Любовь в отражении – 3. Золотой мальчик

Глава 9

Антон не знал, ходит ли ведьма, которая числилась официально поселковым фельдшером, на работу, однако очень на это надеялся. В противном случае совместное чаепитие никакой бы новой информации не принесло, а Графка могла и занервничать. Парень прикупил вкусняшек и, пока шел, размышлял, как бы повести диалог, если Лидина мама дома. Но стоило ему свернуть на уже знакомую улицу, как он увидел выходящую из зеленой калитки женщину.

Она по-хозяйски повернула в замке ключ и уверенным шагом зашагала прочь. Одета ведьма была весьма скромно – дешевый китайский зимний плащ и такой же, как у вчерашней продавщицы, пуховый платок. Лида при этом выглядела вполне современно и со вкусом. Уж наверное, если ущемляешь себя в пользу ребенка, то он тебе глубоко не безразличен? Как же тогда весь предполагаемый ритуал? Графка – ведьма немолодая, с опытом, должна понимать, что взаимодействие с демонической энергией безобидным не бывает…

Решив не делать скоропалительных выводов, Антон дождался, пока женщина скроется из виду, подошел к нужной калитке и нажал кнопку звонка. Во дворе раздался хриплый лай, но почти сразу перешел в испуганный скулеж и вовсе затих. «Чует шавка, кто здесь главный», – усмехнулся про себя оборотень. За забором послышались скрип распахнувшейся двери, шаркающие шаги и Лидин мягкий, правда, сильно настороженный голос:

– Кто?

– Антон. Я извиниться пришел за вчерашнее.

Наступила минутная пауза. Видимо, девушка прикидывала, стоит ли вообще открывать, но все-таки замок щелкнул. Лида в велюровом спортивном костюме куталась в накинутую поверх него безразмерную… телогрейку? Антон не был уверен, как правильно называется эта «черновая» сельская одежда. Ноги девушки утопали в коротких валенках, размеров на пять больше ее вчерашних элегантных сапожек, а ярко-рыжие кудри копной рассыпались по плечам. У парня неожиданно что-то екнуло внутри. Какая же она все-таки хорошенькая, несмотря на это дурацкое одеяние.

– Я вот конфет принес. Как-то само вчера вышло. Не хотел тебя обидеть, – неожиданно даже для себя косноязычно пробормотал он.

Лида коробку взяла, еще раз окинула с ног до головы парня вопросительным взглядом и с вызовом уточнила:

– Все? Могу дверь закрывать?

– Нет, – встрепенулся Антон. – Я надеялся, может, мы их вместе с чаем съедим? – и постарался максимально обезоруживающе улыбнуться.

Кажется, получилось, хотя Лида и парировала:

– А у меня заварки нет!

Оборотень, гордый своей сообразительностью, вытащил из-за пазухи коробочку с пакетированным чаем.

– Я предусмотрел!

Лида вздохнула… и неожиданно тоже улыбнулась. Да так, что у Антона снова екнуло за грудиной и сразу захотелось повторить то, за что извинялся.

– Ну, заходи уж, раз такой предусмотрительный, – хмыкнула девушка и посторонилась на дорожке, давая пройти.

Антон тут же воспользовался приглашением, чтобы хозяйка не передумала, и, пока они шли к крыльцу, обратил внимание на лежащую у будки «шавку» – здоровая такая овчаренция, мускулистая. От оборотня, конечно, глаза спрятала и хвост поджала, но вот проникшим сюда бандитам парень бы не позавидовал. Графка так боится незваных гостей?

Дом, что снаружи, что внутри показался парню очень скромным. Входная дверь, обитая дерматином. Потом крошечный «предбанник», а из него квадратная комната, в которой вдоль одной из стен стояли стулья.

– Погоди, тут не разувайся, – скомандовала Лида. – Мама принимает на той половине, что справа, а здесь обычно все ждут в обуви.

