Берсерк 4

– Чудесно! – всплеснул руками князь, – Теперь ещё и я виноват! Хорошо устроился, все у тебя кругом виноваты, а ты весь в белом остался. Маги, значит, за провал с артефактами виноваты, я – что людей тебе больше не дал, а ты, выходит, и не при чём?

– Я с себя вины не снимаю, – покачал головой Олег Петрович, – Каюсь, не ожидал, что артефакты не сработают, и прорыв оказался для меня полной неожиданностью, а потому замешкался, и запоздал с рядом решений. Готов понести заслуженное наказание!

– Готов он… – проворчал старик, глянул ещё раз на бутылку с виски, и решительно отодвинул её на край стола, – Понесёшь, даже не сомневайся. Если не придумаешь способ, как сделать так, чтобы подобного не повторилось. И разберись с эвакуацией из здания! Какого лешего у нас вся толпа ломанулась к выходу разом? Почему не открыли второй выход? Сегодня поздно уже, а завтра я жду от тебя детальный доклад о случившемся, и предложения, что нужно сделать, чтобы такого впредь не повторилось. Тебе всё ясно?

– Так точно, – вздохнул безопасник, – Разрешите идти, ваше сиятельство?

– Иди, – проворчал старик, и проводил взглядом своего подчинённого. Вот только дверь за ним не закрылась, и в кабинет заглянула Шантарская.

– Можно к вам? – с несвойственной ей нерешительностью поинтересовалась она.

– Ну, заходи, раз пришла, – проворчал старик, и она проскользнула внутрь.

– Тебя уже отпустили? Как-то быстро. Я думал, тебя дня три в больнице подержат.

– Хотели, но я отказалась. Нормально со мной всё. Не хочу быть подопытным кроликом у этих фанатиков, – сухо ответила она, без разрешения присаживаясь рядом с князем, – Достаточно того, что они эту пакость у меня забрали, ну, а чувствую я себя нормально. Эта тварь позаботилась о том, чтобы моё тело в сохранности было.

– Ладно, желание вырваться из лап учёных я могу понять, но почему ты ко мне прибежала? Я думал, что муж тебя, как минимум, сегодня, не отпустит от себя? – князь со вздохом придвинул бутылку обратно, сдавшись, плеснул себе виски в бокал на два пальца, и взглядом спросил у княжны, наливать ли ей, на что та утвердительно кивнула.

– Он и не хотел… Еле вырвалась, – княжна взяла бокал, и благодарно кивнула, – Но я подумала, что мои новости вас заинтересуют, и они достаточно срочные. К тому же, решила узнать, не в обиде ли вы, что я невольно стала участницей нападения на мальчика и вашу внучку, хоть и против своей воли.

– В нападении нет твоей вины, – проворчал старик, – Это была не ты, а тварь, вселившаяся в тебя. Я ещё не впал в маразм, чтобы обвинять людей в подобном. Другое дело, что очень странно, что эта тварь решила напасть именно на них, и как будто специально их искала.

– Не их, а его… – прошептала тут княжна, наклонившись к нему, – Это и есть моя новость. Эта тварь искала именно Михаила, и очень обрадовалась, когда нашла! И, как я поняла из её сумбурных мыслей, остальные твари тоже явились за ним, но слегка отвлеклись от цели, когда попали в наш мир. Он у них что-то вроде приза, на который объявлена охота, и за доставку которого будет положена награда! Вот только я не смогла понять, кому именно его надо доставить.

– Интересно… – пробормотал князь, откинувшись на спинку кресла, и ошарашенно глядя на княжну, – Ты не ошибаешься? Зачем им мог понадобиться этот мальчишка? И откуда они вообще могли о нём узнать там, в своём мире или откуда они там явились?

