Рассказы

* * *

– Мы долго выхаживали Нюточку, она была слабенькой девочкой, – Мария Вениаминовна опустила голову. – Я до сих пор удивляюсь, как он её не забил до смерти и почему я не выскочила раньше?

– Не вините себя, баба Маша, – заговорила Женя. – «Чему быть, того не миновать», – как говорится в пословице, а что было тому мальчишке?

– Тётя Настя просто сказала: «Бог ему судья. Пусть он покается в судный день в своих грехах. А мы с Нюточкой его прощаем». Вот и всё, что было этому мальчику, правда, чуть позже я выловила его во дворе и поколотила, с тех пор Анюте никто не досаждал, – улыбаясь, Мария Вениаминовна встала из-за стола. – Мне уже пора.

– Может, ещё останетесь с нами, – предложила Женька.

Лена одернула свою дочь и, улыбнувшись, пригласила Марию Вениаминовну к ним в гости на обед. Баба Маша пообещала рассказать за обедом продолжение жизни своей лучшей подруги и удалилась в свой дом.

– Как не стыдно вмешиваться в разговор и высказывать первой то, что должны предложить родители! – упрекнула Лена дочь.

– Но, мама, мне так интересно было дослушать до конца всю историю о бабушке. Кто ещё нам расскажет о ней?

– Я думаю, что и без тебя мы предложили бы остаться Марии Вениаминовне у нас, – строго произнесла мать. – Или ты думаешь, что мне не интересно знать побольше о молодости моей мамы? – улыбнувшись в конце своей фразы, она подмигнула всем и рассмеялась.

Весёлый хохот зазвенел в кухне в ответ, и все приготовились прогуляться по великолепному саду.

Время незаметно подошло к обеду. За столом, внимательно слушая продолжение рассказа, сидели новые жильцы домика с разноцветной крышей и соседка баба Маша.

– Нюра росла Чудным ребёнком, а когда ей исполнилось восемнадцать лет, она распустилась, как маленькая садовая розочка. Красивее вашей бабушки не было никого, – обратилась к детям Мария Вениаминовна. – Но ни в одной семье ни мать, ни отец не разрешали своим сыновьям даже заговорить с Нюточкой. Только в нашей семье любили Никольских, мама рассказывала, что тётя Настя предостерегла ее в первый день войны от необдуманного поступка. Я была совсем маленькой, а мама решила пойти добровольцем на войну, но Анастасия Андреевна простым словом остановила её и тем самым спасла её и меня от верной гибели… В пору молодости я встречалась с парнем из соседней деревни, мне было двадцать три и, по меркам нашей деревни, я была старой девой, но я и не расстраивалась…

* * *

Владимир стоял возле окна и снова перечитывал письмо от родственников со стороны отца. «Что-то тут ни так», – думал Владимир. – «Почему они вдруг приглашают меня, что они хотят?» Мысли кружились вихрем в голове Володи. «Может быть, ещё раз перечитать письмо и, если не найду загвоздки, то поеду, терять все равно нечего». И он вновь погрузился в чтение.

«Здравствуй, Владимир!

С первых строк своего письма извиняюсь за те неудобства, которые тебе доставит поездка к нам. Сам приехать за тобой не смогу, в деревне очень много дел.

Как только сможешь, приезжай к нам. Людмила Васильевна, я и наша дочь Машенька ждем тебя с нетерпением в гости. Мы хотели бы наладить наши отношения, эта ссора не должна длиться вечно. Ведь ты и Маша не виноваты, что мы с твоим отцом когда-то поссорились. Передай отцу, что я не сержусь более на него, и если он сможет, то пусть тоже приезжает с женой к нам. В августе этого года у Машеньки свадьба, и она очень хотела видеть вас у себя на торжественном событии.

Ждем в гости, твой дядя Вениамин».

Владимир положил на стол письмо и в задумчивости сел на табурет возле окна. Дверь отворилась, в комнату вошла мать Володи – Лариса Дмитриевна.

