

Григорьев задумчиво посмотрел на девушку. Сколько всего она не знает. Читая книги, она принимает написанное в них за чистую монету. Мораль – добро всегда побеждает зло. Любовь – счастье. Труд – во благо. Как бы ей было тяжело в большом мире с его вечными проблемами. Где нужно думать, что ты будешь есть завтра, чем платить за дом и… – Руслан вздохнул, – как не попасться в сети мошенников. Он снова вспомнил о Марусе. Образ рыжеволосого демона сразу возник в воображении. Теперь она улыбалась не милой обворожительной улыбкой, а коварно завлекала его, играя роль наивной простушки. Руслан опустил голову. Он все еще любил Марусю. Любил, потому что не знал другой. Она всегда была милой, доброй, ласковой, еще безумно красивой. В те редкие дни, когда у него случались выходные, Маруся готовила всякие вкусности. Вытаскивала его в кино, обязательно на самый поздний сеанс. В темноте зала прижималась, заставляя сгорать от желания.

– А у тебя есть собака?

Руслан покачал головой.

– Нет. Я редко бываю дома, поэтому не держу животных.

– А почему ты редко бываешь дома?

– Приходится много работать, чтобы привести дом в порядок.

– А какой у тебя дом?

– Большой, двухэтажный особняк. Ты знаешь, что такое особняк? – Григорьев посмотрел на девушку. Она отрицательно дернула головой. – Как тебе объяснить-то? А дома ты на картинках видела?

– Да, – обрадовалась вдруг Леснянка, – да! Видела. Они такие с крышами, окнами…

– Во-о-от. А мой особняк он в два этажа. На втором этаже длинный балкон с резными перилами. Внизу его подпирают четыре круглые колонны. Когда закончу ремонт, дом будет белым, как яхта, и невероятно красивым.

Он замолчал, вдруг представив, как возвращается в пустой дом. Стремление заняться ремонтом в нем разбудила Маруся. Она восхищалась старинной постройкой. Ей нравилась бабушкина мебель…

– А как выглядит твой дом? – Григорьев поспешил отвлечься от тягостных мыслей.

– Мой дом – это бункер. Отец говорил, в нем даже войну можно пережить. Там все работает автономно.

– Значит, у тебя есть свет, вода?

– Да. Запасы еды, лекарства. Правда, я не слишком хорошо знаю что для чего. Да мне это и не нужно. Еще есть одежда. – Она вдруг виновато посмотрела на Руслана. – Можно я не буду отдавать тебе майку? Она такая мягкая.

– Конечно. Не беспокойся. – Руслан улыбнулся. – Можешь оставить себе.

– Спасибо. – Она поправила майку, растянув ее почти до колен, потом положила руку ладонью на песок и покосилась на запястье собеседника. – Тебе было больно?

– Что? – Он наклонил голову, пытаясь понять, о чем идет речь.

Настя легонько тронула его за руку. Только после того, как она указала, Григорьев увидел синяки от наручников.

– Нет. – Он автоматически потер запястье, потом скулу. Да, отделали его здорово. На животе невольно сжались мышцы.

– Это из-за меня, да? – В голосе Насти появились нотки сожаления.

– Не бери в голову. Ты теперь, главное, не ходи к землянке. Там спецслужбы засаду устроили.

– Да?! Значит, теперь я буду не одна на острове? – Она как-то сразу встрепенулась и завертела головой.

– Вряд ли… – встревожился Руслан, но островитянка уже не слушала его. Она быстро вскочила на ноги и побежала в сторону леса. – Настя, не ходи… – закричал он, но девушка унеслась в лес, словно ветер.

Григорьев покачал головой и снова улегся на песок. Настя в порядке, а значит, можно спокойно отдохнуть. Он закрыл глаза и вздохнул. Теперь у него будет много времени для отдыха. Внезапно вонзившаяся в голову мысль заставила его быстро подняться. Через секунду он почти так же быстро, как Леснянка, взбежал на катер.

