Город богачей

Светлана Горбунова

Город богачей

Легко ли выжить человеку в мире, в котором за все приходится платить, если зарабатывает он честным трудом? Если не обманывает, не жульничает, не нарушает закон? Можно ли будет назвать его жизнь легкой? Его выживание в крохотном жилище, которое он обрел только с помощью тяжелого и, может быть, даже опасного труда, можно сравнить с болотом, из которого он не может выбраться в одиночку. Из этого болота поможет выбраться либо ангел на белых крыльях, который протянет утонувшему руку и заберет с собой на небо, либо богатый покровитель, стоящий на приличном расстоянии от поглощающей жизни топи, который закинет веревку, если захочет.

Глава I

Аморальные ценности

Мошногорск – это город, созданный желанием местных властей, помещиков, заботящихся о его благоустройстве. Они старались сделать город таким, каким сами хотели его видеть: все виды дорогих развлечений, рестораны, элитные отели, торговые центры. В Мошногорске все по высшему разряду: если парк, то охраняемый, ухоженный, если школа, то полностью благоустроенная, оснащенная всем современным оборудованием, если новая дорога, то из лучших материалов, содержащаяся в постоянной чистоте и презентабельном виде, – все, чтобы внешний облик города создал впечатление гостеприимства и богатства. Но так было только в центре.

На маленьких улочках, где живут простые люди и куда никогда в жизни не заедет лимузин, дома были такие же красочные, ухоженные, крепкие на вид, а дороги ровные, словно обновляются все время, но это лишь внешний вид. Только местные жители знали, что представляли собой эти районы с обратной стороны. Главное, что вид этих улиц уютен и привлекателен, и если на них забредет турист, он не подумает о городе дурного.

В Мошногорске бескорыстность, так же как и честность, была понятием чуждым почти каждому, независимо от слоя общества. Здесь за все приходилось платить: парк – вход платный, школа – обучение в копеечку, и благодаря таким взносам в Мошногорске есть те самые качественные дороги, ведь из городского бюджета обновлять их без остановки слишком дорого, а прогулки по дорогам бесплатные! Зависимость людей от денег в Мошногорске выходила за все рамки допустимого. Каждый день здесь случались ограбления, убийства, убийства с ограблениями, и никто не мог ничего с этим сделать.

Этот город существует словно отдельное государство – здесь свои порядки, свои правила, уникальные моральные устои и идеалы. Мошногорск – это рай для богачей и тюрьма для бедняков. Они здесь родились, они здесь выросли, они не видели мира за границей города. Но каждый думает, что в любой момент сможет уйти, – так какая же это тюрьма?

Дни сменяли ночи, и времена года чередовались по кругу, стремительно меняя внешний вид города. Так было всегда, и так всегда будет. Как только в мире появлялось какое-то новшество, значит, рано или поздно оно украсит центр Мошногорска, и во всех новостях о нем будут твердить, и каждый турист будет восхищаться, убиваясь мыслью, что в родном городе такого не найдет, – это, на самом деле, и есть цель создания всей этой мишуры. Зачем углубляться в суть, искать зарытые вглубь изъяны, если поверхность так привлекательна? Идеал должен оставаться идеалом! По крайней мере, для посторонних глаз.

* * *

Теплым октябрьским днем, когда весь город уже окрасился в золото, а небо угрожающе застлалось тучами, по Юдолевой магистрали, слившись с потоком чистых до блеска иномарок, проезжал не известный никому черный Rolls-Royce. Он двигался медленно, чтобы пассажиры могли осмотреть и оценить всю прелесть «города мечты»: центр города, обозначенный большой круглой площадью меж высотных зданий разных форм и цветов, заполняли потоки людей и машин; в середине площади из-под плитки били потоки воды – весь день без остановки танцующий фонтан давал представления, а по периметру в узких кольцах зеленой изгороди росли декоративные кусты; на стеклянных фасадах играли блики; свое отражение можно было увидеть даже в каменных плитах новостроек. Несмотря на то, что город был основан давно, ни одного старинного здания не было. Центр сверкал новизной и чистотой, словно каждый день его перестраивали заново.

