Вкус мести

– Возможно, – подтверждает Корнэль. – Либо они лишний раз перестраховываются. Как бы там ни было, факт остается фактом. У нас есть неделя или даже меньше, пока они ведут слежку, чтобы переместить отсюда их новую цель или убить наблюдающих за демоном охотников.

Киваю, размышляя, удалось ли уже друзьям собрать добровольцев, готовых начать эту борьбу.

– Сколько примерно людей они отправляют на слежку и за сколькими нашими следят одновременно?

– Только в этом городе я насчитал около четырех групп, выползающих по ночам, – Корнэль опускает взгляд в пол, вероятно прикидывая. – На истребление выходят по два-три охотника, наблюдают примерно столько же.

Поднимаю бровь, удивленный численностью.

– Что ж… а они уверены в себе, раз такое количество бойцов считают приемлемым, чтобы справиться с демоном.

– Я не в первый раз слежу за охотниками и слышал о том, что их очень долго готовят к встрече с нами. Плюс – пули разработаны из специального сплава, способного убить любого демона, вполне возможно, что даже короля ада.

Делаю несколько шагов по комнате, слушая Кора, и останавливаюсь у окна, поймав его отражение на стекле.

– Нужно возвращаться, и как можно скорее начать подготовку бойцов.

Корнэль вздергивает подбородок и опускает руки вдоль туловища, а в глазах демона загорается решимость.

– Я помогу и не буду ничего сообщать правителям.

– Знал, что ты поймешь! – киваю, растворяясь в синем пламени, не заботясь об оставленном беспорядке или о не выключенном свете.

За квартирой ухаживает мадам Дженкинс, довольно приветливая женщина зрелого возраста, она каждый день заглядывает и убирает, если в этом есть такая необходимость. Особое восхищение вызывает то, что мы знакомы уже более двадцати лет и та, зная мой секрет, не боится, а, наоборот, всячески еще может отчитать или даже пригрозить. Хмыкаю, вспоминая о домработнице, и отмечаю про себя, что мы не пересекались уже больше недели.

Через какое-то время, вернувшись в ад, я с друзьями стою напротив выстроившихся в одну линию демонов. Сложив руки на груди, наблюдаю, как вдоль ряда шагает Корнэль, уделяя пристальное внимание каждому. Кэссиэлю и Тэорэсу удалось за столь сжатые сроки собрать шестнадцать добровольцев. Теперь нам предстоит отобрать лучших, а далее подробно донести, какая опасность их ждет, и подготовить как можно быстрее.

– Что думаешь? – спрашиваю у подошедшего к нам Кора.

Тот еще раз оборачивается на ровный ряд демонов, что, не двигаясь, смотрят четко перед собой. Если они даже и слышат наш разговор, то не показывают ни грамма заинтересованности.

– Есть над чем работать. Однако семь из них уже хорошо подготовлены и наделены способностями, которые могут пригодиться в бою, – заложив руки за спину, озвучивает Корнэль.

– Например? – в разговор встревает Тэо.

Кор встает между мной и Кэссиэлем, чтобы также быть лицом к добровольцам и делает жест головой в сторону первого кандидата.

– Третий слева. Неплохие физические данные, плюс сила убеждения вполне может пригодиться, – не прерываясь, Кор перечисляет дальше. – Шестой справа – с Западной части, а значит, прекрасный воин, – говорит он, указав на Элмера, которого я уже приметил раньше.

Рад, что этот демон согласился на подобные вылазки, хотя, им еще не все известно. Как только финальный отбор завершится, мы сообщим оставшимся, какова реальная цель и с чем придется столкнуться.

– Пятый слева. Считаю, нам может понадобится один инкуб. Среди охотников есть женщины, можно попробовать сыграть на этом, – тем временем продолжает Корнэль.

– Но грех сможет повлиять на жертву лишь при близком контакте, которого может не представиться. И к тому же на эту роль уже есть я, – улыбается Кэсс, получив от меня шуточный подзатыльник. – Эй! За что?

