Дракон в огороде

Нет портала! Нет моего дома! Нет королевы!

Глава 8

Северо-восток Эйра. Бывший Нижний Эйр.

Несколько часов спустя

Во дворце Эйра никто не встречал высокородного гостя, прибывшего в вечерних сумерках. Одинокий, сидящий на подставке для ног у своего трона, король устало взирал на запертые двери тронного зала.

– Не стоит падать ниц и рукоплескать, – вывалившийся из приоткрытой двери Драгхар ехидно усмехнулся. – Как дела, брат?

– Сводный брат. – поправил король, не меняя своего положения. Лишь усталые карие глаза мазнули по незваному гостю, зорко подметив его нервозность. – Опять что-то натворил?

Драгхар беззаботно пожал плечами, пряча за лёгкой улыбкой нешуточную тревогу:

– Можно сказать и так. Твоя помощь мне не помешает. Амулет отца помнишь? – не стал ходить вокруг да около дракон.

– Который он оставил мне вместе со своим кинжалом перед тем, как бросить меня и отправиться с моей матерью в Миливор, на родину драконов? – Дэйвар всё же заинтересовался таким началом разговора.

Драг сконфуженно кивнул. Преодолел ведущие к трону ступени и остановился неподалёку брата.

– И что с ним?

Правитель Эйра редко встречался с будущим правителем Эйрина, но каждая их встреча не сулила ничего хорошего родному миру жены владыки этих земель.

– Одолжи. По-братски. – на одном дыхании выпалил дракон, вперившись тревожным взглядом в переносицу правителя. – Я верну. Понимаю, отец оставил это добро тебе, пусть у тебя и остаётся. Да и понимаю, что братьями мы никогда не были, но сейчас… Сейчас всё иначе. Я должен спасти не просто свою истинную…

– Великий Аарон… – простонал Дэйвар. Медленно поднялся на ноги и злобно прошипел: – Опять кого-то с Земли похитил?

– Я ищу свою истинную! – не дрогнул потомок великого рода Драгхаров, вспомнив Ольгу и её забавную, похожую на обезьянку Мэнки, дочь. – На этот раз всё будет по-другому. На моей истинной больше не женишься ни ты, ни всякие там сущности, типа Гаранта, никто! Она моя! И нет ничего плохого в том, что я повторю твой фокус с артефактом нашего отца, благодаря которому ты увёл у меня истинную! Где твоя жена, кстати? Спасибо за семейное счастье сказать не хочешь?

– Да сколько можно?! – гаркнул, выпрямившись во весь рост Дэй. – Ты не забыл, что в пророчестве было сказано о роде Драгхар, к которому я тоже принадлежу, а не о тебе? И дракон должен был принести мир на наши земли не коричневый, как ты, а чёрный…

– Это всё детали. Детальки. – фыркнул Драгхар, на самом деле ни на кого уже давно не обижаясь. Во всяком случае, с тех пор как сумел найти Ольгу.

– Алину ты из-за своей маменьки потерял. И спасибо, что королева Эйрина такая злющая стерва, иначе я бы так и не обрёл своё счастье. О Гаранте вообще молчи! – скрежетнув зубами, король откинул полы своего чёрного плаща в стороны, резко поддавшись вперёд, к брату: – Это надо было додуматься, принять за свою истинную девушку, у которой вот-вот должна была состояться свадьба, да ещё и притащить её с женихом в наши миры? Конечно, она осталась с женихом!

Драгхара начинал утомлять этот разговор. Возможно, потому что его сводный брат прав, а, возможно, из-за того, что он теряет напрасно время.

– Ты всецело прав, о великий владыка. Соблаговоли уже закрыть свой рот и помочь своему нерадивому брату! У меня истинная в Светлых Лесах! Давай сюда свою брошь!

На мгновение на лице Дэйвара промелькнуло сомнение:

– Ты хотел сказать Выжженные Земли?