– Мама, ты уже пришла с работы? Так рано? – удивился он.

– Я с сегодняшнего дня в отпуске, ходила на работу только за отпускными. – Мать пожурила сына: – какой ты у меня всё-таки уже большой!

– Конечно, – выпятив грудь, торжественно произнес сын: – Отслужил в армии, отметил день рождения. – И, опустив немного плечи, произнес: – только вот ещё на работу не устроился.

– Будет тебе убиваться-то, погуляй ещё чуток, а то потом не дадут, да и жену бы тебе, чтобы хозяйка в доме была.

– Мама, опять ты за своё, – с улыбкой произнёс Володя. – Ну какая мне сейчас жена, я ведь здесь никогошеньки не знаю.

– Ты уже неделю как приехал домой, а на улицу и носа не кажешь.

– Мама, трудно привыкнуть к новой обстановке, тем более, когда уезжаешь с родного дома в армию, а по истечении трёх лет приезжаешь в совершенно другой город и тоже домой.

– Ну хорошо, тебе решать, когда мне внуков рожать. – пожурила сына мать.

– Да, кстати, мама, тут письмо пришло из деревни от папиного брата. – Володя протянул лист матери. – Они приглашают нас в гости и на свадьбу.

Лариса Дмитриевна прочитала короткое письмо, подняла голову и задалась вопросом.

– Что же делать? Отец явно будет против твоей поездки в деревню к его брату.

– Я об этом думал, мама, – тихо произнёс Владимир, – и пришел к выводу, что пора кончать с этой дурацкой ссорой, которая длится более двадцати лет. Поэтому, будет отец против или будет доволен, но я поеду и познакомлюсь с родственниками.

* * *

– Двадцать четвертого августа накануне моей свадьбы мой двоюродный брат приехал к нам в гости. Высокий, смуглый, с чёрными, как смоль, глазами, он мне казался князем тьмы.

– Почему князем тьмы? – перебила бабушку Машу Женька.

– Я думала, только в сказках бывают такие красивые мужчины и обязательно в тёмном царстве, в потустороннем государстве, ну и так далее. – Улыбаясь, Мария Вениаминовна отодвинулась от стола и встала. – Мне пора уходить. Приходите к нам в гости, Юра будет рад.

– А из-за чего поссорились ваш отец и дядя? – опять не удержалась от вопроса любопытная Женька.

– Из-за моей мамы. Они оба очень её любили. – Баба Маша направилась к выходу – Я думаю, ваша мама знает, что произошло дальше с вашей бабушкой, а я жду вас в гости завтра на обед, заодно познакомлю вас с вашими далёкими родственниками. – уходя, она подмигнула Женьке.

– Мама, а почему баба Маша сказала, что познакомит нас с нашими далёкими родственниками? – поинтересовался Андрей.

– Какой же ты глупый, – подразнила его сестра. – Ну, наверное, потому что мама – Елена Владимировна, а это означает, что Владимир – двоюродный брат бабы Маши – и есть наш дедушка, – повернувшись к матери, Женька улыбнулась – Я права, мама? – хитрый взгляд, обращённый к матери говорил о том, что дочь не сомневается в своей правоте, просто решила подразнить своего брата.

– Об этом я расскажу чуть позже, а сейчас пойдите, искупайтесь в речке, а мы с папой уберём со стола.

Дети сорвались с места и кинулись в комнату переодеваться. Наперегонки они добежали до речки и плюхнулись в воду.

– Какие они еще дети! – проговорила Лена, обнимая своего мужа.

– А разве мы с тобой взрослые? – спросил Дима, опять начиная заигрывать с женой.

* * *

В семье Марии вовсю шла подготовка к свадьбе. Все суетились, бегали, стараясь ничего не упустить из вида. Маня сидела возле окошка, заплетала русые волосы в косу и тихонько напевала. Голубые глаза были устремлены вдаль. Дверь в комнату отворилась, девушка повернула голову и увидела высокого красивого парня рядом со своей матерью.