– Света, Света… – Радио трещало, выдавая рваные звуки. – Берег, берег, вызывает «Белая волна»!

– Руслан, слышу тебя, слышу, – наконец-то зазвучал голос сестры. – Говори.

– Это ты говори. Как там дела?

Радио продолжало трещать, не позволяя нормально слышать слова. Руслан подстроил волну.

– … пришлось менять замки. В полиции сказали, что эти двое похожи на банду аферистов, на счету которых уже несколько трупов. Во всех случаях это были состоятельные молодые люди. Исчезали они сразу после свадебного путешествия. Уезжали и больше не возвращались. За время медового месяца эта парочка успевала продать имущество и обналичить счета, и когда родственники начинали беспокоиться, было уже поздно.

– Так я и думал, – тихо произнес Руслан.

– Что? Руслан, что? Не слышу.

– Говорю, так и думал. Она подстроила нашу встречу. Знала, что не смогу устоять. Я ведь выгляжу безобидным, добрым…

– Руслан, ты не переживай. От этого никто не застрахован.

– Конечно! Тебе легко говорить, это ведь не ты оказалась на моем месте.

– Руслан…

– Да ладно. Лучше скажи, их задержали?

– Нет. Когда мы приехали, в доме уже было пусто. Они успели даже вещи забрать.

– У них почти не было вещей, – пробормотал Руслан. – Мне бы сразу задуматься. Маруся носила всего несколько платьев, а этот… ее… Дима, сумку не разбирал. Говорил, квартиру ищет, мол, не хочет стеснять нас, а Маруся мне на жалость давила.

Руслан замолчал. Теперь, когда все выяснилось, он смог трезво посмотреть на события прошедшего года. Как же он был слеп, ведь все так очевидно. Ее отговорки – брат дома… Неоправданная злость Димы, когда они оставались наедине. Руслан только одного не мог понять, как же Дима, если, конечно, это его настоящее имя, мог толкнуть свою девушку в объятья к другому. Ради каких-то денег?! Даже сейчас, зная, что Маруся обманула его и никогда не принадлежала ему, Руслан чувствовал ревность и жутко злился, что Дима был ее любовником.

– Я не могу сказать, все ли в доме на месте.

– Это не важно. Спасибо, что помогла.

– Ты сам, как?

– Нормально. Не переживай.

– Как не переживай! Ты на связь не выходил.

– Со мной все в порядке, просто работал.

– Правда?

– Да. Все, давай, до связи.

– Руслан…

– Все, пока.

Он отключил радио и, облокотившись на штурвал, опустил голову. За неделю, проведенную на острове, он ни разу всерьез не задумался о Марусе. Увлеченный необычными событиями, он абстрагировался от настоящей жизни, но рано или поздно ему предстоит вернуться на материк, и лучше бы вытряхнуть аферистку из головы заранее, чтобы не было больно потом.

Простояв в рубке неподвижно довольно долго, Григорьев медленно выпрямился, обернулся на заходящее солнце, а после вышел на палубу. Одинокая фигурка на пляже заставила его замереть. Настя стояла у кромки воды и, не отрывая взгляда, смотрела на него.

– Хочешь прокатиться на катере? – крикнул он, подходя к перилам.

– Я воды боюсь. – Она сделала шаг назад.

– Я перенесу тебя до сходней, ты даже ноги не намочишь.

– Правда?

– Да. Так как? Пойдем кататься?

На ее темном лице не видно было эмоций, но тело как-то вытянулось. Девушка прижала руки к груди. Она явно волновалась. Ей наверняка хотелось совершить безумный поступок, но разум призывал быть ответственной. Руслан решил сделать выбор за нее. Он быстро спустился с катера, подхватил островитянку на руки и понес к трапу. Настя издала тихий писк и вцепилась в него мертвой хваткой.