Антон послушно пошел за девушкой к одной из дверей из прихожей и скинул кроссовки уже там. После короткого полутемного коридорчика слева открывался вид на небольшую, зато уютную кухню. Двери в ней не было, так что все проходящие в комнаты и обратно могли видеть, что там происходит, и вкушать ароматы. Простенький гарнитур, газовая плита. Ничего тут не выдавало жилища ведьмы.

– А зачем твоей маме здесь кабинеты? Она разве не в фельдшерском пункте работает? – уточнил Антон, стараясь понять, успеют ли они с Лидой пообщаться.

– Чаще здесь, чтобы времени не тратить. Туда ходит, только если в больничке кто-то лежит. Или роды принимать. Для этого дом она считает неподходящим местом, – ответила Лида, водружая на конфорку тяжелый пузатый чайник.

– Так значит, у тебя скоро экзамены, – начал Антон издалека.

– Ну да, – пожала плечами Лида, ставя на стол две крупные чашки с забавными картинками и маленький заварочник, от которого пахло чабрецом и мятой.

– А дальше куда?

– В мед. Я уже ездила в город, все узнала, учебники для подготовки нужные купила.

– Значит, хочешь лечить? По маминым стопам?

– Вот уж нет! Лечить, но не по маминым! Слава богу, дара у меня нет. Не передался.

– А не обидно? Такой талант редкий. В городе в него уже и не верит никто, а ты делаешь вид, что радуешься.

– Я не делаю вид, ясно?! – разозлилась Лида, и ее кругленькие щеки залил румянец. – Это со стороны, может, выглядит круто. Прямо почти Гермиона Грейнджер, только палочку не выдали… – девушка порывисто дышала и комкала бумажную салфетку. – Я для тебя как экспонат в музее, да? Поэтому пришел?! Рассчитывал увидеть здесь огромный котел и банки с сушеными пауками?

Ба-лин… Разговор определенно пошел не туда. И Антон, не уверенный, что у них есть достаточно времени до прихода Аграфены, решил идти ва-банк.

– Нет, – совершенно спокойно и серьезно сказал он, беря одну из конфет, – я пришел, потому что ты вчера мне показалась интересным человеком. Просто хотел пообщаться.

Несколько секунд они смотрели глаза в глаза, потом Лида как-то сникла и опустила взгляд к своей чашке.

– Извини. Я тоже тебя обидеть не хотела, но, когда живешь всю жизнь вот в этом, – и она повела рукой в воздухе, – ни за что не захочешь повторить такую судьбу. Как думаешь, что должен чувствовать ребенок, которого до школы не выпускали гулять в одиночку, потому что другие дети швыряли в него грязью и обзывали на все лады? Нет, я поступлю в мед, отучусь и уеду так далеко отсюда, где ни одна живая душа не будет знать, что я ведьмова дочь.

– Понятно, – ляпнул Антон примирительно, просто чтобы не прекращать разговор.

– А что мы все обо мне? Ты вот чем занимаешься? – перехватила инициативу Лида.

– Чай пью, – но, увидев, что девушка шутку не оценила, добавил: – Оканчиваю мехмат, пишу диплом…

– Ох ты, – с завистью выдохнула Лида, – везучий.

– В чем? – не понял парень.

– Ну как же, еще чуть-чуть – и сам себе хозяин. Иди куда хочешь, делай что хочешь…

– Да я, в общем-то, уже работаю и отдельно живу.

В этот момент в коридоре скрипнула дверь, послышались шаги, и на пороге возникла высокая худощавая фигура. Пожалуй, женщина была бы еще красива, если бы не выглядела так запущенно: тусклые пряди волос, заметно тронутые сединой и неряшливо сколотые на затылке, от недосыпа цвет ее кожи казался землистым, а под глазами залегли глубокие тени. При виде Антона лицо Графки исказила гримаса одновременно отвращения и ужаса.

– Ты что здесь делаешь, псина?! – рявкнула она низким голосом.

Глава 10

Лида ошарашенно выскочила из-за стола.

– Мама, как ты можешь?! Это Антон! Он меня от Витькиной банды защитил, а я его на чай пригласила!