На заднем сиденье Rolls-Royce сидел солидной наружности мужчина средних лет, рано поседевший, но не скрывающий серебра среди темных волос. Рядом с ним, задумчиво разглядывая кружащие в воздухе листья клена, сидел юноша в черном бушлате, его густые темные волосы были очень старательно уложены, подобно страницам книги на разворот. Его красивое лицо с аккуратными чертами было совершенно несчастным, совсем как у мужчины подле него. Можно подумать, улыбке не было места в салоне этого автомобиля.

Пассажирами Rolls-Royce были Федор Андреевич Иноземцев и его сын Алексей. Их поездка затянулась и оказалась не самой веселой. Последний час оба ехали молча, глядя каждый в свое окно, будто они вовсе не знакомы друг с другом. Однако их приятные лица имели схожие черты и неоднозначно печально-серьезный вид.

– Ну вот, – сказал с тяжелым вздохом Федор Андреевич, когда автомобиль проезжал вдоль центральной площади, – вот мы и в городе богачей… Что я могу сказать? Красивый город… Вполне дружелюбный, как мне кажется… Наверное, здесь мы с тобой сможем счастливо жить. Средства у нас на это есть и… ну… нам же надо где-то год переждать…

Алексей не отрывал взгляда от окна. Он несколько безучастно осматривал вершины высоток и так же безучастно ответил отцу:

– Извини, отец.

Повисла пауза. Теперь оба смотрели по сторонам невидящими глазами, прокручивая в голове дальнейший диалог на насущную тему, и оба не хотели его продолжать. Федор Андреевич напрягался, глотая слова, готовые вот-вот вырваться наружу, и в конце концов не выдержал:

– Нет, я все же не могу этого понять! – говорил он умеренным, но напряженным голосом. – Мой сын не поступил в университет! Как это вышло?

Он снова замолчал, ожидая ответа, но Алексей вовсе не был настроен на диалог и даже не повернулся к отцу, он продолжал изучать цветастые новостройки.

– Четырех баллов не хватило! Четырех баллов! Это как же так? Как они могли моего сына не принять из-за четырех баллов!

– Я старался, отец. Извини.

– Да еще сказали, что на платное место вполне попадаешь. Это что получается? Мой сын будет учиться платно, как эти малолетние идиоты, которые ничего не знают, но за родительские деньги в любой вуз попадут?! Не позволю, чтоб о моем сыне так думали!

По тону Федора Андреевича можно было понять, что он недоволен не своим сыном, а университетом, в который тот не поступил. Он так и не обернулся к Алексею. Невидящими глазами он уставился на стриженый куст в виде денежной лягушки на площади и мялся, думая, стоит ли продолжать тему разговора. Юноша молча ожидал, что отец добавит что-то, но пауза затянулась, и вскоре он понял, что негодование Федора Андреевича себя исчерпало. Дальше ехали молча.

– А я ведь, между прочим, здесь родился, – наконец дал о себе знать человек, сидящий за рулем. Он на протяжении дороги молчал почти все время, лишь изредка напоминая о себе, и то если тема заходила о Мошногорске. – С предыдущим моим начальником уехал в Питер и с тех пор мечтал вернуться. Ух! Это самый лучший город на Земле!

– Хм, действительно, лучший? – недоверчиво поинтересовался Федор Андреевич, отвлекшийся от своей проблемы.

– Еще бы! Вы только посмотрите, как тут красиво. Поражает воображение, не так ли? А все благодаря нашему основателю – графу Александру Михайловичу Честолюбцеву. Он ведь, когда заложил первый камень, сказал: «Здесь будет город, достойный моего величия!» – что означает, что город будет величайшим.

Алексею показалось, что прозвучало это выражение несколько высокомерно и подразумевало совсем другую мысль, но свое мнение он выражал редко, только когда к нему обращались, и никогда не спорил со старшими, поэтому промолчал. Это слепая любовь к родному городу. Теперь юноше стало ясно, почему, как встал вопрос о переезде, водитель не просто предлагал, а настаивал посмотреть это место.

– И назвал его как! Мошногорск! – гордо произнес водитель. – Мошна – это, знаете ли, кошелек по-старинному. Мотивировал, так сказать, деньги делать, чтоб город богатым был. Во какой! Александр Михайлович позаботился о том, чтоб город еще долгие столетия после его ухода процветал. Знаете, что он сделал? Первым местом, где он побывал на этой земле, оказался пустырь посреди леса. С него, кстати, эта дорога начинается. Пустырь был обширным, живописным, в окружении смешанных лесов, и он решил так: на этом пустыре ничего стоять не будет. Здесь получит право построить себе дом богатейший человек – тот, кто первым заработает миллиард рублей. Понимаете? Столько денег в то время и в казне-то не было. Наш основатель подвигал на великие свершения тысячи человек.

