Золотая мафия

– Хороший был работник, – вздохнула Галина Сергеевна, подтверждая беспристрастные записи, – сами видите, одни поощрения, ни одного нарушения. На таких, как Дзюба, завод держится. Царство ему небесное.

Еще в папке находилась копия аттестата о среднем образовании, справка о семейном положении. Плавильщик Дзюба не всегда прозябал в холостяках и в течение нескольких лет имел возможность порадоваться семейной жизни. Недолго, правда. Судя по биографическим данным, в законном браке Семен Семеныч пребывал менее пяти лет. В 1975 году женился, в 1979-м развелся. Во второй раз испытывать судьбу почему-то не стал, и следующие четверть века прожил в одиночестве. Или семейная жизнь не понравилась, или рожден был слишком свободным.

– Если нужны копии, мигом сделаем, – сказала Галина Сергеевна, – ксерокс в соседней комнате, в бухгалтерии.

Похоже, она не хотела, чтобы пребывание нежданных визитеров затянулось. Пока сыщики изучат все бумаги в личном деле плавильщика, пока зададут свои вопросы, пока вникнут в ответы, пока все запишут, пройдет целый день. А провести рабочий день в обществе сыщиков вряд ли веселая перспектива. Но насчет ксерокса она права, документы обязательно понадобятся.

– А дети у него были?

Галина Сергеевна посмотрела на детектива с удивлением. В хранимой ею папке никаких свидетельств и документов о потомстве Дзюбы не имелось, значит, детей не было.

– Нет, – заметила кадровичка, и это прозвучало то ли с сожалением, что хороший работник Дзюба не оставил после себя продолжателей славной династии плавильщиков, то ли с облегчением, что некому будет горевать, – детей у него не было.

– А жена?

Детектив продолжал удивлять. Галина Сергеевна даже улыбнулась. И терпеливо пояснила:

– Жена была, как же. Она и сейчас есть, в Рязани живет. Бабушка уже. Семеныч сам об этом рассказывал. Открытый мужик был, душевный, не чета некоторым. Всегда, когда в кадры заходил, то шоколадку принесет, то цветы. Посидит, что-нибудь расскажет, о чем-нибудь спросит, поговорит. И собеседник был интересный, все складно у него получалось, все связно, интересно.

Кажется, Галина Сергеевна готова была расчувствоваться. Оказывается, полные женщины в дополнение ко всему еще и сентиментальны. Надо запомнить. Вадим повернулся к Черенкову, хранившему важное молчание, и поделился неожиданным открытием:

– Я никогда не думал, Алексей, что женщины бывают такие недальновидные. А ты?

Алексей насчет женской недальновидности согласился сразу, хотя и не понял, о чем детектив думал, и вообще о чем идет речь. Стараясь не обидеть кадровичку, подытожил:

– Женщины есть женщины.

Кажется, прозвучало не обидно, даже вроде с уважением. Галина Сергеевна все же не поверила и недоверчиво переспросила:

– В чем же мы недальновидны?

Она тоже не догадывалась о намеке детектива. Наверное, он немного переусердствовал.

– В том, что такого мужика оставили бобылем, – упрекнул Вадим, – хорошая работа, приличная зарплата, квартира, не пьяница… Золото, а не мужик. И ни одна женщина не положила на него глаз. Не приметила. Разве не странно?

Черенков мысленно поднял большой палец. Теперь он понял истинную задумку детектива. Молодец, все помнит. А вот Черенков о запланированном знакомстве с технологом позабыл. Надо исправляться.

– Ничего странного, – возразил Алексей, неожиданно встав на сторону Галины Сергеевны, – ты вот тоже положительный парень, не пьешь, не куришь, с квартирой, с работой, а без жены. А кто виноват, как не ты сам? При чем тут женщины?

И незаметно подмигнул детективу. Галина Сергеевна, немало удивленная, тоже смотрела на Ковалева. Кажется, она не допускала мысли, что милиционеры могут характеризоваться положительно. Даже в глазах друг друга. Или, может, не ожидала, что молодой привлекательный подполковник ходит в холостяках. Кадровичка разглядывала потенциального жениха целую вечность, словно впервые увидела. Если бы не обручальное кольцо на правой руке, можно было подумать, что себе она отводит роль невесты.

– Галина Сергеевна, у вас на заводе нет одиноких красавиц? – вполне серьезно полюбопытствовал Алексей и подсказал: – Год назад, помнится, были. Я и то тогда обратил внимание на одну. Лицом видная, ростом высокая, фигуристая, стройная, взглядом добрая, улыбкой приветливая… Прямо красавица писаная.