– Теперь уже вряд ли. Мне кажется, что она из Светлых. Портал в храме Аарона привёл её туда по её же крови. Маму таким откатом приложило, что вообще непонятно, как она сумела в Эйрине оказаться. – нехотя признался переживающий дракон.

– Твоя мама врёт! Она когда-то отравила Алину и сказала, что та мертва, инсценировав её смерть, а ты продолжаешь верить этой женщине? – королю ничего не оставалось, как отстраниться от брата и всплеснуть руками. Большей глупости он давненько не слышал. – Я понимаю, мать. Я и свою простил, хотя она меня совсем пацаном бросила, чтоб с отцом сбежать, но твоя ведь явно не желает уступать трон твоей избраннице. Это уже статистика. Уверен, её стоит хорошенько допросить и она, как миленькая, признается, в какую дыру засунула твою очередную истинную.

– Ты не слышишь, Дэйвар? – прикрикнул тот, что пришёл за помощью к тому, к которому клялся никогда не обращаться. – Моя мать говорит правду! Построение портала так и осталось на Выжженных Землях. То есть, туда кто-то перемещался. – поморщившись, Драг всё же сказал то, чего тоже не хотел говорить: – Я не глупец. Не в этот раз, Вар. Слово в слово она повторила, держа в руках артефакт правды, а он ни на тон не изменил свой цвет. Я последний раз тебя прошу, дай свою брошь с артефактом нашего отца! Я тоже Драгхар, имею право хоть временно воспользоваться реликвиями и артефактами моего рода!

У правителя Эйра не оставалось шансов на отказ. Он бы и без своих наставлений отдал брату то, что он так страстно желает, но тот решил не оставлять ему совсем никакого выбора:

– С ней дочь. Маленькая девочка. Ты знаешь, кого ссылают в бывшие Светлые Леса эльфы, не правда ли?

– Что ты творишь, Драг? – вздохнув, король потянулся к броши, поддерживающей края его простого, чёрного плаща, и без колебаний отстегнул её от плотной материи. – Я не понимаю, чем она тебе поможет там, куда ты собрался отправиться, но ты ведь просишь именно о ней, а не о содействии и моей помощи, даже не о помощи Алины… в общем, держи.

Крупный, матово-чёрный камень, опоясанный золотом не самого лучшего сплава, перекочевал в протянутую ладонь до конца не верящего в происходящее дракона.

– Ты не понял? – брат посмотрел на брата, впервые не ощущая былого соперничества между ними. – Я пройду твой путь. Завоюю свою истинную. Если уж она решила довериться моей матери, то моя кандидатура в мужья ей явно не по душе.

– Настолько не по душе. – не удержался король, громко хохотнув. – Только я не завоёвывал Алину, Драгхар, мы просто полюбили друг друга. Мы просто истинные. – сказал чуть серьёзнее.

Драг поморщился.

– Какую ещё балладу споёшь? Она не тебя полюбила, а капитана Вара. Нужен бы ты ей был с короной и целым миром в придачу, похитивший её и смотрящий с обожанием? Вопрос, вопрос…

– Ты сделал из всей нашей истории очень странные выводы. – буркнул себе под нос Дэйвар.

– Это не страшно, брат, главное, что они верные. – усмехнувшись, будущий правитель Эйрина не смог как следует поблагодарить владыку этих земель, а ограничился сдержанным кивком и поджатыми губами.

Двое из рода Драгхар не стали даже прощаться. Гость уходил под задумчивый взгляд сводного брата и эхо собственных шагов.

Драг практически дошёл до дверей, как дворец сотрясся от крика баньши:

– Дэй! Твой братец опять нарушил границы миров и спёр мою соотечественницу! Я его убью!!!

Драгхар вжал голову в плечи и, шепнув самому себе: «с беременной Алиной лучше не встречаться», нарушил всякие правила приличия, открыв портал не просто из чужого дома, а из дворца, правителя другого мира.