– Интересно, и долго пустовал этот лесок?

– У-у-у-у, долго! Вот только лет пятнадцать назад застроили. Там у нас сейчас живет в каком-то смысле король. Чеканщиков Григорий Макарович.

– Вас здесь почти год не было. Думаете, до сих пор живет?

– Уверен! У нас знаете сколько претендентов на этот пустырь в лесу было! Он с этого трона не слезет! Это ж такой статус! Юдолевая магистраль, кстати, не просто так такое имя имеет. Ведь что такое юдоль – жизнь с ее тяготами и проблемами. Начинается Юдолевая магистраль с дома Чеканщиковых – оттуда начал свой путь великий граф Честолюбцев. Великий! А заканчивается улица обрывом, вон там, прямо за залом суда. Там жизнь графа и закончилась. Он ушел, как и все великие, очень рано. Эх… великий он был человек! Великий!

Чем объясняется такой фанатизм к человеку, который жил сотни лет назад и с которым водитель даже не был знаком, Алексей не понимал. Федор Андреевич тоже предпочел не отвечать на изречения водителя: Алексей решил, что отец с ним солидарен. Дальше ехали молча.

Объехав площадь, Rolls-Royce свернул в чуть менее узкую улицу, пестрившую чередующимися голубыми, розовыми, желтыми и зелеными домиками, узкими и очень высокими. Здесь водитель добавил скорости, но это не помешало пассажирам, чей взгляд теперь уже ясно смотрел на город, разглядеть удивительную чистоту и новизну этих зданий, а также то, что улица казалась бесконечной, уходящей за горизонт. Скоро машина снова свернула, и город сменился как по волшебству. На следующей улочке стояли исключительно коттеджи. Все они были в одном стиле, дополняя друг друга и создавая образ города мечты, чистого, тихого и богатого. Людей на этой улице почти не было.

Автомобиль проехал несколько домов и остановился возле коттеджа из белого камня с ухоженной живой изгородью на переднем дворе. Дом был не самый большой, но уютный. Внутри он оказался просторней, чем кажется с виду. Белый вестибюль с панорамными окнами и колоннами украшала янтарная мозаика, полностью скрывающая одну из стен. Минимальное количество мебели, белая мраморная плитка на полу и такие же белые панельные стены зрительно делали дом еще больше.

Роскошь и величина нового жилища, казалось, вообще не волновала Алексея. Он так и остановился в проходе, мельком оглядывая вестибюль.

– Ну, вот он – наш новый дом, – сказал Федор Андреевич бесцветным тоном. – Здесь, кажется, все для жизни есть… То есть я надеюсь, что ты, Алексей, проведешь этот год с пользой. В городе есть всевозможные курсы, репетитора можно нанять… Эх…

Каждый раз, поднимая эту тему, Федор Андреевич замечал, что сын на диалог не настроен, и все больше казалось, что учеба его не интересует. Но даже если подозрения верны, не может же он оставаться без высшего образования! Как может человек с фамилией Иноземцев всю жизнь ходить с клеймом необразованного человека? Подобные мысли постоянно тревожили Федора Андреевича. Ослепленный любовью к единственному сыну, он злился на университетскую комиссию, не разглядевшую такого способного юношу, как Алексей, и – в чем боялся признаться самому себе – на сына, который в школе отличался острым умом и широким кругозором.

– Ладно, сынок, иди. Комнату себе выбирай. На втором этаже три спальни. Выбирай себе, какая понравится.

Алексей обрадовался, что неприятный диалог закончен, хоть виду не показал, и спешно поднялся по лестнице наверх. Не задумываясь над тем, как будет выглядеть его комната, открыл ближайшую к лестнице дверь и зашел внутрь.