– Не знаю, откуда они про него знаю, зачем он вообще им нужен, но точно нужен именно он! – твёрдо произнесла Шантарская, – Я отчётливо слышала её мысли, пусть и весьма путанные. Его ищут уже довольно давно. Ищут многие. И интересен им не только он, но и что-то, что есть у него. И тварь была уверена, что даже если у неё не получится его поймать, то скоро сюда явится ещё кто-то более могущественный, чем она, за ним.

– Так это что же получается… – осенило вдруг старика, – Весь этот прорыв произошёл из-за него? А возможно, даже не только этот? – вспомнил он вдруг сначала про недавний прорыв в Москве, в устранении которого, вот совпадение, принимал участие Михаил, а потом о том, что несмотря на свой юный возраст, парень принимал участие в ликвидации последствий уже десятка прорывов.

– Да что не так с этим парнем? – тихо пробормотал он.

– Он явно какой-то особенный и у него есть какой-то секрет. Возможно, эта его особенность и помогла ему в победе в турнире? – предположила Шантарская.

– Возможно, – согласился с ней старик, – Вот только ума не приложу, что мне с ним теперь делать? Я хотел приблизить его к своему роду, а это, оказывается, опасно. Рядом с ним в любой момент может новый прорыв случиться! Избавиться от него? Внучка не простит, если узнает, да и он может оказаться полезен. Кто знает, на что он вообще способен и что за секреты в себе хранит, если за ним из других миров являются? Дилемма, однако… – он поставил бокал, встал, и прошёлся взад-вперёд по кабинету, сложив руки за спиной.

– Может, сдать его учёным, и пусть они копаются в его загадках? Да и для города так безопаснее будет, – предложила Шантарская, которую до сих пор ещё потряхивало от недавних событий, и сейчас она готова была лично удавить парня, окажись он рядом. Из-за него же эта пакость вселилась в неё.

– Сдать мы его всегда успеем. Погоди, не торопись. Тут надо сначала хорошенько подумать, а потом уже принимать решение. Сейчас у меня голова уже совсем не соображает, так что давай расходиться. Через пару дней встретимся, когда и ты и я придём в себя после сегодняшних событий, и там уже на холодную голову примем решение. А пока никому об этом ни слова! – жёстко глянул он на княжну.

– Не дура, и сама понимаю, что нужно держать язык за зубами, – кивнула та, – Мне как, продолжать налаживать с ним отношения и пытаться что-нибудь выяснить?

– Нет, не надо. Он хоть и беспокоился о тебе, но явно не так хорошо к тебе относится, чтобы откровенничать с тобой. С момента предыдущего прорыва две недели прошло, так что, думаю, время у нас ещё есть, чтобы решить, что с ним делать.

Глава 6

Меня разбудил завибрировавший на руке виртумм, и, с трудом разлепив глаза, я нехотя ответил на звонок, увидев, что звонит отец.

– Привет, сын! – отвратительно бодрым голосом поздоровался он, несмотря на то, что было ещё только шесть утра.

– Доброе утро, – недовольно проворчал я в ответ, – Ты чего в такую рань звонишь?

– А как иначе? – удивился он, – Тебе скоро в школу идти, и тогда я бы вообще до тебя не дозвонился до вечера. Да и хватит спать. Всю жизнь проспишь так. Я вон уже много лет сплю по шесть часов в день, и мне этого вполне хватает.

– Шести часов и мне обычно хватает. Вот только я уснул в два часа ночи, – продолжал возмущаться я, – Ещё час мог бы спать спокойно. Чего ты хотел так срочно от меня?

– Хотел сказать, что ты молодец, хоть и не счёл нужным поставить меня в известность о том, что собираешься участвовать в покерном турнире. Хотя и могу понять, почему. Я бы наверняка стал тебя отговаривать, – признался он, – Слишком это ненадёжно, рассчитывать на то, что сможешь пройти в финал, благодаря чему попадёшь на бал. Честно говоря, я даже сначала чуть не вспылил, когда узнал о твоём безрассудном поступке, пока не узнал от твоих братьев, что им не удалось достать для тебя приглашение. Но один вопрос меня всё же сильно смущает. Даже два, если быть точнее. Первый, где тебе удалось достать весьма немаленький взнос для участия в турнире, а второй – как ты смог его выиграть?