– Доча, – жестким голосом, с нажимом, проговорила Аграфена, переводя взгляд на девушку. – Пойди-ка к себе в комнату и дверь плотно закрой. Мне с твоим новым знакомым парой слов перекинуться надо.

– Ну мама! – снова возмутилась Лида.

Аграфена молча ткнула пальцем в сторону коридора.

– Иди! Не бойся, в жабу не превращу!

Девушка виновато-обеспокоенно глянула на Антона, но, увидев, что тот ей слегка улыбнулся и кивнул, все-таки ушла. Ведьма дождалась, пока хлопнула дверь, потом оперлась руками на стол, чуть нагнулась к парню и зашипела:

– Не знаю, что тебе от нее надо, псина, только у Лидки дара нет, так что ничего не получишь. И имей в виду, она о нашем мире ничегошеньки не знает, а если узнает…

Графка сверкнула глазами, а Антон, воспользовавшись паузой, усмехнулся и парировал:

– Что? Нашлете мужское бессилие?

Его голос звучал уверенно и с сарказмом – матерая защита стража оберегала парня от большинства магических воздействий, но все же… все же… внутри все отчаянно сжалось. Если уж проклянет, то лучше смертью, ей-богу…

И, пока ведьма не оправилась от его наглости, добавил:

– Не парьтесь. Я и не собирался ничего ей рассказывать. И не потому, что вы мне угрожаете, просто Лида – человек хороший и заслуживает нормальной жизни. Передайте ей, что я еще зайду.

И Антон, встав из-за стола, пошел к выходу. Что мог, он узнал, а дальше нет смысла злить ведьму. Было, конечно, неудобно перед Лидой, но общаться с девушкой под бешеным взглядом ее мамаши совершенно не хотелось.

Да и ситуация выглядела все страннее и страннее. Значит, дар Лиде и правда не передался. Но она и рада. Неужели Аграфена собирается это сделать вопреки желанию девушки? Но тогда зачем от нее скрывать настоящий мир? Антон тряхнул головой и решил, что обдумают они потом все вместе в гостинице, а пока стоит прогуляться к храму и посмотреть, не изменилось ли там чего.

По дороге парень таки заскочил в магазин к тете Свете, поскольку у нее имелась небольшая секция готовой еды – не самый распространенный товар в Сарнасове. Дождался, пока в микроволновке разогреется гамбургер, и уже хотел уходить, как его осенило. Продавщица явно скучала за прилавком, и сбор и передача сплетен были ее единственным развлечением.

– Слышал, у вас тут в церкви клад запрятан?

– Ха! Тоже мне новость! Кто его там только не искал, да только даже золотой монеткой, сколько я знаю, ни разу не поживился. Хотя… был тут один, механизатор из приезжих. Всем наврал, что нашел, да только за вранье его и покарало.

– А с чего взяли, что наврал?

– А с того, что по утру механизатора нашли уже холодным. Инфаркт. И весь дом, что он занимал, обсмотрели. Даже половицы поднимали – ничегошеньки.

– Так может, его ограбили?

– Не, следствие было, естественная смерть, говорят, и замок изнутри заперт. Так что это ему кара за вранье прилетела. Так-то крепкий мужик был, молодой, вот едва тебя постарше. Спесь это здорово с народу посбивало. Перестали рыть. Ибо не надо на Господне добро зариться.

Как-то странно укладывались в голове тети Светы и божья кара за разграбленный клад, и тот факт, что его вроде механизатор и не нашел. Но в целом информация могла быть и полезной, хотя Антон пока и не понимал чем.

– А давно это было?

– Ну… – призадумалась продавщица. – Лет двадцать назад. Я тогда еще не замужем была.

– И с тех пор ничего странного вокруг храма?

– Да что там может быть странного! Или ты про призраков? Так это просто пацанву пугают из года в год, чтобы они туда не шастали. А то прилетит какой кирпич на затылок, и поминай как звали.

Антон кивнул и вышел наружу. Призраки, значит… Да нет, это уж точно сказки. Волк бы об этом непременно знал, и их либо аннигилировали уже как опасных, либо на учет поставили.