Комната была меблирована, но при этом казалась пустой. Обои были светлые, золотистого оттенка паркет сиял чистотой; одну из стен полностью занимало панорамное окно с тонкой рамой, в середине другой стены стояла широкая кровать, застланная белоснежным бельем, с банкеткой у подножья, в углу стоял письменный стол, рядом с ним узкие белые книжные полки, а между дверью и кроватью встроенный шкаф-купе с изображением прелестного домика на холме. Может, неприятное чувство пустоты возникало из-за малого количества мебели и светлой цветовой гаммы помещения, а может, из-за того, что в этой комнате никто никогда не жил, она не хранила в себе никаких историй, словно чистый лист в альбоме, который никто никогда не открывал.

Алексей осмотрелся пустым взглядом, не проявляя никакого интереса к данному помещению, но твердо решил остаться здесь. Когда в скором времени в комнату занесли коробки с вещами, он неохотно стал разбирать их, то и дело останавливаясь на какой-то вещице, разглядывая ее так, словно не видел никогда. Вскоре какая-то часть одежды была размещена в шкафу, часть книг оказалась на полках, а стопка учебников по экономике предусмотрительно была выставлена на письменном столе, как главный на данный период жизни предмет. Разбирая коробку с вещами постоянного пользования, из которой он извлек учебники, Алексей заметил в ней махровы сверток. С того момента, как лезвие канцелярского ножа прорезало скотч на этой коробке, юноша жаждал найти именно этот сверток. Он развернул его и словно бы застыл на несколько минут, разглядывая старую семейную фотографию в позолоченной рамке. На фотографии маленькая ныне семья была несколько больше. Справа от пятилетнего улыбчивого мальчика с красивыми темными волосами стоял, изящно расправив плечи, неузнаваемый Федор Андреевич в строгом костюме, а слева женщина приятной наружности, как будто бы сердце семьи, приобняла за плечи сына. Раньше Алексей мог часами любоваться на этот след прежней жизни, но теперь ему было достаточно нескольких минут. Фотография была настолько важна, что заняла почетное место на полке над письменным столом. Короткое путешествие в прошлое приободрило юношу и пробудило интерес к настоящему. Алексей снова оглядел комнату, но с большим интересом, чем в предыдущий раз. Теперь, когда светлое помещение наполнилось некоторыми вещами и коробками, закрытыми, стоящими стопкой у двери, и открытыми, разбросанными повсюду, оно стало казаться более живым. Теплый свет солнца озарял всю комнату через панорамное окно, домик на дверце шкафа излучал какой-то невиданный уют, похожий на мечту, недостижимый, но дающий надежду на идеальную жизнь.

Окна были зеркальными. Алексей понял это, когда подошел к ним вплотную и заметил на въездной дорожке двух девушек, которые горячо обсуждали что-то, изучая взглядами его новый дом, и даже не отвлеклись, когда их взгляды скользнули по фигуре юноши. Чем так заинтересовал их этот дом? Можно подумать, его вчера построили. Он не выделялся из ряда домов, не отличался особенной роскошью или величиной. Должно быть, эти девушки были осведомлены о приезде в город Иноземцевых, потомков того, кто до революции носил титул графа, и сейчас обсуждали эту новость, предполагая, что остановиться он мог в этом доме.

Алексей долгое время провел в раздумьях у окна, разглядывая фасады домиков напротив. Своими стеклянными стенами, односкатными крышами, колоннами с подсветкой и ухоженными, аккуратными двориками они идеализировали район, словно жизнь здесь ограничена толстенным томом правил, которые под угрозой казни запрещено нарушать, чтобы сохранить идеальный внешний вид. За длинными рядами косых крыш возвышались высотные дома. Они бороздили редкие облака своими пиками и на фоне вечернего неба казались почти совсем черными. Близился закат. Солнце раскидывало золотые лучи по плитке тротуаров, по искусственным зеленым газонам, отражалось в стеклах окон и преображало даже прохожих, но из них никто не обращал внимания на закат. «Интересно, – думал Алексей, – осознают ли эти люди, насколько красив этот город и как сильно он отличается от любого другого? Конечно, центр любого города как его лицо должен отличаться особенной привлекательностью, но как же живут здесь небогатые люди?» Алексея вдруг посетило желание прогуляться в район победней и оценить, насколько в Мошногорске жадные власти.

Раздался стук в дверь, и желание вмиг исчезло, словно его никогда не было.

– Сынок, можно войти? – раздался голос Федора Андреевича.