На этот раз Галина Сергеевна поверила каждому слову сыщика. Женщина хорошим словам всегда поверит. Недаром женщины любят ушами.

– У нас все красавицы, – кадровичка сказала об этом с гордостью за своих тружениц, с лукавостью в глазах, – есть и незамужние. А что, можно и познакомить, если ваш товарищ человек достойный и если у него серьезные намерения. Заодно на свадьбе погуляем, не всегда же печалиться. Как ту красавицу зовут?

Красавицу звали Олесей. Черенков это хорошо помнил, но признаваться не стал и наморщил лоб. Знакомство должно выглядеть абсолютно случайным и ни в коем случае не походить на заранее спланированную акцию. Заводские красавицы их растерзают, если поймут истинную цель знакомства. Женщины в гневе страшны и непредсказуемы. К сожалению, имени красавицы Алексей «не припомнил».

– Не помню, – признался он, осознавая свою вину. Из-за его дырявой памяти срывается жизненно важное событие, на глазах, можно сказать, рушится судьба друга. И Олесина тоже. Ведь какой бы красавицей она ни была, каким бы вниманием мужчин не пользовалась, а все равно думает о ком-то одном, о том единственном и ненаглядном, способном стать опорой на всю жизнь. О самом лучшем мужчине на свете. Такие мысли витают в голове у каждой женщины.

– А кем работает?

Похоже, Галина Сергеевна всерьез входила в роль свахи. Видимо, потенциальный жених ей приглянулся. Значит, приглянется и невесте. В крайнем случае, сведут молодых в приказном порядке.

Алексей снова наморщил лоб. Пожалуй, профессию невесты можно припомнить. Какой же он на хрен убоповец, если вообще ничего не помнит.

– Кажется, технологом.

Галина Сергеевна дородно проплыла между вращающимися креслами к зашторенному шкафу, где хранились личные дела всех сотрудников – святая святых завода. Достала еще одну папку, такую же картонную и такую же тонкую. И тоже с маленькими фотографиями. Зачем они вообще нужны в папках? Можно подумать, без них личное дело будет неполным. Наверное, для пропусков. На режимных объектах пропуска часто меняют, не то что на какой-нибудь чулочно-носочной фабрике. Галина Сергеевна взяла одну из фоток, протянула Черенкову:

– Она?

Да, это была она, та самая Олеся. Красавица-технолог, приглянувшаяся Черенкову. Алексей узнал девушку сразу, но признаваться повременил, и лишь когда посмотрел на фото внимательно, под разными углами, радостно подтвердил:

– Она! – и вслух прочитал имя на папке: – Буркина Олеся Васильевна. Слышал, Вадим Михалыч? На, погляди, какая красавица.

Убоповец протянул фото Ковалеву, а сам хотел ознакомиться с содержимым папки. Семейное положение, биография, возраст, адрес. Вдруг у невесты семеро детей по лавкам. Однако кадровичка такому любопытству воспротивилась и вернула папку с эксклюзивными данными на место. Фотографию не потребовала. Или забыла про нее, или оставила специально. Пусть кавалер полюбуется на невесту. Кавалер любовался недолго. Любуются картинами, полотнами, а здесь всего лишь карточка размером три на четыре. Взглянул, запомнил, чтобы узнать при встрече, убедился, что Алексей прав насчет ее привлекательности, и хватит. Галина Сергеевна возвращать фото в папку не стала, а положила на стол. И лукаво поинтересовалась:

– Ну и как, приглянулась? То-то же. В жизни Олеся еще красивее, не то что на фотографии. И душой добрая, вот что главное. Ну что, будем их знакомить?

Вопрос адресовался Черенкову. Мнение самого «жениха» в расчет не принималось. Или, наверное, было видно за версту. Кадровичка вдобавок ко всему оказалась неплохим психологом. Алексей в своем ответе проявил редкостную краткость и убедительность:

– Обязательно!

Ради друга он готов был на все. Кажется, Алексей вообще забыл, с какой целью приехал на «Цветмет». Галина Сергеевна потянулась к телефону. И попросила:

– Только меня не выдавайте, не говорите, что мы нарочно это затеяли. Пусть думает, что понадобилась по делу, а когда спохватится, поздно будет. Из-под венца никуда не убежит.