До площади в этот раз парень добрался быстро. Память у него была хорошая, а поселок хоть и немаленький, но четко расчерченный. Колокольня храма, как и вчера, прорисовывалась на фоне еще светлого неба, зияя пустыми глазницами верхних окон. Антон, заранее убедившись, что никого рядом нет, попробовал провернуть идею со штурмом стены с другого бока. Та же каверза – осознал себя уже на середине площади, спешащим назад к гостинице. Не, так не пойдет. Вернулся к церкви и обошел по периметру. Заметил только один лаз, которым, видимо, Кир и воспользовался. Но Антон крупнее и в собачей ипостаси, даже если обернется, точно не пролезет.

Парень решил сделать еще один круг, прислушиваясь к своим ощущениям. Мало ли, может, что упускает. Он уже шел вдоль той стороны, которая примыкала к скверу, как услышал откуда-то со спины звонкий мальчишеский голос:

– Эй, дядь, хочешь посмотреть, что там внутри?

Глава 11

Антон огляделся, не сразу заметив собеседника. Парнишка лет тринадцати, в черной куртке и шапке, сидел прислонившись к стволу дерева на его развилке на высоте пары метров от земли.

– А что, знаешь, как пройти? – прищурился оборотень, оценивая собеседника.

– Ну… за штукарь, пожалуй, знаю, – деловито проговорил пацан, не спеша слезать с дерева.

– С дуба не рухни! Что там смотреть за штукарь?!

– Ладно, давай тогда пятихатку, – быстро уступил юный деляга. Видимо, смотреть там и вправду было особенно нечего. – Но вперед!

– Еще чего! Я ее отдам, а ты дёру. А меня как-то бегом сегодня заниматься ломает.

– А она у тебя есть? – осведомился собеседник, явно не желая упускать свою выгоду.

Антон достал купюру и, растянув ее двумя руками в воздухе, показал с обеих сторон.

– Но отдашь сразу, как войдем. По рукам? – уточнил мальчишка, слезая с дерева.

– Окей! Веди, Сусанин…

– С какими усами?

– Давай уже показывай лазейку, прогульщик.

– Чёй-то прогульщик? Я нормально учусь!

– Даже боюсь подумать, как другие…

«Проводник» направился к развалинам, а Антон молча пошел за ним вдоль стены. Метров через тридцать здание имело выемку в рельефе, в которой, облокачиваясь на кирпичную кладку, росло одинокое дерево. Парень подумал, что пацан сейчас предложит взобраться по его стволу, задрал голову и уже оценивал шансы на то, что клен под ним не сломается, как услышал, наоборот, от земли:

– Пс-с! Что замер-то? Ползи сюда, пока никто не видит.

Антон наклонил голову и только тогда разглядел, что между накренившимся деревом и стеной есть небольшой провал. Тесный, но, пожалуй, втиснуться можно. Оборотень опустился на четвереньки и последовал за мальчишкой, готовясь, что в любой момент снова окажется где-то в районе площади. Однако лаз быстро закончился в маленьком внутреннем дворике. Из храма сюда вело два окна – одно высокое, длинное, с полуаркой сверху, второе подвальное, присыпанное частично землей. Похоже, эти ходы заколотили давным-давно. Антон уже хотел искренне возмутиться, что за такую ничтожную экскурсию и пятихатки слишком много, как пацан, стянув рукава от куртки, чтобы защитить ладони, взялся за зазубренный край металлического листа и повернул его. Подвальное окошко открылось, обнажая приличных размеров лаз.

Малолетний делец сунул остолбеневшему парню в руки фонарик и потребовал:

– Деньги давай, а то, куда дальше идти, не скажу.

Антон расплатился и, не веря в собственную удачу, уточнил с ехидцей:

– А что же сам дальше не проводишь?

– Не, я лучше здесь обожду, – морозно передернул плечами пацан. – Ты-то в свои коттеджи уедешь или вообще в город, а за мной потом призраки будут гоняться. Че я, дурак, что ли?

Антон слегка напрягся.

– А ты сам видел этих призраков?