– Кор говорит, что нам придется разделяться каждую ночь, а значит, чем больше будет готовых сражаться, тем лучше.

– Верно, нужно по четыре демона в каждой группе, – подтверждает тот.

Дверь в зал резко открывается, и Рэм неуклюже вваливается внутрь, при этом со шлепком приземляясь на живот, чуть проскользив по гладко отполированному полу. Издаю гортанное мычание, подняв глаза к потолку, тогда как Кэсс смеется от души.

– Рэмис, ты же не подслушивал за дверью?! – спрашиваю демона с угрожающими нотками в голосе.

– Нет! Что ты! – восклицает тот, быстро поднимаясь и поправляя одежду. – Неужели я опоздал?

Рэм разочаровано опускает голову, грустно покачивая ей, словно обиженный ребенок, и уже разворачивается готовый уйти.

– Стой, – окликаю его.

Демон тут же забывает о побеге и оборачивается с искрящейся надеждой в глазах.

– Что ты делаешь? – недоумевает Кэсс.

– С ума сошел? Из-за него нас всех убьют! – сквозь зубы шипит Тэорэс.

– А без него мы даже шагу не сможем сделать, ведь он быстро расскажет обо всем, что успел тут услышать! – подкрепляю речь взглядом, не терпящим возражений.

– То есть я могу присоединиться к вам? – радостно спрашивает Рэм.

– Конечно, почему нет, – пожимаю плечами. – Встань в линию вместе со всеми.

Демон быстро исполняет просьбу, подбегая к остальным. Несмотря на неудобства, Рэмис втискивается в ряд, плечами создавая себе удобное пространство и расталкивая добровольцев, отчего вся конструкция немного шатается. На губах Рэма появляется настолько сияющая улыбка, что она слишком отчетливо выделяется на общем фоне серьезных лиц солдат.

– Тэо и Кэсс правы, Хэлл. Он совсем не готов! – произносит Корнэль, переводя на меня серьезный взгляд. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Знаю, – подтверждаю, кивнув для убедительности. Лучше пусть Рэм всегда находится под присмотром, чем шатается без дела по замку, так от него будет намного больше толку.

Корнель, помолчав некоторое время, возвращается к прерванному занятию, продолжив дальше озвучивать кандидатов. Среди них еще четверо из Западной части, пять из Центральной, по одному из Северной и Южной. Отпустив всех тех, кто не подошел, Кор вновь проходится взглядом по заметно поредевшему ряду, проводя инструктаж касаемо последующих тренировок, а также указывая на слабые места охотников.

– Вы должны понимать, нам придется убивать этих людей, любое промедление может стоить вам жизни.

Вижу неподдельный испуг в глазах собравшихся, ведь это прямое нарушение приказа правителей преисподней, по совместительству и моих родителей.

– Но как же повелители? – озвучивает один из солдат свои опасения.

– Об этом можете не беспокоиться! – твердо заявляю, поочередно заглядывая в глаза каждому и общая паника сходит на нет.

Между тем Корнель идет дальше, возвращаясь к объяснению:

– Охотники, так они себя называют, истребляют демонов на поверхности, и если раньше это были не более чем единичные фанатики, то за последние десятки лет все сильно изменилось, – Кор доходит до конца строя, и огибает его, проходя теперь за спиною собратьев, понизив тон до зловещего шепота. – Они научились нас убивать! И это теперь не просто слово. Мы уже не сможем вернуться в наш мир, мы сгинем из обоих, – Корнэль намеренно делает паузу, ожидая вопросов или, возможно, давая шанс сбежать тем, кто не готов, однако, никто не двигается. – Раз возражений нет, я делаю вывод, что вы готовы к любым последствиям. Через два часа жду всех на первую тренировку, а пока можете быть свободны.