Галина Сергеевна улыбнулась и снова внимательно уставилась на детектива. Лично ей жених понравился: и серьезный, и самостоятельный, и из себя видный. С жильем, опять же. Черенков если и приукрасил насчет его достоинств, то немного, в меру. Так что пусть познакомятся, бог даст, из шуточной затеи что-нибудь дельное выйдет. Ведь если разобраться, то все знакомства начинаются случайно, с какой-нибудь шутки, с безобидного вопроса. Зачастую с вопроса глупого. В своих истинных намерениях ни один мужик, решившийся на знакомство, никогда не признается, а уж женщина тем более.

Набрать нужный номер новоявленная сваха не успела, пока она обдумывала правильность своего согласия принять участие в дерзкой затее, в кабинет заглянула молоденькая девчушка с картонной папкой и целлофановым файлом в руках. Поздоровавшись, девчушка протянула бумаги Галине Сергеевне. Проворковала:

– В файле копии. Я всю папку скопировала. Если что не так, переделаю.

И вышла. На сыщиков даже не взглянула. Понимала, наверное, что сыщики народ занятой, каждой минуте счет знают, и глаза им ни к чему мозолить. Тем более могут проявить любопытство и начнут задавать каверзные вопросы.

Галина Сергеевна мельком просмотрела копии, никаких изъянов и недостающих документов не обнаружила и вручила файл Ковалеву. Или в знак симпатии к нему, или просто потому, что у Ковалева в отличие от убоповца имелась кожаная папка, в данном случае очень удобная тара для хранения копий. Детектив так и сделал. И подумал, что теперь у них нет повода, чтобы задерживаться в отделе кадров. Биографические данные Дзюбы они получили, кое-какие вопросы прояснили, можно идти дальше. Им надо побывать на квартире погибшего, где давно ждет не дождется следственно-оперативная группа, потом наведаться к Ломтю, томившемуся в одиночке и наверняка преисполненному всевозможными догадками. А после обеда, если разрешат врачи, наведаться к мастеру Друмову. Бог даст, сегодня наконец-то удастся потолковать, выяснить, за что его «приласкали» металлическим прутом по голове. Дел, короче, невпроворот, каждая минута расписана, и кто знает, какие сюрпризы выявятся по ходу дела. Может, еще более важные, неотложные и срочные, чем намеченные. Тут не то что не до знакомства, а вообще не до личной жизни. Хотя познакомиться с Олесей, конечно, надо. Не потому что красавица, а потому что технолог. Тут Алексей прав.

Вадим протянул Галине Сергеевне визитку с номером мобильного телефона. Кадровичка взяла ее осторожно и посмотрела вроде разочарованно. Не ожидала, что «жених» окажется таким слабохарактерным и так быстро раздумает знакомиться. Испугался, что ли. Или действительно закоренелый холостяк и ни о какой семье не думает. Недаром говорят: кто до тридцати лет не женился, тот уже не женится. Однако детектив знакомиться не раздумал.

– Пусть позвонит по этому номеру, – попросил он и заговорщически улыбнулся, – по служебному делу…

Галина Сергеевна тоже улыбнулась. Они хорошо поняли друг друга.

Глава 8

За четыре дня, проведенные в камере, Ломоть о многом передумал и многое вспомнил. Вся жизнь прошла перед глазами, начиная с далекого беззаботного детства, обещавшего безоблачное будущее, и заканчивая нынешней незавидной реальностью, ограниченной мрачными стенами, жестким топчаном и скорым судебным приговором. Не таким рисовалось Ломтю сегодняшнее положение, совсем не таким. Даже в самых мрачных мыслях никогда не представлял, что страшное слово «арест» когда-нибудь будет внесено в милицейский протокол напротив его фамилии – Краюхин, отгородив на несколько лет от жизни. От нормальной человеческой жизни со всеми ее проблемами и радостями. От солнечного света, от городской суеты, от шумных ресторанов, от женского тела, которого коснется очень не скоро. Если вообще коснется. Этот пугающий вариант тоже нужно учитывать. И математика тут простая, безо всяких дипломов разобраться можно. Если, не дай бог, менты раскрутят «владимирское» дело на полную катушку, тогда к 28 годам, свободным и уже прожитым, можно будет смело накинуть лет пятнадцать тюремных. Это в лучшем случае, а в худшем, о чем не хочется даже думать, все двадцать. Если не «четвертак». А то и вообще пожизненное. Вот и гадай после таких раскладок о ближайшей перспективе, прибавляй к прожитым годкам неизвестные величины от 15 лет и до бесконечности. И получается либо цифра 43, если засветит «пятнашка», либо 48, если «двадцатник», и так далее до глубокой старости. До самой смерти. Блин, о таком лучше не думать. До чего же идиотские мысли приходят иногда в голову, не по себе становится. Надо о чем-нибудь веселом думать, а не о глупостях размышлять. Если такое вообще возможно в мрачной камере.