– Не, я ж говорю, не дурак мертвых тревожить. Один раз слазил, глянул, молитву обережную прочитал и теперь только досюда. Мерзко там, может, сам не полезешь, а? – вдруг предложил мальчишка.

Антон призраков не боялся. Даже хорошо, если встретит, есть о чем потолковать. Куртку только надо снять где-то поближе ко входу и штаны, чтоб не угробить при смене ипостаси. Настроение у него стремительно улучшилось. Надо же, как подфартило! Разрыв запечатает и… ну, на сегодняшний автобус уже не успеют, а на утренний – вполне. А к ведьме пусть Доктор гипнотизера присылает. Выясняют, что она тут мутила и она ли. Лидку, правда, жалко, как бы не попала под раздачу.

Влезая в темный проход (пацан сразу за Антоном для конспирации опустил заслонку), парень не стал включать свет – зрение оборотня и так ему позволяло хорошо ориентироваться в темноте, скинул одежду. Ух… Холодно же как, зараза! Сыростью пахнет и… мышами. Парня передернуло, и он поспешил быстрее перекинуться, прежде чем отправиться вглубь храма, как ему предварительно рассказал мальчишка. Однако через два поворота оказалось, что торжествовать рано. Антон уперся в такую же магическую стену, как и Кир до этого. Бреши в ней не нашлось, так что пришлось возвращаться несолоно хлебавши. Что бы там ведьма ни прятала в развалинах храма, делала она это очень хорошо.

На улице уже смеркалось, но парнишка как ни странно, его дождался. Антон не удержался и высказал удивление по этому поводу.

– А куда я уйду, раз ты там? – развел руками проводник. – А вдруг не сможешь заслонку открыть? Я ж не душегубец. Видел призраков?

– Ни черта я не видел, – с искренним сожалением бросил оборотень, отряхивая одежду, когда они выбрались за храмовую стену. – С чего ты вообще взял, что они там есть?

– Ну как же? Место-то проклятое, тут в революцию в алтаре пленных расстреливали, куда же их душам деваться?

– Да это тебе небось дед рассказал, чтобы по подвалам обвалоопасным не лазал.

– Ну и дед, – обиженно резюмировал пацан, – ток про это весь поселок знает. А что тебе не встретились, так не с меня спрос. Зато этот, с коттеджей, которого я перед тобой водил, видел.

– От страха много что примерещится. И часто ты сюда народ таскаешь?

– Эх, если бы, – отмахнулся пацан. – За эту неделю ты второй.

– А тот как выглядел? – Антону отчего-то подумалось: а вдруг и первый турист был неслучайный.

– Да как… Как ты. Из коттеджных. Он на дискотеки несколько раз приходил, – глаза у пацана неожиданно загорелись. – Накинешь еще сотку, покажу тебе его в клубе, по рукам?

Антон усмехнулся деловой хватке мальца, но подставленную ему грязную ладонь хлопнул.

– Как зовут-то тебя, бизнесмен?

– Димо́ном. А тебя?

– А меня не зовут, – хмыкнул оборотень, направляясь в сторону гостиницы. – Я сам прихожу.

Глава 12

С площади Антон поспешил в гостиницу. Однако, сам не зная, как, оказался снова у дома с заляпанным зеленым забором. Неловко было перед Лидой, что он ушел вот так, по-английски. С ее матушки станется не только не передать, что парень попрощался, но и наврать про него с три короба. Свет горел в нескольких комнатах, значит, позвонить в открытую в звонок – опять нарваться на неприятные разборки.

Оборотень окинул улицу взглядом – пусто. Подпрыгнул, подтянулся и перемахнул через забор. Овчарка, помня о субординации, даже не тявкнула. Антон уже ориентировался, где должна быть Лидина комната. На ее окне висела розовая штора из двух половин, сколотая бабочкой. Парень хотел подойти, постучать и переброситься буквально парой слов, но… уперся в такую же воздушную преграду, как в церкви.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Упоминаются события повести «Любовь в отражении – 2. Полюбить зверя», для сюжета этой книги несущественные, можно просто читать дальше.

2

Understand – «понимаешь» (англ.).