Демоны расходятся, но я-то знаю, что это всего лишь очередная проверка тех, кто струсит и не вернется обратно в зал. Корнэль подходит к нам, а за ним следом спешит Рэм.

– Ну, что, ребята, когда начинаем? – с широкой улыбкой спрашивает последний, чем зарабатывает свирепые взгляды всех присутствующих и, быстро сообразив, дает заднюю. – А… меня это тоже касается?! – указывает он на дверь, за которой уже скрылись все демоны. – Понял, тогда увидимся позже… – Он медленно отступает, подняв руки перед собой, будто успокаивая нас.

Взглядом провожаю Рэмиса и, стоит ему исчезнуть в темном проеме, шумно выдыхаю.

– Давайте я просто его задушу? – со всей серьезностью предлагает Тэо.

– Нет, – качаю я головой. – Он тоже член семьи.

– Но этот «член» так и хочется вырубить на корню! – ругается Кэсс.

– Кэссиэль! – предупреждающе повышаю голос на друга.

– Да, знаю! Знаю… семья и все такое, но он невыносим! – не унимается тот.

Игнорируя демона, обращаюсь к Корнэлю:

– Я не собираюсь отсиживаться здесь, пока на поверхности неспокойно! Дай нам наводку, мы с Кэссом пока понаблюдаем за охотниками.

Он, соглашаясь, озвучивает координаты ближайшего от нашей квартиры дома, находящегося в пригороде. Так у нас будет место для встреч и отдыха, о котором известно немногим. Собравшись, мы покидаем царство грешников, вновь выбираясь на поверхность. Тэорэс остается с Кором обучать будущих бойцов.

Пол ночи мы проводим на крыше старого амбара прямо напротив жилища демона. Кэссиэль уже не находит себе места, то напевая мелодию под нос, то вовсе жалуясь на неудобства в виде отсиженной задницы или затекших конечностей.

– Лучше бы мы пошли в тот бар! – в очередной раз бубнит друг.

– Если ты сейчас не заткнешься, я…

В конце улицы раздается шум мотора, и я замолкаю, толкая Кэсса в плечо. Он сразу принимает сидячее положение, тоже прислушиваясь. Дальше доносится звук закрывающихся дверей – один, два, три, друг за другом следуют хлопки. Значит охотников как минимум трое. Подползаю к краю крыши и замираю, практически переставая дышать. Рядом так же пристраивается Кэссиэль, вглядываясь вдаль, но силуэтов не видно, как и не слышно больше других звуков.

Когда уже тело мечтает о смене позы, а здравый смысл кричит о том, что это скорее кто-то из местных жильцов, между домом и амбаром, где мы затаились, доносятся ругательства:

– Какого черта?! Твою мать!

– Патрик, заткнись! – шипит в ответ мужской голос.

– Я вляпался в собачье дерьмо! – отвечает так называемый Патрик, продолжая сыпать неприличные высказывания.

– Я заставлю тебя его съесть, если ты сейчас же не замолчишь!

Переглядываюсь с Кэссом, которой прикрывает рот рукой, еле сдерживая рвущийся наружу смех. Три темных мужских фигуры перебегают дорогу от нашего сарая, на крыше которого мы находимся, к дому напротив. Значит, в предположенном ранее количестве охотников я оказался прав. Они двигаются почти незаметно, пользуясь скрывающими их тенями деревьев, мусорными баками и невысокими изгородями.

Вся улица совершенно безмолвна. Нигде в окнах не горит свет, не считая редких фонарей подсвечивающих фасады домов, но благодаря нашему зрению, он и не нужен, скрыться охотникам не удастся.

Сейчас мужчины разделяются, и каждый занимает позицию с разных сторон, затаившись в тени. Так проходит еще несколько бесконечно долгих часов, когда Кэссиэль заговаривает первым:

– Мы убьем их?

– Не сегодня, – вполголоса отвечаю я.

– Но почему? Пока они разделились это отличная возможность! – возмущается друг.