– Спокойно, спокойно. Я не позволю тебе намокнуть. Вот увидишь, все будет хорошо, – успокаивал он, шагая по мокрому песку. Леснянка не дышала. Ее тело напряглось, ноги подтянулись к самой груди. Чувствуя себя всесильным, Руслан преодолел линию прибоя и осторожно поставил девушку на сходни.

– Ну, вот видишь, ничего не случилось. Иди. Поднимайся наверх. – Он приотпустил ее, но именно в этот момент в яхту ударилась волна, Леснянка вновь вцепилась в него. Ее изумрудно-зеленые глаза расширились.

– Я боюсь.

– Все в порядке. Я держу тебя. Поднимайся. Давай. Разворачивайся и медленно… – Он не успел договорить. Настя вдруг рванула вперед и вскоре уже оказалась на самом верху трава. Спрыгнув на палубу, она мгновенно расслабилась и сразу преобразилась. Вместо испуга, в ее глазах появился блеск, а лицо просто засветилось от счастья. Григорьев усмехнулся. Все же он угадал желание девушки!

– Только не отплывай далеко. – Настя подбежала к рубке.

– Нет, нет. Мы тут, рядышком. Солнце уже садится, так что покатаемся совсем чуть-чуть.

– Да-да! – воскликнула островитянка и с легкостью бабочки полетела вдоль ограждения, но далеко не убежала. Вернулась и с придыханием спросила: – А музыка у тебя есть?

– Есть. – Он снова усмехнулся.

Желая порадовать девушку, он включил иллюминацию, музыку и медленно прибавил газ. Настя бегала по всему периметру яхты, перевешивалась через перила, что-то кричала. Она была похожа на балерину, танцующую ритуальный танец для Бога морей. От столь живого проявления радости, на душе у Руслана стало тепло и хорошо.

Сделав небольшой круг по акватории бухты, они вернулись к месту стоянки. Руслан заглушил двигатель, но радио и свет выключать не стал. Настя подошла к рубке, остановилась в дверном проеме.

– Раньше я часто слушала радио. А потом оно сломалось.

– Я могу починить. – Не задумываясь предложил шкипер. Но в глазах островитянки отчего-то промелькнул испуг. Наверное, решила, будто он напрашивается в гости.

– Принеси его завтра. Я посмотрю, – поспешил добавить Руслан.

– Невозможно. Это большая радиола. На ней еще пластинки слушают.

– А-а-а. Знаю, большая штуковина.

Настя кивнула и вдруг бросила обеспокоенный взгляд на догорающее в воде солнце. По всей видимости, ей пора было домой.

– Идем на берег?

– Да. – Леснянка засуетилась, подбежала к трапу, но потом шагнула назад, уступая место шкиперу.

В этот раз на руках она вела себя намного спокойнее, а когда ее ноги коснулись сухого песка, сказала – спасибо. И не убежала сразу, оказавшись на свободе, пошла вместе с ним в лагерь.

– Ты больше не будешь грустить? – по пути спросила девушка. Григорьев посмотрел на нее с непониманием. – Я видела, как ты грустил, там… на катере. У тебя что-то случилось?

Он вздохнул. Меньше всего ему хотелось говорить о своих проблемах, тем более с ней, но Леснянка ждала ответа, заглядывала в лицо.

– Случилось, но теперь уже все в порядке. Просто должно пройти время.

– Время лечит, да?

– Да. – Руслан грустно улыбнулся. – Время действительно лечит, так что…

Он сделал паузу, а потом решил перевести разговор на другую тему.

– Кстати, я сегодня говорил с Анной Николаевной о твоей пуме.

– Ты рассказал ей! – Настя остановилась.

– Нет. Она догадалась, что с поимкой хищника что-то не так, залезла ко мне в рюкзак, а там силки. Я попытался убедить ее, что от пумы не будет большого вреда, но она слышать ничего не хочет.