– Манечка, познакомься, это твой двоюродный брат Владимир. – улыбаясь произнесла Людмила Васильевна. – Я вас оставлю, а то дел невпроворот. – и женщина тихонько удалилась, прикрыв за собой двери.

Молодой человек поклонился и в знак признания улыбнулся своей новой сестричке.

– Очень приятно познакомиться, – заулыбалась Маша, чуть сморщив небольшой носик. – Я думаю, мы с вами поладим, тем более, что я завтра выхожу замуж, и вы сможете общаться не только со мной, но и с моим будущим мужем Юрочкой, – нервозность не слышалась в её речах, но скованная улыбка выдавала девушку с головой.

Ещё раз поклонившись, Володя хмыкнул, подошёл к Марии и, пожав её руку, заговорил:

– Я представлял свою сестру именно такой, как вы: красивой, умной и воспитанной…

– Не люблю лесть, – мрачно сказала Маша, перебив собеседника. – Я вовсе не так красива…

– Отчего же? – удивился Владимир, тоже, в свою очередь, перебивая сестру. – разве вы о себе другого мнения? – улыбка на его лице стала еще шире. – по-моему, у меня может быть только красивая сестра. – и парень галантно поцеловал руку девушки, после чего опустил её и отошёл в сторону.

– Что ж, тогда я думаю, вам надо показать наш дом и рассказать немного о нашей семье, – предложила Маня и, немного помолчав, добавила: – Может, перейдем сразу на «ты»?

– С удовольствием, сестрёнка. – Владимир поражал Марию своей искренностью и раскованностью, хотя она, Маша, в свою очередь, чувствовала себя скованной и жутко волновалась из-за любой мелочи. А когда она нервничала рот не умолкал не на минуту, поэтому она начала рассказывать о своей семье и своём женихе.

Разговорившись, молодые люди не заметили, как к ним в комнату вошла Анюта. Девушка стояла и молча наблюдала за своей подругой и красивым молодым человеком. Их веселье отразилось на её лице, и она непроизвольно заулыбалась. Маша повернула голову.

– Здравствуй, Манечка, – всё ещё улыбаясь, произнесла Нюта. – Я зашла пригласить тебя на примерку твоего платья, мама говорит, что оно уже совершенно готово. – Тихонько повернувшись на пятке, она пошла к выходу.

Маша извинилась перед братом и бросилась догонять подругу. Владимир остался один на один с образом феи, которая только что выпорхнула из комнаты. Он был обескуражен. Никогда его ещё не заставали врасплох, тем более такие яркие видения в виде ангелов. Так в раздумье он просидел до прихода своего дяди Вениамина.

– Ну что, брат, тебя покинули? – обратился тот к племяннику, похлопывая парня по плечу.

Растерявшись, Володя машинально кивнул головой.

– Тогда пойдём, я покажу твою комнату. – подталкивая к выходу, подтрунивал его дядя. – Там ты можешь спокойно отдохнуть после далёкой поездки.

Оказавшись в отведённой ему комнате, Владимир расположился в удобном кресле, из его головы никак не исчезал образ юной красавицы.

* * *

– Нюта, подожди, – попросила Маша и, догнав подругу, пошла с ней рядом.

– Кто это? – тихо произнесла Аня, опустив голову.

– Ты о ком? – не понимая, о чём говорит подруга, осведомилась Маня.

– О том парне, который был с тобой. Это ведь не Юрка, – остановившись и подняв голову, Анна посмотрела на подругу. – Юрку я знаю. – Опустив голову, Аня продолжила свой путь.

– Нет, это не Юрка, – произнесла Маша, – это мой двоюродный брат Володя. – гордо произнесла она – Мы не знали друг друга до сегодняшнего дня.

– Понятно, – спокойно, без эмоций ответила Нюта.