– Во-первых, сегодня охотники явно пришли не для ликвидации. Во-вторых, их трое и число не нашей стороне. Третий вполне может поднять шумиху, если мы нападем на двоих, а еще хуже – сбежать. Тогда они раньше времени узнают о наших планах.

Кэсс внимательно слушает, после чего кивает, соглашаясь. Сегодня мы можем только наблюдать, однако, думаю, что совсем скоро они придут сюда с другой целью, ведь демон за которым ведется слежка, совершенно безобидный, по словам Корнэля. Лично нам пока не довелось познакомиться, но мы вернемся сюда утром, чтобы предупредить и предложить возможные варианты.

– Пошли.

– Что, прямо сейчас? – удивляется друг.

– Да. Я увидел все, что хотел.

Отползаю от края, спрыгивая с другой стороны нашего укрытия, бесшумно приземлившись на ноги. Думаю, охотники проведут здесь еще какое-то время, а сейчас…

– Мы можем это отметить, – ухмыльнувшись предлагаю Кэссу.

– Я уж думал ты никогда не предложишь!

Мира. Встречный план

Коул и Эрик должны зайти ко мне после смены в клубе. Сегодня не появился ни один демон, но это вовсе не значит, что мы можем расслабиться. Нам нужен план!

Раздается тихий стук в дверь в виде небольшого шифра: два коротких, один длинный и еще четыре коротких. Возможно, Эрик не хотел демонстрировать напарнику, что он здесь частый гость, и ему прекрасно известно потайное место, в котором хранится ключ.

Открываю дверь, осматривая парней с ног до головы. Охотники во всем черном и вооружены до зубов, а это означает только одно – после разговора они отправятся на слежку или того хуже, на уничтожение цели.

– Привет, – коротко бросаю и отхожу в сторону, пропуская их в дом.

Коул шагает первым, немного пригнувшись, чтобы не стукнуться головой о косяк. Этот парень просто невероятных размеров, под два метра ростом и с широкой спиной, сравнимой разве, что со шкафом, он может загородить собой весь дверной проем. Следом заходит Эрик, но даже не удостаивает меня улыбкой или мимолетным поцелуем в щеку, держась чисто профессионально:

– Нас прислал Ричард, – произносит он, косясь на замершего в военной выправке Коула.

– Окей. Поговорим в гостиной? – предлагаю им.

– Да, конечно, – подхватывает Эрик и, словно впервые находится в этом доме, добавляет. – Куда идти?

Хочется треснуть его из-за нелепого фарса, устроенного им, чего я, конечно же, не делаю, а лишь наивно хлопаю ресницами и криво улыбнувшись, машу рукой в сторону кухни.

– Может, кофе? – спрашиваю, повернувшись спиной, как собака поводырь, ведя охотников за собой.

– Не откажусь, – заявляет приветливый всегда и со всеми Эрик, а в моей голове уже рождается картинка, что я сворачиваю ему шею. – Коул?

– Нет, – коротко отвечает охотник.

Зайдя в кухню, первым делом ставлю чайник на плиту и достаю две кружки, всыпав по ложке растворимого напитка. Эту дрянь сложно назвать таким громким словом, как «кофе», но тоже сгодится за неимением других прелестей, подобных кофемашине.

Парни располагаются на диване, а до меня доносится жалобный скрип пружин, прогнувшихся под немалым весом Коула. Посочувствовав моему старому, дряхлому другу, заливаю гранулы кипятком и, добавив в кружку Эрика две ложки сахара, как тот всегда пьет, ставлю их на стол.

– Спасибо, – говорит он практически себе под нос.

Взявшись за ушко, Эрик пододвигает бодрящий напиток ближе.

– Итак? – оглядывает нас Коул, сразу переходя к делу. – Какой план? Как мы выманим демона из клуба?

– Нам нужно его доставить в ближайшую штаб-квартиру, но вряд ли он просто так пойдет со мной. Для этого демон должен мне доверять, – озвучиваю свои предположения.