Ломоть пробовал закрывать глаза, чтобы не видеть голых неприветливых стен, как-то обмануть реальность и хотя бы в мыслях перенестись на волю. Он выискивал в памяти светлые моменты жизни, но это мало помогало. Разве лишь помогало заснуть, забыться на короткое время, благо внутренний распорядок заведения дневной сон не запрещал. Ломоть устраивал себе тихий час, как когда-то давным-давно в детском садике. Однако тихий дневной час отнимал сон ночной, и в первую же ночь, прокрутившись чуть ли не до утра и обмяв все бока на жестком ложе, арестант осознал тщетность своих попыток уйти от реальности. Ночные мысли были еще более безрадостными, чем дневные. Днем хоть людские голоса слышны, чей-то смех, пусть даже ментовский, чьи-то шаги по коридору, тоже ментовские, а ночью глухая тишина. От такой тишины может появиться звон в ушах. Где эти гребаные сыщики, куда запропали? Забыли про него, что ли. Повязали, скрутили, приволокли в застенок и смылись куда-то. Хотя бы с этими мудаками пообщаться, и то на душе полегчает. Интересно, что они там разнюхали, чей след взяли? С одной стороны, это хорошо, что сыщики на время про него забыли. Может, появились дела поважнее, чем возиться с Ломтем? Может, у него есть шанс пройти по статье о вымогательстве? Вряд ли. Очень уж решительно настроились менты, особенно рязанский детектив. Им будто хвосты прищемили. Землю под ногами роют, сучары, улики ищут. Что они все-таки надыбали против Ломтя, кроме визита к Друмовым? Кем сейчас занимаются, кого раскручивают. Похоже, кого-то крутого и авторитетного, если забыли про вымогателя-сутенера. Уж не самого ли Босса взяли в оборот? Не дай бог. Это полный кирдык, это можно сливать воду. Даже если у сыскарей ничего конкретного нет, сам по себе их нездоровый интерес к Боссу ставит крест на золотой жиле. А это означает, что о больших и всесильных «бабках» можно забыть. С завода Щепихин не уйдет, это как пить дать, про это нечего базар вести, он сросся с заводом крепче сиамских близнецов, но в любом случае притихнуть должен. Он мужик осторожный, не дурак. Недаром любит напоминать: за малым погонишься – все потеряешь. Даже свободу. К золотой жиле можно вернуться, когда менты через недельку-другую отрапортуют наверх о проделанной работе, получат причитающиеся премии и очередные знаки отличия – и успокоятся. Жила никуда не денется. Завод-то после ментовских проверок останется, его просто так в одночасье не закроешь, не спрячешь и с места на место не перевезешь. Можно, конечно, обнести еще парой полос колючей проволоки, в дополнение к нынешним четырем. Но все равно не поможет, потому что это не просто завод, а завод-кормушка, река денежная, власть и сила. Их власть, их сила, а не ментовки, не прокуратуры и прочих стражей закона вроде убоповцев, убэповцев, прокуратуры, оперуполномоченных и им подобных. Среди них есть «собаки на сене», те самые, которые и сами ничего не имеют и другим не дают. Взрослые люди, а живут старыми мерками, никак не хотят понять, что сейчас совсем иные времена, что сейчас страной правит не закон, а деньги. Большие деньги, которые у Ломтя есть и на которые он может купить что угодно и кого угодно. Даже суд, самый справедливый и неподкупный суд в мире, в полном составе и со всеми потрохами. И обязательно купит, даже если сыщики докопаются до поездки во Владимир. Только цена будет другая. Как говорит Босс, то, что нельзя купить за деньги, можно купить за большие деньги. Или за очень большие деньги. И он прав. Он всегда прав, этот осторожный и хитрый Босс. Настолько хитрый, что давно усомнился в чужих способностях. А зря. Знал бы этот мудрец, предполагал бы, какая часть похищаемого с «Цветмета» золота остается у сутенера Ломтя, сон потерял бы. И не только сон. Придет время, Щепихин узнает истинные возможности скромного сутенера, его размах, его истинную силу. Придет время, Ломоть укажет временному Боссу его место. Но это потом, не сейчас. Сейчас важно заручиться его поддержкой, потому что он на свободе, все связи у него, как и все финансы. Без Босса «бедный» Ломоть хорошего адвоката не может нанять, не то что подкупить суд. О финансовых возможностях простого сутенера Ломтя никто знать не должен, чтобы не вызывать нездоровые вопросы. До поры до времени, конечно. Всему свое время, как говорят умные люди, а Ломоть к умным людям всегда прислушивался. Раньше это помогало, и в этот раз, бог даст, тоже поможет. Даже если гребаные сыщики копнут на полный штык.