– Глупая, что ли? Уже же выяснили, что родина баньши в Миливоре, оттуда её и ещё несколько претенденток на истинные владыкам, особо зло пакостные личности переместили в другой мир, немагический, чтоб спрятать от нас и ослабить, а она всё со своей Землёй носится… Ненормальная! – рвано выдохнув и выйдя из портала, дракон принялся за долгий монолог и не менее долгие споры. – И ведь может убить. С неё станется. Как бы ещё и к Оле со своими поучениями ни прицепилась. Такая ведь, что в Светлые Леса может отправиться, что в Выжженные Земли… ей всё нипочём. Её мама не убила, Север Нижнего не забрал, лагерь новобранцев не прикончил, орки не сожрали… Нет! – резко остановившись, Драг окинул тревожным взглядом свои покои и внезапно для себя осознал, что это всё лишнее. Не разум, а страх и паника диктуют ему свои условия и шепчут советы голосом с хрипотцой. – Это всё мне не нужно. Мне не помогут там ни богатства, ни излишки.

Схватив коробку с редкими артефактами, Драг оставил в покоях хаос и отправился самолично спасать свою истинную с её дочерью из самого злачного места в эльфийских владениях. В этом ему тоже поможет артефакт Дэйвара. Глупые законы и правила требовали разрешения или приглашения владыки мира, для визита на его территории. Но дракон не собирался выдавать себя сразу же.

«Вычислят, когда вычислят. Кому вообще нужны Выжженные Земли, чтоб следить за тем, кто туда сумел пробраться?» – наивно думалось тому, кто решил примерить на себя личность не будущего короля и героя, а преступника и изгнанника.

Глава 9

Выжженые земли

Наше время

Кто-то мне когда-то рассказывал занудным голосом, что если ты потерялся в лесу и отстал от остальных, стоит оставаться на месте и ждать, когда же тебя спохватятся и за тобой вернутся. Вечное «ау», я даже не вспоминаю. Мне здесь внимание привлекать не стоит. Вряд ли в чёрно-серых корягах и сухостое меня может поджидать благородный спаситель.

…чего не скажешь о хищниках, какие здесь вполне могут водиться.

Делать нечего. Сижу. Прижимаю к груди спящую дочь и таращусь в, кажется, светлеющее небо.

Сколько прошло времени, как портал и королева исчезла? Час? Два? Может, три? Моей филейной части абсолютно всё равно. Она уже даже ничего не чувствует, не ощущается частью моего тела, онемев до томительного холода. Не торопится что-то нас никто спасать.

Грешным делом, я сначала подумала, что королева действительно злая, и заманила меня в какую-то ловушку, но… Потом, честно сказать, одолели сомнения. Уж слишком она с этим своим лоатусом возилась. Даже с горшком к нам с Лизой в комнату пришла и туда, в тот причудливый храм, с порталом-часами в форме низкого стола с ним же потащилась. Может, конечно, это всё моя умирающая надежда мне нашёптывает свои нестыковки в поведении Даинаи, но как-то… глупо, что ли. Темень, опять же, королева встречала с горшком, который подняла с пола…

Ох, не хочется мне верить, что Её Высочество таскалась с горшком, полным земли, лишь для того, чтоб вызвать во мне какое-то доверие или пустить пыль в глаза. Она вообще могла меня пнуть в эту темноту, а не ждать, пока я на своих кривеньких шагать стану, и тогда исчезать. Мне ведь не показалось, Даиная была на самом деле взволнована, и даже что-то говорила, перед тем как мир утонул во тьме.

«Намагичила что-то не то, вот и расплата за допущенную ошибку. Надо ждать, когда ошибку устранят.» – мысленная установка, которую я дала себе часы назад, уже не вдохновляет. Не вдохновляет – от слова совсем.