– Если попробовать его соблазнить и …

– Даже не начинай! – грубо перебиваю охотника, а он сводит темные густые брови вместе.

– Что не так с моим предложением?

– Во-первых, он не выглядит дураком! А во-вторых, если судить по его вкусу, демон не выбирает таких, как я, – руками показываю на свое тело и внешний вид. – Проще будет расположить его к себе! Для начала… ну, не знаю, как друга что ли.

– Это глупо, Мира! – вступает в разговор Эрик. – И к тому же может быть опасно.

– Да? И почему же? – перевожу испепеляющий взгляд на Эрика, с радостью отмечая, как тому становится неловко. Почесав пальцами короткий ежик на затылке, он поворачивается к Коулу, ища поддержки, но не получив ее продолжает:

– В последний раз охотники встречали демона гнева очень давно, а что, если ему не понравится какая-то мелочь, пока вы будете наедине? Или заподозрит в чем-то? – разводит Эрик руками, показывая, что это очевидно. – Демон просто убьет тебя!

– Видит Бог, я не хотела об этом говорить, – качаю головой из стороны в сторону, совершенно не желая озвучивать то, свидетелем чего я стала в нашу первую встречу с Хэллом. – Если дело дойдет до соблазнения, то все, возможно, и не выйдет за пределы клуба.

– О чем ты, Мира? – искренне недоумевает Эрик, ведь у него есть огромный пунктик по поводу кровати, а вот Коул сжимает свои огромные кулаки на столе, похоже догадавшись, о чем я говорю.

– О том, что он занялся сексом с девушкой прямо в уборной нашего заведения! – грубо выражаюсь, чтобы они наконец-то поняли, почему нам этот вариант не подходит.

Эрик, кажется, пребывая в небольшом шоке, хлопает ресницами, замерев с приоткрытым ртом и потеряв дар речи.

– Каков твой план, Мира? – решительным тоном произносит Коул, уставившись на меня глазами медового цвета с горящими в них отвращением и ненавистью.

– Хочу добиться его доверия, тогда он придет сам, куда бы я ни позвала!

Охотник кивает, соглашаясь, а дальше они оба внимательно выслушивают разработанный мной план.

Две ночи подряд демоны так и не появляются в клубе. Выхожу на новую смену, уже потеряв всякую надежду вновь увидеть Хэлла или хотя бы его друзей. Что может означать только одно – я провалила задание отца, не справилась! А оценивать меня будут по шкале дорогих ему охотников, совсем не как дочери! Как же мне осточертело зарабатывать его внимание таким образом! Сколько я мечтала завязать с этим, но куда идти? Он единственный из родных, кто у меня остался.

Музыка орет из акустической системы, и вибрация ощущается даже в дребезжании деревянной стойки. Взбиваю в шейкере залитое в равных долях спиртное и, поставив на стол бокал на длинной ножке, по краю украшенный кокосовой стружкой, наполняю его приготовленной смесью.

Улыбнувшись девушке, пододвигаю к ней коктейль, предварительно закинув розовую трубочку и разноцветный зонтик. Она забирает напиток и небрежно кидает наличку прямо на поверхность, отчего та сразу же намокает. Положив деньги в кассу, в очередной раз смахиваю пролитые каким-то неуклюжим посетителем капли пива с столешницы, когда слышу его голос:

– Привет, – и это короткое слово дрожью отдается в теле.

Поднимаю голову, тут же нырнув в темный омут океана его глаз. Я теряюсь и тону в этих водах.

– Привет, выпьешь? – как можно равнодушнее спрашиваю, предварительно прочистив горло.

Кривая ухмылка украшает ожесточенные черты лица Хэлла и он склоняется ближе.

– Что предложишь?

– Пиво? – называю первое, что приходит в голову, но демон, немного прищурившись, еле заметно качает головой.