Где они все-таки запропали, мудаки?

Ломоть переживал напрасно, сыщики никуда не пропали, никуда не исчезли и в это время находились в однокомнатной квартире плавильщика Дзюбы. Того самого Дзюбы, чья жизнь оборвалась сегодняшним майским утром столь трагично и загадочно. В опустевшей квартире сыщики находились не одни, а с оперативно-следственной группой. Фотограф, хотя особо запечатлевать и увековечивать было нечего, судмедэксперт, тоже вроде бы оказавшийся не у дел, и эксперт материаловедческого отдела. Этого спеца сыщики сами попросили приехать, надеясь, что он обнаружит в квартире золото. Не обязательно, конечно, золото в его чистом виде, а хотя бы свидетельства нахождения драгметалла в холостяцкой обители.

Однако «материаловед» тоже разочаровал. Золота в квартире бывшего плавильщика не водилось. Ни в слитках, ни россыпью, ни в виде украшений. Эксперт добросовестно обследовал все закутки квартиры, все карманы одежды, надеясь обнаружить в них следы желтого металла, но все старания оказались тщетными. Похоже, в этой квартире никогда не было ни золота, ни драгоценностей. Всем богатством погибшего была сберегательная книжка на 34 тысячи 450 рублей, еще 2 тысячи 15 рублей наличными, одежда и мебель. Мебель современная, богатая. Японский телевизор «Шарп», стенка, ковры на стене и на полу, в зале шикарная хрустальная люстра, кухонный гарнитур, импортный холодильник, прихожая, стиральная машина «Вятка-автомат». Одинокий Дзюба финансовых проблем не испытывал, жил для себя и в свое удовольствие. И правильно делал, благо зарплата позволяла. Судя по тому, что в доме не было найдено никаких почтовых квитанций, можно было предположить, что свою бывшую жену закоренелый холостяк деньгами не баловал. Видимо, не заслуживала. Такой невеселый вывод подтверждался и тем обстоятельством, что благоустроенная квартира не была приватизирована. Выходит, пусть достанется государству, чем бывшей жене? Здорово, видать, она его доставала, та еще ехидна.

Вопрос с квартирой прояснила соседка. Оказалось, что свою обитель Дзюба все-таки собирался приватизировать и завещать, как он говорил, кому-нибудь из соседок. Той, которая будет за ним ухаживать на старости лет. Шутил, наверное. Соседки обещания Дзюбы всерьез не воспринимали, ибо при его сравнительно небольшом возрасте и хорошем здоровье радужная перспектива светила не раньше чем через четверть века. Но все же отношения с ним старались не портить. На всякий случай. А теперь о квартире можно забыть. Не успел, горемычный, никого осчастливить. Вон как быстро все повернулось, как неожиданно. Правильно говорят, знать бы, где упадешь, соломку подложил бы. Самому покойному-то все равно, его теперь никакая квартира не интересует, кроме места на кладбище, а вот кого-нибудь из соседей мог бы хорошо поддержать. Не поддержал. Может, не успел оформить дарственные документы, а может, не захотел. Может, зло таил на соседей. Квартира чужим людям теперь достанется, дай бог, если хорошим.

Ковалев понимал, что соседи имели полное право сожалеть по поводу ушедшей из-под самого носа квартиры и в связи с этим вспоминать покойного не только хорошими словами. Тем не менее, плохого о Дзюбе никто ничего не сказал. Нормальный был мужик. Не шумел, не скандалил, не склочничал, соседей внизу не заливал, от всеобщих мероприятий не отлынивал. Незаметный был мужик, тихий. Новые жильцы вряд ли будут лучше. А то пошлет бог пьяниц каких-нибудь.