Память всё норовит воспроизвести слова королевы, сжимающей рукоять кинжала, о моей дочери, крови и доме. Звучало ведь чуточку убедительно… Почему я ей не поверила? Может, это вообще, из-за меня мы сюда попали. Что она там ещё про истинных этого Драгхара говорила? Что они не родом с Земли? Что-то странное и очень сложное. Мне не вспомнить и уж тем более не понять.

Я знаю, что я приёмная дочь и мои родители отказались от меня сразу же после рождения, но это ведь не значит ничего.

Или значит?

Мои садово-огородные таланты вряд ли назовёшь человеческими. Что если я вообще… того… не человек? А именно эта мрачная часть какого-то мира… э-э-э-э моя родина?

Нет! Трындец! Ну точно, светлеет. Рассвет, чтоб его!

Осознав, что тёмная коряга впереди меня, становится видимой настолько, что я вижу её испещрённую глубокими бороздами кору, сквозь которую выглядывает мокрая и сочащаяся жижа, я теряю всякую надежду. В один миг. В одночасье. Реальность бьёт по голове обухом окружающего меня безумия.

Я одна. В каком-то мрачном, безжизненном и тёмном… пусть будет, лесу. Вокруг меня тишина. Гробовая. Нет пения птиц. Нет стрекота насекомых. На моей груди спит дочь, свернувшись калачиком и прильнув ко мне…

Нас не ищут. Королева всё-таки предала меня. Заманила в ловушку. Обрекла на погибель. Слишком много времени прошло, чтоб можно было списать всё на какую-то ошибку или недоразумение.

Или нет? Что я во всём этом понимаю?

Я никогда не слышала звуков настоящего взрыва, но шорох неподалёку мне кажется именно им.

Сердце останавливается. Я замираю, то ли боясь, то ли не имея возможности пошевелиться, теряя власть над своим телом, и крепко зажмуриваюсь.

Инстинкт самосохранения кричит о том, что мне нужно бежать. Неважно куда и как, лишь бы просто бежать прочь. Я хочу к нему прислушаться, но сквозь шум крови в ушах слышу следующие звуки, которые пугают меня ещё больше.

Это… это же шаги.

Оглядываюсь, мигом распахнув глаза и часто задышав. Так ходят люди. В обуви ходят. Не звери. Мне не могло показаться.

Взгляд мечется от одного сухого дерева к другому. Прутья кустов и каких-то древесных наростов на чёрной земле играют со мной в злые игры. Воображение рисует за каждой неровностью кого-то или что-то, что непременно сулит нам смерть.

В одно мгновение в моей голове проносится самая страшная мысль, которая там только бывала за всю мою жизнь: «Лишь бы Лиза не проснулась и всё прошло быстро…».

– Очень интересно… – гремит мужской бас от коряги, которая, как назло, вызывала у меня меньше всего подозрений. – Молодая. С дитём. Ещё и приговорили ночью… Что натворила?

Это… это мужчина?

Паника мешает говорить. Остатками ума понимаю, что, если со мной вступили в диалог, то убивать меня вряд ли станут. Мне нужно что-то ответить, а сказать не могу ничего. Вообще. Будто и не задница моя, онемевшая, отсиженная на земле часами, а сам язык.

– Твой ребёнок болен?

Теряюсь и вовсе. Тот, кого я даже не вижу, только и делает, что задаёт вопросы. Его даже не смущает, что я не ответила на предыдущий.

– Она… – я открываю рот, выдаю единственное слово и тут же задыхаюсь от собственного, внезапного решения. Ложь даётся очень тяжело, но, возможно, она спасёт нам жизни. – Она не заразная. Ей просто нездоровится. – мысленно обрушиваю на свою голову тысячи проклятий и вся обращаюсь вслух.

Мой собеседник молчит.

Я всматриваюсь в то место, откуда слышала его вопросы, изо всех сил, но не вижу ничегошеньки, что, по моему мнению, могло бы говорить мужским, немного грубым и хриплым голосом.