– О, Мира? – рядом с нами возникает друг Хэлла, что и в первый визит был вместе с ним.

Выпутываюсь из его гипнотизирующего взгляда, посмотрев на темноволосого парня, привалившегося на стойку.

– Кэсс? Если не ошибаюсь, – улыбаюсь демону, пытаясь выровнять дыхание и успокоить сердце, готовое вырваться из груди.

– А у тебя феноменальная память! – замечает тот. – Так, как такую прелестную девушку занесло в такое место?

– А тебе это до сих пор не дает покоя?

– Так и есть, – Кэсс прикладывает ладонь к груди, будто его это тронуло до глубины души. – Непривычно видеть здесь кого-то вроде тебя.

Демонстративно закатываю глаза в ответ на сомнительный комплимент и озвучиваю придуманную отцом легенду:

– У подруги заболел ребенок, я ее заменяю.

– Значит, ты с нами ненадолго? – опустив уголки губ, говорит Кэсс. – Печально.

– Может, я и задержусь тут ради такого милашки, как ты! – наигранно опираюсь на стойку рядом с ним, подперев грудь двумя руками, и та подскакивает, показываясь из глубокого выреза обтягивающей черной футболки.

Вижу, как в голубых глазах Кэсса вспыхивает озорной блеск, а улыбка становится шире.

Как же глупо я сейчас себя чувствую, однако, все мои ухищрения приносят плоды.

– Виски! – холодно изъявляет свое желание Хэлл.

– Конечно! – ухмыляюсь ему, принимаясь тут же наливать спиртное и, подцепив щипцами пару кубиков льда, кидаю в бокал.

– А мне пиво, – бурчит Кэсс, расстроенный вмешательством друга.

Пока вожусь с заказом, незаметно отправляю зашифрованное сообщение Эрику:

«Сцена свободна!»

И быстро прячу мобильный в задний карман темно-синих коротких джинсовых шорт, поворачиваясь обратно к демонам.

– Ваши напитки, мальчики! – двигаю выпивку к краю барной стойки и возвращаюсь к работе, обслуживая следующего посетителя.

Всю ночь искоса наблюдаю за демонами. Кэсс уже слишком давно пропадает с какой-то брюнеткой, а Хэлл сидит в вип-зоне, иногда посылая сюда официантов обновить бокал. Бармены этого заведения не имеют доступа к верхним этажам, поэтому приходится лишь гадать, удастся ли сегодня привести наш план в действие, а именно вызвать демона на разговор, тем самым заманив в ловушку. Потому как соблазнить кого-то подобного Хэллу кажется просто до нелепости смешным, хотя, что уж греха таить, я даже не могу его банально заинтересовать. Это полный провал!

Мобильный пищит, оповестив об очередном сообщении от Эрика: «Вынести мусор?», что является тем же шифром, они все еще ждут во дворе. А я начинаю изрядно нервничать.

Да, сколько можно? Плюю на все и, предупредив Джимми, иду с доверху набитым черным пакетом на задний двор клуба. Пора заканчивать этот спектакль, ничего не получится, я его не интересую!

Выйдя на улицу, вздыхаю полной грудью, набирая чистый воздух в легкие. В ушах до сих пор долбят басы, в носу стоит горький запах пива, а волосы неприятно липнут к вспотевшей шее. Тяну мусорный мешок к ближайшему баку, когда без предупреждения на меня со спины нападают, отталкивая к стене.

– Ай! Какого черта! – ору, сильно ударившись.

Сзади пристраивается мужское тело, что характерно по выпуклости, упирающейся мне в ягодицы.

– Эти сопляки вряд ли справились бы с твоим планом, поэтому Ричард послал меня, – омерзительным голосом шепчет Дьюк на ухо, и лицо обдает зловонным дыханием вперемешку с противным запахом табака.

– Дьюк, не перебарщивай! – рядом возникает обеспокоенный Эрик.