– Он приехал к нам на свадьбу, – продолжая улыбаться, Маня подмигнула Анюте: – ты могла бы с ним познакомиться поближе, – заговорщицкий тон развеселил подруг.

– Я ведь не такая, как все, – девушка и правда сильно отличалась от всех, кто находился в деревне, сказывались гены и воспитание аристократки, да и внешность была удивительно притягательной.

– Ты моя подруга, а, значит, самая лучшая в мире. – Мария обняла Аню и снова ей подмигнула.

Девушки вошли в дом с разноцветной крышей, радуясь, что в этом мире они нужны друг другу.

* * *

Речка была тёплой и неглубокой, дети брызгались и веселились благодаря своим детским забавам. Мать с отцом сидели в сторонке. Улыбаясь, они наблюдали за безобидной шалостью детей.

– Знаешь, Лена, Женька сильно напоминает тебя в молодости, ты была такой же проказницей.

– Что? – поджав губки в знак обиды, Елена отвернулась от мужа. – Ты – маленький негодяй, – резко повернувшись, она ущипнула Диму за бок. – Разве я старая? – передразнивая мужа, Лена скривила неприятную гримасу – напоминает тебя в молодости… – прохрипела женщина.

Подняв руки, Дмитрий попытался обнять жену, но она увернулась и ещё раз ущипнула его; не выдержав напора жены, Дима вскочил на ноги и побежал от неё в сторону домика. Лена догнала его уже на пороге и, схватив за руку, взвизгнула:

– А-а-а… поймала, поймала!

– Оторвёшь руку, маленькая мегера, у меня и так всего две руки – и, дразня Елену, Дима бросился сгребать жену в охапку.

Битву родителей прервали.

– Мам, пап, речка – чудо… – Андрей всё ещё мокрый, как курёнок, приглаживал свои волосы назад, чтобы они не мешали ему нормально видеть.

– Почему вы не искупались? – прервав брата, Женька схватила со стола булочку и запихала её всю в рот. – Я проголодалась, – с набитым ртом проговорила она.

– А с полным ртом не разговаривают, – одернул её брат и сам потянулся за выпечкой.

– Смотри за собой, – подцепила его сестра, кивая на его протянутую руку, прожевав, наконец, булочку.

– Ну что ж, сейчас приготовим что-нибудь вкусненькое и подкрепим свой желудок, – проворковала Елена.

– Вернее сказать, подкрепим Женькин желудок, – буркнул Андрей и пошел в свою комнату, так и не отведав ароматную булку.

Пожав хрупкими плечами, Женя бросилась за братом.

* * *

Утром Анюта встала, как обычно, очень рано, привела себя в порядок. Оделась, как всегда, элегантно и просто. Сегодня её лучшая подруга, единственная подруга, выходит замуж. Нюта радовалась за Маню и напевала себе под нос незатейливую мелодию. Она, Анна Константиновна Никольская, сегодня будет подружкой невесты. Переполнявшие её эмоции стремились выплеснуться наружу, но девушка даже один на один с собой не давала волю им. Она уложила волосы цвета горячего шоколада в виде короны на голове и, подмигнув своему отражению, начала разглядывать себя в зеркале.

Ничего сверхъестественного, она всегда себя считала лишь отражением своей мамы, блёклым отражением. Рост выше, чем у мамы, но всё же маленький, глаза такие же большие, с густыми ресницами, вот только карие, а не сапфировые. Тонкие брови и правильный прямой нос. Губы тоньше, но такие же яркие, словно спелая вишня.

– Мама всегда говорила, что я взяла самое лучшее от отца и неё, – вздохнула Анна – но я думаю, что взяла только то что смогла взять. Жалко, что я не видела папу – образ отца в её памяти сохранился лишь по рассказам матушки, да и то скорее всего она представляла его совершенно по-другому.

Ещё немного постояв возле зеркала, Нюта повернулась на каблуках и отправилась к подруге.