– Ты ведь не отдашь ее? – Настя в секунду напряглась.

– Нет, даже в мыслях не было. Наоборот, я и Анне Николаевне сказал, что помогать им не стану. Просто хотел тебя предупредить.

– Я спрячу ее. – Настя быстро зашагала в сторону леса.

Понимая и одобряя, Руслан не стал останавливать девушку. Случись подобная ситуация в его жизни, он бы обязательно защитил своего друга, кем бы тот ни был!

Ночь прошла в метаниях из-за жары или духоты. Хотелось выйти из палатки совсем и спать под открытым небом. Но Григорьев ограничился одеждой. Сбросил все полностью, потом расстегнул полог, и только после этого провалился в красивый красочный сон. Такие сны приходят под утро, и выбираться из них не хочется. Он бежал по лугу за девушкой в белом платье. Пытался ее догнать. Она смеялась, рыжие волосы разметались на ветру, зеленые глаза излучали счастье и веселье. Он тоже улыбался. Образ красавицы казался ему неуловимо знакомым и почему-то родным. Он бежал, бежал, но догнать ее никак не мог. Ноги вечно куда-то проваливались или путались. Он дергался, стараясь избавиться от того, что держит. Сначала не сильно, потом все настойчивей, пока вдруг не понял, что это не сон. Его по-настоящему кто-то пытался вытащить из палатки. Резко дернув ногой, он вскочил на колени и единым порывом откинул полог.

Настя отпрянула назад и, округлив глаза, уставилась на его торс, а вернее, чуть ниже.

– Я хотела… – пробормотала она, но замолчала, продолжая таращиться на причинное место, отличающее мужчину от женщины. Пришлось прикрыться пологом. Только после этого девушка подняла взгляд. Судя по выражению лица, она была в легком шоке. Наверное, ее щеки полыхали от смущения, но серо-зеленый бархат кожи не выдавал этого.

– Извини. Напугал тебя? – постарался исправить положение Григорьев.

– Я хотела… хотела… я позвать… хотела… к себе домой, – продолжила бормотать она, – отремонтировать радио.

– Давай я оденусь, и мы поговорим. Хорошо?

Девушка хоть и испытывала смущение, но чувством такта явно не обладала. Она буквально приклеилась взглядом к мужскому телу. Пришлось указать ей на стол.

– Подожди меня там.

– Да… – Она бочком отодвинулась к столу.

Прежде чем выбраться из палатки, он надел не только шорты, но и футболку, чтобы не давать лишнего повода глазеть на себя. Руслан прекрасно понимал, для островитянки общение с кем-то – уже было необычно, а если этот кто-то противоположного пола – вдвойне необычно и любопытно к тому же.

Как только он высунул голову из палатки, Леснянка пружиной вскочила с раскладного стула.

– Настя, сейчас не лучшее время для похода к тебе, – сразу заговорил Григорьев. – Команда Анны Николаевны может вернуться в любое время. Будет нехорошо, если меня не окажется в лагере. Давай договоримся, я отвезу их на очередную точку, и тогда мы пойдем ремонтировать радио.

Девушка смотрела на него невидящим взглядом и молчала.

– Настя, ты слышала? – Руслан попытался привлечь ее внимание.

– Да… завтра… – бросила пространно она, развернулась и зашагала в сторону леса.

– Настя… – Руслан махнул рукой. Что у нее на уме? Или, быть может, обиделась? Кто ее разберет, это инопланетянку.

* * *

С приходом ученых лагерь снова наполнился жизнью и суетой. Каждая из женщин спросила Руслана о делах. Он тоже поинтересовался и рассказал о мелком ремонте в каютах яхты. Разговаривали охотно все, кроме Шиловой. Анна Николаевна вела себя по отношению к нему сдержанно, с подчеркнутым недовольством. Но Григорьева это не смущало. Пусть строит из себя строгую начальницу, имеет на то право. Но он сдаваться не собирался.