– Пошел вон, парень! Иначе, ты тоже пострадаешь! Иди, сторожи вход сюда, чтобы никто лишний не помешал нам, – рычит охотник сквозь зубы, а мое тело сковывает льдом.

Как отец вообще мог такое допустить?!

– Ладно, но будь помягче! – соглашается Эрик, шагая в сторону оживленной улицы.

– Ну, что, Мира? Теперь я официально и с одобрением Ричарда могу поиметь тебя! – шепчет Дьюк, ладонями проводя по ребрам.

– Сомневаюсь, что именно таким был приказ! – силясь оттолкнуть его от себя, опираюсь руками о стену. – Тем более, как видишь, я не смогла привести сюда демона!

Дьюк настолько резко поворачивает меня лицом, что еле успеваю поймать равновесие, и в ту же секунду отвешивает оглушительную пощечину. В глазах ненадолго темнеет, а у горла появляется острое лезвие, лишая возможности двинуться.

– Твой папочка сказал сделать все, чтобы демон вышел за тобой, что я вполне принимаю за одобрение любых моих методов, – произносит Дьюк, жадным языком касаясь основания шеи, и проводит им до подбородка. Одновременно с этим пальцами левой руки он расстегивает пуговицу на моих шортах. От ужаса дыхание застревает в горле. – Ну, а если не получится, у меня будет приятный бонус! Я поимею тебя у этой самой стены.

– Дьюк, не стоит этого делать! – предупреждаю я, и в кожу сильнее впивается лезвие складного ножа.

Какого черта, отец вообще решил, что демон выйдет за мной? С чего? И за что так поступил, заменив Коула на этого урода?!

– Кричи громче, Мира! Будем надеяться, что эта адская тварь тебя услышит и придет на помощь, словно рыцарь в сияющих доспехах. А если нет, то просто расслабься и получай удовольствие, – отвратительно скалится охотник, почти вплотную прильнув к моему лицу.

– С чего ему вообще приходить за мной? И уж тем более спасать кого-то? Что за отвратительный план?! Какой идиот его придумал?

Еще одна увесистая пощечина приходится на левую щеку.

– Заткнись, Мира! А твой был лучше, что ли? Вывести его сюда и напасть на тебя? И где же он? – Дьюк ведет рукой, показывая на переулок между зданиями. – Что-то не вижу! – брызжа слюной, свирепствует охотник, тем временем пальцами дергая вниз вырез футболки и, оголив одну грудь, грубо сжимает ее ладонью. Негромко вскрикиваю. – Поэтому продолжай вопить, грязная шлюха, в надежде, что демон все же соизволит объявиться тут. Думаешь, я не знаю, что ты спала со всеми охотниками? Чем же я хуже?

– Дьюк, ты бредишь! – пытаюсь вразумить охотника, но тщетно, его глаза наполнены безумием.

– Так я тебе и поверил, – хмыкает тот. – Ты ничем не лучше матери!

Пропускаю мимо ушей едкий комментарий, ведь Дьюк сейчас не в своем уме.

– Если ты еще хоть пальцем прикоснешься ко мне, то я во сне перережу тебе глотку! – отчаявшись, перехожу на угрозы и для большей убедительности подаюсь вперед. Лезвие входит в кожу, но я не замечаю боли из-за злости, обиды и отвращения, которые сейчас испытываю. Тонкая теплая струйка стекает вниз, вызывая мерзкий смех охотника.

– Тише, мы же не хотим доставить Ричарду не тот труп.

Дьюк убирает нож и сдавливает мою шею, сильнее припечатывая к стене, тем самым перекрывая нормальное дыхание. Перед глазами все плывет, когда кисть мужчины пролезает в шорты, и он пальцами касается трусиков, начиная массировать. Из горла вырывается жалобный всхлип. Ногтями зверски впиваюсь в его руку, моля, чтобы этот кошмар прекратился. Дьюк шипит от боли, однако не ослабляет хватку.