– Идём к поселению. – раздаётся решительное, вторя оглушающим, отдающим хрустом и шуршанием шагам. – Я покажу тебе, что здесь и как. Первую неделю можете оставаться у меня. Дальше… – наконец-то я вижу высокого черноволосого мужчину. Он морщится, будто раздумывает, щурит глаза, над которым упрямые дуги густых тёмных бровей замирают в приподнятом положении и выдаёт: – Не обессудь, но выживайте сами.

Таращусь на мужика так, как не таращилась на дракона в своём огороде.

Нам хотят помочь. Вот этот мужик с неопрятной бородой, нелепой стрижкой и россыпью морщин-лучиков у глаз собирается помогать нам… неделю. Целую неделю! Неужели просто так?

– Мне нечем заплатить… – пытаюсь возразить, испуганно глядя на замершего у моих ног мужчину. Вмиг делается некомфортно и унизительно. Сижу здесь на голой земле, считай, голой задницей, смотрю на выходца из-за коряги, задрав вверх голову, и признаюсь в собственной никчёмности.

– Здесь всем нечем платить. – усмехается из-под небольших усов он. – Но кто знает, что будет, когда ты освоишься и обживёшься в Выжженных Землях, не правда ли?

Где? Выжженные Земли?

Хм… не очень похоже, что этот лес просто сгорел. Разве что по цвету всего вокруг напоминает пепел и сажу, что дало бы мне предположение…

О чём я думаю? Не дура ли?

– Я понял, ты из неразговорчивых. Идём.

В мою сторону стремительно приближается мужская, раскрытая ладонь, а полы чёрного плаща незнакомца, задевают мой большой палец на ноге. Вздрагиваю, ощутив это касание, и встречаюсь с карими, немного раскосыми глазами, в которых бушует пламя, пламя, пламя…

Неужто ещё один дракон на мою бедовую голову свалился?

– И руку не примешь? – усмехается тот, кто наметился в наши спасители.

Эх, мужчины… Что с них взять?

– Я не могу. Я не чувствую… ничего ниже пояса и выше коленей. И на мне спит дочь, которую я не хочу и, если честно, даже боюсь будить. – с трудом отвожу взгляд и он спотыкается о грязную, явно натруженную протянутую мужскую руку. – Я просто не могу встать… – признаюсь на свой страх и риск, виновато пожав плечами.

– От рождения?

– Что? – теряюсь, глупо хлопая глазами, пока до меня не доходит. – Ой! Нет. Нет же. Отсидела просто… Онемело всё…

Глава 10

Куда нас занесло, боже?

Что это за место такое? О каком поселении говорил этот мужчина? Ничего не вижу. В упор ничего не вижу, кроме редеющего скопления коряг и прутьев, торчащих, словно ржавые копья из укрытой пеплом земли.

Поселение? Три покосившиеся избы у подножия странной горы, это оно и есть?

С шумом сглатываю и опасливо кошусь на выходца из-за коряги:

– Простите, а… где всё?

Мужик криво усмехается и игнорирует мой вопрос.

Становится не по себе. Почему он не ответил? Возможно, я как-то не так сформулировала вопрос, но можно же было хоть что-то сказать или хотя бы задать встречный, уточняющий.

– Сколько здесь живёт людей? – не сдаюсь, опасливо поглядывая на спящую дочь в руках нашего враз ставшего подозрительным спасителя.

Чёртова задница и вера в чудеса. Не стоило так долго ждать королеву. Не стоило сидеть в одном положении. Не стоило вообще подаваться ущемлённой гордости – нужно было мужа выгонять из квартиры, а не самой, поджав хвост, бежать в никуда с ребёнком. Тогда бы и здесь не оказалась, и с молодящейся королевой не связалась, и дракон бы в моём огороде утонул в зарослях.

…может, его сожрал бы какой репей или он заблудился бы там и издох.

Сама не замечаю, как полуулыбка трогает мои губы. Вот уж чего за собой не припомню, так это кровожадности.