Юноша без раздумий рванул к письменному столу, бесшумно опустился на стул и раскрыл первую попавшуюся книгу. Эта операция заняла не больше трех секунд, и ответное «Заходи, пап!» прозвучало без задержки.

Вошел Федор Андреевич, оглядывая убранство единственной комнаты в доме, которую он еще не успел посетить. Медленно шагая, он осматривал каждый сантиметр помещения, словно его безумно интересовали узоры на плинтусах и материал плафонов бра.

– Ты выбрал эту комнату, Алексей? А другие видел? Они просторнее.

– Я решил остаться здесь. Здесь… вид из окна красивый.

– Что ж, дело твое. Занимаешься?

– Да.

Алексей ответил на этот вопрос не сразу. У него кошки скребли на душе из-за лжи, и он ответил односложно, чтобы избежать возможных вопросов. Федор Андреевич заметил, что больше половины коробок были не разобраны, но сын уже сидел за книгами. Такая страсть юноши к учебе заставила уже немолодого мужчину постыдиться своей строгости, и он смягчил тон:

– Знаешь, сынок, тебе не нужно постоянно заниматься.

Алексей, не поверив своим ушам, замер, уставившись невидящим взглядом в книгу, затем оправился и обернулся к отцу с полными непонимания глазами.

– Я знаю, ты старался, – пояснил Федор Андреевич. – Поступить в хороший вуз непросто, я это понимаю, и тебе не хватило всего ничего до поступления, поэтому… я хочу тебе сказать, что… ты молодец и я уважаю твои попытки…

– Пап, – прервал его Алексей, – я поступлю.

Алексей был не охотником общаться. Он вообще редко открывал рот и в диалоге предпочитал молчать и слушать. Он редко высказывал свое мнение, никогда не спорил, и, если бы люди не затевали с ним беседу, он, наверное, молчал бы всегда. Это грациозное молчание казалось окружающим признаком большого ума, и они были правы. Умный человек никогда не назовет себя умным, и это лишь один из предметов размышления юноши, проводившего большую часть жизни в диалоге с самим собой.

Наконец блуждающий по комнате взгляд остановился на полках над письменным столом, и Федор Андреевич заметил фотографию в позолоченной рамке. Алексей снова смотрел в книгу и не видел печальных глаз отца, застывших на образе супруги. Пользуясь тем, что его не видят, Федор Андреевич постарался сделать сердитое выражение на лице и, когда почувствовал, что у него это получилось, сказал:

– Ты выставил фотографию? Неужели ты простил?

– Простил, папа. Прошло много лет, и я многое понял.

– Пытаешься оправдать ее поступок?

– Я считаю, что нельзя винить человека за его чувства. Если мама правда полюбила другого мужчину, я не могу держать на нее зла. Она уехала, и это лучше, чем если бы она осталась с нами и всю жизнь мучилась, мысленно обвиняя нас в том, что мы испортили ей жизнь. Дом и семья не должны быть бременем. Я считаю, что мама правильно поступила.

Федор Андреевич восхищенно посмотрел на сына. В его взгляде читалась смесь удивления и гордости, но показать свой восторг он счел неуместным, поэтому сохранил суровую, немного обиженную интонацию.

– Она не позвонила тебе ни разу за эти десять лет, – сказал он.

– А вдруг что-то случилось?

– Да что могло случиться! – Федор Андреевич хотел съязвить, однако Алексей услышал отчаяние в его голосе

– Случиться может все что угодно.

– Да ничего не случилось.

– Откуда ты знаешь?

– Просто я уверен в этом.

Этот не имеющий веса аргумент послужил педалью тормоза для диалога, и оба замолкли. Любые аргументы при такой точке зрения были бы бессмысленны, Алексей это понимал, поэтому просто оставил мнение при себе. Он снова стал притворяться, что читает, бегая глазами по строчкам, а его отец снова, но теперь несколько наигранно оглядел комнату. Ничего нового он не заметил, прокомментировать для смены темы было нечего, поэтому, продолжая бесцельно вертеть головой, он сказал:

– Неплохой дом. Это, конечно, не наша усадьба, но жить можно. Хотя, как по мне, он слишком… современный. Не привык я к такому.

Федор Андреевич бросил взгляд на сына. Тот не реагировал на его слова, сидел молча, уткнувшись в книгу.

– Ладно, сынок… Разбери оставшиеся вещи, в комнате должен быть порядок. Моя комната напротив, если что вдруг…

– Да, папа.

Федор Андреевич снова замолчал, чувствуя, что должен сказать что-то сыну, чтобы избавиться от напряженной атмосферы, но не мог найти правильных слов. Он встал и, направляясь к двери, вспомнил нечто важно, ради чего он пришел:

– Нас завтра на обед пригласили.

– Кто?

– Чеканщиков, кажется. Так же говорил Игнат? Он крупный бизнесмен и в прошлом районный судья. В его доме нас будут ждать завтра в два часа.

Федор Андреевич произнес это с некоторым пренебрежением, словно одно сочетание слов «судья» и «бизнесмен» вызывало у него неприязнь.

– Хорошо, папа, – ответил Алексей без интереса, точно ему было все равно, где находиться, но на самом деле он просто не понимал, чего он хочет. Он не мог отказать отцу, поэтому просто принимал его слова как данность, не зная наверняка, что принесет ему этот обед – незабываемые счастливые воспоминания с милыми хозяевами или неприятное знакомство с высокомерными и жадными буржуями.

* * *

В половине второго семья Иноземцевых вышла во двор, холодный и мокрый. Утром прошел дождь, и небо до сих пор было затянуло серой пеленой. Солнца было совсем не видно. Обычно оно показывало разницу между днем и ночью в тихом спальном районе, но теперь, не имея при себе часов, трудно было сказать, день сейчас, вечер или утро. По тротуару через дорогу, словно по задумке, туда-сюда ходили одни и те же люди, как бы ненароком бросая взгляды на новых соседей. Федор Андреевич не заметил этого, а Алексей со своей необыкновенной внимательностью и проницательностью понял, что две девушки, остановившиеся возле его дома вчера, были не случайными прохожими. Наверняка они распространили информацию о том, что у этого ничем не примечательного коттеджа появились хозяева. Алексей решил, что статус его отца теперь всем известен. Неужели эти зеваки теперь все время будут крутиться вокруг дома?

Когда Rolls-Royce выехал с участка и свернул на улицу, прохожие тут же утратили свою скрытность и неприлично уставились вслед удаляющемуся автомобилю. Такое внимание вызывало у Алексея дискомфорт, и он старался не смотреть в окно, чтобы не видеть любопытных лиц, считающих сидящих в машине людей за диковинку. В мыслях он представлял, как скатывается вниз по сиденью, чтоб его взгляды со взглядами прохожих не сталкивались.

Выехав на Юдолевую магистраль, автомобиль больше не притягивал любопытных взглядов. Он слился с потоком дорогих иномарок и не казался чем-то особенным, но Алексею теперь каждое человеческое лицо, повернутое в сторону Rolls-Royce, казалось заинтересованным в пассажирах этой машины. До самого конца маршрута, до конца Юдолевой магистрали, где последний рядом идущий автомобиль свернул на другую улицу и жилые дома сменились лесом, юноша ожидал неприятных любопытных глаз. Только здесь не было совсем никого. Несколько минут за окном мелькали кроны деревьев, не разбавленные ни полями, ни озерцами – только густой лес. Если бы дорога не была такой узкой, можно было подумать, что город остался позади и автомобиль теперь пересекает трассу между городами, что вот-вот покажутся огромные пустые поля, усыпанные маленькими домиками холмы, водоемы. Алексей четко представил себе новое путешествие, забыв об истинной цели этой поездки, и испытывал желание ехать долго-долго, воображая себе другую жизнь, простую и приятную, со своей романтикой и уютом под крышей одного из тех домиков на холме. Но дорога резко закончилась, стерев в пыль фантазии юноши, и густой лес сменился живой изгородью и стриженными в виде разных животных кустами.

Юдолевая магистраль, 1 – самый роскошный дом в городе. Его двор представлял собой кольцо, вымощенное декоративным камнем; по периметру его украшали розовые кусты разных сортов; позади них виднелась местами поросшая виноградником ажурная перегородка; эти перегородки заканчивались прямо возле здания, перерастая в арки, что вели на задний двор. Сейчас был октябрь, от кустарников остались лишь голые ветки, но с фантазией Алексея нетрудно было представить, насколько прекрасно это место летом.