Я слегка замялся, прикидывая, что лучше ему сказать, но в итоге по первому вопросу выложил так, как всё было на самом деле. Ну, почти. Что выиграл в карты о Разумовском, что произвело на него столь сильное впечатление, что он решил сделать на меня ставку, и оплатил моё участие в турнире. По второй части ответил, что, как оказалось, я довольно хорошо играю в карты, ну, и повезло, наверное.

Отец лишь многозначительно хмыкнул на это, но промолчал.

– А с Нарышкиной как успехи? Я слышал, ты защищал её при прорыве? Удалось с ней подружиться?

– В целом, вроде, нормально всё. Поладили, – с некоторым сомнением произнёс я, так как и не видел её больше, когда её к родителям забрали. И на сообщение она не ответила, когда я уже дома решил написать ей, и узнать, всё ли у неё в порядке. Блин! – вдруг осенило меня, – У неё же чек мой остался! И как мне его теперь забрать? Я, конечно, не думаю, что она решила прибрать его к рукам, да и воспользоваться им у неё не выйдет. Но вот не узнал ли об этом её дед и не прибрал ли его к рукам? Не доверял я этому старому мошеннику. Хотя вряд ли, конечно, он рискнет испортить себе репутацию таким идиотским способом, как воровство.

– Хорошо, если так. Постарайся не терять с ней контакт. И жаль, конечно, что обыграл её деда. Лучше бы поддался ему, – заявил он вдруг, – Я слышал, что он помешан на покере, а тут его вдруг школьник обыграл. Как бы это не осложнило отношения между нашими родами. Хотя, с другой стороны, ты присматривал за его внучкой при прорыве. Мда, дилемма… Не стоило тебе его обыгрывать. Не надо было гнаться за первым местом.

– Сам же говорил, что мне нужно внимание к себе привлечь, и связями обзавестись, а для этого мне нужно было именно первое место, – не согласился я с ним, – И ты чего, собственно, звонишь то? Это всё и потом можно было обсудить. Не вижу срочности.

– Эм… Как тебе сказать-то? – замялся он, – В общем, скажу прямо. Тут твоя тётка не унимается, всё невест тебе и твоим братьям ищет. И, вроде как, нашла тебе. Ты только сразу не психуй, выслушай до конца. Как ни странно, в этот раз в её предложении есть рациональное зерно. У нас тут крупный контракт с родом Головиных наклёвывается. Очень крупный. Чтобы ты понимал, речь идёт о сумме с восемью нулями…

– Так. А я тут причём? – насторожился я. Опять, блин, похоже, вокруг меня какие-то интриги крутят.

– Дело в том, что у главы рода Головиных есть внебрачная дочь. Ей сейчас активно подыскивают мужа, а тут вовремя тётка подсуетилась. Сам понимаешь, замуж за наследника какого-либо рода ей выйти никак не светит, как и в принципе войти в какой-либо влиятельный род, так что твой вариант их вполне устроил. Да и тётка не в курсе наших с тобой дел, а потому считает, что благое дело для тебя сделала. В общем, нужно будет, чтобы ты подыграл ей, когда тебя с возможной будущей невестой знакомить будут. Она как раз скоро в Москве будет проездом, устроишь ей экскурсию по городу, пообщаетесь. Пусть Головины думают, что всё уже решено, а мы время потянем до подписания контракта, в котором будет прописана огромная сумма за его расторжение.

– Как-то это не очень красиво выглядит. Не благородно, как-то… – засомневался я, – Думаешь, стоит из-за какого-то там контракта отношение портить?

– Так я им ничего и не обещал, – насмешливо фыркнул отец, – Мало ли, что там им тётка пообещала? Она, если так посмотреть, то формально она даже в наш род не входит, и не имеет никакого права такие переговоры вести. С тебя вообще спроса нет, ты для всех в род не входишь сейчас. Мы и заставить-то тебя даже не можем сейчас. Вполне можем сказать, что ты не согласился. Что, например, у тебя, оказывается, уже есть девушка, а мы и не знали. Как там у тебя с Ольгой Демидовой, кстати? – переключился он, вдруг, на другую тему.

– Нормально у нас с ней дела, – прокряхтел я, вставая с кровати, – Дружим. Свидание ей, вот, обещал.

– Свидание, это хорошо, – задумчиво пробормотал отец, – Даже отлично. Вот только… А Нарышкина тебе не понравилась? – ещё раз круто сменил тему он.

– Ну, почему же. Очень даже понравилась, – не стал скрывать я, – Вот только, я думаю, вряд ли там что-то серьёзное возможно. Не дадут ей тесно со мной общаться, уверен. Мне старый Нарышкин чётко сказал, что максимум, что мне у них светит, это роль слуги рода. Так что, сампонимаешь… Не вариант.

– Ну да, ну да… – задумчиво согласился он со мной, – Значит, в слуги рода тебе предлагал пойти? Вот козёл старый!

– Не то, чтобы предлагал, а скорее обозначил, что если бы и позвал к себе, то только на роль слуги, но знает, что я на такое не пойду, – поправился я.

– Всё равно. Слишком большого он мнения о себе, – проворчал он, – Ещё недавно наши рода рядом стояли у трона, а тут вдруг себя ни чета нам считать стал. Решил, что раз наш род в опалу попал, то значит, что мы откатились назад в иерархии. Нет, формально-то он прав, вот только любая опала рано или поздно заканчивается, а императоры имеют свойства меняться. И кто знает, где окажется его род при следующем императоре?

– Ты бы это, не обсуждал такие вещи по мобильной связи, – аж поёжился я, – а то мало ли…

– Так я никакой крамолы и не говорил, – рассмеялся он, – К тому же, наша линия защищена так, что её практически невозможно взломать. Но мы отвлеклись. В общем, готовься. В следующие выходные твоя потенциальная невеста будет в городе, продумай заранее, куда сводишь её. Деньги у тебя теперь есть, так что постарайся не разочаровать её. Произведи впечатление на девушку.

– Угу, – буркнул я, – Чувствую себя каким-то племенным быком. С той пообщайся, с этой…

– О, нет, – ещё раз рассмеялся он, – Про племенного быка – это совсем из другой оперы. Вот если бы мне от тебя дети понадобились, то вот тогда можно было бы и про племенного быка говорить. Впрочем, это у тебя ещё впереди.

– Я надеюсь, это сейчас шутка была? Сразу скажу, с такими предложениями будете посланы далеко и надолго, – проворчал я.

– Странный ты какой-то… Ворчишь, как старый дед, хотя любой подросток на твоём месте только обрадовался бы такой перспективе. Впрочем, об этом мы потом поговорим. Сейчас мне уже бежать по делам пора. От мамы привет тебе. Пока. Звони, если что.

***

– Привет. Как сам? – поздоровался я с Демидовым, когда мы уже вполне традиционно встретились с ним рядом со школой.

– Да я-то нормально, в отличие от тебя, – бросил он на меня внимательный взгляд, – Ты чего помятый такой, как будто всю ночь не спал? Я думал, ты после вчерашних событий отсыпаться будешь.

– Я тоже так думал, но, к сожалению, наши желания далеко не всегда совпадают с нашими возможностями, – недовольно проворчал я, вспоминая, какую «ласковую» встречу устроила мне вчера Астра, которая была уже в курсе моих приключений.

Два часа мне мозг выносила, высказав всё, что обо мне думает. И по покеру прошлась, и по прорывам, обозвав меня в каждой бочке затычкой. Она и до того была не очень довольна моим участием в турнире, но моя победа тогда смягчила её недовольство, но сейчас, перепугавшись от этого прорыва, она мне высказала сразу всё, и, была бы её воля, вообще меня под домашний арест поместила бы.