* * *

Разволновавшись, Мария крутила в руках свой свадебный венок. Мысли её витали далеко, в её недалеком прошлом, она снова и снова взвешивала все «за» и «против». Её мысли прервал Владимир.

– Какая ты красивая, Маша, просто сказочная принцесса, – он подошёл к сестре и обнял её, – Юрка заново в тебя влюбится.

– Не говори мне о принцессах, – отмахнулась Маня и смешно надула губки.

– Почему? – искренне удивился брат, усевшись в близстоящее кресло.

– Ну, – заколебавшись, Маша посмотрела на него, – они все капризные и плаксы, – вымолвила она и вдруг расплакалась.

– Ну, ну, – подскочив Володя обнял за плечи сестру и стал шептать успокаивающие слова.

– Я боюсь, – вдруг сказала Маша и разрыдалась еще пуще.

– Боишься? – немного отстранив Марусю, брат посмотрел на её заплаканное лицо – Чего? – недоумевал он.

– Понимаешь, – запнувшись, Мария собралась с силами и залпом выпалила: – Я боюсь потерять его, я боюсь семейной жизни, и я боюсь себя.

– Ты его не потеряешь, – улыбаясь, сказал Володя и снова обнял маленькую рёву. – А семейная жизнь не так уж страшна, как ты её себе представляешь. А вот себя бояться вовсе не стоит.

Маша, отодвинувшись от брата, утёрла слёзы тыльной стороной ладони и посмотрела на себя в зеркало.

– Господи Иисусе, – вскрикнула она, – кто ж теперь меня такую страшную возьмёт?

Расхохотавшись еще больше, Владимир снова обнял свою сестру, поцеловал её в щеку и, выходя из комнаты, прошептал:

– Запомни, нет никого краше тебя для Юрки, заплакана ты или нет. – дверь закрыла тихо, словно боясь спугнуть невесту.

Оставшись, Маша еще раз посмотрела на себя в зеркало и, обращаясь к своему отражению, промолвила:

– Ты сегодня королева торжества, стоит ли так убиваться? Нет! Нужно быть весёлой, смелой и самой красивой… – слёзы так и просились снова пролиться, но девушка сдерживалась как могла.

– Кто это сегодня самый красивый? – оборвала подругу Аня. Подойдя к Марии, она обняла её – Ты самая красивая всегда, запомни это! Во всяком случае, для меня и Юрки, а другие пусть катятся к чертям.

Анюта взяла гребень, распустила косу своей подруги и начала её расчёсывать. Причёска невесты, незатейливая, но красивая, была аккуратно уложена под белоснежным венком. Теперь в зеркало смотрела не заплаканная девчонка, а красивая молодая женщина, готовящаяся к вступлению в семейную жизнь.

* * *

День выдался на славу, шум гостей, поздравления и всевозможные подарки были ничем иным, как символом всеобщей любви к молодой паре. Анюта тихо сидела в углу комнаты и рассматривала гостей. К ней, «ведьмовской дочке», никто не спешил подходить, да и смотреть в её сторону тоже никто не собирался. Грусть и одиночество, как всегда, оставались её верными подругами. Да и что она могла ожидать от людей, у которых суеверный страх был выше логики.

– Привет, красавица!

От неожиданного приветствия Нюта вздрогнула и наступила на ногу подошедшего к ней Володи.

– Ой, – промямлила она, – извините, я такая неуклюжая. – От смущения лицо покрылось красными пятнами, и Нюта опустила голову. – Я не хотела… – запинаясь, она попробовала сказать еще хоть слово, но почему-то не смогла.

– Ничего страшного, – Володя взял её за руку, – я и сам бываю очень неуклюжим. – Подбадривая девушку, он сел рядышком. – Я обратил внимание, что к тебе никто не подходит. Почему? Ведь ты такая красавица.