– Что будем делать, командир? – Вадим обращался к Черенкову как к руководителю группы. – Не пора закругляться с осмотром?

Алексей придерживался такого же мнения, уже не надеясь обнаружить в квартире ничего интересного. Все, что можно было обнаружить, обнаружено, а чего нет, то придется домысливать. Причина убийства безобидного плавильщика, а такая причина наверняка была, находилась вне квартирных стен.

– Поехали в отдел, – решил убоповец и махнул рукой.

Как Гагарин. «Он сказал: поехали, и махнул рукой»… Алексей улыбнулся. Не так уж все плохо, не так безнадежно, как можно подумать. Даже то обстоятельство, что пока не удалось отыскать улик, способных натолкнуть на версию о «бытовухе», тоже кое о чем говорит. Значит, причину убийства плавильщика нужно искать на заводе. Больше негде. А это тоже подсказка, тоже подтверждение правильности выводов насчет «Цветмета». Пусть и невеселых. В их работе вообще нет ничего веселого. И не может быть. Какое может быть веселье, например, от общения с тем же Ломтем, из-за которого в свой родной отдел ехать не хочется. А ехать надо. Ломоть парень крутой, ждать не любит. Обидеться не обидится, а замкнуться может.

Глава 9

Ломоть не обиделся. Не полный же он идиот, чтобы в таком положении обижаться на ментов за невнимание и становиться в позу. Зарешеченные окна и железные двери напускной крутизной не откроешь, для этого нужна хитрость. Изворотливость. Дипломатия, способная обеспечить перевес в противоборстве с сыскарями. Пусть не победу, поскольку поединок пойдет не по ломтевским правилам, а потому без особых для него шансов на успех, но хотя бы приемлемый проигрыш. Приговор должен быть минимальный. От трех до пяти лет. Не больше. Не до жиру, как говорит любитель разных присказок Босс, быть бы живу. За это и надо бороться. До последнего конца.

С таким решительным настроем бывший сутенер-вымогатель Ломоть и прибыл на первый после ареста допрос. Порог черенковского кабинета он перешагнул с мрачным выражением на лице и уставился на убоповца. Рязанский детектив Ковалев сидел на диване с отсутствующим взглядом, вроде вообще был здесь человеком посторонним, и потому особого внимания со стороны арестанта не удостоился. Ломоть недвусмысленно давал понять, что он тоже человек гордый, тоже может выразить свое фа, если его не хотят видеть и слышать. Ему бояться нечего. С положением своим он уже свыкся, виновность осознал и признал, и к необратимому наказанию готов морально и физически. Ломтя теперь ничем ни удивить, ни напугать. И менты должны это учитывать. Пусть не стараются и больших прикидок на его счет не строят. С Ломтем можно разве лишь побеседовать, насчет чего он не возражает. Побеседовать можно.

– Что-то невеселый ты, Ломоть, – заметил Черенков и участливо поинтересовался, – не заболел, случаем? Или заскучал по воле?

И покосился в сторону детектива. Или хотел услышать оценку своей шутки, или приглашал принять участие в разговоре. Детектив остался безучастным. Лишь скользнул взглядом по лицу арестанта, по одежде – и снова задумался о чем-то своем. Ломоть усмехнулся про себя. Можно подумать, детектива донимали другие проблемы, чем допрос. Какого тогда хрена вообще здесь торчать? Сидел бы себе спокойно в другом кабинете, бумажки с места на место перекладывал и людей не беспокоил. Прикидывается, блин. Ломоть помнил, что в прошлый раз рязанец тоже не проявлял большой активности, но от этого его вопросы не становились проще. Рязанец будто не спрашивал, а выведывал, вытягивал информацию, и норовил влезть в самое нутро, в самую душу. Скользкий как вьюн, хитрый как лиса. С таким надо держать ухо востро даже в душевном разговоре, а уж на допросе и подавно.

На шутку убоповца Ломоть отреагировал должным образом. И вполне достойно. Не дожидаясь приглашения, сел на стул напротив Черенкова и мрачно изрек:

– Ты забыл пригласить адвоката, Иваныч. Или мне не положен адвокат?

Черенков удивленно вздернул брови. Ломоть своим вопросом застал врасплох, про адвоката убоповец не подумал. И Ковалев не подсказал. Или упустил из виду, что сутенеру-вымогателю нужен защитник, или забыл. Ищи его теперь. Алексей глянул на арестованного вроде виновато, будто умоляя не отказываться от допроса, и признался: