Аристократ на отдыхе. Том 5

Зато был балкон, а из окна открывался потрясающий вид на центр Столицы. За серыми крышами я увидел кусочек арки моста Петра Великого и купола Смольного собора в вечернем свете.

– Садитесь куда-нибудь, – бросила нам Аня. – Кофе нет.

Она поставила шуршащие пакеты прямо на небольшой письменный стол.

Кира присела на край дивана, отодвинув угол скомканного одеяла.

– Можно? – улыбнулся я Ане, кивком указав на узкую балконную дверь.

Аня дернула плечом.

– Пожалуйста!

Потянув на себя створку, я вышел на балкон. Здесь, на высоте, свободно гулял ветер – ему не мешали редкие громады соседних высоток. Внизу я увидел широкий тротуар и спешащих по нему людей. А дальше – зеленое пятно Полюстровского парка.

Улыбнувшись, я вернулся в комнату.

– Мы хотим помочь твоему дедушке, – уверяла Кира Машу.

Обе девушки смотрели на Киру. Маша – с надеждой, а Аня – недоверчиво.

– Жандармы тоже так говорили, – возразила Аня. – А потом увезли Николая Степановича в тюрьму. Хотя этот наглец Трубецкой сам виноват! А вы тоже следователь?

Аня повернулась ко мне.

Я покачал головой.

– Нет. Я ликтор.

– Да ладно!

Аня невольно бросила взгляд на свое плечо.

– Прохладно, – улыбнулся я.

– Вы видели дедушку? – спросила Маша. – Как он?

– Видели, – кивнул я. – Николай Степанович держится. Я приказал поставить на его камеру охранные артефакты.

– Зачем?

– Чтобы защитить его от призрака. Расскажешь мне о нем? Это он убил Трубецкого?

Я задавал вопросы почти наугад.

– Молчи! – приказала Аня подруге.

Но Маша ее не послушалась.

– Я… Я больше не могу! Это нечестно!

И она внезапно разрыдалась.

Кира бросилась ее успокаивать. Аня налила стакан воды и подала подруге:

– Выпей! Только не говори им ничего! Николай Степанович предупреждал тебя, что это опасно. Ты им проболтаешься, а он явится и убьет тебя. И меня тоже.

Маша вздрогнула. Стакан выпал из ее рук и разбился вдребезги.

Глава 6

– Не смейте ее допрашивать!

Аня с вызовом вздернула подбородок, глядя на меня в упор.

– Это ей угрожает опасность, а не вам!

– Согласен, – мирно кивнул я.

– Что?

– Я говорю, что ты права. Твоей подруге грозит опасность. Как думаешь, ты сможешь ее защитить?

Этот простой вопрос поставил Аню в тупик.

– Я… я буду с ней рядом!

– Уважаю, – согласился я. – К сожалению, призрака это вряд ли остановит. Что вы будете делать, если он явится сюда? Пообещаете ему молчать? А зачем ему полагаться на ваши обещания? Он убил Трубецкого, значит, и с вами сможет справиться.

– Мы будем драться, – мрачно буркнула Аня. – И звать на помощь.

Но я видел, что она возражает из чистого упрямства.

– Так помощь уже здесь, – улыбнулся я. – Вот мы и есть помощь. Предлагаю простой выход – спрятать Машу в безопасном месте до тех пор, пока я не найду убийцу Трубецкого.

– А что взамен? – прищурилась Аня. – Хотите, чтобы Маша все вам рассказала?

– Необязательно. Конечно, ее рассказ ускорит поиски. И Николая Степановича выпустят раньше. Но я и сам разберусь.

Я не блефовал. Во-первых, я собирался осмотреть дачу Лабуаля. Следы убийства многое объяснят. Во-вторых, рассчитывал найти Видящего мага, который поможет мне выйти на след призрака. Неважно, причастен он к убийству, или нет. Я найду способ это выяснить.

Ну, а убить призрака не сложнее, чем развеять сущность демона.

А давить на зареванную девчонку… Такой способ расследования мне не нравился.

– И что это за безопасное место? – нахмурилась Аня. – Тюремная камера?

Не отвечая, я достал магофон и набрал номер Ильи.

– Барон? – сразу же ответил он. – Нашел девушку?

– Нашел. У нее очень важные сведения, но она боится за свою жизнь.

Я заметил, что Маша протестующе покачала головой, и добавил:

– И за жизнь профессора. Вы оборудовали его камеру защитными артефактами?

– Все сделано, Барон. Но знал бы ты, какой шум поднялся. Пришлось снять часть артефактов с Имперского архива – они там помешаны на безопасности. Секретарь архива наябедничал императору, а начальник тюремного управления чуть не вызвал меня на дуэль. И грозился убить тебя. Завтра меня вызывают к его величеству, и я собираюсь взять тебя с собой.

– Зачем? – удивился я. – Хочешь, чтобы тюремное ведомство осталось без начальника? Нет, дружище, с бюрократами разбирайся сам.

– Ладно, разберусь. А что ты собираешься делать с Марией Лабуаль? Может быть, привезешь ее ко мне? Надавим на нее вместе. Все расскажет, никуда не денется. В конце концов, это в ее интересах. Ее деду грозит смертная казнь за убийство, к которому он непричастен.

– Это не только ее дед, но и сын нашего друга, – напомнил я.

– Вот поэтому я и хочу докопаться до правды.

– Нужно обеспечить Марии безопасность, – сказал я.

– Это ее условие? И тогда она заговорит?

– Это мое условие. И допрашивать ее не надо.

– Ты же сам сказал, что у нее важные сведения!

– Да, у нее важные сведения, – подтвердил я, краем глаза глядя на Марию. – Но ее жизнь важнее. Так у тебя есть подходящее место, или мне отвезти ее в свое поместье? Учти, тюремная камера не подойдет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.