– Я… – запнувшись, Нюта подняла глаза на рядом сидящего красавца и выпалила на одном дыхании: – Меня считают ведьмой, так же, как и мою маму, но это не так.

– Конечно, не так, – Владимир обнял девушку за плечи и бережно погладил по голове. – Ведьмы все страшные и горбатые, а ещё, – подбирая правильные слова, он продолжал гладить Нюту, – у них скрюченные пальцы, и они летают на метле.

Расхохотавшись, Аня утёрла выступившие от веселья слёзы. Ей было легко с этим красивым сильным мужчиной, он вселял в неё уверенность и делал её значимой. Вечер для Нюты и Володи прошёл совсем незаметно.

– Мне нужно идти, – тихо произнесла Аня. – Уже так поздно, и мама будет волноваться.

Владимир встал, предложил опереться на его руку, и они пошли ещё раз поздравить новобрачных.

* * *

– Каждый следующий день для Анюты проходил лучше предыдущих. С каждым днём она всё хорошела и хорошела, встречи с Володей делали её самой счастливой. Каждый день они проводили вместе, он помогал по хозяйству, баловал Нюту и всячески стремился угодить Анастасии Андреевне. И ровно через месяц мой брат женился на вашей бабушке Анне. – Баба Маша не упускала ни одного слова, рассказывая о своей любимой подруге. Сидя за столом, она смотрела на детей и внуков своей Нюты. – Через год появилась Лена, – Мария Вениаминовна посмотрела на Елену Владимировну. – Извините, что я так по-свойски вас называю, но вы ведь для меня своего рода племянница, правда двоюродная, но всё же племянница.

– А что было дальше? – как всегда, бесцеремонно встряла Женька. – Вы видели, как росла мама?

Лена одёрнула дочь, а баба Маша заулыбалась такой нетерпеливости.

– К сожалению, Анастасия Андреевна умерла через полгода после рождения вашей мамы, и Нюта с Володей уехали в город, а ещё через полгода пришло письмо от Анюты, что Володя попал в автокатастрофу, а она уезжает ещё дальше, чтобы не бередить раны воспоминаниями. – По щеке тихо проскользнула слеза, и баба Маша улыбнулась. – Я больше никогда не слышала о вашей бабушке, но этот дом был для меня хорошим воспоминанием о той дружбе. Я старалась сохранить его в том виде, в котором он остался после отъезда Нюты.

– Мама никогда не рассказывала о своей жизни, – положив руку на плечо Марии Вениаминовны, прошептала Лена. – Она вышла замуж второй раз, когда мне было семь лет, своего родного отца я никогда не знала, но очень хорошо запомнила отчима. Это был страшный человек.

* * *

– Я жрать хочу!.. – пьяный рёв сотрясал маленькую квартирку. Васёк, как его называли друзья, плюхнулся на диван в сапогах и ветровке. Анна Константиновна, Нюточка, по-быстрому собрала на стол и пригласила мужа, её дочь Лена, как обычно, спряталась в свою комнату и забилась под кровать.

– Что это? – Возмущённо прорычал Васёк. – Я что, свинья – есть эти помои? – он швырнул тарелку в Анну. Стул опрокинулся от его резкого движения, и Нюта поняла, что ей опять придётся терпеть его побои.

В который раз муж избивал беззащитную женщину. Он не знал, какая ненависть растёт в сердцах его жены и её дочери, он не знал, что совсем скоро он пожалеет о своих пьяных выходках, а пока он вымещал свою злобу и несостоятельность на этих беззащитных созданиях.

Анна Константиновна приходила на работу, тщательно скрывая ссадины и синяки, благо работа в лаборатории была своего рода укрытием от постороннего взора. Она не боялась за свою жизнь, она переживала за свою дочь. Что будет с её четырнадцатилетней девочкой? Её Леночка уже не ребёнок, и это отчётливо бросается в глаза. Муж-изверг мог воспользоваться ей в отсутствии жены. Сколько раз мать наказывала, чтобы её дочь оставалась в школе подольше, стараясь не попадаться раньше времени на глаза.