– Здесь нет людей. – ровно проговаривает мужчина.

Выходит, я была права. Опять драконье что-то там нарисовалось.

– А сколько не людей здесь живёт? И ты дракон, да?

– Любопытная ты, однако.

Конечно, любопытная. Я бы на него посмотрела… Погодите!

– А почему вы живёте здесь, а не в другом месте?

Мы как раз останавливаемся напротив крайнего деревянного домишки, когда я начинаю сомневаться в добровольном пребывании здесь местных жителей.

– Дверь отопри. – как ни в чём не бывало, командует он. – Я слышал, что при контакте с энергией барьера могут быть последствия на разум, но встречаю подобное впервые. Ты не помнишь, как вас приговорили?

Дверь? Какая дверь?

– Приговорили… – не спрашиваю, глухо повторяю уже что-то подобное от него же услышанное, и оглядываюсь.

Вдоль горы, простирающейся на не видимое глазу расстояние, что справа, что слева, вдалеке притаились ещё несколько унылых домиков. У подножия земля выглядит немного иначе. В ней меньше серого и насыщенно-чёрного. Кажется, там даже что-то зеленеет. Выходит, мы пришли из центральной части этого места. Упёрлись в горы и…

– Ты дверь-то откроешь?

Вздрагиваю, резко похолодев.

– Что в другой стороне?

– Горы.

Ничего не понимаю. Мои предположения мне совсем не нравятся.

– Выжженные Земли – тюрьма, куда эльфы ссылают преступников. После предательства владыки Светлых, Древо Жизни было уничтожено, а леса стали а-магичными. Здесь нет энергии, но земля в ней нуждается, оттого было принято решение превратить Выжженные земли в тюрьму и не давать а-магичному потенциалу расширяться. Отсюда нет выхода. – шумно вздохнув, мужчина кивает на дверь. – Может, уже откроешь?

Двигаюсь к сколоченным, разным и кривым доскам на чистом энтузиазме и рефлексах. Проржавевшие петли издают протяжный скрип, повинуясь движению моих рук. Из дома доносится неприятный запах затхлости и сырости. Пахнет бабушкиным сундуком, или как в моём случае было совсем недавно, старым шкафом с вещами.

– Ну спасибо. – хмыкает наш спаситель, шагая внутрь вместе с моей дочерью.

Вот это я влипла! Вот это я дел натворила! Вот это… Лиза меня убьёт…

– А обжаловать?

Бросаюсь следом, крепко сжав кулачки.

Под ногами, к моему удивлению, не скрипит дерево. Выцветший ковёр, протёртый в некоторых местах до дыр, едва различим в свете из окон. Три окна, заколоченных грязной клеёнкой, весьма никудышнее освещение. Только вот, подозреваю, что ничего другого здесь и не предвидится.

– Обжаловать? – не оборачиваясь, мужчина укладывает Лизу на повидавшую немало на своём веку деревянную кровать, одну ножку от которой заменяет стопка пыльных книг, переспрашивая.

– Приговор. Если это тюрьма, то был суд, был приговор, а приговор можно обжаловать. Случаются ведь ошибки. – двигаюсь к кровати, опасливо косясь по сторонам. – Нас не должно быть здесь. – выдыхаю, скользя растерянным взглядом по стопкам и горам непонятного барахла, поваленным у стен.

– Поверь, по ошибке сюда никто не попадает. – мужчина оборачивается и впивается в моё лицо подозрительным взглядом. – У твоего ребёнка слишком крепкий сон. Что она приняла?

Мысль накладывается одна на другую. Мало мне новостей, что я угодила в тюрьму, так теперь ещё и за Лизу боязно.

– Все ошибаются. – упрямо вскидываю подбородок и решаюсь присесть рядом с дочерью на кровать.

Подо мной слышится скрип и скрежет, но конструкция нас выдерживает.

Жестковато.