Я слушал молча, не перебивая и не возмущаясь, прекрасно понимая, что она всё это не со зла говорит, а беспокоясь за меня. В итоге она выговорилась, и резким взмахом руки отправила меня спать.

– Что, досталось тебе? – правильно понял моё молчание Серёга.

– Угу, но не будем о грустном, – вздохнул я, – Сам-то как? Извини, я вчера даже не поинтересовался, всё ли у тебя нормально с этим идиотским прорывом прошло.

– Да у меня-то всё отлично было, – вдруг весело подмигнул он мне, – Мы с Лизой не стали ломиться к выходу с толпой. Нашли лестницу вниз, заперлись там в каком-то подсобном помещении, с вёдрами и швабрами, а там… Пообщались, немного… – расплылся он в довольной улыбке мартовского кота.

– Что, прямо в подсобке? Там же грязно! – недоумённо уставился я, догадываясь, о каком именно общении идёт речь.

– Да я не в том смысле! – аж побагровел он, – Лиза – приличная девушка. Как ты мог о ней такое подумать? Именно, что пообщались, узнали друг друга получше. Ну, поцеловались ещё, не без этого, но без всякой там пошлости!

– Ладно-ладно, не горячись! – примирительно поднял я вверх руки, – Это я не подумав ляпнул. Я рад, что всё обошлось, и вы не пострадали. И как у тебя с ней? Всё серьёзно, или так… – неопределённо махнул я рукой.

– Надеюсь, что серьёзно… – вздохнул он, и поднял вверх голову, глядя на свинцовые тучи, затянувшие небо. Было ясно, что вот-вот сверху повалит снег, и нас ждёт очередной снежный апокалипсис.

– Что-то Разумовского не видать, – окинул я взглядом школьный двор, – Он же уже обычно в это время со своей компанией тут торчит, долги из картёжников трясёт.

– А он, представляешь, с картами решил завязать, – ошарашил меня приятель, – Говорит, что денег у него теперь больше, чем достаточно, и теперь нужно думать, как их сохранить и приумножить, и не спустить случайно в карты. За ум решил взяться. Задумался о хорошем университете, но для учёбы там ему надо знания подтянуть, вот и засел за учебники.

– Вот это да… – удивлённо присвистнул я, – А я думал, что шальные деньги развращают людей, а тут наоборот получилось. Ну, хорошо, если так, и если он не сорвётся.

– Сам-то что думаешь со своим выигрышем делать? – поинтересовался Демидов, когда мы уже потихоньку двинулись ко входу в школу.

– Не решил ещё, – пожал я плечами, не став говорить, что у меня ещё и нет этих денег, так как чек у Насти остался. Впрочем, ещё были деньги от Разумовского, мой процент от выигрыша тот уже скинул мне на счёт.

– Квартиру, наверное, для начала куплю, а то сколько можно по съёмным таскаться? А дальше уже видно будет, что с остальными делать.

– Тоже верно, – согласился со мной Демидов, и мы поспешили на урок.

***

– Доброе утро, – поздоровалась с нами наш классный руководитель, довольно молодая ещё учительница географии, Марина Александровна Радышевская, быстрым шагом войдя в класс. Мы все поспешили вскочить со своих мест, приветствуя её.

– Извините за вторжение, Виктор Сергеевич, я буквально на минуту, – извинилась она перед учителем геометрии, который ещё не успел начать урок, и тот благодушно ей кивнул, сидя за своим столом.

– Класс, внимание, у меня новости. Позвольте представить вам вашу новую одноклассницу, которая с сегодняшнего дня будет учиться с вами. Анастасия, заходите, – крикнула она, и через секунду в класс с невозмутимым видом вошла моя новая знакомая.