* * *

– Как вспомню, голова кругом идёт, – Елена закрыла глаза руками и хорошенько тряхнула головой, как бы прогоняя наваждение прошлых лет. – Мне было тогда чуть больше пятнадцати… – Слёзы непроизвольно соскальзывали по щекам. – Мама сильно заболела и уже не первый день находилась дома. Ей нужно было лежать, но она упрямо старалась услужить этому… – передернувшись от отвращения, Лена процедила сквозь зубы: – этому дьяволу. Но каждый день повторялось одно и то же, день изо дня она оставалась с синяками и ссадинами. Мне было жаль маму, но что могла поделать я, девчонка? Порой свою злость он срывал и на мне, тогда мама закрывала меня своим и так истерзанным телом.

* * *

– Что, опять защищаешь свою вертихвостку? – рычал Васёк. – Да она заслужила большего, чем просто пощёчина, её убить мало. Вон какая дура вымахала, а толку от неё? Хоть бы за пивом сбегала, так нет, будет прятаться за мамкину юбку, – сплюнув на пол недокуренный окурок, он развернулся и что есть сил ударил Анну по лицу.

Не выдержав удара, Нюта упала на пол и зашлась кашлем. Из горла вырвался хриплый гортанный крик, когда Васёк пнул её с силой ногой и мать осталась лежать неподвижно на полу. Испугавшись, Лена подбежала к матери и начала трясти её изо всех сил, но Анна Константиновна не подавала признаков жизни. Ярость, гнев, злоба, скопившиеся за эти несколько лет, выплеснулись наружу.

Лена наступала на своего отчима с кулаками, уже не переживая за свою жизнь: её мать, её драгоценность умирала на полу, так какое ей дело до своей жалкой жизни, если не будет ЕЁ? Ухмыляясь, Васёк ждал, что же такого может сделать эта смазливая дурочка, а дурочка тем временем схватила со стола сковороду и что есть сил ударила противника по голове. Обмякшее тело повалилось на пол недалеко от её матери, девочка вскрикнула, придя в себя от шока, и побежала за соседями.

Через сорок минут приехала скорая и милиция. Анну Константиновну отвезли в больницу, а всё ещё не очухавшегося Васька забрали в каталажку. Соседи подтвердили, что девочка защищала себя и свою умирающую мать.

Васёк очнулся и посмотрел кругом: где он? Он не помнил ничего, что с ним произошло за последний день. Перед его глазами, как из тумана, выплыл силуэт мужчины. Наконец, придя в себя окончательно, он увидел перед собой милиционера.

– А, очнулся? – лениво произнёс полковник. – Ну тогда подпиши вот это, – он протянул ему лист бумаги. – И даже не пытайся увильнуть, – пригрозив, полковник отвернулся, – иначе мы повесим на тебя не только смерть твоей жены, а еще, пожалуй, пару-тройку преднамеренных убийств.

Челюсть Васька медленно поплыла на пол, мысли путались, неужели он убил свою жену, но, когда он тщательно пытался всё вспомнить, его голова только заныла от перенапряжения. Взяв авторучку, он размашисто поставил свою подпись, не прочитав документ. Голова ударами стала напоминать, что кто-то по ней очень хорошо проехался. Последнее, что вспомнил Васёк, это сковорода, которая летела прямо на него.

Через несколько дней прошли скромные похороны Плутова Василия Ивановича, на которых присутствовали только Анна Константиновна и Леночка. Всё же сковорода сделала своё дело, частые головные боли и резкие перепады давления привели Васька к инсульту и скоропостижной смерти.

* * *

Елена долго молчала. Даже неугомонная Женька была шокирована рассказом, она никогда не слышала о первом и втором муже своей бабушки, ей всегда казалось, что у бабушки был только один муж – её дедушка Коля.