– Это не ошибки, а сопутствующие потери. – он пожимает плечами. – Поистине плохие эльфы здесь не задерживались. А-магичный фон их выпивал за считаные месяцы, а земля не восстанавливалась. Сюда уже давно ссылают всех, кого попало.

– На вас ставят… эксперименты? – шепчу, не зная, верно ли подобрала слово.

Кладу руку дочери на лоб, прислушиваясь к её равномерному дыханию, и жду ответа на свой вопрос.

– Ты странная. – в конце концов, хмыкает он. – Почему на вас, а не на нас? Вы же тоже здесь.

– Это другое. Нас здесь быть не должно. Я не преступница. И моя дочь не преступница. Нас не судили. Нас… обманули. – протестующе качаю головой.

…и тут до меня доходит.

– Что значит, фон… выпивал? – вскидываюсь, резко развернувшись к мужчине, и напрягаюсь.

– То и значит. Они старели и умирали, лишившись магической энергии.

– Но мы не маги!

– Вам же хуже. Одной жизненной энергии Выжженным Землям недостаточно. Они выпьют вас быстрее. – звучит, как приговор. – Ты увидишь смерть своего ребёнка… детям здесь не место.

– Моя дочь не умрёт! – рывком встаю на ноги. Оказываюсь напротив мужчины и повторяю ещё громче: – Она не умрёт!

– Я сказал это не для того, чтобы ты испугалась. – понизив голос до проникновенного шёпота, мужчина устало вздыхает. – Просто предупредил, что дети слабее и менее выносливее нас. Позаботься, чтоб её последние дни прошли в радости и веселье, а не истериках убитой горем мамаши. Это так… совет. – вскинув руку, он подносит её ко рту и несколько раз кашляет в открытую ладонь. – Здесь никто долго не задерживается. Дома пустеют, люди оставляют вещи… Я некоторые сносил сюда. Можешь покопаться в этом барахле. Игрушек здесь нет, но, может, что-то сможет их заменить… В общем, дом в вашем распоряжении. Идём, покажу, где одеяла.

Всё, я сейчас просто замертво упаду.

Если он прав? Я мало что поняла про этот их фон и волшебную землю, но для себя провела параллель с радиацией. Увы, другой аналогии не нашлось. Да и я не хочу её искать. Это место убивает людей, по словам этого мужчины!

Мгновенная смерть откладывается.

Дверь с грохотом и жалобным скрежетом распахивается, впуская в дом больше света и раздетого в сверкающий начищенными бляхами и пуговицами, кажется, кожаный костюм мужчину:

– Ты Клинвар, встречающий новоприбывших? – басит брюнет, отчего-то не сводя с меня странного взгляда.

– Ещё хотя бы раз позволишь себе таким способом войти в мой дом, отведу тебя к эпицентру а-магичности. – гремит голос, получается, Клинвара.

От меня не укрылось, как наш спаситель метнулся к стене за топором и, вооружившись им, сместился к кровати. Приятно.

– Ух, как страшно. – незваный гость подмигивает ошарашенной мне и наконец-то обращает внимание на хозяина дома. – Где здесь можно разместиться?

Я не совсем уверена… Я вообще уже ни в чём не уверена, но мне почему-то этот наглый тип кажется каким-то знакомым. Готова поклясться, что я его ни разу в жизни не видела, а внутри при виде него всё отчего-то встрепенулось и подозрительно замерло.

Глава 11

Атмосфера напряжена. Я не улавливаю опасности от незнакомца, не могу разделить напряжение нашего спасителя, но и спокойно не могу себя чувствовать.

Что мне вообще делать? Ждать, убьёт ли мою дочь это место? Бежать сломя голову, хоть куда-то прямо сейчас, не теряя ни секунды? А куда бежать? Если здесь везде горы, а выхода нет, и в центральной части находится что-то, что гораздо опаснее…

– Будешь жить у северного подножья. – Клинвар медленно раскачивает топор, не сводя взгляда с мужчины, замершего на его пороге.