– Прошу любить и жаловать. Её зовут Анастасия Нарышкина, – продолжила классная, – Попрошу старосту и остальных учеников помочь новенькой побыстрее влиться в наш дружный коллектив. Настя, не стесняйся, если тебе будет нужная какая-то помощь, обращайся, тебе обязательно помогут. Также в любое время можешь подходить ко мне. Мой кабинет этажом выше, под номером тридцать семь.

– Хорошо, спасибо. Всем привет! – помахала Настя классу, класс отозвался дружным гулом.

– Сейчас мне пора бежать на урок, ты же можешь присаживаться на любое свободное место, где тебе нравится, – доброжелательно улыбнулась ей учительница.

– Спасибо, – вежливо кивнула ей девушка, и решительным шагом направилась в мою сторону, не обращая внимание на то, что несколько учениц на её пути освободили места рядом с собой от вещей, уверенные в том, что она идёт к кому-то из них.

– Привет! – улыбнулась она мне, под изумлёнными взглядами всего класса, – У тебя свободно?

– Привет, – лениво кивнул я ей, – Свободно. Падай.

– Спасибо, – она аккуратно уселась на стул, наклонилась ко мне и зашептала, – Извини, что не ответила на сообщение. Мой виртумм забирали на проверку, и только сегодня отдали. Я хотела написать тебе с другого устройства, но не помнила твой номер. Вот, держи свой чек, – протянула она мне бумажку.

– Спасибо, что сохранила, – улыбнулся я ей.

– Не за что… – чуть слышно шепнула она, увидев, что учитель начал объяснять новую тему, – У меня дома дурдом какой-то творился… Думала, что уже и не выйду в эту школу. Ещё недавно дед сам настаивал на переводя меня сюда, к брату, а тут вдруг резко на сто восемьдесят градусов развернулся. Категорически против стал, неизвестно, почему. Хорошо, папа вступился, и настоял на том, чтобы я сама решала, идти мне сюда или нет. Я решила идти. Ты рад?

– Конечно! – уверенно кивнул я ей, улыбаясь, – У тебя же мой чек. Как бы ты мне тогда его вернула?

– Только поэтому? Вот ты… Меркантильный какой! – ткнула она меня в бок кулачком.

– Молодые люди! Я вам не мешаю? – строго спросил препод, заметив нашу возню.

– Извините, больше не повторится, – тут же извинилась Настя, вскочив с места. Её, конечно, извинили, и больше она со мной до конца урока не разговаривала, сосредоточившись на том, о чём говорил учитель.

Я же почти не слушал его, привычно отметив себе, что знаю всё, о чём он там рассказывает. Ловил весь урок взгляды одноклассников, направленные исключительно на мою соседку, и лишь один взгляд периодически обжигал именно меня. Юля с первой парты то и дело бросала на меня косые взгляды, но я никак не мог понять, чем вызвано её недовольство.

Когда закончился урок, то нашу парту облепила целая толпа одноклассников, желающая познакомиться с Настей, и выпытать у неё подробности личной жизни и того, как она тут оказалась. Практически все одноклассники отметились тут, за исключением Юли, которая продолжала сидеть на своём месте, и даже не взглянула в нашу сторону.

Уже перед самым началом следующего урока в класс заглянул брат Насти, который увидев, что мы сидим месте, поморщился так, как будто его заставили целый лимон съесть, но ничего по этому поводу не сказал. Лишь напыщенно поздоровался с девушкой, демонстративно не обратив на меня ни малейшего внимания. Впрочем, так даже лучше. Не уверен, что смог бы держать себя в руках, если бы он сейчас, при Насте, что-нибудь вякнул в мою сторону. А так сделали вид, что не замечаем друг друга, и разошлись бортами, как корабли в море.

Глава 7

На обед мы пошли втроём, я, Демидов, и Настя. Хотя последнюю и зазывали активно ряд других девушек из класса с собой, но она с милой улыбкой всем отказала, и напросилась пойти с нами.

– У нас не очень хорошая репутация в этой школе, – попытался я отговорить её, – Ты уверена? Может, передумаешь, пока не поздно?