Следующий день был объявлен выходным. Но не от походов! Сначала Руслан подумал, будто женщины устали или хотят привести себя в порядок, не молодые ведь уже. Даже предложил им принести с лодки пресной воды и устроить что-то вроде бани. Но, оказалось, вовсе не для этого команда ученых осталась на берегу. Сразу после завтрака трое из них ушли обследовать территорию, чтобы снова расставить силки. Шилова решила основательно взяться за поимку пумы. Посмотрела на него с укором, перед тем как идти в лес. Но молодой шкипер не сломался под тяжелым взглядом, наоборот, расправил плечи, заявил, что у него дела и, демонстрируя широкую спину, удалился на яхту.

И все же он переживал. А вдруг Насте не удалось спрятать хищницу. Вдруг той вздумается побродить по лесу? Или сама девушка попадется на глаза вездесущим ученым. Тогда этот рейс окончательно превратится в триллер! Внезапно его мысли переключились на день отъезда, и снова перед ним возник образ зеленоглазого демона по имени Маруся. В груди жжением разлилась злость. Послать бы сейчас к черту эту аферистку. Да так, чтобы в лицо! Наверное, тогда бы ему полегчало. Зря он ушел тогда… надо было… и посмотреть на ее реакцию. Хотя он и так знал, что она ответит. Что он жалкий, неуклюжий, что ей с ним было скучно. Все это Григорьев уже слышал. Давно, еще в школе. Тогда он пытался объясниться в любви своей однокласснице Полине.

Девочку с пухлыми щеками и тоненькими черными косичками он знал с детского сада. Они жили в одном подъезде многоэтажного дома. Она на пятом, он на втором. Вместе пошли в первый класс, сидели за одной партой. Когда начали бушевать гормоны, пришла влюбленность. Он караулил ее, чтобы выйти навстречу, проводить до дома, а по пути, незаметно для всех, держать за руку.

Полина была для него единственной девочкой на свете. Он думал, закончат школу, поженятся, но… Услышав признание, Полина вдруг переменилась в лице, а после мучительного молчания сказала, что не любит его. Никогда не любила! А последнее время пыталась избегать встреч и даже просила маму перевести в другую школу. Девочка говорила, как для нее было невыносимо изо дня в день терпеть его рядом. По ее щекам текли слезы, а его душа каменной птицей летела в пропасть. Больше они не виделись. Летом Григорьев уехал на каникулы к прабабушке в Приморск, а к осени принял решение остаться у нее окончательно. Мать с восторгом приняли перемены. Ухаживать за старушкой было некому. Сестры неприкрыто радовались, тут же заняли комнату, в которой он жил, и заявили: «назад не пустим!» Израненный в душе подросток расценил это по-своему, еще больше укрепился в мысли о своей никчемности и ненужности. Наверное, так и озлобился бы на весь мир, если бы не случившееся вдруг несчастье с его прабабушкой. Она сломала ногу. Упала на ровном месте, споткнулась, в результате – гипс на четыре месяца. Называя себя старой развалиной, восьмидесяти шестилетняя прабабушка сильно сожалела, что лишила внука свободы.

– Тебе бы с девчонками гулять, – причитала она, – а вынужден сидеть со старухой.

Но именно в эти три месяца Руслан переменил свое отношение к жизни. В те дни они много разговаривали. Прабабушка рассказывала о своей молодости, о первой любви, о том, как их разлучила война. Как после школы она работала в госпитале, видела много боли, страданий. Потом, уже после войны, поступила в медицинский университет, а сама все ждала своего любимого Колю. Ждала и дождалась. Коля приехал к своим родителям с молодой женой и ребенком. От невыносимого горя она хотела свести счеты с жизнью и в результате оказалась в больнице. Там-то и познакомилась со своим будущим мужем, с его прадедом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.